La Operación Tidal Wave fue un ataque aéreo de bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) con base en Libia contra nueve refinerías de petróleo alrededor de Ploiești , Rumania , el 1 de agosto de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial . Fue una misión de bombardeo estratégico y parte de la " campaña petrolera " para negar combustible a base de petróleo a las potencias del Eje . [4] La misión no tuvo como resultado "ninguna reducción de la producción total". [6]
Esta operación fue una de las más costosas para la USAAF en el teatro europeo , con 53 aviones y 500 tripulantes perdidos. Fue proporcionalmente el ataque aéreo aliado más costoso de la guerra, [7] y su fecha fue posteriormente conocida como el "Domingo Negro". Cinco Medallas de Honor y 56 Cruces de Servicios Distinguidos , junto con numerosos otros premios, fueron otorgados a los miembros de la tripulación de la Operación Tidal Wave. [8] Un informe de investigación de 1999 preparado para el Air War College en la Base Aérea Maxwell en Alabama concluyó que la campaña de bombardeo en Ploieşti fue "una de las misiones más sangrientas y heroicas de todos los tiempos". [9] Uno de los aviones estadounidenses derribados se estrelló contra una prisión femenina en Ploieşti, lo que resultó en aproximadamente la mitad de las bajas civiles del total de 101 muertos y 238 heridos. [10]
Rumania había sido una potencia importante en la industria petrolera desde el siglo XIX. Era uno de los mayores productores de Europa, y Ploiești era una parte importante de esa producción. [11] [12] Las refinerías de petróleo de Ploiești proporcionaban alrededor del 30% de toda la producción de petróleo del Eje. [13]
En junio de 1942, 13 B-24 Liberator del "proyecto Halverson" ( HALPRO ) atacaron Ploieşti. Aunque los daños fueron pequeños, Alemania y Rumania respondieron colocando fuertes defensas antiaéreas alrededor de Ploieşti. El general de la Luftwaffe Alfred Gerstenberg construyó una de las redes de defensa aérea más pesadas y mejor integradas de Europa. Las defensas incluían varios cientos de cañones antiaéreos de 88 mm de gran calibre y muchos más cañones de pequeño calibre. Estos últimos estaban ocultos en almiares, vagones de ferrocarril y edificios simulados. [14] [15] La artillería antiaérea alemana y rumana en Ploieşti consistía en 36 baterías antiaéreas pesadas (88 mm) y 16 medianas y ligeras ( 37 mm y 20 mm). [10] [16] Las baterías pesadas se complementaron además con 15 estaciones de radar de Würzburg utilizadas para el control de fuego . [17]
Las defensas se dividieron entre dos regimientos de la 5.ª División Antiaérea alemana (21 baterías pesadas, 10 medianas y ligeras) y el 7.º Regimiento AA rumano (15 baterías pesadas, 6 medianas y ligeras). La mitad de la mano de obra de la 5.ª División Antiaérea alemana era rumana. [14] [10] [18] Además, se desplegaron generadores de humo y 23 globos de barrera . [16] El Eje tenía 57 cazas dentro del alcance de vuelo de Ploiești ( cazas Bf 109 y cazas nocturnos Bf 110 , además de varios tipos de cazas IAR 80 rumanos ). [19] Para la defensa de Ploiești, la Real Fuerza Aérea Rumana tenía aviones de cinco Escadrile (Escuadrones): 61 ( IAR 80A ), 62 ( IAR 80B ), 45 ( IAR 80C ), 53 ( Bf 109G ) y 51 ( Bf 110C ). [7] [20] Los alemanes tenían otros cuatro Staffeln : 1, 2, 3./JG4 (Bf 109G) y 11./NJG6 (Bf 110). [10] [21] [22] Estas defensas hicieron de Ploiești el tercer o cuarto objetivo más fuertemente defendido en la Europa del Eje, después de Berlín y Viena o el Ruhr , y por lo tanto el objetivo del Eje más fuertemente defendido fuera del Tercer Reich . [14]
En la Conferencia de Casablanca, Winston Churchill expuso los argumentos a favor de atacar las refinerías de petróleo de Rumania , ya que creía que destruirlas sería un «golpe de gracia» para el esfuerzo bélico alemán. Sin embargo, debido a la falta de recursos para organizar otros ataques, los planes se suspendieron. [23]
Los planes se reanudaron en abril de 1943, cuando el general Henry H. Arnold encargó a su personal que continuara con su desarrollo. Se concibieron dos planes: uno exigía un ataque a gran altitud a media escala que se lanzaría desde bases sirias , mientras que el otro exigía un ataque masivo a baja altitud lanzado desde Libia . La idea del coronel Jacob E. Smart de un ataque a baja altitud fue finalmente aceptada. El nombre en clave de la misión fue Operación Statesman, que más tarde se cambió a Operación Soapsuds y, finalmente, a Operación Tidal Wave. A cargo de la operación estaba el general Lewis H. Brereton . [23]
La Novena Fuerza Aérea ( Grupos de Bombardeo 98 y 376 ) fue responsable de la conducción general del ataque. Para alcanzar el número necesario de bombarderos, la Octava Fuerza Aérea parcialmente formada de Inglaterra proporcionó tres grupos de bombarderos adicionales ( 44 , 93 y 389 ). Debido a la distancia involucrada, todos los bombarderos empleados fueron B-24 Liberator . [24] [23]
Basándose en las experiencias de HALPRO, los planificadores decidieron que Tidal Wave se ejecutaría de día y que los bombarderos atacantes se acercarían a baja altitud durante el último tramo de su recorrido para evitar ser detectados por el radar alemán . [4] El entrenamiento incluyó una revisión exhaustiva de modelos detallados de mesas de arena , incursiones de práctica sobre una maqueta del objetivo en el desierto libio y ejercicios prácticos sobre varios objetivos secundarios en julio para demostrar la viabilidad de un ataque de tan bajo nivel. [25] Los bombarderos que se utilizarían fueron reequipados con tanques de combustible en el compartimento de bombas para aumentar su capacidad de combustible a 3100 galones estadounidenses (12 000 L). Además, las miras de bombardeo Norden fueron reemplazadas por miras de bombardeo de bajo nivel y los B-24 líderes también fueron equipados con dos ametralladoras calibre .50 , que eran operadas por el piloto. [26] La munición que llevaban los bombarderos consistía en bombas de alto poder explosivo de 230 kg y 450 kg, complementadas con bombas incendiarias . Todas estaban armadas con espoletas de acción retardada cuyo tiempo de activación variaba entre 45 segundos y seis horas. [23]
Originalmente, la operación iba a consistir en 154 bombarderos, pero el número final llegó a 178, con un total de 1.751 tripulantes, uno de los mayores compromisos de bombarderos pesados estadounidenses y tripulantes hasta ese momento. [27] [23] Los aviones debían volar desde aeródromos cerca de Bengasi, Libia . Debían cruzar el Mediterráneo y el mar Adriático , pasar cerca de la isla de Corfú , cruzar las montañas Pindus en Albania , cruzar el sur de Yugoslavia , entrar en el suroeste de Rumania y girar al este hacia Ploieşti. Al llegar a Ploieşti, debían localizar puestos de control predeterminados, acercarse a sus objetivos desde el norte y atacar todos los objetivos simultáneamente. Las cinco refinerías principales de Ploieşti fueron designadas como objetivos Blanco 1-5, mientras que la refinería Creditul Minier de Brazi fue designada como objetivo Azul, y Steaua Română de Câmpina fue designada como objetivo Rojo. [4]
Por razones políticas, los planificadores aliados decidieron evitar la ciudad de Ploiești para que no fuera bombardeada por accidente. [4]
En la mañana del 1 de agosto de 1943, los cinco grupos que componían la fuerza de ataque comenzaron a despegar desde sus aeródromos de origen en Bengasi . Las grandes cantidades de polvo que se levantaron durante el despegue causaron una visibilidad limitada y forzaron los motores que ya soportaban la carga de grandes cargas de bombas y combustible adicional. Estas condiciones contribuyeron a la pérdida de un avión, el Kickapoo , durante el despegue, pero 177 de los 178 aviones planeados despegaron sin problemas. [28]
La formación llegó al mar Adriático sin más incidentes; sin embargo, el avión n.º 28, Wongo Wongo , perteneciente al 376.º Grupo de Bombardeo (el grupo líder, unos 40 B-24) [5] y pilotado por el teniente Brian Flavelle, comenzó a volar erráticamente antes de sumergirse en el mar debido a un mal funcionamiento inexplicable. El teniente Guy Iovine, un amigo de Flavelle que pilotaba el avión n.º 23 Desert Lilly , descendió de la formación para buscar supervivientes, y estuvo a punto de chocar con el avión Brewery Wagon , pilotado por el teniente John Palm. No se vieron supervivientes y, debido al peso adicional del combustible, Iovine no pudo recuperar altitud para reincorporarse a la formación y reanudar el curso hacia Ploiești. [28]
La confusión resultante se vio agravada por la incapacidad de recuperar la cohesión debido a las órdenes de mantener un estricto silencio de radio. Otras diez tripulaciones regresaron a aeródromos amigos después del incidente, y las aeronaves restantes se enfrentaron al ascenso de 9.000 pies (2.700 m) sobre las montañas Pindus , que estaban envueltas en una capa de nubes. Aunque los cinco grupos hicieron el ascenso alrededor de 11.000 pies (3.400 m), el 376.º y el 93.º, utilizando configuraciones de alta potencia, se adelantaron a las formaciones de seguimiento, lo que provocó variaciones en la velocidad y el tiempo que interrumpieron la sincronización de los ataques grupales considerados tan importantes por Smart. Los líderes de la misión consideraron que estas preocupaciones eran menos importantes que mantener la seguridad a través del silencio de radio. Aunque las órdenes de los estadounidenses les habrían permitido romper el silencio de radio para reconstruir sus formaciones, el ataque procedió sin corrección, y esto resultó costoso. [29] Mientras volaban hacia Bulgaria , las formaciones de bombarderos fueron detectadas por el radar alemán. Los bombarderos también fueron avistados por los Avia B-534 búlgaros , que despegaron para proteger a Sofía . [16]
Ese mismo día, una estación de señales alemana recibió un mensaje de la Novena Fuerza Aérea sobre la partida de una gran formación de bombarderos. Si bien no se pudo determinar el destino de los bombarderos, la información se transmitió a otras unidades de la Luftwaffe , incluido el Jagdfliegerführer Rumänien . Los líderes estadounidenses no sabían que los alemanes sabían de su presencia. [29]
Mientras pasaban el Danubio , los B-24 descendieron a 700 m y continuaron a baja altitud. [16] Aunque ahora estaban bien dispersos en la aproximación a Piteşti , los cinco grupos llegaron al punto de control de navegación a 105 km de Ploieşti. Como estaba previsto, el 389.º Grupo de Bombarderos partió para su aproximación separada y sincronizada al objetivo de la misión. Continuando desde Piteşti, el coronel Keith K. Compton y el general Ent cometieron un costoso error de navegación. En Târgovişte , a mitad de camino hacia el siguiente punto de control en Floreşti , Compton siguió la línea ferroviaria incorrecta para su giro hacia Ploieşti, poniendo a su grupo y al 93.º Grupo de Bombarderos del teniente coronel Addison Baker en rumbo a Bucarest . En el proceso, Ent y Compton hicieron caso omiso del consejo del navegante de su avión y del veterano del Proyecto Halverson (HALPRO), el capitán Harold Wicklund. Ante el desastre, muchas tripulaciones decidieron romper el silencio de radio y llamar la atención sobre el error de navegación. Mientras tanto, ambos grupos tuvieron que enfrentarse a las extensas defensas aéreas de Gerstenberg en torno al área de Bucarest, además de las que les esperaban en torno a Ploiești. [30]
Los cazas rumanos y alemanes, aunque habían sido despachados antes, recibieron instrucciones de volar a 5000 m (16 000 pies), ya que se esperaba que los bombarderos volaran a gran altitud. Este error se corrigió pronto y se ordenó a los cazas que atacaran a los bombarderos que volaban a baja altura. El primer contacto con los B-24 lo realizaron los IAR 80 del Grupul 6 Vânătoare a las 11:50 a. m., cerca de Săbăreni . [16]
Al notar el error de navegación, el teniente John Palm, que pilotaba el Brewery Wagon , se separó de la formación del 376.º Grupo e intentó bombardear las refinerías en solitario. Gravemente alcanzado por el fuego antiaéreo, el avión arrojó sus bombas sobre una fábrica vacía mientras intentaba escapar. Poco después, el bombardero dañado fue atacado por un Bf 109 del 1./JG4, pilotado por el Hauptmann Wilhelm Steinmann . El bombardero se estrelló en un campo cerca de Tătărani , siendo el primer B-24 derribado sobre Rumania. Los ocho tripulantes supervivientes, incluido Palm, fueron hechos prisioneros. [31] [32]
El avión Hell's Wench , pilotado por el teniente coronel Baker y su copiloto, el mayor John L. Jerstad , que ya había volado un período completo de servicio mientras estaba destinado en Inglaterra, también rompió la formación y dirigió a varios B-24 hacia sus objetivos. Al ser alcanzados por el fuego antiaéreo, arrojaron sus bombas para mantener la posición de cabeza de la formación sobre su objetivo en la refinería Columbia Aquila. A pesar de las fuertes pérdidas sufridas por el 93.º Regimiento, Baker y Jerstad mantuvieron el rumbo y, una vez despejados, comenzaron a ascender. Al darse cuenta de que el avión ya no era controlable, siguieron ascendiendo para dejar que su tripulación abandonara el avión. Aunque ninguno sobrevivió, Baker y Jerstad recibieron póstumamente la Medalla de Honor por estas acciones. [1] : 77 [33]
El mayor Ramsay D. Potts, a los mandos de The Duchess , y el mayor George S. Brown , a bordo del Queenie , se encontraron con un denso humo sobre el Columbia Aquila, lideraron aviones adicionales del 93.º y lanzaron con éxito sus bombas sobre las refinerías Astra Română, Unirea Orion y Columbia Aquila. En total, el 93.º perdió 11 aviones sobre sus objetivos en Ploiești. Uno de los bombarderos, Jose Carioca , [34] fue derribado por un caza rumano IAR 80, que entró en medio giro y se movió rápidamente debajo del B-24 boca abajo, rastrillando su vientre con balas. El bombardero se estrelló contra la prisión de mujeres de Ploiești. De los 101 civiles muertos y 238 heridos en este ataque, [10] aproximadamente la mitad murió cuando este edificio de tres pisos explotó en llamas. Cuarenta mujeres sobrevivieron, [35] pero no hubo supervivientes de la tripulación de Jose Carioca . [34]
El avión que derribó a José Carioca , IAR 80B n.º 222, pilotado por el subteniente Carol Anastasescu , también resultó dañado e incendiado tras derribar otro B-24. Mientras el piloto intentaba saltar en paracaídas, el IAR chocó con la hélice de un B-24, lo que cortó su estabilizador vertical . Anastasescu, que salió despedido del IAR cuando el avión se estrelló en un campo, se recuperó por completo más tarde en el hospital. [36] [37]
Las defensas aéreas eran intensas sobre el objetivo del 376 ( Româno-Americana ), y el general Ent ordenó a Compton que atacara " objetivos de oportunidad ". La mayoría de los B-24 del 376 bombardearon la refinería de Steaua Română en Câmpina desde el este, y cinco se dirigieron directamente a la conflagración ya ardiente sobre la refinería Concordia Vega . El grupo de bombarderos que se dirigía a Concordia Vega, liderado por el teniente Norman Appold, lanzó sus bombas sobre una planta de destilación de la refinería. En Câmpina, las defensas aéreas en las colinas que dominaban pudieron disparar hacia la formación. [30]
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Con el 93.º y el 376.º Grupo de Bombardeo en acción sobre el área objetivo, el coronel John R. Kane del 98.º Grupo de Bombardeo y el coronel Leon W. Johnson del 44.º Grupo de Bombardeo hicieron su viraje prescrito en Florești y se dirigieron a sus respectivos objetivos en las refinerías Astra Română y Columbia Aquila. Ambos grupos encontrarían las defensas alemanas y rumanas en alerta máxima y se enfrentaron a los efectos completos de los ahora furiosos incendios de petróleo, el humo denso, las explosiones secundarias y las bombas de espoleta retardada lanzadas por el 93.º Grupo de Bombardeo de Baker en su incursión anterior. Tanto la aproximación de Kane como la de Johnson, paralela a la vía férrea de Florești a Ploiești, tuvieron la desafortunada distinción de encontrarse con el " Die Raupe " ("la oruga") de Gerstenberg, un tren antiaéreo camuflado. [38] A la altura de las copas de los árboles, a unos 15 m del suelo, el 98.º se encontraría a la izquierda y el 44.º a la derecha. Sin embargo, la ventaja estaría en manos del 98.º y el 44.º, cuyos artilleros respondieron rápidamente a la amenaza, inutilizando la locomotora y matando a varias tripulaciones de defensa aérea. [39]
Los efectos de las incursiones del 93.º y el 376.º causaron dificultades para localizar y bombardear sus objetivos principales, pero tanto Kane como Johnson no se desviaron de sus objetivos previstos, y los aviones que lideraban sufrieron grandes pérdidas en el proceso. Su aproximación a baja altura incluso permitió a los artilleros participar en la supresión continua en tierra de las tripulaciones de defensa aérea directamente debajo de ellos. Por su liderazgo y heroísmo, Kane y Johnson fueron galardonados con la Medalla de Honor. El teniente coronel James T. Posey llevó 21 de los aviones del 44.º en una incursión de ataque separada asignada a la refinería Creditul Minier, justo al sur de Ploiești. Aunque las baterías de defensa aérea ya habían atacado intensamente al 93.º, los aviones de Posey también recibieron un intenso fuego desde los mismos emplazamientos. Mantener una aproximación continua a baja altura hacia el área objetivo llevó a algunos de los aviones, todavía muy cargados, a atravesar la hierba alta, y los daños fueron causados por obstrucciones a baja altura. Posey y su avión, equipado con bombas más pesadas de 450 kg (1000 lb), lograron dar en el blanco en Creditul Minier sin pérdidas para la formación. [40] [39]
El último ataque Tidal Wave bombardeó la refinería de Steaua Română, a 13 km al noroeste de Ploiești [19] : 161 en Câmpina. El ataque 389, dirigido por el coronel Jack Wood, tuvo algunos problemas de navegación ya que la capa de nubes dificultó la localización del monasterio de Dealu , un punto de referencia importante para el plan. Aunque el grupo tomó un giro equivocado, el navegante de Wood lo corrigió y el grupo continuó hacia su objetivo. El ataque a Steaua Română fue más complicado que los otros, ya que requirió que el grupo se dividiera en tres destacamentos y atacara varios objetivos. El ataque se llevó a cabo como se ensayó en Bengasi. [41] Los daños causados por los ataques 376 y 389 afectaron gravemente a la refinería. [1] : 76 El 389.º escuadrón perdió cuatro aviones sobre el área objetivo, incluido el B-24 Ole Kickapoo , pilotado por el segundo teniente Lloyd Herbert Hughes . Después de impactar al Ole Kickapoo a solo 30 pies sobre el área objetivo, la detonación de bombas lanzadas previamente había encendido la fuga de combustible del B-24. Hughes mantuvo el rumbo para que el bombardero, el segundo teniente John A. McLoughlin, bombardeara, y el B-24 posteriormente se estrelló en una voltereta explosiva [42] en el lecho de un río. [19] : 187 Hughes (que recibió póstumamente la Medalla de Honor) y seis miembros de la tripulación murieron, mientras que dos artilleros y el bombardero se convirtieron en prisioneros de guerra. [39]
En su camino sobre Bulgaria, los B-24 fueron interceptados por tres grupos de cazas, diez Bf 109 de Karlovo , cuatro Avia B-534 de Bozhurishte y diez Avia B-534 de Vrashdebna . Los pilotos, Podporuchik Peter Bochev , Kapitan Tschudomir Toplodolski , Poruchik Stoyan Stoyanov y Podporuchik Hristo Krastev, obtuvieron sus primeros derribos para la Fuerza Aérea búlgara de la guerra. [43] Los nuevos ases de la caza fueron condecorados personalmente después por el zar Boris III de Bulgaria con la Orden del Valor , la primera vez en 25 años. Las Cruces de Hierro fueron otorgadas un mes después por la embajada alemana.
Otras pérdidas ocurrieron sobre Yugoslavia, donde dos B-24 chocaron entre sí, y sobre el Mar Jónico , donde cinco B-24 fueron derribados por Bf 109 del JG 27. [ 16]
Solo 88 B-24 regresaron a Libia, [44] de los cuales 55 sufrieron daños en batalla. : 222 Las pérdidas incluyeron 44 a causa de las defensas aéreas y B-24 adicionales que se estrellaron en el Mediterráneo o fueron internados después de aterrizar en la neutral Turquía . Algunos fueron desviados al aeródromo de la RAF en Chipre . [2] : 196 Un B-24 con 365 agujeros de bala aterrizó en Libia 14 horas después de partir; [45] su supervivencia se debió al armamento ligero del Avia B-534 búlgaro (solo cuatro ametralladoras de 7,92 mm).
Para los estadounidenses, 310 tripulantes de las aeronaves murieron o desaparecieron, [a] 108 fueron capturados por el Eje, 78 fueron internados en Turquía y cuatro fueron acogidos por los partisanos de Tito en Yugoslavia. [1] : 76 Tres de las cinco Medallas de Honor (la mayor cantidad por una sola acción aérea en la historia) fueron otorgadas póstumamente. [1] : 77 Además, se otorgaron 56 Cruces de Servicio Distinguido y 41 Estrellas de Plata por valor. [48] Los Aliados estimaron una pérdida del 40% de la capacidad de refinación en las refinerías de Ploiești, [1] : 75 aunque algunas refinerías quedaron prácticamente intactas. La mayor parte del daño se reparó en cuestión de semanas, después de lo cual la producción neta de combustible fue mayor que antes del ataque. [1] : 75 El 3 de agosto, un de Havilland Mosquito del 60.º Escuadrón de la SAAF realizó una misión de reconocimiento a Ploiești para registrar los resultados del Tidal Wave. Otro vuelo tuvo lugar el 19 de agosto. [49] Hacia septiembre, la evaluación del Comité del Petróleo Enemigo sobre los daños causados por las bombas en Ploiești indicó que "...no se había reducido la producción total..." [6] porque muchas de las refinerías habían estado operando por debajo de su capacidad máxima. De todas las refinerías bombardeadas, solo la refinería Creditul Minier y la Columbia Aquila reiniciaron su producción a fines de 1944, [b] mientras que Steaua Română reinició parcialmente su producción a partir de enero de 1944. [51]
La Real Fuerza Aérea Rumana llevó a cabo 59 salidas durante el Tidal Wave y la Luftwaffe, 89. Los estadounidenses perdieron 53 Liberator (incluido el que aterrizó en Turquía y fue internado) y 55 más resultaron dañados. Los rumanos reclamaron 20 victorias aéreas confirmadas o probables por la pérdida de un IAR 80B y un Bf 110, además de 15 más reclamadas por cañones antiaéreos rumanos. Incluso si son optimistas, las afirmaciones rumanas se comparan favorablemente con las exageraciones estadounidenses de más de siete veces durante el Tidal Wave y las incursiones posteriores. El sistema de confirmaciones de victorias aéreas de la Real Fuerza Aérea Rumana era más estricto que el de la Luftwaffe en el momento de la incursión. Las pérdidas de la Luftwaffe ascendieron a cinco aviones. Otros 11 cazas resultaron dañados (dos rumanos y nueve alemanes), y 19 militares murieron, con otros 97 heridos. [10] La Novena Fuerza Aérea estadounidense fue expulsada del teatro de operaciones. [52]
Debido al lanzamiento de bombas de emergencia sobre objetivos secundarios, hubo víctimas en Drenta, Elena, Byala , Ruse , Boychinovtsi , Veliko Tarnovo , Plovdiv , Lom y Oak-Tulovo.
Dada la gran y desequilibrada pérdida de aeronaves y el daño limitado a los objetivos, la Operación Tidal Wave es considerada un fracaso estratégico por los Aliados.
Tras la incursión, el mariscal Ion Antonescu visitó Ploiești y Câmpina. Tras esta visita, se decidió formar un Cuerpo de Intervención Especial con la tarea de responder a las zonas atacadas y reducir los daños causados en futuras incursiones. Se tomaron otras medidas de defensa pasiva, como la formación de nuevas unidades de camuflaje basadas en el modelo alemán, al tiempo que se mejoraron las defensas aéreas de la región. [53] [54]
El general Dwight D. Eisenhower y otros comandantes fueron persuadidos de continuar la campaña aérea dirigida a la producción petrolera de Rumania después del Tidal Wave. El objetivo se estableció para reducir la producción en un 60-70%. [51] Como parte del plan del general Carl Spaatz , los ataques se reiniciaron en abril de 1944, atacando inicialmente la infraestructura ferroviaria utilizada para transportar petróleo a Alemania. A partir de mayo de 1944, los objetivos petroleros volvieron a ser la prioridad y se llevaron a cabo varios ataques aéreos contra las refinerías rumanas . [55] Hasta agosto de 1944, la Real Fuerza Aérea Rumana y el fuego antiaéreo rumano derribaron 223 bombarderos estadounidenses y británicos, así como 36 cazas. Las pérdidas rumanas ascendieron a 80 aviones. Los pilotos de la Luftwaffe derribaron 66 aviones más de los aliados occidentales. Las bajas totales de los aliados occidentales ascendieron a 1.706 muertos y 1.123 capturados. [56]
La trama de la novela de ciencia ficción La puerta del tiempo, de 1966 , de Philip Jose Farmer , comienza en la Operación Maremoto, donde el protagonista del libro es uno de los muchos pilotos derribados sobre Ploiești. Mientras se lanza en paracaídas, siente un curioso mareo y, al aterrizar, se encuentra no en Rumanía, sino en un mundo alternativo muy extraño , donde se desarrolla el resto de la trama.
Medios relacionados con la Operación Tidal Wave en Wikimedia Commons