La Estación Naval de Rota , también conocida como NAVSTA Rota ( IATA : ROZ , ICAO : LERT ) (en español: Base Naval de Rota ), es una base naval hispano-estadounidense comandada por un contralmirante español . [2] Ubicada en Rota en la provincia de Cádiz , NAVSTA Rota es la comunidad militar estadounidense más grande en España , albergando al personal de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU . También hay pequeños contingentes del Ejército y la Fuerza Aérea de los EE. UU . en la base.
NAVSTA Rota ha estado en uso desde 1953, [3] [4] cuando el dictador español Francisco Franco fortaleció las relaciones con los Estados Unidos como una medida para relajar las sanciones internacionales impuestas por las Naciones Unidas desde 1945. La instalación ahora cubre más de 6.000 acres (24 km 2 ) en la costa norte de Cádiz , [5] un área reconocida por su importancia estratégica y marítima a lo largo de los siglos.
Durante la Guerra Fría , Rota se convirtió en una base avanzada para los submarinos SSBN de la Armada de los Estados Unidos, lo que fue muy importante ya que la Unión Soviética estaba dentro del alcance de los misiles Polaris lanzados desde Rota. El Jefe de Operaciones Navales desplegó el Escuadrón de Submarinos 16 (SUBRON 16) en Rota el 28 de enero de 1964 y se embarcó en el USS Proteus . El USS Lafayette completó su primera patrulla de disuasión de misiles balísticos de flota (FBM) con el misil Polaris y comenzó el primer reacondicionamiento y reabastecimiento en Rota. A principios de la década de 1970, los submarinos asignados al SUBRON 16 estaban completando la conversión al misil Poseidon . [6] Esa transición se completó cuando el USS Francis Scott Key regresó a Rota el 14 de enero de 1974. Las negociaciones del tratado entre España y los Estados Unidos en 1975 dieron como resultado una retirada planificada del SUBRON 16 de España, y el Jefe de Operaciones Navales ordenó estudios para seleccionar un nuevo sitio de reacondicionamiento en la costa este de los Estados Unidos . El Senado de los Estados Unidos ratificó el tratado en junio de 1976; exigía la retirada del escuadrón de España en julio de 1979. En noviembre de 1976, el Secretario de la Marina anunció la Base Naval Submarina Kings Bay , Georgia , como ese nuevo sitio de reacondicionamiento. [2]
En su máximo tamaño a principios de la década de 1980, NAVSTA Rota albergaba a 16.000 marineros y sus familias, incluidos dos escuadrones de aviación desplegados permanentemente en el frente, el Escuadrón de Reconocimiento Aéreo de la Flota Dos (VQ-2) y el Escuadrón de Apoyo Logístico de la Flota Veinticuatro (VR-24). El VQ-2 estuvo basado en Rota desde 1959 hasta 2005, cuando se trasladó a NAS Whidbey Island , Washington. [7] El VR-24 voló el C-130 F y estuvo basado en Rota desde 1962 hasta su inactivación en 1993. A principios de la década de 1990, un escuadrón de patrulla de aviones P-3 Orion con base en los Estados Unidos también se dividiría entre NAVSTA Rota y la Instalación Aérea Naval en la Base Aérea de Lajes en las Azores para rastrear buques de guerra y submarinos soviéticos en el Océano Atlántico y en el Mediterráneo .
Cuando los despliegues navales soviéticos de superficie y submarinos en el Mediterráneo aumentaron a lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, la estación naval de Rota permitió que los aviones de patrulla marítima realizaran una vigilancia y un seguimiento continuos de los barcos soviéticos antes, durante y después de su tránsito por el Estrecho de Gibraltar . Luego, los datos se enviaban al Cuartel General de la Sexta Flota de los Estados Unidos , proporcionando también inteligencia crítica sobre las firmas acústicas de los barcos soviéticos, las características operativas y las capacidades de combate. El papel del personal de Rota como guardianes de la puerta de entrada de la Sexta Flota les valió el apodo de Guardianes del Mediterráneo . Con el colapso de la Unión Soviética, el enfoque cambió para adaptarse a las nuevas misiones de la Sexta Flota.
Durante la Guerra Fría, los escuadrones de patrulla rotaban sus asignaciones de despliegue en Rota y Lajes cada seis meses y eran complementados periódicamente por escuadrones de patrulla de la Reserva Aérea Naval por duraciones más cortas.
Con la reducción de personal de la Marina de los EE. UU. a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, especialmente después del fin de la Guerra Fría, la población de la base disminuyó drásticamente. La Marina de los EE. UU. mantiene aproximadamente 5200 acres (21 km 2 ) de los 6000 acres (24 km 2 ) del complejo. Hay alrededor de 4000 estadounidenses en Rota, incluidos militares, civiles y sus familias. [2]
A medida que la Armada estadounidense comenzó a reducir su presencia, la USAF se dio cuenta del potencial del aeródromo como escala de reabastecimiento en los despliegues en Oriente Medio. Rota fue utilizada por los aviones de transporte C-5 Galaxy y C-141 Starlifter en la Guerra del Golfo en 1991. Durante esa guerra, los bombarderos B-52 Stratofortress estuvieron estacionados en la cercana Base Aérea de Morón , donde destacamentos de aviones de reabastecimiento aéreo KC-135 Stratotanker de la USAF habían rotado durante años. Más tarde, Estados Unidos acordó con España mejorar las instalaciones de la base aérea para que pudiera manejar más operaciones de aviones de carga.
En abril de 2011, el comandante de la guarnición de la Marina de los EE. UU. en la base, el capitán William F. Mosk, fue relevado del mando y reasignado durante una investigación sobre el consumo ilegal de drogas por parte de militares estadounidenses en la instalación. El contralmirante Tony Gaiani relevó a Mosk por "perder la confianza en su capacidad de mando", específicamente, para manejar cuestiones relacionadas con la investigación. [8]
El 5 de octubre de 2011, el Secretario de Defensa de los EE. UU., Leon Panetta, anunció que la Armada de los EE. UU. estacionará cuatro buques de guerra Aegis en Rota para fortalecer su presencia en el mar Mediterráneo y reforzar la defensa antimisiles de la OTAN como parte del Enfoque Adaptativo por Fases Europeo (EPAA). A partir de 2015, cuatro destructores estadounidenses , incluidos el USS Arleigh Burke , el USS Ross , el USS Porter y el USS Roosevelt , están desplegados permanentemente en la Estación Naval de Rota como parte del Sistema de Defensa Antimisiles. [9]
En 2021 , la base acogió temporalmente a miles de refugiados afganos transportados por el puente aéreo de Kabul de 2021. [10] Uno de los acuerdos que surgieron de la cumbre de la OTAN de Madrid de 2022 fue ampliar los destructores estadounidenses estacionados en la base de 4 a 6 y 600 tropas más. [11] Finalmente, el acuerdo de ampliación se firmó en mayo de 2023. [12]
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La Base Naval de Rota alberga un aeródromo y un puerto marítimo; [13] el aeródromo ha provocado que a menudo se identifique erróneamente la base como "Estación Aeronaval de Rota". La base es la sede del Comandante de las Actividades Navales de los Estados Unidos en España (COMNAVACTSPAIN), así como una puerta de entrada principal para los vuelos del Comando de Movilidad Aérea hacia Europa . [14]
La Estación Naval de Rota está estratégicamente ubicada cerca del Estrecho de Gibraltar y en el punto intermedio entre los Estados Unidos y el Sudoeste Asiático . Debido a esta ubicación ideal, la base puede brindar un apoyo invaluable tanto a las unidades de la Sexta Flota de los EE. UU. en el Mediterráneo como a las unidades del Comando de Movilidad Aérea de la USAF que transitan hacia Alemania y el Sudoeste Asiático. La Base y sus comandos arrendatarios están ubicados dentro de los límites de la "Base Naval de Rota" española de 6100 acres (25 km² ) . Bajo la guía del Acuerdo de Cooperación de Defensa , las armadas de los EE. UU. y España trabajan juntas y comparten muchas instalaciones. La Armada de los EE. UU. tiene la responsabilidad de mantener la infraestructura de la estación, que incluye un aeródromo de 670 acres (2,7 km²), tres muelles activos , 426 instalaciones y 806 unidades de vivienda familiar. [2]
Desde la Base Naval de Rota, España, se telecontrola el transmisor VLF Guardamar, que utiliza como antena la Torreta de Guardamar , la estructura artificial más alta de la Unión Europea. [ aclaración necesaria ] La gestión de plagas la realiza una combinación de personal de la Armada y contratistas locales que deben tener licencia del país anfitrión (España). [15] : 1-3
La base es utilizada conjuntamente por España y Estados Unidos. Permanece bajo la bandera española y está comandada por un vicealmirante español . Si bien la Armada española es responsable de la seguridad externa de la base, ambas Armadas se encargan de la seguridad interna. NAVSTA Rota es técnicamente una instalación arrendataria de la base de la Armada española en Rota . Como resultado, no se observan ciertas costumbres militares estadounidenses , como la exhibición de una bandera estadounidense , que solo está permitida durante la celebración anual del 4 de julio u ocasionalmente a media asta como señal de respeto con el permiso ad hoc del almirante español.
Esta Base alberga el Cuartel General de la Flota y la Fuerza de Acción Naval, así como las principales unidades operativas de la Armada: Grupo de Acción Naval 2, Flotilla de Aeronaves, 41º Escuadrón de Escolta.
La Estación Naval de Rota proporciona apoyo a los buques de EE. UU. y la OTAN; apoya el movimiento seguro y eficiente de los vuelos y pasajeros de la Armada y la Fuerza Aérea de EE. UU .; y proporciona carga , combustible y munición a las unidades de la región. La Estación Naval es la única base en el Mediterráneo capaz de apoyar los lavados posteriores al despliegue del Grupo de Preparación Anfibia . El puerto base también ofrece instalaciones seguras de mantenimiento y carga de regreso en el muelle. Rota apoya las rotaciones del Grupo de Preparación Anfibia y alberga a marineros e infantes de marina de las unidades a flote visitantes. La base también proporciona apoyo de calidad de vida a la Base Aérea de Morón , los sitios de apoyo ARG en Palma de Mallorca , la sede de la OTAN en Madrid y el Escuadrón de Preposicionamiento Marítimo 1 del Comando de Transporte Marítimo Militar .
La misión de las Fuerzas de los EE.UU. en Rota, así como otras instalaciones de la Armada de los EE.UU. en el Mediterráneo, como la Base Aérea de Sigonella y la Base Aérea de Souda, es proporcionar apoyo de mando, control y logística a las fuerzas operativas de los EE.UU. y la OTAN . Estas tres instalaciones están pasando de ser aeródromos de aeronaves de patrulla marítima a "centros" multifunción que proporcionan enlaces aéreos cruciales para el transporte aéreo estratégico y la movilidad de la USAF en apoyo del Comando Europeo de los EE.UU. ( EUCOM ), el Comando Central ( CENTCOM ) y las operaciones de contingencia del Área Africana bajo el CENTCOM, el EUCOM y el Comando de África en evolución (AFRICOM). [2]
El Cuartel General Operativo (OHQ) de la Fuerza Naval de la UE se trasladó de Northwood , Reino Unido a Rota y a Brest , Francia, el 29 de marzo de 2019. [20] La Operación Atalanta de la UE está comandada desde la Estación Naval de Rota.
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