Augustus Edwin John OM RA (4 de enero de 1878 - 31 de octubre de 1961) fue un pintor, dibujante y grabador galés . Durante un tiempo fue considerado el artista más importante que trabajaba en Gran Bretaña: Virginia Woolf comentó que en 1908 la era de John Singer Sargent y Charles Wellington Furse "... había terminado. La era de Augustus John estaba amaneciendo". [1] Era el hermano menor de la pintora Gwen John .
Nacido en Tenby , en 11, 12 o 13 años en The Esplanade, ahora conocido como The Belgrave Hotel, Pembrokeshire , John era el hijo menor y el tercero de cuatro hermanos. [2] Su padre era Edwin William John, un abogado galés; su madre, Augusta Smith (1848–1884), de una larga línea de maestros plomeros de Sussex, [3] murió cuando él tenía seis años, no sin antes inculcar el amor por el dibujo tanto a Augustus como a su hermana mayor Gwen . [4] A la edad de diecisiete años asistió brevemente a la Escuela de Arte Tenby, luego dejó Gales para ir a Londres, estudiando en la Escuela de Arte Slade , University College London . Se convirtió en el alumno estrella del profesor de dibujo Henry Tonks e incluso antes de graduarse era considerado el dibujante más talentoso de su generación. [5] Su hermana, Gwen, estaba con él en el Slade y se convirtió en una artista importante por derecho propio. [6] En la década de 1890, John se alojó en estudios en Tite Street , Chelsea . [7]
En 1897, John chocó contra rocas sumergidas al sumergirse en el mar en Tenby y sufrió una grave lesión en la cabeza; la larga convalecencia que siguió parece haber estimulado su espíritu aventurero y acelerado su crecimiento artístico. [2] [8] En 1898, ganó el Premio Slade con Moisés y la serpiente de bronce. Posteriormente, John estudió de forma independiente en París, donde parece haber sido influenciado por Pierre Puvis de Chavannes . [9]
La necesidad de apoyar a Ida Nettleship (1877-1907), con quien se casó en 1901, lo llevó a aceptar un puesto de profesor de arte en la Universidad de Liverpool. [10]
Durante dos años, aproximadamente desde 1910, Augustus John y su amigo James Dickson Innes pintaron en el valle de Arenig, en particular uno de los temas favoritos de Innes, la montaña Arenig Fawr . En 2011, este período fue objeto de un documental de la BBC titulado La montaña que tenía que ser pintada . [11]
Alderney Manor , Dorset, estaba ubicada en la carretera de Poole a Ringwood entre Knighton Bottom y Howe Corner desde principios del siglo XIX. [12] John estableció allí una colonia de artistas en 1911. Faye Hammill relata cómo vivió allí con "sus cinco hijos legítimos, su amante Dorelia McNeill y los dos hijos que tuvo con ella; y permanecieron allí hasta 1927, en compañía de numerosos invitados de larga duración". [13] Un visitante frecuente era el artista Henry Lamb . Margaret Kennedy utilizó aspectos de la vida de John durante este período como trasfondo en su novela The Constant Nymph (1924). [14] Actualmente el lugar está ocupado por una urbanización.
En febrero de 1910, John visitó y se enamoró de la localidad de Martigues , en Provenza , situada a medio camino entre Arlés y Marsella, y vista por primera vez desde un tren de camino a Italia. [15] Juan escribió que Provenza "había sido durante años la meta de mis sueños" y Martigues era la ciudad por la que sentía el mayor afecto. "Con la sensación de que iba a encontrar lo que buscaba, por fin un fondeadero, regresé de Marsella y, tras hacer transbordo en Pas des Lanciers, tomé el pequeño ferrocarril que lleva a Martigues. Al llegar, mi premonición se cumplió: allí No había necesidad de buscar más." [16] La conexión con Provenza continuó hasta 1928, momento en el que John sintió que la ciudad había perdido su encanto simple y vendió su casa allí. [17]
John estuvo, a lo largo de su vida, particularmente interesado en el pueblo romaní (a quien se refería como "gitanos"), y los buscó en sus frecuentes viajes por el Reino Unido y Europa, aprendiendo a hablar varias versiones de su idioma. Durante un tiempo, poco después de su matrimonio, él y su familia, que incluía a su esposa Ida, su amante Dorothy (Dorelia) McNeill y los hijos de John de ambas mujeres, viajaron en una caravana, al estilo gitano. [18] Posteriormente se convirtió en presidente de la Gypsy Lore Society , cargo que ocupó desde 1937 hasta su muerte en 1961. [19]
En 1913, John tuvo suficiente éxito como para encargar una nueva casa y estudio en Mallord Street, Chelsea, al arquitecto Robert van 't Hoff . [7]
En diciembre de 1917, John se unió a las fuerzas canadienses como artista de guerra e hizo varios retratos memorables de soldados de infantería canadienses. El resultado fue un enorme mural para Lord Beaverbrook y los bocetos y caricaturas sugieren que podría haberse convertido en su mayor obra a gran escala. Sin embargo, como muchas de sus concepciones monumentales, nunca se completó. Como artista de guerra, a John se le permitió conservar la barba; Según Wyndham Lewis , John era "el único oficial del ejército británico, excepto el rey, que llevaba barba". [20] Después de dos meses en Francia, fue enviado a casa en desgracia después de participar en una pelea. [21] Lord Beaverbrook, cuya intervención salvó a John de un consejo de guerra, lo envió de regreso a Francia, donde realizó estudios para una propuesta de imagen del Memorial de Guerra Canadiense, aunque el único trabajo importante que resultó de la experiencia fue Fraternidad . [22] En 2011, el duque y la duquesa de Cambridge finalmente dieron a conocer este mural en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa. Esta pintura inacabada, Los canadienses frente a la lente , mide 12 pies de alto por 40 pies de largo. [23]
Aunque conocido a principios de siglo por sus dibujos y grabados , la mayor parte del trabajo posterior de John consistió en retratos. Los de sus dos esposas y sus hijos estaban considerados entre los mejores. [ cita necesaria ] Era conocido por la perspicacia psicológica de sus retratos, muchos de los cuales fueron considerados "crueles" por la veracidad de la representación. Lord Leverhulme estaba tan molesto con su retrato que cortó la cabeza (ya que sólo esa parte de la imagen podía ocultarse fácilmente en su bóveda), pero cuando el resto del cuadro fue devuelto por error a John, hubo una protesta internacional por el profanación. [24]
En la década de 1920, John era el principal retratista de Gran Bretaña. John pintó a muchos contemporáneos distinguidos, entre ellos TE Lawrence , Thomas Hardy , WB Yeats , Aleister Crowley , Lady Gregory , Tallulah Bankhead , George Bernard Shaw , la violonchelista Guilhermina Suggia , la Marchesa Casati y Elizabeth Bibesco . Quizás su retrato más famoso sea el de su compatriota, Dylan Thomas , a quien le presentó a Caitlin Macnamara , su amante en algún momento y que más tarde se convirtió en la esposa de Thomas. [25] Los retratos de Dylan Thomas realizados por John se conservan en el Museo Nacional de Cardiff y en la Galería Nacional de Retratos . [26]
Se decía que después de la guerra sus poderes disminuyeron a medida que su técnica de bravura se volvió más incompleta. [27] Un crítico ha afirmado que "la brillantez pictórica de sus primeros trabajos degeneró en ostentación y grandilocuencia, y la segunda mitad de su larga carrera añadió poco a sus logros". Sin embargo, de vez en cuando su inspiración regresaba, como ocurrió en un viaje a Jamaica en 1937. [28] Los trabajos realizados en Jamaica entre marzo y mayo de 1937 evidencian un resurgimiento de sus poderes, y equivalieron a "el verano de San Martín". de su genio creativo". [29] En 1944, Sir Bernard Montgomery encargó un retrato de sí mismo, pero rechazó la obra completa "porque no era propio de mí"; Posteriormente fue comprado por la Hunterian Art Gallery de Glasgow. [30]
De su método para pintar retratos, John explicó: [31]
Haz un charco de pintura en tu paleta que consista en el color predominante de la cara de tu modelo y que vaya de oscuro a claro. Una vez esbozados los rasgos, teniendo mucho cuidado con las proporciones, aplica una capa de pintura de tu preparación, variando únicamente la mezcla con suficiente rojo para los labios y mejillas y gris para los globos oculares. Este último necesitará toques de blanco y probablemente algo de azul, negro, marrón o verde. Si te apegas al charco (suponiendo que se haya preparado correctamente), tu retrato debería estar terminado en aproximadamente una hora y estar listo para borrarlo antes de que se seque la pintura, cuando empieces de nuevo.
El 24 de enero de 1901, John se casó con Ida Nettleship (1877-1907), hija del artista John Trivett Nettleship y compañera de estudios en Slade. La pareja tuvo cinco hijos: David John (1902-1974), [2] Caspar John (1903-1984), Robin John (1904-1988), Edwin John (1905-1978) y Henry John (1907-1935). . A pesar de que Nettleship era la esposa de John, ama de llaves y madre de cinco de sus hijos, no hay una sola mención de ella en Chiaroscuro , sus memorias de 1952. Desde 1905 hasta su muerte en 1907, Ida vivió en París con la amante de John, Dorothy "Dorelia" McNeill ; Un ícono del estilo bohemio , vivió con John por el resto de sus vidas y tuvo cuatro hijos juntos, aunque nunca se casaron. [32] Uno de sus hijos (de su esposa Ida) fue el destacado almirante británico y primer señor del mar, Sir Caspar John . Su hija con Dorelia, Vivien John (1915-1994), fue una pintora notable. [33]
Con la madre viuda de Ian Fleming , Evelyn Ste Croix Fleming , de soltera Rose, tuvo una hija, Amaryllis Fleming (1925-1999), que se convirtió en una destacada violonchelista. Otro de sus hijos, de Mavis de Vere Cole, esposa del bromista Horace de Vere Cole , es el director de televisión Tristan de Vere Cole . Su hijo Romilly (1906-1986) estuvo en la RAF, brevemente fue funcionario público, luego poeta, autor y físico aficionado. Poppet (1912-1997), hija de John y Dorothy, se casó con el pintor holandés Willem Jilts Pol (1905-1988). La hija de Willem Pol, Talitha (1940-1971), de un matrimonio anterior (es decir, nieta de Augustus y Dorothy), un ícono de la moda del Londres de los años 60 , se casó con John Paul Getty Jr. Su hija Gwyneth Johnstone (1915-2010), de un músico. Nora Brownsword, era artista. [34] La promiscuidad de Augusto Juan dio lugar a rumores de que había engendrado hasta 100 hijos. [35]
En una entrevista de 1977, le preguntaron a Caitlin Thomas sobre la amistad de su familia con Augustus John y los rumores que rodeaban su promiscuidad. Cuando se le preguntó si John "se abalanzó sobre ella", ella respondió: "Oh, sí, constantemente, y sobre sus hijas". [36]
Más tarde, John escribió dos volúmenes de autobiografía, Claroscuro (1952) y Finishing Touches (1964). [37] En su vejez, aunque John había dejado de ser una fuerza impulsora en el arte británico, todavía era muy venerado, como lo demostró la enorme exposición de su trabajo organizada por la Royal Academy en 1954. Continuó trabajando hasta su muerte en Fordingbridge , Hampshire en 1961, siendo su último trabajo un mural de estudio en tres partes, cuya mano izquierda mostraba una figura falstaffiana de un campesino francés con un chaleco amarillo tocando una zanfona mientras bajaba por una calle del pueblo. Fue el último adiós de Augustus John.
Se unió a la Peace Pledge Union como pacifista en la década de 1950 y fue miembro fundador del Comité de los 100 . El 17 de septiembre de 1961, poco más de un mes antes de su muerte, se unió a la manifestación antiarmas nucleares del Comité de los 100 en Trafalgar Square , Londres. En ese momento, su hijo, el almirante Sir Caspar John, era el primer señor del mar y jefe del Estado Mayor naval . Murió en Fordingbridge, a los 83 años. [38]
Se dice que fue el modelo del pintor bohemio representado en la novela de Joyce Cary La boca del caballo , que más tarde se convirtió en una película de 1958 del mismo nombre con Alec Guinness en el papel principal.
Michael Holroyd publicó una biografía de John en 1975 y es una señal del continuo interés del público en el pintor que Holroyd publicó una nueva versión de la biografía en 1996. En la Tate se celebró una exposición importante, "Gwen John y Augustus John". Gran Bretaña durante el invierno de 2004/5. Según la publicidad de la galería, esta exposición reveló "que aunque Augustus se describió a sí mismo y a su hermana como "la misma cosa, en realidad", su arte se desarrolló en direcciones diferentes". El trabajo de Augustus parece tremendamente exuberante frente al enfoque más introvertido de Gwen, pero ambos artistas indican una huida similar del mundo moderno hacia un reino de fantasía. [39] La exposición pasó al Museo Nacional de Gales en Cardiff a finales de 2005. En 2018, el Museo Poole en Dorset acogió la exposición 'Augustus John: Drawn from Life', que luego pasó al Museo de Salisbury en 2019.
Al principio de su carrera, John se convirtió en una figura destacada del New English Art Club , donde expuso con frecuencia en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Con su vívida manera de retratar y su capacidad para captar infaliblemente algún aspecto sorprendente y generalmente desconocido de su tema, reemplazó a Sargent como retratista de moda en Inglaterra. En 1921, fue elegido Asociado de la Royal Academy y elegido RA de pleno derecho en 1928. Jorge VI lo nombró miembro de la Orden del Mérito en 1942. Fue administrador de la Tate Gallery de 1933 a 1941 y presidente de la la Royal Society of Portrait Painters de 1948 a 1953. Se le concedió la Libertad de la Ciudad de Tenby el 30 de octubre de 1959. [40] A su muerte en 1961, un obituario en The New York Times observó: "Era considerado como el gran anciano de la pintura británica y uno de los más grandes de la historia británica. [41]
La nieta de John, Rebecca John, la principal autoridad sobre su abuelo, dijo en 2024, mientras elogiaba su trabajo anterior, que "la mayoría [de las pinturas desde la década de 1930] deberían haber sido quemadas. Mi abuelo se fue por el desagüe desde la década de 1930 en adelante, bebió demasiado , perdió el juicio y aprovechó cada oportunidad para ganar dinero con retratos de damas de alta sociedad y esposas de hombres notables". [42]
Su obra se encuentra en las colecciones permanentes de muchos museos de todo el mundo, incluido el Museo de Nueva Zelanda , [43] el Museo de Arte de Santa Bárbara , [44] el Museo Británico , [45] el Museo de Arte Moderno , [46] el Museo de Arte de la Universidad de Michigan , [47] el Museo de Brooklyn , [48] Amgueddfa Cymru – Museo de Gales , [49] el Instituto de Artes de Detroit , [50] y el Museo de Arte de Filadelfia . [51]
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )https://m.youtube.com/watch?v=HTbdQpasheY Letra: ¿Recuerdas este óleo de Augustus John?
