Un erudito ( griego : πολυμαθής , romanizado : polymathēs , iluminado. 'habiendo aprendido mucho'; latín : homo universalis , iluminado . 'humano universal') [1] es un individuo cuyo conocimiento abarca un número sustancial de temas, que se sabe que se basa en cuerpos complejos de conocimiento para resolver problemas específicos.
En Europa occidental, la primera obra que utilizó el término polimatía en su título ( De Polymathia tractatio: integri operis de studiis veterum ) fue publicada en 1603 por Johann von Wowern , un filósofo de Hamburgo. [2] [3] [4] Von Wowern definió la polimatía como "conocimiento de diversos asuntos, extraídos de todo tipo de estudios... que abarcan libremente todos los campos de las disciplinas, hasta la mente humana , con incansable laboriosidad, es capaz de perseguirlos". [2] Von Wowern enumera erudición, literatura, filología , filomatía y polihistoria como sinónimos.
El uso más antiguo registrado del término en el idioma inglés es de 1624, en la segunda edición de The Anatomy of Melancholy de Robert Burton ; [5] la forma polimática es un poco más antigua y apareció por primera vez en las Diatribae en la primera parte de la tardía Historia de los diezmos de Richard Montagu en 1621. [6] El uso en inglés del término similar polihistor data de finales del siglo XVI. [7]
Los eruditos incluyen a los grandes eruditos y pensadores del Renacimiento y la Ilustración , que se destacaron en varios campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería, las matemáticas y las artes. En el Renacimiento italiano , la idea del erudito fue supuestamente expresada por Leon Battista Alberti (1404-1472), él mismo un erudito, en la afirmación de que "un hombre puede hacer todas las cosas si quiere". [8] Gottfried Wilhelm Leibniz ha sido visto a menudo como un erudito. Al-Biruni también era un erudito. [9] Otros eruditos conocidos y célebres incluyen a Leonardo da Vinci , Hildegarda de Bingen , Ibn al-Haytham , Rabindranath Tagore , Mikhail Lomonosov , Johann Wolfgang von Goethe , Alan Turing , Benjamin Franklin , John von Neumann , Omar Khayyam , Charles Sanders. Peirce , Henri Poincaré , Isaac Asimov , Nicolás Copérnico , René Descartes , Aristóteles , Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Averroes , Arquímedes , George Washington Carver , Hipatia , Blaise Pascal , Africanus Horton , Wang Wei , Isaac Newton , Leonhard Euler , Émilie du Châtelet , Nikola Tesla , Thomas Edison , Bertrand Russell , Thomas Young , Sequoyah , Thomas Jefferson y Pierre-Simon Laplace .
El concepto , que incorpora un principio básico del humanismo renacentista de que los seres humanos tienen una capacidad ilimitada de desarrollo, llevó a la noción de que las personas deberían abrazar todos los conocimientos y desarrollar sus capacidades lo más plenamente posible. Esto se expresa en el término hombre del Renacimiento , aplicado a menudo a las personas talentosas de esa época que buscaban desarrollar sus capacidades en todos los ámbitos de realización: intelectual, artístico, social, físico y espiritual.
El término "hombre del Renacimiento" se registró por primera vez en inglés escrito a principios del siglo XX. [10] Se utiliza para referirse a grandes pensadores que vivieron antes, durante o después del Renacimiento . Leonardo da Vinci ha sido descrito a menudo como el arquetipo del hombre del Renacimiento, un hombre de "curiosidad insaciable" y "imaginación febrilmente inventiva". [11] Muchos eruditos notables [a] vivieron durante el período del Renacimiento, un movimiento cultural que se extendió aproximadamente desde el siglo XIV hasta el XVII y que comenzó en Italia a finales de la Edad Media y luego se extendió al resto de Europa. Estos eruditos tenían un enfoque integral de la educación que reflejaba los ideales de los humanistas de la época. Se esperaba que un caballero o cortesano de esa época hablara varios idiomas, tocara un instrumento musical , escribiera poesía , etc., cumpliendo así el ideal renacentista .
La idea de una educación universal era esencial para lograr la capacidad de un erudito, de ahí que se utilizara la palabra universidad para describir un lugar de aprendizaje. Sin embargo, la palabra original latina universitas se refiere en general a "un número de personas asociadas en un solo cuerpo, una sociedad, empresa, comunidad, gremio, corporación , etc". [12] En ese momento, las universidades no se especializaban en áreas específicas, sino que capacitaban a los estudiantes en una amplia gama de ciencias, filosofía y teología. Esta educación universal les dio una base desde la cual podían continuar como aprendices para convertirse en maestros de un campo específico.
Cuando a alguien se le llama hoy "hombre del Renacimiento", se quiere decir que en lugar de simplemente tener amplios intereses o conocimientos superficiales en varios campos, el individuo posee un conocimiento más profundo y una competencia, o incluso una experiencia, al menos en algunos de ellos. campos. [13]
Algunos diccionarios utilizan el término "hombre del Renacimiento" para describir a alguien con muchos intereses o talentos, [14] mientras que otros dan un significado restringido al Renacimiento y más estrechamente relacionado con los ideales renacentistas.
Robert Root-Bernstein es considerado el principal responsable de reavivar el interés por la polimatía en la comunidad científica. [15] [16] Sus obras enfatizan el contraste entre el erudito y otros dos tipos: el especialista y el diletante. El especialista demuestra profundidad pero carece de amplitud de conocimientos. El diletante demuestra amplitud superficial pero tiende a adquirir habilidades simplemente "por sí mismas, sin tener en cuenta la comprensión de las aplicaciones o implicaciones más amplias y sin integrarlas". [17] : 857 Por el contrario, el erudito es una persona con un nivel de experiencia que es capaz de "dedicar una cantidad significativa de tiempo y esfuerzo a sus vocaciones y encontrar formas de utilizar sus múltiples intereses para informar sus vocaciones". [18] : 857 [19] [20] [21] [22]
Un punto clave en el trabajo de Root-Bernstein y colegas es el argumento a favor de la universalidad del proceso creativo. Es decir, aunque los productos creativos, como una pintura, un modelo matemático o un poema, pueden ser de un dominio específico, en el nivel del proceso creativo las herramientas mentales que conducen a la generación de ideas creativas son las mismas, ya sea en las artes o las ciencias. [20] Estas herramientas mentales a veces se denominan herramientas intuitivas de pensamiento. Por lo tanto, no sorprende que muchos de los científicos más innovadores tengan serios pasatiempos o intereses en actividades artísticas, y que algunos de los artistas más innovadores tengan intereses o pasatiempos en las ciencias. [18] [21] [23] [24]
La investigación de Root-Bernstein y sus colegas es un contrapunto importante a la afirmación de algunos psicólogos de que la creatividad es un fenómeno de dominio específico. A través de su investigación, Root-Bernstein y sus colegas concluyen que existen ciertas habilidades y herramientas de pensamiento integral que cruzan la barrera de diferentes dominios y pueden fomentar el pensamiento creativo: "[investigadores de la creatividad] que discuten la integración de ideas de diversos campos como base de la superdotación creativa No preguntes "¿quién es creativo?" pero '¿cuál es la base del pensamiento creativo?' Desde la perspectiva de la polimatía, la superdotación es la capacidad de combinar ideas, conjuntos de problemas, habilidades, talentos y conocimientos dispares (o incluso aparentemente contradictorios) de formas novedosas y útiles. La polimatía es, por tanto, la principal fuente del potencial creativo de cualquier individuo". [17] : 857 En "Life Stages of Creativity", Robert y Michèle Root-Bernstein sugieren seis tipologías de etapas de la vida creativa. Estas tipologías se basan en registros de producción creativa reales publicados por primera vez por Root-Bernstein, Bernstein y Garnier (1993).
Finalmente, sus estudios sugieren que comprender la polimatía y aprender de ejemplos polimáticos puede ayudar a estructurar un nuevo modelo de educación que promueva mejor la creatividad y la innovación: "debemos centrar la educación en principios, métodos y habilidades que les sirvan a ellos [los estudiantes] en el aprendizaje y creando en muchas disciplinas, múltiples carreras y etapas sucesivas de la vida". [25] : 161
Peter Burke , profesor emérito de Historia Cultural y miembro del Emmanuel College de Cambridge, analizó el tema de la polimatía en algunas de sus obras. Ha presentado una descripción histórica completa de la ascensión y el declive del erudito como, lo que él llama, una "especie intelectual". [26] [27] [28]
Observa que en la época antigua y medieval los eruditos no tenían que especializarse. Sin embargo, a partir del siglo XVII, el rápido aumento de nuevos conocimientos en el mundo occidental (procedentes tanto de la investigación sistemática del mundo natural como del flujo de información proveniente de otras partes del mundo) hizo cada vez más difícil para los académicos individuales dominar tantas disciplinas como antes. Así, se produjo una retirada intelectual de la especie polimática: "del conocimiento en cada campo [académico] al conocimiento en varios campos, y de hacer contribuciones originales en muchos campos a un consumo más pasivo de lo que han aportado otros". [29] : 72
Dado este cambio en el clima intelectual, desde entonces ha sido más común encontrar "eruditos pasivos", que consumen conocimiento en diversos dominios pero se ganan la reputación en una sola disciplina, que "verdaderos eruditos", que -mediante una hazaña de " heroísmo intelectual", logran hacer contribuciones serias a varias disciplinas.
Sin embargo, Burke advierte que en la era de la especialización, las personas polimáticas son más necesarias que nunca, tanto para la síntesis (para pintar el panorama general) como para el análisis. Dice: "Se necesita un erudito para 'observar la brecha' y llamar la atención sobre los conocimientos que de otro modo podrían desaparecer en los espacios entre las disciplinas, tal como están definidas y organizadas actualmente". [30] : 183
Finalmente, sugiere que los gobiernos y las universidades deberían fomentar un hábitat en el que esta "especie en peligro" pueda sobrevivir, ofreciendo a estudiantes y académicos la posibilidad de un trabajo interdisciplinario.
Bharath Sriraman , de la Universidad de Montana, también investigó el papel de la polimatía en la educación. Plantea que una educación ideal debería fomentar el talento en el aula y permitir a los individuos dedicarse a múltiples campos de investigación y apreciar las conexiones tanto estéticas como estructurales/científicas entre las matemáticas, las artes y las ciencias. [31]
En 2009, Sriraman publicó un artículo que informaba de un estudio de tres años con 120 profesores de matemáticas en formación y derivó varias implicaciones para la educación inicial en matemáticas, así como para la educación interdisciplinaria. [16] Utilizó un enfoque hermenéutico-fenomenológico para recrear las emociones, voces y luchas de los estudiantes mientras intentaban desentrañar la paradoja de Russell presentada en su forma lingüística. Descubrieron que aquellos más comprometidos en resolver la paradoja también mostraban rasgos de pensamiento más polimático. Concluye sugiriendo que fomentar la polimatía en el aula puede ayudar a los estudiantes a cambiar creencias, descubrir estructuras y abrir nuevas vías para la pedagogía interdisciplinaria. [dieciséis]
Michael Araki es profesor de la Universidad Federal Fluminense en Brasil. Buscó formalizar en un modelo general cómo se produce el desarrollo de la polimatía. Su modelo de desarrollo de la polimatía (DMP) se presenta en un artículo de 2018 con dos objetivos principales:
El modelo, que fue diseñado para reflejar un modelo estructural, tiene cinco componentes principales:
Respecto a la definición del término polimatía, el investigador, a través de un análisis de la literatura existente, concluyó que si bien existen multitud de perspectivas sobre la polimatía, la mayoría de ellas asegura que la polimatía conlleva tres elementos centrales: amplitud, profundidad e integración. [32] [33] [34]
La amplitud se refiere a la amplitud, extensión y diversidad del conocimiento. Se contrasta con la idea de estrechez, especialización y restricción de la propia experiencia a un dominio limitado. La posesión de conocimientos integrales en áreas muy dispares es un sello distintivo de los más grandes eruditos.
La profundidad se refiere a la acumulación vertical de conocimiento y al grado de elaboración o sofisticación de los conjuntos de la propia red conceptual. Al igual que Robert Root-Bernstein, Araki utiliza el concepto de diletancia como contraste con la idea de aprendizaje profundo que implica la polimatía.
La integración, aunque no explícita en la mayoría de las definiciones de polimatía, también es un componente central de la polimatía según el autor. La integración implica la capacidad de conectar, articular, concatenar o sintetizar diferentes redes conceptuales, que en personas no polimáticas podrían estar segregadas. Además, la integración puede ocurrir a nivel de personalidad, cuando la persona es capaz de integrar sus diversas actividades en un todo sinérgico, lo que también puede significar una integración psíquica (motivacional, emocional y cognitiva).
Por último, el autor también sugiere que, desde un enfoque psicoeconómico, la polimatía puede verse como un "proyecto de vida". Es decir, dependiendo del temperamento, las dotes, la personalidad, la situación social y las oportunidades (o la falta de ellas) de una persona, el proyecto de una autoformación polimática puede presentarse a la persona como más o menos atractivo y más o menos factible de llevar a cabo. . [32]
James C. Kaufman , de la Escuela de Educación Neag de la Universidad de Connecticut, y Ronald A. Beghetto, de la misma universidad, investigaron la posibilidad de que todos pudieran tener potencial para la polimatía así como la cuestión del dominio-generalidad o especificidad de dominio de la creatividad. [35] [36]
Basándose en su modelo anterior de creatividad de cuatro c, Beghetto y Kaufman [37] [38] propusieron una tipología de polimatía, que va desde la omnipresente polimatía mini-c hasta la eminente pero rara polimatía Big-C, así como un modelo con algunos requisitos para que una persona (erudita o no) pueda alcanzar los niveles más altos de realización creativa. Representan tres requisitos generales (inteligencia, motivación para ser creativo y un entorno que permita la expresión creativa) que son necesarios para que cualquier intento de creatividad tenga éxito. Luego, dependiendo del dominio elegido, se requerirán habilidades más específicas. Cuanto más coincidan las habilidades e intereses de uno con los requisitos de un dominio, mejor. Mientras que algunos desarrollarán sus habilidades y motivaciones específicas para dominios específicos, las personas polimáticas mostrarán una motivación intrínseca (y la capacidad) para abordar una variedad de temas en diferentes dominios. [38]
En cuanto a la interacción entre la polimatía y la educación, sugieren que, en lugar de preguntarse si cada estudiante tiene potencial multicreativo, los educadores podrían nutrir más activamente el potencial multicreativo de sus estudiantes. Como ejemplo, los autores citan que los profesores deberían alentar a los estudiantes a establecer conexiones entre disciplinas y utilizar diferentes formas de medios para expresar su razonamiento/comprensión (por ejemplo, dibujos, películas y otras formas de medios visuales). [35]
En su libro de 2018 The Polymath , el autor británico Waqas Ahmed define a los eruditos como aquellos que han hecho contribuciones significativas en al menos tres campos diferentes. [16] En lugar de ver a los eruditos como personas excepcionalmente dotadas, sostiene que cada ser humano tiene el potencial de convertirse en uno: que las personas naturalmente tienen múltiples intereses y talentos. [39] Contrasta esta naturaleza polimática con lo que llama "el culto a la especialización". [40] Por ejemplo, los sistemas educativos reprimen esta naturaleza al obligar a los estudiantes a especializarse en temas específicos. [39] El libro sostiene que la especialización fomentada por las líneas de producción de la Revolución Industrial es contraproducente tanto para el individuo como para la sociedad en general. Sugiere que los complejos problemas del siglo XXI necesitan la versatilidad, la creatividad y las perspectivas amplias características de los eruditos. [39]
Para los individuos, dice Ahmed, la especialización es deshumanizante y sofoca toda su gama de expresión, mientras que la polimatía "es un medio poderoso para la emancipación social e intelectual" que permite una vida más plena. [41] En términos de progreso social, sostiene que las respuestas a problemas específicos a menudo provienen de la combinación de conocimientos y habilidades de múltiples áreas, y que muchos problemas importantes son de naturaleza multidimensional y no pueden entenderse completamente a través de una sola especialidad. [41] En lugar de interpretar la polimatía como una mezcla de ocupaciones o intereses intelectuales, Ahmed insta a romper con la dicotomía "pensador"/"hacedor" y la dicotomía arte/ciencia. Sostiene que una orientación hacia la acción y hacia el pensamiento se apoyan mutuamente, y que los seres humanos prosperan persiguiendo una diversidad de experiencias así como una diversidad de conocimientos. Observa que las personas exitosas en muchos campos han citado pasatiempos y otras actividades "periféricas" como las que les proporcionaron habilidades o conocimientos que les ayudaron a tener éxito. [42]
Ahmed examina la evidencia que sugiere que desarrollar múltiples talentos y perspectivas es útil para tener éxito en un campo altamente especializado. Cita un estudio de científicos ganadores del Premio Nobel que encontró que tenían 25 veces más probabilidades de cantar, bailar o actuar que los científicos promedio. [43] Otro estudio encontró que los niños obtuvieron puntuaciones más altas en las pruebas de coeficiente intelectual después de recibir lecciones de batería, y utiliza dicha investigación para argumentar que la diversidad de dominios puede mejorar la inteligencia general de una persona. [44]
Ahmed cita muchas afirmaciones históricas sobre las ventajas de la polimatía. Algunos de ellos tratan sobre habilidades intelectuales generales que los eruditos aplican en múltiples dominios. Por ejemplo, Aristóteles escribió que la comprensión total de un tema requiere, además del conocimiento del tema, una capacidad de pensamiento crítico general que pueda evaluar cómo se llegó a ese conocimiento. [45] Otra ventaja de una mentalidad polimática es la aplicación de múltiples enfoques para comprender un solo tema. Ahmed cita la opinión del biólogo EO Wilson de que la realidad no se aborda mediante una sola disciplina académica sino a través de la consiliencia entre ellas. [46] Un argumento para estudiar enfoques múltiples es que conduce a una mentalidad abierta . Desde cualquier perspectiva, una pregunta puede parecer tener una respuesta sencilla y establecida. Alguien consciente de respuestas diferentes y contrastantes tendrá una mente más abierta y será más consciente de las limitaciones de su propio conocimiento. La importancia de reconocer estas limitaciones es un tema que Ahmed encuentra en muchos pensadores, incluidos Confucio , ʿAlī ibn Abī Ṭālib y Nicolás de Cusa . Lo llama "la marca esencial del erudito". [46] Otro argumento a favor de los enfoques múltiples es que un erudito no considera que los diversos enfoques sean diversos, porque ven conexiones donde otras personas ven diferencias. Por ejemplo, da Vinci avanzó en múltiples campos aplicando principios matemáticos a cada uno. [47]
Aparte de hombre del Renacimiento , términos similares en uso son homo universalis ( latín ) y uomo universale ( italiano ), que se traducen como "hombre universal". [1] El término relacionado generalista , en contraste con un especialista , se utiliza para describir a una persona con un enfoque general del conocimiento.
También se utiliza el término genio universal o genio versátil , con Leonardo da Vinci nuevamente como principal ejemplo. El término se utiliza especialmente para personas que hicieron contribuciones duraderas en al menos uno de los campos en los que participaron activamente y cuando adoptaron un enfoque universal.
Cuando se describe que una persona tiene conocimientos enciclopédicos , exhibe una amplia gama de conocimientos. Sin embargo, esta designación puede resultar anacrónica en el caso de personas como Eratóstenes , cuya reputación de poseer conocimientos enciclopédicos es anterior a la existencia de cualquier objeto enciclopédico .
BĪRŪNĪ, ABŪ RAYḤĀN MOḤAMMAD b. Aḥmad (362/973-después de 442/1050), erudito y erudito del período de los últimos samánidas y los primeros ghaznavides y una de las dos figuras intelectuales más importantes de su tiempo en las tierras orientales del mundo musulmán, siendo la otra Ebn Sīnā (Avicena).