Los trabajadores del conocimiento son aquellos cuyo capital principal es el conocimiento . Entre ellos se incluyen profesionales de las TIC , médicos , farmacéuticos , arquitectos , ingenieros , científicos , pensadores de diseño , contadores públicos , abogados , editores y académicos , cuyo trabajo es "pensar para ganarse la vida". [1]
El trabajo del conocimiento se puede diferenciar de otras formas de trabajo por su énfasis en la resolución de problemas "no rutinarios" que requiere una combinación de pensamiento convergente y divergente . [2] Pero a pesar de la cantidad de investigación y literatura sobre el trabajo del conocimiento, no existe una definición sucinta del término. [3]
Mosco y McKercher (2007) describen diversos puntos de vista sobre el tema. En primer lugar, señalan la definición más estrecha y definida del trabajo del conocimiento, como la visión de Florida , que lo define específicamente como "la manipulación directa de símbolos para crear un producto de conocimiento original o para agregar valor obvio a uno existente", que limita la definición del trabajo del conocimiento principalmente al trabajo creativo. Luego contrastan esta visión del trabajo del conocimiento con la visión notablemente más amplia que incluye el manejo y la distribución de información, argumentando que los trabajadores que desempeñan un papel en el manejo y la distribución de información agregan valor real al campo, a pesar de no contribuir necesariamente con un elemento creativo. En tercer lugar, se podría considerar una definición del trabajo del conocimiento que incluya a "todos los trabajadores involucrados en la cadena de producción y distribución de productos del conocimiento", lo que permite una categorización muy amplia e inclusiva de los trabajadores del conocimiento. Por lo tanto, debe reconocerse que el término "trabajador del conocimiento" puede tener un significado bastante amplio y no siempre es definitivo en cuanto a a quién se refiere. [4]
Los trabajadores del conocimiento pasan una parte de su tiempo buscando información. [5] Además, a menudo se ven desplazados de sus jefes y trabajan en varios departamentos y zonas horarias o desde sitios remotos como oficinas en casa y salas de espera de aeropuertos . [6] A medida que las empresas aumentan su dependencia de la tecnología de la información , el número de campos en los que deben operar los trabajadores del conocimiento se ha expandido drásticamente. [7]
Aunque a veces se les llama "cuellos de oro", [8] por sus altos salarios, así como por su relativa independencia en el control del proceso de su propio trabajo, [9] la investigación actual muestra que también son más propensos al agotamiento y al control normativo muy estrecho de las organizaciones para las que trabajan, a diferencia de los trabajadores regulares. [10]
Gestionar trabajadores del conocimiento puede ser una tarea difícil. La mayoría de ellos prefieren cierto nivel de autonomía y no les gusta que los supervisen ni los gestionen. Quienes gestionan a trabajadores del conocimiento suelen ser trabajadores del conocimiento ellos mismos, o lo han sido en el pasado. Los proyectos deben considerarse cuidadosamente antes de asignarlos a un trabajador del conocimiento, ya que sus intereses y objetivos afectarán la calidad del proyecto finalizado. Los trabajadores del conocimiento deben ser tratados como individuos.
Loo ( [11] 2017) utilizando hallazgos empíricos de trabajadores del conocimiento de dos sectores (publicidad y software de TI) y de tres países desarrollados (Inglaterra, Japón y Singapur) investigó un tipo específico de trabajadores del conocimiento (los trabajadores del conocimiento creativo) en oposición a los genéricos indicados anteriormente. Los hallazgos de los datos empíricos analizados ofrecen una imagen compleja de este tipo de trabajo en la economía del conocimiento, donde los trabajadores utilizan una combinación de creatividad, habilidades, talentos, habilidades y conocimiento para la eventual producción de productos y servicios. Esta investigación (Loo, 2017) identificó una definición de trabajo de conocimiento creativo a partir de cuatro roles específicos de redacción de textos, dirección creativa, programación de software y gestión de programas de sistemas en publicidad y software de TI. La forma en que se aplica cada una de las aplicaciones creativas depende del rol o roles de los trabajadores creativos. Este tipo de trabajo incluye una combinación compleja de conjuntos de habilidades o "capacidades de trabajo de conocimiento creativo (ckw)". "Los trabajadores del conocimiento creativo utilizan una combinación de aplicaciones creativas para realizar sus funciones/roles en la economía del conocimiento, incluida la imaginación anticipatoria, la resolución de problemas, la búsqueda de problemas y la generación de ideas y sensibilidades estéticas" (Loo, 2017, pág. 138).
Tomando la sensibilidad estética como ejemplo, para un director creativo es una imagen visual, ya sea fija o en movimiento, transmitida a través de la lente de una cámara y, para un programador de software, es la experiencia técnica innovadora con la que se escribe el software.
Otras aplicaciones creativas relacionadas con el sector incluyen una conexión emocional en el sector de la publicidad y el poder de expresión y sensibilidad en el sector del software de TI. Se identificaron términos como "esponja general", "camaleón social" y "en sintonía con el espíritu de la época" que los trabajadores creativos del conocimiento usaban para identificarse emocionalmente con su audiencia potencial en la creación de anuncios. Desde la perspectiva del software de TI, los trabajadores creativos del conocimiento usaban una aplicación creativa de "sensibilidad" para determinar la inteligencia empresarial y como una medida de la información que el trabajador del software podía obtener de varias partes (Loo, 2017).
Los trabajadores creativos también requieren habilidades y aptitudes. La pasión por el trabajo fue genérica en los roles investigados en los dos sectores y, en el caso de los redactores publicitarios, esta pasión se identificó con la diversión, el disfrute y la felicidad en el desempeño del rol, junto con atributos como la honestidad (con respecto al producto), la confianza y la paciencia para encontrar el texto apropiado. Al igual que con los otros roles, un trabajador creativo en programación de software requiere trabajo en equipo y habilidades interpersonales para comunicarse de manera efectiva con personas de otros antecedentes y formación disciplinaria. En cuanto a los roles gerenciales de dirección creativa y gestión de programas de sistemas, las habilidades para crear una visión para el trabajo en cuestión, convencer, diseñar estrategias, ejecutar y planificar para la finalización final de la tarea asignada (como una campaña o un software) son capacidades necesarias (Loo, 2017).
La vinculación de estas habilidades y capacidades da lugar a formas de trabajo colaborativo, como se ha identificado en los resultados de este estudio. Los dos modos de trabajo varían desde el individual hasta el colaborativo, en el que un trabajador puede realizar uno o ambos, dependiendo de la actividad específica. Las capacidades para pasar de uno a otro modo de trabajo, junto con la aplicación creativa pertinente, forman parte de la complejidad de este estilo de trabajo.
Los trabajadores creativos también necesitan comprender diversas formas de conocimiento (Loo, 2017). Estas están relacionadas con disciplinas como las humanidades (por ejemplo, la literatura) y las artes creativas como la pintura y la música (por ejemplo, variedades populares y clásicas). Los trabajadores creativos del conocimiento también requieren conocimientos técnicos como las matemáticas y las ciencias de la computación (por ejemplo, la ingeniería de software) y las ciencias físicas (por ejemplo, la física), aunque existen distinciones entre los dos sectores. En el sector del software de TI, el conocimiento técnico de los lenguajes de software es especialmente significativo para los programadores, como se determinó en los hallazgos. Sin embargo, el grado de experiencia técnica puede ser menor para un gerente de programa, ya que solo es necesario el conocimiento del lenguaje de software relevante para comprender los problemas de comunicación con el equipo de desarrolladores y probadores. El conocimiento técnico para un director creativo se relaciona solo con la comprensión de las posibilidades de las tecnologías (como los gráficos y la tipografía) para capitalizar la magia técnica. Luego, los especialistas técnicos son necesarios para ejecutar la visión del director creativo.
Los tipos de conocimiento disciplinario antes mencionados pueden aparecer en formatos explícitos, que pueden aprenderse en programas formales en instituciones de enseñanza como la educación superior y las instituciones profesionales junto con otras habilidades y capacidades relacionadas con la presentación, la comunicación y el trabajo en equipo. Como se determinó en los hallazgos, existía otro conocimiento no disciplinario, que no era explícito sino de naturaleza tácita. Los entrevistados mencionaron experiencias tácitas de su trabajo anterior y de sus experiencias de vida, a las que recurrieron para realizar su trabajo creativo de conocimiento. Esta forma de conocimiento se aprovechó colectivamente como equipo (de una campaña publicitaria o de un programa de software). Este enfoque colaborativo para trabajar, especialmente con roles como la dirección creativa y la gestión de programas de software, requiere un conocimiento tácito de las fortalezas y debilidades y de las necesidades y deseos de los miembros del equipo relacionados (conocimiento de psicología). Esta forma de trabajo puede darse dentro de la organización, como un grupo independiente para un proyecto específico en la organización, o como un equipo subcontratado fuera de la organización. Dentro de este rol, los trabajadores creativos del conocimiento pueden realizar sus actividades de forma individual y/o colectiva como parte de su contribución al proyecto. Los hallazgos también resaltaron algunas características del trabajo colaborativo, como la variedad de partes interesadas, como los grupos subcontratados, y las relaciones indirectas entre clientes, trabajadores (de una agencia de publicidad) y consumidores (Loo, 2017).
El término "trabajo del conocimiento" apareció en The Landmarks of Tomorrow (1959) de Peter Drucker . [12] Drucker acuñó más tarde el término "trabajador del conocimiento" en The Effective Executive [13] en 1966. Más tarde, en 1999, sugirió que "el activo más valioso de una institución del siglo XXI, ya sea empresarial o no empresarial, serán sus trabajadores del conocimiento y su productividad". [14]
Paul Alfred Weiss (1960) [15] dijo que " el conocimiento crece como los organismos, y los datos sirven como alimento para ser asimilados en lugar de simplemente almacenados". Popper (1963) [ cita completa requerida ] afirmó que siempre hay una necesidad creciente de que el conocimiento crezca y progrese continuamente, ya sea tácito ( Polanyi , 1976) [ cita completa requerida ] o explícito.
Toffler (1990) [ cita completa requerida ] observó que los trabajadores del conocimiento típicos (especialmente los científicos e ingenieros de I+D ) en la era de la economía del conocimiento deben tener algún sistema a su disposición para crear, procesar y mejorar su propio conocimiento. En algunos casos también necesitarían gestionar el conocimiento de sus compañeros de trabajo.
Nonaka (1991) [16] describió el conocimiento como el combustible de la innovación, pero le preocupaba que muchos gerentes no entendieran cómo se podía aprovechar el conocimiento. Sostenía que las empresas se parecen más a organismos vivos que a máquinas y la mayoría consideraba que el conocimiento era un insumo estático para la maquinaria corporativa. Nonaka defendía una visión del conocimiento como renovable y cambiante, y que los trabajadores del conocimiento eran los agentes de ese cambio. Creía que las empresas creadoras de conocimiento deberían centrarse principalmente en la tarea de la innovación.
Esto sentó las bases para la nueva práctica de gestión del conocimiento , o "KM", que evolucionó en la década de 1990 para apoyar a los trabajadores del conocimiento con herramientas y procesos estandarizados.
Savage (1995) describe el enfoque en el conocimiento como la tercera ola del desarrollo socioeconómico humano. La primera ola fue la Era Agrícola, en la que la riqueza se definía como la propiedad de la tierra. En la segunda ola, la Era Industrial, la riqueza se basaba en la propiedad del capital, es decir, las fábricas. En la Era del Conocimiento, la riqueza se basa en la propiedad del conocimiento y en la capacidad de utilizar ese conocimiento para crear o mejorar bienes y servicios. Las mejoras de los productos incluyen el costo, la durabilidad, la idoneidad, la puntualidad de la entrega y la seguridad. Según los datos, [ cita requerida ] en la Era del Conocimiento, el 2% de la población activa trabajará en la tierra, el 10% trabajará en la industria y el resto serán trabajadores del conocimiento. [17]
Davenport (2005) dice que el aumento del trabajo del conocimiento en realidad se ha previsto desde hace años. [1] : 4 Señala el hecho de que Fritz Machlup realizó gran parte del trabajo inicial tanto sobre el conocimiento como sobre los roles del trabajo del conocimiento y ya en 1958 afirmó que el sector estaba creciendo mucho más rápido que el resto de la economía y que los trabajadores del conocimiento representaban casi un tercio de la fuerza laboral en los Estados Unidos. [1] : 4 "Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (1981), a principios de la década de 1970 alrededor del 40 por ciento de la población activa en los EE. UU. y Canadá estaba clasificada en el sector de la información, mientras que en la mayoría de los demás países de la OCDE las cifras eran aún considerablemente más bajas". [3] : 118
En 2016, desde 1980 se habían añadido un promedio de 1,9 millones de puestos de trabajo de trabajadores del conocimiento cada año, más que cualquier otro tipo de función. [18]
Tapscott (2006) considera que existe un vínculo sólido y permanente entre los trabajadores del conocimiento y la innovación, pero que el ritmo y la forma de interacción se han vuelto más avanzados. Describe las herramientas de las redes sociales en Internet que ahora impulsan formas más poderosas de colaboración . Los trabajadores del conocimiento participan en el intercambio de conocimientos entre pares a través de las fronteras de la organización y la empresa, formando redes de experiencia. Algunas de estas redes están abiertas al público. Si bien se hace eco de la preocupación por el cuestionamiento de las leyes de propiedad intelectual y derechos de autor en el mercado, cree firmemente que las empresas deben participar en la colaboración para sobrevivir. Considera que existe una alianza continua de equipos públicos (gubernamentales) y privados (comerciales) para resolver problemas, y hace referencia al sistema operativo de código abierto Linux junto con el Proyecto Genoma Humano como ejemplos en los que el conocimiento se intercambia libremente y se obtiene valor comercial.
Palmer (2014) [19] investigó la productividad y los patrones de trabajo de los trabajadores del conocimiento. Parte de esta investigación ha implicado el análisis de cómo un trabajador del conocimiento promedio pasa su día. Señala que el trabajo del conocimiento efectivo y eficiente se basa en la navegación fluida de procesos no estructurados y la elaboración de procedimientos personalizados y únicos. "A medida que avanzamos hacia el modelo de negocios del siglo XXI, el enfoque debe estar en equipar a los trabajadores del conocimiento con herramientas e infraestructura que permitan la comunicación y el intercambio de información, como redes, correo electrónico, gestión de contenido y, cada vez más, redes sociales". Palmer señala el surgimiento de la gestión adaptativa de casos (también conocida como gestión dinámica o avanzada de casos ) que representa el cambio de paradigma desencadenado por la aparición de la adaptación de las prácticas comerciales al diseño de sistemas de TI, a la construcción de sistemas que reflejen cómo se realiza realmente el trabajo.
Debido a la rápida expansión global de las transacciones e interacciones basadas en información que se llevan a cabo a través de Internet , ha habido una demanda cada vez mayor de una fuerza laboral que sea capaz de realizar estas actividades. Se estima que los trabajadores del conocimiento superan en número a todos los demás trabajadores en América del Norte por un margen de al menos cuatro a uno. [20] : 4
Si bien los roles de los trabajadores del conocimiento se superponen en gran medida con las profesiones que requieren títulos universitarios, la naturaleza integral del trabajo del conocimiento en el lugar de trabajo conectado de hoy requiere que prácticamente todos los trabajadores adquieran estas habilidades en algún nivel. Con ese fin, los sistemas de educación pública y de colegios comunitarios se han centrado cada vez más en el aprendizaje permanente para garantizar que los estudiantes adquieran las habilidades necesarias para ser trabajadores del conocimiento productivos en el siglo XXI.
Muchos de los trabajadores del conocimiento que actualmente se incorporan a la fuerza laboral pertenecen a la generación X. [ vague ] Estos nuevos trabajadores del conocimiento valoran el aprendizaje permanente por encima del empleo permanente. [21] "Buscan la empleabilidad por encima del empleo [y] valoran la carrera por encima de la autosuficiencia" (Elsdon e Iyer, 1999) [ cita completa requerida ] . Mientras que los baby boomers son competentes en conocimientos específicos sobre una empresa específica, los trabajadores del conocimiento de la generación X adquieren conocimientos de muchas empresas y llevan ese conocimiento con ellos de una empresa a otra (2002). [21]
Los trabajadores del conocimiento aportan beneficios a las organizaciones de diversas maneras, entre ellas:
Estas contribuciones de los trabajadores del conocimiento contrastan con actividades que normalmente no se les pediría que realizaran, entre ellas:
Existe un conjunto de tareas de transición que incluyen funciones que parecen rutinarias, pero que requieren un conocimiento más profundo de la tecnología, el producto o el cliente para cumplir la función. Entre ellas se incluyen:
En general, si el conocimiento puede retenerse, las contribuciones de los trabajadores del conocimiento servirán para expandir los activos de conocimiento de una empresa. Si bien puede ser difícil de medir, esto aumenta el valor general de su capital intelectual . En los casos en que los activos de conocimiento tienen valor comercial o monetario, las empresas pueden crear patentes en torno a sus activos, en cuyo punto el material se convierte en propiedad intelectual restringida . En estas situaciones de uso intensivo del conocimiento, los trabajadores del conocimiento desempeñan un papel directo y vital en el aumento del valor financiero de una empresa. Pueden hacerlo encontrando soluciones sobre cómo pueden encontrar nuevas formas de obtener ganancias. Esto también puede estar relacionado con el mercado y la investigación. Davenport (2005) dice que incluso si los trabajadores del conocimiento no son la mayoría de todos los trabajadores, sí tienen la mayor influencia en sus economías. [1] Agrega que las empresas con un alto volumen de trabajadores del conocimiento son las más exitosas y de más rápido crecimiento en las economías líderes, incluido Estados Unidos.
La revisión de la literatura actual realizada por Reinhardt et al. (2011) muestra que los roles de los trabajadores del conocimiento en toda la fuerza laboral son increíblemente diversos. En dos estudios empíricos, han "propuesto una nueva forma de clasificar los roles de los trabajadores del conocimiento y las acciones de conocimiento que realizan durante su trabajo diario". [2] : 150 La tipología de roles de los trabajadores del conocimiento sugerida por ellos es "controlador, ayudante, aprendiz, enlazador, creador de redes, organizador, recuperador, compartidor, solucionador y rastreador": [2] : 160
Drucker (1966) define seis factores para la productividad de los trabajadores del conocimiento: [23]
La teoría de Gestión de la Interacción Humana afirma que existen cinco principios que caracterizan el trabajo de conocimiento eficaz:
Otro análisis más reciente del trabajo del conocimiento (autor desconocido) muestra una actividad que abarca desde las tareas realizadas por trabajadores del conocimiento individuales hasta las redes sociales globales. Este marco abarca todas las clases de trabajo del conocimiento que se están realizando o es probable que se realicen. Hay siete niveles o escalas de trabajo del conocimiento, y se citan referencias para cada uno de ellos.
La jerarquía abarca desde el esfuerzo de especialistas individuales, pasando por la actividad técnica, los proyectos profesionales y los programas de gestión, hasta la estrategia organizacional, los mercados de conocimiento y la creación de redes a escala global.
Este marco resulta útil para posicionar los múltiples tipos de trabajo del conocimiento entre sí y dentro del contexto de las organizaciones, los mercados y la economía global del conocimiento . También proporciona un contexto útil para planificar, desarrollar e implementar proyectos de gestión del conocimiento .
Loo (2017) investiga cómo un grupo particular -los trabajadores creativos del conocimiento- lleva a cabo su trabajo y aprende dentro de él. Utilizando datos empíricos de la publicidad y el desarrollo de software en Inglaterra, Japón y Singapur, desarrolla un nuevo marco conceptual para analizar las complejidades del trabajo creativo del conocimiento. El marco se basa en cuatro disciplinas: negocios y gestión, economía, sociología y psicología (Loo, 2017, p. 59). Centrándose exclusivamente en el elemento humano del trabajo en la economía del conocimiento, Loo explora el mundo real de cómo trabaja la gente en este fenómeno emergente y examina las relaciones entre el conocimiento y las dimensiones creativas para proporcionar nuevos marcos para el aprendizaje y el trabajo. Esta investigación identificó tres niveles de aplicaciones del conocimiento creativo. Se relacionan con enfoques intrasectoriales, enfoques intersectoriales (donde los trabajos requieren diferentes estilos de trabajo según los sectores) y cambios en la cultura/prácticas en los sectores. En el caso del trabajo intrasectorial, se hace referencia a los roles y funciones de trabajos específicos en cada uno de los dos sectores de la publicidad (por ejemplo, redacción de textos publicitarios y dirección creativa) y el desarrollo de software (por ejemplo, desarrollo de software y gestión de programas de software). En el caso del trabajo intersectorial, puede incluir a los gerentes de programas de software que tienen diferentes funciones cuando trabajan en diferentes organizaciones, por ejemplo, una empresa de software informático y una organización financiera multinacional. En el caso del último tipo de trabajo creativo, puede incluir aspectos como la cultura de las "buenas prácticas" en la resolución de problemas técnicos y el "poder de expresión" en la programación de software. Los tres tipos de trabajo creativo de nivel micro ofrecen una comprensión altamente contextualizada de cómo operan estos trabajadores en la economía del conocimiento. Este enfoque es diferente del adoptado por Zuboff (1988), Drucker (1993), Nonaka y Takeuchi (1995) y Reich (2001), quienes buscaron proporcionar una comprensión más genérica (Loo, 2017).
Por último, el trabajo creativo complejo requiere un entorno de apoyo. Uno de esos entornos está relacionado con la base técnica de apoyo. Según los hallazgos, las tecnologías de la información, las comunicaciones y la electrónica (ICET) se consideran una herramienta organizativa, una fuente de ideas (como Internet) y una forma de modelar un concepto. También se pueden aplicar a actividades intersectoriales como el software para aplicaciones interdisciplinarias. Esta herramienta organizativa permite a los trabajadores creativos del conocimiento dedicar sus energías a actividades multifacéticas como el análisis de grandes conjuntos de datos y la habilitación de nuevos trabajos como el diseño de páginas web. Las ICET permiten a los trabajadores dedicar más tiempo a actividades avanzadas, lo que conduce a la intensificación de las aplicaciones creativas. Por último, se observó a partir de los hallazgos que un entorno de apoyo se centró en la formación, el entorno de trabajo y la educación (Loo, 2017 Loo, S. (2017) Creative Working in the Knowledge Economy. Abingdon: Routledge).
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