Una guitarra eléctrica es una guitarra que requiere una amplificación eléctrica externa del sonido para poder ser escuchada a volúmenes típicos de interpretación, a diferencia de una guitarra acústica estándar . Utiliza una o más pastillas para convertir la vibración de sus cuerdas en señales eléctricas , que finalmente se reproducen como sonido por altavoces . El sonido a veces se moldea o se altera electrónicamente para lograr diferentes timbres o cualidades tonales a través de ajustes del amplificador o perillas en la guitarra. A menudo, esto se hace mediante el uso de efectos como reverberación , distorsión y "overdrive" ; este último se considera un elemento clave de la música de guitarra eléctrica de blues y de la interpretación de guitarra de jazz , rock y heavy metal . También existen diseños que combinan atributos de guitarras eléctricas y acústicas: las guitarras semiacústicas y acústico-eléctricas .
Inventada en 1932, la guitarra eléctrica fue adoptada por los guitarristas de jazz , que querían tocar solos de guitarra de una sola nota en grandes conjuntos de big band . Los primeros defensores de la guitarra eléctrica en discos incluyen a Les Paul , Eddie Durham , George Barnes , Lonnie Johnson , Sister Rosetta Tharpe , T-Bone Walker y Charlie Christian . Durante las décadas de 1950 y 1960, la guitarra eléctrica se convirtió en el instrumento más importante de la música popular . [1] Ha evolucionado hasta convertirse en un instrumento capaz de producir una multitud de sonidos y estilos en géneros que van desde el pop y el rock hasta el folk , la música country , el blues y el jazz . Sirvió como un componente importante en el desarrollo del blues eléctrico , el rock and roll , la música rock , el heavy metal y muchos otros géneros musicales.
El diseño y la construcción de la guitarra eléctrica varían mucho en cuanto a la forma del cuerpo y la configuración del mástil, el puente y las pastillas. Las guitarras pueden tener un puente fijo o un puente articulado accionado por resorte , que permite a los músicos "doblar" el tono de las notas o acordes hacia arriba o hacia abajo, o realizar efectos de vibrato . El sonido de una guitarra eléctrica se puede modificar mediante nuevas técnicas de interpretación, como el bending de cuerdas , el tapping y el hammering-on , el uso de retroalimentación de audio o la ejecución con la guitarra slide .
Existen varios tipos de guitarra eléctrica. Las primeras formas eran guitarras semiacústicas de cuerpo hueco , mientras que las guitarras de cuerpo sólido se desarrollaron más tarde. Las configuraciones de cuerdas incluyen la guitarra de seis cuerdas (el tipo más común), que generalmente se afina en Mi, La, Re, Sol, Si, Mi, desde las cuerdas más graves hasta las más agudas; la guitarra de siete cuerdas , que generalmente agrega una cuerda Si grave debajo de la Mi grave; la guitarra de ocho cuerdas , que generalmente agrega una cuerda Mi grave o Fa sostenido debajo de la Si grave; y la guitarra de doce cuerdas , que tiene seis órdenes de dos cuerdas similares a una mandolina .
En el rock, la guitarra eléctrica se utiliza a menudo en dos papeles: como guitarra rítmica , que toca las secuencias de acordes o progresiones y los riffs , y marca el ritmo (como parte de una sección rítmica ); y como guitarra principal , que proporciona líneas melódicas instrumentales, pasajes de relleno instrumental melódico y solos . En un grupo pequeño, como un trío de potencia , un guitarrista puede alternar entre ambos papeles; en grupos más grandes suele haber un guitarrista rítmico y un guitarrista principal.
A principios del siglo XX se han realizado muchos experimentos para amplificar eléctricamente las vibraciones de un instrumento de cuerda. Las patentes de la década de 1910 muestran que se adaptaron transmisores telefónicos y se colocaron dentro de violines y banjos para amplificar el sonido. Los aficionados de la década de 1920 usaban micrófonos de botón de carbono unidos al puente ; sin embargo, estos detectaban vibraciones del puente en la parte superior del instrumento, lo que daba como resultado una señal débil. [2]
Las guitarras eléctricas fueron diseñadas originalmente por fabricantes de guitarras acústicas y fabricantes de instrumentos. La demanda de guitarras amplificadas comenzó durante la era de las big band; a medida que las orquestas aumentaron de tamaño, los guitarristas pronto se dieron cuenta de la necesidad de amplificación y electrificación de las guitarras. [3] Las primeras guitarras eléctricas utilizadas en el jazz fueron guitarras acústicas de cuerpo hueco y tapa arqueada con transductores electromagnéticos .
El primer instrumento de cuerda amplificado eléctricamente que se comercializó fue una guitarra de aluminio fundido apodada "Frying Pan" diseñada en 1931 por George Beauchamp , el gerente general de la National Stringed Instrument Corporation , con Paul Barth, quien era vicepresidente. [4] George Beauchamp, junto con Adolph Rickenbacker , inventó las pastillas electromagnéticas. [5] Las bobinas que se envolvían alrededor de un imán crearían un campo electromagnético que convertiría las vibraciones de las cuerdas de la guitarra en señales eléctricas, que luego podrían amplificarse. La producción comercial comenzó a fines del verano de 1932 por Ro-Pat-In Corporation ( Electro - Patent - Instrument Company), en Los Ángeles, [6] [7] una sociedad de Beauchamp, Adolph Rickenbacker (originalmente Rickenbacher) y Paul Barth. [8]
En 1934, la empresa pasó a llamarse Rickenbacker Electro Stringed Instrument Company. Ese mismo año, Beauchamp solicitó una patente en los Estados Unidos para un instrumento musical eléctrico de cuerdas y la patente se concedió más tarde en 1937. [9] [10] [11] [12] Cuando se patentó, otros fabricantes ya estaban haciendo sus propios diseños de guitarras eléctricas. [13] Los primeros fabricantes de guitarras eléctricas incluyen a Rickenbacker en 1932; Dobro en 1933; National, AudioVox y Volu-tone en 1934; Vega , Epiphone (Electrophone y Electar) y Gibson en 1935 y muchos otros en 1936.
A principios o mediados de 1935, Electro String Instrument Corporation había logrado el éxito con la "Frying Pan" y se propuso capturar una nueva audiencia a través del lanzamiento del Electro-Spanish Model B y el Electro-Spanish Ken Roberts , que fue la primera guitarra eléctrica de escala completa de 25 pulgadas jamás producida. [14] [9] [10] [11] [12] El Electro-Spanish Ken Roberts fue revolucionario para su época, ya que brindaba a los músicos una escala completa de 25 pulgadas, con fácil acceso a 17 trastes libres del cuerpo. [15] A diferencia de otros instrumentos electrificados lap-steel producidos durante la época, el Electro-Spanish Ken Roberts fue diseñado para tocar de pie con la guitarra en una correa, como con las guitarras acústicas. [15] El Electro-Spanish Ken Roberts también fue el primer instrumento en presentar un vibrato operado a mano como arreglo estándar, [15] un dispositivo llamado "Vibrola", inventado por Doc Kauffman . [15] [16] Se estima que se construyeron menos de 50 Ken Roberts electroespañoles entre 1933 y 1937; se sabe que sobreviven menos de 10 en la actualidad. [9] [10] [11] [12]
La guitarra eléctrica de cuerpo sólido está hecha de madera maciza, sin espacios de aire que resuenen funcionalmente. La primera guitarra eléctrica estándar española de cuerpo sólido fue ofrecida por Vivi-Tone a más tardar en 1934. Este modelo presentaba un cuerpo con forma de guitarra de una sola hoja de madera contrachapada fijada a un marco de madera. Otra guitarra eléctrica española temprana, sustancialmente sólida, llamada Electro Spanish, fue comercializada por la compañía de guitarras Rickenbacker en 1935 y estaba hecha de baquelita . En 1936, la compañía Slingerland presentó un modelo eléctrico de cuerpo sólido de madera, el Slingerland Songster 401 (y un equivalente de lap steel, el Songster 400).
La primera guitarra eléctrica de producción de Gibson, comercializada en 1936, fue el modelo ES-150 ("ES" por "Electric Spanish" y "150" reflejaba el precio de 150 dólares del instrumento, junto con el amplificador correspondiente). La guitarra ES-150 presentaba una pastilla de bobina simple con forma hexagonal "bar", que fue diseñada por Walt Fuller. Se la conoció como la pastilla " Charlie Christian " (llamada así por el guitarrista de jazz que fue uno de los primeros en tocar con la guitarra ES-150). La ES-150 alcanzó cierta popularidad, pero adolecía de un volumen desigual en las seis cuerdas.
En 1940, Les Paul diseñó y construyó una guitarra eléctrica de cuerpo sólido que funcionara a partir de una guitarra acústica de tapa arqueada de Epiphone como experimento. Su " guitarra de troncos " (una especie de mástil de madera con dos mitades de cuerpo hueco unidas a los lados solo por su apariencia) no tiene nada en común en cuanto a diseño o hardware con la Gibson Les Paul de cuerpo sólido , diseñada por Ted McCarty y presentada en 1952.
La retroalimentación asociada con las guitarras eléctricas de cuerpo hueco amplificadas se comprendía mucho antes de que se creara el "log" de Paul en 1940; el Ro-Pat-In de Gage Brewer de 1932 tenía una tapa tan reforzada que esencialmente funcionaba como un instrumento de cuerpo sólido. [2]
A diferencia de las guitarras acústicas, las guitarras eléctricas de cuerpo sólido no tienen una caja de resonancia vibratoria para amplificar la vibración de las cuerdas. En cambio, los instrumentos de cuerpo sólido dependen de pastillas eléctricas, un amplificador ("amp") y un altavoz . El cuerpo sólido garantiza que el sonido amplificado reproduzca solo la vibración de las cuerdas, evitando así los tonos de lobo y la retroalimentación no deseada [19] asociados con las guitarras acústicas amplificadas. Estas guitarras generalmente están hechas de madera dura cubierta con un acabado de polímero duro, a menudo poliéster o laca. En las grandes instalaciones de producción, la madera se almacena durante tres a seis meses en un horno de secado de madera antes de cortarla en forma. Las guitarras personalizadas de primera calidad se fabrican con frecuencia con madera mucho más antigua [ ¿por qué? ] seleccionada a mano.
Una de las primeras guitarras de cuerpo sólido fue inventada por Les Paul . Gibson no presentó sus prototipos de guitarra Gibson Les Paul al público, ya que no creía que el estilo de cuerpo sólido se popularizara. Otra guitarra de cuerpo sólido de estilo español, similar a lo que se convertiría en la guitarra Les Paul de Gibson una década después, fue desarrollada en 1941 por OW Appleton, de Nogales, Arizona. [20] Appleton se puso en contacto con Gibson y Fender, pero no pudo vender la idea detrás de su guitarra "App" a ninguna de las dos compañías. [21] En 1946, Merle Travis encargó al constructor de guitarras de acero Paul Bigsby que le construyera una guitarra eléctrica de cuerpo sólido de estilo español. [22] Bigsby entregó la guitarra en 1948. La primera guitarra de cuerpo sólido producida en masa fue la Fender Esquire y la Fender Broadcaster (que luego se convertiría en la Fender Telecaster ), fabricadas por primera vez en 1950, cinco años después de que Les Paul fabricara su prototipo . La Gibson Les Paul apareció poco después para competir con la Broadcaster. [23] Otro diseño de cuerpo sólido notable es la Fender Stratocaster , que se introdujo en 1954 y se volvió extremadamente popular entre los músicos en las décadas de 1960 y 1970 por sus amplias capacidades tonales y ergonomía más cómoda que otros modelos. Diferentes estilos de guitarra tienen diferentes estilos de pastillas, siendo las principales las de 2 o 3 pastillas "simples " o un doble humbucker , siendo la Stratocaster una guitarra de triple bobina simple.
La historia de las guitarras eléctricas ha sido resumida por la revista Guitar World , y la primera guitarra eléctrica en su lista de las 10 mejores es la Ro-Pat-In Electro A-25 "Frying Pan" (1932) descrita como "La primera guitarra eléctrica de cuerpo sólido completamente funcional que se fabricó y vendió". [24] Fue la primera guitarra eléctrica utilizada en una actuación promocionada públicamente, realizada por Gage Brewer en Wichita, Kansas en octubre de 1932. [25] [26] [27] La guitarra eléctrica más reciente en esta lista fue la Ibanez Jem (1987) que presentaba "24 trastes", un mástil increíblemente delgado" y fue "diseñada para ser la máquina trituradora definitiva". Numerosas otras guitarras eléctricas importantes están en la lista, incluidas Gibson ES-150 (1936), Fender Telecaster (1951), Gibson Les Paul (1952), Gretsch 6128 Duo Jet (1953), Fender Stratocaster (1954), Rickenbacker 360/12 (1964), Van Halen Frankenstrat (1975), Paul Reed Smith Custom (1985) muchas de estas guitarras fueron "sucesoras" de diseños anteriores. [24] Los diseños de guitarras eléctricas finalmente se convirtieron en culturalmente importante y visualmente icónico, con varias compañías de modelos que venden versiones en miniatura de guitarras eléctricas particularmente famosas, por ejemplo, la Gibson SG utilizada por Angus Young del grupo AC/DC .
Algunas guitarras que por lo demás son de cuerpo sólido, como la Gibson Les Paul Supreme, la PRS Singlecut y la Fender Telecaster Thinline , están construidas con cámaras huecas en el cuerpo. Estas cámaras están diseñadas para no interferir con el puente crítico y el punto de anclaje de las cuerdas en el cuerpo sólido. En el caso de Gibson y PRS, se denominan cuerpos con cámaras . La motivación para esto puede ser reducir el peso, lograr un tono semiacústico (ver más abajo) o ambos. [28] [29] [30]
Las guitarras semiacústicas tienen un cuerpo hueco similar a una guitarra acústica y pastillas electromagnéticas montadas directamente en el cuerpo. Funcionan de manera similar a las guitarras eléctricas de cuerpo sólido, excepto que debido a que el cuerpo hueco también vibra, las pastillas convierten una combinación de vibración de cuerdas y cuerpo en una señal eléctrica. Muchos modelos, conocidos como cuerpos semihuecos, tienen un bloque sólido que atraviesa el medio de la caja de resonancia diseñado para reducir la retroalimentación acústica. No proporcionan suficiente volumen acústico para presentaciones en vivo, pero se pueden usar desenchufadas para practicar en silencio. Las guitarras semiacústicas se destacan por poder proporcionar un tono dulce, quejumbroso o funky. Se utilizan en muchos géneros, incluidos el jazz, el blues, el funk , el pop de los sesenta y el indie rock . Generalmente tienen orificios de sonido en forma de F estilo violonchelo , que se pueden bloquear para reducir aún más la retroalimentación. Mientras que las guitarras con cámara están hechas, al igual que las guitarras de cuerpo sólido, de un solo bloque de madera, los cuerpos de las guitarras semiacústicas están hechos de múltiples piezas de madera en forma de tapa arqueada , un método de construcción diferente al de la típica guitarra acústica con cuerdas de acero . La tapa está formada por una pieza de madera moderadamente gruesa que luego se talla en una forma delgada y curvada hacia afuera, mientras que las guitarras acústicas convencionales tienen una tapa delgada y plana.
Algunas guitarras acústicas con cuerdas de acero incluyen un sistema incorporado para amplificar eléctricamente su salida sin alterar su tono como alternativa al uso de un micrófono independiente. El sistema puede consistir en pastillas piezoeléctricas montadas debajo del puente o un micrófono de baja masa (normalmente un micrófono de condensador) dentro del cuerpo de la guitarra que convierte las vibraciones del cuerpo en señales electrónicas. Se pueden utilizar combinaciones de estos tipos de pastillas, con un mezclador/preamplificador/ecualizador gráfico integrado. Estos instrumentos se denominan guitarras acústicas eléctricas . Se consideran guitarras acústicas en lugar de guitarras eléctricas porque las pastillas no producen una señal directamente a partir de la vibración de las cuerdas, sino de la vibración de la tapa o el cuerpo de la guitarra, y la amplificación del sonido simplemente aumenta el volumen, no altera el tono.
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El diseño y la construcción de las guitarras eléctricas varían mucho en cuanto a la forma del cuerpo y la configuración del mástil, el puente y las pastillas. Sin embargo, algunas características están presentes en la mayoría de las guitarras. La foto de abajo muestra las diferentes partes de una guitarra eléctrica. El clavijero (1) contiene los clavijeros metálicos (1.1), que utilizan un engranaje sinfín para afinar. La cejuela (1.4), una delgada tira de metal, plástico, grafito o hueso similar a un traste, sostiene las cuerdas en el extremo del clavijero del instrumento. Los trastes (2.3) son delgadas tiras de metal que detienen la cuerda en el tono correcto cuando el músico empuja una cuerda contra el diapasón. El tensor (1.2) es una varilla de metal (generalmente ajustable) que contrarresta la tensión de las cuerdas para mantener el mástil recto. Los marcadores de posición (2.2) proporcionan al músico una referencia de la posición de ejecución en el diapasón. [31]
El mástil y el diapasón (2.1) se extienden desde el cuerpo. En la unión del mástil (2.4), el mástil está pegado o atornillado al cuerpo. El cuerpo (3) suele estar hecho de madera con un acabado duro y polimerizado. Las cuerdas que vibran en el campo magnético de las pastillas (3.1, 3.2) producen una corriente eléctrica en el bobinado de la pastilla que pasa a través de los controles de tono y volumen (3.8) hasta el conector de salida. Algunas guitarras tienen pastillas piezoeléctricas , además de las pastillas magnéticas o en lugar de ellas.
Algunas guitarras tienen un puente fijo (3.4). Otras tienen un puente articulado con resorte llamado barra de vibrato , barra de trémolo o barra de vibrato , que permite a los músicos doblar notas o acordes hacia arriba o hacia abajo en el tono o realizar un adorno de vibrato . Un golpeador de plástico en algunas guitarras protege el cuerpo de rayones o cubre la cavidad de control, que contiene la mayor parte del cableado. El grado en que la elección de maderas y otros materiales en el cuerpo de la guitarra sólida (3) afecta el carácter sonoro de la señal amplificada es discutido. Muchos creen que es muy significativo, mientras que otros piensan que la diferencia entre las maderas es sutil. En las guitarras acústicas y archtop, las elecciones de madera afectan más claramente el tono.
Las maderas que se suelen utilizar en las guitarras eléctricas de cuerpo sólido incluyen aliso (más brillante, pero bien redondeado), fresno de pantano (similar al aliso, pero con agudos y graves más pronunciados), caoba (oscura, grave, cálida), álamo (similar al aliso) y tilo (muy neutral). [32] [33] [34] El arce , una madera tonal muy brillante , [34] también es una madera de cuerpo popular, pero es muy pesada. Por esta razón, a menudo se coloca como "tapa" en una guitarra hecha principalmente de otra madera. Las guitarras más baratas a menudo están hechas de maderas más baratas, como madera contrachapada , pino o agathis (no maderas duras verdaderas), que pueden afectar la durabilidad y el tono. Aunque la mayoría de las guitarras están hechas de madera, se puede utilizar cualquier material. Se han utilizado materiales como plástico, metal e incluso cartón en algunos instrumentos.
El conector de salida de la guitarra normalmente proporciona una señal monoaural . Muchas guitarras con electrónica activa utilizan un conector con un contacto adicional que normalmente se utiliza para estéreo . Estas guitarras utilizan el contacto adicional para romper la conexión a tierra de la batería incorporada para preservar la vida útil de la batería cuando la guitarra está desenchufada. Estas guitarras requieren un conector mono para cerrar el interruptor interno y conectar la batería a tierra. Los cables de guitarra estándar utilizan un conector mono de alta impedancia de 1 ⁄ 4 de pulgada (6,35 mm). Estos tienen una configuración de punta y manguito conocida como conector telefónico TS . El voltaje suele rondar entre 1 y 9 milivoltios .
Algunas guitarras, como las Rickenbacker equipadas con Rick-O-Sound , cuentan con salida estéreo. Hay una variedad de formas en las que se puede implementar el efecto "estéreo". Comúnmente, pero no exclusivamente, las guitarras estéreo dirigen las pastillas del mástil y del puente a buses de salida separados en la guitarra. Luego, un cable estéreo dirige cada pastilla a su cadena de señal o amplificador. Para estas aplicaciones, el conector más popular es un enchufe de alta impedancia de 1 ⁄ 4 de pulgada (6,35 mm) con una configuración de punta, anillo y manguito, también conocido como conector telefónico TRS . Algunos instrumentos de estudio, en particular ciertos modelos Gibson Les Paul , incorporan un conector XLR de tres pines de baja impedancia para audio balanceado . Existen muchos arreglos y conectores exóticos que admiten funciones como pastillas midi y hexafónicas .
El puente y el cordal , aunque cumplen funciones independientes, trabajan en estrecha colaboración para influir en el estilo y el tono de la interpretación. Existen cuatro tipos básicos de sistemas de puente y cordal en las guitarras eléctricas. Dentro de estos cuatro tipos hay muchas variantes.
Un puente de guitarra de cola dura ancla las cuerdas en o directamente detrás del puente y se fija de forma segura a la parte superior del instrumento. [35] Estos son comunes en guitarras con tapa tallada, como los modelos Gibson Les Paul y Paul Reed Smith , y en guitarras de cuerpo plano, como las guitarras Music Man Albert Lee y Fender que no están equipadas con un brazo vibrato.
Un cordal flotante o trapezoidal (similar al de un violín ) se sujeta al cuerpo en la base de la guitarra. Estos aparecen en las Rickenbackers , Gretsches , Epiphones , una amplia variedad de guitarras archtop , particularmente guitarras de jazz , y la Gibson Les Paul de 1952. [36]
En la imagen se muestra un sistema de puente y cordal de estilo trémolo o vibrato , a menudo llamado barra de trémolo o trémolo . Utiliza una palanca ("brazo de vibrato") unida al puente que puede aflojar o tensar temporalmente las cuerdas para alterar el tono . Un músico puede usar esto para crear un efecto de vibrato o portamento . Los primeros sistemas de vibrato a menudo no eran confiables y hacían que la guitarra se desafinara fácilmente. También tenían un rango de tono limitado. Los diseños posteriores de Fender fueron mejores, pero Fender tenía la patente de estos, por lo que otras compañías utilizaron diseños más antiguos durante muchos años.
Con la expiración de la patente de Fender sobre el vibrato estilo Stratocaster , ahora están disponibles varias mejoras en este tipo de sistema de vibrato interno de múltiples resortes. Floyd Rose introdujo una de las primeras mejoras en el sistema de vibrato en muchos años cuando, a fines de la década de 1970, experimentó con cejuelas y puentes "bloqueantes" que evitan que la guitarra pierda la afinación, incluso con un uso intensivo de la barra de vibrato.
El cuarto tipo de sistema emplea el anclaje de cuerdas a través del cuerpo. Las cuerdas pasan por encima de las monturas del puente, luego a través de agujeros a través de la parte superior del cuerpo de la guitarra hasta la parte posterior. Las cuerdas suelen estar ancladas en su lugar en la parte posterior de la guitarra mediante casquillos de metal. Muchos creen que este diseño mejora el sustain y el timbre de una guitarra . Algunos ejemplos de guitarras con cuerdas a través del cuerpo son la Fender Telecaster Thinline , la Fender Telecaster Deluxe , la BC Rich IT Warlock y Mockingbird, y las series Schecter Omen 6 y 7.
En comparación con una guitarra acústica, que tiene un cuerpo hueco, las guitarras eléctricas producen un sonido mucho menos audible cuando se pulsan sus cuerdas, por lo que las guitarras eléctricas normalmente se conectan a un amplificador de guitarra y un altavoz. Cuando se toca una guitarra eléctrica, el movimiento de las cuerdas produce una señal al generar (es decir, inducir ) una pequeña corriente eléctrica en las pastillas magnéticas, que son imanes enrollados con bobinas de alambre muy fino. La señal pasa a través de los circuitos de tono y volumen hasta el conector de salida, y a través de un cable hasta un amplificador . [37] La corriente inducida es proporcional a factores como la densidad de las cuerdas y la cantidad de movimiento sobre las pastillas.
Debido a sus cualidades naturales, las pastillas magnéticas tienden a captar interferencias electromagnéticas ambientales, generalmente no deseadas, o EMI. [38] Este zumbido de la red eléctrica produce un tono de 50 o 60 ciclos por segundo, dependiendo de la frecuencia de la línea eléctrica del suministro de corriente alterna local .
El zumbido resultante es particularmente fuerte con pastillas de bobina simple. Las pastillas de bobina doble o " humbucker " se inventaron como una forma de reducir o contrarrestar el sonido, ya que están diseñadas para "resistir" (en el sentido verbal de oponerse o resistir ) al zumbido, de ahí su nombre. La alta inductancia combinada de las dos bobinas también produce el tono más rico y "gordo" asociado con las pastillas humbucker.
Los mástiles de las guitarras eléctricas varían en composición y forma. La métrica principal de los mástiles de las guitarras es la longitud de escala , que es la longitud de vibración de las cuerdas desde la cejuela hasta el puente. Una guitarra Fender típica utiliza una longitud de escala de 25,5 pulgadas (65 cm), mientras que Gibson utiliza una longitud de escala de 24,75 pulgadas (62,9 cm) en su Les Paul . Si bien la longitud de escala de la Les Paul a menudo se describe como 24,75 pulgadas, ha variado a lo largo de los años hasta media pulgada. [39]
Los trastes se colocan proporcionalmente a la longitud de la escala: cuanto más corta sea la longitud de la escala, más cerca estará el espaciado de los trastes. Las opiniones varían con respecto al efecto de la longitud de la escala en el tono y la sensación. La opinión popular sostiene que una mayor longitud de escala contribuye a una mayor amplitud . Los informes sobre la sensación al tocar se complican en gran medida por los muchos factores que intervienen en esta percepción. El calibre y el diseño de las cuerdas, la construcción y el relieve del mástil, la configuración de la guitarra, el estilo de interpretación y otros factores contribuyen a la impresión subjetiva de facilidad de ejecución o sensación.
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Los mástiles se describen como atornillados , encastrados o a través del mástil , según cómo se unan al cuerpo. Los mástiles encastrados se pegan al cuerpo en la fábrica. Este es el tipo de unión tradicional. Leo Fender fue pionero en los mástiles atornillados en las guitarras eléctricas para facilitar el ajuste y la sustitución. Los instrumentos con mástil a través del mástil extienden el mástil a lo largo del instrumento para que forme el centro del cuerpo. Si bien un luthier experto puede despegar con cuidado un mástil encastrado y un mástil atornillado puede simplemente desatornillarse, un diseño con mástil a través del mástil es difícil o incluso imposible de reparar, según el daño. Históricamente, el estilo atornillado ha sido más popular por su facilidad de instalación y ajuste. Dado que los mástiles atornillados se pueden quitar fácilmente, existe un mercado de repuestos de mástiles atornillados de empresas como Warmoth y Mighty Mite. Algunos instrumentos, en particular la mayoría de los modelos Gibson, siguen utilizando mástiles encastrados y pegados. Los cuerpos con mástil a través del mástil son algo más comunes en los bajos.
Los materiales para los mástiles se seleccionan por su estabilidad dimensional y rigidez, [40] y algunos alegan que influyen en el tono. Se prefieren las maderas duras, con arce , caoba y fresno encabezando la lista. El mástil y el diapasón pueden estar hechos de diferentes materiales; por ejemplo, una guitarra puede tener un mástil de arce con un diapasón de palisandro o ébano . Hoy en día hay guitarras caras y económicas que exploran otras opciones para la madera del diapasón, por ejemplo Pau-Ferro , tanto por disponibilidad como por precio económico manteniendo la calidad. [41] En la década de 1970, los diseñadores comenzaron a utilizar materiales exóticos hechos por el hombre, como aluminio de calidad aeronáutica , fibra de carbono y ebonol . Los fabricantes conocidos por estos materiales inusuales incluyen a John Veleno , Travis Bean , Geoff Gould y Alembic .
Aparte de las posibles ventajas de ingeniería, algunos creen que con el aumento del coste de las maderas raras , los materiales fabricados por el hombre pueden ser preferibles económicamente y más sensibles ecológicamente. Sin embargo, la madera sigue siendo popular en los instrumentos de producción, aunque a veces en combinación con nuevos materiales. Las guitarras Vigier , por ejemplo, utilizan un mástil de madera reforzado mediante la incrustación de una varilla ligera de fibra de carbono en lugar de la habitual barra de acero más pesada o el tensor de acero ajustable. Los mástiles del mercado de accesorios fabricados completamente de fibra de carbono se adaptan a los instrumentos atornillados existentes. Se han publicado pocas investigaciones formales exhaustivas, si es que hay alguna, que confirmen o refuten las afirmaciones sobre los efectos de diferentes maderas o materiales en el sonido de la guitarra eléctrica.
En las guitarras aparecen varias formas de mástil, incluidas las conocidas como mástiles en C, mástiles en U y mástiles en V. Estas se refieren a la forma de la sección transversal del mástil (especialmente cerca de la cejuela). Hay varios tamaños de alambres para trastes disponibles, y los músicos tradicionales suelen preferir trastes delgados, mientras que los guitarristas de metal prefieren trastes gruesos. Los trastes delgados se consideran mejores para tocar acordes, mientras que los trastes gruesos permiten a los guitarristas principales hacer bendings de notas con menos esfuerzo.
Roger C. Field diseñó y construyó para Chet Atkins una guitarra eléctrica con mástil plegable llamada "Foldaxe" . [42] Steinberger guitars desarrolló una línea de instrumentos exóticos de fibra de carbono sin clavijero, con afinación realizada en el puente.
Los diapasones varían tanto como los mástiles. La superficie del diapasón suele tener un radio de sección transversal optimizado para adaptarse al movimiento de los dedos para diferentes técnicas de interpretación. El radio del diapasón suele variar de casi plano (un radio muy grande) a radicalmente arqueado (un radio pequeño). La Fender Telecaster vintage , por ejemplo, tiene un radio pequeño típico de aproximadamente 7,25 pulgadas (18,4 cm). Algunos fabricantes han experimentado con el perfil y el material de los trastes, la disposición de los trastes, la cantidad de trastes y las modificaciones de la superficie del diapasón por diversas razones. Algunas innovaciones tenían como objetivo mejorar la facilidad de ejecución por medios ergonómicos, como el diapasón de radio compuesto de Warmoth Guitars. Los diapasones festoneados añadieron una microtonalidad mejorada durante las carreras rápidas de legato. Los trastes en abanico tienen como objetivo proporcionar a cada cuerda una tensión de ejecución óptima y una musicalidad mejorada. Algunas guitarras no tienen trastes , mientras que otras, como la guitarra Gittler , no tienen mástil en el sentido tradicional.
