Los dragones coreanos ( coreano : 용/룡 ; RR : yong/ryong ) son criaturas legendarias de la mitología y el folclore coreano . La apariencia del dragón refleja su relación con sus homólogos del este de Asia , incluidos los dragones chinos .
Mientras que la mayoría de los dragones de la mitología europea están vinculados a los elementos del fuego y la destrucción, los dragones de la mitología coreana son principalmente seres benévolos relacionados con el agua y la agricultura, a menudo considerados portadores de lluvia y nubes . Por lo tanto, se dice que muchos dragones coreanos residían en ríos, lagos, océanos o incluso en profundos estanques de montaña.
El símbolo del dragón se ha utilizado ampliamente en la cultura coreana , tanto en la mitología coreana como en el arte antiguo coreano.
Los textos antiguos a veces mencionan dragones parlantes inteligentes , capaces de comprender emociones complejas como la devoción, la bondad y la gratitud. Una leyenda coreana particular habla del gran rey Munmu , quien en su lecho de muerte deseaba convertirse en un "Dragón del Mar del Este para proteger a Corea".
El dragón coreano es en muchos aspectos muy similar en apariencia a otros dragones del este de Asia, como los dragones chinos y japoneses . Se diferencia del dragón chino en que desarrolló una barba más larga.
Al igual que en China, el número nueve es significativo y auspicioso en Corea, y se decía que los dragones tenían 81 (9×9) escamas en la espalda, que representan la esencia yang . Muy ocasionalmente se puede representar a un dragón llevando un orbe gigante conocido como yeouiju ( 여의주 ), el nombre coreano del mítico Cintamani , en sus garras o en su boca. Se decía que quien pudiera empuñar el yeouiju era bendecido con las habilidades de omnipotencia y creación a voluntad y que sólo los dragones de cuatro dedos (que tenían pulgares para sostener los orbes) eran lo suficientemente sabios y poderosos para manejar estos orbes, como a diferencia de los dragones menores de tres dedos.
La mitología popular coreana afirma que la mayoría de los dragones eran originalmente imugis ( 이무기 ; Imugi ), o dragones menores, de los que se decía que se parecían a serpientes gigantes. Hay algunas versiones diferentes del folclore coreano que describen qué son los imugis y cómo aspiran a convertirse en dragones de pleno derecho. Los coreanos pensaban que un imugi podía convertirse en un verdadero dragón, o yong o mireu , si atrapaba a un Yeouiju que había caído del cielo. Otra explicación afirma que son criaturas sin cuernos que se parecen a dragones y que han sido maldecidas y, por lo tanto, no pudieron convertirse en dragones. Según otros relatos, un imugi es un protodragón que debe sobrevivir mil años para convertirse en un dragón de pleno derecho. En cualquier caso, se dice que son criaturas grandes, benévolas, parecidas a pitones , que viven en agua o cuevas, y su avistamiento se asocia con buena suerte.
El imugi también se llama ishimi ( 이시미 ), miri ( 미리 ), yeongno ( 영노 ), gangcheori , kkwangcheori ( 꽝철이 ), kkangcheori ( 깡철이 ), bari ( 바리 ), hweryong ( 훼룡 ;虺龍) o iryong . ( 이룡 ;螭龍). [1]
Los gangcheori son monstruos con forma de dragón que aparecen popularmente en la mitología coreana y que se introdujeron en el siglo XVII. Uno de los primeros registros de la mención de Gangcheori es el Jibong Yuseol (1614). En aquellos días, había un viejo dicho: "Donde va Gangcheori es como primavera, aunque sea otoño". Cuando el autor Lee Soo-kwang le preguntó a un anciano en el campo sobre el origen de la palabra, el anciano le habló de un monstruo llamado Gangcheori que quema todo en unos pocos kilómetros. Según los registros del "Seongho saseol" (mediados del siglo XVIII), Gangcheori es un dragón venenoso al que le gusta vivir en pantanos o lagos, y emite un calor poderoso que destruye la humedad y provoca sequía. También trae tormentas, relámpagos y granizo que arruinan las cosechas. [2]
La cocatriz coreana se conoce como gyeryong ( 계룡 ;鷄龍) "pollo-dragón"; No aparecen con tanta frecuencia como los dragones. A veces se los ve como bestias que tiran de carros para figuras legendarias importantes o los padres de héroes legendarios. Una de esas leyendas tiene que ver con la fundación del Reino de Silla , cuya Señora Aryeong se decía que nació de un huevo de cockatrice. También es el origen del nombre de la ciudad de Gyeryong en la provincia de Chungcheong del Sur .
