Mathias de l'Obel , Mathias de Lobel o Matthaeus Lobelius (1538 – 3 de marzo de 1616) [2] fue un médico flamenco y entusiasta de las plantas que nació en Lille , Flandes, en lo que hoy es Alta Francia, Francia , y murió en Highgate , Londres , Inglaterra . Estudió en la Universidad de Montpellier y practicó la medicina en los países bajos y en Inglaterra, incluidos puestos como médico personal de dos monarcas. Miembro de la Escuela Flamenca de Botánica del siglo XVI, escribió una serie de importantes tratados sobre plantas tanto en latín como en holandés. Fue el primer botánico en apreciar la distinción entre monocotiledóneas y dicotiledóneas. La planta Lobelia lleva su nombre.
Mathias de l'Obel nació en Lille ( Rijsel flamenco ) en el condado de Flandes , Países Bajos españoles , ahora Flandes francés en 1538, hijo de Jean De l'Obel, un abogado cuya práctica se especializaba en aristócratas del ejército. Se sabe relativamente poco sobre su vida. [2] A la edad de dieciséis años ya había desarrollado un interés tanto por la botánica como por la medicina. [2] Pasó algún tiempo viajando y estudiando en Italia en 1551 y 1563-1564 antes de estudiar medicina en Lovaina y Montpellier en Francia. Buscó Montpellier debido a la reputación de Guillaume Rondelet , [3] al igual que su contemporáneo anterior, Carolus Clusius . Se dice que l'Obel fue el alumno favorito de Rondelet y, a su muerte en 1566, l'Obel heredó todos sus manuscritos. [4] Su trabajo de campo botánico estuvo bajo la supervisión del yerno de Rondelet, Jacques Salomon d'Assas. [5] Se matriculó en la Universidad de Montpellier el 22 de mayo de 1565, a la edad de veintisiete años. Permaneció en Montpellier dos años más, ampliando sus estudios, incluidas expediciones botánicas en la región de Languedoc . [6]
De 1566 a 1571, durante unos cuatro años, viajó y luego se instaló en la Inglaterra isabelina durante unos cuatro años (1566-1571), junto con su compañero de estudios Pierre Pena (1535-1605), probablemente como refugiado protestante. [7] [a] Vivía en Lime Street, Londres, en una zona que contenía muchos refugiados protestantes del continente ("venidos por la religión"), [8] entre compañeros flamencos, como James Garrett el boticario. Allí también conoció al botánico inglés John Gerard . [9] Él y Peña trajeron consigo su colección botánica y llevaron a cabo exploraciones botánicas en Inglaterra antes de regresar a los Países Bajos en algún momento entre 1571 y 1574. [5]
En 1596, a la edad de 58 años, L'Obel se casó con Isabeau Laigniez (1576-1642) en Lille. De sus hijos, una hija, Mary l'Obel, se casó con Louis Le Myre (Ludovicus Myreus), quien colaboró con él, la otra, Anne l'Obel, se casó con John Wolfgang Rumler . Ambos yernos, Le Myre y Rumler, eran farmacéuticos y gozaban de buena reputación en la sociedad londinense. [10] [11] Finalmente se mudó permanentemente a Inglaterra en 1596. Entre los botánicos ingleses, su amigo más cercano fue Thomas Penny , a quien había conocido por primera vez en Montpellier, y a quien rinde homenaje en su dedicatoria del Stirpium adversaria (1571). ). [12] [13] l'Obel murió en Highgate en 1616 a la edad de 78 años y fue enterrado en el cementerio de St Denis. [14] [15] [16]
El escudo de armas de L'Obel que aparece en sus libros alude a su nombre, con dos álamos (abele) ( aubel francés ). [2]
Después de sus estudios en Montpellier, l'Obel estableció una práctica médica en Inglaterra (1566-1571), viviendo inicialmente en Londres y luego en Somerset , cerca de Bristol , en la casa de su mecenas, Edward St. Loe . [7] Allí se le unió Clusius en expediciones botánicas . [6] A su regreso a Europa continental, ejerció en Amberes (1571-1581) y luego en Delft (1581-1584). El período comprendido entre 1571 y 1596, tras su regreso de Inglaterra, fue uno de los más productivos de su vida, con dos publicaciones importantes. [3] Delft había sido la residencia de Guillermo, Príncipe de Orange (Guillermo el Silencioso) desde 1572, y se convirtió en la capital de los Países Bajos recién independizados en 1581. En Delft, l'Obel sirvió como médico personal ( hofarts ) del Príncipe Protestante. Guillermo. La fecha exacta de este nombramiento es incierta, [3] pero su Kruydtboeck (1581) está dedicado al Príncipe, y la portada describe a l'Obel como Medecijn der Princ . sugiriendo que pasó algún tiempo entre su regreso a los Países Bajos en 1571 y 1581. Su nombre también aparece en una lista del personal de la corte fechada en 1578. [3] William, sin embargo, fue asesinado en 1584. Afirma que después de la muerte de William, l'Obel fue empleado por los Estados Generales , el órgano rector de los Países Bajos, han sido objeto de controversia. [3] Tras el asesinato, l'Obel se convirtió en médico de la ciudad de Middelburg , que entonces era un próspero centro comercial y capital de la provincia de Zelanda . Fue responsable del establecimiento de un jardín botánico de hierbas allí y habría conocido a Ambrosius Bosschaert (1573-1621), el artista, mejor conocido por sus meticulosas pinturas florales, que fue miembro y eventualmente decano del Gremio de San Lucas en Middelburg. . [17]
En 1596 se mudó de Middelburg y regresó una vez más a Inglaterra, convirtiéndose en médico personal y botanicus regius (Botánico Real) del rey Jaime I de Inglaterra en 1607. Desde allí regresaba periódicamente a Middelburg para una visita. Entre sus responsabilidades en Inglaterra estaba la de superintendente del jardín botánico de Lord Zouch en Hackney , una asociación impulsada por Clusius. [18] Este era un jardín físico y en ese momento, uno de los pocos que existían en Inglaterra. Se convirtió en un lugar de reunión de botánicos, lo que permitió que L'Obel se convirtiera en un vínculo importante entre Inglaterra y el continente. [8] También acompañó a Lord Zouch en su destino como embajador en Dinamarca en 1598, [19] [14] [15] [16] donde llevó a cabo exploraciones botánicas. Este último fue publicado en 1605 como apéndice de la segunda edición de Stirpium adversaria . [7] Fue a través de Zouch que obtuvo el puesto de botanicus regius . [20]
En 1597 se vio envuelto en una controversia en torno a su amigo John Gerard. En 1596 había proporcionado un prefacio al Catálogo de Gerard . [21] [b] Al año siguiente, Gerard estaba trabajando en una traducción de Stirpium historiae pemptades sex (1583) de Dodoens , [23] que sería publicada por John Norton, el impresor de la reina . James Garrett, en una visita a la editorial Norton, vio las pruebas y alertó a Norton sobre errores y préstamos no atribuidos de Lobelius. Luego, Norton contrató a Lobelius como editor experto, pero cuando Gerard descubrió esto, despidió a Lobelius y publicó el trabajo bajo su propio nombre como The Herball o Generall Historie of Plantes (1597). [24] Lobelius proporciona un relato de esto en su Stirpium Illustrationes (1655) [25] en el que acusa a Gerard de plagio . [26] [27] [28]
Pasó gran parte de su vida buscando una manera racional de clasificar las plantas que pudiera ser probada mediante el empirismo .
Sic enim ordine, quo nihil pulchrius in coelo, aut in Sapientis animo
Un orden, que nada más hermoso existe en los cielos o en la mente de un sabio.
l'Obel (1571), Operis argumentorum p. 2 [29] [30] [c]
En el Stirpium de 1571, [31] es la forma de las hojas y su venación lo que favoreció. Al hacerlo, distinguió entre plantas parecidas a gramíneas con nervaduras largas y rectas paralelas, mientras que la mayoría tenía hojas anchas con nervaduras en forma de red. Fue el primero en reconocer la diferencia fundamental entre monocotiledóneas (parecidas a hierbas) y dicotiledóneas , [32] [33] aunque nunca sugirió nombres para agrupar estas plantas. [20] [34]
Lobelius ha sido descrito como el menos conocido de un grupo llamado Ecole flamande de Botanique du XVIme siècle (escuela flamenca de botánica del siglo XVI) o "Padres de la botánica" flamencos, [d] que, además de Lobelius, incluía a Carolus. Clusius y Rembert Dodoens . [11] [18] Lobelius [e] [36] y otros han declarado que la recolección y el cultivo de plantas había sido una preocupación en el sur de Holanda (Flandes o Galliae Belgicae ) desde las cruzadas, y que los jardines flamencos contenían muchas plantas raras. , aunque éstas fueron destruidas en las guerras civiles del siglo XVI, y menciona a muchos cultivadores importantes como Carolus de Croy , y su esposa Marie de Brimeu , Joannes de Brancion y Joannes van der Dilf. [37] [8] [38]
A principios del siglo XVI la creencia generalizada era que el mundo vegetal había sido descrito completamente por Dioscórides , en su De Materia Medica . Durante la vida de Lobelius, el conocimiento botánico experimentó una enorme expansión, en parte impulsada por la expansión del mundo vegetal conocido mediante la exploración del Nuevo Mundo, el descubrimiento de la imprenta y el uso de ilustraciones en bloques de madera . Este período se piensa como un Renacimiento botánico . Europa quedó absorta en la historia natural a partir de la década de 1530, y la jardinería y el cultivo de plantas se convirtieron en una pasión y una actividad prestigiosa desde los monarcas hasta las universidades. Aparecieron los primeros jardines botánicos y las primeras enciclopedias botánicas ilustradas, junto con miles de acuarelas y xilografías. La experiencia de agricultores, jardineros, silvicultores, boticarios y médicos se fue complementando con el ascenso del experto en plantas. El coleccionismo se convirtió en una disciplina, específicamente los Kunst- und Wunderkammern (gabinetes de curiosidades) fuera de Italia y el estudio de la naturalia se generalizó en muchos estratos sociales. Todos los grandes botánicos del siglo XVI, como Lobelius, originalmente se formaron como médicos, quienes buscaban el conocimiento de las plantas no sólo por sus propiedades medicinales, sino por derecho propio. A lo largo del siglo XVI se crearon cátedras de botánica en las facultades de medicina en las universidades europeas como reacción a esta tendencia, y el enfoque científico de observación, documentación y experimentación se aplicó al estudio de las plantas. [35]
También fueron tiempos turbulentos. Después de la reforma protestante de mediados del siglo XVI y la posterior contrarreforma hubo mucha intolerancia y persecución religiosa, mientras que en los Países Bajos las provincias del norte iniciaron una rebelión contra los gobernantes españoles, la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648). Como resultado, muchas personas huyeron o emigraron [9] y muchos jardines botánicos y de hierbas fueron destruidos. Lobelius afirmó que cada vez era más difícil vivir en su Flandes natal. [8]
La primera publicación de Lobelius, Stirpium adversaria nova (1571) [39] fue escrita al final de su estancia en Inglaterra, publicada en Londres y dedicada a Isabel I. Fue escrito en colaboración con Pierre Pena (Petrus Pena), su compañero de estudios y de viaje de Provenza , [40] y supuso un hito importante en la historia de la botánica, poniendo énfasis en la medicina y la botánica como ciencias que deben basarse en conocimientos exhaustivos y exactos. observación. [2] Se desconoce el alcance de la contribución de Peña, aunque su nombre aparece primero en la portada ( ver ilustración ). [40] Al igual que sus contemporáneos, el interés de L'Obel por las plantas fue impulsado por sus propiedades farmacológicas . El Stirpium fue la principal obra botánica de L'Obel [40] e incluía información sobre entre 1200 y 1300 plantas que habían recolectado en el área alrededor de Montpellier, en las Cévennes , en los Países Bajos y en Inglaterra, e incluía información adicional sobre el cultivo. y la fabricación de productos vegetales, como la cerveza . [2] Este fue uno de los primeros intentos de clasificar las plantas según sus afinidades naturales, en lugar de sus usos médicos. L'Obel se basó en la forma de sus hojas. Sus conceptos de género y familia formaron la base de clasificaciones posteriores más definitivas , como la de Linneo , y algunas de sus agrupaciones han sobrevivido hasta los tiempos modernos. Aunque eventualmente sería la obra en la que descansaría la reputación de L'Obel, basándose en el sistema de clasificación que él estableció, [40] en el momento de su publicación, tuvo sólo un éxito moderado y muchas críticas. [3]
Al Stirpium adversaria le siguió cinco años más tarde Plantarum seu Stirpium historia (1576). [37] Se trataba de una publicación de dos volúmenes que constaba de una nueva obra, Stirpium commentses junto con una reedición de Stirpium adversaria , titulada Nova Stirpium adversaria [41] como pieza complementaria, junto con un tratado sobre remedios herbales de Rondelet. y un índice multilingüe de la obra compuesta. Incluía 1.486 grabados de plantas, incluidos los de obras de Pietro Mattioli , Rembert Dodoens y Charles de l'Écluse . En 1581 produjo su Kruydtboeck , [42] una traducción holandesa de la obra anterior. Esto fue bien recibido y considerado un hito en la sistemática vegetal . La ciudad natal de Lobelius, Lille, le envió un regalo de 50 libras en reconocimiento a la importancia del trabajo. [3]
En 1605 reeditó el Stirpium , incluyendo en él un ensayo sobre los estudios farmacológicos de su mentor, Guillaume Rondelet, la Pharmacopoeia Rondelletii . [15] [16] En el momento de su muerte en 1616, su Stirpium Illustrationes [43] estaba inédito y no fue publicado hasta 1655 (en parte) por William How. Mientras tanto, John Parkinson lo había utilizado en su Theatrum botanicum (1640). [44] [7]
Otra publicación, el Stirpium seu Plantarum Icones (1581) [45] en forma de Flora , fue atribuida durante mucho tiempo a l'Obel, a pesar de que su nombre no aparece en ninguna parte ni lo menciona en su correspondencia, y todavía se encuentra vendido [46] y exhibido en museos [47] como una de sus obras. Sin embargo, hay buena evidencia de que se trata de una obra realizada por el conocido editor de Amberes Christophe Plantin para Severinus Gobelius, médico del duque de Prusia . [4] [48] Plantino tenía una gran colección de xilografías, tanto producidas en su taller como adquiridas por él, con las que ilustró muchas de las principales publicaciones botánicas de la época, [46] que reunió según la clasificación utilizado por Lobelius en su Kruydtboeck del mismo año. [11] Esta obra fue reeditada en 1591 como Icones Stirpium .
El género de plantas Lobelia Plum. ex L., y la familia botánica Lobeliaceae recibió su nombre de Charles Plumier en 1703. [h]
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