El brigadier Eric Edward "Chink" Dorman-Smith (24 de julio de 1895 - 11 de mayo de 1969), quien más tarde cambió su nombre a Eric Edward Dorman O'Gowan , fue un oficial irlandés cuya carrera en el ejército británico comenzó en la Primera Guerra Mundial y cerró. al final de la Segunda Guerra Mundial . En la década de 1950, Dorman-Smith (entonces Dorman O'Gowan) se convirtió en oficial del Ejército Republicano Irlandés (IRA).
En la década de 1920, durante el período de entreguerras , fue uno de los pensadores militares de varios países, como Heinz Guderian en Alemania y Charles de Gaulle en Francia, que se dieron cuenta de que la tecnología y la motorización estaban cambiando la forma en que se libraban las guerras y las batallas. Influenciado por JFC Fuller , Archibald Wavell , BH Liddell Hart y muchos otros, Dorman-Smith intentó cambiar la cultura del ejército británico y desempeñó diversas funciones de enseñanza y entrenamiento en varias partes del Imperio Británico . Aunque hizo varias contribuciones en funciones de asesoramiento durante las campañas en el Desierto Occidental de 1940 a 1941, no fue hasta mayo de 1942 que volvió al servicio activo. Su servicio en la Segunda Guerra Mundial está envuelto en controversia y terminó cuando fue despedido de su mando en agosto de 1944.
Dorman-Smith nació en una pareja de religiones mixtas en Bellamont Forest , Cootehill , Condado de Cavan , Irlanda. [2] Fue recibido en la Iglesia Católica cuatro días después de su nacimiento como resultado de las súplicas de su madre católica. [ se necesita aclaración ] Sus hermanos menores, Victor y Reggie, fueron bautizados protestantes (aunque los tres niños figuran como católicos en el censo de 1901). [3] Su mejor amigo cuando era niño en Cootehill era John Charles McQuaid , el hijo del médico local, que más tarde fue nombrado arzobispo católico de Dublín . [4]
A la edad de 12 años, lo enviaron a St Anthony's, una escuela católica en Eastbourne, Sussex. Su acento de Cavan y sus dientes salientes lo hicieron destacar y, en el esfuerzo por modificar su acento, desarrolló un tartamudeo . [5] Mientras estuvo allí, sus padres se mudaron a Maidenhead , Berkshire en Inglaterra y, después de un año, lo trasladaron a Lambrook , que era una escuela a la que asistían sus hermanos menores, tras lo cual su tartamudez desapareció. En 1910, fue a la escuela Uppingham , Rutland , donde se hizo amigo de Brian Horrocks , un futuro general. [6] Durante sus días escolares demostró que tenía principios sólidos: en particular hubo episodios de antisemitismo casual hacia amigos suyos que, según se informa, tomó medidas para abordar. [7]
El padre de Dorman-Smith insistió en que realizara el examen de ingreso al Royal Military College, Sandhurst , en diciembre de 1912 y obtuvo una puntuación de 6969/12600, ubicándose en el puesto 69 en el orden de mérito, obteniendo así una de las 172 plazas disponibles. [8] Horrocks también tuvo éxito, ocupando el puesto 171. Después de dos mandatos, se desmayó de manera ejemplar, dejando a Horrocks para completar un tercer mandato, logrando 515/600 en historia militar y 2031/2800 en temas militares generales. Su puntuación general fue 7976/10.500, lo que le sitúa en el décimo lugar. [9] Fue comisionado como segundo teniente en el 1er Batallón de los Fusileros de Northumberland (más tarde los Fusileros Reales de Northumberland ) el 25 de febrero de 1914, [10] apenas seis meses antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . [2] Dorman-Smith se ganó el apodo de "Chink" en su primera noche en el comedor de oficiales cuando su compañero subalterno , Richard Vachell, notó su parecido con la mascota del antílope chinkara que el regimiento había tenido que dejar atrás cuando regresaron a Inglaterra de la India . [11]
"Chink", junto con el resto de su batallón, que entonces formaba parte de la 9.ª Brigada de la 3.ª División , fue enviado a Francia el 13 de agosto de 1914, nueve días después de que Gran Bretaña entrara en la Primera Guerra Mundial. Estuvo entre las primeras tropas de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en llegar. El batallón, y el propio Dorman-Smith, participaron en la batalla de Mons , donde resultó herido en la retirada . [12] Más tarde ese año participó en las batallas de Messines , Armentières e Ypres y, tras ser ascendido el 15 de noviembre al rango temporal de teniente , [13] recibió otra herida el 9 de diciembre. [14] Fue ascendido a teniente sustantivo el 2 de enero de 1915. [15]
En mayo de 1915, el batallón participó en combates en Railway Wood, cerca de Ypres, durante la Segunda Batalla de Ypres . Aunque había recibido una herida de metralla y cuatro heridas menores por balas de fusil, organizó, bajo intenso fuego, una retirada de los supervivientes de su batallón, por lo que recibió una medalla de la primera tanda de la Cruz Militar (MC). [16] [17] Ascendido a capitán temporal el 26 de junio de 1915, [18] fue mencionado en despachos el 1 de enero de 1916 [19] y su rango de capitán se hizo permanente el 26 de agosto de 1916. [20] Después de un período difícil de convalecencia, fue enviado a enseñar guerra de trincheras a nuevos reclutas y en enero de 1917 fue destinado a la Escuela de Instrucción del Norte. [21] Regresó al servicio activo en julio de 1917 y fue ascendido temporalmente al rango interino de mayor el 16 de octubre; Posteriormente fue nombrado segundo al mando (2IC) del 10.º batallón (de servicio), Fusileros de Northumberland, [22] un batallón del ejército de Kitchener , que luego sirvió en el frente occidental como parte de la 68.ª brigada de la 23.ª división . [1]
En noviembre de 1917, Dorman-Smith fue destinado como capitán del Frente Piave italiano [23] adscrito a la Escuela de la 68.a Brigada, y desde el 4 de abril hasta el 6 de julio de 1918 sirvió como ayudante del 12.o Batallón (de servicio), Durham Light. Infantería , otra unidad del Ejército de Kitchener, sirviendo en la misma 68.ª Brigada de la 23.ª División. [24] Fue mencionado en los despachos por segunda vez el 30 de mayo de 1918 [25] y nuevamente fue ascendido al rango temporal de mayor el 7 de julio de 1918. [26] Sirvió como 2IC del batallón y terminó la guerra en Génova. recuperándose de un ataque de gastroenteritis, con una barra añadida a su MC. Tras su alta del hospital, fue nombrado comandante de las tropas británicas y enviado a Milán. [24] En Milán, el 3 de noviembre de 1918, conoció a Ernest Hemingway , que había sido herido en el frente italiano y condecorado con la Medalla de Plata Italiana a la Valentía mientras servía en la Cruz Roja. [27] Fue destinado al Estado Mayor de Desembarco Militar en Taranto antes de regresar a Inglaterra como ayudante de los Fusileros de Northumberland. Fue mencionado en despachos por tercera vez el 9 de enero de 1919. [28]
En junio de 1921, el regimiento fue enviado a su Irlanda natal como parte del esfuerzo por reprimir la rebelión. [29] Su batallón formaba parte de la 5.ª División de Curragh y desde su cuartel general en Carlow , su función era patrullar el condado de Kilkenny . Descubrió que la enfermera de su infancia se había casado con el brigadier local del IRA y, en una ocasión, la ayudó a enterrar un alijo de granadas de mano en los terrenos del bosque Bellamont antes de una redada de los Black and Tans , pero por lo demás permaneció políticamente neutral. [30] [31]
Su período de servicio en Irlanda terminó en febrero de 1922 y se trasladó al ejército británico del Rin (BAOR), todavía como ayudante de su regimiento. Fue testigo de la interrupción del transporte y las comunicaciones después de que los franceses enviaran tropas a la cuenca del Ruhr en enero de 1923 para hacer cumplir las reparaciones de guerra. [32]
En 1924, dejó su regimiento para convertirse en instructor en el Royal Military College de Sandhurst, donde conoció a Richard O'Connor ; el dúo realizó un recorrido a pie por los Alpes austro-italianos a finales de 1924. [33] En 1927, Dorman-Smith se presentó al examen de ingreso al Staff College de Camberley . En el trabajo de estrategia, el examinador JFC Fuller le concedió 1.000 puntos de 1.000 posibles. La ventaja de obtener el psc (aprobado Staff College) fue que el curso de dos años proporcionó una red de 180 oficiales altamente capacitados para ayudar posteriormente. Al llegar con tal revuelo, es probable que Dorman-Smith fuera mirado con sospecha por personas que algún día serían sus pares y oficiales superiores. [34] Muchos de los compañeros de estudios de Dorman-Smith allí incluían a los futuros oficiales generales de la Segunda Guerra Mundial , incluidos Philip Christison , Evelyn Barker , Oliver Leese , Eric Hayes , John Hawkesworth , Ronald Penney , John Whiteley , Robert Bridgeman, segundo vizconde de Bridgeman. , Eric Nares , Charles Norman , Stanley Kirby , Wilfrid Lloyd , Reginald Savory y Clement West . [35]
El 28 de diciembre de 1928 obtuvo el Grado A entre los cuatro primeros y quemó públicamente sus apuntes de clase, incluidos los de Bernard Montgomery , uno de los instructores. [36] Ya se habían enfrentado en numerosas ocasiones y "Chink" tampoco había asistido a su clase sobre El Registro de la Personalidad , que consideraba innecesaria para la formulación de tácticas exitosas. Luego se convirtió en el primer soldado de infantería en ocupar el puesto de instructor de tácticas en Chatham, el equivalente de la Staff College de los Royal Engineers . En 1929 recibió el encargo de escribir un libro de texto sobre tácticas militares, que se convirtió en un manual oficial del ejército, Infantry Sección Leaders' Training , en dos años. [37]
Ascendido al rango brevet de mayor el 1 de enero de 1931, [38] en julio fue nombrado mayor de brigada de la 6.ª Brigada Experimental en Blackdown , bajo el mando de Archibald Wavell , quien, junto con Richard O'Connor y Claude Auchinleck , fueron los más importantes. influencias en su carrera y sus seguidores más destacados. Wavell tenía como objetivo aumentar la movilidad del ejército y dirigió ejercicios con este objetivo, en los que ayudó Dorman-Smith. Animó a Dorman-Smith a ignorar los manuales estándar e idear nuevos enfoques tácticos. Ascendido a mayor sustantivo el 23 de noviembre de 1933, [39] en 1934, por recomendación de O'Connor, fue nombrado miembro de la Oficina de Guerra con el rango brevet de teniente coronel , al que fue ascendido el 1 de julio de 1934. [40 ] [41] [1] Se alió con Liddell Hart en una cruzada contra el uso de caballos en el ejército. Ideó una estimación de las bajas británicas durante el primer año de una gran guerra en tres categorías; 25 por ciento causado por la acción enemiga, 25 por ciento por mando indiferente y accidentes de guerra, 50 por ciento por el Tesoro. [42]
Fue en ese momento que Dorman-Smith comenzó a chocar con Alan Brooke , a quien veía como el epítome de un oficial tradicional de la Artillería a Caballo Real , con poco interés en los requisitos de la guerra mecanizada moderna. [42] Al regresar al Staff College de Camberley en 1936, tuvo que dar conferencias sobre tácticas que consideraba ya obsoletas. Pasó su tiempo libre ideando con Philip Christison, uno de sus compañeros de estudios en el Staff College casi una década antes y luego compañero instructor, teorías más actualizadas sobre el suministro, los deberes del personal y el manejo táctico, sólo para ser reprendido por General de División Lord Gort , Comandante de la Escuela Superior. [43]
Después de dieciséis meses, en lugar de los tres años habituales, Dorman-Smith fue ascendido a teniente coronel sustancial el 26 de abril de 1937 [44] y fue nombrado Comandante en Jefe (CO) del 1.er Batallón de su regimiento, ahora rebautizado como Fusileros Reales de Northumberland. luego sirvió en Egipto. [1] Su discurso de despedida en el Staff College sobre el éxito de la campaña abisinia de Benito Mussolini no fue bien recibido, probablemente debido a su énfasis en el enfoque más mecanizado del ejército italiano en comparación con el ejército británico. [45] En Egipto, Dorman-Smith chocó con su nuevo comando por su desprecio por el entrenamiento de polo y estaba lejos de impresionarse por su capacidad militar. Intentó, sin éxito, derribar las barreras entre las empresas británicas y egipcias, probablemente otra campaña que se llevaría a cabo contra este funcionario poco convencional.
A finales de 1937, fue a Mersa Matruh para rediseñar las fortificaciones. Su evaluación del terreno influyó en su estimación del mando de Neil Ritchie cuando se enfrentó al asalto de Erwin Rommel a mediados de 1942, y parece haberse dado cuenta de que El Alamein iba a ser el campo de batalla decisivo en Egipto. [46] En marzo de 1938, le ofrecieron el puesto de Director de Entrenamiento Militar para la India, un nombramiento de general de división, y abandonó Egipto en mayo. Fue ascendido a coronel brevet y al rango temporal de brigadier el 10 de mayo [47] y su rango permanente ascendió a coronel el 1 de julio (con antigüedad retroactiva al 10 de mayo de 1937). [48] La posterior Regimental History agradece a Dorman-Smith por sus esfuerzos modernizadores para ayudar al batallón a sobrevivir a la campaña en el desierto, aunque parece que se alegraron de verle la espalda. [49]
En la India, pronto conoció al leal ayudante del Comandante en Jefe , "Bunny" Careless, quien desarrolló una antipatía que podría haber resurgido cuando Dorman-Smith era su comandante de brigada en Italia en 1944. [50] El ocupante de la oficina contigua a la de Dorman-Smith era el subjefe del Estado Mayor, Claude Auchinleck. Se convirtieron en compañeros cercanos y todos los días salían a caminar por las colinas antes del desayuno. [51] Desarrollaron un plan para transformar el ejército indio, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial lo puso fin. En enero de 1940, Auchinleck fue designado para comandar el IV Cuerpo en Inglaterra. En agosto de ese año, Wavell le pidió a Dorman-Smith que asumiera el mando de la Staff College, Haifa en Palestina , reemplazando el puesto por el brigadier Alexander Galloway . [52]
En octubre de 1940, más de un año después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Wavell, el comandante en jefe del Comando de Oriente Medio , pidió a Dorman-Smith que estudiara la viabilidad de tomar la ofensiva contra las fuerzas italianas que habían invadido Egipto. de Libia. Tras la entrega de su informe, fue enviado como asesor del general de división Richard O'Connor y de la Fuerza del Desierto Occidental (WDF). [53] [52]
El historiador Correlli Barnett [54] atribuye a Dorman-Smith la planificación de la Operación Compass y el descubrimiento de una brecha en las líneas italianas al sur de Sidi Barrani . [55] Luego fue enviado de regreso a Haifa mientras la WDF llevaba a cabo su atrevido plan con gran éxito. En enero de 1941, Wavell le pidió nuevamente que informara a O'Connor y evaluara el progreso de la campaña para extraer lo que se podía aprender de su éxito. [56] Permaneció con el ejército hasta que, a principios de febrero, el 10.º ejército italiano se rindió cerca de Bengasi . O'Connor lo envió de regreso a El Cairo para pedir permiso a Wavell para avanzar hacia Trípoli , pero mientras tanto Winston Churchill , el primer ministro británico , había ordenado a Wavell que enviara tropas en ayuda de Grecia, poniendo fin a la Operación Compass. "Chink" regresó a Haifa el 13 de febrero de 1941. [57]
En abril de 1941, fue nombrado temporalmente Estado Mayor de Brigada (BGS) y observó desde la distancia mientras Erwin Rommel recuperaba todo el territorio que O'Connor había ganado y las fuerzas aliadas eran expulsadas de los Balcanes y Grecia . Transmitió varios mensajes al general de división Bernard Freyberg , que estaba preparando la defensa de Creta . Su nombramiento temporal finalizó a finales de mayo y regresó nuevamente a la Staff College de Haifa. [58] Cuando llegó la noticia de que Wavell iba a ser reemplazado por Auchinleck como comandante en jefe en Medio Oriente en julio, Dorman-Smith probablemente pensó que tenía posibilidades de conseguir un papel permanente más cerca de la acción, pero no Se hizo oferta de trabajo. En diciembre decidió dimitir del ejército. [59] A pesar de esto, Dorman-Smith aceptó una oferta de Auchinleck para ser nombrado oficial de enlace del ejército británico para Persia e Irak, aunque se dio cuenta de que era una sinecura en gran medida sin sentido. En febrero de 1942, Auchinleck lo envió a evaluar el estado del Octavo Ejército , comandado por el teniente general Neil Ritchie . La conclusión de Dorman-Smith, tras amplias consultas, fue que Ritchie era un excelente oficial de estado mayor, pero no era apto para su puesto y debía ser reemplazado. Auchinleck no tomó ninguna medida al respecto. [60] [58] Después de algunos meses más improductivos, tiempo durante el cual Dorman-Smith ofreció su renuncia, que fue rechazada por Auchinleck, trabajó en una propuesta para una Escuela de Mando Superior con el mariscal de campo Jan Smuts . [58] El 8 de mayo se le ofreció elegir entre puestos de general de división, un puesto no especificado bajo Wavell en la India o el de jefe adjunto del Estado Mayor en El Cairo. [61] "Chink" aceptó esto último y fue ascendido a general de división interino el 16 de junio. [62]
Hasta el 6 de agosto de 1942, cuando fue despedido, Dorman-Smith, coronel de pleno derecho pero con rango interino de general de división, [1] sirvió como jefe de personal de Auchinleck, el C-in-C de Oriente Medio. Auchinleck asumió el mando del Octavo Ejército el 25 de junio después de que Ritchie no pudiera ofrecer una resistencia efectiva a las fuerzas del Eje y se llevó a Dorman-Smith para que actuara como su oficial de estado mayor. El novedoso uso que Dorman-Smith hizo de la inteligencia derivada de los descifrados Ultra los llevó a formular tácticas basadas en ataques sistemáticos a los puntos débiles de las fuerzas alemanas, en particular las formaciones italianas, que resultaron exitosas en frenar y finalmente interrumpir el avance alemán. La corriente de malas noticias provenientes de esta zona de guerra en las semanas previas a que Auchinleck asumiera el mando personal había provocado una crisis de confianza en Whitehall. Churchill y Alan Brooke, ahora Jefe del Estado Mayor , jefe profesional del ejército británico, visitaron El Cairo en agosto de 1942 para hacer un balance de la situación. No les impresionó la escasa comprensión de Auchinleck del trabajo de relaciones públicas y decidieron que era necesario un cambio de mando. [63]
En el momento clave de toda la guerra del desierto, Dorman-Smith y Auchinleck finalmente detuvieron el asalto del Eje en unos pocos días de combates desesperados en la Primera Batalla de El Alamein en Ruweisat Ridge y sus alrededores a principios de julio, con su control directo y centralizado de la zona. el desgarrado Octavo Ejército. El general Montgomery utilizó los conceptos de Auchinleck y Dorman-Smith para dirigir y ganar la batalla defensiva en la Batalla de Alam el Halfa unas semanas después.
Brooke había hablado con su antiguo protegido Ritchie y varios otros oficiales superiores a quienes conocía de sus días en la artillería a caballo y llegó a la conclusión de que Dorman-Smith era un mal asesor de Auchinleck.
Estaba empezando a sospechar que "Chink" Dorman-Smith, uno de sus oficiales de estado mayor, estaba empezando a ejercer demasiada influencia sobre él (Auchinleck). Dorman-Smith tenía un cerebro muy fértil y continuamente producía nuevas ideas, algunas de las cuales (no muchas) eran buenas y el resto inútiles.
— Alanbrooke [63] (Esta entrada del diario fue escrita en enero de 1942, cuando Dorman-Smith tenía poco acceso a Auchinleck y había pasado más tiempo en Haifa que en El Cairo).
El mayor St J. Oswald, un oficial de estado mayor del G2 en el cuartel general del Octavo Ejército que finalmente ascendió al rango de general de división, dijo de Dorman-Smith: "Realmente estaba lo más cerca posible de ser un lunático". [64] Por sus servicios en Oriente Medio, Dorman-Smith fue mencionado dos veces en despachos, el 30 de diciembre de 1941, [65] y el 24 de junio de 1943. [66]
Dorman-Smith nunca ocupó ningún puesto militar importante después de esta fecha. Volvió al rango de brigadier el 11 de septiembre de 1942 y pronto fue designado para comandar la 160.a Brigada de Infantería . [1] La brigada formó parte de la 53.ª División de Infantería (Galesa) , una formación del Ejército Territorial (TA) de primera línea , comandada por el General de División Robert Ross . La división estaba sirviendo en Kent , preparándose y entrenándose para la invasión de Normandía . [67] Otra reunión desafortunada tuvo lugar el 20 de noviembre, cuando Churchill realizó una visita a la 53.ª División e invitó a "Chink" al almuerzo oficial. Este último tuvo una discusión con el Primer Ministro y le dio un sermón condescendiente sobre tácticas militares. [68] Seis meses después, en mayo de 1943, se llevó a cabo el Ejercicio Spartan . Si bien su brigada tuvo un buen desempeño, no hubo reconocimiento oficial. Para agravar su desgracia, el 11 de noviembre de 1943, Dorman-Smith se enteró de que el nuevo comandante del XII Cuerpo (bajo cuyo control estaba entonces sirviendo la 53.ª División) era el teniente general Neil Ritchie, de quien había sido crítico en el norte de África. Creyendo que sería demasiado embarazoso servir directamente bajo las órdenes de Ritchie, Dorman-Smith escribió al general de división Ross pidiéndole que lo trasladaran a un nuevo puesto. Como resultado, el 21 de noviembre se le ordenó abandonar su mando y permanecer en licencia hasta nuevo aviso, aunque Ross dejó claro a Dorman-Smith que esto no era de ninguna manera un reflejo de su eficiencia. [69] [70]
Permaneciendo prácticamente desempleado durante los siguientes meses, a finales de abril de 1944, Dorman-Smith se enteró de que se le daría el mando de la 3.ª Brigada de Infantería , parte de la 1.ª División de Infantería que entonces luchaba en el frente italiano en la cabeza de playa de Anzio . A estas alturas, sin embargo, su reputación era tal que todos los altos comandantes británicos en Italia deseaban rechazarlo, pero fueron rechazados por Brooke, quien dejó claro a Dorman-Smith que éste era su momento de "hundirse o nadar". [70] Sin embargo, el general de división Ronald Penney , su nuevo comandante de división, que había sido compañero de estudios en el Staff College a finales de la década de 1920, no estaba nada contento con su nuevo comandante de brigada y lo saludó con las palabras "Yo no". No te quiero antes y no te quiero ahora". Había algo de historia detrás de esto. En el Staff College los dos hombres se habían enfrentado, Dorman-Smith frecuentemente se burlaba de él, mientras que Penney creía que "Chink" sería un oficial de estado mayor y alguien que no debería comandar tropas en la batalla y se negó a cambiar de opinión. [70] Además, el predecesor de Dorman-Smith, el brigadier JG James, había sido muy popular en su brigada, causando cierto resentimiento entre los tres comandantes de batallón.
Cuando Dorman-Smith llegó a la cabeza de playa de Anzio, los combates recordaban los combates en el Frente Occidental casi 30 años antes, con la guerra estática reemplazando la movilidad que había existido en el Desierto Occidental. [70] Poco después de su llegada, las fuerzas aliadas lanzaron un intento de fuga. La brigada de Dorman-Smith encabezó el avance de la 1.ª División por el flanco occidental de Italia, y en el camino se vio envuelta en numerosos combates a pequeña escala mientras intentaba llegar al río Tíber . Durante la mayor parte de este período, Penney estuvo ausente y finalmente fue reemplazado a finales de julio por el mayor general Charles Loewen , un extraño para "Chink" pero que logró ganarse su respeto. [70] A pesar de esto, el propio Dorman-Smith fue relevado del mando. Su alivio fue el resultado de una acusación de que los comandantes de su batallón se habían quejado de su liderazgo. Penney había informado de esto al Octavo Ejército, quien a su vez declaró a Dorman-Smith "no apto para el mando de brigada". [71] Las circunstancias detrás de su degradación son controvertidas. Estaba al mando de tres batallones. James Hackett escribió en 1984 que Dorman-Smith fue convocado por el comandante de la división para dar su opinión sobre su oficial superior, procedimiento que lo molestó y ofendió. Sin embargo, ninguno de los otros dos agentes dejó relatos del episodio. La única prueba reside en el informe del comandante de división, que adolece de imprecisiones, ya que al menos uno de los tres oficiales no presentó denuncia. La biografía de Dorman-Smith de Lavinia Greacen incluye un resumen de las diferencias entre los tres relatos de este episodio realizados por Penney en varias ocasiones. [72] Sin embargo, fue relevado el 13 de agosto y regresó al Reino Unido, retirándose del ejército, después de casi 30 años de servicio, el 14 de diciembre, y se le concedió el rango honorario de brigadier. [73] [70] [1]
De Dorman-Smith Richard Mead afirma lo siguiente:
Incluso para un ejército británico que había avanzado más allá del reconocimiento entre 1939 y 1944, Dorman-Smith era demasiado inteligente y agravó este pecado al ser intolerante con aquellos con menos intelecto y, además, dejarlo ver. Fue su desgracia que se le asociara con el fracaso en el Desierto Occidental, pero su antagonismo con el establishment militar significó que probablemente nunca habría avanzado a las alturas a las que sus dotes intelectuales lo habrían calificado de otro modo. [67]
Cuatro años después de ser retirado por la fuerza del ejército británico, cambió su nombre de Dorman-Smith a Dorman O'Gowan, sabiendo desde hacía mucho tiempo que su padre descendía de los O'Gowan, que alguna vez habían sido una familia gobernante en el Ulster. . [74] En 1945 había disputado el escaño conservador seguro de Wirral, Cheshire, para el Partido Liberal . Obtuvo 14.302 votos y retuvo su depósito, quedando tercero, y Selwyn Lloyd retuvo fácilmente el escaño de los conservadores con el 51% de los votos de quienes votaron. "Chink" se retiró a Dublín . Eve se unió a él en noviembre de 1945, dio a luz a Christopher el 10 de mayo de 1946 y a Rionagh en diciembre de 1947. Comenzó a estudiar en la biblioteca del University College de Dublín, después de que su solicitud para obtener un título en lectura fuera rechazada. [75]
A lo largo de su carrera militar, Dorman-Smith había mantenido contactos con Irlanda. No heredó Bellamont Forest hasta que su padre murió en marzo de 1948 y sus padres habían dejado de residir allí durante mucho tiempo, lo que llevó a que la propiedad se deteriorara cuando él se hizo cargo de ella, pero había realizado visitas regulares durante los años 20 y 30. La finca estaba a 18 km de la frontera y en ocasiones se convirtió en un lugar de interés para los republicanos. Durante una de las estancias de Dorman-Smith, Éamon de Valera , que parece haber estado interesado en conocer las opiniones de "Chink" sobre el estado del ejército irlandés, realizó una visita informal y sin previo aviso. [76] Durante su estancia en el Staff College de Camberley, de 1927 a 1928, dos oficiales del ejército irlandés realizaron una visita oficial (después de las reprimendas del Reino Unido por visitar Fort Leavenworth en los Estados Unidos) y Bernard Montgomery , el profesor titular, ordenó un boicot, por lo que el grupo de bienvenida estuvo formado únicamente por el comandante y Dorman-Smith. [77]
En 1950, se unió a Clann na Poblachta , un nuevo partido dirigido por Seán MacBride , que había sido oficial del Ejército Republicano Irlandés en Carlow durante el destino de Dorman O'Gowan allí. Sus vínculos y lealtad con el Reino Unido se estaban desvaneciendo rápidamente. En mayo de 1951 se presentó a las elecciones al Dáil como candidato independiente en Cavan , ya que Clann ya apoyaba a otro candidato. Obtuvo sólo 495 votos, la cifra más baja de los ocho candidatos. [78] [79] Más tarde se convirtió en asesor del Ejecutivo del IRA durante la Campaña Fronteriza de la década de 1950 . [80]
Su primer contacto con el IRA parece haber sido después de su incursión en el cuartel de Gough en Armagh el 12 de junio de 1954. [81] El jefe de personal Tony Magan lo visitó para conversar en Bellamont Forest. [82] En julio de 1954, habló en un mitin de reunificación en Manchester, dejando claro que se estaba distanciando de las políticas del Reino Unido. Se sintió frustrado por no formar parte del proceso de toma de decisiones del IRA y, cuando una redada en Omagh salió mal, comenzó a darse cuenta de que el IRA no cumplía con sus ideales de eficiencia. [83]
Durante 1955-1956, el IRA utilizó su propiedad como campo de entrenamiento dos fines de semana al año, pero fue excluido de desempeñar un papel a pesar de su entusiasmo por ayudar. [83] No parece haber mantenido estos contactos en secreto. Daphne du Maurier , esposa de su ex ayudante de Sandhurst, Frederick "Boy" Browning , escribió una historia sobre este lado de su vida, "Un caso fronterizo" . [84]
El establishment británico parece haberlo desestimado como un chiflado inofensivo. [85] El 15 de diciembre de 1956, tras el fracaso de la Operación Cosecha y la introducción de la Ley de Poderes Especiales , Seán Cronin visitó el país para transmitir el mensaje de que su utilidad para el IRA había terminado. [86]
Dorman-Smith fue un comandante poco ortodoxo y ha atraído opiniones contrastantes. [2] Para algunos, como BH Liddell Hart , fue "el soldado más destacado de su generación". [52] Para otros, como los mariscales de campo Michael Carver y Alanbrooke , fue una "influencia siniestra" y la causa principal del despido de Auchinleck. Montgomery lo llamó "una amenaza", pero a pesar de su antipatía, la batalla de Alam el Halfa se libró según un plan muy cercano al concebido por Dorman-Smith para Auchinleck. Montgomery hizo un uso hábil del sistema defensivo en cuya planificación y diseño había contribuido decisivamente. Carver, sin embargo, señala que Montgomery hizo una alteración decisiva a este plan al reunir tropas que debían haberse mantenido en reserva en el delta del Nilo para formar una línea de defensa continua. [87] El efecto de esto fue reducir la necesidad de movilidad para la cual el ejército británico en términos de organización, entrenamiento y comunicaciones no estaba muy capacitado, a pesar de los esfuerzos de personas como Dorman-Smith para reformarlo. [88]
La característica clave de la carrera de Dorman-Smith es que no era políticamente astuto y se ganó una serie de enemigos en las décadas de 1920 y 1930 que trabajaron en su contra, entre ellos Penney, Montgomery y, lo que es más importante, en vista de su caída en desgracia, Brooke, "I Había estado preocupado durante algún tiempo por el manejo de las formaciones blindadas por parte de Auchinleck, principalmente debido a que escuchó los consejos del 'Chink' Dorman-Smith." [89] Montgomery finalmente inició la batalla en El Alamein en una fecha un mes más tarde de lo que se había previsto anteriormente en el plan Auchinleck-Dorman-Smith, que fue el principal responsable de sus despidos. [90]
Demandó a Churchill, obligándolo a modificar La bisagra del destino , parte de su historia de la Segunda Guerra Mundial, de modo que se eliminara una difamación implícita sobre el temple de lucha de Auchinleck. [80] Con menos acritud, Montgomery se vio obligado a bajar el tono de sus críticas a sus predecesores en el Octavo Ejército cuando publicó sus memorias en agosto de 1958. Cuando el mariscal de campo Sir Harold Alexander publicó sus memorias en 1961, "Chink" estaba preparando su caso, pero su equipo legal le aconsejó que se retirara. [91]
El siguiente encuentro de Dorman-Smith con Hemingway después de la partida de este último de Génova en 1919, fue en París en 1922, donde "Chink" pasaba sus vacaciones con sus padres. [92] Hemingway vivía allí con su esposa Hadley y trabajaba como periodista independiente. Invitó a Dorman-Smith a acompañarlos a Montreux . Pasaban sus días pescando y escalando montañas y Hemingway aludió a esta festividad en las Verdes Colinas de África . Decidieron mostrarle a Hadley Milán y cruzaron a pie el paso de San Bernardo, una aventura conmemorada por Hemingway en A Moveable Feast . [93]
Se reunieron durante la Navidad de 1922, nuevamente en Montreux y pasaron la visita cargando y esquiando. [94] A principios de 1923, Hemingway visitó Dorman-Smith en Colonia en nombre del periódico Toronto Star . [95] Durante el verano siguiente, los visitó en París, donde Hemingway lo presentó a la intelectualidad, incluidos John Dos Passos , Gertrude Stein , James Joyce , Ford Madox Ford y Ezra Pound . El primer libro de Hemingway, en nuestro tiempo , estuvo dedicado a Dorman-Smith e incluye algunas anécdotas de los recuerdos de "Chink" de la campaña de Mons. [96] En marzo de 1924, realizó otra visita a París y se convirtió en padrino del hijo mayor de Ernest Hemingway, John . [97]
Ese verano, en compañía de Dos Passos, Donald Ogden Stewart y Robert McAlmon, visitaron las fiestas de San Fermín en Pamplona en julio y participaron en el encierro. [98] Una prueba de la alta estima que Hemingway tenía por Dorman-Smith está contenida en su poema de 1924, To Chink Whose Trade is Soldiering . Sin embargo, después de su siguiente encuentro en abril de 1926, cuando Dorman-Smith acompañaba a un equipo de rugby del ejército a París, [99] gradualmente se distanciaron debido a las tensiones de la carrera militar de Dorman-Smith y los cambios en la vida de Hemingway. No se volvieron a encontrar hasta que Dorman-Smith estuvo de gira por Estados Unidos en abril de 1950. [100]
Dorman-Smith no se casó joven y mantuvo una serie de aventuras hasta que el 29 de diciembre de 1927 se casó con Estelle Irene ( de soltera Dawson ), la primera esposa de Thomas Reedham Berney; su unión no tuvo hijos. [101] Durante su período en Haifa en 1940, conoció a Eve Nott (primera esposa del brigadier Donald Harley Nott 1908-1996, que fue capturado en Tobruk), con quien inició una aventura. Se casaron el 17 de mayo de 1949 en la Oficina de Registro de Westminster. [102] Tenía un hijo y una hija, Christopher y Rionagh, y siete nietos y cinco bisnietos. El hermano menor de Dorman-Smith, Reginald , era gobernador de Birmania en el momento de la invasión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. [103] Su otro hermano, Víctor, era capitán de la Royal Navy .
Dorman-Smith murió de cáncer de estómago el 11 de mayo de 1969 en el hospital Lisdarne, Cavan, a la edad de 73 años.