Las guerras de panfletos se refieren a cualquier discusión o argumento prolongado a través de un medio impreso, especialmente entre el momento en que la imprenta se volvió común y cuando la intervención estatal, como las leyes de derechos de autor, hicieron que ese discurso público fuera más difícil. [ cita requerida ] El propósito era defender o atacar una cierta perspectiva o idea. Las guerras de panfletos han ocurrido varias veces a lo largo de la historia, tanto como plataformas sociales como políticas. Las guerras de panfletos se convirtieron en plataformas viables para esta discusión prolongada con el advenimiento y la difusión de la imprenta. Las imprentas baratas y el aumento de la alfabetización hicieron que el final del siglo XVII fuera un trampolín clave para el desarrollo de las guerras de panfletos, un período de uso prolífico de este tipo de debate. Más de 2200 panfletos se publicaron solo entre 1600 y 1715. [1]
En general, se atribuye a las guerras de panfletos el impulso de muchos cambios sociales clave de la época, entre ellos la Reforma y la Controversia de la Revolución , el debate filosófico inglés desencadenado por la Revolución Francesa .
En toda Europa, durante el siglo XVI, se utilizaron panfletos impresos para defender la doctrina religiosa y fomentar el apoyo a causas religiosas. En Inglaterra, Enrique VIII utilizó la literatura impresa para justificar su ruptura con la Iglesia católica. [2] Durante los reinados posteriores de Eduardo y María, las polémicas impresas se intensificaron hasta convertirse en una guerra de propaganda, ya que los medios impresos adquirieron un enorme potencial para influir en la opinión común. [2] En la década de 1560, la impresión se utilizó ampliamente para transmitir noticias. En 1562, aparecieron los primeros panfletos, que hablaban de las fuerzas inglesas enviadas para ayudar a los hugonotes franceses protestantes . En 1569, los panfletos informaron sobre la revuelta de los condes del norte y la posterior Rebelión del mismo año. En la década de 1580, los panfletos comenzaron a reemplazar a las baladas de gran formato como medio para transmitir información al público en general. Durante el siglo siguiente, el panfleto se convirtió en el principal medio para obtener apoyo para una causa o una idea, y fue particularmente influyente durante las Guerras Civiles Inglesas (1642-1651) y la Gloriosa Revolución de 1688. [2] Durante las décadas siguientes, el panfleto perdió algo de popularidad debido a la aparición de periódicos y revistas, [3] pero continuó siendo un medio importante de debate público, como lo ilustró la Controversia de la Revolución un siglo después, en la década de 1790.
El término panfleto, que procede de una palabra latina, significa literalmente "libro pequeño". En los primeros tiempos de la imprenta, el formato del libro o panfleto dependía del tamaño del papel utilizado y del número de veces que se doblaba. Si una página se doblaba una sola vez, se llamaba folio. Si se doblaba dos veces, se conocía como cuarto. Una octava era un papel doblado tres veces. Un panfleto solía estar formado por entre 1 y 12 hojas de papel dobladas en cuarto, o entre 8 y 96 páginas. Se vendía por uno o dos peniques cada una. [2] La impresión de un panfleto implicaba a muchas personas: el autor, el impresor, los proveedores, los impresores, el cajista, los correctores, los impresores, los encuadernadores y los distribuidores. Una vez que el panfletista había escrito el panfleto, se enviaba a la imprenta para que lo corrigieran, lo compusieran en tipo y lo imprimieran. A continuación, los papeles se entregaban al encargado del almacén de la imprenta, que agrupaba las copias y las enviaba al librero, que probablemente era quien financiaba la impresión. Él era el encargado de encuadernar los panfletos, generalmente cosiéndolos, y luego los vendía al por mayor a vendedores individuales de libros, quienes luego los vendían en un puesto en el mercado. [2]
Los panfletos comenzaron como un medio de comunicación para los debates religiosos, y por lo tanto los temas religiosos eran uno de los principales temas que trataban. [1] La definición de panfleto llegó a significar una obra corta que trataba temas sociales, políticos o religiosos. [2] Los temas típicos incluían la Guerra Civil, las doctrinas de la Iglesia de Inglaterra, las leyes del Parlamento, la conspiración papista (ver más abajo), la era de los Estuardo y la propaganda de Cromwell. [1] Además, los panfletos también se usaban para la ficción romántica, la autobiografía, el abuso personal difamatorio y la crítica social. Contenían gran parte de la propaganda del siglo XVII en medio de la agitación religiosa y política. También se usaban para debates entre los puritanos y los anglicanos. Durante la Revolución Gloriosa, los panfletos eran armas políticas. [3]
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Hubo muchos autores de panfletos. Sin embargo, algunos de los autores más populares incluyen a Daniel Defoe , Thomas Hobbes , Jonathan Swift , John Milton y Samuel Pepys . [1] También se incluyen entre ellos Thomas Nashe , Joseph Addison , Richard Steele y Matthew Prior . [3] En 1591-1592, Robert Greene publicó una serie de panfletos que luego inspiraron a muchos otros autores, incluidos Thomas Middleton y Thomas Dekker. [2]
Los panfletos, a pesar de su enorme popularidad, recibieron críticas. En esa época, muchos creían que estaban llenos de tonterías. Pensaban que no eran literatura lo suficientemente buena y que harían que la gente se alejara de la "buena" escritura. Creían que los panfletos serían el fin de los grandes volúmenes de literatura y que los grandes escritos caerían en el olvido. [2]
Los panfletos marcaron una gran diferencia en la forma en que se informaba a la población en general sobre las noticias. Con la publicación de panfletos, ya no era difícil para la gente enterarse de los acontecimientos que ocurrían lejos. Cuanto más cerca estaba el suceso de Londres, más fácil y rápidamente se enteraba la gente. Por ejemplo, la batalla de Edgehill tuvo lugar el 23 de octubre de 1642. El primer panfleto que informaba sobre el incidente se imprimió el 25 de octubre, 24 horas después de que se hubieran dado algunas de las órdenes informadas. Aunque no era del todo exacto y se hizo a toda prisa, el panfleto pudo contar al público en general lo que había sucedido en la batalla. Un panfleto impreso el 26 de octubre ofrecía un relato más preciso, específico y legible, y la versión "autorizada" estuvo disponible solo cinco días después de que se produjera la batalla. [4]
En 1588, una serie de panfletos marcó un punto de inflexión para los puritanos , dividiendo a los puritanos de otros protestantes del país. Los autores escribieron bajo el seudónimo de Martin Marprelate y sus dos hijos del mismo nombre. Las verdaderas identidades de los autores nunca fueron descubiertas. Los panfletos tenían como objetivo provocar a las autoridades para que tomaran medidas contra la censura. La serie fue una de las primeras en hacer preguntas directamente a sus lectores. [2]
Como medio para formar o influir en la opinión pública, los panfletos como estos tenían un papel tanto en la influencia de la sociedad como en el contenido de la misma. [5] Durante el siglo XVI y durante un breve período a principios del siglo XVII en Inglaterra hubo un aumento en el uso de guerras de panfletos para discutir una gran variedad de temas que abarcaban desde la guerra civil hasta las libertades religiosas y los roles de las mujeres en la sociedad. La propia Reina participó en estas discusiones, asegurándose de que su pueblo la leyera y la entendiera ampliamente para ganar el favor y establecerse como monarca a pesar de ser mujer. Ejemplos de su uso de este medio aparecen en To the Troops at Tilbury escrito en 1588, On Mary's Execution escrito en 1586, y muchos más. Otra escritora famosa de este período que aprovechó el panfleto fue Emilia Lanier , famosa por sus argumentos sobre el papel de la mujer. Una idea común promovida por muchas obras literarias y la actitud general hacia las mujeres, la obra de Lanier "La disculpa de Eva en defensa de las mujeres" refutó la creencia de que Eva es responsable de la caída del hombre. Una postura muy poco común e impopular, Lanier logra su defensa al estructurarla como una disculpa, uno de los primeros textos feministas subversivos. [6] De manera similar, Francis Bacon escribió sus Ensayos para promover su idea de moralidad y otras cuestiones sociales complicadas. Por ejemplo, su obra, "Del amor" examina las diversas interpretaciones del concepto de amor, particularmente como se percibía durante la era isabelina. [7]
Desde 1649 hasta 1651, se publicaron unos cinco panfletos en un debate sobre la ejecución del rey Carlos I de Inglaterra (1600-1649). Antes de su ejecución, el rey Carlos escribió el primer panfleto de la discusión, Eikon Basilike '' (del griego “eikon” para imagen y “basileus” para rey). El subtítulo de esta obra - Retrato de Su Sagrada Majestad en sus soledades y sufrimientos - indica que Carlos trató de retratarse como un mártir de la causa de la prerrogativa real. En los meses siguientes, se publicaron varios panfletos de respuesta (conocidos colectivamente como la serie " Eikon "), entre ellos: Eikon Alethine , Eikon e Pistes , Eikonoklastes y Eikon Aklastos, atacando o defendiendo alternativamente al rey, su regicidio y su autorretrato en "Eikon Basilike".
En la década de 1680, tras ser absuelta del "complot de la tina de comida" del que estaba acusada, Elizabeth Cellier escribió Malice Defeated , que, junto con The Matchless Picaro , desató una guerra de panfletos en torno al debate sobre la ascensión de un rey católico al trono. Ella y muchos asociados publicaron varias docenas de obras sobre los problemas de su tiempo en relación con el complot papista . Las repercusiones de los escritos de Cellier fueron generalizadas, ya que los miembros de su compañía fueron arrestados y castigados. La propia Cellier fue condenada por difamación y recibió un duro castigo, incluida la lapidación y la prisión durante un tiempo.
Estas primeras guerras de panfletos sirvieron para cambiar la forma en que se veían y se llevaban a cabo las conversaciones literarias e incluso sociales. También crearon nuevas formas de conversación y nuevos estilos de lenguaje. Elizabeth Cellier también fue una figura clave por su desafío a los roles de género normales y su disposición a presentar públicamente sus escritos y expresar sus puntos de vista.