El Aeropuerto de Fukuoka (福岡空港, Fukuoka Kūkō ) ( IATA : FUK , ICAO : RJFF ), anteriormente conocido como Base Aérea Itazuke , es un aeropuerto internacional y nacional ubicado a 1,6 NM (3,0 km; 1,8 mi) al este de la Estación Hakata [4] en Hakata-ku, Fukuoka , Japón. La instalación tiene una pista de 2800 m (9186 pies) y cubre 355 hectáreas (877 acres ) de tierra. [5]
El aeropuerto de Fukuoka es el principal aeropuerto de la isla de Kyushu y es el cuarto aeropuerto de pasajeros más transitado de Japón, con 25 millones de pasajeros en 2018. [6] A partir de 2017, el aeropuerto es el cuarto aeropuerto de una sola pista con más tráfico de pasajeros del mundo (después de Mumbai , Londres-Gatwick y Estambul-Sabiha Gökçen ). [7] El aeropuerto está rodeado de áreas residenciales y está sujeto a un toque de queda desde las 22:00 todas las noches hasta las 07:00 de la mañana siguiente, a petición de los residentes locales. La terminal nacional cuenta con amplias instalaciones, pero la terminal internacional se encuentra al otro lado de la pista. La terminal nacional está conectada a la ciudad por el metro de la ciudad de Fukuoka , y un metro desde el aeropuerto hasta el distrito comercial tarda unos diez minutos. Solo se puede acceder a la terminal internacional por carretera, aunque hay un servicio de autobús programado a la estación de Hakata y al área de Tenjin . [8] En cuanto al acceso a la zona de Fukuoka, existen aeropuertos como el de Saga y el de Kitakyushu , construidos sobre una isla artificial y por tanto abiertos las 24 horas del día, como alternativas al aeropuerto de Fukuoka, que sufre una congestión crónica. El aeropuerto de Fukuoka está construyendo agresivamente una segunda pista y ampliando dos terminales en un esfuerzo por aliviar la congestión.
El aeropuerto de Fukuoka ocupa el puesto 26 en la lista de los 100 mejores aeropuertos del mundo de Skytrax para 2024 y el segundo entre los mejores aeropuertos regionales del mundo.
El aeropuerto fue construido en 1944 por la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés como Aeródromo Mushiroda . [9] Después de la guerra, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos utilizó el aeródromo como Base Aérea Itazuke desde 1945 hasta 1972. [9] Itazuke en realidad comprendía tres instalaciones: la Base Aérea Itazuke, el Anexo Administrativo Itazuke (Kasuga) y la Base Aérea Brady (Camp Brady). Itazuke y el Anexo Kasuga estaban en el continente mientras que Brady estaba en Saitozaki; en la península ( Umi no Nakamichi ) que forma la Bahía de Hakata . Parte de la confusión con los nombres proviene de los días en que el anexo y la Base Aérea Brady eran instalaciones del Ejército antes de que la USAF tomara el mando en 1956.
En su apogeo, la Base Aérea Itazuke fue la base más grande de la USAF en Kyūshū, pero fue cerrada en 1972 debido a reducciones presupuestarias y a la reducción general de las fuerzas militares de los Estados Unidos en Japón.
Mushiroda fue construida por prisioneros de guerra estadounidenses y aliados en tierras de cultivo que en 1943 produjeron cosechas abundantes de arroz. La base fue utilizada por primera vez por aviones de entrenamiento. El aeródromo pronto resultó inservible para los pilotos novatos debido al alto nivel de agua de las antiguas tierras de arroz. Las frecuentes lluvias inundaban la pista, lo que la hacía insegura para los aviadores novatos.
El 6.º Ala de Cazas de la Fuerza Aérea Japonesa reemplazó a los aviones de entrenamiento y Mushiroda se convirtió en una base de defensa aérea. El 6.º Ala tenía 30 cazas monomotor y varios aviones de reconocimiento para patrullar el corredor de invasión aérea Okinawa-Kyūshū. En abril de 1945, el aeródromo de Tachiarai , cerca de Kurume, fue destruido por los B-29 estadounidenses. Los bombarderos de Tachiarai fueron trasladados a Mushiroda y la base se volvió muy activa hasta finales de la guerra, cuando los B-29 atacaron el aeródromo y destruyeron la mayoría de las fuerzas imperiales japonesas estacionadas aquí.
Las primeras unidades estadounidenses se trasladaron a las instalaciones en noviembre de 1945, cuando el 38.º Grupo de Bombardeo colocó en el aeródromo aviones B-25 Mitchell . Tras trasladarse a Itazuke desde el aeródromo de Yontan , en Okinawa , la misión del 38.º Grupo de Bombardeo era realizar misiones diarias de vigilancia para controlar el tráfico marítimo entre Kyūshū y Corea con el fin de impedir el contrabando de inmigrantes y mercancías coreanas ilegales. Junto con el 38.º, el 8.º Grupo de Cazas fue asignado al aeródromo el 1 de abril de 1946, que realizó tareas de ocupación hasta abril de 1947. Debido a la destrucción masiva de las instalaciones durante la guerra, los únicos edificios disponibles para albergar al personal eran el complejo de la Compañía Aeronáutica de Kyūshū en Zasshonokuma. Designada Base Dos, la antigua compañía aeronáutica se convirtió en cuarteles, comedores, una bolsa de correos y BOQ. Las instalaciones y alojamientos adicionales se alojaron en una ciudad de tiendas de campaña en el aeródromo.
El 38.º Grupo de Bombardeo permaneció en Itazuke hasta octubre de 1946. Durante ese tiempo, varias unidades de reconstrucción trabajaron en la antigua base de la IJAAF reconstruyendo y construyendo nuevas instalaciones. El cuartel general del 315.º Ala de Bombardeo se trasladó a la base en mayo de 1946 y pasó la mayor parte de los años de ocupación de la posguerra en la nueva base de la Fuerza Aérea estadounidense.
Cuando el 38.º Grupo de Bombarderos se trasladó al aeródromo de Itami , fue reemplazado por el 347.º Grupo de Cazas equipado con P-61 Black Widow que se trasladó desde el aeródromo de Nagoya . La misión del 347.º era proporcionar defensa aérea del espacio aéreo japonés con el antiguo caza nocturno de largo alcance. El 347.º Ala de Cazas, All Weather, se estableció en Itazuke en agosto de 1948 cuando la unidad se reformó bajo la nueva reorganización "Base-Wing" de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El 347.º se trasladó a la Base Aérea de Bofu en octubre. Fue reemplazado por el 475.º Ala de Cazas que trajo consigo los nuevos F-82 Twin Mustangs , reemplazando a los Black Widow de la época de la guerra para misiones de defensa aérea. Una vez que alcanzó su máxima capacidad, se trasladó al aeródromo de Ashiya en marzo de 1949.
A principios de 1949, se completó la reconstrucción de Itazuke y se construyeron largas pistas para aviones a reacción. En marzo, la 8.ª Ala de Cazas se trasladó allí con el avión a reacción F-80C Shooting Star , que proporcionaba interceptores aéreos para la defensa de Japón.
Itazuke jugó un papel clave en la Guerra de Corea y en la defensa del perímetro de Pusan en 1950.
El 25 de junio de 1950, Corea del Norte invadió Corea del Sur, iniciando una guerra que duraría tres años. Al ser la base de la USAF más cercana a la península de Corea, el 8.º Ala de Cazas en Itazuke inicialmente proporcionó cobertura aérea para la evacuación de los estadounidenses de Corea el 26 de junio, el día después de la invasión. En estas primeras operaciones, la base aérea de Itazuke apoyó a los cazas a reacción F-80C Shooting Star del 8.º Ala de Cazas, junto con aviones de hélice como los F-82C Twin Mustangs del 68.º Escuadrón de Cazas, All Weather , y los P-51D Mustangs que fueron enviados desde los Estados Unidos para misiones de apoyo terrestre en Corea del Sur. La primera victoria aérea de la Guerra de Corea fue para el 1.er teniente William G. Hudson, del 68.º Escuadrón de Cazas, All Weather, en un F-82.
Durante la Guerra de Corea, Itazuke fue un importante aeródromo de combate para la USAF. El 8th Fighter Wing se trasladó a una base avanzada en Corea del Sur a finales del otoño de 1950. Con el traslado, el elemento de apoyo que permaneció en Itazuke fue redesignado como 6160th Air Base Wing. La USAF trasladó varias de sus unidades de combate a la base para operaciones sobre Corea, siendo estas el 49th Fighter Group , el 58th Fighter-Bomber Wing ; el 51st Fighter-Interceptor Wing ; el 452d Bombardment Wing ; el 27th Fighter-Escort Wing y el 136th Fighter Group de la Guardia Nacional Aérea de Texas . Una amplia variedad de aeronaves operaron desde el aeródromo, desde bombarderos tácticos bimotores B-26 Invader , F-80 Shooting Stars, F-84 Thunderjets , F-82 Twin Mustangs e interceptores a reacción F-94 Starfire .
Después del armisticio de 1953 en Corea, las unidades de combate en tiempos de guerra fueron retiradas lentamente a los Estados Unidos o reasignadas a otros aeródromos en Japón y Corea del Sur. La base se estableció para otra era de paz y se convirtió en la base clave en la defensa del oeste de Japón. El 8.º Escuadrón de Cazas regresó a Itazuke desde su aeródromo avanzado en la Base Aérea Suwon (K-13) , Corea del Sur, en octubre de 1954, siendo la unidad anfitriona en la base durante los siguientes diez años.
Durante la década de 1950, el 8 FW voló el F-86 Sabre para la defensa aérea de Japón y Corea del Sur, siendo actualizado al nuevo F-100 Super Sabre en 1956. En 1961, el ala recibió los F-102 Delta Daggers del Comando de Defensa Aérea , diseñados específicamente para la misión de defensa aérea.
El 8.º TFW fue reasignado de nuevo a los Estados Unidos en julio de 1964 a la Base de la Fuerza Aérea George , California, donde fue equipado con el nuevo F-4C Phantom II y finalmente se convirtió en una importante ala de combate de la USAF en Tailandia durante la Guerra de Vietnam . Con la partida del 8.º TFW, el 348.º Grupo de Apoyo de Combate se convirtió en la unidad anfitriona en Itazuke, y la 41.ª División Aérea de las Fuerzas Aéreas del Pacífico se convirtió en la unidad operativa de la USAF en la base. Durante la década de 1960, numerosas unidades rotativas de los Estados Unidos se desplegaron en la base. El 35.º Escuadrón de Cazas Tácticos equipado con F-105 Thunderchief fue la principal organización de vuelo hasta 1968, cuando se trasladó a Tailandia para operaciones de combate sobre Vietnam del Norte durante la Guerra de Vietnam . Durante la Guerra de Vietnam, un destacamento del 552d Airborne Early Warning and Control Wing , que operaba aviones AWACS C-121 Constellation, operaba desde Itazuke, pero la situación estable en Corea del Sur llevó al cierre gradual de la base y el personal fue retirado para otras tareas.
El 2 de junio de 1968, a las 22:48 horas, un avión a reacción RF-4C Phantom de la USAF, que había despegado de Itazuke, experimentó problemas en el motor y, después de que los dos miembros de la tripulación se eyectaran de forma segura, el avión se estrelló contra el edificio del Gran Centro de Computación del Campus Hakozaki de la Universidad de Kyushu , ubicado en el Barrio Este de la ciudad de Fukuoka. El edificio acababa de construirse y el personal aún no se había trasladado, por lo que no hubo víctimas en tierra. El accidente, que ocurrió al comienzo de las protestas universitarias japonesas de 1968-1969 , ayudó a encender manifestaciones a gran escala en la universidad. Las primeras manifestaciones incluyeron la participación del presidente de la universidad y el profesorado, pidiendo que se retirara al ejército estadounidense de la base de Itazuke, alegando que su presencia en una zona urbana era un peligro. En una reunión del Comité Conjunto Japón-EE. UU. del 20 de junio, los representantes japoneses propusieron que se reubicara el aeródromo de Itazuke y los representantes estadounidenses declararon que considerarían trasladarlo a un sitio alternativo. Con el tiempo, los grupos de estudiantes de la Nueva Izquierda en la Universidad de Kyushu llevaron las manifestaciones en direcciones más radicales, construyendo barricadas en el campus, peleándose entre ellos e interrumpiendo o cancelando las clases, la ceremonia de graduación y los exámenes de ingreso. Los restos del avión Phantom no fueron retirados hasta el 5 de enero de 1969. Las manifestaciones continuaron hasta el 14 de octubre de 1969, cuando la policía antidisturbios entró en el campus y derribó las barricadas. [10]
En 1970 se anunció que Itazuke volvería al control japonés, [9] y las instalaciones de la USAF se cerraron el 31 de marzo de 1972.
El primer servicio aéreo civil de Fukuoka fue el servicio Fukuoka-Osaka-Tokio de Japan Airlines , que comenzó en 1951. JAL introdujo el servicio a reacción en la ruta Fukuoka-Tokio en 1961. El primer servicio internacional del aeropuerto fue a la cercana Busan , Corea del Sur, a partir de 1965. [9] Air Siam y Air France comenzaron un servicio de larga distancia a Fukuoka en 1975, pero se retiraron dos años después.
En octubre de 1998, Delta Air Lines inició un vuelo sin escalas entre Fukuoka y su centro de operaciones transpacífico en Portland utilizando un McDonnell Douglas MD-11. [11] [12] Abandonó la ruta el siguiente septiembre debido a una caída en la economía japonesa. [13] Japan Airlines operó vuelos desde Fukuoka a Hawái hasta retirarse en 2005. Delta lanzó el servicio a Honolulu en 2011, que tuvo un éxito más allá de las expectativas, particularmente debido a la apertura del Kyushu Shinkansen que lo convirtió en una ruta turística conveniente para los pasajeros de todo Kyushu. Esto llevó a un aumento de las frecuencias de Delta en 2012, así como a Hawaiian Airlines que ofrece un servicio diario Fukuoka-Honolulu. [14]
En abril de 2013, KLM inauguró un vuelo a Ámsterdam a bordo de un Boeing 777. Este fue el primer servicio directo entre Fukuoka y Europa. [15] KLM lo suspendió en enero de 2016. [16] [17] Cuatro meses después, Finnair introdujo vuelos estacionales a Helsinki. La aerolínea utilizó Airbus A330 en la ruta. [18] El último vuelo despegó en 2019; Finnair suspendió el enlace debido a la pandemia de COVID-19 y porque Rusia cerró su espacio aéreo a la aerolínea después de invadir Ucrania . [19] [20]
Aunque Fukuoka es conocido como uno de los aeropuertos más convenientes de Japón, está limitado tanto por su ubicación en el centro de la ciudad como por su única pista. [21] La Terminal Internacional se inauguró en 1999. Las operaciones en el aeropuerto comenzaron a superar su capacidad de 145.000 vuelos anuales en 2012, año en el que varias nuevas aerolíneas de bajo coste comenzaron a operar. [22] La Oficina de Aviación Civil de Japón ha anunciado que Fukuoka será designado como un "aeropuerto congestionado" (IATA Nivel 3) a partir de finales de marzo de 2016, lo que significa que el aeropuerto estará sujeto a restricciones de franjas horarias y los operadores tendrán que recibir permisos de 5 años de la JCAB para poder operar en FUK. [23]
En vista de las ambiciones de Fukuoka de convertirse en un centro de negocios y viajes en el este de Asia, se ha considerado trasladar el aeropuerto más al interior o a una isla artificial en alta mar para dar cabida al aumento del tráfico. Sin embargo, los ecologistas se han opuesto a la idea de un nuevo aeropuerto en el mar frente a Shingu . También se ha planteado la zona costera de Gan-no-su, que fue el sitio de un aeródromo en la década de 1940, pero allí existen preocupaciones ambientales similares. Existe cierto debate sobre si realmente es necesario un nuevo aeropuerto, dado el costo, los problemas ambientales y la capacidad disponible en los aeropuertos alternativos de Kitakyushu y Saga , aunque mucho más distantes del centro de la ciudad.
En julio de 2013 [update], el gobierno japonés estaba considerando construir una segunda pista paralela de 2.800 m (9.200 pies) dentro del aeródromo existente con un costo de 180 mil millones de yenes, dos tercios de los cuales serían asumidos por el gobierno nacional y el tercio restante por el gobierno local para 2019. [21] A partir de abril de 2017 [update], FUK seguirá el modelo de otros aeropuertos a nivel nacional y se someterá a una privatización. La construcción de la segunda pista y una segunda calle de rodaje paralela en el lado nacional están programadas para el año fiscal 2024 con el fin de liberar los atascos de tráfico que actualmente se producen debido al hacinamiento en tierra. [24]
La construcción de la terminal internacional de pasajeros, que duplicará su tamaño, está prevista que finalice en marzo de 2025. Antes de eso, el centro de transporte, la “sala de acceso”, en la terminal internacional se completará en noviembre de 2024. En enero de 2023 se completó un nuevo aparcamiento de ocho plantas. En noviembre de 2024 está prevista la apertura de una carretera exclusiva para autobuses del aeropuerto que conecte las dos terminales.
Está previsto que en 2026 concluya la construcción de un complejo con un gran centro comercial y un hotel en la terminal de pasajeros nacionales. Para paliar la grave escasez de plazas de aparcamiento, en abril de 2024 se terminará de construir otro edificio de nueve plantas.
Las siguientes aerolíneas operan vuelos programados de pasajeros hacia y desde Fukuoka:
Desde la cercana base aérea de Kasuga se ordenó :
¡JODER!
KKJ (61 km (38 mi))HSG (77 km (48 millas))KMJ (91 km (57 millas))OIT (119 km (74 mi))UBJ (85 km (53 millas))NGS (85 km (53 millas))
IKI (89 km (55 mi))TSJ (120 km (75 mi))
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Medios relacionados con el aeropuerto de Fukuoka en Wikimedia Commons
