El rey inglés Æthelstan invadió Escocia por tierra y mar con una gran fuerza en el año 934 d. C. No ha sobrevivido ningún registro de batallas libradas durante la invasión y Æthelstan regresó a Inglaterra más tarde ese año.
Las razones de Æthelstan para organizar una invasión no están claras y los historiadores dan explicaciones alternativas. Según una teoría, Æthelstan estaba aprovechando la muerte de dos fuentes de oposición. En concreto, la muerte de su medio hermano Edwin en 933 podría haber eliminado finalmente las facciones en Wessex opuestas a su gobierno, mientras que Guthfrith , el rey nórdico de Dublín que había gobernado brevemente Northumbria , había muerto en 934, lo que significa que cualquier inseguridad resultante entre los daneses habría dado a Æthelstan una oportunidad de imponer su autoridad en el norte. Una segunda teoría se refiere a una entrada en los Anales de Clonmacnoise , que registra la muerte en 934 de un gobernante que posiblemente era Ealdred de Bamburgh . Esto apunta a una disputa entre Æthelstan y Constantino por el control de su territorio. La Crónica anglosajona registró brevemente la expedición sin explicación, pero el cronista del siglo XII, Juan de Worcester, afirmó que Constantino había roto su tratado con Æthelstan. [1]
La campaña de Ethelstan se relata brevemente en la Crónica anglosajona , y cronistas posteriores como Juan de Worcester, Guillermo de Malmesbury , Enrique de Huntingdon y Simeón de Durham añaden detalles a ese relato escueto. El ejército de Ethelstan comenzó a reunirse en Winchester el 28 de mayo de 934 y viajó al norte hacia Nottingham el 7 de junio . Estaba acompañado por muchos líderes, incluidos los reyes galeses Hywel Dda de Deheubarth, Idwal Foel de Gwynedd, Morgan ap Owain de Gwent y Tewdwr ap Griffri de Brycheiniog. [2] Su séquito también incluía dieciocho obispos y trece condes, seis de los cuales eran daneses del este de Inglaterra. [3]
El ejército de Æthelstan evidentemente viajó a través de Beverley y Ripon . [4] A finales de junio o principios de julio, el ejército había llegado a Chester-le-Street , donde Æthelstan hizo generosos obsequios a la tumba de Cuthbert , incluyendo una estola y un manípulo (vestimenta eclesiástica) originalmente encargados por su madrastra Ælfflæd como regalo al obispo Frithestan de Winchester. La invasión se lanzó por tierra y mar. Según el cronista del siglo XII Simeón de Durham , sus fuerzas terrestres arrasaron hasta Dunnottar y Fortriu en el norte de Escocia, mientras que la flota invadió Caithness, con lo que probablemente se refiere a un área mucho más grande, incluido Sutherland . Caithness era probablemente parte del reino nórdico de Orkney. [5] Owain fue derrotado y es poco probable que la autoridad personal de Constantino se extendiera tan al norte, por lo que los ataques de Æthelstan probablemente estaban dirigidos a los aliados de Constantino y comprendían simples expediciones de saqueo. [6]
Los Anales de Clonmacnoise afirman que «los escoceses obligaron a [Æthelstan] a regresar sin ninguna gran victoria», mientras que Enrique de Huntingdon afirma que los ingleses no encontraron oposición. Un acuerdo negociado podría haber puesto fin a las cosas: según Juan de Worcester, un hijo de Constantino fue entregado como rehén a Æthelstan y el propio Constantino acompañó al rey inglés en su regreso al sur. [7]
No hay registros de batallas durante la campaña y las crónicas no registran su resultado. Sin embargo, en septiembre, Æthelstan estaba de regreso en el sur de Inglaterra, en Buckingham , donde Constantino fue testigo de una carta como subregulus , es decir, un rey que reconocía el señorío de Æthelstan. [8]
Al año siguiente, en 935, Constantino volvió a Inglaterra, en la corte de Ethelstan, esta vez en Cirencester, donde aparece como testigo [9] de una carta junto con Owain de Strathclyde, Hywel Dda, Idwal Foel y Morgan ap Owain. En Navidad de ese mismo año, Owain de Strathclyde volvió a estar en la corte de Ethelstan junto con los reyes galeses, pero Constantino no. Su regreso a Inglaterra menos de dos años después, en la batalla de Brunanburh , como oponente de Ethelstan, se produciría en circunstancias muy diferentes. [10]