La apatía , también conocida como indiferencia , es la falta de sentimiento, emoción, interés o preocupación por algo. Es un estado de indiferencia o la supresión de emociones como la preocupación , el entusiasmo , la motivación o la pasión . Un individuo apático tiene una ausencia de interés o preocupación por la vida emocional, social, espiritual, filosófica, virtual o física y el mundo. La apatía también se puede definir como la falta de orientación hacia objetivos de una persona . [2] La apatía se encuentra en el espectro menos extremo de la motivación disminuida , con la abulia en el medio y el mutismo acinético siendo más extremo que la apatía y la abulia. [3]
Las personas apáticas pueden carecer de un sentido de propósito, valor o significado en su vida . Las personas con apatía severa tienden a tener una calidad de vida más baja y tienen un mayor riesgo de mortalidad e institucionalización temprana . [2] También pueden exhibir insensibilidad o lentitud . [4] En psicología positiva , la apatía se describe como el resultado de la sensación de los individuos de que no poseen el nivel de habilidad requerido para enfrentar un desafío (es decir, " fluidez "). También puede ser el resultado de no percibir ningún desafío en absoluto (por ejemplo, el desafío es irrelevante para ellos o, por el contrario, han aprendido la indefensión ). La apatía generalmente se siente solo a corto plazo, pero a veces se convierte en un estado a largo plazo o incluso de por vida, que a menudo conduce a problemas sociales y psicológicos más profundos. [5] [4]
La apatía debe distinguirse de la reducción de la expresión afectiva , que se refiere a una expresión emocional reducida pero no necesariamente a una emoción reducida.
Ahora se sabe que la apatía patológica, caracterizada por formas extremas de apatía, ocurre en muchos trastornos cerebrales diferentes, [6] incluyendo condiciones neurodegenerativas a menudo asociadas con demencia como la enfermedad de Alzheimer , [7] enfermedad de Parkinson , [8] y trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia . [9] Aunque muchos pacientes con apatía patológica también tienen depresión, varios estudios han demostrado que los dos síndromes son disociables: la apatía puede ocurrir independientemente de la depresión y viceversa. [6]
Aunque la palabra apatía se utilizó por primera vez en 1594 [10] y se deriva del griego ἀπάθεια ( apatheia ), de ἀπάθης ( apathēs , "sin sentimiento" de a- ("sin, no") y pathos ("emoción")), [11] es importante no confundir los dos términos. También significando "ausencia de pasión", "apatía" o "insensibilidad" en griego, el término apatheia fue utilizado por los estoicos para significar un estado (deseable) de indiferencia hacia los eventos y cosas que están fuera del control de uno (es decir, según su filosofía, todas las cosas exteriores, siendo uno solo responsable de sus propias representaciones y juicios). [12] En contraste con la apatía , la apatheia se considera una virtud , especialmente en el monacato ortodoxo . [13] En la Filocalia se utiliza la palabra desapasionamiento en lugar de apatheia , para no confundirla con apatía . [14]
Los cristianos han condenado históricamente la apatía como una deficiencia de amor y devoción a Dios y sus obras. [15] Esta interpretación de la apatía también se conoce como pereza y figura entre los siete pecados capitales . Clemente de Alejandría utilizó el término para atraer al cristianismo gnóstico a los filósofos que aspiraban a la virtud. [16]
El concepto moderno de apatía se hizo más conocido después de la Primera Guerra Mundial , cuando era una de las diversas formas de " shock de guerra ", ahora mejor conocido como trastorno de estrés postraumático (TEPT). [17] Los soldados que vivían en las trincheras en medio de los bombardeos y el fuego de las ametralladoras, y que vieron los campos de batalla sembrados de camaradas muertos y mutilados, desarrollaron una sensación de entumecimiento desconectado e indiferencia hacia la interacción social normal cuando regresaron del combate.
En 1950, el novelista estadounidense John Dos Passos escribió: “La apatía es una de las respuestas características de cualquier organismo vivo cuando se lo somete a estímulos demasiado intensos o demasiado complicados de manejar. La cura para la apatía es la comprensión ”. [18]
Puede haber otros factores que contribuyan a la apatía de una persona.
La apatía ha sido considerada socialmente como algo peor que el odio o la ira. El no preocuparse en absoluto, a los ojos de algunos, es incluso peor que sentir desagrado por algo. El autor Leo Buscaglia dijo: "Tengo la fuerte sensación de que lo opuesto al amor no es el odio, es la apatía. Es no importarle un carajo". [19] Helen Keller afirmó que la apatía es "el peor de todos" cuando se trata de los diversos males del mundo. [20] El comentarista social y pensador político francés Charles de Montesquieu afirmó que "la tiranía de un príncipe en una oligarquía no es tan peligrosa para el bienestar público como la apatía de un ciudadano en la democracia". [21] Como se puede ver en estas citas y varias otras, las implicaciones sociales de la apatía son grandes. Mucha gente cree que no preocuparse en absoluto puede ser peor para la sociedad que los individuos que son abrumadores u odiosos.
La apatía en los estudiantes, especialmente en la escuela secundaria, es un problema creciente. Hace que los maestros bajen los estándares para tratar de involucrar a sus estudiantes. [22] La apatía en las escuelas se reconoce más fácilmente cuando los estudiantes están desmotivados o, bastante comúnmente, motivados por factores externos. Por ejemplo, cuando se les preguntó sobre su motivación para obtener buenos resultados en la escuela, el cincuenta por ciento de los estudiantes citó fuentes externas como "la aceptación en la universidad" o "buenas calificaciones". Por el contrario, solo el catorce por ciento citó "adquirir una comprensión del conocimiento del contenido o aprender el material de la asignatura" como su motivación para obtener buenos resultados en la escuela. Como resultado de estas fuentes externas, y no de un deseo genuino de conocimiento, los estudiantes a menudo hacen la cantidad mínima de trabajo necesario para pasar sus clases. [22] Esto luego lleva a calificaciones promedio y calificaciones en los exámenes, pero no a una comprensión real del conocimiento. [22] Muchos estudiantes dijeron que "las tareas/el contenido eran irrelevantes o carentes de sentido" y que esta era la causa de sus actitudes apáticas hacia su educación, lo que generaba frustración en los maestros y los padres. [23] Otras causas de apatía en los estudiantes incluyen situaciones dentro de su vida familiar, influencias de los medios de comunicación, influencias de los compañeros, luchas y fracasos escolares. Algunos de los signos de los estudiantes apáticos incluyen el deterioro de las calificaciones, el ausentismo escolar, enfermedades rutinarias y cambios de comportamiento tanto en la escuela como en el hogar. Para combatir esto, los maestros deben ser conscientes de que los estudiantes tienen diferentes perfiles de motivación; [24] es decir, están motivados por diferentes factores o estímulos.
También conocida como el efecto del espectador , la apatía del espectador ocurre cuando, durante una emergencia, quienes están presentes no hacen nada para ayudar, sino que se quedan de pie y observan. A veces, esto puede ser causado por un espectador que observa a otros espectadores e imita su comportamiento. Si otras personas no están actuando de una manera que haga que la situación parezca una emergencia que necesita atención, a menudo otros espectadores actuarán de la misma manera. [25] La difusión de la responsabilidad también puede ser la culpable de la apatía del espectador. Cuantas más personas haya alrededor en situaciones de emergencia, más probable es que las personas piensen que alguien más ayudará, por lo que no necesitan hacerlo. Esta teoría fue popularizada por psicólogos sociales en respuesta al asesinato de Kitty Genovese en 1964. El asesinato tuvo lugar en Nueva York y la víctima, Genovese, fue apuñalada hasta la muerte mientras los transeúntes, según se informa, se quedaron de brazos cruzados y no hicieron nada para detener la situación o incluso llamar a la policía. [25] Latane y Darley son los dos psicólogos que investigaron esta teoría. Realizaron diferentes experimentos en los que pusieron a personas en situaciones en las que tenían la oportunidad de intervenir o no hacer nada. Los individuos del experimento estaban solos, con un desconocido, con un amigo o con un cómplice. Los experimentos finalmente los llevaron a la conclusión de que hay muchos factores sociales y situacionales que influyen en si una persona reaccionará en una situación de emergencia o simplemente permanecerá apática ante lo que está sucediendo.
Se han utilizado varios cuestionarios e instrumentos de entrevistas clínicas diferentes para medir la apatía patológica o, más recientemente, la apatía en personas sanas.
Desarrollada por Robert Marin en 1991, la Escala de Evaluación de Apatía (AES, por sus siglas en inglés) fue el primer método desarrollado para medir la apatía en poblaciones clínicas. Centrada en la evaluación, la escala puede ser autoinformada o informada por otros. Las tres versiones de la prueba incluyen al individuo, a un informante como un miembro de la familia y al médico. La escala se basa en cuestionarios que preguntan sobre temas como el interés, la motivación, la socialización y cómo el individuo pasa su tiempo. El individuo o el informante responde en una escala de "nada", "un poco", "algo" o "mucho". Cada elemento de la evaluación se crea con una sintaxis positiva o negativa y trata sobre la cognición, el comportamiento y la emoción. Luego, se califica cada elemento y, en función de la puntuación, se puede evaluar el nivel de apatía del individuo. [26]
El Índice de Motivación de Apatía (AMI) fue desarrollado para medir diferentes dimensiones de la apatía en personas sanas. El análisis factorial identificó tres ejes distintos de apatía: conductual, social y emocional. [27] Desde entonces, el AMI se ha utilizado para examinar la apatía en pacientes con enfermedad de Parkinson que, en general, mostraron evidencia de apatía conductual y social, pero no apatía emocional. [28] También se ha evaluado a pacientes con enfermedad de Alzheimer , enfermedad de Parkinson , deterioro cognitivo subjetivo y encefalitis límbica utilizando el AMI, y sus autoinformes de apatía se compararon con los de los cuidadores utilizando la escala de cuidadores AMI. [29]
La Escala de Apatía Dimensional (DAS) es un instrumento multidimensional para medir subtipos de apatía en diferentes poblaciones clínicas y adultos sanos. Fue desarrollada utilizando análisis factorial , cuantificando la apatía ejecutiva (falta de motivación para planificar, organizar y prestar atención), la apatía emocional (indiferencia emocional, neutralidad, apatía o embotamiento) y la apatía de iniciación (falta de motivación para la autogeneración de pensamiento/acción). Existe una versión autoevaluada de la DAS [30] y una versión evaluada por informantes/cuidadores de la DAS. [31] Además, también se ha desarrollado una DAS clínica breve. [32] Se ha validado para su uso en accidentes cerebrovasculares , enfermedad de Huntington , enfermedad de la neurona motora , esclerosis múltiple , demencia , enfermedad de Parkinson y esquizofrenia , mostrando que diferencia perfiles de subtipos de apatía entre estas afecciones. [33] [34] [35] [36] [37]
El periodista de salud mental y autor John McManamy sostiene que, aunque los psiquiatras no tratan explícitamente la apatía, es un problema psicológico para algunas personas deprimidas , en el que tienen la sensación de que "nada importa", la "falta de voluntad para seguir adelante y la incapacidad de preocuparse por las consecuencias". [38] [ ¿ Fuente autopublicada? ] Describe a personas deprimidas que "... parecen no poder hacer nada", que "no pueden completar nada" y que no "sienten ninguna emoción por ver a sus seres queridos". [38] Reconoce que el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales no habla de la apatía.
En un artículo de 1991 publicado en la revista Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences , el doctor Robert Marin afirmó que la apatía patológica se produce debido a un daño cerebral o a enfermedades neuropsiquiátricas como el Alzheimer, el Parkinson, la enfermedad de Huntington o los accidentes cerebrovasculares. Marin sostiene que la apatía es un síndrome asociado a muchos trastornos cerebrales diferentes. [38] Ahora se ha demostrado que esto es así en una variedad de afecciones neurológicas y psiquiátricas. [6]
En un artículo de revisión de Robert van Reekum, MD, et al. de la Universidad de Toronto publicado en el Journal of Neuropsychiatry (2005), se afirma que existe una relación obvia entre la depresión y la apatía en algunas poblaciones. [39] Sin embargo, aunque muchos pacientes con depresión también presentan apatía, varios estudios han demostrado que la apatía puede ocurrir independientemente de la depresión y viceversa. [6]
La apatía puede estar asociada con la depresión, una manifestación de trastornos negativos en la esquizofrenia, o un síntoma de varios trastornos somáticos y neurológicos. [40] [6] A veces la apatía y la depresión se consideran la misma cosa, pero en realidad toman formas diferentes dependiendo de la condición mental de cada persona. [41]
Dependiendo de cómo se haya medido, la apatía afecta a entre el 19 y el 88% de los individuos con enfermedad de Alzheimer (prevalencia media del 49% en diferentes estudios). [7] Es un síntoma neuropsiquiátrico asociado con el deterioro funcional. Los estudios de imágenes cerebrales han demostrado cambios en la corteza cingulada anterior , la corteza orbitofrontal , la corteza prefrontal dorsolateral y el estriado ventral en pacientes con Alzheimer con apatía. [42] Los inhibidores de la colinesterasa , utilizados como primera línea de tratamiento para los síntomas cognitivos asociados con la demencia, también han mostrado algún beneficio modesto para los trastornos del comportamiento como la apatía. [43] Se han evaluado los efectos del donepezilo , la galantamina y la rivastigmina , pero, en general, los hallazgos han sido inconsistentes y se estima que la apatía en ~60% de los pacientes con Alzheimer no responde al tratamiento con estos medicamentos. [7] El metilfenidato , un bloqueador de la recaptación de dopamina y noradrenalina, ha recibido un interés creciente para el tratamiento de la apatía. El manejo de los síntomas apáticos con metilfenidato ha demostrado ser prometedor en ensayos controlados con placebo aleatorizados en pacientes con Alzheimer. [44] [45] [46] Un ensayo de fase III multicéntrico, aleatorizado y controlado con placebo de metilfenidato para el tratamiento de la apatía ha informado de efectos positivos. [47]
En general, aproximadamente el 40% de los pacientes con enfermedad de Parkinson sufren apatía, con tasas de prevalencia que varían del 16 al 62%, según el estudio. [8] Cada vez se reconoce más que la apatía es un síntoma no motor importante en la enfermedad de Parkinson. [48] Tiene un impacto negativo significativo en la calidad de vida. [49] En algunos pacientes, la apatía puede mejorarse con medicación dopaminérgica . [50] También hay cierta evidencia de un efecto positivo de los inhibidores de la colinesterasa como la rivastigmina sobre la apatía. [51] La sensibilidad disminuida a la recompensa puede ser un componente clave del síndrome en la enfermedad de Parkinson. [52] [53]
La apatía patológica se considera una de las características diagnósticas de la variante conductual de la demencia frontotemporal [54] , que se presenta en la mayoría de las personas con esta afección. [55] Tanto la hipersensibilidad al esfuerzo como el embotamiento de la sensibilidad a la recompensa pueden ser componentes de la apatía conductual en la demencia frontotemporal [56] .
Aunque la apatía y la ansiedad pueden parecer estados de ser separados y diferentes, hay muchas formas en que la ansiedad severa puede causar apatía. En primer lugar, la fatiga emocional que tan a menudo acompaña a la ansiedad severa hace que las emociones de la persona se desgasten, lo que conduce a la apatía. En segundo lugar, los bajos niveles de serotonina asociados con la ansiedad a menudo conducen a una menor pasión e interés en las actividades de la vida de uno, lo que puede verse como apatía. En tercer lugar, el pensamiento negativo y las distracciones asociadas con la ansiedad pueden conducir en última instancia a una disminución de la felicidad general de la persona, lo que a su vez puede conducir a una perspectiva apática sobre la propia vida. Por último, la dificultad para disfrutar de las actividades que a menudo enfrentan las personas con ansiedad puede hacer que realicen estas actividades con mucha menos frecuencia y puede darles una sensación de apatía sobre sus vidas. Incluso la apatía conductual puede encontrarse en personas con ansiedad en forma de no querer hacer esfuerzos para tratar su ansiedad. [57]
A menudo, la apatía se siente después de presenciar actos horribles, como el asesinato o la mutilación de personas durante una guerra , por ejemplo, el trastorno de estrés postraumático . También se sabe que es un síndrome psiquiátrico distinto [58] que se asocia con muchas afecciones, más prominentemente reconocidas en los ancianos, algunas de las cuales son: síndrome de CADASIL , depresión , enfermedad de Alzheimer , enfermedad de Chagas , enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , demencia (y demencias como la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular y la demencia frontotemporal), síndrome de Korsakoff , exceso de vitamina D , hipotiroidismo , hipertiroidismo , fatiga general, enfermedad de Huntington , enfermedad de Pick , parálisis supranuclear progresiva (PSP), daño cerebral , esquizofrenia , trastorno esquizoide de la personalidad , trastorno bipolar , [59] trastornos del espectro autista , TDAH y otros. Algunos medicamentos y el uso excesivo de drogas como los opiáceos pueden provocar apatía como efecto secundario. [60]
Pero si escuchamos a los mejores hombres y mujeres del mundo... dirán que la ciencia puede haber encontrado una cura para la mayoría de los males, pero no ha encontrado ningún remedio para el peor de todos: la apatía de los seres humanos.
Apatía en estudiantes de secundaria: un análisis de las causas y un plan sugerido para el cambio
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Apatía". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al.