Los kʼicheʼ (pronunciados [kʼiˈtʃeʔ] ; ortografía española anterior: quiché ) [2] son pueblos indígenas de América y son uno de los pueblos mayas . La lengua k'iche' del mismo nombre es una lengua mesoamericana de la familia de lenguas mayas . Los estados quiché de las tierras altas de la era precolombina están asociados con la antigua civilización maya y alcanzaron la cima de su poder e influencia durante el período Posclásico maya ( c. 950 –1539 d.C.).
El significado de la palabra kʼicheʼ en el idioma kʼicheʼ es "muchos árboles". La traducción náhuatl , Cuauhtēmallān "Lugar de los Muchos Árboles (Gente)", es el origen de la palabra Guatemala . El Departamento de Quiché también lleva su nombre. Rigoberta Menchú Tum , una activista por los derechos indígenas que ganó el Premio Nobel de la Paz en 1992, es quizás la persona kʼicheʼ más conocida.
Según el censo de 2011, el pueblo kʼicheʼ constituía el 11% de la población guatemalteca, representando 1.610.013 personas de un total de 14.636.487. [3] La gran mayoría del pueblo kʼicheʼ vive en las tierras altas de Guatemala , notablemente en los departamentos de El Quiché , que es 65,1% kʼicheʼ y tiene una población kʼicheʼ total de 622.163; [3] Totonicapán , que es 95,9% kʼicheʼ y tiene una población kʼicheʼ total de 453.237; [3] Quetzaltenango , que es 25,9% kʼicheʼ y tiene una población kʼicheʼ total de 205.228; y [3] Sololá , que es 35,3% kʼicheʼ y tiene una población kʼicheʼ total de 151.992. [3]
El Quiché forma el corazón del pueblo k'iche'. En la época precolombina, los asentamientos y la influencia k'iche' llegaron más allá de las tierras altas, incluido el valle de Antigua y las zonas costeras de Escuintla .
La mayoría de los kʼicheʼ hablan su lengua materna y tienen al menos un conocimiento práctico del español. Las excepciones se dan en algunas comunidades rurales remotas y aisladas, donde la gente sólo habla k'iche'. Las lenguas mayas estrechamente relacionadas con el k'iche' son el uspantek , el sakapultek , el kaqchikel y el tzutujil .
La historia del pueblo kʼicheʼ se puede dividir en dos períodos históricos principales, preconquista y posconquista. La conquista se produjo en 1524 con la llegada del conquistador Pedro de Alvarado , quien libró la guerra contra este pueblo. [4]
En la época anterior a la conquista, el Reino K'iche' de Q'umarkaj era uno de los estados más poderosos de la región. K'iche' fue un estado independiente que existió después del declive de la civilización maya con el colapso del Clásico (c.300 – c.950 d.C.). [5] Kʼicheʼ se encontraba en un valle montañoso de la actual Guatemala ; durante este tiempo también se encontraron en partes de El Salvador.
La ciudad principal de los k'iche' en las tierras altas occidentales de Guatemala era Q'umarkaj . Fue el centro político, ceremonial y social del pueblo k'iche'. La ciudad cubría un área estimada de 3,25 km 2 a lo largo de la meseta del Resguardo. También hay evidencia de un alto grado de intercambio cultural entre los k'iche' y la gente del centro de México. Los lingüistas han encontrado influencias náhuatl en el idioma k'iche'. [6] Hasta el siglo XVI, antes de la conquista, los k'iche eran una civilización alfabetizada, que creaba jeroglíficos y pictografías que ayudaban a preservar su cultura. [7]
Los k'iche' fueron conquistados por el conquistador Pedro de Alvarado en 1524. Su último comandante militar, Tecun Uman , dirigió los ejércitos k'iche' contra las fuerzas combinadas de Alvarado y sus aliados, los kaqchikeles . La batalla tuvo lugar en el valle de Xelajú ( Quetzaltenango ) donde los ejércitos kʼicheʼ fueron derrotados y cerca de 10.000 kʼicheʼ murieron, entre ellos Tecún Umán. Desde entonces, Tecún ha sido una figura legendaria importante en la tradición oral k'iche'. Después de la batalla, los k'iche' se rindieron e invitaron a Alvarado a su capital, Q'umarkaj . Sin embargo, Alvarado sospechó de una emboscada e hizo quemar la ciudad. Las ruinas de la ciudad aún pueden verse, a poca distancia de Santa Cruz del Quiché . [8]
Una de las principales misiones del clero español durante la conquista fue convertir al pueblo mesoamericano al cristianismo católico. Aunque nunca convirtieron completamente al pueblo, sí afectaron su idioma. El pueblo k'iche' fue uno de los primeros grupos estudiados por la orden religiosa misionera católica conocida como los dominicos . Los franciscanos establecieron Theologia Indorum , un texto de teología cristiana escrito en la lengua nativa k'iche' y adaptando conceptos k'iche' al catolicismo. [9] El texto estaba destinado a ser una herramienta para convertir a los k'iche' y otros grupos mesoamericanos al cristianismo. [10] Para lograr esto, los dominicos intentaron cambiar el significado de algunas palabras nativas para reflejar mejor sus conceptos católicos. También utilizaron palabras, oraciones y estructuras rítmicas similares al Popol Vuh para crear similitudes entre los textos. [9]
A principios de la década de 1980, el gobierno de Guatemala, bajo el liderazgo de Efraín Ríos Montt , llevó a cabo una campaña masiva para sofocar tanto las rebeliones organizadas en gran medida por el pueblo maya [11] como la difusión de ideas de liberación inspiradas en la iglesia católica. [12] Debido a que los k'iche' son el grupo maya más grande dentro de Guatemala, [11] se convirtieron en un objetivo importante de los programas de contrainsurgencia, que muchos de los pueblos nativos conocieron como el genocidio guatemalteco . Las tácticas del ejército guatemalteco para luchar contra la insurgencia abarcaron desde profanar símbolos sagrados y quemar cosechas hasta violar a mujeres mayas, mutilar y exhibir cuerpos mayas y obligar a hombres mayas a participar en patrullas de defensa civil . [13] Según la Comisión de Esclarecimiento Histórico de Guatemala , los mayas en el sur de K'iche' fueron el 98,4% del total de víctimas. [14]
Debido a los ataques desproporcionados contra los pueblos nativos, el pueblo k'iche' que habita el sur de Quiché sigue viéndose afectado por los programas de contrainsurgencia del gobierno. Sin embargo, los académicos han señalado las diferencias entre las ideas occidentales sobre el trauma y la comprensión latinoamericana. [15] La Comisión de Esclarecimiento Histórico de Guatemala ha enfatizado la necesidad de soluciones de salud mental que destaquen el desarrollo comunitario y los derechos humanos. [15] Los esfuerzos anteriores para brindar ayuda han incluido alentar a los nativos a brindar testimonios sobre las acciones de Ríos Montt, volver a enterrar a familiares que anteriormente fueron arrojados a fosas comunes y capacitar a voluntarios de la comunidad para acompañar a las personas afectadas y brindar apoyo. [15]
Hasta 2012, Ríos Montt sirvió en el Congreso, lo que le otorgó inmunidad judicial. [16] En 2013, Ríos Montt y sus fuerzas armadas fueron acusados de las masacres de 15 aldeas en el área K'iche'. [17] Ríos Montt se declaró inocente durante todo el juicio, [16] y fue declarado culpable de crímenes de lesa humanidad y sentenciado a 80 años de prisión. [16] La condena de Ríos Montt fue revocada por el Tribunal Constitucional debido al lobby de la élite empresarial del país, [18] dictando un nuevo juicio que se retrasó cuando una jueza se recusó. [16] Finalmente, en 2017, comenzó el nuevo juicio, pero como a Ríos Montt le diagnosticaron demencia, el juicio se cerró al público y no se requirió que Ríos Montt estuviera allí. [19] Murió en su casa mientras se desarrollaba el juicio, en abril de 2018. [19]
Se debate el origen de los gobernantes kʼicheʼ de élite, pero los estudiosos creen ampliamente que los señores de la guerra viajaron a las tierras altas de Guatemala en el año 1225 d. C. Comenzaron su migración después del colapso del centro maya de Yucatán, Chichén Itzá , que se cree que tuvo lugar alrededor del d. 1200. Los señores de la guerra de élite siguieron el drenaje del río Usumacinta , el río Negro y el río Agua Caliente hasta cruzar a la cuenca de San Andrés, donde comenzaron los primeros asentamientos k'iche'. Estos señores de la guerra estaban en pequeños grupos que eran muy móviles y estaban formados principalmente por hombres. Comenzaron a mezclarse con las poblaciones k'iche' locales poco después de su llegada. Se puede hacer una lista cronológica de los gobernantes usando la duración de las generaciones desde el primer gobernante y así sucesivamente. [20]
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Declarado héroe nacional de Guatemala en 1960, [21] Tecún Umán fue el último de los gobernantes k'iche'. Su muerte el 20 de febrero de 1524 [21] es conmemorada cada año por el pueblo guatemalteco. Esto se hace, en parte, a través de la Danza de la Conquista, que cuenta la historia de la conversión de los nativos al cristianismo después de la Conquista española . [22] Los documentos k'iche', como el Título Xucul , detallan su inmensa riqueza, afirmando que usaba plumas de quetzal, gemas raras y abundantes joyas. [22]
Algunos estudiosos dudan de la existencia de Tecún Umán como figura histórica, citando historias del líder volando como un quetzal o un águila en las historias k'iche'. [22] Otros estudiosos afirman que, en cambio, el legado de Tecún Umán es el resultado de una versión romántica de una figura histórica.
Rigoberta Menchú Tum es una activista por los derechos indígenas que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1992. [23] Cuando era joven, Menchú comenzó a defender el movimiento por los derechos de las mujeres a través de la Iglesia Católica en Guatemala. [23] Más tarde se unió al Comité de Unidad Campesina (CUC) junto con su padre para abogar por mejores condiciones laborales para los agricultores. [23] Durante el gobierno del general Efraín Ríos Montt , Menchú protestó junto con su familia contra los programas de contrainsurgencia del gobierno, alegando que eran el resultado de tensiones culturales y socioeconómicas. [24] Después de que su padre, su madre y su hermano fueran asesinados por el gobierno guatemalteco por su participación en estas protestas, Menchú huyó a México. [24] Mientras estaba en el exilio, publicó su autobiografía, que destacó la Guerra Civil Guatemalteca y la violencia cometida contra su familia y el pueblo K'iche'. [24]
En 1996, Rigoberta Menchú se convirtió en embajadora de las Naciones Unidas para los pueblos indígenas del mundo [23] y ayudó a promover el primer Decenio Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo. [25] Desde entonces, se postuló para la presidencia de Guatemala tanto en 2007 como en 2011 como miembro del partido de izquierda Winaq , pero perdió ambas elecciones por una gran mayoría. [24]
Luis Enrique Sam Colop es un escritor k'iche'an que es más conocido por su logro al traducir el Popol Vuh del k'iche' al español moderno, recuperando al mismo tiempo el elemento poético original. [26] Sam nació como hablante nativo de k'iche' y también aprendió español. [27] Asistió a la Universidad Rafael Landívar en Guatemala, donde se graduó en derecho. [27] Posteriormente obtuvo su maestría en lingüística en la Universidad de Iowa. [27] Además, tiene un doctorado en inglés de la Universidad Estatal de Nueva York con una disertación sobre poesía maya. [28] Por su trabajo sobre el Popol Vuh , recibió una beca de la Fundación en Memoria de John Simon Guggenheim para profesionales avanzados. [29] [30]
Uno de los documentos literarios mesoamericanos más importantes y de las principales fuentes de conocimiento sobre las tradiciones, creencias y mitología de la sociedad maya es producto del pueblo kʼicheʼ del siglo XVI. Este documento, conocido como el Popol Vuh ("Pop wuj" en kʼiche propiamente dicho - "el libro de los acontecimientos") y escrito originalmente alrededor de la década de 1550, contiene una recopilación de narrativas mitológicas y etnohistóricas conocidas por este pueblo en ese momento. Estos procedían de fuentes precolombinas anteriores (ahora perdidas) y también de tradiciones orales. Esta narrativa sagrada incluye su mito de la creación , que relata cómo los dioses crearon el mundo y los humanos, la historia de los hermanos divinos y la historia de los k'iche' desde su migración a su tierra natal hasta la conquista española . [31]
′El Popol Vuh , desde su creación hasta la actualidad, se ha desarrollado como un símbolo importante de la cultura indígena tanto para los guatemaltecos actuales como para los pueblos de ascendencia maya. Este texto sagrado se ha utilizado en ceremonias religiosas y espirituales, estudios universitarios, movimientos y protestas políticas e investigaciones históricas sobre la vida de los mayas y, más específicamente, del pueblo k'iche'. En 1971 fue declarado libro oficial de Guatemala. El Popol Vuh ha sido utilizado por pueblos de ascendencia maya en la actual Guatemala para defender sus tierras tradicionales y sus derechos políticos con el fin de preservar su cultura indígena. Hasta el día de hoy, el Popol Vuh continúa siendo analizado y estudiado para comprender mejor las creencias y prácticas espirituales de los mayas, y cómo estas han dado forma a las culturas actuales. [32]