El Aeropuerto de Kitakyushu (北九州空港, Kitakyūshū-kūkō ) ( IATA : KKJ , ICAO : RJFR ), a veces llamado Aeropuerto de Kokuraminami , es un aeropuerto en Kokuraminami-ku , Kitakyushu , Prefectura de Fukuoka , Japón . Está construido sobre una isla artificial en el oeste del mar interior de Seto , a 3 km (1,9 mi) del centro de la ciudad. Se inauguró el 16 de marzo de 2006, como Nuevo Aeropuerto de Kitakyushu (新北九州空港, Shin-kitakyūshū-kūkō ), pero fue renombrado en 2008. Tiene algunos vuelos chárter internacionales.
Es el cuarto aeropuerto de Japón que comienza a operar las 24 horas del día, después del Nuevo Aeropuerto de Chitose ( Sapporo ), el Aeropuerto Internacional de Kansai ( Osaka ) y el Aeropuerto Internacional Chubu Centrair ( Nagoya ).
El antiguo aeropuerto de Kitakyushu tenía restricciones para la operación de aeronaves debido a su pequeño tamaño y su ubicación, cerca de montañas y zonas residenciales. La densa niebla a menudo provocaba cancelaciones de vuelos. Hubo problemas similares en el cercano aeropuerto de Fukuoka , que no puede realizar operaciones nocturnas debido a la proximidad a zonas residenciales.
El nuevo aeropuerto estaba pensado para que no tuviera este tipo de problemas debido a su ubicación en alta mar, lo que permite operar las 24 horas. Los aviones de carga de gran tamaño pueden utilizar el aeropuerto, lo que permite un cómodo transporte de mercancías hacia y desde las zonas industriales cercanas. Toyota tiene una fábrica justo al otro lado de la bahía del aeropuerto.
En 1978 se creó un comité para promover la construcción del nuevo aeropuerto, presidido por el gobernador de Fukuoka . Las obras comenzaron en octubre de 1994.
Los residentes de las ciudades de Kitakyushu y Shimonoseki y sus alrededores esperaban con ansias el nuevo aeropuerto . El gobierno municipal de Kitakyushu organizó visitas en autobús al lugar de construcción para los ciudadanos interesados en intentar calmar la controversia sobre la construcción. El aeropuerto se inauguró oficialmente el 16 de marzo de 2006.
El primer avión que aterrizó en el aeropuerto fue un Airbus StarFlyer el 26 de marzo de 2006. El primer vuelo internacional desde Shanghái aterrizó el 30 de marzo de 2006. Una aerolínea de bajo coste coreana , Jeju Air , realizó ocho vuelos chárter desde Kitakyushu al Aeropuerto Internacional de Incheon en el verano de 2008. El servicio regular en la ruta comenzó en marzo de 2009.
La pista tiene unas dimensiones de 2.500 x 60 m (8.202 x 197 pies) (con una calle de rodaje independiente de 2.500 x 30 m (8.202 x 98 pies)), suficiente para dar cabida a Boeing 747 y otros grandes aviones a reacción. La isla artificial sobre la que se ha construido el aeropuerto tiene unas dimensiones de 4.125 m (13.533 pies) de largo y 900 m (2.953 pies) de ancho (3,73 km2 ( 1,44 millas cuadradas)). Debido al tamaño de la isla y a la relativa poca profundidad del agua circundante, que tiene unos 7 m (23 pies) de profundidad, se está llevando a cabo la ampliación, empezando con una ampliación de la pista de 500 m (1.600 pies) hasta una de 3.000 x 30 m (9.843 x 98 pies)). Las obras para ampliar la pista a 3.000 metros (9.800 pies) comenzaron en diciembre de 2023. Su finalización está prevista para agosto de 2027.
La aerolínea StarFlyer tiene su sede central en el terreno del aeropuerto. [6]
Un puente gratuito de 2,1 km conecta la isla con la autopista Higashikyūshū a través del intercambiador Kanda-Kitakyushukūkō.
