El emirato de Kuwait ( árabe : مشيخة الكويت , romanizado : Mashīkhat al-Kuwayt ) fue un emirato durante la era anterior al petróleo. El emirato se convirtió en un protectorado británico entre 1899 y 1961 tras el acuerdo anglo-kuwaití de 1899. Este acuerdo se realizó entre el jeque Mubarak Al-Sabah y el gobierno británico en la India , principalmente como medida defensiva contra las amenazas del Imperio otomano . Después de 1961, el emirato se convirtió en el estado de Kuwait .
A principios y mediados del siglo XVIII, Kuwait era un pequeño pueblo pesquero conocido como Grane (Kureyn). La región quedó originalmente bajo el gobierno del Emirato de Bani Khalid en 1670 después de la expulsión de los otomanos de Arabia Oriental ( Eyalet de Lahsa ) por Barrack bin Ghurayr, Emir de los Bani Khalid, quien sitió con éxito al gobernador otomano Umar Pasha, quien se rindió y renunció a su gobierno como el cuarto gobernador otomano de al-Hasa. [3] [4] [5] Después de la Expedición de Al-Hasa de 1871, Kuwait se convirtió en vasallo nominal del Imperio Otomano en 1875 y fue incluido en el Vilayet de Basora . [6]
Las familias de los Bani Utbah llegaron a Kuwait a mediados del siglo XVIII y se establecieron tras recibir permiso del emir de Bani Khalid Sa'dun bin Muhammad. Sin embargo, los Utubs no se asentaron inmediatamente en Kuwait, sino que vagaron por allí durante medio siglo antes de establecerse finalmente en Kuwait. Primero abandonaron la región de Arabia central y se establecieron en lo que hoy es Qatar . Después de una disputa entre ellos y algunos habitantes de la región, partieron y se establecieron cerca de Umm Qasr en diciembre de 1701, viviendo como bandidos, asaltando caravanas que pasaban y cobrando impuestos sobre el envío del Shatt al-Arab . [7] Debido a estas prácticas, fueron expulsados de la zona por los Mutasallim otomanos de Basora y más tarde vivieron en Sabiyya, una zona que limita con el norte de la bahía de Kuwait, hasta que finalmente solicitaron permiso a los Bani Khalid para establecerse en Kuwait. [8]
Los jefes de familia de cada pueblo de Kuwait se reunieron y eligieron a Sabah I bin Jaber como jeque de Kuwait, una especie de gobernador bajo el emir de Al Hasa. Durante esta época, el poder de gobierno también se dividió entre las familias Al Sabah, Al Khalifa y Al Jalahma, en las que los Al Sabah tenían el control de las riendas del poder, mientras que los Al Khalifa estaban a cargo del comercio y el flujo de dinero, y los Jalahma estaban a cargo del trabajo en el mar.
En algún momento de la década de 1750, el jeque de Kuwait surgió después de un acuerdo entre el jeque de Kuwait y el emir de Bani Khalid en el que Al Hasa reconoció el gobierno independiente de Sabah I bin Jaber sobre Kuwait y, a cambio, Kuwait no se aliaría ni apoyaría a los enemigos de Bani Khalid ni interferiría en los asuntos internos de Bani Khalid de ninguna manera.
Después de la llegada de los Bani Utbah, Kuwait se convirtió gradualmente en un centro comercial principal para el tránsito de mercancías entre la India , Mascate , Bagdad , Persia y Arabia . [9] [10] A fines del siglo XVIII, Kuwait ya se había establecido como una ruta comercial desde el Golfo Pérsico hasta Alepo . [11]
Durante el asedio persa de Basora en 1775-1779, los comerciantes iraquíes se refugiaron en Kuwait y fueron en parte instrumentales en la expansión de las actividades comerciales y de construcción de barcos de Kuwait. [12] Como resultado, el comercio marítimo de Kuwait experimentó un auge. [12] Entre los años 1775 y 1779, las rutas comerciales indias con Bagdad, Alepo, Esmirna y Constantinopla se desviaron a Kuwait. [11] La Fábrica Inglesa se desvió a Kuwait en 1792, lo que en consecuencia expandió los recursos de Kuwait más allá de la pesca y la recolección de perlas. [11] La Fábrica Inglesa aseguró las rutas marítimas entre Kuwait, la India y las costas orientales de África . [11] Esto permitió a los barcos kuwaitíes aventurarse hasta los bancos de perlas de Sri Lanka y comerciar bienes con la India y África Oriental . [11] Kuwait también fue el centro de todas las caravanas que transportaban mercancías entre Basora, Bagdad y Alepo durante 1775-1779. [13]
La ubicación estratégica de Kuwait y la turbulencia geopolítica regional ayudaron a fomentar la prosperidad económica en Kuwait en la segunda mitad del siglo XVIII. [14] Kuwait se hizo rico debido a la inestabilidad de Basora a fines del siglo XVIII. [13] A fines del siglo XVIII, Kuwait funcionó en parte como un refugio para los comerciantes de Basora que huían de la persecución del gobierno otomano . [15] La prosperidad económica a fines del siglo XVIII atrajo a muchos inmigrantes de Irán e Irak a Kuwait. [11] Para 1800, se estimó que el comercio marítimo de Kuwait alcanzó los 16 millones de rupias de Bombay, una cantidad sustancial en ese momento. [11] La población de Kuwait antes del petróleo era étnicamente diversa. [16] La población estaba compuesta por árabes , persas , africanos , judíos y armenios .
Kuwait fue el centro de la construcción de barcos en la región del Golfo Pérsico en el siglo XIX hasta principios del siglo XX. [17] Los barcos fabricados en Kuwait transportaban la mayor parte del comercio internacional entre los puertos comerciales de la India, África Oriental y el Mar Rojo . [18] [19] [20] Los barcos fabricados en Kuwait eran capaces de navegar hasta China . [21] Los barcos kuwaitíes eran famosos en todo el Océano Índico por su calidad y diseño. [21] [22] Los kuwaitíes también desarrollaron una reputación como los mejores marineros del Golfo Pérsico. [23]
Kuwait estaba dividido en tres zonas: Sharq , Jibla y Mirqab . [24] Sharq y Jibla eran las zonas más pobladas. [24] Sharq estaba habitada principalmente por persas (Ajam) . [24] Jibla estaba habitada por inmigrantes de Arabia Saudita, Irak y Bahréin . [24] Mirgab estaba ligeramente poblada por carniceros.
Kuwait era una parte central del comercio de incienso de Omán, textiles de China y especias indias , todos destinados a lucrativos mercados europeos. [25] Kuwait también era importante en el comercio de caballos , [26] los caballos se enviaban regularmente en barcos de vela desde Kuwait. [26] A mediados del siglo XIX, se estimó que Kuwait exportaba un promedio de 800 caballos a la India anualmente. [14]
En la década de 1870, los funcionarios otomanos reafirmaron su presencia en el Golfo Pérsico, con una intervención militar en 1871, que no se llevó a cabo de manera efectiva, donde las rivalidades familiares en Kuwait estaban generando caos. [1] Los otomanos estaban en quiebra y cuando los bancos europeos tomaron el control del presupuesto otomano en 1881, se exigieron ingresos adicionales de Kuwait. Midhat Pasha, el gobernador de Irak, exigió que Kuwait se sometiera financieramente al gobierno otomano. Los al-Sabah encontraron aliados diplomáticos en el Ministerio de Relaciones Exteriores británico. Sin embargo, bajo Abdullah II Al-Sabah , Kuwait siguió una política exterior general pro-otomana, tomando formalmente el título de gobernador provincial otomano, esta relación con el Imperio Otomano resultó en la interferencia otomana con las leyes kuwaitíes y la selección de gobernantes. [2]
En mayo de 1896, el jeque Muhammad Al-Sabah fue asesinado por su medio hermano, Mubarak, quien, a principios de 1897, fue reconocido por el sultán otomano como qaimmaqam (subgobernador provincial) de Kuwait. [1]
La toma del trono por parte de Mubarak mediante asesinatos convirtió a los antiguos aliados de su hermano en una amenaza para su gobierno, especialmente cuando sus oponentes obtuvieron el respaldo de los otomanos. [2] En julio, Mubarak invitó a los británicos a desplegar cañoneras a lo largo de la costa kuwaití. Gran Bretaña vio el deseo de Mubarak de una alianza como una oportunidad para contrarrestar la influencia alemana en la región y aceptó. [2] Esto condujo a lo que se conoce como la Primera Crisis de Kuwait, en la que los otomanos exigieron que los británicos dejaran de interferir en lo que creían que era su esfera de influencia. Al final, el Imperio Otomano dio marcha atrás, en lugar de ir a la guerra.
En enero de 1899, Mubarak firmó un acuerdo con los británicos en el que se comprometía a que Kuwait nunca cedería territorio alguno ni recibiría agentes o representantes de ninguna potencia extranjera sin el consentimiento del Gobierno británico. En esencia, esta política dio a Gran Bretaña el control de la política exterior de Kuwait. [2] El tratado también dio a Gran Bretaña la responsabilidad de la seguridad nacional de Kuwait. A cambio, Gran Bretaña aceptó conceder un subsidio anual de 15.000 rupias indias (1.500 libras esterlinas) a la familia gobernante. En 1910, Mubarak aumentó los impuestos. Por lo tanto, tres ricos hombres de negocios , Ibrahim Al-Mudhaf , Helal Al-Mutairi y Shamlan Ali bin Saif Al-Roumi (hermano de Hussain Ali bin Saif Al-Roumi), encabezaron una protesta contra Mubarak haciendo de Bahréin su principal punto de comercio, lo que afectó negativamente a la economía kuwaití. Sin embargo, Mubarak fue a Bahréin y se disculpó por aumentar los impuestos y los tres hombres de negocios regresaron a Kuwait. En 1915, Mubarak el Grande murió y fue sucedido por su hijo Jaber II Al-Sabah , quien reinó durante poco más de un año hasta su muerte a principios de 1917. Su hermano, el jeque Salim Al-Mubarak Al-Sabah, lo sucedió.
Bajo el gobierno de Mubarak, Kuwait fue apodado la " Marsella del Golfo" porque su vitalidad económica atraía a una gran variedad de personas. [27] En un buen año, los ingresos anuales de Kuwait llegaban a alcanzar los 100.000 riyales, [15] el gobernador de Basora consideraba que los ingresos anuales de Kuwait eran una cifra asombrosa. [15] Relato de un autor occidental sobre Kuwait en 1905: [28]
Kuwait era la Marsella del Golfo Pérsico. Su población era de buen carácter, mestiza y viciosa. Como era la salida desde el norte hacia el Golfo y, por tanto, hacia las Indias, llegaban a Kuwait mercaderes de Bombay y Teherán , indios , persas, sirios de Alepo y Damasco , armenios, turcos y judíos, comerciantes de todo Oriente y algunos europeos . Desde Kuwait partían las caravanas hacia Arabia Central y Siria. HC Armstrong , Señor de Arabia [28]
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A pesar del deseo del gobierno kuwaití de ser independiente o estar bajo la protección británica, en la Convención Anglo-Otomana de 1913 , los británicos coincidieron con el Imperio Otomano en definir a Kuwait como una kaza autónoma del Imperio Otomano y que los jeques de Kuwait eran líderes independientes, así como kaymakams (subgobernadores provinciales) del gobierno otomano.
La independencia de Kuwait también quedó de manifiesto en la declaración que hizo el jeque Mubarak Al-Sabah al equipo alemán que le había solicitado una audiencia sobre la ampliación de la línea ferroviaria Berlín-Bagdad hasta Kuwait. Mubarak dijo que no vendería ni alquilaría ninguna porción de su territorio a ningún extranjero y que no reconocía la autoridad de los otomanos sobre Kuwait. [29]
La convención dictaminó que el jeque Mubarak tenía autoridad independiente sobre un área que se extendía hasta un radio de 80 kilómetros (50 millas) desde la capital. Esta región estaba marcada con un círculo rojo e incluía las islas de Auhah , Bubiyan , Failaka , Kubbar , Mashyan y Warba . Un círculo verde designaba un área que se extendía un radio adicional de 100 kilómetros (62 millas), dentro del cual el kaymakam estaba autorizado a recaudar tributos e impuestos de los nativos.
En las primeras décadas del siglo XX, Kuwait tenía una élite bien establecida: familias comerciantes ricas que estaban unidas por matrimonio y compartían intereses económicos. [30] La élite estaba formada por familias sunitas urbanas asentadas desde hacía mucho tiempo, la mayoría de las cuales afirman descender de las familias originales de Bani Utubi. [30] Las familias más ricas eran comerciantes que adquirían su riqueza mediante el comercio a larga distancia, la construcción naval y la pesca de perlas. [30] Eran una élite cosmopolita, viajaban extensamente a la India, África y Europa. [30] La élite educaba a sus hijos en el extranjero más que otras élites árabes del Golfo. [30] Los visitantes occidentales notaron que la élite de Kuwait usaba sistemas de oficina europeos, máquinas de escribir y seguía la cultura europea con curiosidad. [30] Las familias más ricas estaban involucradas en el comercio en general. [30] Se estimaba que las familias de comerciantes de Al-Ghanim y Al-Hamad tenían un patrimonio millonario antes de la década de 1940. [30]
Sin embargo, Kuwait disminuyó enormemente su importancia económica regional, [21] principalmente debido a muchos bloqueos comerciales y la depresión económica mundial. [31] Antes de que Mary Bruins Allison visitara Kuwait en 1934, Kuwait perdió su prominencia en el comercio de larga distancia. [21] Durante la Primera Guerra Mundial , el Imperio Británico impuso un bloqueo comercial contra Kuwait porque el gobernante de Kuwait (Salim Al-Mubarak Al-Sabah) apoyaba al Imperio Otomano , que estaba entre las Potencias Centrales . [31] [32] [33] El bloqueo económico británico dañó gravemente la economía de Kuwait. [33]
La Gran Depresión afectó negativamente a la economía de Kuwait a partir de finales de la década de 1920. [34] El comercio internacional era una de las principales fuentes de ingresos de Kuwait antes del petróleo. [34] Los comerciantes kuwaitíes eran en su mayoría intermediarios. [34] Como resultado de la disminución de la demanda europea de bienes de la India y África, la economía de Kuwait sufrió. La disminución del comercio internacional resultó en un aumento del contrabando de oro por parte de los barcos kuwaitíes a la India. [34] Algunas familias de comerciantes kuwaitíes se enriquecieron gracias al contrabando de oro a la India. [35]
La industria perlera de Kuwait también colapsó como resultado de la depresión económica mundial. [35] En su apogeo, la industria perlera de Kuwait lideró el mercado mundial de lujo, enviando regularmente entre 750 y 800 barcos para satisfacer la necesidad de perlas de lujo de la élite europea. [35] Durante la depresión económica, los artículos de lujo como las perlas tenían poca demanda. [35] La invención japonesa de las perlas cultivadas también contribuyó al colapso de la industria perlera de Kuwait. [35]
Tras la guerra de Kuwait-Najd de 1919-1920, Ibn Saud impuso un férreo bloqueo comercial contra Kuwait desde 1923 hasta 1937. [31] [34] El objetivo de los ataques económicos y militares saudíes a Kuwait era anexar la mayor parte posible del territorio de Kuwait. [31] En la conferencia de Uqair de 1922 se fijaron los límites de Kuwait y Najd. [31] Kuwait no tuvo ningún representante en la conferencia de Uqair. [31] Después de la conferencia de Uqair, Kuwait seguía sometido a un bloqueo económico saudí y a incursiones intermitentes de Arabia Saudita . [31]
En 1937, Freya Stark escribió sobre el grado de pobreza en Kuwait en ese momento: [34]
La pobreza se ha instalado más fuertemente en Kuwait desde mi última visita hace cinco años, tanto por mar, donde el comercio de perlas continúa disminuyendo, como por tierra, donde el bloqueo establecido por Arabia Saudita ahora perjudica a los comerciantes.
Algunas familias de comerciantes importantes abandonaron Kuwait a principios de la década de 1930 debido a las dificultades económicas que azotaban el país. En el momento del descubrimiento del petróleo en 1937, la mayoría de los habitantes de Kuwait estaban empobrecidos.
La guerra entre Kuwait y Najd estalló tras la Primera Guerra Mundial , cuando el Imperio otomano fue derrotado y los británicos invalidaron la Convención anglo-otomana, declarando a Kuwait como un "emirato independiente bajo protectorado británico". El vacío de poder, dejado por la caída de los otomanos, agudizó el conflicto entre Kuwait y Najd ( Ikhwan ). La guerra dio lugar a enfrentamientos fronterizos esporádicos a lo largo de 1919-1920. Varios cientos de kuwaitíes murieron.
La frontera entre Najd y Kuwait quedó finalmente establecida por el Protocolo de Uqair de 1922. A Kuwait no se le permitió participar en el acuerdo de Uqair; los británicos y Al Saud decidieron las fronteras del actual Kuwait. Después del acuerdo de Uqair, las relaciones entre Kuwait y Najd siguieron siendo hostiles.
La batalla de Jahra fue una batalla durante la guerra fronteriza entre Kuwait y Najd. La batalla tuvo lugar en Al Jahra , al oeste de la ciudad de Kuwait, el 10 de octubre de 1920, entre Salim Al-Mubarak Al-Sabah, gobernante de Kuwait, y los seguidores de Ikhwan , de Ibn Saud , rey de Arabia Saudita. [36]
Una fuerza de 4.000 ijwan saudíes, liderada por Faisal Al-Dawish , atacó el Fuerte Rojo de Kuwait en Al-Jahra, defendido por 2.000 hombres kuwaitíes. Los kuwaitíes estaban ampliamente superados en número por los ijwan de Najd.
En respuesta a las diversas incursiones beduinas, el Alto Comisionado británico en Bagdad, Sir Percy Cox , impuso el Protocolo Uqair de 1922, que definía las fronteras entre Irak, Kuwait y Nejd. El 1 de abril de 1923, el jeque Ahmad al-Sabah escribió al agente político británico en Kuwait, el mayor John More : "Todavía no sé cuál es la frontera entre Irak y Kuwait, me gustaría que tuviera la amabilidad de darme esa información". El mayor More, al enterarse el 4 de abril de que al-Sabah reclamaba la línea verde exterior de la Convención anglo-otomana, comunicó la información a Sir Percy.
El 19 de abril, Sir Percy declaró que el gobierno británico reconocía la línea exterior de la convención como frontera entre Irak y Kuwait. Esta decisión limitaba el acceso de Irak al Golfo Pérsico a 58 km de costa, en su mayoría pantanosa y pantanosa. Como esto dificultaría que Irak se convirtiera en una potencia naval (el territorio no incluía ningún puerto de aguas profundas), el rey iraquí Faisal I (a quien los británicos instalaron como rey de Irak) no estuvo de acuerdo con el plan. Sin embargo, como su país estaba bajo mandato británico, tenía poca voz en el asunto. Irak y Kuwait ratificarían formalmente la frontera en agosto. La frontera fue reconocida nuevamente en 1932.
En 1913, Kuwait fue reconocido como una provincia separada de Basora Vilayet y se le concedió autonomía bajo la soberanía otomana en el borrador de la Convención Anglo-Otomana, sin embargo, esta no se firmó antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. La frontera fue revisada mediante un memorando enviado por el alto comisionado británico para Irak en 1923, que se convirtió en la base para la frontera norte de Kuwait. En la solicitud de Irak de 1932 a la Sociedad de Naciones, se incluyó información sobre sus fronteras, incluida su frontera con Kuwait, donde aceptó el límite establecido en 1923. [37]
En los años 1920 y 1930 se produjo el colapso de la pesca de perlas y, con ello, de la economía de Kuwait, lo que se atribuye a la invención del cultivo artificial de perlas.
El descubrimiento de petróleo en Kuwait, en 1938, revolucionó la economía del reino y lo convirtió en un activo valioso para Gran Bretaña. En 1941, el mismo día de la invasión alemana de la URSS (22 de junio), los británicos tomaron el control total de Irak y Kuwait (los británicos y los soviéticos invadirían el vecino Irán en septiembre de ese año).
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Kuwait se convirtió en un importante puerto comercial para la importación y exportación de mercancías de la India, África y Arabia.
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