Quiché ( pronunciación en español: [kiˈtʃe] ) es un departamento de Guatemala . Se encuentra en el corazón del pueblo kʼicheʼ (quiché) , uno de los pueblos mayas , al noroeste de la Ciudad de Guatemala . La capital es Santa Cruz del Quiché . La palabra kʼicheʼ proviene del idioma del mismo nombre, que significa "muchos árboles".
Quiché ha sido históricamente uno de los departamentos más poblados de Guatemala. En el censo de 2018 tenía una población de 949.261 habitantes. [1] Los mayas representan el 88,6% de la población del departamento. [2] Los kʼicheʼ son el grupo étnico maya más numeroso del departamento y representan el 65,1% de la población total. [2] El departamento lleva su nombre.
Si bien la mayor parte de su población indígena habla el idioma kʼicheʼ (quiché) , otras lenguas mayas habladas en el departamento son el ixil ( zona Nebaj - Chajul - Cotzal ), el uspantek ( zona Uspantán ), el sakapultek ( zona Sacapulas ), así como el poqomchiʼ y el q'eqchi' en el noreste, lindando con el departamento de Alta Verapaz . [3]
La composición topográfica del Quiché está dominada por la sierra central y las cordilleras de la Sierra de los Cuchumatanes , Sierra de Chuacús y las estribaciones de la cordillera volcánica en el límite suroccidental del departamento con Chimaltenango , que en conjunto conforman el 79% del territorio del departamento. La parte norte del departamento está formada por tierras bajas tropicales que cubren el 21% del territorio del departamento. [4]
Las principales cuencas de drenaje en El Quiché son las cuencas de los ríos Salinas, Motagua, Xaclbal e Ixcán . La cuenca del río Salinas (3668 km2), incluye el río Chixoy que es afluente del río Salinas y del río Usumacinta . La cuenca del Motagua (1042 km2) incluye el Río Grande que es un importante afluente del Río Motagua . Las cuencas más pequeñas de Xaclbal (779 km2) e Ixcán (187 km2) están situadas en el noreste de El Quiché. [5] El Quiché tiene un pequeño número de lagos ("lagunas") de poca profundidad: la laguna de Lemoa y la laguna de La Estancia, ambas en Santa Cruz del Quiché , y la laguna de San Antonio en San Antonio Ilotenango .
Lugares de interés en el departamento incluyen el pueblo de Chichicastenango y las ruinas de Q'umarkaj . El departamento cuenta con varios sitios arqueológicos precoloniales, entre ellos Q'umarkaj (cerca de Santa Cruz del Quiché ), Pascual Abaj (en Chichicastenango ), Cerro de San Andrés (en San Andrés Sajcabajá ), Chutixtiox (cerca de Sacapulas ), Los Cerritos y La Laguna (en Canillá ). La mayoría de estos sitios son utilizados como centros ceremoniales en la religión maya .
Un museo regional se puede encontrar en Chichicastenango y Nebaj .
Aunque no es tan conocida como la iglesia de Santo Tomás en Chichicastenango, la mayoría de las otras ciudades del departamento tienen iglesias católicas que datan de la época colonial.
La reserva de la biosfera Visis Cabá (450 km2 ) es la única reserva natural protegida de El Quiché. Se ubica al norte de Chajul, en tierras comunales de las comunidades Ixiles . Se está considerando la creación de reservas naturales protegidas para El Amay [6] en Chicamán y La Vega del Zope en Chinique . [7]
La criminalidad en el departamento de Quiché es baja, la tasa de homicidios de 3 por cada 100.000 personas es más parecida a la de Europa Occidental que a la de la región guatemalteca en general. [8]
El departamento está dividido en 21 municipios :
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