La Guerra de Creta ( en griego Κρητικός Πόλεμος , romanizado : Kritikós Pólemos ; en turco : Girit'in Fethi ), también conocida como Guerra de Candia ( en italiano : Guerra di Candia ) o Quinta Guerra Otomano-Venecia , fue un conflicto entre la República de Venecia y sus aliados (entre ellos, los principales los Caballeros de Malta , los Estados Pontificios y Francia ) contra el Imperio Otomano y los Estados Berberiscos , porque se libró principalmente por la isla de Creta , la posesión de ultramar más grande y rica de Venecia . La guerra duró desde 1645 hasta 1669 y se libró en Creta , especialmente en la ciudad de Candia , y en numerosos enfrentamientos navales e incursiones alrededor del mar Egeo , con Dalmacia proporcionando un teatro de operaciones secundario.
Aunque la mayor parte de Creta fue conquistada por los otomanos en los primeros años de la guerra, la fortaleza de Candia (la actual Heraclion ), la capital de Creta, resistió con éxito. Su prolongado asedio , " el rival de Troya ", como lo llamó Lord Byron , [5] obligó a ambos bandos a centrar su atención en el suministro de sus respectivas fuerzas en la isla. Para los venecianos en particular, su única esperanza de victoria sobre el ejército otomano más grande en Creta residía en privarlo de suministros y refuerzos. Por lo tanto, la guerra se convirtió en una serie de enfrentamientos navales entre las dos armadas y sus aliados. Venecia recibió la ayuda de varias naciones de Europa occidental, que, exhortadas por el Papa y en un renacimiento del espíritu de cruzada , enviaron hombres, barcos y suministros "para defender la cristiandad". A lo largo de la guerra, Venecia mantuvo la superioridad naval general, ganando la mayoría de los enfrentamientos navales, pero los esfuerzos por bloquear los Dardanelos tuvieron un éxito parcial, y la República nunca tuvo suficientes barcos para cortar por completo el flujo de suministros y refuerzos a Creta. Los esfuerzos de los otomanos se vieron obstaculizados por los disturbios internos, así como por el desvío de sus fuerzas hacia el norte, en dirección a Transilvania y la monarquía de los Habsburgo .
El prolongado conflicto agotó la economía de la República, que dependía del lucrativo comercio con el Imperio otomano. En la década de 1660, a pesar de la creciente ayuda de otras naciones cristianas, el cansancio de la guerra se había instalado. Los otomanos, por otro lado, habiendo logrado mantener sus fuerzas en Creta y revigorizados bajo el hábil liderazgo de la familia Köprülü , enviaron una gran expedición final en 1666 bajo la supervisión directa del Gran Visir . Esto inició la etapa final y más sangrienta del Sitio de Candia, que duró más de dos años. Terminó con la rendición negociada de la fortaleza, sellando el destino de la isla y terminando la guerra con una victoria otomana. En el tratado de paz final, Venecia conservó algunas fortalezas insulares aisladas frente a Creta y obtuvo algunas ganancias territoriales en Dalmacia. El deseo veneciano de una revancha conduciría, apenas 15 años después, a una nueva guerra , de la que Venecia saldría victoriosa. Creta, sin embargo, permanecería bajo control otomano hasta 1897, cuando se convirtió en un estado autónomo ; finalmente se unió a Grecia en 1913.
Tras la pérdida de Chipre ante los otomanos en la cuarta guerra otomano-veneciana (1570-1573) , la isla de Creta (el " Reino de Candia ") fue la última gran posesión de Venecia en ultramar. [6] Su importante posición estratégica la convirtió en un objetivo obvio para la futura expansión otomana, [7] mientras que su tamaño y terreno fértil, junto con el mal estado de sus fortalezas, la convirtieron en un premio más tentador que Malta . [8] Por el lado veneciano, la Serenísima , con su ejército débil y su gran dependencia del comercio ininterrumpido, estaba ansiosa por no provocar a los otomanos. Por lo tanto, Venecia observó escrupulosamente los términos de su tratado con los otomanos, asegurando más de sesenta años de relaciones pacíficas. [9] Además, a principios del siglo XVII, el poder veneciano había declinado considerablemente. Su economía, que una vez había prosperado debido a su control sobre el comercio de especias orientales , había sufrido como resultado de la apertura de las nuevas rutas comerciales del Atlántico y de la pérdida del importante mercado alemán debido a la Guerra de los Treinta Años . [6] Además, la República se había visto envuelta en una serie de guerras en el norte de Italia como la Guerra de Mantua y se vio aún más debilitada por un brote de peste en 1629-1631. [10]
El potencial de conflicto entre los otomanos y Venecia todavía estaba presente, como se evidenció en 1638, cuando una flota veneciana atacó y destruyó una flota de piratas berberiscos que habían buscado protección en el puerto otomano de Valona , bombardeando la ciudad en el proceso. [11] El sultán Murad IV se enfureció: amenazó con ejecutar a todos los venecianos en el Imperio y puso un embargo al comercio veneciano. [12] Finalmente, y dado que los otomanos todavía estaban involucrados en una guerra con los persas , la situación se desactivó con la República pagando a los otomanos una indemnización de 250.000 cequíes . [9] [13]
Sin embargo, un episodio similar en 1644 tuvo un resultado completamente diferente: el 28 de septiembre, los Caballeros de Malta atacaron un convoy otomano de barcos de vela en su camino de Constantinopla a Alejandría , a bordo del cual se encontraban varios peregrinos con destino a La Meca , incluido el exiliado Kızlar Ağa (Eunuco Negro Jefe) Sünbül Ağa, el cadí de El Cairo y la nodriza del futuro sultán Mehmed IV . Durante la lucha, Sünbül Ağa y la mayoría de los peregrinos importantes fueron asesinados, mientras que 350 hombres y 30 mujeres fueron llevados para ser vendidos como esclavos. [14] Los Caballeros cargaron su botín en un barco, que luego atracó en un pequeño puerto en la costa sur de Creta durante unos días, donde desembarcó varios marineros y esclavos. [15] Los otomanos se enfurecieron por el incidente, y la Puerta acusó a los venecianos de colusión deliberada con los Caballeros , algo que los venecianos negaron vehementemente. Con el partido belicista siendo entonces dominante en la corte otomana, [16] el incidente fue visto como un pretexto perfecto para la guerra con una Venecia debilitada. [17] A pesar de un largo período de negociaciones, que duró hasta bien entrado 1645, y en contra de las objeciones del Gran Visir Sultanzade Mehmed Pasha , [18] se decidió la guerra. Se reunió rápidamente una expedición con más de 50.000 tropas y supuestamente 416 barcos, bajo el Kapudan Pasha Silahdar Yusuf Pasha , el yerno del sultán. La armada otomana zarpó de los Dardanelos el 30 de abril, en dirección al puerto de Navarino en el Peloponeso , donde permaneció durante tres semanas. [19] No se anunció el objetivo de la flota, pero los otomanos, para calmar los temores venecianos, dieron a entender que sería Malta . [17]
Los venecianos fueron engañados por el subterfugio otomano y fueron tomados por sorpresa por la llegada de la flota otomana a Creta el 23 de junio de 1645. [19] A pesar de los esfuerzos del recientemente nombrado provveditore generale , Andrea Corner, las defensas venecianas todavía estaban en mal estado. [20] Las fortificaciones de la isla eran sustanciales, pero habían sido descuidadas durante mucho tiempo y se hizo mucho esfuerzo en repararlas. [21] Ansiosa por los preparativos otomanos, la República reforzó Creta a fines de 1644 con 2500 tropas y provisiones, y comenzó a armar su flota, mientras que el Papa y Toscana prometieron ayuda en caso de guerra . [22]
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Los otomanos desembarcaron primero a 15 millas al oeste de Canea ( Chania ), donde la milicia local huyó ante ellos. [19] Luego atacaron la pequeña fortaleza insular de San Todero, cuyo comandante, el istriano Blasio Zulian, se hizo estallar a sí mismo, a la fortaleza y a su guarnición en lugar de dejarla caer en manos de los otomanos. El ejército otomano avanzó después hacia la propia ciudad de Canea, que cayó el 22 de agosto, después de un asedio que duró 56 días. [23] Al mismo tiempo, sin embargo, los venecianos se fortalecieron, ya que la ayuda prometida comenzó a llegar en forma de galeras de los Estados Pontificios, Toscana, Malta y Nápoles. En septiembre, la flota otomana estaba desorganizada, pero la flota cristiana aliada, bajo el cauteloso mando de Niccolò Ludovisi , el sobrino del Papa, no supo aprovechar la oportunidad para un ataque decisivo. [24] Cuando las fuerzas cristianas finalmente se movilizaron para retomar Canea el 1 de octubre, con una flota de unos 90 barcos, la sólida defensa otomana y la falta de cooperación de los aliados condenaron el ataque. Poco después, los aliados venecianos regresaron a sus bases. [24]
En noviembre, Silahdar Yusuf Pasha dejó atrás una fuerte guarnición y regresó a Constantinopla para pasar el invierno. Sin embargo, allí cayó en desgracia ante el sultán y fue ejecutado. [25] Sin embargo, los preparativos otomanos continuaron para renovar y expandir la guerra, mientras que los venecianos intentaban frenéticamente reunir dinero y hombres, e intentaban inducir a otras potencias europeas a unirse a ellos contra los otomanos. Sin embargo, como la mayor parte de Europa estaba atrapada en los feroces antagonismos de la Guerra de los Treinta Años , sus súplicas cayeron en oídos sordos. [26] Los venecianos se vieron muy presionados por las demandas financieras de la guerra: además de imponer impuestos sobre las posesiones continentales italianas (la Terraferma ), recurrieron a la venta de títulos nobiliarios y cargos estatales para llenar sus arcas de guerra. [27] Para liderar el esfuerzo contra los otomanos, el Senado nombró inicialmente al dux Francesco Erizzo , de 80 años , pero después de su muerte a principios de 1646, fue reemplazado por Giovanni Cappello, de 73 años , como Capitán General del Mar. [28]
La actuación de Cappello en 1646 fue claramente mediocre: no logró impedir la llegada de refuerzos otomanos bajo el mando de Koca Musa Pasha en junio (véase más abajo), [29] y un ataque a la flota otomana en la bahía de Chania en agosto fracasó, al igual que su intento de romper el bloqueo otomano de Rettimo ( Rethymno ). Como resultado, la ciudad cayó el 20 de octubre, mientras que la ciudadela resistió hasta el 13 de noviembre. [30] Durante el invierno de 1646-1647, ambos bandos sufrieron un brote de peste , y durante la primavera de 1647, las operaciones no avanzaron mucho. Sin embargo, a mediados de junio, una pequeña fuerza otomana derrotó a un cuerpo más grande de mercenarios venecianos. Este éxito otomano allanó el camino para que Gazi Hüseyin Pasha , el comandante local, conquistara la mitad oriental de la isla, a excepción de la fortaleza de Siteia . [31] Los venecianos y la población local sufrieron algunas pérdidas graves: se estima que en 1648, casi el 40% de la población cretense había perecido por enfermedades o guerras, [32] y en 1677, la población de la isla antes de la guerra de aproximadamente 260.000 había disminuido a aproximadamente 80.000. [33] A principios de 1648, toda Creta, excepto Candia y algunas fortalezas como la isla de Gramvousa , estaba en manos otomanas. [25]
El asedio comenzó en mayo de 1648. Los otomanos pasaron tres meses sitiando la ciudad, lo que incluyó cortar el suministro de agua. Finalmente, duraría hasta 1669, el segundo asedio más largo de la historia después del asedio de Ceuta (1694-1727) por los moros bajo Moulay Ismail . [34] Los sitiadores otomanos se vieron afectados negativamente por la mala situación de suministro causada por la actividad de las flotas cristianas en el Egeo, que interceptaron convoyes otomanos que transportaban suministros y refuerzos a la isla. [35] Además, el esfuerzo bélico otomano en general se vio gravemente obstaculizado por el aumento de la inestabilidad interna causada por las políticas erráticas del sultán Ibrahim y su ejecución sumaria de los principales funcionarios del estado. En última instancia, condujo a su deposición a favor de su hijo Mehmed IV , lo que marcó el comienzo de un nuevo período de confusión dentro del gobierno otomano. [36]
La falta de suministros había obligado al comandante otomano Gazi Hüseyin Pasha a levantar el asedio a principios de 1649, pero se renovó por un corto período de dos meses después de la llegada de la flota otomana en junio. [37] Los otomanos asaltaron las fortificaciones, haciendo explotar más de 70 minas , pero los defensores se mantuvieron firmes. Los otomanos perdieron más de 1.000 hombres, y la posterior retirada de 1.500 jenízaros y la falta de refuerzos adicionales en el transcurso de 1650 dejaron a Hüseyin Pasha con pocas opciones más que continuar manteniendo un bloqueo lo más estricto posible. [37] Los otomanos reforzaron sus posiciones con la construcción de tres fuertes en el área de Canea, y la llegada de refuerzos a fines de 1650 les permitió mantener su estricto bloqueo. [38] A pesar del bloqueo veneciano de los Dardanelos y de la agitación política en la corte otomana, las fuerzas otomanas se mantuvieron bien abastecidas para mantenerse, aunque demasiado débiles para emprender acciones ofensivas contra la propia Candia. En 1653, los otomanos tomaron la fortaleza insular de Selino en la bahía de Suda, y San Todero, capturado unos años antes, fue fortificado de nuevo. [39] Los éxitos navales venecianos durante los años siguientes redujeron aún más la capacidad ofensiva del ejército otomano en Creta, pero el bloqueo de Candia continuó y los otomanos mantuvieron la posesión de sus otras conquistas en la isla, hasta la llegada de una nueva fuerza expedicionaria otomana en 1666.
Venecia no podía enfrentarse directamente a la gran fuerza expedicionaria otomana en Creta, pero sí poseía una excelente armada, que podía intervenir y cortar las rutas de suministro otomanas. [40] En 1645, los venecianos y sus aliados poseían una flota de 60 a 70 galeras, 4 galeazas y alrededor de 36 galeones . [41] Los venecianos también eran superiores en el uso de una flota mixta de galeras y barcos de vela, mientras que inicialmente, la armada otomana dependía casi exclusivamente de galeras. [42] Para reforzar sus fuerzas, ambos oponentes contrataron mercantes armados de los Países Bajos, y más tarde de Inglaterra (especialmente los otomanos), para aumentar sus fuerzas. [43]
La primera operación veneciana fue un intento de bloquear los Dardanelos en 1646. Para interceptar los suministros que se dirigían a las fuerzas otomanas en Creta, una fuerza de 23 barcos venecianos al mando de Tommaso Morosini recorrió el Egeo en busca de barcos otomanos e intentó capturar la estratégicamente importante isla de Ténedos , a la entrada de los Dardanelos. El pachá Kapudan Koca Musa lideró una flota de 80 buques de guerra contra los venecianos, pero su flota fue rechazada hacia los Dardanelos el 26 de mayo . [44] Sin embargo, la flota bloqueadora no pudo detener la siguiente salida de la flota otomana el 4 de junio, cuando la falta de viento permitió a las galeras otomanas evadir a los barcos de vela venecianos. Los otomanos pudieron así desembarcar nuevas tropas y suministros en Creta sin oposición. [45] Los esfuerzos de la flota veneciana para contrarrestar las operaciones terrestres otomanas en Creta también fracasaron, debido a una combinación de timidez por parte de sus comandantes, demoras en el pago a las tripulaciones y los efectos de una plaga generalizada. [46]
El 27 de enero de 1647, los venecianos perdieron a Tommaso Morosini, cuando su barco se vio obligado a enfrentarse a toda la flota otomana de 45 galeras. En la lucha que siguió, Morosini murió, pero logró causar bajas significativas a los otomanos, incluido el propio Koca Musa Pasha. El barco en sí fue rescatado por la oportuna llegada de la flota veneciana bajo el nuevo capitán general, Giovanni Battista Grimani. Este enfrentamiento, donde un solo barco había causado tanto daño y bajas a toda la flota otomana, fue un duro golpe para la moral otomana. [47] A pesar de algunos éxitos como una incursión en Çeşme , el resto del año fue un fracaso para los venecianos, ya que varios intentos de bloquear los puertos otomanos no lograron detener el flujo de suministros y refuerzos a Creta. [48]
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Los venecianos regresaron a los Dardanelos en 1648. A pesar de perder muchos barcos y al propio almirante Grimani en una tormenta a mediados de marzo, [49] los refuerzos bajo el mando de Giacomo da Riva devolvieron a la flota veneciana su fuerza (unos 65 buques), y les permitieron bloquear con éxito el estrecho durante todo un año. [35] Los otomanos contrarrestaron esto en parte construyendo una nueva flota en Çeşme, obligando a los venecianos a dividir sus fuerzas, [35] y en 1649, una flota otomana reforzada bajo el mando del Kapudan Pasha Voinok Ahmed rompió el bloqueo. [25] A pesar de anotar una victoria sobre la flota otomana en su fondeadero en Focea el 12 de mayo de 1649, capturando o destruyendo varios barcos, da Riva no pudo evitar que la armada otomana finalmente llegara a Creta. [50] Esto puso de relieve la debilidad de la posición veneciana: mantener largos bloqueos con galeras era una tarea inherentemente difícil, y la República no tenía suficientes barcos para controlar tanto los Dardanelos como el paso de Quíos al mismo tiempo. [40] Además, en un desarrollo importante, en 1648 los otomanos decidieron, en una reunión presidida por el propio sultán, construir y emplear galeones en su flota, en lugar de depender exclusivamente de galeras a remos como hasta entonces. [51]
Durante la mayor parte de 1650, una flota veneciana de 41 barcos mantuvo el bloqueo de los Dardanelos, prohibiendo a Haideragazade Mehmed Pasha navegar hacia Creta. Fue reemplazado a finales de año por Hozamzade Ali Pasha, gobernador de Rodas , quien utilizó una hábil estratagema para superar el bloqueo: esperó hasta el invierno, cuando los venecianos retiraron sus fuerzas, reunió un pequeño número de barcos y embarcó a varios miles de tropas con muchas provisiones y navegó sin ser molestado hacia Creta. [38]
El 10 de julio de 1651 se libró la primera batalla naval importante de la guerra al sur de Naxos , un enfrentamiento de tres días en el que los venecianos, con 58 barcos al mando de Alvise Mocenigo, obtuvieron la victoria sobre la flota otomana, que era el doble de grande. [52] Los restos de la flota otomana se retiraron a Rodas, desde donde pudieron llegar a Candia. Mocenigo fue reemplazado poco después por Leonardo Foscolo, pero ambos bandos no lograron mucho en los dos años siguientes, aunque los otomanos sí lograron abastecer a sus fuerzas en Creta manteniendo intacta su flota. [53]
En 1654, los otomanos reunieron sus fuerzas: el Arsenal ( Tersâne-i Âmire ) en el Cuerno de Oro produjo nuevos buques de guerra, y escuadrones de Tripolitania y Túnez llegaron para reforzar la flota otomana. [54] La flota otomana reforzada que zarpó de los Dardanelos a principios de mayo contaba con 79 barcos (40 veleros, 33 galeras y 6 galeazas), y otras 22 galeras de todo el Egeo y 14 barcos de Berbería estaban preparados para reforzarla frente a los estrechos. [55] Esta fuerza superaba considerablemente en número a los 26 barcos de la flota de bloqueo veneciana bajo el mando de Giuseppe Dolfin. [56] Aunque la batalla que siguió resultó en una victoria otomana, para los venecianos, dado el exitoso escape de su flota de la superior fuerza otomana, junto con los informes de grandes bajas otomanas y la gran valentía mostrada por las tripulaciones venecianas, contó como una victoria moral. [57] La flota otomana, ahora reforzada por los escuadrones del Egeo y Berbería, saqueó la isla veneciana de Tinos , pero se retiró después de solo una breve escaramuza con los venecianos bajo Alvise Mocenigo el 21 de junio. Kara Murad Pasha logró evadir a los venecianos durante el resto del año, con ambas flotas navegando de ida y vuelta en el Egeo, antes de regresar a los Dardanelos en septiembre debido a la agitación entre los jenízaros de la flota. [58] Los últimos meses de 1654 estuvieron marcados por un cambio significativo en el liderazgo veneciano: Mocenigo murió en Candia y fue sucedido como capitán general interino del mar por Francesco Morosini , quien se había distinguido en las batallas anteriores. [59]
Morosini inició un enfoque más enérgico en la continuación de la guerra por parte de Venecia: en la primavera de 1655, asaltó el depósito de suministros otomanos en Egina y arrasó la ciudad portuaria de Volos en un ataque nocturno el 23 de marzo. A principios de junio, Morosini navegó hacia los Dardanelos, a la espera de la salida de la flota otomana, que sin embargo se retrasó debido a la agitación política en el gobierno otomano. [59] Dejando a Lazzaro Mocenigo con la mitad de la flota (36 barcos) para vigilar el estrecho, Morosini regresó a las Cícladas. [60] Sin embargo, una semana después de su partida, el 21 de junio, apareció la flota otomana, con 143 barcos bajo el mando de Mustafá Pachá. [61] La batalla resultante fue una clara victoria veneciana. La flota otomana evitó la acción durante el resto del año, antes de retirarse a sus cuarteles de invierno, dejando a Morosini libre para emprender un asedio finalmente infructuoso de la fortaleza insular estratégicamente importante de Malvasia ( Monemvasia ) frente a la costa sureste del Peloponeso . [62] En septiembre, Morosini fue designado nuevo provveditore de Creta, con Lorenzo Marcello como el nuevo Capitán General del Mar. [63]
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Aunque en los años anteriores los venecianos habían mantenido en general la ventaja frente a los otomanos, controlando en gran medida el Egeo y siendo capaces de extraer tributos y reclutas de sus islas, [64] no habían sido capaces de transformar esta superioridad en resultados concretos. A pesar de sus derrotas, los otomanos todavía tenían libertad para recorrer el Egeo y reabastecer sus fuerzas en Creta, [65] en particular mediante el uso de flotas de suministro procedentes de lugares como Alejandría , Rodas, Quíos o Monemvasia en el Peloponeso. [66] Sin embargo, en junio de 1656, una flota combinada veneciano-maltesa de 67 barcos bajo el mando de Marcello infligió a los otomanos, con 108 barcos bajo el mando de Kenan Pasha, su "peor derrota naval desde Lepanto ": [63] [67] Sesenta barcos otomanos fueron destruidos y 24 capturados y 5.000 esclavos de galeras cristianos liberados, aunque los venecianos y malteses también sufrieron algunas bajas, incluida la pérdida del capitán general Marcello. [68] Aunque después de esta victoria el contingente maltés partió, la escala de su éxito permitió a los venecianos bajo el mando de Barbado Doer apoderarse de Tenedos el 8 de julio y Lemnos el 20 de agosto. [69] Usando las dos islas, estratégicamente ubicadas cerca de la entrada del Estrecho, como bases avanzadas, el bloqueo veneciano se volvió mucho más efectivo. Como resultado, el reabastecimiento de Creta quedó efectivamente cortado, y la propia Constantinopla sufrió una escasez de alimentos durante el invierno siguiente. [70]
En 1657, los otomanos revirtieron la situación. Un nuevo y enérgico Gran Visir , Köprülü Mehmed Pasha , armado con una autoridad casi dictatorial, había sido nombrado en septiembre de 1656, y revitalizó el esfuerzo bélico otomano. [71] [72] La flota se fortaleció bajo el nuevo Kapudan Pasha, Topal Mehmed, [71] y en marzo, los otomanos lograron evadir el bloqueo veneciano de los estrechos y navegaron hacia Tenedos. Sin embargo, no atacaron la isla, porque la guarnición veneciana era demasiado fuerte. [73] En mayo, los venecianos bajo Lazzaro Mocenigo lograron algunas victorias menores, el 3 de mayo y dos semanas después en Suazich . Reforzado por barcos papales y malteses, Mocenigo navegó hacia los Dardanelos, esperando la renovada salida de la flota otomana, que llegó el 17 de julio. Debido a los desacuerdos entre los comandantes cristianos, la línea de batalla aliada no se había formado completamente, y la flota otomana pudo salir de los Estrechos antes de que se iniciara la batalla . [74] La batalla consistió en una serie de acciones durante tres días, con ambas flotas a la deriva hacia el sur y el oeste fuera de los Dardanelos hacia el Egeo. La batalla terminó en la tarde del 19 de julio, cuando una explosión destruyó el buque insignia veneciano y mató a Mocenigo, obligando a la flota aliada a retirarse. En esta batalla, los venecianos habían infligido más bajas a los otomanos de las que habían sufrido, pero los otomanos habían logrado su objetivo: el bloqueo se rompió. [75] Bajo la dirección personal del Gran Visir y reforzada por hombres y barcos de los estados berberiscos, [76] la flota otomana procedió a recuperar Lemnos, el 31 de agosto, y Tenedos, el 12 de noviembre, eliminando así cualquier esperanza que los venecianos pudieran haber tenido de restablecer el bloqueo tan firmemente como antes. [77] [78]
En 1658, el poder otomano se redirigió hacia el norte en una campaña contra Jorge II Rákóczi , príncipe de Transilvania , que derivó en un largo conflicto con los Habsburgo . [78] Durante los siguientes años, la flota veneciana, de nuevo bajo el mando de Morosini, intentó sin éxito mantener el bloqueo del estrecho de los Dardanelos. Morosini también reanudó su táctica de atacar las fortalezas otomanas: un asedio a la isla de Santa Maura ( Léucade ) en agosto de 1658 fracasó, pero en 1659, los venecianos, ayudados por los maniotas , saquearon Kalamata en el Peloponeso, seguida de Torone en la Calcídica , Karystos en Eubea y Çeşme . Sin embargo, dado que Venecia no podía prescindir de fuerzas para ocupar estos lugares, estas incursiones no aportaron nada sustancial a la República. [77] Del lado otomano, Köprülü Mehmed ordenó la construcción de dos nuevos fuertes, Sedd el Bahr ("Muralla del Mar") y Kilid Bahr ("Llave del Mar"), en la costa europea de la entrada de los Dardanelos, para prohibir a los venecianos entrar de nuevo en los estrechos. [79]
Mientras tanto, el cansancio de la guerra se había instalado entre los venecianos, que sufrieron por la interrupción del comercio. Se enviaron sondas de paz a los otomanos, pero su demanda de la concesión total de Creta como condición para la paz fue inaceptable para la República. [78] [80] Sin embargo, con el fin de la guerra entre Francia y España , los venecianos se animaron, con la esperanza de recibir una mayor ayuda en dinero y hombres, especialmente de los franceses, cuyas tradicionalmente buenas relaciones con la Puerta se habían agriado últimamente. [77]
Este apoyo no tardó en desarrollarse, cuando individuos o compañías enteras de hombres de toda Europa occidental se ofrecieron como voluntarios para el ejército de la República, mientras que los gobernantes cristianos también se sintieron obligados a proporcionar hombres, suministros y barcos. [66] [81] El primer contingente francés de 4.200 hombres al mando del príncipe Almerigo d'Este llegó en abril de 1660, junto con otros contingentes de mercenarios alemanes, tropas de Saboya y barcos malteses, toscanos y franceses. [72] A pesar de este aumento de fuerza, las operaciones de Morosini en 1660 fueron un fracaso: un asalto a Canea en agosto logró tomar las fortificaciones periféricas pero no logró recuperar la ciudad en sí; de manera similar, un ataque contra las líneas de asedio otomanas en Candia en septiembre logró cierto éxito, pero no rompió el asedio otomano. [72] Tras la muerte del príncipe de Este en Naxos poco después, el contingente francés regresó a casa, seguido poco después por un descorazonado Morosini, que fue sucedido por su pariente Giorgio. [82] En 1661, Giorgio Morosini obtuvo algunos éxitos menores: rompió un bloqueo otomano de Tinos y, persiguiendo a la flota otomana, la derrotó frente a Milos . Sin embargo, los siguientes años fueron relativamente inactivos. Aunque los otomanos estaban muy comprometidos con los austriacos en Hungría, y su flota rara vez salía, los venecianos no aprovecharon esta oportunidad y, a excepción de la intercepción de un convoy de suministros de Alejandría frente a Kos en 1662 , hubo poca acción. [83]
Si los venecianos estaban ociosos, los otomanos no lo estaban: con la firma de la Paz de Vasvár en 1664, pudieron concentrar sus fuerzas contra Creta. El Gran Visir Köprülü Fazıl Ahmed inició grandes preparativos en el invierno de 1665/66 y envió 9.000 hombres para reforzar las fuerzas otomanas en Creta. [84] Una propuesta de paz otomana, que habría permitido a Venecia conservar Candia a cambio de un pago anual de tributo, fue rechazada, [85] y en mayo de 1666, el ejército otomano, bajo el liderazgo personal del Gran Visir, partió de Tracia hacia el sur de Grecia, desde donde se embarcaría hacia Creta durante el invierno. En febrero de 1667, los venecianos recibieron refuerzos significativos de Francia y Saboya, totalizando 21 buques de guerra y unos 6.000 hombres, pero, como en años anteriores, los desacuerdos entre los líderes de los diversos contingentes sobre la precedencia (Francia, los Estados Pontificios, Malta, Nápoles y Sicilia contribuyeron con barcos y hombres) obstaculizaron las operaciones. [86] En ese momento, Catalina de Braganza , reina de Inglaterra, se involucró en el esfuerzo por aliviar Candia, pero no logró persuadir a su esposo Carlos II para que tomara alguna medida. Francesco Morosini, ahora nuevamente capitán general, trató de enfrentarse a los otomanos, pero evitaron la batalla y, utilizando sus recursos y bases superiores, mantuvieron constantemente abastecidas a sus fuerzas en Creta. El único éxito aliado en 1667 fue la repulsión de una incursión otomana en Cerigo ( Citera ). [87]
El 8 de marzo de 1668, los venecianos obtuvieron la victoria en una dura batalla nocturna frente a la isla de Santa Pelagia, donde 2.000 tropas otomanas y 12 galeras intentaron apoderarse de una pequeña escuadra de galeras venecianas. Morosini, advertido de sus intenciones, la reforzó y obtuvo una costosa victoria, que sería la última victoria de Venecia en el mar en esta guerra. [88] Reforzados nuevamente con barcos papales y hospitalarios, los venecianos mantuvieron un bloqueo de Canea, la principal base de suministro de los otomanos, durante el verano. Para asegurar su anclaje frente a la isla de San Todero, las fuerzas aliadas tomaron la isla fortaleza de Santa Marina, [89] un éxito menor que al final no impidió que la flota del pachá Kapudan, que transportaba tropas y suministros frescos, llegara a Canea en septiembre, después de que el escuadrón maltés-papal se hubiera ido. [90]
El nuevo ejército otomano llegó a la isla durante el invierno de 1666/1667 y el 22 de mayo comenzó la fase final del asedio, supervisada por el propio Gran Visir. Duró 28 meses. En los asaltos que siguieron, perdieron la vida 108.000 turcos y 29.088 cristianos. Entre estas bajas había 280 nobles venecianos, una cifra equivalente aproximadamente a una cuarta parte del Gran Consejo. [41] Ante el renovado asalto otomano y una economía en crisis, a pesar de la perspectiva de considerables refuerzos de Europa occidental, en 1668 la Signoria esperaba poner fin a la guerra alcanzando un acuerdo de paz con los otomanos. [91] De hecho, los venecianos esperaban utilizar la inminente llegada de refuerzos para conseguir concesiones de los otomanos. [92] El almirante Andrea Valier fue designado inicialmente como enviado, pero enfermó y fue rápidamente reemplazado por el anciano noble Alvise da Molin. [93] Molin y su embajada viajaron a Larisa , donde residía la corte otomana durante una de las expediciones de caza del sultán. [94] Los otomanos propusieron que Venecia mantuviera la mitad de Creta, pero la Signoria , envalentonada por nuevas promesas de refuerzos, especialmente de Francia, y la renovada agitación en la corte otomana y dentro del Imperio, rechazó la oferta. [95] Mientras tanto, Molin, transportado por los otomanos a Canea en Creta, recibió la orden de continuar las negociaciones y seguir observando la fuerza y las intenciones de los otomanos, pero no comprometerse ni a sí mismo ni a la República. [96]
El 19 de junio llegó a Candia la primera parte del tan esperado contingente francés (en total unos 6.000 soldados y 31 barcos), bajo el mando de Francisco, duque de Beaufort . La segunda parte, compuesta por la flota de galeras, llegaría el 3 de julio. [97] Los otomanos habían estado haciendo progresos constantes durante los últimos años, habiendo alcanzado los bastiones exteriores de la fortaleza; los defensores estaban en graves apuros, mientras que la mayor parte de la ciudad de Candia estaba en ruinas. [98] Los franceses realizaron su primera salida el 25 de junio. Tomados por sorpresa, los otomanos fueron rápidamente derrotados, pero los franceses se desorganizaron entre las trincheras de asedio, y un contraataque otomano los hizo retroceder. El ataque terminó así en desastre, costándole a los franceses unos 800 muertos, incluido el propio duque de Beaufort, que fue alcanzado por una bala y quedó en el campo de batalla. [99] La llegada de la segunda mitad de la fuerza expedicionaria francesa reavivó la moral de los defensores y se acordó un ataque combinado que implicaba el bombardeo de las líneas de asedio otomanas por parte de la poderosa flota aliada. El ataque se lanzó el 25 de julio, en una impresionante exhibición de potencia de fuego: se dice que la flota sola disparó hasta 15.000 balas de cañón. [100] Sin embargo, los otomanos estaban bien protegidos por sus profundas fortificaciones de tierra y sufrieron relativamente pocos daños, mientras que las cosas se torcieron para la flota cristiana, ya que un accidente provocó la explosión del buque insignia francés Thérèse , que a su vez causó importantes bajas entre los barcos franceses y venecianos circundantes. [101]
Este fracaso, unido al desastre del mes anterior, agrió aún más las relaciones entre los franceses y los venecianos. La cooperación fue claramente deficiente en las pocas operaciones que se intentaron durante las semanas siguientes, mientras que la mala situación de suministro, la propagación de enfermedades entre sus tropas y el continuo desgaste de sus fuerzas en los combates diarios en Candia hicieron que los comandantes franceses estuvieran especialmente ansiosos por partir. [102] El contingente francés finalmente partió el 20 de agosto. Dos asaltos otomanos el 25 fueron rechazados, pero para Morosini, estaba claro que la ciudad ya no podía mantenerse. [103] Después de un consejo de guerra el 27 de agosto, pero sin consultar primero a Venecia, se decidió capitular. El 5 de septiembre de 1669, la ciudad fue entregada a los otomanos, mientras que los sobrevivientes de la guarnición, los ciudadanos y sus tesoros fueron evacuados. [104] [105] Por iniciativa propia, Morosini concluyó un acuerdo de paz permanente con los otomanos que, dadas las circunstancias, era relativamente generoso: Venecia conservaría las islas egeas de Tinos y Kythera y las fortalezas insulares aisladas de Spinalonga , Gramvousa y Souda frente a la costa cretense, así como las ganancias obtenidas en Dalmacia. [64] [104]
El frente dálmata era un teatro de operaciones separado, que estuvo involucrado en la fase inicial de la guerra. Las condiciones allí eran casi opuestas a las de Creta: para los otomanos, estaba demasiado lejos y era relativamente insignificante, mientras que los venecianos operaban cerca de sus propias bases de suministro y tenían un control indiscutible del mar, pudiendo así reforzar fácilmente sus fortalezas costeras. [106] Los otomanos lanzaron un ataque a gran escala en 1646, y obtuvieron algunas ganancias significativas, incluida la captura de las islas de Krk , Pag y Cres , [107] y lo más importante, la supuestamente inexpugnable fortaleza de Novigrado , que se rindió el 4 de julio, después de solo dos días de bombardeo. [108] Los otomanos ahora podían amenazar las dos principales fortalezas venecianas en Dalmacia, Zadar y Split . [109] Sin embargo, al año siguiente, la situación cambió, ya que el comandante veneciano Leonardo Foscolo tomó varios fuertes, retomó Novigrado, capturó temporalmente la fortaleza de Knin y tomó Klis , [25] [32] mientras que un asedio de un mes de la fortaleza de Šibenik por parte de los otomanos en agosto y septiembre fracasó. [49] Durante los siguientes años, las operaciones militares se estancaron debido a un brote de hambruna y peste entre los venecianos en Zadar, mientras que ambos bandos concentraron sus recursos en el área del Egeo. [110] Como otros frentes tomaron prioridad para los otomanos, no se produjeron más operaciones en el teatro dálmata. [79] La paz en 1669 encontró a la República de Venecia con ganancias significativas en Dalmacia, su territorio se triplicó y su control del Adriático así asegurado. [64]
Durante el curso de la guerra, los venecianos intentaron instigar levantamientos griegos en varias regiones contra los turcos. [111] Tales levantamientos tuvieron lugar principalmente en el Peloponeso y las islas del Egeo , donde la presencia de la armada cristiana envalentonó a los griegos a rebelarse contra el dominio otomano. [111] En 1647, cuando el general veneciano Giovanni Battista Grimani había bloqueado una gran parte de la armada otomana en Argólida , hubo un levantamiento en Nauplio que fue en gran parte infructuoso. En 1659 hubo varios levantamientos pequeños en Laconia , Mesenia y Argólida. [111]
Durante la primavera de 1659, Francesco Morosini partió hacia Sifnos , donde se reunió con el ex patriarca de Constantinopla Joannicius II y varios otros clérigos griegos; posteriormente fueron a la península de Mani con el fin de alentar una rebelión. [111] En marzo de 1959, aunque inicialmente reacios, los maniotas invadieron y conquistaron Kalamata con el apoyo de los aliados cristianos. Varias aldeas en el noreste del Peloponeso, desde Mani hasta Elis , se rebelaron en la misma época. [111] Sin embargo, cuando los otomanos contraatacaron, Morosini abandonó el Peloponeso con varios notables griegos y fue a Milos . [111] En agosto, con el fin de continuar los levantamientos, Morosini envió a dos clérigos griegos de Creta al Peloponeso, prometiendo futuras intervenciones militares desde Venecia, lo que nunca ocurrió. [111] Finalmente, los otomanos cercaron a los rebeldes, obligándolos a rendirse o huir a Italia (especialmente a Cargèse , Córcega , en la actual Francia). [111]
La rendición de Candia puso fin a los cuatro siglos y medio de dominio veneciano en Creta y llevó al Imperio otomano a su cenit territorial temporal. [112] Al mismo tiempo, el coste y las bajas sufridas durante esta prolongada guerra contribuyeron en gran medida a la decadencia del Estado otomano durante la segunda mitad del siglo XVII. [43] Por otra parte, Venecia había perdido su colonia más grande y próspera, su posición comercial preeminente en el Mediterráneo había disminuido, [113] y su tesoro estaba agotado, habiendo gastado unos 4.253.000 ducados solo en la defensa de Candia. [33] Para todo esto, las ganancias dálmatas fueron una compensación insuficiente. A su regreso a Venecia en 1670, Morosini fue juzgado por cargos de insubordinación y traición, pero fue absuelto. Quince años después, lideraría las fuerzas venecianas en la Guerra de Morea , donde la República intentó, por última vez, revertir sus pérdidas y restablecerse como una de las principales potencias del Mediterráneo oriental. [41] [114] Durante esa guerra, en 1692, una flota veneciana intentó recuperar Candia, pero fracasó. Las últimas fortalezas venecianas frente a Creta cayeron en la última guerra otomano-veneciana en 1715. [33] Creta permanecería bajo control otomano hasta 1897, cuando se convirtió en un estado autónomo . La isla continuó bajo soberanía otomana nominal hasta las Guerras de los Balcanes . Después de estas, el sultán otomano abandonó cualquier reclamo sobre la isla, y el 1 de diciembre de 1913 se unió formalmente a Grecia. [115]
Tras la caída de Candia, aumentaron los temores de que los otomanos atacaran Malta . En 1670, la Orden de San Juan comenzó a mejorar las defensas de la isla con la construcción de las Líneas Cottonera y el Fuerte Ricasoli . [116]
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