La 160.a Brigada (Galesa) o Brigâd 160 (Cymru) , es una brigada regional del ejército británico que existe desde 1908 y estuvo en servicio durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , como parte de la 53.a Infantería (Galesa). División . Es un comando regional responsable de todo Gales . La Brigada también está alineada regionalmente con las regiones de Europa del Este y Asia Central como parte del compromiso de defensa. [1]
La Brigada Fronteriza de Gales se creó originalmente en 1908, tras la creación de la Fuerza Territorial , y formaba parte de la División de Gales. La brigada estaba compuesta por el 1.º, 2.º y 3.º batallones de voluntarios del Regimiento de Monmouthshire junto con el 1.º Batallón del Regimiento de Herefordshire .
En 1915, la brigada fue redesignada como 160.a Brigada (1/1.a Gales del Sur) y la División de Gales como 53.a División (Galesa) . La brigada luchó con la división en la Primera Guerra Mundial , en el teatro de operaciones de Oriente Medio .
La brigada se reconstituyó como resultado del envío de tropas británicas al frente occidental durante la emergencia que siguió a la ofensiva de primavera alemana de marzo de 1918 .
Después de la guerra, la brigada y la división se disolvieron al igual que la Fuerza Territorial. Sin embargo, tanto la brigada como la división fueron reformadas en 1920 en el Ejército Territorial . La brigada, ahora la 160.ª Brigada de Infantería (Gales del Sur) , estaba nuevamente compuesta por los mismos cuatro batallones que tenía antes de la Gran Guerra. Sin embargo, todos estos fueron destinados a la 159.ª Brigada de Infantería (frontera de Gales) a principios de la década de 1920 y fueron reemplazados por los batallones 4.º, 5.º, 6.º y 7.º del Regimiento de Gales . Los batallones 6.º y 7.º se fusionaron como el 6.º/7.º batallón, el regimiento galés y el 4.º batallón de infantería ligera de King's Shropshire se unieron en el mismo año.
La brigada, ahora compuesta por dos batallones del Regimiento Galés y uno del Regimiento de Monmouthshire , junto con el resto de la 53.ª División (Galesa), se movilizó a finales de agosto de 1939 y poco después Gran Bretaña declaró la guerra a la Alemania nazi . En abril de 1940, la 160.ª Brigada fue enviada a Irlanda del Norte y, después de que la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) fuera evacuada de Francia , la brigada participó principalmente en tareas antiinvasión y ejercicios de entrenamiento para repeler una posible invasión alemana de Irlanda del Norte . A finales de 1941, la 160.ª Brigada y el resto de la 53.ª División fueron enviados al sudeste de Inglaterra , donde comenzaron años de entrenamiento para la Operación Overlord , la planeada invasión aliada del norte de Francia .
El 14 de enero de 1944, el brigadier Lashmer 'Bolo' Whistler fue designado para comandar el 160º Bde. Acababa de regresar al Reino Unido después de un año exitoso al mando de la brigada de infantería con camiones de la famosa 7.ª División Blindada en el norte de África . El general Sir Bernard Montgomery consideraba a Whistler como "el mejor y más experimentado brigadier del ejército británico" y lo había designado para un futuro mando divisional. Mientras tanto, el nombramiento de Whistler para el 160º Bde estaba en consonancia con la política de Montgomery de dar un liderazgo experimentado a las formaciones sin experiencia en 'Overlord'. Whistler asumió el mando del 160.º Bde el 28 de enero y la brigada participó inmediatamente en dos ejercicios de entrenamiento a nivel de cuerpo. En marzo, el cuartel general de la 53.a División (W) y todos sus cuarteles generales de brigada y auxiliares participaron en el 'Ejercicio Shudder' para estudiar la técnica de la 'línea de empuje', luego, en abril, toda la división participó en el 'Ejercicio Henry' en el área de entrenamiento de South Downs. ; esto incluyó un cruce de río y un ataque simulado a gran escala. En mayo, 'Exercise Bud' practicó cargar vehículos en lanchas de desembarco. Finalmente, en la última semana de mayo, la brigada comenzó a trasladarse a su zona de concentración en Herne Bay , lista para la invasión. [2] [3]
Como formación de seguimiento, la 53.ª División (W) no participó en la invasión del Día D (6 de junio). La 160.ª Brigada comenzó a cargar hombres y equipo a bordo de sus barcos el 20 de junio, pero esa noche el Brig Whistler fue llamado para hacerse cargo de la 3.ª División , cuyo comandante había resultado herido en los primeros combates en Normandía. El teniente coronel Charles Coleman del 4º Welch, que había sido brigadier interino antes de la llegada de Whistler, fue ahora ascendido para tomar el mando de forma permanente. [2] [4]
La 160.ª Brigada desembarcó en Normandía el 28 de junio y, junto con el resto de la 53.ª División (W), estuvo casi inmediatamente involucrada en intensos combates de desgaste alrededor de la ciudad francesa de Caen , enfrentándose a numerosas divisiones panzer alemanas , en lo que se conoció como la Batalla de Caen. . La 160.a Brigada participó más tarde en la Segunda Batalla del Odon , sufriendo numerosas bajas, lo que resultó en que el 1/5.o Batallón del Regimiento Welch fuera transferido a la 158.a Brigada de la misma división y reemplazado por el 6.o Batallón, Royal Welch Fusiliers . La decisión fue tomada por el comandante de la división, el general de división Robert Ross (ex comandante de brigada), debido a la grave escasez de soldados de infantería en el ejército británico en esta etapa de la guerra, más aún para encontrar suficientes efectivos de batalla. reemplazos de bajas (o refuerzos) para tres batallones del mismo regimiento, todos sirviendo juntos en la misma brigada, que, al igual que la 160.ª Brigada, también había sufrido grandes pérdidas. [2]
La brigada pasó a luchar en la Batalla de Falaise , capturando un gran número de tropas alemanas como prisioneros de guerra (POW) y el posterior avance aliado desde París hasta el Rin , desempeñando más tarde un papel menor en la Batalla de las Ardenas , una gran batalla. papel en la Operación Veritable en febrero de 1945 y cruzó el río Rin hacia Alemania más de un mes después, donde participó en la invasión aliada occidental de Alemania , poniendo fin finalmente a la guerra en Hamburgo , Alemania. [2]
La 160.ª Brigada permaneció en Alemania cumpliendo tareas de ocupación hasta que fue desmovilizada a finales de 1946.
La 160.a Brigada de Infantería estuvo compuesta de la siguiente manera durante la guerra: [2]
Los siguientes oficiales comandaron la 160.a Brigada de Infantería durante la guerra: [2]
Tras la reforma del Ejército Territorial después del final de la guerra, la brigada se reformó como la 160.a Brigada de Infantería (Gales del Sur) el 1 de abril de 1947. La brigada se organizó como una brigada de "tres batallones" con el 2.o Batallón, Monmouthshire. Regimiento en Pontypool , 4.º Batallón (Carmarthenshire), Regimiento Welch en Llanelli , y 5.º Batallón (Glamorgan), Regimiento Welch en Pontypridd bajo su mando. La propia brigada permaneció bajo la apariencia de la 53.ª División de Infantería (Galesa) durante este tiempo. [6] [7]
Aunque la AT parecía estable en 1947, fue continuamente recortada y reducida de tamaño una y otra vez desde 1950 en adelante. En 1961, la primera ola de recortes importantes se produjo cuando las antiguas divisiones territoriales se fusionaron con sus distritos locales para convertirse en "División/Distritos", por lo que la 53.ª División de Infantería (Galesa) se convirtió en la 53.ª División/Distrito de Infantería (Galesa) ese año y la brigada se convirtió en una brigada regional y ahora solo tenía la tarea de la defensa nacional. [8] Como resultado del Libro Blanco de Defensa de 1966 , la TA se convirtió en la 'TAVR' (Reserva de Voluntarios Territoriales y del Ejército) y se organizó en cuatro categorías: TAVR I: aquellas unidades encargadas de apoyo de despliegue rápido, es decir: SAS y unidades específicas de la OTAN; TAVR II: Unidades encargadas de apoyar a la OTAN y/o desplegables como lo eran las unidades TA normales; TAVR III: Unidades exclusivas de infantería y equipo ligero de defensa nacional (reducidas a cuadros en 1969 y disueltas en 1975), y TAVR IV: Bandas patrocinadas, UOTC y unidades diversas. [9] [10] [11]
Tras los cambios anteriores, las antiguas División/Distritos pasaron a llamarse 'Distritos', y la 53.ª División/Distrito (Gales) se convirtió en Distrito de Gales y ahora supervisó todas las unidades dentro de Gales, y las brigadas TA desaparecieron poco después. Estos cambios provocaron poca o ninguna dirección en la doctrina y el entrenamiento desde arriba del nivel del batallón, creando así una atmósfera complicada. [9]
En 1967, con la reorganización del Ejército Territorial, los batallones de la brigada también fueron completamente reorganizados. El 2.º Monmouths se disolvió y al mismo tiempo se reconstituyó como dos unidades en TAVR II, Compañía B (South Wales Borderers) en Welsh Volunteers con base en Newport y en TAVR III, formando la unidad completa, el Batallón (Territorial) de Monmouthshire, The South Wales Borderers. también con sede en Newport. [12] [13] El 4.º Welch se redujo a tres compañías: en TAVR II, Compañía C (Welch) de los Voluntarios Welsh y en TAVR III, Compañías B y C del 4.º Batallón (Territorial) del Regimiento Welch. [14] [15] Finalmente, el 5.º Welch se redujo a dos unidades: en TAVR II, parte de la Compañía C (Welch), y en TAVR III, Compañía B en Bridgend, parte del 5.º/6.º Batallón (Territorial), el Regimiento galés. [16] [17] Con las reducciones totales de la TA, las brigadas y divisiones totalmente territoriales se disolvieron y la brigada pronto hizo lo mismo. [9]
En 1984, como resultado del Libro Blanco de Defensa de 1981 , muchas de las antiguas brigadas territoriales disueltas fueron reformadas como parte de sus respectivos distritos regionales. Sin embargo, estas brigadas no eran como sus predecesoras, ya que con la mejora de la TA, las brigadas se convirtieron en sedes puramente administrativas para la formación. [9] Como parte de estos cambios, la 160.a Brigada de Infantería (Galesa) fue reformada como la formación operativa del Distrito de Gales con su sede en The Barracks en Brecon. [7] [18] La tarea de la brigada era proteger Gales en su papel de brigada de defensa nacional. Si se hubiera movilizado, la brigada habría sido el octavo cuartel general regional de las Fuerzas Armadas. [9] [19] [20]
En 1989 la estructura de la brigada era la siguiente:
Al final de la Guerra Fría, el ejército alemán ( Bundeswehr ) tenía una unidad de entrenamiento de tanques ( panzer ) del tamaño de un batallón con base en el área de entrenamiento de Castlemartin en el oeste de Gales , que estaba dentro del área geográfica de la brigada. El batallón estaba equipado con el tanque de batalla principal Leopard 1 y su personal rotaba para entrenamiento de artillería y/o maniobras. [20]
Después del final de la Guerra Fría, el gobierno publicó la reforma Opciones para el Cambio en la que varios distritos se fusionaron o redujeron de tamaño, y algunos tuvieron ambas cosas. El distrito de Gales formó parte de este grupo posterior y el 1 de abril de 1992 se fusionó con el distrito de West Midlands para formar Nueva Gales y el distrito occidental. Tras estos cambios, la brigada pasó a formar parte del nuevo distrito que, en marzo de 1995, se fusionó con el Distrito Noroeste y, en consecuencia, se redujo a la 5.ª División en 1995. [9]
Para 2003, la brigada estaba organizada de la siguiente manera: [7] [31] [32] [33] [34] [35]
Según el programa Ejército 2020, la brigada pasó a llamarse 160.a Brigada de Infantería y Cuartel General de Gales , conservando sus compromisos regionales, pero ahora al mando de varias unidades regulares y territoriales (convirtiéndose en Reserva del Ejército en 2015). [36] [37] [38] Para 2017, la brigada estaba organizada de la siguiente manera: [39]
En el marco del programa Army 2020 Refine, la brigada abandonó sus compromisos operativos y se convirtió simplemente en la 160.a Brigada (Galesa) , responsable de las tareas regionales dentro de Gales. Desde 2019, la brigada no tiene unidades operativas bajo su control, pero sí supervisa a los cadetes:
Organización responsable 160.a Brigada de Infantería Región Europa del Este y Asia Central