La base aérea de Hatzor ( hebreo : בָּסִיס חֵיל-הַאֲוִויר חָצוֹר ) ( OACI : LLHS ), también titulada Kanaf 4 ( literalmente Ala 4) es una base de la Fuerza Aérea Israelí (IAF) , ubicada en el centro de Israel , cerca del kibutz Hatzor, del que lleva el nombre. Sin embargo, desde 2021 no hay aviones de combate estacionados allí, sólo aviones de patrulla, vehículos aéreos no tripulados y misiles de defensa.
La base aérea fue inaugurada como RAF Qastina en 1942 por la Royal Air Force del Reino Unido en el entonces Protectorado Británico de Palestina . Lleva el nombre de la aldea palestina fallecida Qastina al sureste de ella.
En la noche del 25 de febrero de 1946, militantes del Irgun atacaron el aeródromo y destruyeron varios aviones de transporte RAF Handley Page Halifax estacionados. Dos aeródromos adicionales de la RAF, RAF Lydda (hoy Aeropuerto Internacional Ben Gurion ) y RAF Kfar Sirkin , fueron atacados en lo que se conoció como la "Noche de los Aviones". En total, los ataques destruyeron 20 aviones de la RAF y dañaron varios más. Tras estos ataques, la RAF cerró algunas de sus bases palestinas en Egipto . [1]
Unidades de la RAF estacionadas en RAF Qastina:
El 15 de marzo de 1948, cuando el Mandato Británico para Palestina llegaba a su fin, la RAF evacuó el aeródromo y fue tomado por las fuerzas de Haganah y rebautizado como Base Aérea Hatzor en honor al cercano kibutz Hatzor Ashdod (ver mapa).
El 101 Escuadrón "First Fighter" se fundó en mayo de 1948 como el primer escuadrón de aviones militares en Israel y se trasladó a Hatzor en noviembre; en aquel momento todavía contaba con aviones de combate Avia S-199 importados de Checoslovaquia . Le siguió el Supermarine Spitfire junto con el P-51 Mustang norteamericano , a partir de 1956 el Dassault Mystère IV y desde 1961 el Dassault Mirage III Shahak , que también se utilizó durante la Guerra de Yom Kippur. A partir de 1971 y 1976 respectivamente, el IAI Nesher ( buitre leonado ) y el IAI Kfir (león joven) mejorado, construidos en Israel y basados en el Dassault Mirage 5 , fueron entregados al escuadrón. A partir de 1987 voló el F-16C/D Barak y participó en numerosas misiones desde sus inicios. [6]
El 105 Escuadrón "Scorpion" fue fundado en 1950 en la base aérea de Ramat David e inicialmente voló el Spitfire inglés , más tarde el Mustang P-51 estadounidense y el Dassault Mystère IV francés . En 1958 se trasladó a Hatzor y voló el Dassault Super Mystère y desde 1962 el Dassault Mirage III Shahak . A partir de 1975 se introdujo el F-4E Phantom II Kurnas , luego también el IAI Kfir y a partir de 1991 finalmente el F-16C/D Barak . También participó en numerosas misiones. [7]
En 2021, ambos escuadrones (101 y 105) se trasladaron a la base aérea de Ramat David , en el norte de Israel, por lo que ya no hay aviones tripulados estacionados en Hatzor. [8]
El 113 Escuadrón "Hornet" fue fundado en 1955 en Hatzor como el segundo escuadrón de aviones de la IAF , después del 117 Escuadrón "First Jet" fundado en 1953 en Ramat David . Desde entonces hasta 1973 voló el Dassault Ouragan , desde entonces el IAI Nesher y desde 1976 el mejorado IAI Kfir . En 1986, el Escuadrón 113 en Hatzor se cerró y se restableció en 1989/90 en la Base Aérea Ramon con helicópteros de ataque Apache AH-64 .
Dado que la base aérea de Hatzor está situada en un valle entre dos arroyos, que están secos la mayor parte del año, se han producido inundaciones repetidas veces desde su fundación, que han afectado al equipamiento militar. Esto sucedió en la década de 1950, en el invierno de 1991/92, en 2013 y más recientemente en 2020, cuando aviones de combate y una batería de misiles de defensa sufrieron daños tan graves que las reparaciones tardaron cinco meses. [11] Esta es también una de las razones por las que los dos últimos escuadrones de aviones de combate tripulados en Hatzor fueron reubicados en 2021 en la base aérea de Ramat David, en el norte de Israel . [8] Una mayor expansión de la base aérea también se llevará a cabo principalmente en la zona norte, que no se ve afectado por inundaciones (ver mapa).
Desde 2010, Hatzor tiene una red de ocho módulos de simulación de aviones de combate que utilizan imágenes satelitales de países como el Líbano y Siria para entrenar pilotos para misiones de ataque profundo. [12]
El 2 de abril de 2017, las dos primeras baterías del último sistema de defensa antimisiles de Israel, el David's Sling , entraron en funcionamiento en la base aérea. [13] Desde 2012 se ha instalado allí una batería del sistema más pequeño Iron Dome , pero resultó dañada por una inundación en el invierno de 2012/13 y tuvo que ser reparada. [14]
En marzo de 2021, los dos escuadrones F-16 de la base ( "First Fighter" y "Scorpion" ) se trasladaron a la base aérea de Ramat David para consolidar todos los aviones F-16C/D Barak restantes bajo un mismo techo. [8] Esto significa que ya no hay aviones de combate tripulados en la base aérea de Hatzor.
En julio de 2021 aparecieron fotografías que mostraban la construcción de un Centro de Operaciones Combinadas para el ejército estadounidense e Israel en la zona norte de la base. Sin embargo, no se publicó más información. En los últimos años ya se han construido allí varios edificios nuevos. [15]
En enero de 2023, el "Primer UAV" del Escuadrón 200 se trasladó aquí desde la base aérea de Palmachim con los UAV Heron 1 Shoval . [16]
En septiembre de 2023, como parte del proyecto "Nubes de Tormenta", un escuadrón en Hatzor que reabrió sus puertas en agosto de 2022 fue equipado con nuevos vehículos aéreos no tripulados , y el 144 Escuadrón "Phoenix" con misiles del nuevo tipo Spark Nitsot (Orbiter 4). Estos son fabricados por Rafael y Aeronáutica como un UAV relativamente pequeño y flexible que también es capaz de despegar y aterrizar verticalmente. [17] [18] [ referencia circular ] [19]
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![Nuevos aviones Dassault Mystère IV para la IAF en Hatzor en abril de 1956 (Operación Shacharit)[9][referencia circular]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/03/Operation_Shacharit,_1956_I.jpg/1280px-Operation_Shacharit,_1956_I.jpg)
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