Los dragones japoneses (日本の竜/龍, Nihon no ryū ) [a] son diversas criaturas legendarias de la mitología y el folclore japonés . Los mitos japoneses sobre dragones amalgaman leyendas nativas con historias importadas sobre dragones de China , Corea y el subcontinente indio . El estilo y la apariencia del dragón estuvieron fuertemente influenciados por el dragón chino , especialmente los dragones largos de tres garras (龍) que fueron introducidos en Japón desde China en la antigüedad. [1] : 94 Al igual que estos otros dragones del este de Asia , la mayoría de los japoneses son deidades del agua o kami [2] asociados con la lluvia y los cuerpos de agua, y típicamente se representan como criaturas serpentinas grandes, sin alas y con pies con garras.
La C. 680 d.C. Kojiki y el c. 720 d. C. Las mitohistorias de Nihongi tienen las primeras referencias textuales japonesas a los dragones. "En los anales más antiguos, los dragones se mencionan de diversas maneras", explica de Visser, [3] "pero sobre todo como dioses del agua, con forma de serpiente o de dragón". Kojiki y Nihongi mencionan varios dragones antiguos :
La mitología del dragón chino parece ser la fuente de la mitología del dragón japonés. Las palabras japonesas para "dragón" se escriben con kanji ("caracteres chinos"), ya sea shinjitai竜 simplificado o kyūjitai龍tradicional del chino long龍. Estos kanji se pueden leer tatsu en japonés nativo kun'yomi , [b] y ryū o ryō en chino-japonés on'yomi . [C]
Muchos nombres de dragones japoneses son préstamos del chino. Por ejemplo, las contrapartes japonesas de los Cuatro Símbolos astrológicos son:
Los Shiryū四竜japoneses "4 dragones [reyes]" son los legendarios " Reyes Dragón " chinos Longwang龍王que gobiernan los cuatro mares.
Algunos autores intentan diferenciar los ryū japoneses y los dragones largos chinos por el número de garras en sus patas. En 1886, Charles Gould escribió que en Japón "invariablemente se representa que el dragón posee tres garras, mientras que en China tiene cuatro o cinco, según se trate de un emblema ordinario o imperial". [5] Una creencia común en Japón es que el dragón japonés era nativo de Japón y le gustaba viajar, ganando garras a medida que se alejaba de Japón; por ejemplo, cuando llegó a Corea, obtuvo 4 garras; y cuando finalmente llegó a China, obtuvo cinco garras. [1] : 94 Sin embargo, contrariamente a la creencia japonesa de que los dragones de tres garras también se originaron en China y fueron introducidos en Japón. [1] : 94 Los dragones de tres garras fueron representados en China anteriormente en la historia [1] : 94 y eran la forma principal de dragones que se usaban en las túnicas de la dinastía Tang . [6] : 235 Cuando los dragones chinos fueron introducidos en Japón, todavía tenían tres garras. [1] : 94 Los dragones de tres garras rara vez se utilizaron después de la dinastía Song y más tarde fueron representados con cuatro o cinco garras en China. [6] : 235 dragones de tres garras revivieron brevemente durante la dinastía Qing . [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército japonés nombró a muchos armamentos con el nombre de dragones chinos. El Kōryū蛟竜 < jiaolong蛟龍 "dragón de inundación" era un submarino enano y el Shinryū神竜 < shenlong神龍 "dragón espiritual" era un avión cohete kamikaze . Una división del Ejército Imperial Japonés, la 56.ª División, recibió el nombre en código de División Dragón. Casualmente, la División Dragón fue aniquilada en la ciudad china de Longling (龍陵), cuyo nombre significa "Tumba del Dragón".
Cuando los monjes budistas de otras partes de Asia trajeron su fe a Japón, transmitieron leyendas de dragones y serpientes de la mitología budista e hindú . Los ejemplos más notables son el nāgaナーガ o 龍 " Nāga ; deidad de la lluvia; protector del budismo" y el nāgarājaナーガラージャ o 龍王 " Nāgarāja ; rey serpiente; rey dragón ". de Visser (1913:179) señala que muchas leyendas nāga japonesas tienen rasgos chinos . "Esto está bastante claro, porque fue a través de China que todos los cuentos indios llegaron a Japón . Además, muchos dragones originalmente japoneses, a los que se aplicaron leyendas chinas, fueron posteriormente identificados con nāga , de modo que el resultado fue una mezcla de ideas.
Algunos ejemplos adicionales de dragones japoneses budistas son:
La tradición sobre dragones se asocia tradicionalmente con los templos budistas . Los mitos sobre dragones que viven en estanques y lagos cerca de los templos están muy extendidos. De Visser [8] enumera relatos de Shitennō-ji en Osaka , el templo Gogen en Hakone, Kanagawa y el santuario en el monte Haku donde el Genpei Jōsuiki registra que un sacerdote zen vio a un dragón de nueve cabezas transformarse en la diosa Kannon . En la actualidad, el Santuario del Dragón del Lago Saiko en Fujiyoshida, Yamanashi, tiene un festival anual y un espectáculo de fuegos artificiales.
Los nombres de los templos, al igual que los topónimos japoneses , frecuentemente involucran dragones. Por ejemplo, la secta Rinzai tiene Tenryū-ji天龍寺 "Templo del Dragón Celestial", Ryūtaku-ji龍沢寺 "Templo del Pantano del Dragón", Ryōan-ji竜安寺 "Templo de la Paz del Dragón". Según la leyenda, [9] cuando el templo budista Hōkō-ji 法興寺 o Asuka-dera飛鳥寺 fue dedicado en Nara en 596, "una nube púrpura descendió del cielo y cubrió la pagoda y la sala de Buda; luego la nube adquirió cinco colores y asumió la forma de un dragón o un fénix".
La "Danza del Dragón Dorado" Kinryū-no-Mai es una danza del dragón japonesa anual que se realiza en Sensō-ji , un templo budista en Asakusa . Los dragones bailarines giran y giran dentro de los terrenos del templo y afuera en las calles. Según la leyenda, el Templo Sensō fue fundado en el año 628 después de que dos pescadores encontraran una estatuilla de oro de Kannon en el río Sumida , momento en el que supuestamente dragones dorados ascendieron al cielo. La Danza del Dragón Dorado se produjo para celebrar la reconstrucción del Salón Principal del templo en 1958 y se realiza dos veces al año. [10]
Los dragones japoneses se asocian principalmente con santuarios sintoístas , así como con algunos templos budistas.
Se creía que el santuario Itsukushima en Miyajima o la isla Itsukushima en el mar interior de Japón era la morada de la hija del dios del mar Ryūjin. Según el Gukanshō y El cuento de Heike (Heinrich 1997:74-75), el dragón marino autorizó al emperador Antoku a ascender al trono porque su padre Taira no Kiyomori ofreció oraciones en Itsukushima y lo declaró su santuario ancestral. Cuando Antoku se ahogó después de ser derrotado en la Batalla de Dan-no-ura de 1185 , perdió la espada imperial Kusanagi (que legendariamente provenía de la cola del dragón Yamata no Orochi ) de regreso al mar. En otra versión, los buzos encontraron la espada y se dice que está conservada en el Santuario Atsuta . El gran terremoto de 1185 se atribuyó a los espíritus vengativos de los Heike, concretamente a los poderes del dragón de Antoku.
Ryūjin shinkō竜神信仰 "fe del dios dragón" es una forma de creencia religiosa sintoísta que adora a los dragones como kami de agua . Está relacionado con los rituales agrícolas, las oraciones por la lluvia y el éxito [ cita necesaria ] de los pescadores.
Medios relacionados con dragones japoneses en Wikimedia Commons
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