Los helvios (también elui, en griego antiguo Ἑλουοί) eran una entidad política celta relativamente pequeña al oeste del río Ródano , en la frontera norte de la Galia Narbonense . Su territorio era aproximadamente equivalente al de los vivarachos , en el moderno departamento francés de Ardèche . Alba Helviorum era su capital, posiblemente la Alba Augusta mencionada por Ptolomeo , [1] y generalmente identificada con la actual Alba-la-Romaine (antes Aps). En el siglo V la capital parece haber sido trasladada a Viviers . [2]
Desde mediados del siglo II a. C. hasta mediados del siglo I a. C., el territorio helviano se encontraba en la frontera norte de la provincia romana de la Galia Transalpina (posteriormente Narbonense). Como pueblo fronterizo, los helvios desempeñaron un papel crucial, aunque limitado, en las guerras de las Galias bajo el liderazgo de Cayo Valerio Caburo , que había ostentado la ciudadanía romana desde el 83 a. C., y sus hijos Troucilo y Domnotauro. [3] Julio César llama a los helvios una civitas , [4] una entidad política con al menos centros urbanos de pequeña escala ( oppida ), [5] y no un pagus ("subtribu").
César (mediados del siglo I a. C.) los menciona como Helviorum ( var. iluiorum ) , [6] y Estrabón (principios del siglo I d. C.) como E̓louoì (Ἐλουοὶ) . [7] [8]
El nacimiento del río Loira ( en latín Liger ) estaba situado en territorio helvético, cerca de su frontera norte a lo largo de la cresta de las Cevenas , donde sus tierras eran contiguas a las de los Gabali y los Vellavii ; al este, el Ródano ofrece un límite natural, a pesar de algunos indicios de que sus propiedades se extendían al otro lado del río.
La cresta entre los ríos Ardèche y Cèze era probablemente su frontera meridional, delimitando su territorio del de los volcae arecomici , aunque también es posible que el propio Ardèche sirviera para este propósito. Al noreste, eran vecinos de los segovellauni , separados quizás por una cresta entre los ríos Eyrieux y Ouvèze . [9]
En los años 70 a. C., tras la guerra civil entre la facción de Sila y los restos de los partidarios de Mario y Cinna , el general romano Quinto Sertorio se negó a ceder España a la dictadura de Sila . Su secesión desencadenó la Guerra Sertoriana , durante la cual las entidades políticas celtas de la Galia mediterránea fueron sometidas a levas de tropas y requisas forzadas para apoyar los esfuerzos militares de Metelo Pío , Pompeyo Magno ("Pompeyo el Grande") y otros comandantes romanos contra los rebeldes. Algunos celtas, incluidos quizás los helvios y los volcos arecómicos , apoyaron a Sertorio. Después de que el romano renegado fuera asesinado, Metelo y Pompeyo pudieron declarar una victoria, y los helvios y los volcos se vieron obligados a ceder una parte de sus tierras a la ciudad-estado griega Massilia (actual Marsella ), un aliado leal e independiente de Roma durante siglos, ubicada estratégicamente en la desembocadura del río Ródano y fiel partidario de Pompeyo. [10]
Durante las Guerras de las Galias de César, ninguna de las civitates galas dentro de la provincia narbonesa se unió a la rebelión pan-gala del 52 a. C. , ni participó en ningún acto de hostilidad registrado contra las fuerzas romanas. Los valerio helvianos, de hecho, desempeñaron un papel clave en asegurar la retaguardia militar de César contra Vercingétorix , quien envió fuerzas para invadir el territorio helviano. [11] En su historia de los vivaraos de 1861 , [12] el abad Rouchier conjeturó que César, al ver la utilidad estratégica del territorio helviano en la frontera de la provincia romana a lo largo de una ruta principal hacia la Galia central, cultivó a los valerios al reparar las medidas punitivas tomadas contra ellos por Pompeyo. César menciona la confiscación de tierras en su Bellum Civile , mientras que omite discretamente cualquier acción tomada por sus leales amigos helvianos contra Roma en los años 70.
Durante las guerras civiles romanas de los años 40 , Massilia decidió mantener su relación de larga data con Pompeyo incluso de manera aislada, ya que las políticas galas de la Narbonense continuaron apoyando a César. [13] Los massiliotas fueron asediados y derrotados por César, y como resultado perdieron su independencia, así como la tierra, implica César, que habían tomado de los helvios. [14]
Durante su dictadura, César fue criticado por sus rivales políticos por lo que se percibía como concesiones de ciudadanía demasiado generosas a los galos y por admitir incluso a " galos que vestían pantalones " [15] en el senado romano . Estos nuevos senadores galos probablemente eran de la Galia Cisalpina ( norte de Italia ), que se había romanizado tanto que después del 42 a. C. ya no estaba asignada como provincia y era administrada por las mismas formas de gobierno municipal que el resto de la península italiana [16] (véase Annexing Cisalpine Gaul ). Sin embargo, Ronald Syme señaló que se sabe que algunos galos narboneses fueron ciudadanos romanos de segunda generación con un alto nivel educativo y que estaban eminentemente calificados para el rango senatorial. Entre los nombrados por Syme se encontraba el helviano Cayo Valerio Troucilo . [17]