Spondias dulcis ( sin. Spondias cytherea ), conocida comúnmente como ciruelo de abril , es un árbol tropical , con frutos comestibles que contienen un hueso fibroso. En el Caribe de habla inglesa se lo conoce típicamente como manzana dorada y en otras partes del Caribe como pommecythere o cythere . En Polinesia se lo conoce como vī.
Este árbol de rápido crecimiento puede alcanzar hasta 20 m (66 pies) en su área de distribución nativa de Melanesia y Polinesia ; sin embargo, generalmente tiene un promedio de 10-12 m (30-40 pies) en otras áreas. Spondias dulcis tiene hojas caducas , pinnadas , de 20-60 cm (8-24 pulgadas) de largo, compuestas por 9 a 25 folíolos brillantes, elípticos u obovados-oblongos de 9-10 cm (3,5-3,9 pulgadas) de largo, que están finamente dentados hacia el ápice. El árbol produce pequeñas flores blancas discretas en panículas terminales . Sus frutos ovalados, de 6-9 cm (2,4-3,5 pulgadas) de largo, nacen en racimos de 12 o más en un tallo largo. Durante varias semanas, los frutos caen al suelo mientras aún están verdes y duros, luego se vuelven de color amarillo dorado a medida que maduran. [1] Según Morton (1987), "algunas frutas de las Islas del Mar del Sur pesan más de 500 g (1 lb) cada una". [1]
La Spondias dulcis se ha introducido en áreas tropicales de todo el mundo. Llegó a Jamaica en 1782 y se cultiva en Panamá , Cuba , Haití , República Dominicana , Puerto Rico , Surinam , Brasil , Costa Rica , Granada , Trinidad y Tobago , Barbados , Santa Lucía y el este de Sucre en Venezuela . El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recibió semillas de Liberia en 1909, pero no se convirtió en un cultivo popular en los EE. UU. Sin embargo, se cultiva en el sur de Florida hasta el norte del condado de Palm Beach. La fruta también se cultiva ampliamente en el cinturón agrícola de Somalia, probablemente introducida durante la época colonial anterior a 1960. [2]
La Spondias dulcis se utiliza con mayor frecuencia como fuente de alimento. Es un alimento muy nutritivo que contiene vitamina B, C y A. En Java Occidental , sus hojas tiernas se utilizan como condimento para los pimientos . En Costa Rica , las hojas más maduras también se comen como ensalada verde, aunque son ácidas. Sin embargo, se utiliza más comúnmente por su fruto.
La fruta se puede comer cruda; la pulpa es crujiente y un poco ácida. Según Boning (2006): "La fruta es mejor cuando está completamente coloreada, pero todavía algo crujiente. En esta etapa, tiene un sabor a piña y mango. La pulpa es de color dorado, muy jugosa, vagamente dulce, pero con un toque de acidez ácida". [3] En Indonesia y Malasia , se come con pasta de camarones , una salsa espesa, negra, salada y dulce llamada hayko en el dialecto chino Min del sur . Es un ingrediente del rujak en Indonesia y del rojak en Malasia. El jugo se llama kedondong en Indonesia, amra en Malasia y balonglong en Singapur .
La fruta se utiliza para hacer conservas y condimentos para salsas, sopas, estofados y guisos. En Fiji se utiliza para hacer mermelada, sus hojas se utilizan para dar sabor a la carne. [4] En Samoa y Tonga se utiliza para hacer otai . En Sri Lanka, la fruta se remoja en vinagre con chile y otras especias para hacer acharu . En Vietnam, la fruta verde se come con sal, azúcar y chile, o con pasta de camarones. Los niños comen la fruta macerada en extracto de regaliz endulzado artificialmente . En Jamaica , se considera principalmente una novedad, especialmente por los niños. Se puede comer con sal o convertirse en una bebida endulzada con azúcar y condimentada con jengibre . En Barbados , la fruta madura se come al natural, o espolvoreada con un poco de sal, [5] o sumergida en el agua ligeramente salada natural del océano mientras se está en la playa. También se utiliza para hacer jugo en Granada y Santa Lucía . En Trinidad y Tobago , se prepara al curry, se endulza, se sala o se condimenta con salsa de pimienta y especias. En Camboya se prepara en una ensalada llamada nhoam mkak (/ɲŏam məkaʔ/ ញាំម្កាក់). En Surinam y Guyana, la fruta se seca y se convierte en un chutney picante, mezclado con ajo y pimientos. En la cocina tailandesa se comen tanto las frutas como las hojas tiernas.
(en orden alfabético)
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