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Base NavalTrinidad

Seabees afroamericanos del 80º Seabees erigiendo un hangar para dirigibles en Carlsen Field Trinidad

La Base Naval Trinidad , también llamada NAS Trinidad , NAS Puerto España , fue una gran base naval de la Armada de los Estados Unidos construida durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar a los numerosos buques de guerra que luchaban y patrullaban la Batalla del Atlántico . Los combates en la zona se conocieron como la Batalla del Caribe . La Base Naval Trinidad estaba ubicada en la Isla de Trinidad en las Indias Occidentales del Mar Caribe .

La base también apoyó a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos . La Base Naval de Trinidad era una Base de Avanzada Naval de los EE. UU. construida para proteger las rutas marítimas hacia y desde el Canal de Panamá de los ataques de submarinos , por mar y aire. La base se encargaba del abastecimiento de combustible, carga y descarga de buques de carga. La base también se convirtió en un depósito de reparaciones, con diques secos flotantes auxiliares que podían reparar embarcaciones y barcos en el campo. La Base Naval de Trinidad fue puesta en servicio el 1 de junio de 1941 y en su apogeo tenía 135.000 soldados en la isla. [1] [2] [3] [4]

Historia

Después de la declaración de guerra de Adolf Hitler contra los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, las operaciones de submarinos se extendieron a la costa este de los Estados Unidos , el Golfo de México y el Caribe. Así que la Base Naval de Trinidad se convirtió en una pieza clave para mantener abiertos el Canal de Panamá , el petróleo de Venezuela y el Caribe. La Armada y el Ejército de los EE. UU. desembarcaron en Trinidad el 2 de septiembre de 1940. Gran parte de la Base Naval de Trinidad fue construida por contratistas privados en 1941 y ampliada en 1942 por los Seabees de los Batallones de Construcción Naval. La Base Naval de Trinidad también fue un centro de entrenamiento para las tropas que se preparaban para la guerra. Trinidad apoyó las subbases de la Marina estadounidense en Santa Lucía y la Guayana Británica . La base también apoyó bases de avanzada de emergencia en la costa noreste de Brasil .

La Base Naval Trinidad y otras siete bases en el Caribe pasaron a ser conocidas como Bases Destructoras . Este nombre proviene del acuerdo de Destructores por Bases entre Estados Unidos y Gran Bretaña, que intercambiaba destructores estadounidenses más antiguos por derechos estadounidenses para operar Bases Avanzadas en el Atlántico. Esto se hizo para que Estados Unidos pudiera tener bases tácticas, aviones de patrulla y barcos para controlar el Mar Caribe . Trinidad, Bermuda, Santo Domingo y Argentia se convirtieron en bases importantes. La Marina de los EE. UU. inició la construcción en Trinidad el 193 de enero de 1941. [ se necesita aclaración ] Más de 10.000 trabajadores trinitarios fueron contratados para los proyectos de construcción. Trinidad, frente a las costas de Venezuela , fue clave para proteger las rutas comerciales de América del Sur y el Canal de Panamá. La Base Naval se construyó en el extremo noroeste de la isla en 7.940 acres, esto incluía el terreno de cinco pequeñas islas en el Golfo de Paria . Posteriormente se agregaron 3.800 acres más a la base, pero solo se construyeron 1.200 acres. [5] Se utilizaron cuatro bahías para actividades navales: Carenage , Chaguaramus , Teteron y Escocia. Se construyeron dos bases terrestres importantes en Chaguaramus (Base Naval de Chaguaramas) y Tucker (Base Naval de Tucker).

La segunda tarea después de la construcción del puerto fue la construcción de una estación aérea naval y una base de hidroaviones en Carenage Bay. El golfo de Paria se utilizó para el fondeo de importantes flotas. Carenage Bay también se convirtió en un puerto importante con la construcción de un muelle de licitación de 500 por 50 pies. En ambas bahías se realizaron importantes proyectos de dragado, por lo que el puerto podría soportar barcos grandes. Un equipo de 200 hombres trabajó a tiempo completo en un proyecto de reducción de la malaria , debido a los pantanos de la zona. Teteron Bay se convirtió en un importante depósito naval. Los Seabees llegaron a Trinidad el 30 de diciembre de 1942. Los Seabees del 30.º, 83.º y 11.º Batallón de Construcción asumieron la operación y el mantenimiento de la base de manos de los contratistas civiles. El ejército estadounidense construyó dos aeródromos importantes, Waller Field y Carlson Field. Ambos también fueron utilizados por la Armada como bases para portaaviones, aviones de combate y servicios de transporte. Carlsen Field se convirtió en una base de la Marina de los EE. UU. más ligera que el aire en el otoño de 1943, cuando se agregaron dirigibles a las cuotas de patrulla. El 80º Seabees construyó un gran hangar para dirigibles , un puesto de amarre y una planta de purificación de helio para soportar los dirigibles. En mayo de 1944 se habían completado todas las construcciones importantes y se liberó el 11º Batallón de Construcción. La Oficina de Astilleros y Muelles partió el 30 de junio de 1943. [6]

Trinidad, al ser una gran base y centro de entrenamiento, no cerró después de la guerra, como muchas otras bases. Las tropas partieron en 1967, la base cerró en 1977 y Estados Unidos renunció al arrendamiento del terreno en 1988. Hoy en día, la sede de la base es un hotel y un centro de convenciones. [7] [8] [9] [10]

Durante ese período, muchos calipsos hacían referencia a la presencia estadounidense en Trinidad .

Fondo

La Batalla del Atlántico comenzó el 3 de septiembre de 1939 y, en 1941, el Reino Unido necesitaba ayuda para proteger el transporte marítimo de los territorios británicos de ultramar . Los Territorios Británicos de Ultramar se habían convertido en un salvavidas para el Reino Unido durante la guerra. Francia fue derrotada por la Alemania nazi en junio de 1940. Estados Unidos en ese momento era neutral . Así, Inglaterra, la Commonwealth británica y el imperio británico estaban solos en la guerra contra el fascismo alemán e italiano . Los 50 destructores, en el acuerdo de base para destructores del 2 de septiembre de 1940, eran de las clases Caldwell , Wickes y Clemson . Los destructores fueron transferidos a la Royal Navy desde la Armada de los Estados Unidos . Estados Unidos recibió arrendamientos gratuitos por 99 años de bases estadounidenses en las islas controladas por los británicos de Terranova , Bermuda , Trinidad, Gran Exuma , Jamaica , Antigua , Santa Lucía , las Bahamas y una en la Guayana Británica . El acuerdo fue cerrado por el presidente Franklin Roosevelt mediante acuerdo ejecutivo , sin la aprobación del Congreso. La costa occidental de Trinidad con el Golfo de Paria era parte del trato.

Más adelante en el año, Estados Unidos transfirió diez guardacostas clase Lake a la Royal Navy para ser utilizados como escoltas de convoyes antisubmarinos. La gran refinería de Pointe-à-Pierre en Trinidad es clave para ganar la guerra. [11] [12] [13]

Pan American Airways desarrolló aeropuertos en América Latina en el otoño de 1940. Esto fue con el apoyo de los Estados Unidos; el programa se llamó Programa de Desarrollo Aeroportuario . El objetivo era aumentar la presencia de Estados Unidos en caso de que Estados Unidos entrara en la guerra. Una vez que Estados Unidos entró en la guerra, el ejército y la marina estadounidenses se apoderaron de estos aeropuertos de Pan American Airways. [14] La Base Naval Santo Domingo fue la otra gran Base Naval del Caribe.

Instalaciones

Cuartel de la Base Naval de Trinidad
Depósito de suministros navales en la Base Naval de Trinidad
Hospital Naval de Trinidad
Base Naval de Trinidad para desembarco de embarcaciones pequeñas
Dirigible clase K de la Marina de los EE. UU. , utilizado en patrullas largas con buen tiempo

Subinstalaciones

Bases secundarias : El cuartel general de la Base Naval de Trinidad gestionaba y suministraba apoyo lógico a las Bases satélite subsidiarias, también llamadas bases de avanzada de emergencia y NAAF Trinidad. [4]

Base de hidroaviones NAF Ipitanga en el puerto de Aratu, Brasil
Dirigible naval K-110 con el escuadrón de patrulla ZP-42, escoltando un convoy de buques mercantes en la costa brasileña durante la Segunda Guerra Mundial

Brasil Bases de avanzada de emergencia (Bases de patrulla naval): En la costa noreste de Brasil 16 bases, del Acuerdo Político-Militar Brasil-Estados Unidos , acordado el 23 de mayo de 1942. FPO# 335. [19] [20]


Base avanzada de emergencia de Ecuador

Base de avanzada de Honduras

base de avanzada colombia

Panamá

Convoyes aliados

La Base Naval de Trinidad y sus subbases tenían la función de buscar submarinos y proporcionar cobertura aérea a los convoyes aliados. Los convoyes que viajaban desde Key West a Aruba y Trinidad recibieron el código WAT. Se otorgó el código de convoy aliado TAW para los viajes de Trinidad a Aruba y Key West. El código del convoy de Guantánamo a Aruba y Trinidad era GAT y el de regreso TAG. Los aliados llamaron a la ruta marítima entre Guayana y Trinidad Torpedo Junction, ya que tenía muchos barcos mercantes aliados. [48] ​​El Canal Colón , que separa la esquina suroeste de Trinidad y Tobago de la costa de Venezuela, recibió el sobrenombre de Boca de Serpiente . [49]

Amenaza de submarinos

El submarino alemán U-161 , como parte de la Operación Neuland , operó frente a Trinidad. La segunda gira del U-161 fue en el Mar Caribe. El 19 de febrero de 1942, el U-161 dañó al SS British Consul y al SS Mokihana frente a Trinidad. [50] Luego hundió el SS Circe Shell , el SS Lihue y el petrolero SS Uniwaleco frente a San Vicente . En Santa Lucía dañó al Lady Nelson y al Umtata mientras estaba en el puerto. [51] El 14 de marzo de 1942, hundió el SS Sarniadoc, un comerciante de vapor canadiense frente a Guadalupe . [52] El USCGC  Acacia , un plantador de minas, el 15 de marzo de 1942, fue hundido en Haití . [53] La tercera gira del U-161 la llevó a la costa brasileña. Hundió el SS Neuva Altagracia el 16 de junio de 1942. El 3 de julio de 1942 hundió el SS San Pablo en el puerto de Puerto Limón, Costa Rica . El U-161 en su quinta gira hundió el SS Angelus frente a las Bermudas el 19 de mayo de 1943. [54] El 20 de septiembre de 1943, el U-161 en su sexta gira hundió el SS St. Usk y hundió el SS Itapagé el 26 de septiembre . -161 fue hundido a 200 millas de Salvador con pérdida de sus 53 tripulantes el 27 de septiembre de 1943. El U-161 fue hundido por un avión PBM Mariner de las bases avanzadas de Emergencia de Salvador y las tropas del VP-74 . [55]

El submarino alemán U-129 hundió el petrolero SS Nordvangen frente a Trinidad el 20 de febrero de 1942. El 22 de marzo de 1944, el U-129 hundió el SS Anadyr frente a Recife, Brasil. El U-129 fue uno de los submarinos que no se hundió durante la guerra. [56]

El submarino alemán U-156 el 1 de junio de 1942 hundió al SS Alegrete de Santa Lucía. El 3 de junio de 1942 el U-156 hundió el SS Lillian al sur de Barbados. El 29 de mayo de 1942, el U-156 hundió al SS Norman Prince frente a Santa Lucía. El 21 de mayo de 1942 el U-156 hundió al SS Presidente Trujillo frente a Martinica . El 20 de febrero de 1942 el U-156 hundió el SS Delplata frente a Martinica. Un hidroavión hundió el U-156 el 8 de marzo de 1943 frente a Barbados. [57]

El submarino alemán U-67 hundió el SS Penélope el 14 de febrero de 1942 frente a Santa Lucía. El U-67 hundió otros seis barcos en su siguiente gira frente a la costa norte de América del Sur. El 16 de julio, el U-67 fue hundido por un Grumman TBF Avenger con cuatro cargas de profundidad Mk.7. [58]

Los submarinos alemanes U-129 , U-502 , U-126 también pasaron un tiempo en el Caribe. Algunos submarinos italianos también patrullaban el Caribe: Luigi Torelli , Leonardo da Vinci , Enrico Tazzoli , Giuseppe Finzi y Morosini .

Tripulaciones de la Armada de EE. UU.

El Escuadrón de Bombardeo Patrullero de la Armada de los EE. UU. o VPB y VP estaban estacionados en la Base Naval de Trinidad y las bases secundarias de Trinidad. Trinidad VPB y VP fueron:

Ver también

enlaces externos

Referencias

  1. ^ La larga noche de los petroleros: la guerra de Hitler contra el petróleo del Caribe, por David J. Bercuson y Holger H. Herwig
  2. ^ "¿Quién construyó ese camino de montaña a Maracas?". Periódicos Trinidad Express . 17 de junio de 2021.
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