Los islandeses ( en islandés : Íslendingar ) son un grupo étnico y una nación originarios del país insular de Islandia . Hablan islandés , una lengua germánica del norte .
Los islandeses establecieron el país de Islandia a mediados de 930 d. C. cuando el Alþingi (parlamento) se reunió por primera vez. Islandia quedó bajo el reinado de los reyes noruegos, suecos y daneses, pero recuperó la soberanía total de la monarquía danesa el 1 de diciembre de 1918, cuando se estableció el Reino de Islandia. El 17 de junio de 1944, Islandia se convirtió en una república. El luteranismo es la religión predominante. Los registros históricos y de ADN indican que alrededor del 60 al 80 por ciento de los colonos varones eran de origen nórdico (principalmente del oeste de Noruega ) y un porcentaje similar de las mujeres eran de ascendencia gaélica de Irlanda y la periferia de Escocia . [11] [12]
Islandia es una masa de tierra geológicamente joven, que se formó hace unos 20 millones de años debido a erupciones volcánicas en la dorsal mesoatlántica . Es una de las últimas islas de mayor tamaño que permanece deshabitada; se acepta generalmente que la fecha del primer asentamiento humano es el año 874, aunque hay algunas pruebas que sugieren que hubo actividad humana antes de la llegada de los nórdicos. [13]
El primer vikingo que avistó Islandia fue Gardar Svavarsson , que se desvió de su rumbo debido a las duras condiciones cuando navegaba desde Noruega hacia las Islas Feroe . Sus informes condujeron a los primeros esfuerzos para colonizar la isla. Flóki Vilgerðarson (nacido en el siglo IX) fue el primer vikingo que navegó hacia Islandia intencionalmente. Su historia está documentada en el manuscrito Landnámabók , y se dice que él bautizó la isla Ísland ( Islandia ). Se considera que el primer colono permanente en Islandia fue un jefe noruego llamado Ingólfur Arnarson . Se instaló con su familia alrededor de 874, en un lugar al que llamó "Bahía de los Humos", o Reykjavík en islandés. [14]
Después de Ingólfur, y también en 874, otro grupo de noruegos zarpó a través del océano Atlántico Norte con sus familias, ganado, esclavos y posesiones, escapando de la dominación del primer rey de Noruega , Harald Fairhair . Viajaron 1.000 km (620 mi) en sus barcos vikingos hasta la isla de Islandia. Estas personas eran principalmente de origen noruego, irlandés o gaélico escocés. Los irlandeses y los gaélicos escoceses eran esclavos o sirvientes de los jefes nórdicos, según las sagas islandesas , o descendientes de un " grupo de nórdicos que se habían establecido en Escocia e Irlanda y se habían casado con personas de habla gaélica". [15] La evidencia genética sugiere que aproximadamente el 62% del acervo genético materno islandés proviene de Irlanda y Escocia, lo que es mucho más alto que otros países escandinavos, aunque comparable a las Islas Feroe , mientras que el 37% es de origen nórdico. [16] Entre el 20 y el 25% del acervo genético paterno islandés es de origen gaélico, y el resto es nórdico. [17]
Se considera que la Era de Asentamiento Islandés (en islandés: Landnámsöld ) duró desde 874 hasta 930, momento en el que la mayor parte de la isla había sido reclamada y el Alþingi (Althing), la asamblea de la Mancomunidad de Islandia , se fundó en Þingvellir . [18]
En 930, en la llanura de Þingvellir (en español: Thingvellir ) cerca de Reikiavik , los jefes y sus familias se reunieron y establecieron el Alþingi, la primera asamblea nacional de Islandia . Sin embargo, el Alþingi carecía del poder para hacer cumplir las leyes que creaba. En 1262, las luchas entre jefes rivales dejaron a Islandia tan dividida que se le pidió al rey Haakon IV de Noruega que interviniera como árbitro final para todas las disputas, como parte del Antiguo Pacto . Esto se conoce como la Era de los Sturlungs . [19]
Islandia estuvo bajo el liderazgo noruego hasta 1380, cuando la Casa Real de Noruega se extinguió. En ese momento, tanto Islandia como Noruega quedaron bajo el control de la Corona danesa . Con la introducción de la monarquía absoluta en Dinamarca, los islandeses renunciaron a su autonomía en favor de la corona, incluido el derecho a iniciar y aprobar leyes. Esto significó una pérdida de independencia para Islandia, lo que llevó a casi 300 años de decadencia: tal vez en gran medida porque Dinamarca y su Corona no consideraban a Islandia una colonia a la que apoyar y ayudar. En particular, la falta de ayuda en la defensa provocó constantes incursiones de piratas merodeadores a lo largo de las costas islandesas. [20]
A diferencia de Noruega, Dinamarca no necesitaba el pescado ni la lana de fabricación casera de Islandia, lo que creó un déficit dramático en el comercio islandés y, como resultado, no se construyeron nuevos barcos. En 1602, el gobierno danés prohibió a Islandia comerciar con otros países y, en el siglo XVIII, las condiciones climáticas habían alcanzado un mínimo histórico desde la colonización. [20]
En 1783-84, Laki , una fisura volcánica en el sur de la isla, entró en erupción. La erupción produjo unos 15 km3 ( 3,6 mi3) de lava basáltica , y el volumen total de tefra emitido fue de 0,91 km3 . [ 21] Los aerosoles que se acumularon causaron un efecto de enfriamiento en el hemisferio norte . Las consecuencias para Islandia fueron catastróficas, con aproximadamente el 25-33% de la población muriendo en la hambruna de 1783 y 1784. Alrededor del 80% de las ovejas, el 50% del ganado y el 50% de los caballos murieron de fluorosis por los 8 millones de toneladas de flúor que se liberaron. [22] Este desastre se conoce como la Dificultad de la Niebla (en islandés: Móðuharðindin ).
Entre 1798 y 1799, el Alþingi se interrumpió durante varias décadas, hasta que se restableció en 1844. Se trasladó a Reikiavik , la capital, después de haber permanecido en Þingvellir durante más de nueve siglos.
El siglo XIX trajo consigo una mejora significativa en la situación de los islandeses. Jón Sigurðsson , estadista, historiador y autoridad en literatura islandesa , encabezó un movimiento de protesta . Inspirado por las corrientes románticas y nacionalistas de la Europa continental, Jón protestó enérgicamente, a través de revistas políticas y publicaciones propias, por "un retorno a la conciencia nacional" y por la realización de cambios políticos y sociales que ayudaran a acelerar el desarrollo de Islandia. [23]
En 1854, el gobierno danés relajó la prohibición comercial que se había impuesto en 1602, e Islandia comenzó gradualmente a reincorporarse a Europa occidental económica y socialmente. Con este retorno al contacto con otros pueblos se produjo un resurgimiento de las artes islandesas, especialmente de su literatura. Veinte años después, en 1874, Islandia obtuvo una constitución. Hoy en día, los islandeses reconocen que los esfuerzos de Jón fueron en gran medida responsables de su resurgimiento económico y social. [23]
Islandia obtuvo la soberanía e independencia totales de Dinamarca en 1918, después de la Primera Guerra Mundial . Se convirtió en el Reino de Islandia . El rey de Dinamarca también ejerció como rey de Islandia, pero Islandia mantuvo solo vínculos formales con la Corona danesa. El 17 de junio de 1944 se abolió la monarquía y se estableció una república en el 133.º cumpleaños de Jón Sigurðsson. Esto puso fin a casi seis siglos de vínculos con Dinamarca. [23]
Debido a su pequeña población fundadora y su historia de relativo aislamiento, los islandeses a menudo han sido considerados altamente homogéneos genéticamente en comparación con otras poblaciones europeas. Por esta razón, junto con los extensos registros genealógicos de gran parte de la población que se remontan a la colonización de Islandia , los islandeses han sido el foco de considerable investigación genómica tanto por parte de empresas de biotecnología como de investigadores académicos y médicos. [24] [25] Por ejemplo, fue posible para los investigadores reconstruir gran parte del genoma materno del primer habitante negro conocido de Islandia, Hans Jonatan , a partir del ADN de sus descendientes actuales, en parte porque las partes distintivamente africanas de su genoma fueron únicas en Islandia hasta tiempos muy recientes. [26]
La evidencia genética muestra que la mayoría de los linajes de ADN encontrados entre los islandeses en la actualidad se pueden rastrear hasta el asentamiento de Islandia, lo que indica que ha habido relativamente poca inmigración desde entonces. Esta evidencia muestra que la población fundadora de Islandia provenía de Escandinavia , Irlanda y Escocia : los estudios de los cromosomas Y y el ADN mitocondrial indican que el 75% de la ascendencia patrilineal de los islandeses deriva de Escandinavia (y la mayoría del resto proviene de las Islas Irlandesas y Británicas), mientras que el 62% de su ascendencia matrilineal deriva de Escocia e Irlanda (y la mayoría del resto proviene de Escandinavia). [27]
Sin embargo, otros estudios han identificado otros ancestros. Un estudio de ADN mitocondrial , grupos sanguíneos e isoenzimas reveló una población más variable de lo esperado, comparable a la diversidad de algunos otros europeos. [28] Otro estudio mostró que una pequeña proporción de muestras de islandeses contemporáneos tienen un linaje más distante, que pertenece al haplogrupo C 1e, que posiblemente se pueda rastrear hasta el asentamiento de las Américas hace unos 14.000 años. Esto sugiere que una pequeña proporción de islandeses tiene alguna ascendencia nativa americana que surge de la colonización nórdica de Groenlandia y América del Norte . [29]
Los islandeses también tienen una herencia genética denisovana anómalamente alta. [30]
A pesar del aislamiento histórico de Islandia, la composición genética de los islandeses de hoy sigue siendo bastante diferente de la de la población fundadora, debido a los efectos fundadores y la deriva genética . [31] Un estudio encontró que la ascendencia nórdica media entre los colonos de Islandia era del 56%, mientras que en la población actual la cifra era del 70%. Esto indica que los islandeses con mayores niveles de ascendencia nórdica tuvieron un mayor éxito reproductivo. [32]
Los primeros europeos que emigraron y se establecieron en Groenlandia fueron islandeses, que lo hicieron bajo el liderazgo de Erik el Rojo a finales del siglo X y sumaban alrededor de 500 personas. Los fiordos aislados de esta dura tierra ofrecían suficiente pasto para el ganado vacuno y ovino, aunque el clima era demasiado frío para los cultivos de cereales. Los barcos comerciales reales de Noruega iban ocasionalmente a Groenlandia para comerciar con colmillos de morsa y halcones. La población llegó a alcanzar un punto máximo de quizás 3.000 personas en dos comunidades y desarrolló instituciones independientes antes de desaparecer durante el siglo XV. [33] Una legación papal fue enviada allí en 1492, el año en que Colón intentó encontrar una ruta de especias más corta hacia Asia, pero en cambio se topó con las Américas.
Según la Saga de Erik el Rojo , la inmigración islandesa a América del Norte se remonta a Vinland alrededor del año 1006. Se cree que la colonia duró poco y fue abandonada en la década de 1020. [34] El asentamiento europeo en la región no fue confirmado arqueológica e históricamente como algo más que una leyenda hasta la década de 1960. El antiguo sitio nórdico, ahora conocido como L'Anse aux Meadows , precedió a la llegada de Colón a las Américas en casi 500 años.
Un ejemplo más reciente de emigración islandesa a América del Norte ocurrió en 1855, cuando un pequeño grupo se estableció en Spanish Fork , Utah . [35] Otra colonia islandesa se formó en Washington Island, Wisconsin . [36] La inmigración a los Estados Unidos y Canadá comenzó en serio en la década de 1870, y la mayoría de los inmigrantes se establecieron inicialmente en el área de los Grandes Lagos . Estos colonos huían de la hambruna y el hacinamiento en Islandia. [37] Hoy en día, hay comunidades considerables de ascendencia islandesa tanto en los Estados Unidos como en Canadá. Gimli , en Manitoba , Canadá, es el hogar de la mayor población de islandeses fuera de la isla principal de Islandia. [38]
Desde mediados de la década de 1990, Islandia ha experimentado un aumento de la inmigración. En 2017, la población de inmigrantes de primera generación (definida como personas nacidas en el extranjero con ambos padres nacidos en el extranjero y todos los abuelos nacidos en el extranjero) ascendía a 35.997 (10,6% de los residentes), y la población de inmigrantes de segunda generación a 4.473. En consecuencia, la cantidad de personas nacidas en el extranjero que adquieren la ciudadanía islandesa es notablemente mayor que en la década de 1990, y en 2016 era de 703. [39] [40] En consecuencia, la identidad islandesa está cambiando gradualmente hacia una forma más multicultural . [41]
El islandés, una lengua germánica del norte , es el idioma oficial de Islandia ( de hecho , las leyes no se pronuncian al respecto). El islandés tiene una gramática flexiva comparable a la del latín , el griego antiguo , más cercana al inglés antiguo y prácticamente idéntica al nórdico antiguo .
La literatura islandesa antigua se puede dividir en varias categorías. Tres son las más conocidas por los extranjeros: la poesía éddica , la poesía escáldica y la literatura de sagas , si la literatura de sagas se entiende en sentido amplio. La poesía éddica se compone de poemas heroicos y mitológicos. La poesía que elogia a alguien se considera poesía escáldica o poesía de la corte. Finalmente, la literatura de sagas es prosa, que va desde la ficción pura hasta la historia bastante factual. [42]
El islandés escrito ha cambiado poco desde el siglo XIII, por lo que los lectores modernos pueden entender las sagas islandesas , que narran acontecimientos ocurridos en Islandia durante el siglo X y principios del XI. Se consideran las obras más conocidas de la literatura islandesa. [43]
La Edda mayor o poética , la Edda menor o prosaica y las sagas son las obras más importantes de la literatura islandesa. La Edda poética es una colección de poemas e historias de finales del siglo X, mientras que la Edda menor o prosaica es un manual de poesía que contiene muchas historias de la mitología nórdica .
Islandia abrazó el cristianismo alrededor del año 1000, en lo que se denomina la kristnitaka , y el país, aunque mayoritariamente secular en sus observancias, sigue siendo predominantemente cristiano culturalmente . La iglesia luterana afirma tener alrededor del 84% de la población total. [44] Si bien el cristianismo islandés primitivo era más laxo en sus observancias que el catolicismo tradicional , el pietismo , un movimiento religioso importado de Dinamarca en el siglo XVIII, tuvo un marcado efecto en la isla. Al desalentar todas las actividades de ocio excepto las religiosas, fomentó una cierta austeridad, que durante mucho tiempo se consideró un estereotipo islandés . Al mismo tiempo, también condujo a un auge en la imprenta, y hoy Islandia es una de las sociedades más alfabetizadas del mundo. [23] [45]
Aunque el catolicismo fue reemplazado por el protestantismo durante la Reforma , la mayoría de las demás religiones del mundo están ahora representadas en la isla: hay pequeñas iglesias protestantes libres y comunidades católicas, e incluso una naciente comunidad musulmana , compuesta tanto por inmigrantes como por conversos locales. Tal vez algo exclusivo de Islandia sea el rápido crecimiento del Ásatrúarfélag , un renacimiento legalmente reconocido de la religión nórdica precristiana de los colonos originales. Según la Diócesis Católica Romana de Reikiavik, solo había aproximadamente 30 judíos en Islandia en 2001. [46] La ex Primera Dama de Islandia, Dorrit Moussaieff, era una judía bujaria nacida en Israel .
La cocina islandesa se compone principalmente de pescado , cordero y productos lácteos . El pescado fue en el pasado la parte principal de la dieta de los islandeses , pero recientemente ha dado paso a carnes como la ternera , el cerdo y las aves de corral . [22]
Islandia tiene muchos platos tradicionales llamados Þorramatur . Estos alimentos incluyen cordero ahumado y salado , cabezas de oveja chamuscadas, pescado seco, salmón ahumado y en escabeche y tiburón curado . Andrew Zimmern , un chef que ha viajado por el mundo en su programa Bizarre Foods with Andrew Zimmern , respondió a la pregunta "¿Qué es lo más repugnante que has comido?" con la respuesta "Eso tendría que ser la aleta de tiburón fermentada que comí en Islandia". La aleta de tiburón fermentada es una forma de Þorramatur. [47]
La música islandesa autóctona más antigua fue el rímur , cuentos épicos de la era vikinga que a menudo se interpretaban a capela . El cristianismo jugó un papel importante en el desarrollo de la música islandesa, y muchos himnos se escribieron en el idioma local. Hallgrímur Pétursson , poeta y sacerdote, es conocido por escribir muchos de estos himnos en el siglo XVII. El relativo aislamiento de la isla aseguró que la música mantuviera su sabor regional. No fue hasta el siglo XIX cuando aparecieron por primera vez en la isla los primeros órganos de tubos , predominantes en la música religiosa europea. [48]
Muchos cantantes, grupos y estilos musicales provienen de Islandia . La mayor parte de la música islandesa contiene tradiciones folclóricas y pop vibrantes . Algunos grupos y cantantes más recientes son Voces Thules , The Sugarcubes , Björk , Sigur Rós y Of Monsters and Men .
El himno nacional es Ó Guð vors lands (en español: «El dios de nuestro país» ), escrito por Matthías Jochumsson , con música de Sveinbjörn Sveinbjörnsson . La canción fue escrita en 1874, cuando Islandia celebró su milésimo aniversario de asentamiento en la isla. Se publicó originalmente con el título Un himno en conmemoración de los mil años de Islandia . [48]
La selección nacional de fútbol masculina de Islandia participó en su primera Copa Mundial de la FIFA en 2018 , después de alcanzar los cuartos de final de su primer gran torneo internacional, la Eurocopa 2016. La selección nacional de fútbol femenina aún no ha llegado a una Copa del Mundo ; su mejor resultado en un evento internacional importante fue un final de cuartos de final en la Eurocopa Femenina de la UEFA 2013. La primera participación olímpica del país fue en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 ; sin embargo, no volvieron a participar hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 1936. Su primera aparición en los Juegos de Invierno fue en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1948. En 1956, Vilhjálmur Einarsson ganó la medalla de plata olímpica en triple salto . [49] La selección nacional de balonmano de Islandia ha disfrutado de un éxito relativo. El equipo recibió una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2008 y un tercer lugar en el Campeonato Europeo de Balonmano Masculino de 2010 .
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