La introspección es el examen de los propios pensamientos y sentimientos conscientes . [1] En psicología , el proceso de introspección se basa en la observación del propio estado mental , mientras que en un contexto espiritual puede referirse al examen del alma . [2] La introspección está estrechamente relacionada con la autorreflexión y el autodescubrimiento humanos y contrasta con la observación externa .
Generalmente proporciona un acceso privilegiado a los propios estados mentales, [3] no mediado por otras fuentes de conocimiento, de modo que la experiencia individual de la mente es única. La introspección puede determinar cualquier número de estados mentales, incluidos: sensoriales, corporales, cognitivos, emocionales, etc. [3]
La introspección ha sido un tema de discusión filosófica durante miles de años. El filósofo Platón preguntó: "... ¿por qué no deberíamos revisar con calma y paciencia nuestros propios pensamientos, y examinarlos a fondo y ver qué son realmente estas apariencias en nosotros?" [4] [5] Si bien la introspección es aplicable a muchas facetas del pensamiento filosófico, es quizás mejor conocida por su papel en la epistemología ; en este contexto, la introspección a menudo se compara con la percepción , la razón , la memoria y el testimonio como fuente de conocimiento . [6]
A menudo se ha afirmado que Wilhelm Wundt , el padre de la psicología experimental, fue el primero en adoptar la introspección en la psicología experimental [1] aunque la idea metodológica había sido presentada mucho antes, como por los filósofos-psicólogos alemanes del siglo XVIII como Alexander Gottlieb Baumgarten o Johann Nicolaus Tetens . [7] Además, las opiniones de Wundt sobre la introspección deben abordarse con mucho cuidado. [8] Wundt fue influenciado por fisiólogos notables , como Gustav Fechner , quien utilizó una especie de introspección controlada como un medio para estudiar los órganos sensoriales humanos . Basándose en el uso preexistente de la introspección en fisiología, Wundt creía que el método de introspección era la capacidad de observar una experiencia, no solo la reflexión lógica o las especulaciones que algunos otros interpretaron que era su significado. [9] Wundt impuso un control riguroso sobre el uso de la introspección en su laboratorio experimental de la Universidad de Leipzig , [1] haciendo posible que otros científicos replicaran sus experimentos en otros lugares, un desarrollo que resultó esencial para el desarrollo de la psicología como una disciplina científica moderna y revisada por pares . Este purismo exacto era típico de Wundt y ordenó que todas las observaciones de introspección se realizaran bajo estas mismas instrucciones: "1) El observador debe, si es posible, estar en posición de determinar de antemano el inicio del proceso a observar. 2) El introspeccionista debe, en la medida de lo posible, captar el fenómeno en un estado de atención forzada y seguir su curso. 3) Cada observación debe, para tener certeza, poder repetirse varias veces bajo las mismas condiciones y 4) Las condiciones bajo las cuales aparece el fenómeno deben descubrirse por la variación de las circunstancias concomitantes y, cuando esto se haya hecho, los diversos experimentos coherentes deben variarse de acuerdo con un plan, en parte eliminando ciertos estímulos y en parte graduando su fuerza y calidad". [9]
Edward Titchener fue un pionero en psicología experimental y estudiante de Wilhelm Wundt. [1] Después de obtener su doctorado bajo la tutela de Wundt en la Universidad de Leipzig, se dirigió a la Universidad de Cornell , donde estableció su propio laboratorio e investigación. [1] Cuando Titchener llegó a Cornell en 1894, la psicología todavía era una disciplina incipiente, especialmente en los Estados Unidos, y Titchener fue una figura clave en llevar las ideas de Wundt a América. Sin embargo, Titchener tergiversó algunas de las ideas de Wundt ante el establishment psicológico estadounidense, especialmente en su explicación de la introspección que, según enseñaba Titchener, solo tenía un propósito en el análisis cualitativo de la conciencia en sus diversas partes, [1] mientras que Wundt la veía como un medio para medir cuantitativamente la totalidad de la experiencia consciente. [1] Titchener estaba exclusivamente interesado en los componentes individuales que comprenden la experiencia consciente, mientras que Wundt, al ver poco propósito en el análisis de los componentes individuales, se centró en la síntesis de estos componentes. En última instancia, las ideas de Titchener formarían la base de la efímera teoría psicológica del estructuralismo . [1]
La historiografía estadounidense de la introspección, según algunos autores, [10] [11] está dominada por tres conceptos erróneos. En particular, los historiadores de la psicología tienden a argumentar 1) que la introspección alguna vez fue el método dominante de investigación psicológica, 2) que el conductismo, y en particular John B. Watson , es responsable de desacreditar la introspección como un método válido, y 3) que la psicología científica abandonó completamente la introspección como resultado de esas críticas. [10] Sin embargo, la introspección no ha sido el método dominante. Se cree que es así porque el estudiante de Edward Titchener , Edwin G. Boring , en sus influyentes relatos históricos de la psicología experimental, privilegió las opiniones de Titchener mientras que dio poco crédito a las fuentes originales. [10] La introspección ha sido criticada por muchos otros psicólogos, incluidos Wilhelm Wundt y Knight Dunlap , quien en su artículo " El caso contra la introspección ", presenta un argumento contra la autoobservación que no está arraigado principalmente en la epistemología conductista. La introspección todavía se utiliza ampliamente en psicología, pero ahora de manera implícita, ya que las encuestas de autoinforme, las entrevistas y algunos estudios de fMRI se basan en la introspección. [11] : 4 No es el método sino más bien su nombre lo que ha sido eliminado del vocabulario psicológico dominante.
En parte como resultado de la tergiversación de Titchener, el uso de la introspección disminuyó después de su muerte y la posterior decadencia del estructuralismo. [1] Movimientos psicológicos posteriores, como el funcionalismo y el conductismo , rechazaron la introspección por su falta de fiabilidad científica , entre otros factores. [1] El funcionalismo surgió originalmente en oposición directa al estructuralismo, oponiéndose a su enfoque estrecho en los elementos de la conciencia [1] y enfatizando el propósito de la conciencia y otros comportamientos psicológicos. La objeción del conductismo a la introspección se centró mucho más en su falta de fiabilidad y subjetividad , lo que entraba en conflicto con el enfoque del conductismo en el comportamiento medible. [1] [12]
El movimiento de psicología cognitiva, establecido más recientemente , ha aceptado hasta cierto punto la utilidad de la introspección en el estudio de los fenómenos psicológicos, aunque generalmente sólo en experimentos relacionados con el pensamiento interno realizados en condiciones experimentales. Por ejemplo, en el " protocolo de pensar en voz alta ", los investigadores dan indicaciones a los participantes para que expresen sus pensamientos en voz alta con el fin de estudiar un proceso de pensamiento activo sin obligar al individuo a comentar el proceso en sí. [13]
Ya en el siglo XVIII algunos autores habían criticado el uso de la introspección, tanto para conocer la propia mente como para utilizarla como método de psicología. David Hume señaló que la introspección de un estado mental tiende a alterar el estado en sí mismo; un autor alemán, Christian Gottfried Schütz , señaló que la introspección suele describirse como una mera "sensación interior", pero que en realidad también requiere atención, que la introspección no llega a los estados mentales inconscientes y que no se puede utilizar de forma ingenua: uno necesita saber qué buscar. Immanuel Kant añadió que, si se entienden de forma demasiado estrecha, los experimentos introspectivos son imposibles. La introspección proporciona, en el mejor de los casos, pistas sobre lo que ocurre en la mente; no basta para justificar afirmaciones de conocimiento sobre la mente. [14] De manera similar, la idea siguió siendo discutida entre John Stuart Mill y Auguste Comte . Investigaciones psicológicas recientes sobre cognición y atribución han pedido a las personas que informen sobre sus procesos mentales, por ejemplo, que digan por qué hicieron una elección particular o cómo llegaron a un juicio. En algunas situaciones, estos informes son claramente confabulados . [15] Por ejemplo, las personas justifican elecciones que en realidad no han hecho. [16] Estos resultados socavan la idea de que esos informes verbales se basan en un acceso introspectivo directo al contenido mental. En cambio, los juicios sobre la propia mente parecen ser inferencias de la conducta manifiesta, similares a los juicios realizados sobre otra persona. [15] Sin embargo, es difícil evaluar si estos resultados solo se aplican a situaciones experimentales inusuales, o si revelan algo sobre la introspección cotidiana. [17] La teoría del inconsciente adaptativo sugiere que una gran proporción de procesos mentales, incluso procesos de "alto nivel" como el establecimiento de objetivos y la toma de decisiones, son inaccesibles a la introspección. [18] De hecho, es cuestionable hasta qué punto los investigadores pueden confiar en sus propias introspecciones.
Una de las principales implicaciones de las disociaciones entre la conciencia y la metaconciencia es que los individuos, incluidos presumiblemente los investigadores, pueden distorsionar sus experiencias ante sí mismos. Jack y Roepstorff afirman que "... también existe un sentido en el que los sujetos simplemente no pueden estar equivocados acerca de sus propios estados experienciales". Es de suponer que llegaron a esta conclusión basándose en la cualidad aparentemente evidente de sus propias introspecciones, y asumieron que también debe aplicarse a los demás. Sin embargo, cuando consideramos la investigación sobre el tema, esta conclusión parece menos evidente. Si, por ejemplo, una introspección extensa puede hacer que las personas tomen decisiones de las que luego se arrepientan, entonces una posibilidad muy razonable es que la introspección les haya hecho "perder el contacto con sus sentimientos". En resumen, los estudios empíricos sugieren que las personas pueden no evaluar adecuadamente (es decir, estar equivocadas) sus propios estados experienciales.
Otra cuestión en relación con la veracidad de la rendición de cuentas de la introspección es si los investigadores carecen de confianza en sus propias introspecciones y en las de sus participantes, ¿cómo pueden ganar legitimidad? Hay tres estrategias que son responsables: identificar conductas que establezcan credibilidad, encontrar puntos en común que permitan el entendimiento mutuo y desarrollar una confianza que permita saber cuándo conceder el beneficio de la duda. Es decir, que las palabras sólo tienen sentido si las validan las propias acciones; cuando las personas informan sobre estrategias, sentimientos o creencias, sus conductas deben corresponderse con esas afirmaciones para que se les crea. [19]
Incluso cuando sus introspecciones no son informativas, las personas aún dan descripciones seguras de sus procesos mentales, sin ser "conscientes de su inconsciencia". [20] Este fenómeno se ha denominado la ilusión de la introspección y se ha utilizado para explicar algunos sesgos cognitivos [21] y la creencia en algunos fenómenos paranormales . [22] Al emitir juicios sobre sí mismos, los sujetos tratan sus propias introspecciones como fiables, mientras que juzgan a otras personas en función de su comportamiento. [23] Esto puede conducir a ilusiones de superioridad . Por ejemplo, las personas generalmente se ven a sí mismas como menos conformistas que los demás, y esto parece deberse a que no introspeccionan ningún impulso de conformarse. [24] Otro hallazgo fiable es que las personas generalmente se ven a sí mismas como menos sesgadas que los demás , porque no es probable que introspeccionen ningún proceso de pensamiento sesgado. [23]
En un experimento se intentó dar a los sujetos acceso a las introspecciones de los demás. Hicieron grabaciones de audio de sujetos a los que se les había pedido que dijeran lo que les viniera a la cabeza mientras respondían a una pregunta sobre sus propios prejuicios. [23] Aunque los sujetos se convencieron a sí mismos de que era poco probable que tuvieran prejuicios, sus informes introspectivos no influyeron en las evaluaciones de los observadores. Cuando se les dijo explícitamente a los sujetos que evitaran confiar en la introspección, sus evaluaciones de sus propios prejuicios se volvieron más realistas. [23]
En el budismo , Sampajañña se refiere al "proceso mental mediante el cual uno monitorea continuamente su propio cuerpo y mente. En la práctica de śamatha, su función principal es notar la ocurrencia de laxitud y excitación". [25] Es de importancia central para la práctica meditativa en todas las tradiciones budistas .
En el judaísmo , particularmente en las enseñanzas de los practicantes de Musar, una persona puede lograr progreso en el perfeccionamiento de sus rasgos de carácter a través de un "Cheshbon Hanefesh" diario, o Contabilidad del Alma. En la práctica de Cheshbon Hanefesh, una persona realiza una introspección sobre sí misma, su día, sus faltas, progreso, etc., y con el tiempo puede utilizar los datos y el proceso para cambiar su comportamiento y sus pensamientos. La introspección se fomenta durante la temporada de penitencia en el mes de Elul para corregir los pecados del año a través del arrepentimiento, que en el judaísmo comienza con recordarlos y reconocerlos.
En el cristianismo , la perfección no es sólo la posesión y conservación de la gracia santificante , ya que la perfección está determinada por la propia acción, aunque el misticismo cristiano ha ganado un renovado interés en el cristianismo occidental y es prominente en el cristianismo oriental . [26]
En el cristianismo oriental, algunos conceptos que abordan las necesidades humanas, como la introspección sobria ( nepsis ), exigen la vigilancia del corazón humano y de los conflictos del nous , el corazón o la mente humanos. La comprensión noética no se puede lograr mediante el pensamiento racional o discursivo (es decir, la sistematización). [ cita requerida ]
Los racionalistas consideran que la oración ayuda a entrenar a una persona para centrarse en la divinidad a través de la filosofía y la contemplación intelectual ( meditación ).
Los jainistas practican el pratikraman ( del sánscrito "introspección"), un proceso de arrepentimiento por las malas acciones que han cometido durante su vida diaria, y se recuerdan a sí mismos que deben abstenerse de volver a hacerlo. Los jainistas devotos suelen realizar el pratikraman al menos dos veces al día. [ cita requerida ] Muchos practican el pratikraman en días sagrados como el Samvatsari , o el Día del Perdón. [27]
En escuelas como Advaita Vedanta se fomenta la introspección ; para conocer la propia naturaleza verdadera, es necesario reflexionar e introspectar sobre ella, que es lo que es la meditación . Swami Chinmayananda enfatizó especialmente el papel de la introspección en cinco etapas, descritas en su libro "Self Unfoldment".
En el Islam , la gran yihad es el esfuerzo por luchar internamente contra las propias inclinaciones malvadas. [28] [29] En el sufismo , el " nafs " es en su estado no refinado "el ego", que se considera la dimensión más baja de la existencia interior de una persona: su naturaleza animal y satánica. [30]
La introspección (también conocida como diálogo de Rufus, monólogo interior o diálogo interno) es el modo de escritura de ficción que se utiliza para transmitir los pensamientos de un personaje. Como explican Renni Browne y Dave King, "Uno de los grandes dones de la literatura es que permite la expresión de pensamientos no expresados..." [31]
Según Nancy Kress, los pensamientos de un personaje pueden mejorar enormemente una historia: profundizando la caracterización, aumentando la tensión y ampliando el alcance de una historia. [32] Como lo describe Jack M. Bickham, el pensamiento juega un papel crítico tanto en la escena como en la secuela . [33]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Glosario=introspección (tibetano: shes bzhin; sánscrito: saṃprajanya). Proceso mental mediante el cual se controla el propio cuerpo y la propia mente. En la práctica de śamatha, su función principal es notar la aparición de laxitud y excitación.
