La Operación Verde (en alemán: Unternehmen Grün ), a menudo también conocida como Caso Verde ( Fall Grün ) o Plan Verde ( Plan Grün ), fue un plan de operaciones a gran escala para una invasión nazi alemana de Irlanda planificada por un oficial alemán desconocido conocido por el alias "Hadel" en apoyo a la Operación León Marino ( Unternehmen Seelöwe ), la invasión del Reino Unido, durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] A pesar de su naturaleza detallada, se cree que la Operación Verde fue diseñada sólo como una amenaza creíble, una finta, no una operación real. El gobierno británico, en enlace secreto con el gobierno irlandés , redactó el Plan W , una ocupación planificada del Estado Libre Irlandés por fuerzas británicas para contrarrestar una posible invasión alemana.
El interés alemán en Green y en la Operación Sea Lion siempre debe entenderse en el contexto de su plan estratégico general. Eso, ante todo, fue la Operación Barbarroja , la invasión y destrucción de la Unión Soviética . Tenían poco interés en inmovilizar recursos militares en Gran Bretaña o Francia , aparte de hacer lo necesario para evitar que los británicos y los franceses interfirieran con la invasión de la Unión Soviética. [ cita necesaria ]
La implementación de Green fue responsabilidad del general der Artillerie Leonhard Kaupisch , comandante del Cuarto y Séptimo Cuerpo de Ejército alemán, Grupo de Ejércitos B. Se cree que el creador de la idea de Green fue el recién ascendido Generalfeldmarschall Fedor von Bock , del Grupo de Ejércitos B. Bock tenía el mando operativo para el flanco occidental bajo la Operación Sea Lion. Una vez recopiladas, treinta y dos copias de Green se distribuyeron como "alto secreto" el 8 de agosto de 1940 al Alto Mando alemán; Varias copias sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial.
Green se concibió entre principios y mediados de 1940 y el plan se elaboró en agosto de 1940, menos de tres semanas después de que Hitler emitiera su orden de advertencia inicial para la Operación León Marino el 16 de julio de 1940. El plan circuló ampliamente e incluso se publicitó durante el período. 1940-1941. En 1942, Green incluso había llegado a manos del ejército irlandés a través del ejército británico y posteriormente fue traducido al inglés por la Rama G2 de la Inteligencia Militar Irlandesa . [3] Esto ha levantado sospechas de que las 'charlas' interceptadas sobre Green pueden haber tenido como objetivo crear un 'hombre del saco' en las mentes de los planificadores militares británicos en su flanco occidental. Había algo de verdad en esto; un ejemplo es el recuerdo del general mayor Walter Warlimont del 28 de junio de 1940 de una instrucción operativa emitida por el Alto Mando. La directiva tenía como objetivo engañar al enemigo sobre una posible invasión de la neutral Irlanda utilizando "todos los medios de información disponibles". La intención era difundir rumores de que las fuerzas alemanas estaban preparando un desembarco en Irlanda para imponer un mayor dominio sobre Gran Bretaña, reforzando el actual "asedio". [4] Es posible [ ¿cómo? ] que estos esfuerzos aumentaron el estado de alerta y fueron motivo de alarma en Gran Bretaña, lo que llevó a los británicos a realizar un esfuerzo significativo para tratar de convencer al gobierno irlandés de que abandonara la neutralidad y se pusiera del lado de los aliados. [5]
La estimación del Gran Almirante Erich Raeder del Alto Mando Naval fue tibia, al igual que lo había sido para Sea Lion. [6] Su preocupación era la fuerza naval alemana y el reabastecimiento de las tropas desembarcadas:
Para una fuerza defensora, aislada y abandonada a su suerte, la topografía del país [Irlanda] no nos brinda mucha protección... sin suministros y refuerzos pronto sentirían la creciente presión de la fuerza expedicionaria británica traída bajo el mando del protección del poder naval británico; Tarde o temprano nuestras propias tropas se enfrentarían a una situación similar a la de Namsos o Dunkerque . [7]
En este sentido, Green puede verse como el peor escenario para el Oberkommando der Wehrmacht (OKW). Si bien Kaupisch iba a continuar planificando y entrenando para Sea Lion/Green, parece haber dejado de lado los preparativos a finales de 1940 y no regresar a ellos. Desde su punto de vista, Green se había convertido en una finta. Esta opinión se ve reforzada al examinar una de las advertencias ofrecidas a las fuerzas alemanas participantes en el plan:
La operación "Verde" nos enfrenta a una tarea completamente nueva. Por lo tanto, no hay precedentes a partir de los cuales podamos trabajar. En muchos casos, las tropas tendrán que cuidar de sí mismas. Cada comandante debe buscar la manera de lograr su objetivo individual. Todo depende del grado de cooperación, del estado de alerta y de la capacidad de cada individuo para actuar de forma independiente. La confianza en los logros del liderazgo alemán y del soldado alemán debe ser la base de esta operación.
Por lo tanto, el pronóstico para las fuerzas terrestres alemanas que participaron en Green no era bueno. No tenían experiencia en guerras anfibias en gran escala ; podrían tener que luchar y sobrevivir, sin reabastecimiento, apoyo de artillería o apoyo aéreo de control, entre una ciudadanía hostil. Tendrían que luchar contra los esperados movimientos de tropas británicas desde el norte de la isla y contra la invasión de Irlanda por parte de Gran Bretaña para proteger su flanco. Estos inconvenientes, aunque probablemente aceptables para Hitler, no lo eran para Raeder en su estimación meditada cuatro meses después de que se planteara el plan por primera vez. No estaba de acuerdo con que Irlanda pudiera convertirse en la "puerta trasera" de Gran Bretaña con la fuerza actual de las fuerzas alemanas.
Cuando Sea Lion fue reprogramado el 12 de octubre de 1940 para la primavera de 1941 y luego cancelado permanentemente el 13 de febrero de 1943, Green se volvió irrelevante.
A pesar de que la recopilación de información de inteligencia de la Abwehr en Irlanda no había comenzado hasta mediados de 1939, Green fue minucioso en los detalles. Probablemente esto pueda atribuirse a la recopilación de inteligencia de civiles alemanes radicados en Irlanda durante la década de 1930. El hecho de que el plan para Green se haya completado días después de haber sido ordenado es un testimonio del trabajo del personal de planificación al recopilar los datos. Hitler, que seguía abrigando esperanzas de una distensión con Gran Bretaña, se negó a permitir que la Abwehr llevara a cabo operaciones de recopilación de inteligencia en suelo británico entre 1936 y 1938. [8] Incluso cuando se intentaron operaciones de recopilación de inteligencia en Gran Bretaña después de la caída de Francia , fue en su mayor parte desastroso (ver Operación Langosta I y Operación Gaviota ). Como Sea Lion fue pospuesto y finalmente archivado tras el lanzamiento de la Operación Barbarroja , el personal de planificación que trabajó en ella publicó dos reimpresiones, agregando detalles a medida que avanzaban.
El paquete informativo completo de Green consta de cinco volúmenes, cada uno de ellos dedicado a un área particular de interés militar. Un buen ejemplo de los detalles es un folleto de setenta y cinco páginas titulado "Militärgeographische Angaben über Irland" ("Datos geográficos militares sobre Irlanda"). [9] Este folleto describe la frontera, el tamaño, los antecedentes históricos, la industria, la infraestructura de transporte, la vegetación, el clima y el tiempo de la isla. También incluía diecisiete páginas de bocetos detallados de 233 ciudades, pueblos y aldeas, completos con un léxico. [10] 120 fotografías acompañaron el folleto; Los anexos contenían mapas de calles de veinticinco ciudades y pueblos, incluidos los nombres de las calles y direcciones de los propietarios de garajes.
Una segunda impresión del plan en octubre de 1941 añadió 332 fotografías de la campiña y la costa irlandesas, en su mayoría fotografías turísticas, que se utilizaron como referencia a mapas de alta precisión de Ordnance Survey . También hubo detalles sobre las mareas vivas, las formaciones geológicas y las posibles rutas por las que las tropas alemanas podrían despegar de las playas de invasión proyectadas. Otro apéndice incluido en la reimpresión posterior del plan en 1942 por el OKL ( Alto Mando de la Luftwaffe ), titulado "Küsten-Beschreibung des Irischen Freistaates (Irland)" ("Descripción costera del Estado Libre de Irlanda"), contenía antenas de gran altitud. fotografías de las áreas en cuestión, algunas tomadas desde 30,000 pies, con casas y árboles visibles. [11]
A pesar de esta atención al detalle y de las mejoras en el volumen de datos con cada reimpresión, muchos de los datos estaban desactualizados o incompletos. Por ejemplo, se describe que el ferrocarril Galway-Clifden estaba operativo, pero se cerró en 1935. También se describió a Irlanda como perfectamente adaptada para operaciones militares debido a su "excelente red de carreteras" y detalles sobre centros de población como Derry y Belfast eran precisos pero carecían de información sobre las concentraciones de tropas británicas basadas en estas ciudades. Por otra parte, la central eléctrica de Ardnacrusha , en la parte baja del río Shannon, estaba íntegramente detallada en el plano, gracias a la ayuda de la empresa alemana Siemens , que la había construido antes de la guerra.
Green se confunde a menudo con un plan escrito por el Ejército Republicano Irlandés y enviado a la Inteligencia Alemana ( Abwehr ) en agosto de 1940. [12] El plan escrito por el IRA fue posteriormente titulado " Plan Kathleen " por la Abwehr y "Operación Artus" por los alemanes. Ministerio de Asuntos Exteriores. [13] Green y el Plan Kathleen no deben confundirse. En Green no hay detalles sobre la política de Irlanda, sólo estimaciones de la capacidad militar. Green no menciona al IRA en estas estimaciones, e incluso si los planificadores hubieran querido incluir detalles y estimaciones del IRA probablemente no habrían obtenido mucha información precisa de la Abwehr.
Dejando de lado los posibles objetivos propagandísticos y tácticos de Green, es mejor considerar que los aspectos de planificación militar de Green complementan los objetivos de Sea Lion. En la búsqueda de Sea Lion, se pensó que el Plan Verde cumpliría una serie de objetivos militares:
En caso de éxito de la Operación León Marino, se esperaba que el siguiente paso fuera el cumplimiento de la Operación Verde, en la medida en que los planes operativos permanezcan estáticos durante tiempos de guerra. No se hicieron planes para la imposición del gobierno nazi en Irlanda, pero la "redada de disidentes [irlandeses]" se incluyó como parte de la operación. [14] Dublín fue mencionada como una de las seis sedes administrativas alemanas entre las dos islas que se establecerían tras la finalización exitosa de Sea Lion.
El punto de partida de Green serían los puertos franceses de Lorient , Saint-Nazaire y Nantes con una fuerza inicial de 3.900 soldados. El objetivo era construir un tramo de ochenta y cinco millas de la costa sur de Irlanda entre Wexford y Dungarvan . Una vez capturados los puertos allí, se esperaba que las unidades alemanas se abrieran camino hasta treinta millas tierra adentro para establecer una cabeza de playa que partiera de Gorey en la carretera Wexford- Dublín a través de los 2.610 pies de altura del monte Leinster sobre Borris, condado de Carlow , a través de Thomastown. en el condado de Kilkenny , hasta Clonmel en el condado de Tipperary .
Los primeros desembarcos incluirían escuadrones de artillería y comando y un batallón de infantería motorizada. También se iba a desembarcar un batallón de construcción de puentes junto con tres compañías antiaéreas y varias "patrullas de asalto" para investigar las defensas del ejército irlandés. Las reservas de las Divisiones 61, 72 y 290 alemanas asumirían tareas de ocupación en la cabeza de puente de Gorey-Dungarvan una vez que se hubiera establecido. Los detalles generales del plan parecen incompletos a partir de este momento y habrían dependido en gran medida del éxito o fracaso de la Operación Sea Lion en Gran Bretaña.
Las cabezas de playa consideradas en verde incluían el sector Waterford - Wexford (favorecido), el estuario del río Shannon cerca de Limerick , la bahía de Galway , la bahía de Donegal con Killala , Ballina y Sligo , el lago Foyle con Derry , la 'Bahía de Belfast' ( Belfast Lough ) y Cobh en Cork .
Los desembarcos se realizarían con embarcaciones marítimas disponibles en la Francia ocupada en ese momento, pero existían pocas y la Operación Sea Lion iba a tener prioridad, razones adicionales por las que Raeder no estaba contento con Green. Se esperaba que Green utilizara más de 50.000 tropas alemanas y Sea Lion 160.000, pero para Green los alemanes sólo encontraron dos barcos de vapor disponibles en los puertos del noroeste de Francia: el Versailles francés y el Eule alemán , junto con tres pequeños barcos de montaña: Mebillo. , Clio y Franzine .
También vale la pena señalar que para llegar a Irlanda los barcos que partían habrían tenido que circunnavegar la costa británica en Cornualles . Cada buque que participara en Green debía llevar armamento antiaéreo, lo que indicaba que los planificadores esperaban que la Royal Air Force (RAF) los interceptara, aunque se proporcionaría cobertura aérea del Comando Aéreo del Oeste de Francia de la Luftwaffe como parte de Sea Lion.
Se anticipó que las fuerzas irlandesas resistirían la invasión inicial. Las embarcaciones de desembarco y los buques que transportaran a las tropas alemanas debían estar equipados con cañones orientados hacia adelante, y las tropas invasoras debían asumir posiciones defensivas tan pronto como fueran atacadas, considerando la retirada sólo en la emergencia más grave.
Hubo lagunas en la planificación alemana; por ejemplo, los planes para la incursión propuesta en Cobh (como posible zona de cabeza de playa en Verde) no van acompañados de detalles de las defensas de artillería de 9,2 y 6 pulgadas ubicadas allí. Este armamento había formado parte de las defensas de los Puertos del Tratado , que los británicos habían entregado a las fuerzas irlandesas en 1938.
Green se ocupó únicamente del plan de invasión, ya que no se incluyeron detalles sobre la subyugación de la población y la eventual conquista de toda la isla. Entre la población irlandesa, sin embargo, había cierto apoyo a la Alemania nazi debido a diversas razones, incluido el resentimiento por el pasado dominio británico y la reciente partición del país. Lo incompleto del plan ha contribuido a la evaluación de que fue más un ataque de distracción que un intento real de apoderarse de la isla. Aunque, una vez comprometidos, puede haber sido difícil para las fuerzas alemanas retirarse.
No hubo participación ni conocimiento previo de Green por parte del IRA en Irlanda. Es probable, sin embargo, que la posibilidad de tal planificación estuviera en la mente de Sean Russell y su jefe de gabinete en funciones, Stephen Hayes . Se sabe que Russell se acercó al Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y a la Abwehr durante su estancia en Berlín, y se sabe que Hayes sancionó el Plan Kathleen antes de que fuera entregado a la Abwehr en Berlín en agosto de 1940. Sin embargo, no se emitieron instrucciones operativas para Agentes de la Abwehr recopilarán datos sobre Irlanda en preparación para Green. [15] Esto posiblemente se deba a que los planificadores sintieron que ya tenían suficientes datos militarmente útiles, pero probablemente a que Green, aunque minucioso, fue creado con prisa. Las ediciones posteriores no contenían datos del IRA, sino que solo agregaban información disponible públicamente en libros de referencia y detalles proporcionados por civiles alemanes que habían trabajado en Irlanda durante la década de 1930.