Primer paciente documentado en la población de una investigación epidemiológica
El caso índice o paciente cero es el primer paciente documentado en una epidemia de enfermedad dentro de una población, [1] o el primer paciente documentado incluido en un estudio epidemiológico . [2]
También puede referirse al primer caso de una condición o síndrome (no necesariamente contagioso) que se describe en la literatura médica, independientemente de si se piensa o no que el paciente es la primera persona afectada. [ cita requerida ] Un caso índice puede alcanzar el estatus de un estudio de caso "clásico" en la literatura, como lo hizo Phineas Gage , la primera persona conocida en exhibir un cambio de personalidad definitivo como resultado de una lesión cerebral. [3]
Término
El caso índice puede o no indicar la fuente de la enfermedad , la posible propagación o qué reservorio mantiene la enfermedad entre brotes , pero puede generar conciencia sobre un brote emergente. [4] [5] Los casos anteriores pueden o no encontrarse y se etiquetan como primarios o coprimarios, secundarios, terciarios, etc. [4] El término caso primario solo puede aplicarse a enfermedades infecciosas que se propagan de humano a humano y se refiere a la persona que primero trae una enfermedad a un grupo de personas. [5] En epidemiología, el término es utilizado a menudo tanto por científicos como por periodistas para referirse al individuo que se sabe o se cree que fue el primer infectado o la fuente del brote resultante en una población como el caso índice, pero técnicamente esto se referiría al caso primario. [5] [6]
Origen del paciente cero
En la prensa popular, se utilizó el término "paciente cero" para referirse a la supuesta fuente del brote de VIH en los Estados Unidos , el azafato Gaëtan Dugas , pero el uso del término se basó en un malentendido (y Dugas no era el caso índice). [7] En el estudio de 1984 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), uno de los primeros pacientes con VIH registrados recibió el nombre en código de "paciente O", que significa "paciente fuera de California". Sin embargo, algunos lectores del informe interpretaron la letra O como el número 0. La designación de paciente cero (por Gaëtan Dugas) fue posteriormente propagada por el periodista del San Francisco Chronicle Randy Shilts en su libro And the Band Played On en 1987. William Darrow, científico del comportamiento del CDC responsable de averiguar por qué los hombres homosexuales en Los Ángeles estaban muriendo de una extraña enfermedad, dijo: "Eso es correcto. Nunca lo etiqueté como paciente cero". [8]
El término se ha ampliado al uso general para referirse a un individuo identificado como el primer portador de una enfermedad transmisible en una población (el caso primario) o pandemias , o el primer incidente en el inicio de una tendencia catastrófica. [9] [10] En algunos casos, un paciente cero conocido o sospechoso puede ser denominado informalmente como caso índice para el propósito de un estudio científico, como el niño de dos años en una aldea remota en Guinea que se pensó que era la fuente del brote de virus del Ébola más grande en la historia, [2] [11] o uno desconocido, como el misterioso paciente cero de COVID-19 . [12] [13]
En genética, el caso índice es el caso del paciente original (es decir, propositus o proband ) que estimula la investigación de otros miembros de la familia para descubrir un posible factor genético. [14]
El término también se puede utilizar en campos no médicos para describir al primer individuo afectado por algo negativo que luego se propagó a otros, como el primer usuario de una red infectada por malware . [15]
Ejemplos
Gaëtan Dugas
Un artículo de 1984 [16] relacionó a 40 pacientes de SIDA mediante contacto sexual. De esos pacientes, Dugas fue supuestamente el primero en experimentar la aparición de síntomas de SIDA. En el gráfico anterior, Dugas está representado por el círculo marcado con el número 0, resaltado en rojo.
En los primeros años de la epidemia del SIDA , William Darrow y sus colegas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos elaboraron un escenario de transmisión del paciente cero . [17] Este estudio epidemiológico mostró cómo el paciente cero había infectado a múltiples parejas con el VIH y ellas, a su vez, lo transmitieron a otros, lo que provocó una rápida propagación del virus a lugares de todo el mundo (Auerbach et al., 1984). Los CDC identificaron a Gaëtan Dugas como portador del virus de Europa a los Estados Unidos, quien lo transmitió a otros hombres con los que tuvo contacto sexual en baños públicos gay . [18]
Posteriormente, el periodista Randy Shilts escribió sobre el paciente cero, basándose en los hallazgos de Darrow, [17] en su libro de 1987 And the Band Played On , que identificó al paciente cero como Gaëtan Dugas. [19] Dugas era un asistente de vuelo que era sexualmente promiscuo en varias ciudades de América del Norte, según el libro de Shilts. Fue vilipendiado durante varios años como un "propagador masivo" del VIH, y fue visto como la fuente original de la epidemia del VIH entre los hombres homosexuales . Cuatro años después, Darrow repudió la metodología del estudio y cómo Shilts había presentado sus conclusiones. [17]
Un estudio de 2007 realizado por Michael Worobey y Arthur Pitchenik publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América afirmó que, según los resultados del análisis genético , las cepas actuales de VIH de América del Norte probablemente se trasladaron de África a Haití antes de ingresar a los Estados Unidos alrededor de 1969, [20] probablemente a través de un solo inmigrante . Sin embargo, un adolescente llamado Robert Rayford murió en St. Louis , Missouri , posiblemente por complicaciones del SIDA en 1969, habiéndose infectado con el virus muy probablemente antes de 1966. Esto implicaría que hubo portadores previos de cepas de VIH en América del Norte. [21] [22]
La frase paciente cero se utiliza ahora en los medios de comunicación para referirse al caso principal de brotes de enfermedades infecciosas, así como de brotes de virus informáticos y, más ampliamente, como la fuente de ideas o acciones que tienen consecuencias de largo alcance. [23] [24] [25] [26] [27]
David Heymann , profesor de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, y anteriormente de la Organización Mundial de la Salud ( OMS ), [28] ha cuestionado la importancia de encontrar al paciente cero, afirmando: "Encontrar al paciente cero puede ser importante en algunos casos, pero solo si todavía está vivo y propagando la enfermedad; y la mayoría de las veces, especialmente en grandes brotes de enfermedades, no lo está". [29]
Otros
Mary Mallon ("María Tifoidea") fue un caso de referencia de un brote de fiebre tifoidea a principios del siglo XX. Era una portadora aparentemente sana e infectó al menos a 47 personas mientras trabajaba como cocinera . Finalmente fue aislada para evitar que propagara la enfermedad a otras personas. [30]
La primera víctima registrada del ébola fue un maestro de escuela de 44 años llamado Mabalo Lokela, que murió el 8 de septiembre de 1976, 14 días después de la aparición de los síntomas. [31]
Édgar Enrique Hernández puede ser el paciente cero de la pandemia de gripe de 2009. [ 35] Se recuperó y se ha erigido una estatua de bronce en su honor. [36] María Adela Gutiérrez, quien contrajo el virus casi al mismo tiempo que Hernández, se convirtió en la primera víctima mortal confirmada oficialmente.
Hay muchos "pacientes cero" conocidos en todo el mundo por la pandemia de COVID-19 , conocidos por diferentes síntomas e historias. Fuera de Los Ángeles, el paciente cero Gregg Garfield pasó 64 días en el hospital, incluidos 30 días en estado de coma después de contraer el virus en un viaje de esquí. Los médicos dijeron que tenía un 1% de posibilidades de vivir. Sobrevivió, pero le amputaron los dedos de las manos y de los pies. [39]
Otro paciente cero de la pandemia de COVID-19 es un anciano que fue diagnosticado el 1 de diciembre de 2019 y que no había tenido contacto con el mercado mayorista de mariscos de Huanan . Otras tres personas que tampoco habían tenido contacto con el mercado experimentaron síntomas en los días siguientes. [40]
Uso no médico
El término se utiliza para identificar la primera computadora o usuario que se infecta con malware en una red, que luego infecta otros sistemas. [15] [41]
Monica Lewinsky se ha descrito a sí misma como la "paciente cero" del acoso en línea, lo que significa que fue la primera persona en recibir acoso público generalizado a través de Internet. [42]
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Enlaces externos
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Carta a la New York Review of Books (vol. 35, número 19, 8 de diciembre de 1988) del Dr. Andrew Moss, Departamento de Epidemiología y Salud Internacional, San Francisco, sobre el mito del “paciente cero”.
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