En la antigua Roma , la palabra latina pagus (plural pagi ) era un término administrativo que designaba una subdivisión rural de un territorio tribal, que incluía granjas individuales, aldeas ( vici ) y fortalezas ( oppida ) que servían como refugios, [1] [2] [3] así como un término geográfico medieval temprano. Desde el reinado de Diocleciano (284-305 d.C.) en adelante, el pagus se refería a la unidad administrativa más pequeña de una provincia . [4] Estas unidades geográficas se utilizaron para describir territorios en los períodos merovingio y carolingio , sin ningún significado político o administrativo.
Pāgus es una palabra latina nativa de una raíz pāg- , un grado alargado del indoeuropeo * paǵ- , una raíz verbal, "abrochar" ( pango ); Puede traducirse en la palabra como "límite marcado en el suelo". [5] En semántica , * pag- usado en pāgus es un verbo estativo con un aspecto léxico de estado no marcado que resulta de la acción completada: "it is have been replanteado", convertido en sustantivo por -us , un tipo reconocible en inglés. adjetivos como encuestados, definidos, anotados, etc. El inglés no usa el sustantivo: "the Surveyed", pero el latín característicamente sí lo hace. Teniendo en cuenta que los antiguos delimitaban los distritos municipales con mojones, el significado raíz no es más que terreno levantamiento para un municipio con estacas y luego marcado con mojones, proceso que no ha cambiado a lo largo de los milenios.
Hipótesis anteriores sobre la derivación de pāgus sugirieron que se trata de un préstamo griego de πήγη , pége , 'pozo de pueblo', o πάγος , págos , 'castillo'. William Smith se opuso a estos basándose en que ni el pozo ni el castro aparecen en el significado de pāgus . [6]
La palabra pagus es el origen de la palabra país en lenguas romances , como pays ( francés ) y país ( español ), y más remotamente, del inglés " campesino ". El adjetivo paganus correspondiente sirvió como fuente de " pagano ".
En latín clásico , pagus se refería a un distrito rural oa una comunidad dentro de una entidad política más amplia ; [7] Julio César , por ejemplo, se refiere a pagi dentro de la entidad política mayor de los helvecios celtas . [8]
El pagus y vicus (pequeño asentamiento o aldea nucleada) son característicos de la organización preurbana del campo. En la epigrafía latina de la era republicana , pagus se refiere a las divisiones territoriales locales de los pueblos de los Apeninos centrales y se supone que expresa las estructuras sociales locales tal como existían de diversas formas. [9]
Como designación informal para un distrito rural, pagus era un término flexible que abarcaba los horizontes culturales de la "gente" cuyas vidas estaban circunscritas a su localidad: trabajadores agrícolas, campesinos, esclavos. Dentro del área reducida de las provincias subdivididas de Diocleciano, los paganos podían tener varios tipos de centros focales. Algunos eran administrados desde una ciudad, posiblemente la sede de un obispo; otros pagi eran administrados desde un vicus que podría no ser más que un grupo de casas y un mercado informal; otros pagi en las áreas de las grandes propiedades agrícolas ( latifundios ) eran administrados a través de la villa en el centro.
El historiador del cristianismo Peter Brown ha señalado que en su sentido original paganus significaba un civil o plebeyo, alguien que estaba excluido del poder y, por tanto, considerado de menor importancia; lejos del centro administrativo, ya fuera la sede de un obispo, una ciudad amurallada o simplemente una aldea fortificada, los habitantes de los distritos periféricos, los pagi , tendían a aferrarse a las antiguas costumbres y daban su nombre a los "paganos"; La palabra fue utilizada de manera peyorativa por los cristianos del Occidente latino para degradar a quienes se negaban a convertirse de las religiones tradicionales de la antigüedad. [10]
El concepto de pagus sobrevivió al colapso del Imperio de Occidente. Sin embargo, en los reinos francos de los siglos VIII y IX, el pagus pasó a servir como una designación geográfica local más que como una unidad administrativa. A menudo se nombraban localidades concretas como partes de más de un pagus , a veces incluso dentro del mismo documento. Los historiadores tradicionalmente consideraban que el pagus bajo el Imperio carolingio era el territorio controlado por un conde, pero las fuentes carolingias nunca se refieren a condes de un pagi en particular , y desde el siglo X en adelante, el "condado" o comitatus a veces se contrastaba explícitamente con el pagus . A diferencia de los comitati , cuyos centros son a menudo identificables como la sede del conde, no se sabe que las ciudades hayan obtenido ningún significado político especial por servir como centros ostensibles de pagi . [11]
La mayoría de los condados franceses modernos son aproximadamente coextensivos con los antiguos condados (por ejemplo, condado de Comminges , condado de Ponthieu , etc.). Por ejemplo, a principios del siglo V, cuando se redactó la Notitia provinciarum et civitatum Galliae , la Provincia Gallia Lugdunensis Secunda formó la provincia eclesiástica de Ruan , con seis sedes sufragáneas; contenía siete ciudades ( civitates ). [12] La provincia de Rouen incluía la civitas de Rotomagus (Rouen), que formaba el pagus Rotomagensis ( Roomois ); además estaban los pagi Caletus ( Pays de Caux ), Vilcassinus (el Vexin ), los Tellaus (Talou); Bayeux , el pagus Bajocassinus ( Bessin , incluyendo brevemente en el siglo IX la Otlinga Sajonia ); el de Lisieux el pagus Lexovinus ( Lieuvin ); el de Coutances el p. Corilensis y p. Constantino ( Cotentin ); el de Avranches el p. Abrincatino ( Avranchin ); el de Sez el p. Oximensis ( Hiémois ), la p. Sagensis y p. Corbonensis (Corbonnais); y el de Evreux el p. Ebroicinus (Evrecin) y p. Madriacensis (país de Madrie ). [12]
El reino sucesor galés de Powys derivó su nombre de pagus o pagenses , y da su nombre al condado galés moderno . [13]
El pagus era el equivalente de lo que los historiadores de habla inglesa a veces denominan "comarca carolingia", que en alemán es Gau . En los textos latinos, un cantón de la Confederación Helvética se traduce como pagus .
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