Desde la década de 1960 hasta la de 1990, Sudáfrica llevó a cabo investigaciones sobre armas de destrucción masiva , incluidas armas nucleares , [2] biológicas y químicas bajo el gobierno del apartheid . La doctrina de las armas nucleares de Sudáfrica fue diseñada para ejercer influencia política más que para su uso real en el campo de batalla, específicamente para inducir a los Estados Unidos de América a intervenir en cualquier conflicto regional entre Sudáfrica y la Unión Soviética o sus representantes. [3] [4] Para lograr una disuasión mínima creíble, a finales de los años 1980 se ensamblaron encubiertamente un total de seis armas nucleares. [5]
Antes del cambio anticipado a un gobierno liderado por el Congreso Nacional Africano electo por mayoría en la década de 1990, el gobierno sudafricano desmanteló todas sus armas nucleares, siendo el primer Estado del mundo que renunció voluntariamente a todas las armas nucleares que había desarrollado él mismo. El país es signatario de la Convención sobre Armas Biológicas desde 1975, el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares desde 1991 y la Convención sobre Armas Químicas desde 1995. En febrero de 2019, Sudáfrica ratificó el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares. , convirtiéndose en el primer país que tuvo armas nucleares, las desarmó y firmó el tratado.
Las ambiciones de la República de Sudáfrica de desarrollar armas nucleares comenzaron en 1948 después de encomendar a la Corporación Sudafricana de Energía Atómica (SAAEC), la corporación precursora, la supervisión de la minería y el comercio industrial de uranio del país . [1] En 1957, Sudáfrica llegó a un entendimiento con Estados Unidos después de firmar una colaboración de 50 años en el marco del programa Átomos para la Paz , aprobado por Estados Unidos . [1] El tratado concluyó la adquisición por parte de Sudáfrica de un único reactor de investigación nuclear y el correspondiente suministro de combustible de uranio altamente enriquecido (UME), ubicado en Pelindaba . [1]
En 1965, la filial estadounidense, Allis-Chalmers Corporation , entregó el reactor nuclear de investigación de 20 MW , SAFARI-1 , junto con ~90% de combustible UME a la autoridad nuclear de Sudáfrica. [1] En 1967, Sudáfrica decidió buscar capacidad de plutonio y construyó su propio reactor, el reactor SAFARI-2, también en Pelindaba, que se volvió crítico utilizando 606 kg de combustible de uranio enriquecido al 2% y 5,4 toneladas de agua pesada , ambos suministrados por los Estados Unidos. [1]
El reactor SAFARI-2 estaba destinado a ser moderado con agua pesada, alimentada con uranio natural, mientras que el sistema de refrigeración del reactor utilizaba sodio fundido . [1] En 1969, el gobierno sudafricano abandonó el proyecto porque el reactor estaba agotando recursos del programa de enriquecimiento de uranio que había comenzado en 1967. [1] Sudáfrica comenzó a centrarse en el éxito de su programa de enriquecimiento de uranio, que estaba sus científicos lo consideran más fácil en comparación con el plutonio. [1]
Sudáfrica pudo extraer mineral de uranio a nivel nacional y utilizó técnicas de enriquecimiento con boquillas aerodinámicas para producir material apto para armas. En 1969, un par de científicos sudafricanos de alto nivel se reunieron con el sultán Bashiruddin Mahmood , un ingeniero nuclear de Pakistán radicado en la Universidad de Birmingham , para realizar estudios, investigaciones y experimentos independientes sobre el enriquecimiento de uranio. [6] Los científicos sudafricanos y paquistaníes estudiaron el uso del proceso de tobera de chorro aerodinámico para enriquecer el combustible en la Universidad de Birmingham, y más tarde construyeron sus programas nacionales en la década de 1970. [6]
Sudáfrica adquirió suficiente experiencia con la tecnología nuclear para capitalizar la promoción del programa de Explosiones Nucleares Pacíficas (PNE) del gobierno de Estados Unidos. [1] Finalmente, en 1971, el Ministro de Minas de Sudáfrica, Carl de Wet, aprobó el propio programa de PNE del país con el objetivo declarado públicamente de utilizar PNE en la industria minera. La fecha en que el programa PNE de Sudáfrica se transformó en un programa de armas es motivo de controversia. [1] La posibilidad de que Sudáfrica colaborara con Francia [7] e Israel en el desarrollo de armas nucleares fue objeto de especulación durante la década de 1970. [8]
A diferencia de la doctrina de armas nucleares de muchos otros países , la estrategia de Sudáfrica no preveía el uso real de armas nucleares en el campo de batalla. Aunque estaba diseñado para ser un farol, había que percibir que Sudáfrica tenía los medios y la determinación para utilizar armas nucleares militarmente. El objetivo era disuadir la agresión, no verse involucrada en una guerra nuclear a la que Sudáfrica no podría sobrevivir.
La doctrina de Sudáfrica sobre el uso de armas nucleares no se basó en la guerra, sino que más bien pretendía ser una estrategia política diseñada para obligar a las potencias occidentales (principalmente los Estados Unidos de América ) a ayudar a Sudáfrica contra una amenaza militar abrumadora a su territorio. , como las fuerzas respaldadas por los soviéticos que invadieron las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica en Angola y luego invadieron la propia Sudáfrica. Si la inestabilidad política y militar en el sur de África se volvía inmanejable, el gobierno sudafricano creía que una demostración de su capacidad nuclear, como una prueba subterránea de armas nucleares en el desierto de Kalahari , provocaría que la Unión Soviética amenazara a los Estados Unidos con una peligrosa escalada militar. confrontación a menos que se limitara a Sudáfrica, lo que a su vez motivaría a Estados Unidos a intervenir y buscar el fin del conflicto en Angola . [9] [4]
En 1978, el jefe del Estado Mayor de planificación de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica, el brigadier del ejército John Huyser, redactó un memorando confidencial que describía los elementos potenciales de una estrategia nuclear: [10]
En noviembre de 1986, el Ministro de Defensa sudafricano , Magnus Malan , aprobó un documento secreto sobre la "Capacidad Kramat" , que establecía por primera vez una estrategia nuclear oficial. [11] La estrategia disuasoria progresiva en tres fases proporcionó una hoja de ruta para identificar los requisitos para avanzar a través de fases sucesivas:
El documento también afirma: "Para llevar a cabo esta estrategia con credibilidad, se requieren los siguientes sistemas de armas:"
La fase de "incertidumbre estratégica" incluiría una política de ambigüedad deliberada , sin reconocer ni negar la capacidad nuclear sudafricana. Los políticos sudafricanos también filtrarían información para crear incertidumbre y preocupación entre los rivales de Sudáfrica.
La fase de "Condición encubierta" ocurriría si la integridad territorial de Sudáfrica fuera amenazada por la Unión Soviética o fuerzas respaldadas por los soviéticos, donde el gobierno informaría encubiertamente a los principales gobiernos occidentales (particularmente Estados Unidos y Gran Bretaña ) sobre la existencia de su arsenal nuclear y solicitar su ayuda para eliminar la amenaza militar que enfrentaba.
Finalmente, la fase de "Disuasión Abierta" incluyó una serie de pasos sucesivos y graduales destinados a forzar la intervención de los Estados Unidos y otros países occidentales importantes en nombre de Sudáfrica para detener cualquier guerra en la que estuviera involucrada. Comenzando con un anuncio público de la existencia de un arsenal nuclear, e invitando a expertos extranjeros a inspeccionar las ojivas y sus sistemas vectores para confirmar que eran viables para su uso en el campo de batalla, a una prueba nuclear subterránea le seguiría una prueba atmosférica con un arma lanzada desde el aire a cientos de millas de la costa de Sudáfrica, antes de llevar a cabo finalmente un ataque nuclear contra las fuerzas enemigas que se preparaban para un ataque militar convencional contra la propia Sudáfrica. [12]
La línea de producción encubierta de armas nucleares de Sudáfrica y las bóvedas de almacenamiento de alta seguridad estaban ubicadas en el edificio Kentron Circle en las instalaciones de prueba de vehículos Gerotek, propiedad de Armscor en las afueras de Pretoria . En su ceremonia secreta de inauguración el 4 de mayo de 1981, el Primer Ministro PW Botha describió la disuasión nuclear como un "sistema de armas políticas" más que militar, ya que se utilizaría principalmente como influencia en las negociaciones internacionales. [13]
"Ha llegado el momento en que la “reja de arado” sudafricana debe convertirse en una espada, para la batalla que aguarda... un arma de incitación, persuasión y coacción en manos de los líderes del mundo. Esta arma política abre una nueva posibilidad, la opción de que la República de Sudáfrica estipule su derecho de nacimiento en la mesa de negociaciones de los Grandes, con la estrategia de disuasión nuclear como base". [14]
Discurso del primer ministro PW Botha en la inauguración de la instalación encubierta de armas nucleares de Kentron Circle en mayo de 1981
Sudáfrica desarrolló un pequeño arsenal de disuasión finita de armas de fisión tipo pistola en la década de 1980. Se construyeron seis y otro estaba en construcción al momento de finalizar el programa. [15]
Como el modelo de producción final contenía una cantidad relativamente grande de uranio altamente enriquecido (UME), se dedicó mucho esfuerzo a garantizar la seguridad física de las ojivas nucleares, y los técnicos de Armscor crearon muchas características de seguridad. La característica de control fundamental era que cada dispositivo nuclear se dividiera en dos subsecciones, una parte delantera y una parte trasera, con el HEU dividido entre las dos. Esto permitió aplicar procedimientos de seguridad estrictos, como almacenar cada subsección en bóvedas separadas con códigos diferentes para cada puerta, cuyo objetivo era ayudar a evitar que alguien tuviera fácil acceso a un sistema de armas completo. [dieciséis]
Los dispositivos tipo pistola completamente ensamblados tenían suficiente UME como para alcanzar una masa crítica después del ensamblaje final. Una preocupación de seguridad importante era que el propulsor Back End podría dispararse prematuramente, enviando el proyectil al Front End y provocando una explosión nuclear accidental. Otro peligro potencial era que el proyectil se deslizara accidentalmente por el cañón, lo que como mínimo causaría un accidente de criticidad y contaminaría el área inmediata. Para evitar esto, sólo después de que el dispositivo estuviera armado y listo para su uso, el cañón giraría para alinear las aberturas correctamente. El cañón también contenía orificios para disipar la presión del disparo del propulsor, reduciendo así la velocidad del proyectil, que sólo se cerraban una vez que el arma estaba armada y lista para su uso. [17]
Sudáfrica sólo produjo un arma operativa después de que Armscor se hiciera cargo de la producción. En 1982, Armscor construyó la primera arma operativa, cuyo nombre en código fue Hobo y más tarde Cabot. Según se informa, este dispositivo tenía una potencia de 6 kilotones de TNT. Finalmente fue desmontado y la ojiva reutilizada en un modelo de bomba de producción. [18] Armscor luego construyó una serie de modelos de preproducción y producción bajo el nombre en clave Hamerkop (un pájaro). Si bien Hobo/Cabot no eran funcionales, la serie Hamerkop eran bombas planeadoras inteligentes guiadas por televisión. [18]
La Junta Sudafricana de Energía Atómica (AEB) seleccionó un lugar de prueba en el desierto de Kalahari, en el campo de tiro de Vastrap , al norte de Upington . En 1976 y 1977 se construyeron dos pozos de prueba. Uno tenía 385 metros de profundidad y el otro 216 metros. En 1977, la AEB estableció sus propias instalaciones de investigación y desarrollo de armas de alta seguridad en Pelindaba , y durante ese año el programa fue transferido de Somchem a Pelindaba. A mediados de 1977, la AEB produjo un dispositivo tipo pistola, sin núcleo de uranio altamente enriquecido (HEU). Aunque la Planta Y estaba en funcionamiento, aún no había producido suficiente uranio apto para armas para un dispositivo. Como ha sucedido en programas en otras naciones, el desarrollo de los dispositivos había superado la producción del material fisionable .
Los funcionarios de la Comisión de Energía Atómica dicen que se planeó una "prueba en frío" (una prueba sin uranio-235 ) para agosto de 1977. Un funcionario de Armscor que no participó en ese momento dijo que la prueba habría sido una prueba subterránea completamente instrumentada, con un núcleo ficticio. Su objetivo principal era probar los planes logísticos para una detonación real.
Se ha dado mucha publicidad a cómo se canceló esa prueba. La inteligencia soviética detectó preparativos para pruebas y, a principios de agosto, alertó a Estados Unidos; La inteligencia estadounidense confirmó la existencia del sitio de pruebas con un sobrevuelo de un avión espía Lockheed SR-71 . [19] El 28 de agosto, The Washington Post citó a un funcionario estadounidense: "Yo diría que estábamos 99 por ciento seguros de que la construcción era una preparación para una prueba atómica". [20]
Los gobiernos soviético y occidental estaban convencidos de que Sudáfrica se estaba preparando para una prueba nuclear a gran escala. Durante las siguientes dos semanas de agosto, las naciones occidentales presionaron a Sudáfrica para que no realizara pruebas. El ministro francés de Asuntos Exteriores advirtió el 22 de agosto de "graves consecuencias" para las relaciones franco-sudafricanas . [21] Aunque no dio más detalles, su declaración implicaba que Francia estaba dispuesta a cancelar su contrato para proporcionar a Sudáfrica los reactores nucleares Koeberg .
En 1993, Wynand de Villiers dijo que cuando el sitio de pruebas quedó expuesto, ordenó su cierre inmediato. El sitio fue abandonado y los agujeros sellados. Uno de los pozos fue reabierto temporalmente en 1988 en preparación para otra prueba, que no se llevó a cabo; La medida tenía como objetivo fortalecer la posición negociadora de Sudáfrica durante las negociaciones para poner fin a la guerra con Angola y Cuba . [22]
Las ojivas se configuraron originalmente para ser lanzadas desde uno de los varios tipos de aviones que entonces estaban en servicio con la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF), incluidos el Canberra B12 y el Hawker Siddeley Buccaneer . Las preocupaciones sobre la vulnerabilidad del viejo avión a la red de defensa antiaérea cubana en Angola llevaron posteriormente a la SADF a investigar los sistemas vectores basados en misiles. [23]
Los misiles se basarían en los lanzadores RSA-3 y RSA-4 que ya habían sido construidos y probados para el programa espacial sudafricano. Según Al J. Venter , autor de Cómo Sudáfrica construyó seis bombas atómicas, estos misiles eran incompatibles con las grandes ojivas nucleares sudafricanas disponibles. Venter afirma que la serie RSA, al estar diseñada para una carga útil de 340 kg, sugeriría una ojiva de unos 200 kg, "mucho más allá de los mejores esfuerzos de SA de finales de los años 1980". El análisis de Venter es que la serie RSA tenía como objetivo mostrar un sistema de lanzamiento creíble combinado con una prueba nuclear separada en un llamamiento diplomático final a las potencias mundiales en una emergencia, aunque nunca estuvieron destinados a ser utilizados juntos en un sistema armado. [24]
A finales del decenio de 1980 ya se habían lanzado tres cohetes en trayectorias suborbitales en apoyo del desarrollo del sistema de gestión orbital Greensat lanzado por el RSA-3 (para aplicaciones satelitales comerciales de seguimiento de vehículos y planificación regional). Tras la decisión de 1989 de cancelar el programa de armas nucleares, se permitió que los programas de misiles continuaran hasta 1992, cuando terminó la financiación militar, y todo el trabajo con misiles balísticos se detuvo a mediados de 1993. Para unirse al Régimen de Control de Tecnología de Misiles , el gobierno tuvo que permitir la supervisión estadounidense de la destrucción de instalaciones clave aplicables tanto a los programas de misiles de largo alcance como a los de lanzamiento espacial. [25]
David Albright y Chris McGreal informaron que los proyectos sudafricanos para desarrollar armas nucleares durante los años 1970 y 1980 se llevaron a cabo con la cooperación a largo plazo de Israel. [26] [27] [28] La Resolución 418 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas del 4 de noviembre de 1977 introdujo un embargo de armas obligatorio contra Sudáfrica, exigiendo también que todos los estados se abstuvieran de "cualquier cooperación con Sudáfrica en la fabricación y desarrollo de armas nucleares". [29]
Según la Nuclear Threat Initiative , en 1977 Israel intercambió 30 gramos de tritio por 50 toneladas de uranio sudafricano y, a mediados de los años 1980, ayudó en el desarrollo de los misiles balísticos RSA-3 y RSA-4, que son similares a los Misiles israelíes Shavit y Jericho . [30] También en 1977, según informes de la prensa extranjera, se sospechaba que Sudáfrica firmó un pacto con Israel que incluía la transferencia de tecnología militar y la fabricación de al menos seis bombas nucleares. [31]
En septiembre de 1979, un satélite Vela estadounidense detectó un doble destello sobre el Océano Índico que se sospechó, pero nunca confirmó, que se trataba de una prueba nuclear, a pesar de un extenso muestreo de aire realizado por aviones WC-135 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Si el incidente de Vela fue una prueba nuclear, Sudáfrica es prácticamente el único país posible, potencialmente en colaboración con Israel, que podría haberla llevado a cabo. Sudáfrica no ha hecho ninguna confirmación oficial de que se trate de una prueba nuclear. En 1997, el viceministro de Asuntos Exteriores sudafricano, Aziz Pahad, afirmó que Sudáfrica había realizado una prueba, pero luego se retractó de su afirmación por considerarla un informe de rumores. [32]
En febrero de 1994, se informó que el comodoro Dieter Gerhardt , ex comandante de la base naval de Simon's Town en Sudáfrica, quien más tarde fue condenado por espiar para la URSS, dijo:
Aunque no participé directamente en la planificación o ejecución de la operación, me enteré extraoficialmente de que el destello fue producido por una prueba israelí-sudafricana cuyo nombre en código es Operación Fénix . La explosión fue limpia y no debía ser detectada. Pero no fueron tan inteligentes como pensaban y el clima cambió, por lo que los estadounidenses pudieron captarlo. [33] [34]
En 2000, Gerhardt dijo que Israel acordó en 1974 armar ocho misiles Jericho II con "ojivas especiales" para Sudáfrica. [35]
En 2010, The Guardian publicó documentos del gobierno sudafricano que confirmaban la existencia del arsenal nuclear de Israel. Según The Guardian , los documentos estaban asociados con una oferta israelí de vender armas nucleares a Sudáfrica en 1975. [36] [37] Israel negó categóricamente estas acusaciones y afirmó que los documentos no indican ninguna oferta para la venta de armas nucleares. El presidente israelí, Shimon Peres, afirmó que el artículo de The Guardian se basaba en una "interpretación selectiva... y no en hechos concretos". [38] Avner Cohen , autor de Israel y la bomba y El secreto peor guardado: el trato de Israel con la bomba , dijo: "Nada en los documentos sugiere que hubo una oferta real por parte de Israel para vender armas nucleares al régimen de Pretoria". [39]
Según David Albright y Andrea Strickner, Sudáfrica también mantuvo una estrecha cooperación a largo plazo con Taiwán , que en aquel momento estaba controlado por el régimen autocrático del KMT , a veces junto con los israelíes. Taiwán compró 100 toneladas de uranio metálico de Sudáfrica que fueron entregadas entre 1973 y 1974. En 1980, los taiwaneses contrataron 4.000 toneladas de uranio metálico, aunque no se sabe qué parte de este pedido se entregó. En 1983, Taiwán y Sudáfrica acordaron cooperar en el enriquecimiento por láser , el enriquecimiento químico y la construcción de un pequeño reactor. El programa de reactores sudafricano se ralentizó en 1985 debido a recortes presupuestarios y se canceló por completo media década después. Es probable que los programas de enriquecimiento también terminaran en esta época. [40]
Las fuerzas sudafricanas temían la amenaza de un " efecto dominó " a favor del comunismo , representado en el sur de África por las fuerzas cubanas en Angola , que ayudaban a los grupos revolucionarios marxista-leninistas angoleños contra rivales apoyados por las fuerzas sudafricanas y amenazaban a Namibia . En 1988, Sudáfrica firmó el Acuerdo Tripartito con Cuba y Angola, que condujo a la retirada de las tropas sudafricanas y cubanas de Angola y la independencia de Namibia. Se esperaba que la eliminación preventiva de las armas nucleares hiciera una contribución significativa a la estabilidad y la paz regionales, y también ayudara a restaurar la credibilidad de Sudáfrica en la política regional e internacional. FW de Klerk consideró un problema la presencia de armas nucleares en Sudáfrica. FW de Klerk reveló la información sobre sus armas a los Estados Unidos en un esfuerzo por lograr que las retiraran. [41]
Sudáfrica puso fin a su programa de armas nucleares en 1989. Todas las bombas (seis construidas y una en construcción) fueron desmanteladas y Sudáfrica accedió al Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares en 1991. El 19 de agosto de 1994, tras completar su inspección , la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) confirmó que se habían desmantelado una arma nuclear parcialmente terminada y seis completamente terminadas. Como resultado, la OIEA quedó satisfecha de que el programa nuclear de Sudáfrica se hubiera convertido en aplicaciones pacíficas. Después de esto, Sudáfrica se unió al Grupo de Suministradores Nucleares (NSG) como miembro de pleno derecho el 5 de abril de 1995. Sudáfrica desempeñó un papel de liderazgo en el establecimiento del Tratado sobre la Zona Libre de Armas Nucleares de África (también conocido como el Tratado de Pelindaba). ) en 1996, convirtiéndose en uno de los primeros miembros en 1997. Sudáfrica también firmó el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares en 1996 y lo ratificó en 1999.
En 1993, Bill Keller de The New York Times informó que la sospecha popular en las naciones del sur de África sostenía que el momento del desarme indicaba un deseo de evitar que un arsenal nuclear cayera en manos de un gobierno nativo africano y de color con el colapso del Apartheid. Sistema controlado por colonos europeos . [4] De Klerk negó tal motivación cuando se le preguntó sobre esto en una entrevista de 2017. [41] El partido político Congreso Nacional Africano, que tomó el poder en Sudáfrica después del Apartheid, aprobó el desarme nuclear. [4]
El Tratado de Pelindaba entró en vigor el 15 de julio de 2009 una vez ratificado por 28 países. [42] Este tratado exige que las partes no participen en la investigación, el desarrollo, la fabricación, el almacenamiento, la adquisición, las pruebas, la posesión, el control o el estacionamiento de dispositivos explosivos nucleares en el territorio de las partes en el tratado ni en el vertimiento de desechos radiactivos en el territorio africano. zona por las partes del tratado. La Comisión Africana sobre Energía Nuclear, con el fin de verificar el cumplimiento del tratado, ha sido creada y tendrá su sede en Sudáfrica. [43]
Sudáfrica firmó el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares el 20 de septiembre de 2017 y lo ratificó el 25 de febrero de 2019. [44]
En 2015, Sudáfrica todavía poseía la mayor parte del uranio apto para armas extraído de sus armas nucleares y había utilizado una parte para producir isótopos médicos . [45] Ha habido tres violaciones de seguridad en Pelindaba desde el fin del Apartheid, con una violación de 2007 descrita por un ex funcionario estadounidense como "horripilante", aunque el gobierno sudafricano desestimó la violación de 2007 como un "robo de rutina". [46]
En octubre de 1998, el informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica reveló públicamente el Proyecto Costa , un programa gubernamental clandestino de guerra química y biológica llevado a cabo durante las décadas de 1980 y 1990. El Proyecto Costa se inició en 1981 e inicialmente, los aspectos defensivos eran el objetivo principal, pero a medida que pasó el tiempo, los programas ofensivos se volvieron más generalizados y más importantes. [48] Se convirtió en el único programa para la creación de una gama de agentes químicos y biológicos para uso ofensivo y defensivo dentro de Sudáfrica y en los territorios vecinos. [49] Se desarrollaron dos categorías de productos ofensivos:
En el lado defensivo, el Proyecto Costa supervisó la investigación sobre el desarrollo de agentes para proteger a las tropas en batalla y a los VIP [48] contra ataques químicos o biológicos. [51] El proyecto también tenía la tarea de desarrollar agentes de gas CS y CR para el control de multitudes, [52] desarrollar programas de entrenamiento defensivo para tropas y desarrollar ropa protectora. [49]
El programa dependía del Cirujano General de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica ( Mayor General NJ Nieuwoudt (1980-1988) y Mayor General DP Knobel (1988-1998)). [49] Nieuwoudt reclutó a un cardiólogo y oficial del ejército sudafricano Brig. Wouter Basson (1981-1992) como oficial de proyecto y, en última instancia, Nieuwoudt y Basson reclutaron un gran contingente de profesionales médicos, científicos y especialistas en armas para investigar y desarrollar estas armas y los antídotos asociados. Basson fue reemplazado por el coronel Ben Steyn en 1992 (1992-1995). [49] Se crearon varias empresas fachada, incluidas Delta G Scientific Company , Protechnik y Roodeplaat Research Laboratories para facilitar la investigación y el desarrollo de armas químicas y biológicas. [53]
Después del arresto de Basson en 1997, los documentos encontrados en su posesión revelaron que los productos de "trucos sucios" incluían cigarrillos con ántrax , artículos domésticos contaminados con organofosforados [54] y ginebra y whisky con paraoxón . [49] Otras afirmaciones no verificadas incluyen que la llamada toxina de la infertilidad [ se necesita aclaración ] fue introducida en los municipios negros, y que el cólera fue introducido deliberadamente en las fuentes de agua de algunas aldeas sudafricanas. También se afirmó que Sudáfrica suministró ántrax y cólera a las tropas gubernamentales en Rhodesia (ahora Zimbabwe), que supuestamente fueron utilizados contra las guerrillas allí. [55] [56] En enero de 1992, el gobierno de Mozambique alegó que Sudáfrica o las fuerzas Renamo respaldadas por Sudáfrica desplegaron un arma química de explosión aérea lanzada por artillería durante una batalla en una base rebelde en la provincia de Tete. Se dijo que cinco soldados murieron y muchos más resultaron heridos. [57] Médicos militares y civiles sudafricanos recolectaron muestras del gobierno de Mozambique y negaron cualquier participación en el asunto. El programa funcionó hasta 1993. [58] [59] [60]
