El huracán de Nueva Inglaterra de 1938 (también conocido como el Gran Huracán de Long Island - Nueva Inglaterra y el Huracán Expreso de Long Island ) [1] [2] fue uno de los ciclones tropicales más mortíferos y destructivos que azotó los Estados Unidos. La tormenta se formó cerca de la costa de África el 9 de septiembre, convirtiéndose en un huracán de categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson , antes de tocar tierra como un huracán de categoría 3 [2] en Long Island el miércoles 21 de septiembre. Se estima que el huracán mató a 682 personas, [3] dañó o destruyó más de 57.000 viviendas y causó pérdidas materiales estimadas en 306 millones de dólares (4.700 millones de dólares en 2024). [4] [5] [6] [7] Además, muchos otros estiman el daño real entre 347 millones de dólares y casi 410 millones de dólares. [8] En 1951 todavía se podían ver árboles y edificios dañados en las zonas afectadas. [9] Sigue siendo el huracán más poderoso y más letal que haya golpeado a Nueva York y Nueva Inglaterra en la historia, tal vez eclipsado en intensidad solo por el Gran Huracán Colonial de 1635. [ 10]
La Oficina Meteorológica de Estados Unidos no tuvo conocimiento de la existencia del huracán de 1938 hasta que se encontraba al noreste de Puerto Rico el 16 de septiembre. La tormenta se convirtió en una depresión tropical el 9 de septiembre frente a la costa de África occidental, pero la Oficina Meteorológica de Estados Unidos no supo de la existencia de un ciclón tropical hasta el 16 de septiembre, cuando los barcos informaron de fuertes vientos y mares agitados a 350 millas al noreste de San Juan ; para entonces, ya era un huracán bien desarrollado y se había desplazado hacia el oeste hacia el sureste de las Bahamas . Alcanzó la fuerza de huracán el 15 de septiembre y continuó fortaleciéndose hasta una intensidad máxima de 160 mph (260 km/h) cerca del sureste de las Bahamas cuatro días después, lo que lo convirtió en un huracán equivalente a la categoría 5. [nota 1] La tormenta fue impulsada hacia el norte, rápidamente paralela a la costa este antes de tocar tierra en Long Island, Nueva York y Connecticut como un huracán de categoría 3 el 21 de septiembre, con vientos sostenidos estimados de 115-120 mph. Después de avanzar tierra adentro, se transformó en un ciclón extratropical y se disipó sobre Ontario el 23 de septiembre.
Historia meteorológica
Mapa que muestra la trayectoria y la intensidad de la tormenta, según la escala Saffir-Simpson
El proyecto de reanálisis de huracanes del Atlántico analizó la temporada de huracanes del Atlántico de 1938 en 2012, [12] y el pronosticador de la Oficina Meteorológica Ivan Ray Tannehill señaló que el conocimiento de la existencia de la tormenta en ese momento permaneció tenue hasta el 17 de septiembre, cuando el ciclón ya había aumentado a huracán. [13] Basándose en observaciones terrestres y marinas, [14] el proyecto de reanálisis concluyó que el huracán de 1938 comenzó como una depresión tropical frente a la costa de África occidental a las 12:00 UTC (8 am Hora estándar del este) del 9 de septiembre, convirtiéndose en el sexto ciclón tropical de la temporada. La depresión se fortaleció gradualmente, convirtiéndose en tormenta tropical menos de un día después de la ciclogénesis tropical . Se dedujo que había alcanzado la intensidad de huracán sobre el Atlántico central el 15 de septiembre, [15] aunque las observaciones desde barcos se volvieron cada vez más escasas a medida que el ciclón se alejaba de la tierra. [14] La primera indicación definitiva de un ciclón tropical en el mar fue un informe del barco brasileño SS Alegrete que documentó una presión barométrica de 958 mbar ( hPa ; 28,29 inHg ) con vientos con fuerza de huracán el 17 de septiembre. [13] [14] Según esta observación, el huracán tuvo vientos máximos sostenidos de 125 mph (201 km/h), [14] lo que lo convierte en el equivalente a un huracán de categoría 3 de alta gama en la escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson . [16]
El huracán continuó fortaleciéndose lentamente y desplazándose hacia el oeste a alrededor de 20 mph (32 km/h) sobre la periferia sur de una dorsal subtropical centrada sobre las Bermudas . [13] [17] El 18 de septiembre, un fuerte ciclón extratropical se desarrolló justo al oeste de Chicago, generando una fuerte afluencia de aire más frío desde Canadá hacia el este de los Estados Unidos y formando así un frente frío agudo sobre la región; este límite frontal resultó en un canal de aire tropical húmedo que se dirigió hacia el norte hacia Nueva Inglaterra. [17] A las 18:00 UTC (2 pm EST) del 19 de septiembre, el ciclón tropical se fortaleció aún más hasta convertirse en un huracán equivalente a la categoría 5 con vientos sostenidos de 160 mph (260 km/h) mientras se encontraba al norte de las Islas Turcas y Caicos ; [15] esta cifra se mantuvo sin cambios en el reanálisis y sirve como la fuerza máxima de la tormenta, aunque el proyecto de reanálisis señaló que sigue habiendo una "considerable incertidumbre" con respecto a la magnitud de la intensidad máxima de la tormenta en el mar. [14] Al mismo tiempo, el huracán comenzó a interactuar con el frente frío sobre la costa este, lo que provocó que el ciclón tropical se desviara hacia el norte en dirección al noreste de los Estados Unidos; [17] [18] la presencia de la dorsal subtropical al este y la naturaleza estacionaria del límite frontal impidieron que la tormenta continuara desviándose hacia el mar. [17]
Mapa meteorológico de superficie que muestra la primera llegada a tierra del huracán a Long Island.
A medida que el huracán aceleró hacia el norte, se debilitó gradualmente. [15] [17] [19] En la mañana del 21 de septiembre, pasó aproximadamente a 75 mi (121 km) al este de Cabo Hatteras . A las 12:00 UTC (8 am EST) de ese día, se estimó que la tormenta tenía una presión barométrica de 940 mbar (940 hPa; 28 inHg); esta es la presión más baja documentada del huracán. A las 19:45 UTC (3:45 pm EST), el huracán tocó tierra en Long Island sobre Bellport, Nueva York con vientos máximos sostenidos de 120 mph (190 km/h) y una presión de 941 mbar (941 hPa; 27,8 inHg), lo que lo convirtió en el ciclón tropical más fuerte en golpear el área de la ciudad de Nueva York. [20] Se movía rápidamente hacia el norte a 47 mph (76 km/h), lo que aumentaba la intensidad de los vientos al este del centro; Además, su movimiento hacia adelante desplazó su centro de circulación a 17 millas (27 km) del punto de presión barométrica mínima. El pronosticador de la Oficina Meteorológica Charles Pierce argumentó que el huracán se volvió extratropical frente a los Outer Banks , aunque Charles J. Neumann, Frances P. Ho y el proyecto de reanálisis de huracanes del Atlántico sugirieron que era tropical pero en proceso de transición extratropical al tocar tierra. Después, rápidamente cruzó Long Island y Long Island Sound antes de tocar tierra por segunda y última vez cerca de New Haven, Connecticut como un huracán ligeramente más débil con vientos de 115 mph (185 km/h), lo que lo convirtió en uno de los únicos tres ciclones tropicales registrados que golpearon Connecticut como huracanes importantes desde 1900. [nota 2] [14] [22] La tormenta se debilitó rápidamente, completando la transición extratropical sobre Vermont a las 00:00 UTC del 22 de septiembre (21 de septiembre, 8:00 pm EST). Después de esta transición, los restos continuaron debilitándose antes de disiparse sobre el sureste de Ontario el 23 de septiembre. [15]
Desarrollo de características sinópticas que contribuyen a la trayectoria y la transición extratropical del huracán de Nueva Inglaterra de 1938
El fortalecimiento de la dorsal subtropical sobre Bermudas dirige el huracán hacia el oeste, mientras que una baja extratropical se forma sobre los Grandes Lagos el 18 de septiembre.
La baja extratropical atrae aire frío del norte, lo que le permite fortalecerse y desarrollar un frente frío sobre el este de Estados Unidos el 19 de septiembre.
El huracán comienza a ser arrastrado hacia el norte por el frente frío casi estacionario el 20 de septiembre.
La transición extratropical comienza gradualmente a medida que el huracán interactúa con el límite frontal el 21 de septiembre
Después de tocar tierra, la tormenta se fusiona con la vaguada de baja presión, aislándola del aire tropical y completando la transición extratropical el 22 de septiembre.
Pronosticando la tormenta
El huracán de 1938 sorprendió a la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos porque no siguió la trayectoria típica al acercarse a la zona del sureste de las Bahamas . Normalmente, los ciclones tropicales se acercan a la zona oriental de las Bahamas y luego giran lentamente hacia el norte y el noreste frente a la costa este de los Estados Unidos y se dirigen hacia el mar. La oficina de Jacksonville, Florida , de la oficina meteorológica emitió una advertencia el 19 de septiembre de que un huracán podría azotar Florida. Los residentes y las autoridades hicieron amplios preparativos, ya que habían soportado el huracán del Día del Trabajo tres años antes. Cuando la tormenta giró hacia el norte, la oficina emitió advertencias para la costa de Carolina y transfirió la autoridad a la sede de la oficina en Washington. Tanto la oficina de Jacksonville como la de Washington, DC esperaban que el ciclón llegara al océano frente a Carolina del Norte y luego se dirigiera sin causar daños al mar.
A las 9:00 am EDT del 21 de septiembre, la oficina de Washington emitió advertencias de tormenta al noreste al norte de Atlantic City y al sur de Block Island, Rhode Island , y advertencias de tormenta al sureste desde Block Island hasta Eastport, Maine . [23] Sin embargo, el aviso subestimó la intensidad de la tormenta y dijo que estaba más al sur de lo que realmente estaba. [23] La oficina aún no había enviado ninguna información sobre el huracán a la oficina de la ciudad de Nueva York. [23] A las 10:00 am EDT, la oficina degradó el huracán a tormenta tropical. El aviso de las 11:30 am mencionó vientos huracanados pero nada sobre tormenta tropical o huracán. [23]
Ese día, el novato de 28 años Charles Pierce estaba sustituyendo a dos meteorólogos veteranos. Llegó a la conclusión de que la tormenta se vería comprimida entre una zona de alta presión situada al oeste y otra al este, y que se vería obligada a ascender por una vaguada de baja presión hacia Nueva Inglaterra. Se convocó una reunión al mediodía y Pierce presentó su conclusión, pero fue rechazada por el "célebre" meteorólogo jefe Charles Mitchell y su personal superior. En Boston, el meteorólogo EB Rideout dijo a sus oyentes de radio WEEI -para el escepticismo de sus compañeros- que el huracán golpearía Nueva Inglaterra. [24] A las 14:00, se estaban produciendo ráfagas con fuerza de huracán en la costa sur de Long Island y ráfagas casi huracanadas en la costa de Connecticut. La oficina de Washington emitió un aviso diciendo que la tormenta estaba a 120 km (75 mi) al este-sureste de Atlantic City y pasaría por Long Island y Connecticut. Un nuevo análisis de la tormenta sugiere que el huracán estaba más al norte y a sólo 80 km de Fire Island, y que era más fuerte y más grande de lo que indicaba el aviso. [23]
La mayor parte de los daños causados por la tormenta se debieron a las marejadas ciclónicas y al viento. Se estima que los daños ascendieron a 308 millones de dólares (equivalentes a 6.670 millones de dólares en 2023), lo que lo convierte en uno de los huracanes más costosos que han azotado el territorio continental de Estados Unidos. [25] Se calcula que, si un huracán idéntico hubiera azotado el país en 2005, habría causado 39.200 millones de dólares en daños debido a los cambios en la población y la infraestructura. [26]
En total, se informó de que 4.500 casas, granjas y otros hogares fueron destruidos y 25.000 viviendas sufrieron daños. Otros daños incluyeron 26.000 automóviles destruidos y 20.000 postes eléctricos derribados. El huracán también devastó los bosques del noreste, derribando aproximadamente dos mil millones de árboles en Nueva York y Nueva Inglaterra. [28]
Sin embargo, las inundaciones de agua dulce fueron mínimas, ya que el rápido paso de la tormenta redujo los totales de lluvia locales, y solo unas pocas áreas pequeñas recibieron más de 10 pulgadas (250 mm).
Más del 35% de la superficie forestal total de Nueva Inglaterra se vio afectada. En total, más de 2700 millones de pies tablares de árboles cayeron debido a la tormenta, aunque se salvaron 1600 millones de pies tablares de los árboles. [29] La Administración de Salvamento de Madera del Noreste (NETSA) se estableció para lidiar con el riesgo extremo de incendio que había creado la madera caída. [30] En muchos lugares, los caminos de la eliminación de los árboles caídos eran visibles décadas después, y algunos se convirtieron en senderos que todavía se utilizan hoy en día. [ cita requerida ] El ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford desde New Haven a Providence se vio particularmente afectado, ya que innumerables puentes a lo largo de la línea costera fueron destruidos o inundados, cortando las conexiones ferroviarias con las ciudades gravemente afectadas, como Westerly, Rhode Island . Debido a la falta de tecnología en 1938, los residentes de Long Island no fueron advertidos de la llegada del huracán, [31] no dejando tiempo para prepararse o evacuar. [32] " [32] Los vientos alcanzaron velocidades de hasta 150 mph (240 km/h), con olas que alcanzaron entre 25 y 35 pies (7,6 y 10,7 m) de altura. [33]
Tanto Yale como Harvard poseían grandes bosques gestionados por sus departamentos forestales, pero ambos fueron arrasados por el huracán. Sin embargo, Yale tenía un bosque de reserva en Great Mountain, en el noroeste de Connecticut, que se salvó de la totalidad de los daños, y pudieron mantener en funcionamiento su programa forestal, que sigue en funcionamiento en la actualidad. Sin embargo, el programa de Harvard se redujo como resultado. [34]
Nueva Jersey
El lado occidental del huracán provocó vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical, olas altas y marejadas ciclónicas a lo largo de la costa de Jersey [35] y destruyó gran parte del paseo marítimo de Atlantic City . El puente Brigantine fue destruido sobre Absecon Inlet entre Atlantic City y Brigantine, Nueva Jersey . [36] La marejada inundó varias comunidades costeras; Wildwood estaba bajo 3 pies (1 m) de agua en el punto álgido de la tormenta, y el paseo marítimo fue destruido en Bay Head y docenas de cabañas fueron arrastradas al océano. Los cultivos sufrieron daños por el viento. [37] La ráfaga de viento máxima registrada fue de 70 mph (110 km/h) en Sandy Hook . [35]
Ciudad de Nueva York y el oeste de Long Island
El área metropolitana escapó de lo peor del viento y la marejada ciclónica porque fue golpeada por el lado occidental más débil de la tormenta. Se registraron vientos de 60 mph (97 km/h) en Central Park , Battery Park registró vientos sostenidos de 70 mph (110 km/h) con ráfagas de hasta 80 mph (130 km/h), y se registró una ráfaga de 90 mph (140 km/h) a 500 pies (150 m) sobre el suelo en el Daily News Building . Se estimaron vientos de 120 mph (190 km/h) en la parte superior del Empire State Building . [38] Los vientos más altos fueron del norte al noroeste en el lado posterior de la tormenta. [39] La marejada ciclónica fue de 8,5 pies (2,6 m) en Battery y la marea de tormenta media de bajamar fue de 16,75 pies (5,11 m) en Willets Point . [38] En el puerto de Nueva York, las aguas subieron 7 pies (2,1 m) en media hora. [38]
En la ciudad de Nueva York y Long Island, las clases se cerraron temprano. [23] [40] Se produjeron grandes inundaciones en las calles porque los escombros bloquearon los desagües. [23] El East River se desbordó tres manzanas e inundó una planta de Consolidated Edison (Con Ed) en la calle 133, lo que provocó un corte de energía en Manhattan al norte de la calle 59 y en el Bronx durante varios minutos o algunas horas. Los servicios de ferrocarril y ferry se suspendieron durante un tiempo. El ferry de Staten Island, Knickerbocker, se quedó atascado en la terminal con 200 pasajeros a bordo. [23] [39] Los puentes y túneles que conducían a Manhattan estuvieron cerrados hasta la tarde siguiente. El 95% del condado de Nassau se quedó sin electricidad, donde las inundaciones paralizaron el tráfico. [39]
Durante el huracán, que comenzó antes de que golpeara y continuó después, se produjo una huelga de camioneros en toda la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey , lo que provocó algunas complicaciones en las labores de socorro. Sin embargo, los sindicatos hicieron excepciones fundamentales para los suministros de socorro. El traslado de suministros de alimentos a los depósitos de socorro, las papeletas para las primarias de Nueva York antes de que el huracán golpeara mientras la gente estaba evacuando y el manejo de 1.000 camiones de saneamiento de socorro desplegados por el alcalde La Guardia con suministros después de que el huracán hubiera azotado. [41] [42] [43]
En la bahía de Manhasset , casi 400 barcos fueron arrancados de sus amarres y destrozados o hundidos, y más de 100 de ellos aparecieron en la playa junto al Port Washington Yacht Club. Escenas similares ocurrieron en otros lugares de la costa norte. La finca de JP Morgan en Glen Cove sufrió graves daños. La esposa del alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, se vio obligada a esperar a que pasara la tormenta en el segundo piso de su casa de campo en Northport . El aeródromo militar Mitchel Field fue azotado por vientos de casi 160 km/h y estaba bajo el agua hasta las rodillas. [44] En Williston Park , los residentes de 50 casas tuvieron que ser rescatados en botes de remos cuando las fuertes lluvias de los días anteriores se combinaron con la lluvia del huracán y desbordaron un estanque. [3] [40] [45] [46] [47] [48]
Este de Long Island
La orientación de la zona este de Long Island hacia el sur la dejó extremadamente expuesta a las marejadas ciclónicas y a los vientos intensos. La marea máxima estimada en algunas partes de la zona este de Long Island fue de 20 pies (6,1 m).
En Port Jefferson se registró una marea baja media de 2,4 m (8 pies) . [38] Unas 50 personas murieron a raíz de la tormenta. [31] La zona de Dune Road de Westhampton Beach quedó arrasada, lo que provocó 29 muertes. Hubo otras 21 muertes en el resto del extremo este de Long Island. La marejada ciclónica convirtió temporalmente a Montauk en una isla al inundar South Fork en Napeague y arrasó las vías del ferrocarril de Long Island . Muchas otras carreteras más pequeñas fueron arrasadas por la marejada ciclónica. La marejada ciclónica y el desbordamiento fueron tan extensos en el este de Long Island, que los trabajos de rescate tuvieron que utilizar mapas de servicios públicos para averiguar dónde habían estado las carreteras y las casas.
Se crearon diez nuevas ensenadas en el este de Long Island. [38] La marejada reorganizó la arena en el faro de Cedar Point de modo que la isla se conectó con lo que ahora es Cedar Point County Park . El oleaje creó la ensenada de Shinnecock al excavar una gran sección de isla barrera que separa la bahía de Shinnecock del Atlántico. La tormenta derribó el emblemático campanario de la Old Whaler's Church , [49] que era el edificio más alto de Sag Harbor . El campanario no ha sido reconstruido.
El río Wading sufrió daños importantes. La tormenta derribó el cine de Front Street en Greenport, en la bifurcación norte de Long Island. La industria pesquera quedó destruida, al igual que la mitad de la cosecha de manzanas. [38]
La marejada ciclónica fue especialmente violenta a lo largo de la costa de Rhode Island, arrastrando cientos de casas de verano al mar. A medida que la marejada avanzaba hacia el norte a través de la bahía de Narragansett , se vio restringida por la forma de embudo de la bahía y aumentó a 15,8 pies (4,8 m) por encima de las mareas vivas normales, lo que resultó en más de 13 pies (4,0 m) de agua en algunas áreas del centro de Providence . Varios automovilistas se ahogaron en sus automóviles. [50] En Jamestown , siete niños murieron cuando su autobús escolar fue arrastrado hacia Mackerel Cove. [51] Las turbas saquearon las tiendas en el centro de Providence, a menudo antes de que las aguas de la inundación hubieran disminuido por completo y debido en parte a las dificultades económicas de la Gran Depresión . La marea fue más alta de lo habitual debido al equinoccio de otoño y la luna llena, y el huracán produjo mareas de tormenta de 14 a 18 pies (5 m) a lo largo de la mayor parte de la costa de Connecticut, con mareas de 18 a 25 pies (8 m) desde New London, Connecticut al este hasta Cape Cod , incluida toda la costa de Rhode Island.
Muchas casas y estructuras fueron destruidas a lo largo de la costa, así como muchas estructuras tierra adentro a lo largo de la trayectoria del huracán, y comunidades de playa enteras fueron arrasadas en la costa. Napatree Point fue completamente arrasada, un pequeño cabo que albergaba a casi 40 familias entre el Océano Atlántico y Little Narragansett Bay justo al lado de Watch Hill . Napatree es ahora un refugio de vida silvestre sin habitantes humanos. Las escaleras de hormigón y las bases de la pasarela destruidas por el huracán aún se pueden encontrar cuando los niveles de arena son bajos en algunas playas. La pasarela a lo largo de Easton's Beach en Newport fue completamente destruida por la tormenta. [51]
A unas pocas millas de la isla Conanicut , el faro de Whale Rock fue arrastrado desde su base hacia las olas, matando al farero Walter Eberle. Su cuerpo nunca fue encontrado. El faro de Prudence Island sufrió un golpe directo de la marejada ciclónica, que midió 17 pies y 5 pulgadas (5,31 m) en Sandy Point. La torre de mampostería resultó levemente dañada, pero la casa del farero contigua quedó completamente destruida y arrastrada hacia el mar. La esposa y el hijo del farero murieron, así como el antiguo farero y una pareja que abandonó sus casas de verano cerca del faro y buscó refugio en lo que pensaban que era la casa más resistente del farero. El farero George T. Gustavus salió despedido de los restos de la casa y fue salvado por un residente de la isla que sostuvo una rama en el agua desde los acantilados más abajo de la costa. Gustavus y Milton Chase, propietarios de la planta eléctrica de la isla, reactivaron la luz durante la tormenta tendiendo un cable desde la planta hasta la luz e instalando una bombilla, lo que marcó la primera vez que se iluminó con electricidad. [52]
El pergamino original de la Carta de la Universidad Brown de 1764 fue borrado de su texto cuando su bóveda se inundó en un banco de Providence. [53] Newport registró el nivel de agua más alto de la tormenta a 11,5 pies (4 m) sobre el nivel medio del mar, según un estudio de la NOAA . [54] Este nivel de tormenta está 3 pies (1 m) por encima del modelo SLOSH de una tormenta de 100 años, y una estimación es que este nivel de agua "refleja una tormenta que ocurre aproximadamente una vez cada 400 años". [55] Un estudio de depósitos de arena también da evidencia de que este fue el huracán más fuerte que golpeó Rhode Island en más de 300 años. [54] [55] La barrera contra huracanes de Fox Point se completó en 1966 debido a la inundación masiva de la tormenta de 1938 y de la marejada ciclónica aún más alta de 14,4 pies (4,4 m) que resultó del huracán Carol de 1954 , con la esperanza de evitar que marejadas ciclónicas extremas volvieran a inundar el centro de Providence. [56]
El este de Connecticut se encontraba en el lado oriental del huracán. Long Island actuó como amortiguador contra grandes oleadas oceánicas, pero las aguas del estrecho de Long Island alcanzaron grandes alturas. Las pequeñas ciudades costeras al este de New Haven sufrieron mucha destrucción a causa del agua y los vientos, y el huracán de 1938 ostenta el récord del peor desastre natural en los 350 años de historia de Connecticut. La marea baja media de tormenta fue de 4,3 m (14,1 pies) en Stamford, 3,9 m (12,8 pies) en Bridgeport y 3,22 m (10,58 pies) en New London, que sigue siendo una altura récord. [38]
En las ciudades costeras de Madison , Clinton , Westbrook y Old Saybrook , se encontraron edificios como escombros en las carreteras costeras. La actriz Katharine Hepburn vadeó hasta un lugar seguro desde su casa de playa de Old Saybrook, escapando por poco de la muerte. Ella declaró en su libro de 1991 que el 95% de sus pertenencias personales se perdieron o destruyeron, incluido su primer Oscar por su aparición en Morning Glory , que luego se encontró intacto. [57] En Old Lyme , las cabañas de playa fueron aplastadas o arrastradas. El tren de pasajeros NYNH&H Bostonian quedó atrapado en escombros en Stonington . Dos pasajeros se ahogaron mientras intentaban escapar antes de que la tripulación pudiera limpiar los escombros y hacer que el tren se moviera. [23] A lo largo de la costa de Stonington, los edificios fueron arrastrados de sus cimientos y se encontraron dos millas (3,2 km) tierra adentro. Los rescatistas encontraron peces vivos y cangrejos en cajones y gabinetes de cocina mientras buscaban sobrevivientes en las casas de Mystic .
New London fue azotada primero por los vientos y la marejada ciclónica, después de lo cual el distrito comercial costero se incendió y ardió sin control durante 10 horas. Las casas señoriales a lo largo de Ocean Beach fueron arrasadas por la marejada ciclónica. El barco faro de 240 toneladas anclado permanentemente en la cabecera del puerto de New London fue encontrado en un banco de arena a dos millas (3,2 km) de distancia. Las secciones interiores del estado sufrieron inundaciones generalizadas cuando las lluvias torrenciales del huracán cayeron sobre el suelo ya saturado por tormentas anteriores. El río Connecticut se salió de sus márgenes, inundando ciudades y pueblos desde Hartford hasta Middletown .
Finalmente, la tormenta se convirtió en la tormenta más mortal y costosa en la historia de Connecticut. [58]
Massachusetts
Fotografía aérea de Marchmont en Winchendon Springs, Massachusetts, tomada durante el verano de 1938.Paisaje devastado en los alrededores de Marchmont el 23 de septiembre de 1938
El ojo de la tormenta siguió al río Connecticut hacia el norte hasta Massachusetts , donde los vientos y las inundaciones mataron a 99 personas. En Springfield, el río subió de seis a 10 pies (3 m) por encima del nivel de inundación, lo que causó daños significativos. Hasta 6 pulgadas (150 mm) de lluvia cayeron en el oeste de Massachusetts, que se combinaron con más de 4 pulgadas (100 mm) que habían caído unos días antes para producir inundaciones generalizadas. Las inundaciones repentinas en el río Chicopee arrasaron el puente de Chicopee Falls, mientras que el río Connecticut inundó la mayor parte de la sección de Willimansett. Los residentes de Ware quedaron varados durante días y dependieron de alimentos y medicinas lanzadas desde el aire. Después de que la inundación retrocedió, la calle principal de la ciudad era un abismo en el que se podían ver tuberías de alcantarillado.
Al este, la marejada dejó a Falmouth y New Bedford bajo ocho pies de agua. Dos tercios de los barcos se hundieron en el puerto de New Bedford. Varias casas fueron arrastradas por el agua en Atlantic Boulevard en Fall River , y sus cimientos aún se pueden encontrar en la playa hoy en día. El Observatorio Blue Hill registró vientos sostenidos de 121 mph (195 km/h) y una ráfaga máxima de 186 mph (299 km/h), que es la ráfaga de viento superficial relacionada con un huracán más fuerte jamás registrada en los Estados Unidos. [59] Una ola de 50 pies (15 m), la más alta de la tormenta, se registró en Gloucester . [38] Un juego de los Boston Braves contra los Chicago Cubs fue cancelado durante la tormenta. [60]
La tormenta llenó una antigua vía fluvial entre el barrio Point Shirley de Winthrop y Deer Island de Boston con arena y otros minerales naturales de la tierra, creando una frontera común adicional entre Winthrop y Boston, transformando Deer Island, en el extremo sur de la península, en una isla solo de nombre. [ cita requerida ]
Vermont
La tormenta entró en Vermont como un huracán de categoría 1 aproximadamente a las 6:00 p. m. EDT, alcanzando el norte de Vermont, Burlington y el lago Champlain alrededor de las 8:00 p. m. [61] [46] Los vientos con fuerza de huracán causaron daños extensos a árboles, edificios y líneas eléctricas. Más de 2000 millas (3200 km) de carreteras públicas fueron bloqueadas y las cuadrillas tardaron meses en reabrir algunas de las carreteras. En Montpelier , a 120 millas (190 km) de la costa más cercana, se vio rocío salino en las ventanas. [62] Un tren se descarriló en Castleton . [46] La tormenta mató a cinco personas en Vermont. Los bosques de arces azucareros resultaron dañados. [63] Es el único sistema registrado que ha ingresado al estado como un ciclón tropical.
Aunque el centro de la tormenta siguió su rumbo hacia el oeste, a través de Vermont, New Hampshire sufrió daños considerables. Al igual que en Vermont, vientos muy fuertes derribaron numerosos árboles y líneas eléctricas, pero las precipitaciones totales en New Hampshire fueron significativamente menores que en otros estados. Solo cayeron 1 pulgada (25 mm) de lluvia en Concord . [ cita requerida ] Sin embargo, los daños en Peterborough fueron peores; se dijo que los daños totales allí ascendieron a $500,000 (dólares de 1938, $6.5 millones en 2005), que incluyeron la destrucción de 10 puentes. Gran parte del centro de la ciudad se quemó porque las aguas de la inundación impidieron que los bomberos llegaran y extinguieran el incendio. Otras comunidades también sufrieron daños considerables a los recursos forestales. En New Hampshire, 13 personas perecieron. En Mt. Washington , los vientos soplaron a 163 millas por hora (262 km/h) y derribaron parte de un caballete del Cog Railway . [ 46 ]
Maine
En Maine , se dañaron edificios y árboles y se produjeron cortes de electricidad. La marejada ciclónica fue mínima y los vientos se mantuvieron por debajo de la fuerza de un huracán. La tormenta no se cobró ninguna vida en Maine. [46] [64]
Maryland y Delaware
La periferia occidental del huracán trajo fuertes lluvias y ráfagas de viento a Delaware y al sureste de Maryland. [65] Se cree que los daños, si los hubo, fueron mínimos.
Québec
A medida que el huracán se transformaba en un ciclón extratropical , se dirigió hacia el sur de Quebec. Cuando el sistema cruzó inicialmente hacia Canadá, seguía produciendo fuertes lluvias y vientos muy fuertes, pero la interacción con la tierra había hecho que el sistema se debilitara significativamente. Aun así, muchos árboles fueron derribados. [66] Por lo demás, los daños en esta región fueron mínimos. [67]
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Huracán de Nueva Inglaterra de 1938 .
El huracán del 38 Archivado el 12 de noviembre de 2012 en Wayback Machine .
El huracán de Nueva Inglaterra de 1938 Introducción
El fortalecimiento de la dorsal subtropical sobre Bermudas dirige el huracán hacia el oeste, mientras que una baja extratropical se forma sobre los Grandes Lagos el 18 de septiembre.
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