La 5.ª División de Infantería era una división de infantería del ejército regular del ejército británico . Fue establecido por Arthur Wellesley, primer duque de Wellington para prestar servicio en la Guerra Peninsular , como parte del ejército anglo-portugués , y estuvo activo durante la mayor parte del período posterior, incluidas la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, y se disolvió. poco después. La división fue reformada en 1995 como una división administrativa que abarca Gales y las regiones inglesas de West Midlands , East Midlands y East . Su sede estaba en Shrewsbury . Se disolvió el 1 de abril de 2012.
La 5.ª División durante la Guerra Peninsular bajo el mando del general James Leith estuvo presente en la mayoría de los enfrentamientos más importantes, incluida la batalla de Bussaco , la batalla de Sabugal , el asedio de Almeida , la batalla de Badajoz , la batalla de Salamanca , la batalla de Vitoria , el Sitio de San Sebastián , la Batalla de Nivelle y la Batalla de la Nive . [1]
El orden de batalla en el verano de 1813 fue: [2]
La división también estuvo presente durante la Campaña de Waterloo , primero viendo acción en la Batalla de Quatre Bras y luego en la Batalla de Waterloo bajo el mando del Teniente General Sir Thomas Picton . [3]
El orden de batalla de la división en Waterloo fue el siguiente: [3]
Al estallar la guerra en 1899, el Reino Unido envió a Sudáfrica un Cuerpo de Ejército de tres divisiones; las tropas que ya estaban allí constituían la 4.ª División. El rápido deterioro de la situación llevó a la Oficina de Guerra a anunciar el 11 de noviembre de 1899 que se formaría y enviaría una 5.ª División . Estaba formada por las Brigadas 10.ª y 11.ª (Lancashire) y se concentró en Estcourt el 8 de enero de 1900. [4] [5] [6] Bajo el mando del teniente general Sir Charles Warren , la 5.ª División se unió poco después a la Fuerza de Campaña de Natal . después de la Batalla de Colenso y fue parte del ejército de relevo del sitiado Ladysmith . [7]
La división quedó constituida de la siguiente manera: [8] [9]
Décima Brigada [10]
11.a Brigada (Lancashire) [12]
La 5.ª División fue una división del Ejército Regular establecida permanentemente que estuvo entre las primeras en ser enviada a Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) original al estallar la Primera Guerra Mundial . Sirvió en el Frente Occidental durante la mayor parte de la guerra, excepto por un breve período en el Frente Italiano [16] del 27 de noviembre de 1917 al 1 de abril de 1918. [17] La 5.ª División, como formación del Ejército Regular (una de las Viejas Despreciables ) luchó en muchas de las principales batallas del Frente Occidental desde la Batalla de Mons en 1914, las últimas etapas de la ofensiva de Somme , incluida la primera batalla en la que se utilizaron tanques, hasta la Batalla del Selle en 1918. [16]
El orden de batalla fue el siguiente: [16]
13.ª Brigada
La 13.ª Brigada estuvo temporalmente bajo el mando de la 28.ª División entre el 23 de febrero y el 7 de abril de 1915, cuando fue reemplazada por la 84.ª Brigada de esa División.
14.a Brigada La 14.a Brigada fue transferida a la 32.a División el 30 de diciembre de 1915.
15.ª Brigada La 15.ª Brigada estuvo temporalmente bajo el mando de la 28.ª División entre el 3 de marzo y el 7 de abril de 1915, cuando fue reemplazada por la 83.ª Brigada de esa división.
95.a Brigada 95.a Brigada transferida de la 32.a División el 26 de diciembre de 1915
Artillería
ingenieros
Pioneros
La 5.ª División era inusual entre otras divisiones británicas en el sentido de que no llevaban parches de batalla en sus túnicas o cascos, aparte de los que llevaban brevemente los batallones del Nuevo Ejército que los traían de su antigua división. [19]
Durante el período de entreguerras, la división pasó un tiempo con base en Egipto y luego en Palestina. Esto último ocurrió durante la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina . [20]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , en septiembre de 1939, la 5.ª División de Infantería era una formación del Ejército Regular , comandada por el General de División Harold Franklyn , que había estado al mando desde 1938. La división tenía su base en Catterick bajo el Comando Norte . Sus dos brigadas de infantería (la 13.ª y la 15.ª ) fueron a Francia para unirse al resto de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) a principios de octubre de 1939 como brigadas de infantería independientes, pero el Cuartel General de la división cruzó a Francia el 19 de diciembre de 1939, quedando bajo el mando de mando del II Cuerpo del teniente general Alan Brooke desde el 23 de diciembre. En el nuevo año de 1940, la división se reformó con tres brigadas de infantería: la 13, 15 y 17 , todas comandadas por hombres que alcanzarían un alto rango en los años siguientes. [21] [22]
A lo largo de los primeros meses de 1940, la división experimentó algunos cambios de unidades, cuando las divisiones del Ejército Territorial (TA) comenzaron a llegar a Francia desde el Reino Unido. Esto era parte de la política oficial de la BEF, basada en la experiencia de la Gran Guerra , y tenía como objetivo fortalecer las formaciones TA sin experiencia con Regulares experimentados, aunque al mismo tiempo diluía la fuerza de las divisiones regulares con unidades TA sin experiencia. A pesar de esto, la división aún mantuvo su integridad como formación regular. Los siguientes meses se dedicaron a la formación, aunque ésta se vio obstaculizada por una grave escasez de equipos modernos. Debido a la falta de acción inmediata, muchos soldados creyeron que la guerra sería muy poco. A pesar de ello, la moral en la división era alta. Este período de inactividad se conoció como la " Guerra Falsa ". [22]
A mediados de abril la 15.ª Brigada fue enviada a Noruega y luchó, muy brevemente, en la fallida campaña noruega , siendo evacuada de allí y llegando al Reino Unido a principios de mayo, aunque no se reincorporó a la 5.ª División hasta el 3 de julio de 1940. A principios de mayo, la 25.ª Brigada de Infantería quedó temporalmente bajo el mando de la división en Francia. [22] [23] El ejército alemán lanzó su ataque en Occidente el 10 de mayo de 1940 y la 5.ª División entró en acción en las batallas de Bélgica y Francia en mayo-junio de 1940, incluida la Batalla de Arras , apoyada por la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército . , el 21 de mayo de 1940 y en la Batalla del Canal Ypres-Comines del 26 al 28 de mayo de 1940, y luego fue retirado a Dunkerque , junto con el resto de la BEF, donde fueron evacuados a Inglaterra , llegando la mayor parte de la división. el 1 de junio. [22] El teniente general Brooke, al mando del II Cuerpo, escribió en su diario que "no hay duda de que la 5.ª División en su lucha en el canal Ypres-Comines salvó al II Cuerpo y a la BEF". [24]
La división, después de haber sufrido pérdidas muy importantes, permaneció en el Reino Unido durante los siguientes 21 meses, y la mayor parte de 1940 la pasó en Escocia bajo el mando escocés , reformándose en número y reforzándose con un gran número de reclutas , además de entrenamiento en tareas anti-invasión y preparación para la Operación Sea Lion , la invasión alemana del Reino Unido que nunca llegó. A finales de marzo de 1941, la división, ahora bajo el mando del mayor general Horatio Berney-Ficklin, que había asumido el mando en julio de 1940 (y anteriormente comandaba la 15.ª Brigada), fue enviada a Irlanda del Norte , quedando bajo el mando del teniente general James. El III Cuerpo de Marshall-Cornwall , bajo control general de las tropas británicas en Irlanda del Norte , y, al igual que en Escocia, continuó entrenándose para repeler una invasión alemana allí (ver Operación Verde ). [21] [25]
La división salió de Irlanda del Norte el 16 de marzo de 1942 y sirvió y viajó en tantas regiones del mundo que fueron conocidos como los Globe Trotters y se convirtieron en la división más viajada del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . En abril de 1942, las Brigadas de Infantería 13.ª y 17.ª y una parte de las tropas divisionales fueron destacadas en la 'Fuerza 121' para la Operación Ironclad , la invasión de Madagascar controlada por los franceses de Vichy . La división no volvió a estar completa hasta agosto de 1942. Fue enviada desde el Reino Unido a la India durante tres meses y luego al Comando de Oriente Medio , donde se entrenó en guerra de montaña . [21] [22]
A mediados de febrero de 1943 la división fue enviada a Siria , permaneciendo allí durante los siguientes cuatro meses, y posteriormente a Egipto , donde quedó bajo el mando del XIII Cuerpo británico , comandado por el teniente general Miles Dempsey (que anteriormente había comandado la 13.ª Brigada). en Francia y Bélgica en 1940), que formaba parte del Octavo Ejército británico , al mando del general Sir Bernard Montgomery . La división, sirviendo nuevamente junto a la 50.ª División, comenzó a entrenar en operaciones anfibias en preparación para la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia . [22]
La 5.ª División entró en acción durante la invasión de Sicilia donde, hacia el final de la campaña, a principios de agosto, el comandante de la división, el general de división Berney-Ficklin, que había comandado la división desde julio de 1940, fue reemplazado por el general de división Gerard. Bucknall . [21] La división fue retirada de la línea y absorbió reemplazos, e invadió el continente italiano en la Operación Baytown el 3 de septiembre (cuatro años desde la entrada de Gran Bretaña en la guerra), todavía como parte del XIII Cuerpo del Octavo Ejército, pero ahora sirviendo junto a la 1.ª División de Infantería canadiense y avanzó por la columna vertebral de Italia . Más adelante en el año, la división luchó en la Campaña del Río Moro , aunque sufrió bajas relativamente ligeras en comparación con las otras formaciones aliadas involucradas. [22]
El progreso de los Ejércitos Aliados en Italia (AAI), comandados por el general Sir Harold Alexander , hacia finales de 1943 se había ralentizado considerablemente, debido principalmente a una combinación de empeoramiento del tiempo, endurecimiento de la resistencia alemana y la Línea de Invierno (también conocida como Gustav Line, una serie de formidables defensas que los alemanes habían creado). El Octavo Ejército, que operaba en la costa del Adriático , ya había atravesado la Línea Gustav en su extremo oriental. Sin embargo, las terribles condiciones climáticas impidieron seguir avanzando y por eso se cerraron las operaciones allí. Como resultado, la 5.ª División, relativamente intacta, estaba disponible en otros lugares. Por lo tanto, a principios de enero de 1944 la división fue transferida del Octavo Ejército, ahora bajo el mando del Teniente General Sir Oliver Leese , al lado occidental de Italia para unirse al X Cuerpo Británico del Teniente General Richard McCreery . El X Cuerpo, estacionado a lo largo del río Garigliano , era parte del Quinto Ejército estadounidense del teniente general Mark W. Clark . La división, ahora comandada por el general de división Philip Gregson-Ellis y con la veterana 201.ª Brigada de Guardias ahora bajo el mando, cruzó el río Garigliano como parte de la Primera Batalla de Monte Cassino , donde ganó un territorio considerable. [26] [27]
En marzo de 1944, la división, después de mantener las posiciones que ganó durante la batalla, fue transferida nuevamente, esta vez a la cabeza de puente de Anzio (o, más apropiadamente, cabeza de playa ), donde quedó bajo el mando del VI Cuerpo de EE. UU. del mayor general Lucian Truscott. y relevó a la maltrecha 56.ª División, que regresaba a Oriente Medio. Aunque para entonces las principales batallas por la cabeza de playa de Anzio habían terminado, la división estaba involucrada en escaramuzas menores y operaba en condiciones que recordaban más a la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial . En mayo, la división participó en la Operación Diadema y en la fuga de Anzio , que condujo a la captura de la capital italiana de Roma a principios de junio. Durante los combates, el sargento Maurice Rogers del 2.º Batallón del Regimiento de Wiltshire recibió póstumamente la Cruz Victoria , la primera y única otorgada a la 5.ª División durante la Segunda Guerra Mundial. Poco después, la división, que había sufrido poco menos de 3.000 bajas desde su llegada a Anzio tres meses antes, fue retirada a Palestina , donde llegó a mediados de julio. Luego, la división quedó bajo el mando de Persia y el Comando de Transjordania. [21] [22]
La división, ahora comandada por el relativamente joven general de división Richard Hull , quien, a la edad de 37 años, era el comandante de división más joven del ejército británico (y más tarde destinado a convertirse en Jefe del Estado Mayor General y Jefe del Estado Mayor de la Defensa ) , regresaron a Italia a principios de 1945, donde relevaron a la 1.ª División de Infantería , que había luchado junto a los Globetrotters en Anzio. Poco después, sin embargo, la división fue transferida al Frente Occidental en marzo de 1945 para participar en las etapas finales de la campaña del Noroeste de Europa . Al llegar a Bélgica justo después del cruce británico del Rin , la división quedó bajo el mando del VIII Cuerpo , al mando de la teniente general Evelyn Barker , parte del Segundo Ejército británico , al mando del teniente general Miles Dempsey, y participó en la invasión aliada occidental. de Alemania , estrechamente apoyado por elementos de la 6ª Brigada Blindada de la Guardia . [21] [22]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la 5.ª División de Infantería británica utilizó una 'Y' sobre un fondo caqui como insignia. [22]
La 5.ª División de Infantería se constituyó de la siguiente manera durante la guerra: [22] [21]
13.ª Brigada de Infantería (destacada de la Fuerza 121 en Madagascar desde el 26 de abril hasta el 2 de agosto de 1942) [28]
15ª Brigada de Infantería [29]
17.ª Brigada de Infantería (el cuartel general de la brigada se formó el 3 de octubre de 1939, destacado en la Fuerza 121 en Madagascar del 15 de marzo al 30 de junio de 1942) [30]
Tropas divisionales
La división permaneció en Alemania, asumiendo tareas de ocupación, hasta el período inmediato de la posguerra. El general de división John Churcher fue el comandante final, asumió el mando en julio de 1947 y la división se disolvió dos meses después, en septiembre. [43] [44] [a] En abril de 1958, como parte de una reestructuración emprendida por el Ejército Británico del Rin (BAOR), la 7.ª División Blindada se convirtió en la recién revivida 5.ª División y tuvo su cuartel general en Verden an der Aller , Alemania. Esta encarnación de la división duró hasta el 30 de junio de 1960. Al día siguiente, 1 de julio, fue redesignada como 1.ª División y asumió el linaje y la insignia de esa formación. [22] [43] [45]
El 1 de abril de 1968, se formó el Comando Estratégico del Ejército en el Reino Unido, con el objetivo de apoyar a las fuerzas de la OTAN desde el norte de Noruega hasta el sur de Turquía; proporcionar operaciones de seguridad interna en todo el mundo; y emprender operaciones limitadas junto con las fuerzas aliadas. Junto con la formación de este comando, la 5.ª División resucitó en Wrexham . Durante este período, estuvo compuesta por las Brigadas de Infantería 2.ª , 8.ª y 39.ª. Sin embargo, con el inicio de la Operación Banner , el despliegue de tropas británicas en Irlanda del Norte durante los disturbios , la división se disolvió el 26 de febrero de 1971 porque ya no era necesaria. [43] [46] [47]
A mediados de la década de 1990, el ejército británico reestructuró y disolvió varios distritos regionales , que fueron reemplazados por varias divisiones de base regional. Esto incluía la 5.ª División reformada, junto con la 2.ª y la 4.ª División . Todas estas formaciones fueron denominadas divisiones "regenerativas" y tenían responsabilidades administrativas y de entrenamiento para todas las fuerzas no desplegadas ubicadas dentro de sus límites geográficos. Para la 5.ª División, esto incluía Gales, West Midlands y el noroeste de Inglaterra . En caso de una crisis internacional importante, la formación se utilizaría como núcleo para formar una división lista para el combate. Tras la reforma (abril de 1995), la división tenía su sede en Shrewsbury y estaba compuesta por la 42.ª Brigada (con su sede en Preston, Lancashire ), la 143.ª Brigada (Shrewsbury) y la 160.ª Brigada de Infantería (Brecon). En aquel momento contaba con unos 4.600 efectivos y también contenía 97 piezas de artillería, un sistema de lanzamiento múltiple de cohetes , dos helicópteros y 123 vehículos de orugas. [43] [49] [50]
Como parte de su mandato de entrenamiento, la división envió tropas para entrenar en Belice, fue la primera formación británica en realizar operaciones de entrenamiento en Eslovaquia y trabajó regularmente con la Fuerza de Cadetes del Ejército . [51] Además de la capacitación, la división era responsable de la conservación ambiental en las áreas que supervisaba. También llevó a cabo una serie de misiones humanitarias con base en el Reino Unido a principios de la década de 2000. Durante la Operación Aves Acuáticas, la división ayudó a los afectados por las inundaciones del otoño de 2000 en Europa Occidental . En 2001, la división apoyó a los agricultores de todo el país, así como al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación , durante el brote de fiebre aftosa de 2001 en el Reino Unido (su despliegue recibió el nombre en clave Operación Peninsular). [52] El mismo año, también envió tropas para unirse a la Fuerza de Estabilización en Bosnia y Herzegovina (Operación Palatina). [53]
A mediados de la década de 2000, los límites de la división habían cambiado. A la 2.ª División se le asignó el norte de Inglaterra y la 42.ª Brigada. A su vez, el área de responsabilidad de la 5.ª División se amplió de modo que se extendía desde Gales, a través de las Midlands, e incluía el este de Inglaterra . También tomó el mando de la 49.ª Brigada (Este) . [54] [55] [b] La primera década del milenio vio el estallido de la Guerra contra el terrorismo , que resultó en despliegues británicos en Afganistán ( Operación Herrick ) e Irak ( Operación Telic y la división prepararon tropas para despliegues en estos conflictos. También envió tropas a las Islas Malvinas [55] .
La Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica de 2010 identificó que el ejército se había optimizado para las operaciones en Afganistán , pero para hacer frente a posibles amenazas futuras sería necesario reorganizarlo para volverse más flexible. Esta reestructuración se denominó Ejército 2020 y resultó en la decisión de disolver las tres divisiones regenerativas regionales, que serán reemplazadas por el Comando de Apoyo , con el objetivo de que las fuerzas con base en el país estén en mejores condiciones de apoyar a las tropas desplegadas. La 5.ª División se disolvió junto con la 2.ª durante abril de 2012, y la 4.ª División los precedió en enero. [57]
El libro incluye: – Una descripción detallada de la campaña italiana y sus batallas. – Notas sobre las [cinco] Divisiones presentes en Italia.
