El Holocausto en los Sudetes tuvo como consecuencia la huida, el despojo, la deportación y, en última instancia, la muerte de muchos de los 24.505 judíos que vivían en el Reichsgau Sudetenland , una región administrativa de la Alemania nazi establecida a partir del antiguo territorio checoslovaco anexado después del Acuerdo de Múnich de octubre de 1938. Debido al acoso y la violencia, incluida la que se produjo durante la Noche de los Cristales Rotos (9 y 10 de noviembre de 1938), el noventa por ciento de los judíos ya habían abandonado los Sudetes a mediados de 1939. Los judíos restantes fueron objeto de confiscación de propiedades y, finalmente, deportación. Durante los últimos años de la guerra, decenas de miles de judíos y no judíos fueron sometidos a trabajos forzados en una red de campos de concentración en los Sudetes.
Después de la guerra, las comunidades judías en los antiguos Sudetes sufrieron pérdidas debido a la discriminación contra los judíos de habla alemana bajo el gobierno checoslovaco de posguerra, pero fueron parcialmente repuestas por los llegados de la Rutenia de los Cárpatos .
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Antes de 1918, las partes de mayoría alemana de las tierras checas formaban parte del Imperio austrohúngaro . En el siglo XIX, el Renacimiento Nacional Checo abogó por la autonomía de la mayoría checoparlante. Después de la Primera Guerra Mundial , a los Sudetes fronterizos y a su mayoría alemana se les negó una consulta fronteriza para determinar su futuro. Aunque la mayoría de los alemanes hubieran preferido la unión con Alemania, pasaron a formar parte del nuevo país de Checoslovaquia . [3] La población judía de los Sudetes había ido disminuyendo debido a la emigración y a una baja tasa de natalidad. En 1930, la población judía de la zona que sería anexada por Alemania en 1938 era de 29.045, con 24.505 en lo que sería la región administrativa nazi del Reichsgau Sudetenland . Las comunidades judías más numerosas eran las de Teplitz-Schönau (3.213 judíos, el 10% de la población), Karlsbad (2.115, el 9%) y Reichenberg (1.392, el 3,6%). Los judíos de los Sudetes eran pequeños empresarios y profesionales; entre ellos había industriales adinerados como la familia Petschek. Aunque algunos declaraban su nacionalidad judía, casi todos hablaban alemán como lengua principal y la mayoría se consideraban alemanes. [1]
Descontentos con su condición de minoría a pesar de los derechos relativamente generosos de las minorías , los alemanes en Checoslovaquia iniciaron un movimiento por una mayor autonomía nacional. El resurgimiento del nacionalismo étnico basado en la idea de Volksgemeinschaft ("comunidad del pueblo") condujo a un aumento del antisemitismo, ya que los judíos no eran considerados miembros de la comunidad nacional. [4] [5] Las dificultades económicas a mediados de la década de 1930 provocaron un aumento del apoyo al Partido Alemán de los Sudetes (SdP) de Konrad Henlein . Un partido pronazi, el SdP se oponía al liberalismo, la democracia, los eslavos y los judíos. [6] Financiado por el Partido Nazi , ganó dos tercios del voto alemán en las elecciones parlamentarias checoslovacas de 1935 y alrededor del noventa por ciento en las elecciones locales checoslovacas de 1938. [7] Sin embargo, antes de 1938, el SdP había enfatizado el conflicto entre el nacionalismo checo y alemán en lugar del antisemitismo. [8]
En septiembre de 1938, Henlein formó el Sudetendeutsches Freikorps (Cuerpo Libre Alemán de los Sudetes) para llevar a cabo una guerra de guerrillas contra Checoslovaquia. Los negocios propiedad de judíos y checos en los Sudetes, especialmente Eger , Karlsbad y Asch , fueron atacados por manifestantes que exigían la unión con Alemania. Las fuerzas de Heinlein encarcelaron a 17 judíos en Marienbad , que luego fueron liberados por las fuerzas checoslovacas. Se hicieron amenazas de muerte contra judíos notables como Emil Margulies de Leitmeritz . Muchos judíos y checos huyeron de la violencia: Warnsdorf y Komotau , que tenían cientos de residentes judíos en el censo de 1930, se declararon "libres de judíos" antes de finales de septiembre. [9] [10] En Karlsbad, 2.000 de los 3.000 judíos huyeron a Praga. [10] Debido a la violencia contra los judíos austríacos después de la anexión alemana en marzo de 1938, los judíos de los Sudetes eran conscientes de los peligros del régimen nazi. [9]
El 30 de septiembre de 1938 se firmó el Acuerdo de Múnich sin participación checoslovaca, cediendo los Sudetes a la Alemania nazi. Entre el 1 y el 10 de octubre, el ejército checoslovaco se retiró. La Wehrmacht —saludada por la mayoría de los alemanes como liberadora— estableció temporalmente una administración militar, [11] mientras que Henlein fue nombrado Reichskommissar . [12] Entre la salida de las autoridades checoslovacas y la llegada de las alemanas, los partidarios del SdP y los Freikorps desataron un "terror desenfrenado" con actos de violencia y vandalismo contra judíos y checos; los negocios judíos —especialmente en Aussig— volvieron a ser objeto de ataques. A raíz de la fuerza de invasión alemana, siguieron las unidades de los Einsatzgruppen , que se convertirían en el principal instrumento de la represión nazi como lo habían hecho después del Anschluss , según las listas de antinazis ya elaboradas por el SD ( Sicherheitsdienst ). La oficina de la Gestapo en Eger informó de 971 arrestos hasta el 14 de octubre, y la oficina de Karlsbad informó de 1.157 arrestos hasta el 7 de noviembre. Aunque los judíos no fueron objeto de persecución explícita como grupo, muchos fueron arrestados por delincuentes políticos. Muchas de las personas arrestadas (10.000 a principios de 1939) fueron retenidas en centros de detención en los Sudetes, mientras que miles fueron deportadas a campos de concentración en Alemania. [13]
Poco después de la invasión alemana, la Gestapo visitó a muchos judíos que no habían huido, a menudo ancianos o con propiedades importantes que no querían abandonar, y los obligó a firmar documentos en los que prometían marcharse en seis días. Se animó a las autoridades a registrar las residencias de todos los judíos en busca de "material subversivo" y "bienes robados". [8] [14] Muchos judíos huyeron sin nada más que objetos personales de valor y, a veces, máquinas de fábricas que poseían. [15] Las autoridades alemanas intentaron utilizar a los refugiados, que en su mayoría huyeron al remanente del Estado checoslovaco, para desestabilizar ese Estado y aumentar el antisemitismo entre los checos. [12] [16] [17] Las autoridades checoslovacas enviaron de vuelta a algunos refugiados y tuvieron que esperar en tierra de nadie a que se resolvieran sus casos, [15] [18] a pesar de que el Acuerdo de Munich les daba derecho a conservar su ciudadanía checoslovaca. [19]
Durante la Noche de los Cristales Rotos (9-10 de noviembre de 1938), judíos y checos fueron atacados y sus tiendas asaltadas. [20] [21] La mayoría de las sinagogas [22] —incluidas las de Teplitz-Schönau, Reichenberg, Troppau , Jägerndorf , Falkenau y Brüx— fueron destruidas; [21] otras, como las de Aussig y Tetschen , fueron dañadas con ventanas rotas. [21] Se facturó a las comunidades judías el costo de demoler las sinagogas que fueron dañadas sin posibilidad de reparación. [17] Los perpetradores incluyeron miembros del SdP, las SS ( Schutzstaffel ), las SA ( Sturmabteilung ) y alemanes locales. [20] [23] Se desconoce el número de judíos que fueron asesinados. [20] [17] A raíz del pogromo , más judíos fueron arrestados, detenidos en "campos salvajes" temporales o deportados al Antiguo Reich . [a] Al menos 12.000 judíos habían huido de los Sudetes a principios de noviembre. [20] En mayo de 1939, solo 2.363 " judíos de pleno derecho " (el diez por ciento de la población de antes de la guerra) permanecían en el Reichsgau Sudetenland , junto con 2.183 Mischlinge de primer grado y 1.396 Mischlinge de segundo grado . [24] [25] [b] A pesar de los obstáculos a la emigración, más de la mitad de los judíos que huyeron de los Sudetes finalmente emigraron al extranjero. [29]
El 14 de marzo de 1939, el Estado eslovaco declaró su independencia con el apoyo alemán. Siguiendo los planes elaborados desde octubre de 1938, Alemania invadió el remanente del estado checo, estableciendo el Protectorado de Bohemia y Moravia . [30] La mayoría de los refugiados de los Sudetes cayeron, por tanto, bajo el dominio nazi. [31] Los que no lograron emigrar fueron deportados del Protectorado, especialmente en los primeros transportes al gueto de Łódź . [32] Un mes después, Adolf Hitler firmó un edicto que establecía el Reichsgau Sudetenland, que incluía la parte norte de las tierras anexadas por Alemania en 1938. [33] Otras áreas fueron anexadas a regiones administrativas existentes de la Alemania nazi, incluidas la Baja Baviera , Oppeln (en la Alta Silesia ) y antiguas áreas austriacas. [6]
El 14 de octubre de 1938, Hermann Göring emitió un edicto para la arianización de las propiedades judías, que afectó a todo el Reich, incluidos los recién anexados Sudetes. En cuestión de semanas, a los judíos se les prohibió izar la bandera alemana, trabajar como periodistas y operar tiendas minoristas. Después de la Noche de los Cristales Rotos , se les exigió que pagaran un impuesto del 20% sobre todos los activos, y en diciembre, las Leyes de Núremberg se extendieron a los Sudetes. Los judíos estaban obligados a declarar sus activos antes del 31 de enero de 1939. En 1930, los judíos poseían entre cuatro y cinco mil empresas en los Sudetes, lo que proporcionaba empleo a muchos residentes de la región. Los judíos que huyeron abandonaron cientos de ellas, que fueron inmediatamente retomadas por las autoridades y entregadas a nuevos propietarios. Sin embargo, la transición provocó un caos considerable; [24] En Teplitz-Schönau, donde los judíos eran dueños de 89 de los 213 negocios, [15] 200 tiendas estaban vacías y el trabajo en la mayoría de los negocios expropiados debe haber cesado. [34]
La arianización se caracterizó por conflictos entre los alemanes de los Sudetes locales y el Ministerio de Economía del Reich : los primeros querían preservar los puestos de trabajo en las fábricas de propiedad judía, mientras que los segundos buscaban utilizar la arianización para aprovechar la economía de los Sudetes para la producción bélica. Como resultado, a los alemanes locales se les permitió en su mayoría arianizar fábricas en los sectores textil y alimentario, que en su mayoría estaban obsoletos, mientras que a los alemanes de otros lugares se les invitó a hacerse cargo de fábricas en industrias importantes para el esfuerzo bélico. Este resultado alimentó el resentimiento hacia los alemanes de los Sudetes, que esperaban cosechar los beneficios de las expropiaciones, [35] que consideraban una justa recompensa por el sufrimiento percibido bajo el gobierno checoslovaco. [25] Sin embargo, a pesar de su decepción, los alemanes de los Sudetes se habían beneficiado de la arianización, [25] [31] que su participación generalizada en el gobierno local había acelerado. [31] La anexión total de los Sudetes al Reich y la huida de la población judía permitieron que el proceso avanzara más rápido que en otros lugares, y estuvo prácticamente completo a fines de 1939. [31] La cantidad total de dinero obtenida por la arianización se estimó en 1.000 millones de marcos del Reich, [35] con un valor de alrededor de 250 millones de dólares estadounidenses en ese momento (5.480 millones de dólares en 2023). [36] [37]
En 1939, los judíos mayores de 14 años fueron obligados a trabajar en proyectos de trabajo forzado, aunque su número no era suficiente para frenar la escasez de mano de obra local. Debido a la baja cantidad, no se estableció ni un solo campo de trabajo forzado para judíos locales en los Sudetes, a pesar de los amplios sistemas que existían en otros lugares. [38] La explotación del trabajo forzado de judíos no alemanes por parte de la Organización Schmelt se convirtió en un importante centro de ganancias para las SS. A principios de 1943, diecinueve de los 177 campos de Schmelt estaban ubicados en los Sudetes; los detenidos eran alojados en condiciones similares a las de los campos de concentración. A fines de 1942, más de mil mujeres judías estaban empleadas en la industria textil en el distrito de Trautenau. [39] En Postelberg , cerca de Saatz, existió un campo de trabajo forzado desde 1943 hasta 1945, y en diciembre de 1944, se establecieron dos campos de trabajo forzado cerca de Komotau. En ambos campos se albergaban a hombres judíos de Praga protegidos de la deportación por matrimonios mixtos, a maridos no judíos de mujeres judías del Protectorado y a Mischlinge del Protectorado. [40] [b]
En 1942 se establecieron en los Sudetes los primeros subcampos de Flossenbürg , Ravensbrück y Gross-Rosen , muchos de ellos derivados del sistema de la Organización Schmelt. El sistema se amplió considerablemente a finales de 1944 porque los Sudetes eran una de las últimas zonas relativamente a salvo de los bombardeos aliados y, por tanto, favorecidas para la reubicación de la industria bélica. En particular, albergaba muchos de los subcampos de Flossenbürg , [41] que a su vez estaba justo al otro lado de la frontera de antes de la guerra en el Alto Palatinado de Baviera. [42] Uno de los subcampos más grandes de los Sudetes era Leitmeritz , un subcampo de Flossenbürg organizado por el Jägerstab (personal de combate) para la producción de aviones y otros armamentos. Tenía alrededor de 18.000 prisioneros (incluidos 3.600 judíos), de los cuales 4.500 murieron. [41] [43] Siete subcampos femeninos de Gross-Rosen en los Sudetes contenían 4.000 mujeres judías. [44]
Miles de judíos llegaron a estos campos en el último año de la guerra, tanto judíos húngaros deportados durante el verano de 1944 como otros judíos de los transportes de evacuación de Auschwitz , Gross-Rosen y otros campos de concentración en 1945. [41] [45] [43] En las últimas semanas de la guerra se llevaron a cabo extensas marchas de la muerte en el norte de Bohemia, que llevaron a 12.829 prisioneros a Theresienstadt desde mediados de abril. [46] [47]
El 10 de mayo de 1939 se aprobó una ley para alentar a los terratenientes a desalojar a los inquilinos judíos. Más tarde ese año, se estableció el sistema de "Judenhäuser " ( lit. ' casas judías ' ) y finalmente se extendió a la mayoría de las ciudades con más de unos pocos judíos. Alrededor de 100 judíos de Aussig fueron obligados a establecerse en el castillo de Schönwald, y docenas de judíos de Leitmeritz Landkreis fueron trasladados al castillo de Dlaschkowitz. [48] Al igual que en el Antiguo Reich, a fines de 1939 se exigió a los judíos que usaran los nombres de pila "Israel" o "Sarah", [49] y desde el 1 de septiembre de 1941, se exigió que los judíos usaran una estrella amarilla . [38] Muchos judíos intentaron subvertir estas medidas, ya sea solicitando una excepción o cubriendo la estrella. A los judíos se les prohibió viajar en tren para restringir su movimiento, y a los niños judíos se les prohibió asistir a las escuelas. Los cónyuges arios en matrimonios mixtos también sufrieron discriminación. [50]
En junio de 1940, había 1.886 judíos en el Reichsgau, y en abril de 1942 esta cifra había descendido aún más a 1.614. [35] La deportación comenzó el 13 de julio de 1942 con un transporte desde Aussig, más tarde que en el resto del Reich. Entre julio y febrero del año siguiente, 400 personas fueron deportadas directamente a campos de exterminio en Europa del Este. La segunda oleada de transportes deportó a otras 460 personas al gueto de Theresienstadt en el Protectorado, [39] desde el 13 de noviembre de 1942 [51] hasta finales de 1944. [39] Para el 1 de enero de 1945, 382 judíos permanecían en el Reichsgau Sudetenland: 53 en matrimonios mixtos no privilegiados, 275 en matrimonios mixtos privilegiados, 52 Geltungsjuden [b] y dos judíos con ciudadanía extranjera. [52] A partir de enero de 1945, la Oficina Central de Seguridad del Reich planeó la deportación de estos judíos; 157 fueron deportados a Theresienstadt entre el 6 de febrero y el 7 de marzo. [41] De los 612 judíos deportados a Theresienstadt en total, 366 murieron y 246 sobrevivieron. De los muertos, 85 fueron asesinados en Auschwitz-Birkenau , dos en Bergen-Belsen y una persona en el campo de exterminio de Treblinka . [53]
Aunque la ley checoslovaca de posguerra consideraba inválidas todas las transacciones de arianización, [54] los sobrevivientes judíos enfrentaron dificultades para recuperar sus propiedades. El Partido Comunista de Checoslovaquia se opuso a la restitución, prefiriendo en cambio nacionalizar las empresas. [55] Aquellos que habían declarado la nacionalidad alemana en el censo de 1930 fueron despojados de su ciudadanía y tuvieron que volver a solicitarla; mientras tanto, no tenían derecho a la restitución ni a ningún beneficio social, lo que dejó a muchos sumidos en la pobreza. [56]
Alrededor del noventa por ciento de los tres millones de alemanes que se habían refugiado en Checoslovaquia fueron deportados . Los judíos que habían perdido su ciudadanía también fueron expulsados como alemanes. [57] Debido a la discriminación oficial y no oficial, miles de judíos solicitaron abandonar el país voluntariamente. [58] La deportación de judíos se detuvo abruptamente en septiembre de 1946 debido a la cobertura mediática desfavorable y a las objeciones del gobernador militar de la zona de ocupación estadounidense de Alemania. [59]
Aunque [los judíos de habla alemana] fueron duramente perseguidos bajo el régimen de Hitler... ellos, con pocas excepciones, ahora están sufriendo nuevamente porque en general se los considera "alemanes" y se los trata como tales. Nadie reconoce que casi todos esos judíos estuvieron en campos de concentración o campos de trabajo y que todas esas familias perdieron a la mayoría de sus parientes en las cámaras de gas.
— Memorándum de abril de 1946 de las comunidades judías de Komotau y Saaz (Žatec) [60]
Las comunidades judías en los antiguos Sudetes fueron repobladas [61] [62] por algunos de los 8.000 judíos de la Rutenia de los Cárpatos , parte de Checoslovaquia antes de 1939; fue anexada a la Ucrania soviética en 1945. [63] Los judíos de los Cárpatos, que representaban el 40% de la población judía de posguerra en Bohemia, eran numéricamente dominantes en los antiguos Sudetes. [62] Religiosamente, tendían a ser judíos ortodoxos en contraste con los judíos alemanes que favorecían el judaísmo reformista , y tendían a celebrar servicios separados. [22]