Desde el 2 de febrero de 1999, Venezuela ha experimentado cambios radicales y radicales en la política social, alejándose de los principios oficiales del gobierno anterior, que eran la economía de libre mercado y las reformas de liberalización, y acercándose a programas de redistribución del ingreso y bienestar social .
El entonces presidente Hugo Chávez cambió radicalmente la orientación tradicional de la política exterior de Venezuela. En lugar de continuar con la alineación anterior de Venezuela con los intereses estratégicos de Estados Unidos y Europa, Chávez promovió políticas alternativas de desarrollo e integración orientadas al Sur Global .
Chávez murió en el cargo el 5 de marzo de 2013 y fue sucedido por su vicepresidente Nicolás Maduro , quien obtuvo una estrecha mayoría en las elecciones especiales del 14 de abril de 2013 y ha gobernado por decreto durante la mayor parte del período comprendido entre el 19 de noviembre de 2013 y 2018.
La actividad política de Hugo Chávez comenzó en los años 1980 y 1990, un período de crisis económica y agitación política en Venezuela. El bienestar económico de Venezuela fluctuó con la demanda inestable de su principal producto de exportación, el petróleo. El petróleo representa tres cuartas partes de las exportaciones de Venezuela, la mitad de los ingresos fiscales de su gobierno y una cuarta parte del PIB del país. [1]
Los años setenta fueron años de auge petrolero, durante los cuales el nivel de vida material de todas las clases en Venezuela mejoró. Esto se debió en parte a que los partidos gobernantes AD y COPEI invirtieron en proyectos de bienestar social que, gracias a los ingresos petroleros del gobierno, podían realizar sin imponer fuertes impuestos a la riqueza privada. [2] Los trabajadores venezolanos disfrutaban de los salarios más altos de América Latina y de subsidios en alimentación, salud, educación y transporte. Sin embargo, "hacia fines de los años setenta, estas tendencias comenzaron a revertirse". [3] Tanto el ingreso per cápita del petróleo como el ingreso per cápita disminuyeron, lo que llevó a una crisis de deuda externa y a una devaluación forzada del bolívar en 1983. [3] La tendencia negativa continuó durante los años noventa. "El ingreso per cápita en 1997 fue un 8 por ciento menor que en 1970; el ingreso de los trabajadores durante este período se redujo aproximadamente a la mitad". [3]
Junto con estos cambios económicos se produjeron diversos cambios en la sociedad venezolana. La división de clases se intensificó, como resume Edgardo Lander: [4]
En la población se generalizó una sensación de inseguridad que constituyó "una cultura emergente de violencia... muy distinta de la cultura de tolerancia y paz que dominó la sociedad venezolana en el pasado" (Briceño León et al., 1997: 213). Junto con el desempleo, la seguridad personal encabezó los problemas percibidos como más graves por la población. Entre 1986 y 1996, el número de homicidios por cada 10.000 habitantes aumentó de 13,4 a 56, un aumento del 418 por ciento, y la mayoría de las víctimas fueron varones jóvenes (San Juan, 1997: 232-233). Se cerraron y privatizaron innumerables calles de los barrios de clase media y alta; cada vez más, las casas y edificios de esas zonas estaban rodeados de rejas y cercas eléctricas. La amenaza representada por la "clase peligrosa" llegó a ocupar un lugar central en los medios de comunicación, junto con las demandas de que se tomaran medidas drásticas, incluida la pena de muerte o la ejecución directa por la policía.
Durante este período, la perspectiva de una vida razonablemente cómoda para la mayoría de los venezolanos, que parecía alcanzable en la década de 1970, se volvió cada vez más remota; la pobreza y la exclusión parecían inevitables para muchos. Según Lander: [5]
Estas condiciones de crisis se fueron convirtiendo en características cada vez más permanentes de la sociedad. No se trata de la exclusión de una minoría catalogada como "marginal" en relación con la sociedad en su conjunto, sino de las condiciones de vida y de reproducción cultural de la gran mayoría de la población. El resultado fue el desarrollo de lo que Ivez Pedrazzini y Magalay Sánchez (1992) han llamado la "cultura de la urgencia". Describen una cultura práctica de la acción en la que son comunes la economía informal, la ilegalidad, la ilegitimidad, la violencia y la desconfianza hacia la sociedad oficial. Alejandro Moreno (1995) caracteriza este otro universo cultural como el mundo de la vida popular que es otro , diferente de la modernidad occidental -organizado en términos de una estructura familiar matriarcal, con concepciones diferentes del tiempo, del trabajo y de la comunidad, y una racionalidad relacional (orientada a la comunidad) distinta de la racionalidad abstracta de la sociedad dominante-. Este contexto cultural es poco compatible con el modelo de ciudadanía asociado a las democracias liberales de Occidente.
Poco después de llegar al poder, Pérez, enfrentado a una severa crisis de reservas internacionales, déficit fiscal, comercial y de balanza de pagos, y una deuda externa (34 mil millones de dólares [6] ) que en esas condiciones no podía ser pagada, firmó una carta de intención con el Fondo Monetario Internacional estipulando que llevaría a cabo un programa de ajuste liberalizador . [7] El acuerdo no fue sometido a consulta parlamentaria y se hizo público sólo después de haber sido firmado. [8] El 25 de febrero de 1989, el gobierno anunció un aumento en los precios de la gasolina, y dos días después un aumento del precio del transporte público precipitó el Caracazo , una serie de manifestaciones masivas y disturbios en Caracas y otras ciudades principales de Venezuela. [9 ] Pérez suspendió los derechos civiles e impuso la ley marcial. La represión militar de la rebelión resultó, según la propia admisión del gobierno, en 300 muertes; y otros estiman el número de víctimas en más de 1000. [10]
Chávez, que había estado involucrado desde principios de la década de 1980 en un grupo de izquierda en el ejército llamado Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR 200), saltó a la fama nacional por primera vez como líder de un intento de golpe de Estado contra Pérez en febrero de 1992. Aunque el intento fracasó, antes de ser encarcelado se le permitió a Chávez hablar en la televisión nacional, durante la cual se disculpó por la pérdida de vidas y llamó a sus fuerzas a cesar la lucha, pero también defendió sus objetivos de reforma y declaró célebremente que estaba deponiendo las armas " por ahora ", lo que implica que algún día podría regresar. Esa breve aparición televisiva le dio a Chávez reconocimiento nacional. [11]
Pérez sobrevivió a otro intento de golpe de Estado en noviembre de 1992, pero fue destituido por el Congreso en 1993 por utilizar 17 millones de dólares para financiar la campaña de Violeta Chamorro en Nicaragua y su propia fiesta de investidura. Rafael Caldera lo sucedió al ganar las elecciones en diciembre de 1993 con el 30% de los votos frente al 23% de su rival más cercano. Según una de sus promesas electorales, indultó a Chávez y a otros disidentes del ejército en marzo de 1994. Al igual que Pérez, adoptó programas del FMI en 1996 y 1997 que estipulaban un ajuste de liberalización y abrieron la industria petrolera estatal a la inversión privada. [ cita requerida ] En noviembre de 1996, alrededor de 1,3 millones de trabajadores abandonaron sus puestos de trabajo en una huelga general del sector público; y a finales de agosto de 1998, Caldera obtuvo una legislación del Congreso que le permitía gobernar por decreto. [ 12 ]
Durante este período, a fines de la década de 1990, los principales partidos de izquierda fueron La Causa Radical (LCR), que ganó 48 escaños en el Congreso en 1993 , y el Movimiento al Socialismo (MAS). Hugo Chávez y el MBR 200 también se mantuvieron activos. En la asamblea nacional del MBR 200 en diciembre de 1996, sus miembros votaron para participar en las próximas elecciones presidenciales y parlamentarias de 1998 , y crearon una nueva organización, el Movimiento Quinta República ( MVR) destinada a unir grupos opuestos a los principales partidos. La candidatura de Chávez a la presidencia fue apoyada por una coalición llamada Polo Patriótico (PP) que, además del MVR de Chávez, incluía al PPT y porciones significativas del MAS, LCR, Movimiento Primero de Mayo y Bandera Roja . [ cita requerida ]
Las principales promesas de la plataforma electoral enunciada por Chávez durante su campaña de 1998 incluían las siguientes:
Muchos venezolanos estaban cansados de la política en el país, por lo que las elecciones de 1998 tuvieron la participación electoral más baja en la historia de Venezuela, y Chávez ganó la presidencia el 6 de diciembre de 1998 con el 56,4% del voto popular. Su oponente más cercano fue Henrique Salas Römer con cerca del 40%. [20] [21] Prestó juramento presidencial el 2 de febrero de 1999. Los puntos principales de su mandato fueron reformar la constitución, romper lo que sus partidarios percibían como una oligarquía arraigada, revertir el declive económico de Venezuela, fortalecer el papel del Estado en la economía y redistribuir la riqueza entre los pobres. Los primeros meses de Chávez en el cargo se dedicaron principalmente a la reforma constitucional, mientras que su enfoque secundario fue la asignación inmediata de más fondos gubernamentales a nuevos programas sociales. [ cita requerida ]
Sin embargo, como una recesión desencadenada por los precios históricamente bajos del petróleo y las crecientes tasas de interés internacionales sacudieron a Venezuela, el reducido tesoro federal proporcionó muy pocos de los recursos que Chávez necesitaba para sus prometidos programas populistas masivos. [22] La economía, que todavía se tambaleaba, se contrajo un 10% y la tasa de desempleo aumentó al 20%, el nivel más alto desde la década de 1980. [20] Chávez trabajó para reducir la extracción de petróleo venezolano con la esperanza de obtener precios elevados del petróleo y, al menos teóricamente, ingresos petroleros totales elevados, impulsando así las reservas de divisas severamente deflacionadas de Venezuela. Hizo un amplio lobby en otros países de la OPEP para que también redujeran sus tasas de producción. Como resultado de estas acciones, Chávez se hizo conocido como un "halcón de precios" en sus tratos con la industria petrolera y la OPEP. Chávez también intentó una renegociación integral de los acuerdos de pago de regalías de 60 años de antigüedad con los gigantes petroleros Philips Petroleum y ExxonMobil . [23] Estos acuerdos habían permitido a las corporaciones pagar en impuestos tan sólo el 1% de las decenas de miles de millones de dólares en ingresos que estaban obteniendo de su extracción de petróleo venezolano. Posteriormente, Chávez declaró su intención de completar la nacionalización de los recursos petroleros de Venezuela. [ cita requerida ] Aunque no tuvo éxito en sus intentos de renegociar con las corporaciones petroleras, Chávez se centró en su objetivo declarado de mejorar tanto la equidad como la eficiencia del anteriormente laxo sistema de recaudación de impuestos y auditoría de Venezuela , especialmente para las grandes corporaciones y los terratenientes. [ cita requerida ] Chávez deseaba promover la redistribución de la riqueza , una mayor regulación y el gasto social, no deseaba desalentar la inversión extranjera directa (IED). [ cita requerida ] En consonancia con sus predecesores, Chávez intentó apuntalar los flujos de IED para evitar una crisis económica de fuga crónica de capitales e inflación . [ cita requerida ] A pesar de tales acciones y de la triplicación de los precios del petróleo, la fuga de capitales aumentó más del doble, pasando de 4.000 millones de dólares en 1999 a 9.000 millones en 2002, debido a las incertidumbres de las controvertidas acciones de Chávez. [20]
En abril de 1999, Chávez ordenó a todas las ramas del ejército que diseñaran programas para combatir la pobreza y promover el desarrollo cívico y social en las vastas zonas rurales y de tugurios de Venezuela. Este programa cívico-militar se lanzó como " Plan Bolívar 2000 ", y se basó en gran medida en un programa similar promulgado por el presidente cubano Fidel Castro a principios de la década de 1990, mientras el pueblo cubano todavía sufría el " Período Especial ". Los proyectos dentro del alcance del Plan Bolívar 2000 incluían la construcción de carreteras, la construcción de viviendas y la vacunación masiva . Aunque el plan inicialmente tenía 20,8 millones de dólares reservados para los costos, algunos afirman que el programa le costó a Venezuela aproximadamente 113 millones de dólares, casi cinco veces más de lo planeado. [24] [25] [26] El plan fracasó a fines de 2001 con acusaciones y revelaciones de corrupción por parte de oficiales militares, incluidos tanto oficiales militares que luego se rebelaron contra el presidente en abril de 2002 como oficiales vinculados al presidente. [27]
En abril de 1999 se celebró un referéndum nacional para decidir si se debía crear una asamblea electa que redactara una nueva Constitución de Venezuela . El resultado del referéndum fue de 71,8% a favor. [28] En consecuencia, en julio de 1999 se celebraron elecciones para elegir delegados a la asamblea. En estas elecciones, la lista de candidatos de Chávez recibió el 52% de los votos, pero ganó el 95% de los escaños, 125 de los 131 escaños, debido a los procedimientos de votación decididos por el gobierno de antemano. El 54% del electorado elegible no votó. [ cita requerida ]
La Asamblea Nacional Constituyente (ANC) tenía como misión elaborar una nueva constitución en seis meses o menos. El proyecto sería presentado al pueblo venezolano para su aceptación o rechazo mediante un referéndum. La Asamblea creó 21 comisiones para trabajar en temas específicos. [ cita requerida ]
Pronto surgió un conflicto entre la Asamblea Constituyente y las antiguas instituciones que se suponía debía reformar o reemplazar. Durante su campaña presidencial de 1998, y antes de las elecciones del 25 de julio a la Asamblea, Chávez había sostenido que el nuevo órgano tendría inmediatamente precedencia sobre la Asamblea Nacional y los tribunales existentes, incluido el poder de disolverlos si así lo decidiera. [29] En contra de esto, algunos de sus oponentes, incluida en particular la presidenta de la Corte Suprema, Cecilia Sosa Gómez, argumentaron que la Asamblea Constituyente debía permanecer subordinada a las instituciones existentes hasta que se ratificara la constitución que produjera. [30]
A mediados de agosto de 1999, la Asamblea Constituyente decidió reestructurar el poder judicial de la nación, otorgándose el poder de destituir a los jueces, buscando acelerar las investigaciones de corrupción pendientes contra lo que el New York Times estimó que eran casi la mitad de los 4.700 jueces, secretarios y alguaciles del país. [31] El 23 de agosto, la Corte Suprema votó 8-6 que la Asamblea no estaba actuando inconstitucionalmente al asumir esos poderes; sin embargo, al día siguiente Cecilia Sosa Gómez renunció en protesta. Más de 190 jueces fueron finalmente suspendidos por cargos de corrupción. Finalmente, la Corte Suprema también fue disuelta y se nombraron nuevos jueces que eran partidarios de Chávez. [20]
El 25 de agosto, la Asamblea Constitucional declaró una "emergencia legislativa" y votó para limitar la labor de la Asamblea Nacional a cuestiones como la supervisión del presupuesto y las comunicaciones. En respuesta, la Asamblea Nacional, que en julio había decidido entrar en receso hasta octubre para evitar conflictos con la Asamblea Constitucional, declaró que su receso había terminado, con efecto a partir del 27 de agosto. En un momento dado, la Asamblea Constitucional prohibió a la Asamblea Nacional celebrar reuniones de cualquier tipo. Sin embargo, el 10 de septiembre, ambos órganos llegaron a un acuerdo que permitía su "coexistencia" hasta que entrara en vigor la nueva constitución. [32]
El 20 de noviembre de 1999, la Asamblea Constituyente presentó el proyecto de constitución que debía ser aceptado o rechazado por los votantes de la nación. Con 350 artículos, era una de las más largas del mundo. Una tendencia general de esta Constitución es que intenta establecer una democracia participativa y representativa . En puntos específicos, cambia el nombre oficial del país de "República de Venezuela" a "República Bolivariana de Venezuela". También aumentó el mandato presidencial de cinco a seis años, permitió dos mandatos presidenciales consecutivos en lugar de uno, e introdujo disposiciones para referendos revocatorios presidenciales nacionales, es decir, los votantes venezolanos obtuvieron el derecho a destituir al presidente de su cargo antes de que expire su mandato presidencial. Estos referendos se activan mediante una petición para hacerlo con el número requerido de firmas. Se le dio a la presidencia más poder, incluido el poder de disolver la Asamblea Nacional. La nueva constitución convirtió la Asamblea Nacional, anteriormente bicameral , en una legislatura unicameral y la despojó de muchos de sus poderes anteriores. Se crearon disposiciones para la creación de un nuevo cargo, el Defensor del Pueblo, una oficina con autoridad para supervisar las actividades de la presidencia, la Asamblea Nacional y la Constitución. Chávez caracterizó al Defensor del Pueblo como el guardián de la "rama moral" del nuevo gobierno venezolano, encargado de defender los intereses públicos y morales. [ cita requerida ]
El 15 de diciembre de 1999, tras semanas de fuertes lluvias, unos aludes de lodo que afectaron a todo el estado se cobraron la vida de unas 30.000 personas. Los críticos afirman que Chávez estaba distraído por el referéndum y que el gobierno ignoró un informe de defensa civil que pedía medidas de emergencia, emitido el día de las inundaciones. Sin embargo, el gobierno de Chávez rechazó estas afirmaciones. [33] Chávez dirigió personalmente las labores de socorro posteriores. [34] Los aludes de lodo posteriores en 2000 dejaron tres muertos. [35]
El 30 de julio de 2000 se celebraron elecciones para la nueva Asamblea Nacional unicameral. Durante estas mismas elecciones, el propio Chávez se presentó a la reelección. Antes de las elecciones, Chávez tenía el control de los tres poderes del gobierno. [20] La coalición de Chávez también obtuvo una mayoría de dos tercios de los escaños en la Asamblea Nacional, mientras que Chávez fue reelegido con el 60% de los votos. El Centro Carter supervisó las elecciones presidenciales de 2000; su informe sobre esas elecciones afirmó que, debido a la falta de transparencia, la parcialidad del CNE y la presión política del gobierno de Chávez que dio lugar a elecciones anticipadas, no pudo validar los resultados oficiales del CNE. [36] Sin embargo, concluyó que la elección presidencial expresó legítimamente la voluntad del pueblo. [37]
Posteriormente, el 3 de diciembre de 2000, se celebraron elecciones locales y un referéndum. El referéndum, respaldado por Chávez, también propuso una ley que obligaría a los sindicatos venezolanos a celebrar elecciones supervisadas por el Estado. El referéndum fue ampliamente condenado por las organizaciones internacionales de trabajadores, incluida la Organización Internacional del Trabajo , como una interferencia indebida del gobierno en asuntos internos de los sindicatos; estas organizaciones amenazaron con aplicar sanciones a Venezuela. [38]
Después de las elecciones de mayo y julio de 2000, Chávez apoyó la aprobación de una ley habilitante por parte de la Asamblea Nacional, que le permitió gobernar por decreto durante un año. En noviembre de 2001, poco antes de que expirara la ley habilitante, Chávez la utilizó para promulgar un conjunto de 49 leyes fundamentales para la implementación de sus programas, entre ellas una Ley de Hidrocarburos [39] , mediante la cual pretendía obtener un mayor control estatal sobre la industria petrolera. La ley aumentó la tributación de las empresas transnacionales en las actividades de extracción de petróleo al 30% y fijó la participación estatal mínima en las "empresas mixtas" en el 51%, por lo que la empresa petrolera estatal, Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), podría tener control conjunto con empresas privadas sobre la industria. [40] [ fuente no primaria necesaria ]
En sus primeros años de presidencia, Chávez había obtenido grandes ingresos petroleros, [22] lo que le permitió iniciar con éxito un programa de transferencia de tierras y varias reformas destinadas a mejorar el bienestar social de la población. Estas reformas implicaban la reducción de las tasas de mortalidad infantil, la implementación de un sistema de salud gratuito financiado por el gobierno y la educación gratuita hasta el nivel universitario. En diciembre de 2001, la inflación cayó al 12,3%, la más baja desde 1986, [41] mientras que el crecimiento económico se mantuvo estable en el cuatro por ciento. [42] [ se necesita una mejor fuente ] La administración de Chávez también informó de un aumento de un millón de estudiantes en la matrícula de la escuela primaria. [42] [ se necesita una mejor fuente ] Poco después de convertirse en presidente, Chávez abolió las tasas de inscripción en las escuelas públicas, una medida que, según él, permitió que 400.000 estudiantes más se matricularan en la escuela. [43]
Las 49 leyes, que representan el primer paso concreto importante hacia la redistribución económica, fueron recibidas con una oposición significativa. Los enfrentamientos de Chávez con múltiples grupos sociales a los que supuestamente se había distanciado y sus estrechos vínculos con los controvertidos presidentes Mohamed Jatamí , Saddam Hussein y Muammar Gaddafi también perjudicaron su índice de aprobación. [20] Nelson dice entonces que lo que más perjudicó la popularidad de Chávez fue su relación con Fidel Castro y Cuba, con Chávez intentando hacer de Venezuela una Venezuela a imagen de Cuba. [20] Venezuela se convirtió en el mayor socio comercial de Cuba mientras que Chávez, siguiendo el ejemplo de Castro, consolidó la legislatura bicameral del país en una única Asamblea Nacional y creó grupos comunitarios de partidarios leales supuestamente entrenados como paramilitares. [20] Tales acciones crearon un gran temor entre los venezolanos que se sentían engañados y que Chávez tenía objetivos dictatoriales. [20]
La oposición a Chávez surgió como respuesta a la "cubanización" de Venezuela, cuando las madres se dieron cuenta de que los nuevos libros de texto en Venezuela eran en realidad libros cubanos llenos de propaganda revolucionaria y con diferentes cubiertas, lo que las hizo protestar. [20] En los meses de verano de 2001, los grupos de oposición crecieron rápidamente y pasaron de ser madres preocupadas a ser sindicatos, intereses empresariales, grupos religiosos y partidos políticos de derecha e izquierda. [20]
La Federación Venezolana de Cámaras de Comercio ( Fedecámaras ) y la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV) –una federación sindical– convocaron entonces a un paro cívico para el 10 de diciembre de 2001 [44] en protesta por las 49 leyes. [45] Según López Maya, en ese momento el presidente de Fedecámaras, Pedro Carmona Estanga, surgió como el líder del movimiento de oposición. [46] El paro atrajo a miles de personas. [ cita requerida ]
Con la huelga, las posiciones tanto del gobierno como de la oposición se volvieron más inflexibles. La oposición advirtió que si no se modificaban las 49 leyes, volvería a salir a las calles para intentar imponer la ley, y más tarde exigió la revocación total de las leyes. [47] El gobierno, por su parte, se negó a considerar la posibilidad de modificar las leyes. [48]
El clima de confrontación intensificada iniciado por el paro cívico de diciembre de 2001 continuó durante el año 2002. La oposición formó un "Grupo Coordinador por la Democracia y la Libertad", conocido posteriormente como Coordinadora Democrática ( CD ) para organizar una acción conjunta contra el gobierno. El 23 de enero, la oposición organizó una marcha masiva, a la que se respondió con una contramarcha de simpatizantes del gobierno. El 4 de febrero, una marcha a favor del gobierno fue contrarrestada por marchas de la oposición en varias ciudades. [49]
Según el economista Francisco Rodríguez , "el PIB real se contrajo un 4,4 por ciento y la moneda había perdido más del 40 por ciento de su valor en el primer trimestre de 2002... Ya en enero de ese año, el Banco Central había perdido más de 7.000 millones de dólares en un intento inútil de defender la moneda... [una] crisis económica había comenzado mucho antes de la crisis política, un hecho que se olvidaría tras el tumulto político que siguió". [50] Unos meses después del golpe, en diciembre de 2002, la presidencia de Chávez enfrentó una huelga de dos meses organizada por la gerencia de la compañía petrolera nacional, Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) cuando tomó medidas para despedir a 17.000 trabajadores; la huelga profundizó la crisis económica y cortó al gobierno los importantísimos ingresos petroleros. [50] La CTV, apoyada por Fedecámaras y otros grupos de oposición, convocó a una huelga de un día para el 9 de abril de 2002; Más tarde, la huelga se extendió por 24 horas, y luego anunció que sería indefinida, y convocó a una marcha a la sede de PDVSA en Caracas el 11 de abril en señal de protesta. [51] A última hora de la mañana del día 11, cuando cientos de miles de personas se encontraban de pie frente a las oficinas de PDVSA, el líder de la CTV, Carlos Ortega, de repente convocó a una continuación de la marcha al palacio presidencial en Milaflores, diciendo: "Con un gran sentido de responsabilidad me dirijo a nuestra nación para solicitar en nombre de la Venezuela democrática. No descarto la posibilidad de que la multitud, este río humano, marche unido a Milaflores para expulsar a un traidor al pueblo venezolano". [52] En ese momento, sin embargo, Milaflores ya estaba rodeado por partidarios de Chávez que habían estado realizando una vigilia allí desde el 9 de abril; y, cuando se difundieron las noticias de los movimientos de la oposición, miles más se apresuraron a ir para reforzar el bando pro-Chávez. A primera hora de la tarde, los dos bandos estaban a unos 200 metros de distancia. Alrededor de las 2:30 se inició un tiroteo que mató tanto a partidarios de Chávez como a opositores, causando gran confusión sobre quiénes cometieron las acciones violentas. [ cita requerida ]
Después de que comenzó el tiroteo, un grupo de oficiales militares disidentes, encabezados por el vicealmirante Ramírez Pérez, apareció en la televisión y declaró que "El Presidente de la República ha traicionado la confianza del pueblo, está masacrando a personas inocentes con francotiradores. Hace un momento seis personas fueron asesinadas y decenas heridas en Caracas". y que debido a esto ya no reconocían a Chávez como presidente de Venezuela. Chávez tomó el control de las ondas de radio venezolanas varias veces a primera hora de la tarde en lo que se denomina una cadena , o un control de las ondas de radio de los medios de comunicación para transmitir anuncios públicos, pidiendo a los manifestantes que regresaran a sus hogares, reproduciendo largos discursos pregrabados e intentando bloquear la cobertura de la violencia subsiguiente. [ cita requerida ]
Lucas Rincón Romero , comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Venezuela , anunció en una transmisión nacional que Chávez había presentado su renuncia a la presidencia. Mientras Chávez estaba detenido en una base militar, los líderes militares designaron al presidente de Fedecámaras , Pedro Carmona , como presidente interino de Venezuela. Carmona emitió un decreto disolviendo el parlamento y la corte suprema, aboliendo el defensor del pueblo y despidiendo a gobernadores y alcaldes. [53] También revirtió el nombre del país a República de Venezuela y revirtió las principales políticas sociales y económicas de Chávez. [ cita requerida ]
Los decretos de Carmona fueron seguidos por levantamientos chavistas y saqueos en toda Caracas. En respuesta a estos disturbios, los soldados venezolanos leales a Chávez convocaron a un apoyo popular masivo para un contragolpe. Más tarde, estos soldados irrumpieron y retomaron el palacio presidencial, y rescataron a Chávez de su cautiverio. El gobierno más efímero de la historia venezolana fue derrocado, y Chávez reasumió su presidencia la noche del sábado 13 de abril de 2002. Después de este episodio, Chávez volvió a nombrar a Rincón como comandante del ejército y, más tarde, como ministro del Interior en 2003. [54]
Después de que Chávez volviera a la presidencia en abril de 2002, ordenó que se llevaran a cabo varias investigaciones, y sus resultados oficiales apoyaron las afirmaciones de Chávez de que el golpe de 2002 fue patrocinado por los Estados Unidos. [55] El 16 de abril de 2002, Chávez afirmó que un avión con matrícula estadounidense había visitado y atracado en la base aérea de la isla Orchila de Venezuela, donde Chávez había estado cautivo. El 14 de mayo de 2002, Chávez afirmó que tenía pruebas definitivas de la participación militar estadounidense en el golpe de abril. Afirmó que durante el golpe las imágenes de radar venezolanas habían indicado la presencia de buques y aviones militares estadounidenses en aguas y espacio aéreo venezolanos. The Guardian publicó una afirmación de Wayne Madsen -un escritor (en ese momento) para publicaciones de izquierda , teórico de la conspiración y ex analista de la Marina y crítico de la administración de George W. Bush- alegando la participación de la Marina de los Estados Unidos. [56] El senador estadounidense Christopher Dodd , demócrata por Connecticut, solicitó una investigación sobre las preocupaciones de que Washington parecía aprobar la destitución de Chávez, [57] [58] que posteriormente concluyó que "los funcionarios estadounidenses actuaron apropiadamente y no hicieron nada para alentar un golpe de Estado en abril contra el presidente de Venezuela", ni tampoco proporcionaron ningún apoyo logístico naval. [59] [60] Según Democracy Now!, los documentos de la CIA indican que la administración Bush sabía de un complot semanas antes del golpe militar de abril de 2002. Citan un documento fechado el 6 de abril de 2002, que dice: "facciones militares disidentes... están intensificando los esfuerzos para organizar un golpe de Estado contra el presidente Chávez, posiblemente tan pronto como este mes". Según William Brownfield , embajador en Venezuela, la embajada de Estados Unidos en Venezuela advirtió a Chávez sobre un complot golpista en abril de 2002. [61] El Departamento de Estado de Estados Unidos y la investigación de la Oficina del Inspector General no encontraron evidencia de que "los programas de asistencia de Estados Unidos en Venezuela, incluidos los financiados por la Fundación Nacional para la Democracia (NED), fueran incompatibles con la ley o la política de Estados Unidos" o "... contribuyeran directamente, o tuvieran la intención de contribuir, al [golpe de Estado]". [59] [62]
Chávez también afirmó, inmediatamente después del golpe, que Estados Unidos seguía buscando derrocarlo. El 6 de octubre de 2002, declaró que había frustrado un nuevo intento de golpe de Estado, y el 20 de octubre de 2002, declaró que había escapado por los pelos de un intento de asesinato cuando regresaba de un viaje a Europa. [23] Durante ese período, el embajador de Estados Unidos en Venezuela advirtió a la administración Chávez de dos posibles planes de asesinato. [61]
Tras su regreso al poder, Chávez tomó medidas rápidamente para asegurar el apoyo a su gobierno. En primer lugar, reemplazó a generales clave y detuvo al menos a cinco altos líderes militares, incluido el jefe del ejército. [63] Chávez intentó la conciliación reemplazando a algunos de los ministros de su gabinete con personas más aceptables para la oposición, reinstaló a los gerentes de PDVSA a quienes había despedido en febrero y destituyó a sus reemplazos, e invitó a varias figuras y organizaciones internacionales al país para ayudar a mediar entre el gobierno y la oposición. [64] Chávez también tomó otra medida para reducir la probabilidad de una recurrencia del intento de golpe: buscó fortalecer el apoyo entre los soldados rasos impulsando programas de apoyo, empleo y beneficios para los veteranos. También promulgó nuevas iniciativas de desarrollo civil-militar.
A pesar de estas medidas, el conflicto se mantuvo a fuego lento durante el resto de 2002. El 22 de octubre, 14 oficiales militares que habían sido suspendidos por participar en el golpe de Estado , encabezado por el general Enrique Medina Gómez, ocuparon la Plaza Francia de Altamira en un barrio rico del este de Caracas y la declararon "territorio liberado". [65] A principios de noviembre, hubo un gran enfrentamiento entre manifestantes del gobierno y la oposición en el centro de Caracas; y, a mediados de mes, se produjo un tiroteo que resultó en tres muertos en la Plaza Bolívar de Caracas entre la Policía Metropolitana y la Guardia Nacional. [66]
Fedecámaras y la CTV convocaron a un cuarto paro cívico para el 2 de diciembre de 2002. Esta huelga, conocida como la huelga general venezolana de 2002-2003 , resultó ser la más importante de las cuatro huelgas. El 4 de diciembre, la oposición convocó a un día de recolección de firmas para un referéndum revocatorio. El elemento clave del paro fue la paralización de la producción en Petróleos de Venezuela , que se llevó a cabo mediante el cierre patronal de las instalaciones de los trabajadores. Según algunas fuentes, [¿ cuáles? ] también incluyó el cambio de contraseñas de las computadoras para desactivar el equipo. [67] Venezuela tuvo que empezar a importar petróleo para cumplir con sus obligaciones extranjeras; a nivel nacional, la gasolina para los automóviles se volvió prácticamente inalcanzable, con muchas estaciones de servicio cerradas y largas colas en otras. [68] Muchas empresas privadas cerraron o cerraron por poco tiempo, algunas por simpatía hacia la huelga, otras por la escasez de combustible y la parálisis económica.
Durante las primeras semanas de la huelga, que el 9 de diciembre la oposición había declarado de duración indefinida, se celebraron grandes manifestaciones a favor y en contra de Chávez. Antes de que la huelga comenzara a disolverse en febrero de 2003, produjo graves trastornos económicos. El PIB del país cayó un 25% durante el primer trimestre de 2003; el desempleo abierto, que rondaba el 15% antes y después del paro, alcanzó el 20,3% en marzo de 2003; el volumen de petróleo crudo producido fue un 5% menor en 2003 que el año anterior, y el volumen de productos petrolíferos refinados fue un 17% menor. [69]
La huelga comenzó a disolverse en febrero de 2003, cuando "las pequeñas y medianas empresas reabrieron sus puertas, admitiendo que la huelga ahora amenazaba con convertirse en una 'vigilancia suicida' que bien podría llevar a sus negocios a la quiebra para siempre". El gobierno gradualmente restableció el control sobre PDVSA y la producción de petróleo alcanzó los niveles previos a la huelga. A raíz de la huelga, el gobierno despidió a 18.000 empleados de PDVSA, el 40% de la fuerza laboral de la empresa. [70]
En 2003 y 2004 Chávez lanzó una serie de campañas sociales y económicas que se habían hecho posibles porque por primera vez tenía una buena economía y la industria petrolera, que produce el 80% de las exportaciones de Venezuela en valor, el 25% de su PIB y el 50% de los ingresos del gobierno, estaba por primera vez libre de una gestión hostil. En julio de 2003 lanzó la " Misión Robinson ", anunciada como una campaña destinada a proporcionar lecciones gratuitas de lectura, escritura y aritmética a los más de 1,5 millones de adultos venezolanos que eran analfabetos antes de su elección de 1999. El 12 de octubre de 2003, Chávez inició la " Misión Guaicaipuro ", un programa anunciado como protector del sustento, la religión, la tierra, la cultura y los derechos de los pueblos indígenas de Venezuela. A fines de 2003, el presidente venezolano lanzó la " Misión Sucre " (nombrada en honor al héroe de la guerra de independencia, el general Antonio José de Sucre), que es principalmente un programa de becas para la educación superior . En 2005 aproximadamente, Chávez otorgaba alrededor de 100.000 becas por año a estudiantes brillantes que en el pasado habrían tenido dificultades económicas para acceder a la educación universitaria. [71] En noviembre de 2003, Chávez anunció la " Misión Ribas ", con la promesa de brindar educación de recuperación y diplomas a los cinco millones de venezolanos que habían abandonado la escuela secundaria. En el primer aniversario de la creación de la Misión Robinson, Chávez declaró en el teatro Teresa Carreño de Caracas ante una audiencia de 50.000 venezolanos que antes eran analfabetos: "en un año, hemos graduado a 1.250.000 venezolanos". Sin embargo, también hubo reveses significativos. En particular, la tasa de inflación se disparó al 31% en 2002 y se mantuvo en el alto nivel del 27% en 2003, lo que causó muchas penurias a los pobres.
El 9 de mayo de 2004, un grupo de 126 colombianos fue capturado durante una redada en una finca cerca de Caracas. Chávez pronto los acusó de ser una fuerza paramilitar financiada por el extranjero que pretendía derrocar violentamente su régimen. [72] Estos acontecimientos no hicieron más que acentuar la extrema y violenta polarización de la sociedad venezolana entre los bandos pro y antichavistas. Las acusaciones de Chávez sobre un supuesto intento de golpe de Estado en 2004 siguen suscitando controversias y dudas hasta el día de hoy. [72] En octubre de 2005, 27 de los colombianos acusados fueron declarados culpables, mientras que el resto fue puesto en libertad y deportado. [73]
A principios y mediados de 2003, Súmate , una organización de base civil de derechos de los votantes voluntarios, comenzó el proceso de recolección de millones de firmas necesarias para activar la disposición de revocación presidencial prevista en la Constitución de Chávez de 1999. En agosto de 2003, se presentaron alrededor de 3,2 millones de firmas, pero fueron rechazadas por la mayoría chavista en el Consejo Nacional Electoral (CNE) con el argumento de que muchas de ellas se habían recogido antes de la mitad del mandato presidencial de Chávez. [74] Entonces comenzaron a surgir informes entre la oposición y los medios de comunicación internacionales de que Chávez había comenzado a actuar de manera punitiva contra quienes habían firmado la petición, mientras que los individuos pro-Chávez declararon que habían sido coaccionados por los empleadores para ofrecer sus firmas en sus lugares de trabajo. En noviembre de 2003, la oposición recolectó un conjunto completamente nuevo de firmas, con 3,6 millones de nombres producidos en un lapso de cuatro días. Estallaron disturbios en todo el país cuando Chávez presentó acusaciones de fraude contra los recolectores de firmas.
La disposición de la Constitución que permite la revocatoria presidencial requiere las firmas del 20% del electorado para que se efectúe la revocatoria. Además, las cédulas (números de documento de identidad nacional) y las identidades de los firmantes de la petición no son secretas, y de hecho fueron hechas públicas por Luis Tascón , miembro de la Asamblea Nacional de Venezuela que representa al partido de Chávez ( Movimiento Quinta República - MVR) y al Partido Comunista de Venezuela del estado Táchira. El gobierno fue acusado de aumentar el padrón electoral al otorgar la ciudadanía a inmigrantes ilegales y refugiados; y la oposición afirmó que se trataba de un programa de ciudadanía por votos. El registro de votantes aumentó en alrededor de 2 millones de personas antes del referéndum, lo que en efecto elevó el umbral del 20% del electorado necesario para efectuar una revocatoria. [75]
Nuevamente surgieron informes de que Chávez y sus aliados estaban penalizando a los firmantes de la petición publicada públicamente. Se hicieron acusaciones de despidos sumarios de ministerios gubernamentales, PDVSA, la corporación petrolera estatal, el Metro de Caracas y hospitales públicos controlados por los aliados políticos de Chávez. Finalmente, después de que los líderes de la oposición presentaron al CNE una petición válida con 2.436.830 firmas que solicitaban un referendo revocatorio presidencial, el CNE anunció un referendo revocatorio el 8 de junio de 2004. Chávez y sus aliados políticos respondieron a esto movilizando a sus partidarios para alentar el rechazo del referendo revocatorio con un voto "no".
El referendo revocatorio se celebró el 15 de agosto de 2004. Un número récord de votantes acudió a las urnas para derrotar el intento de revocación con un 59% de votos en contra. [76] [77] La elección fue supervisada por el Centro Carter y la Organización de los Estados Americanos , y fue certificada por ellos como justa y abierta. [78] Los observadores de la Unión Europea no asistieron, diciendo que el gobierno había impuesto demasiadas restricciones a su participación. [79] Los críticos calificaron los resultados de fraudulentos, citando documentos que indicaban que los resultados verdaderos eran completamente opuestos a los informados, y planteando preguntas sobre la propiedad gubernamental de las máquinas de votación. Se alegó un "fraude masivo" y se cuestionaron las conclusiones de Carter, [80] aunque otras cinco encuestas de la oposición mostraron una victoria de Chávez. [81]
Aunque los observadores de la OEA y una administración Bush reticente respaldaron los resultados, algunos críticos, entre ellos los economistas Ricardo Hausmann de Harvard y Roberto Rigobon del MIT , alegaron que ciertos procedimientos en la elección pueden haber permitido al gobierno hacer trampa. [82] El Centro Carter admitió que Taylor había "encontrado un error en uno de los modelos de su análisis que redujo el número previsto de máquinas empatadas, pero que aún así encontró que el resultado real se encontraba dentro de la posibilidad estadística". [83]
Chávez, jubiloso, prometió redoblar sus esfuerzos contra la pobreza y el "imperialismo", al tiempo que prometía fomentar el diálogo con sus oponentes. Posteriormente, el gobierno de Chávez acusó a los fundadores de Súmate de traición y conspiración por recibir fondos extranjeros, destinados a la educación de los votantes, del Departamento de Estado de los Estados Unidos a través del National Endowment for Democracy , lo que desencadenó comentarios de organizaciones de derechos humanos y del gobierno de los Estados Unidos. [84] [85] [86] El juicio ha sido pospuesto varias veces. Se ha puesto en marcha un programa llamado "Misión Identidad", para acelerar el registro de votantes de los inmigrantes en Venezuela, incluidos los partidarios de Chávez que se benefician de sus subsidios, antes de las próximas elecciones presidenciales de 2006. [75]
Tras su victoria en el referendo, los objetivos primordiales de Chávez, es decir, la transformación social y económica fundamental y la redistribución de la riqueza, se aceleraron de manera espectacular. El propio Chávez volvió a colocar el desarrollo y la implementación de las " Misiones Bolivarianas " en el primer plano de su agenda política. Los fuertes aumentos de los precios mundiales del petróleo le dieron a Chávez acceso a miles de millones de dólares en reservas de divisas adicionales. El crecimiento económico repuntó notablemente, alcanzando un crecimiento de dos dígitos en 2004 y una tasa de crecimiento del 9,3% en 2005. [ cita requerida ]
Chávez impulsó muchas nuevas iniciativas políticas después de 2004. A fines de marzo de 2005, el gobierno de Chávez aprobó una serie de regulaciones para los medios de comunicación que penalizaban la difamación y la calumnia contra funcionarios públicos; se promulgaron sentencias de prisión de hasta 40 meses para casos graves de difamación contra Chávez y otros funcionarios. Cuando se le preguntó si alguna vez aplicaría la sentencia de 40 meses si una figura de los medios lo insultaba, Chávez señaló que "no me importa si me insultan [los medios privados]... Como dijo Don Quijote , 'si los perros ladran es porque estamos trabajando'". [87] Chávez también trabajó para expandir sus programas de redistribución de tierras y bienestar social al autorizar y financiar una multitud de nuevas "Misiones Bolivarianas", incluida la " Misión Vuelta al Campo "; la segunda y tercera fases de la " Misión Barrio Adentro ", ambas iniciadas en junio de 2005 con el objetivo declarado de construir, financiar y remodelar instalaciones de atención de salud pública secundarias (centros de diagnóstico integrados) y terciarias (hospitales) en todo el país; y la " Misión Miranda" , que estableció una milicia ciudadana nacional. Mientras tanto, los médicos venezolanos se declararon en huelga, en protesta por el desvío de fondos públicos de sus instituciones existentes a estas nuevas instituciones bolivarianas, dirigidas por médicos cubanos. [ cita requerida ]
Chávez se centró considerablemente en las relaciones exteriores de Venezuela en 2004 y 2005 a través de nuevos acuerdos bilaterales y multilaterales, incluyendo ayuda humanitaria y proyectos de construcción. Chávez ha interactuado, con distintos grados de éxito, con numerosos otros líderes extranjeros, incluyendo a Néstor Kirchner de Argentina , Hu Jintao de China , Fidel Castro de Cuba , Mahmoud Ahmadinejad de Irán y Vladimir Putin de Rusia . El 4 de marzo de 2005, Chávez declaró públicamente que el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) respaldada por los Estados Unidos estaba "muerta". [ cita requerida ] Chávez afirmó que el modelo neoliberal de desarrollo había fracasado completamente en mejorar las vidas de los latinoamericanos, y que se concebiría un modelo alternativo, anticapitalista, para aumentar el comercio y las relaciones entre Venezuela, Argentina y Brasil. Chávez también manifestó su deseo de que se estableciera un análogo latinoamericano de izquierda de la OTAN . [ cita requerida ]
En el transcurso de 2004 y 2005, el ejército venezolano bajo Chávez también comenzó en serio a reducir la obtención de armas y los vínculos militares con los Estados Unidos. La Venezuela de Chávez está comprando cada vez más armas de fuentes alternativas, como Brasil, Rusia, China y España. La fricción sobre estas ventas aumentó y, en respuesta, Chávez puso fin a la cooperación entre los ejércitos de los dos países. También pidió a todos los soldados estadounidenses en servicio activo que abandonaran Venezuela. [ cita requerida ] En octubre de 2005, Chávez desterró a la organización misionera cristiana " Misión Nuevas Tribus " del país, acusándola de "infiltración imperialista" y de albergar conexiones con la CIA . [88] Al mismo tiempo, otorgó títulos inalienables a más de 6.800 kilómetros cuadrados de tierra tradicionalmente habitada por pueblos indígenas amazónicos a sus respectivos nativos residentes, aunque esta tierra no podía comprarse ni venderse como pueden hacerlo los títulos de propiedad al estilo occidental. Chávez citó estos cambios como evidencia de que su revolución era también una revolución en defensa de los derechos indígenas, como los promovidos por la Misión Guaicaipuro de Chávez . [ cita requerida ]
Durante este período, Chávez hizo mucho más hincapié en el desarrollo económico alternativo y en modelos de comercio internacional, en gran parte en forma de acuerdos de ayuda internacional extremadamente ambiciosos para todo el hemisferio. Por ejemplo, el 20 de agosto de 2005, durante la primera graduación de estudiantes internacionales becados de la Escuela Latinoamericana de Medicina de Cuba, Chávez anunció que establecería conjuntamente con Cuba una segunda escuela de medicina de ese tipo que proporcionaría formación médica gratuita (un proyecto ex gratia valorado entre 20.000 y 30.000 millones de dólares) a más de 100.000 médicos que se comprometerían a trabajar en las comunidades más pobres del Sur Global. Anunció que el proyecto se desarrollaría durante la próxima década y que la nueva escuela incluiría al menos 30.000 nuevas plazas para estudiantes pobres de América Latina y el Caribe . [89]
Chávez también ha aprovechado las oportunidades que ha tenido en el escenario internacional para yuxtaponer esos proyectos con los resultados y efectos manifiestos de la globalización neoliberal. En particular, durante su discurso en la Cumbre Mundial de las Naciones Unidas de 2005, denunció los modelos de desarrollo que se organizan en torno a directrices neoliberales como la liberalización de los flujos de capital, la eliminación de las barreras comerciales y la privatización como la causa del empobrecimiento del mundo en desarrollo. Chávez también llegó a advertir sobre una inminente hambruna energética mundial provocada por el agotamiento de los hidrocarburos (basándose en la teoría del pico de Hubbert ), afirmando que "estamos ante una crisis energética sin precedentes... El petróleo está empezando a agotarse". [90]
En 2005, Chávez exigió la extradición de Luis Posada Carriles , acusado de conspirar para bombardear el vuelo 455 de Cubana . Un juez de Texas bloqueó la extradición con el argumento de que podría ser torturado en Venezuela; la embajada venezolana culpó al Departamento de Seguridad Nacional por negarse a refutar tales acusaciones durante el juicio. [91] Chávez también solicitó la extradición de los ex oficiales venezolanos y miembros de los Militares Democráticos , el teniente Germán Rodolfo Varela y el teniente José Antonio Colina, quienes son buscados por bombardear las embajadas de España y Colombia después de que Chávez hiciera un discurso criticando a ambos gobiernos. [92] [93]
En diciembre de 2005, la BBC afirmó que Chávez "no ha ocultado el hecho de que está a favor de modificar la Constitución para poder presentarse de nuevo a las elecciones presidenciales de 2012". [94] Ha declarado que tiene intención de retirarse de la presidencia venezolana en 2021. [95] Al año siguiente, Chávez buscó la reelección y sus índices de aprobación en agosto se situaron en el 55%. [96]
En 2006 Chávez anunció la candidatura de Venezuela para ganar un asiento no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU ; funcionarios de Washington alentaron a las naciones latinoamericanas y caribeñas a votar en su lugar por Guatemala. [97] Los analistas citados por la revista Forbes dijeron que Chávez ofrecería abastecer el 20% de las necesidades de petróleo crudo de China si Beijing respaldaba la candidatura de Venezuela para unirse al Consejo de Seguridad de la ONU . [98] En Chile, la prensa estaba preocupada de que las subvenciones venezolanas para la ayuda por las inundaciones pudieran afectar la decisión del gobierno sobre qué país apoyar para la admisión al Consejo de Seguridad de la ONU. [99] Sin embargo, Venezuela nunca pudo obtener más votos que Guatemala en las cuarenta y una votaciones separadas de la ONU en octubre de 2006. [100] Debido a este punto muerto en la votación, Panamá fue seleccionado como candidato de consenso y posteriormente ganó la elección para el asiento de América Latina en el Consejo de Seguridad.
En consonancia con sus tendencias en política exterior, Chávez ha visitado varios países de América Latina, así como Portugal , Bielorrusia , Rusia , Qatar , Siria , Irán , Vietnam , Malí y Benín . A petición del presidente gambiano Yahya Jammeh , Chávez también asistió a la cumbre de la Unión Africana de 2006 en Banjul . También visitó la República Popular China y Malasia .
En 2006, Chávez acusó al gobierno de Estados Unidos de intentar convertir a Colombia en adversario de Venezuela en el reciente conflicto armamentístico. "El imperio norteamericano no pierde oportunidad de atacarnos y tratar de crear discordia entre nosotros. Esa es una de las estrategias del imperio: tratar de mantenernos divididos", dijo Chávez en respuesta al gobierno de Estados Unidos. [101]
Chávez ganó nuevamente la certificación de la OEA y el Centro Carter de las elecciones nacionales el 3 de diciembre de 2006 con el 63% de los votos, [102] superando a su rival más cercano, Manuel Rosales , quien reconoció su derrota el 4 de diciembre de 2006. [103] Después de su victoria, Chávez prometió un giro más radical hacia el socialismo. [104]
Según Datos Information Resources, el ingreso familiar del estrato más pobre creció más de 150% entre 2003 y 2006. [105]
El 8 de enero de 2007 el presidente Chávez instaló un nuevo gabinete, reemplazando a la mayoría de los ministros. Jorge Rodríguez fue designado como nuevo vicepresidente, en reemplazo de José Vicente Rangel . Chávez anunció que enviará a la Asamblea Nacional una nueva ley habilitante , solicitando la autoridad para renacionalizar la mayor empresa telefónica del país ( CANTV ), y otras empresas del sector eléctrico, todas empresas anteriormente públicas que fueron privatizadas por administraciones pasadas. También pidió eliminar la autonomía del Banco Central. [106]
El 31 de enero de 2007, la Asamblea Nacional de Venezuela aprobó una ley habilitante que otorga a Chávez el poder de gobernar por decreto en ciertas áreas durante 18 meses. Chávez planea continuar su Revolución Bolivariana , promulgando cambios económicos y sociales. Ha dicho que quiere nacionalizar sectores clave de la economía. [107] [108] Chávez, quien está comenzando un nuevo mandato de seis años, dice que la legislación será el comienzo de una nueva era de "máxima revolución" durante la cual consolidará la transformación de Venezuela en una sociedad socialista. Algunos críticos, sin embargo, la están llamando un paso hacia una mayor autoridad por parte de un líder con un poder sin control. [109] [110]
El 8 de febrero de 2007, el gobierno venezolano firmó un acuerdo para comprar una participación del 82,14% en Electricidad de Caracas de AES Corporation . Paul Hanrahan, presidente y director ejecutivo de AES, dijo que el acuerdo había sido un proceso justo que respetaba los derechos de los inversores. [111] En febrero de 2007, el gobierno venezolano compró una participación del 28,5% de las acciones de CANTV a Verizon Communications . [112]
El 30 de abril de 2007 Chávez anunció que Venezuela se retiraría formalmente del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial , habiendo pagado sus deudas cinco años antes de lo previsto y ahorrando así 8 millones de dólares. [113] La deuda era de 3.000 millones de dólares en 1999. [114] Chávez anunció entonces la creación de un banco regional, el Banco del Sur, y dijo que el FMI y el Banco Mundial estaban en crisis. [115]
Al día siguiente anunció sus intenciones de retomar el control de los proyectos petroleros en la Faja del Orinoco , que dijo son "la reserva de crudo más grande del mundo". [116] Estas reservas, que pueden ser explotadas con tecnologías modernas, pueden colocar a Venezuela por delante de Arabia Saudita en términos de reservas de petróleo. [117]
En mayo de 2007, el gobierno de Chávez se negó a renovar la licencia de la estación de televisión más popular del país, Radio Caracas Televisión (RCTV), alegando que la empresa había participado en el golpe de Estado de 2002. Esto dio lugar a numerosas y prolongadas protestas en Caracas. Asimismo, decenas de miles de personas han marchado por Caracas para apoyar la decisión del presidente Chávez. [118]
El 20 de septiembre de 2006, Chávez pronunció un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas condenando al presidente estadounidense George W. Bush. [119] En el discurso, Chávez se refirió a Bush como "el diablo", añadiendo que Bush, que había dado un discurso ante la asamblea un día antes, había venido a la Asamblea General para "compartir sus panaceas para tratar de preservar el actual patrón de dominación, explotación y saqueo de los pueblos del mundo". [120] [121] Aunque fue ampliamente condenado por los políticos estadounidenses y los medios de comunicación estadounidenses, [122] [123] [124] el discurso recibió "un aplauso salvaje" en la Asamblea, y el discurso se produjo en un momento en que el índice de aprobación del presidente George W. Bush estaba en un punto bajo entre los estadounidenses. [125] [126]
En 2005, el presidente Chávez inició un programa para proporcionar combustible de calefacción más barato a los pobres de varias zonas de Estados Unidos (New York Daily News, 21 de septiembre de 2006). El programa se amplió en septiembre de 2006 para incluir cuatro de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, destinando este año 25 millones de galones de combustible a los residentes neoyorquinos de bajos ingresos con un descuento del 40% sobre el precio del mercado mayorista. Esa cantidad proporciona suficiente combustible para calentar 70.000 apartamentos, que darían cobertura a 200.000 neoyorquinos, durante todo el invierno (New York Daily News, 21 de septiembre de 2006). También se ha informado de que Chávez está enviando combustible para calefacción a aldeas pobres y remotas de Alaska. Algunos han cuestionado los motivos de esta generosidad. Los líderes legislativos de Maine han pedido al gobernador de ese estado que rechace el petróleo subsidiado [127] , y el New York Daily News criticó su oferta llamándolo "proxeneta del petróleo". [128]
En noviembre de 2007, en la Cumbre Iberoamericana en Santiago de Chile, Chávez y el primer ministro español José Luis Rodríguez Zapatero tuvieron un acalorado intercambio. Chávez, irritado por la sugerencia de Zapatero de que América Latina necesitaba atraer más capital extranjero, se refirió al ex primer ministro español José María Aznar como un fascista . [129] Zapatero le pidió a Chávez que usara el decoro apropiado. Aunque su micrófono ya había sido apagado porque se le había acabado el tiempo, Zapatero estaba al alcance del oído e interactuó con Chávez, quien continuó interrumpiendo al primer ministro, tratando de hacer una observación. El rey Juan Carlos I de España señaló entonces a Chávez con el dedo y le dijo: " ¿Por qué no te callas?". [130] Chávez dijo más tarde que no escuchó a Juan Carlos. [131] El presidente Daniel Ortega de Nicaragua , el siguiente en hablar, le cedió un minuto de su tiempo a Chávez para permitirle terminar su punto. Ortega procedió entonces a añadir énfasis a los puntos de Chávez al sugerir que España había intervenido en las elecciones de su país. Ortega también se refirió al monopolio de la empresa energética española Unión Fenosa sobre el servicio eléctrico privatizado de los condados empobrecidos. [132] El rey, seguido por un asistente, se puso de pie y salió del evento [133] —un incidente diplomático sin precedentes, especialmente porque el rey nunca antes había mostrado ningún signo de irritabilidad.
El 15 de agosto de 2007, Chávez pidió que se pusiera fin a los límites a los mandatos presidenciales . También propuso limitar la autonomía del banco central, fortalecer los poderes de expropiación del Estado y establecer el control público sobre las reservas internacionales como parte de una reforma de la Constitución de Venezuela. De conformidad con la Constitución de 1999, Chávez propuso los cambios a la Constitución, que luego fueron aprobados por la Asamblea Nacional. La prueba final fue un referéndum el 2 de diciembre de 2007. [134]
El 1 de noviembre de 2007, se realizó una protesta masiva en Caracas, encabezada por muchos estudiantes venezolanos, que pedían al Consejo Nacional Electoral de Caracas que pospusiera el referéndum sobre las reformas constitucionales propuestas. [ cita requerida ] Los chavistas que realizaban una manifestación en apoyo de las reformas se enfrentaron con los manifestantes y la escena se tornó violenta, lo que provocó la intervención policial. [135] Desde entonces, la comunidad internacional ha criticado a Chávez por la acción policial excesiva. [136] El Presidente denunció la protesta de la oposición como un recurso a la " violencia fascista " el 9 de noviembre de 2007. [137]
El 26 de noviembre de 2007, el gobierno venezolano difundió y difundió un supuesto memorando confidencial de la embajada de Estados Unidos a la CIA. El memorando supuestamente contiene una actualización sobre las operaciones clandestinas de Estados Unidos contra el gobierno de Chávez, aunque los analistas independientes lo consideran "bastante sospechoso". [138] Dos días antes del referéndum constitucional , Chávez amenazó con cortar los envíos de petróleo a Estados Unidos si criticaba los resultados de la votación. [139]
El referéndum fue derrotado el 2 de diciembre de 2007, con el 51% de los votantes rechazando las enmiendas propuestas por Chávez. [140] Chávez declaró que renunciaría al final de su segundo mandato en 2013. [141] En noviembre de 2008, propuso otra enmienda constitucional eliminando los límites de mandato, de modo que pudiera permanecer en el cargo hasta 2021. [142] Esta vez, la resolución fue aprobada con el 54% de los votos a favor después de que se contaran el 94% de los votos. [143]
El 15 de febrero de 2009, Chávez ganó un referéndum para eliminar los límites de mandato , [144] lo que le permitió postularse para la reelección indefinidamente. [145] Posteriormente, las encuestas mostraron que la mayoría de los venezolanos no querían que continuara indefinidamente y expresaron una creciente preocupación por el crimen, la economía y la infraestructura; [146] y la creciente consolidación del poder. [146] [147] Un ex aliado acérrimo que fue fundamental para que Chávez regresara al poder en 2002, Raúl Baduel , rompió con Chávez después de ser acusado de corrupción y lo acusó de ser un tirano. [148]
Un informe de la OEA de 2010 [149] señaló “logros en materia de erradicación del analfabetismo, establecimiento de una red de atención primaria de salud, distribución de tierras y reducción de la pobreza”, [150] y “mejoras en materia de derechos económicos, sociales y culturales”. [151] El informe también encontró “gran preocupación” por la libertad de expresión, los abusos de los derechos humanos, el autoritarismo, [152] y “la existencia de un patrón de impunidad en casos de violencia”, [153] así como la erosión de la separación de poderes y “graves dolores de cabeza económicos, de infraestructura y sociales”. [154]
Chávez rechazó el informe de la OEA de 2010, calificándolo de "pura basura", y dijo que Venezuela debería boicotear a la OEA; un portavoz dijo: "No reconocemos a la comisión como una institución imparcial". Negó tener poder para influir en el poder judicial. [155] Un funcionario venezolano dijo que el informe distorsiona y saca las estadísticas de contexto, diciendo que "las violaciones de los derechos humanos en Venezuela han disminuido". [156]
Según la Radio Pública Nacional , el informe analiza la disminución de los derechos de la oposición al gobierno y "da muchos detalles" sobre el control del poder judicial. Dice que las elecciones son libres, pero el Estado tiene un control cada vez mayor sobre los medios de comunicación y los recursos estatales utilizados durante las campañas electorales, y a los funcionarios electos de la oposición "se les ha impedido llevar a cabo sus funciones posteriormente". [157]
La CNN ha dicho que la "falta de independencia del poder judicial y legislativo de Venezuela en sus tratos con Chávez a menudo conduce a abusos", [153] y el Wall Street Journal culpa al gobierno de Chávez. [154]
El 7 de octubre de 2012, Chávez ganó las elecciones presidenciales de su país por tercera vez, derrotando a Henrique Capriles para otro mandato de seis años. [158] La prensa estadounidense a menudo ha demonizado el proceso político en el país, llamando al gobierno una "dictadura". [159] [160] Sin embargo, su victoria duró poco, ya que Chávez murió cinco meses después, el 5 de marzo de 2013.
El gobierno de Chávez ha sido criticado a menudo por permitir que la delincuencia empeorara. La tasa de homicidios en Venezuela era de unos 19 asesinatos por cada 100.000 habitantes en 1999. Había aumentado a 75 asesinatos por cada 100.000 en 2011 según fuentes no gubernamentales y a 48 asesinatos por cada 100.000 según la admisión del Ministro de Justicia. El gobierno nacional dejó de publicar datos regulares sobre la tasa de homicidios en 2004. [161] [162] Sin embargo, en 2009, el entonces Ministro de Asuntos Internos y Justicia Tareck el-Aissami inició reformas masivas [ aclaración necesaria ] en la policía y los servicios de seguridad y empezó a reemplazar a la "vieja" policía por la nueva "bolivariana". Según nuevas estadísticas, en el área donde la "vieja" policía fue reemplazada por la "bolivariana", la criminalidad, incluidos los asesinatos, disminuyó entre un 30 y un 50%. A pesar de los esfuerzos, la tasa de homicidios alcanzó nuevos máximos históricos en 2011 y nuevamente en 2012. [163]
Venezuela se convirtió en el octavo país importador de armas más importante en 2011 según el Centro Ruso para el Análisis del Comercio de Armas, superando a Turquía y Pakistán. [164] En 2012, Venezuela tenía alrededor de US$7.200 millones en deuda por la compra de armas a Rusia. [165]
El Presidente Maduro fue investido formalmente como Presidente de Venezuela el 19 de abril de 2013, después de que la comisión electoral prometiera una auditoría completa de los resultados electorales. [166] [167]
En octubre de 2013, Maduro solicitó una ley habilitante para gobernar por decreto con el fin de luchar contra la corrupción [168] [169] y también para luchar contra lo que llamó una "guerra económica". [170] El 24 de octubre, también anunció la creación de una nueva agencia, el Viceministerio para la Suprema Felicidad Social del Pueblo Venezolano, [171] para coordinar todos los programas sociales. [172] En noviembre de 2013, semanas antes de las elecciones locales, el Presidente Maduro utilizó sus poderes de decreto especial y ordenó a los militares tomar el control de las tiendas de electrodomésticos. Los analistas dijeron que la medida equivalía a una "canibalización" de la economía y que podría conducir a aún más escasez en el futuro. [173] [174] Un artículo de The Guardian señaló que una "proporción significativa" de los bienes básicos subsidiados que escaseaban se estaban contrabandeando a Colombia y se vendían a precios mucho más altos. [175] En febrero de 2014, el gobierno dijo que había confiscado más de 3.500 toneladas de contrabando en la frontera con Colombia: alimentos y combustible que, según dijo, estaban destinados al “contrabando” o la “especulación”. El presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello , dijo que los alimentos confiscados deberían ser entregados al pueblo venezolano y no deberían estar “en manos de estos mafiosos”. [176]
El 28 de marzo de 2017, el Tribunal Supremo de Venezuela eliminó la inmunidad de los miembros de la asamblea parlamentaria, la mayoría de los cuales eran contrarios a Maduro. [177] El 30 de marzo de 2017, el Tribunal Supremo de Venezuela asumió los poderes legislativos de la Asamblea Nacional, [178] pero esta decisión fue revocada el 1 de abril de 2017. [179]
El proceso y los resultados de las elecciones presidenciales venezolanas de mayo de 2018 fueron ampliamente disputados. [180] [181] La Asamblea Nacional , de mayoría opositora , declaró ilegítima la presidencia de Maduro el día de su segunda toma de posesión , citando la Constitución de Venezuela de 1999 promulgada bajo Hugo Chávez , el predecesor de Maduro. El organismo declaró que su reelección era inválida y declaró a su presidente, Juan Guaidó , presidente interino del país. [182] El Tribunal Supremo de Justicia pro-Maduro dijo que la declaración de la Asamblea Nacional era inconstitucional. [181] Desde enero ha habido una crisis presidencial en Venezuela.
Fue la última de una serie de medidas recientes que han colocado al régimen electo de Chávez a un pelo de la dictadura. ... Ahora, las encuestas de opinión muestran niveles sin precedentes de descontento por el crimen, la inflación y la escasez de electricidad y agua. Hubo grandes protestas antigubernamentales en Caracas, la capital, después de que se cerrara RCTV, que fueron contrarrestadas por una manifestación más modesta del gobierno. ... En una encuesta reciente, el 66% dijo que no quería que continuara en el cargo cuando su mandato actual termine en tres años. ... Si las elecciones de septiembre se llevaran a cabo de acuerdo con la constitución, que ordena la representación proporcional, Chávez seguramente perdería su fuerte mayoría parlamentaria. Pero una nueva ley electoral permite que el grupo más grande barra con el tablero. La autoridad electoral dominada por el gobierno volvió a trazar los límites de los distritos electorales este mes, con el efecto de minimizar las posibles ganancias de la oposición.
... publicó un informe mordaz que acusa al gobierno de Venezuela de abusos a los derechos humanos, represión política y erosión de la separación de poderes entre las ramas gubernamentales en el país rico en petróleo. En su conclusión, redactada con severidad, culpa al gobierno del presidente Hugo Chávez, que ya se está recuperando de una recesión y escasez de energía que han socavado su popularidad en los últimos meses, por "aspectos que contribuyen al debilitamiento del estado de derecho y la democracia". ... Los problemas incluyen el despido de jueces críticos del Sr. Chávez, el cierre de medios de comunicación críticos y el ejercicio de presión sobre los empleados públicos, incluidos los del gigante petrolero estatal Petróleos de Venezuela SA, para que apoyen al gobierno en las urnas. ... El Sr. Chávez ha estado luchando por mantener su popularidad en su país en medio de graves dolores de cabeza económicos, de infraestructura y sociales. Además de la recesión y la creciente inflación, el gobierno enfrenta crecientes críticas y protestas públicas por problemas crónicos que incluyen apagones, aumento de la delincuencia y una percepción de falta de inversión en sectores cruciales, incluidas las carreteras y la importantísima industria petrolera.
El presidente Nicolás Maduro asumió un segundo mandato después de una elección el año pasado que fue ampliamente considerada ilegítima, y a pesar de una economía en caída libre y una violencia, hambre y migración en aumento.También disponible online.