La Academy of Music fue un teatro de ópera de la ciudad de Nueva York , ubicado en la esquina noreste de East 14th Street e Irving Place en Manhattan . La sala de 4000 asientos se inauguró el 2 de octubre de 1854. La reseña en The New York Times declaró que fue un "triunfo" acústico, pero "en todos los demás aspectos... un fracaso decidido", quejándose de la arquitectura, el diseño interior y la proximidad de los asientos; [1] aunque un seguimiento varios días después cedió un poco, diciendo que el teatro "lucía más alegre y en todos los sentidos más efectivo" que la noche de apertura. [2]
La temporada de ópera de la Academia se convirtió en el centro de la vida social de la élite de Nueva York, y las familias más antiguas y prominentes eran dueñas de asientos en los palcos del teatro. La casa de ópera fue destruida por un incendio en 1866 [3] y posteriormente reconstruida, pero fue suplantada como el principal lugar de ópera de la ciudad en 1883 por la Metropolitan Opera House en 1411 Broadway entre las calles 39 y 40, creada por los nuevos ricos que habían sido excluidos de la Academia, y dejó de presentar ópera en 1886, dedicándose en su lugar al vodevil . Fue demolida en 1926 para dar paso al Consolidated Edison Building .
La Academia de Música ha sido descrita como "la primera casa de ópera dedicada con éxito en los Estados Unidos", [4] pero no fue el primer edificio en Nueva York diseñado específicamente para la ópera. [5] Ese honor le corresponde a la Casa de Ópera Italiana construida en 1833 por Lorenzo Da Ponte como hogar de su nueva Compañía de Ópera de Nueva York, que duró solo dos temporadas antes de que la compañía se disolviera y el teatro se vendiera. [6] Más de una década después, en 1847, la Casa de Ópera Astor diseñada por Isaiah Rogers abrió en Astor Place , [7] solo para cerrar varios años después después de un motín provocado por las actuaciones competitivas de Macbeth del actor inglés William Macready en la Casa de Ópera y el estadounidense Edwin Forrest en el cercano Teatro Broadway . En mayo de 1853, el interior había sido desmantelado y los muebles vendidos, y la estructura del edificio se vendió a la Asociación de Bibliotecas Mercantiles . [8]
Fue la desaparición de la Ópera Astor lo que impulsó a la élite de Nueva York a construir una nueva casa de ópera en lo que entonces era el barrio más elegante de Union Square , [9] liderada por Moses H. Grinnell , quien formó una corporación en 1852 para financiar la construcción del edificio, vendiendo acciones a $1,000 ($36,624 en dólares de 2023 [10] ) cada una para recaudar $200,000 ($7,324,800 en dólares de 2023 [10] ). [11] Cuando se terminó, el edificio, que fue diseñado por Alexander Saeltzer [12] – que estaba diseñando la Biblioteca Astor aproximadamente al mismo tiempo, y había diseñado previamente la Sinagoga Anshe Chesed (ahora Centro Angel Orensanz) [13] [14] [15] – era el recinto de ópera más grande del mundo en ese momento, con asientos para cuatro mil personas dispuestos en cinco niveles (orquesta, parquet, balcón y primer, segundo y tercer nivel) y una altura interior desde el piso hasta la cúpula de 80 pies (24 m). [1] Tenía un interior lujoso y palcos privados en la orquesta, pero, tal vez debido a los editoriales de los periódicos que cuestionaban los valores republicanos del proyecto, [16] fue conscientemente algo menos "aristocratizado" de lo que había sido la Casa de la Ópera Astor – allí, las admisiones generales fueron relegadas a los bancos de un "loft" al que solo se podía acceder por una escalera estrecha, y por lo demás aislado de la nobleza de abajo, mientras que en el nuevo teatro muchos de los asientos regulares eran relativamente económicos. [17] La abertura del proscenio del escenario tenía 15 m de ancho, 11 m entre los laterales y una profundidad de 21 m desde las candilejas hasta la pared del fondo. La altura de la abertura del proscenio era de 9,1 m. [1]
Su primera temporada de ópera fue de octubre a diciembre de 1854. La Compañía de Ópera Italiana Max Maretzek fue contratada por el actor estadounidense James Henry Hackett . La compañía interpretó Norma de Bellini para la inauguración del teatro con Giulia Grisi en el papel principal y Giuseppe Mario como Pollione encabezando la actuación y Max Maretzek dirigiendo. [18] El repertorio de la primera temporada fue ambicioso e incluyó Semiramide y El barbero de Sevilla de Rossini; Norma y La sonnambula de Bellini; y Don Pasquale , Lucrezia Borgia , La favorita y Lucia di Lammermoor de Donizetti . [19] La compañía de Maretzek realizó una temporada anual en la Academia hasta 1878. [20] Su compañía no fue el único grupo activo en la casa de ópera durante este tiempo. El musicólogo George Whitney Martin escribe:
La Academia de Música de Nueva York, que entre 1854 y 1883 fue la principal casa de ópera de la ciudad, no ofrecía una base segura para ninguna compañía de ópera. ¿Y por qué? Porque era principalmente una empresa inmobiliaria dirigida por una junta de inversores que buscaba la renta más alta posible. [21]
Otras compañías de ópera activas en la Academia, incluyendo la Compañía de Ópera Italiana de La Habana de Jaime Nunó y la Compañía de Ópera Italiana de Max Strakosch, [22] la última de las cuales comenzó a actuar en la Academia en 1860, solo para fusionarse con la compañía de Maretzek en 1868. [23] La Academia albergó varios estrenos estadounidenses, incluidos Rigoletto (1855), Il trovatore (1855), La traviata (1856), Roméo et Juliette (1867), Aida (1873), Lohengrin (1874), Die Walküre (1877) y Carmen (1878). [19] [24]
La temporada de ópera de la Academia se convirtió en el centro de la vida social de la nobleza adinerada de Nueva York, pero desde sus inicios, la Academia de Música no solo presentó ópera, sino que también sirvió como teatro y sala de reuniones y exposiciones para una amplia variedad de funciones, incluidos mítines políticos, bailes benéficos y ferias de ciencia e industria, entre otros eventos. En 1860, fue el sitio de una recepción para el Príncipe de Gales . [12] Después de la Guerra Civil , una organización llamada Cercle Français de l'Harmonie comenzó a utilizar la Academia como sede de bailes de máscaras, también llamados "bailes franceses", en los que los nuevos ricos de la sociedad neoyorquina se codeaban -y otras partes del cuerpo- con prostitutas y cortesanas semivestidas, con poco respeto por el decoro público o la modestia. Estos bailes fueron cubiertos por la prensa, lo que hizo poco para atenuar el entusiasmo o el comportamiento obsceno de los participantes. Un reportero escribió que las mujeres fueron arrojadas al aire y luego agredidas sexualmente "en medio de las burlas y risas de los otros desgraciados borrachos en el suelo... [sin] un susurro de vergüenza en la multitud". [25] Estos espectáculos crecieron en tamaño durante las décadas siguientes: en 1876, a uno de esos bailes asistieron más de 4000 personas. [25] La editora feminista Victoria Woodhull condenó la hipocresía sexual de los bailes franceses en 1873 en Woodhull and Clafliin's Weekly , quejándose de que la Academia de Música estaba siendo utilizada "con el propósito de corromper a mujeres corrompidas; y los fideicomisarios de la Academia lo saben". [26]
Aun así, fue la temporada de ópera la que convirtió a la Academia en el pilar de la vida social de los " uppertens " de Nueva York, y las familias más antiguas y prominentes poseían asientos en los palcos del teatro. Este emblema de prominencia social se transmitió de generación en generación. La incapacidad de las ricas familias industriales y mercantiles de Nueva York, incluidos los Vanderbilt, Gould y Morgan, de acceder a esta sociedad cerrada inspiró la creación de la nueva Asociación de Ópera Metropolitana en 1880. Los fideicomisarios de la Academia intentaron tardíamente adelantarse a la competencia ofreciendo agregar 26 palcos nuevos a los 18 que la Academia ya tenía, para acomodar a los Vanderbilt, Morgan y Rockefeller que estaban detrás del nuevo lugar planeado, pero era demasiado tarde para defenderse de ellos. [27] La nueva casa de ópera del Metropolitan en Broadway y 39th Street , el doble del tamaño de la Academia, se inauguró en 1883. Contenía tres niveles de elegantes palcos para exhibir la riqueza de los nuevos líderes económicos de la ciudad. El nuevo teatro de ópera fue un éxito instantáneo entre la sociedad neoyorquina y los amantes de la música, y la temporada de ópera de la Academia de Música se canceló en 1886. [28]
En 1888, la Academia comenzó a ofrecer obras de vodevil. La obra The White Heather, importada de Drury Lane, tuvo una exitosa temporada de 148 funciones durante la temporada 1897-98. Entre 1895 y 1899, el reverendo Thomas Dixon Jr. pronunció sermones allí. Del 28 de enero a marzo de 1901, se representó allí una reposición de la obra de Clyde Fitch, Barbara Frietchie .
El lugar fue alquilado por organizaciones laborales a principios del siglo XX y utilizado para realizar manifestaciones. En 1926, fue demolido, junto con su vecino Tammany Hall , para la construcción del Consolidated Edison Building .
En el lado sur de la calle 14 , frente al sitio de la ópera, se inauguró en 1927 un cine que tomó el nombre de Academy of Music. Fue construido como un palacio de cine de lujo con 3000 asientos por el magnate del cine William Fox y fue diseñado por Thomas W. Lamb . Sirvió como sede de conciertos de rock en la década de 1960 y principios de la de 1970, y su nombre fue cambiado a " The Palladium " por el promotor Ron Delsner en septiembre de 1976. [29] En 1985, se convirtió en el club nocturno Palladium , diseñado por Arata Isozaki . [30] [31] El teatro fue comprado y demolido por la Universidad de Nueva York , y reemplazado por el actual Palladium Residence Hall, que abrió en 2001. [30]
El segundo párrafo de La edad de la inocencia de Edith Wharton dice: «Una noche de enero de principios de los años setenta, Christine Nilsson cantaba Fausto en la Academia de Música de Nueva York. Aunque ya se hablaba de la construcción, «por encima de los años cuarenta», de una nueva Casa de la Ópera que competiría en precio y esplendor con las de las grandes capitales europeas, el mundo de la moda todavía se contentaba con reunirse cada invierno en los destartalados palcos rojos y dorados de la antigua y sociable Academia. Los conservadores la apreciaban por ser pequeña e incómoda, y por ello dejaba fuera a la « gente nueva » a la que Nueva York empezaba a temer y, sin embargo, a sentirse atraída por ella; y los sentimentales se aferraban a ella por sus asociaciones históricas, y los musicales por su excelente acústica, una cualidad siempre tan problemática en las salas construidas para escuchar música». La Academia y la llamada guerra de la ópera de principios de la década de 1880 son una parte importante de la trama de la segunda temporada de la serie de HBO La edad dorada .
Notas
Fuentes
