La batalla de Focchies fue un importante enfrentamiento naval que tuvo lugar el 12 de mayo de 1649, en el puerto de Focchies , Esmirna , entre una fuerza veneciana de diecinueve buques de guerra bajo el mando de Giacomo da Riva, y una fuerza otomana de once buques de guerra, diez galeazas . y setenta y dos galeras , resultando la batalla en una aplastante victoria para la flota veneciana . La batalla fue un episodio de la Guerra de Creta de 1645 a 1669 entre la República de Venecia (junto con sus aliados, los Caballeros de Malta , el Reino de Francia y los Estados Pontificios ) y el Imperio Otomano por el dominio de varios territorios en el mar Mediterráneo. . La guerra fue una de una serie de guerras entre las dos potencias en conflicto, que se disputaban el control de las rutas comerciales del Adriático y el Mediterráneo . El principal territorio en disputa durante la guerra fue Creta , la mayor y más rentable de las posesiones de ultramar de la República de Venecia. La batalla se produjo después de que un escuadrón de barcos venecianos bajo el mando de Giacomo da Riva, un almirante veneciano, acudiera al rescate de la fuerza veneciana bloqueadora en el estrecho de los Dardanelos , después de que el bloqueo se topara con condiciones climáticas inesperadas y muchos barcos se hundieran como resultado. [1]
El almirante da Riva se movió para enfrentarse a la flota otomana, intentando impedir que navegaran hacia Creta y reforzando las fuerzas otomanas que estaban sitiando la isla. Para reforzar su flota antes de enfrentarse a los otomanos, da Riva contrató a varios mercantes armados ingleses y holandeses , prometiendo a sus capitanes que los compensaría por cualquier daño o baja que sufrieran. La flota veneciana zarpó hacia el puerto, con la intención de destruir a la flota otomana mientras estaba atrapada. Cuando los otomanos vieron que la flota veneciana avanzaba, colocaron diez galeras frente a la entrada del puerto para cubrir a los demás barcos. Los venecianos rompieron fácilmente las galeazas y comenzó un intenso combate que duró cuatro horas, en el que los buques de guerra venecianos (y contratados) se enfrentaron a la flota otomana, abrumándola fácilmente con una potencia de fuego superior. Los otomanos ofrecieron una enérgica defensa, pero no pudieron evitar que los venecianos destruyeran una parte significativa de la flota. A pesar de la abrumadora victoria, no fue completa, y las fuerzas navales otomanas pudieron navegar a Creta para traer refuerzos, y Creta cayó en manos de los otomanos dos décadas después . [1]
Después de la pérdida de Chipre ante los otomanos en la cuarta guerra otomano-veneciana (1570-1573) , la isla de Creta (el "Reino de Candia") fue la última posesión importante de ultramar de la República de Venecia. Su importante posición estratégica la convertía en un objetivo obvio para una futura expansión otomana , mientras que su tamaño y terreno fértil, junto con el mal estado de sus fortalezas, la convertían en un premio más tentador que Malta . Del lado veneciano, la Serenissima , con su ejército débil y su gran dependencia del comercio ininterrumpido, estaba ansiosa por no provocar a los otomanos. De ahí que Venecia observara escrupulosamente los términos de su tratado con los otomanos, asegurando más de sesenta años de relaciones pacíficas. Además, a principios del siglo XVII, el poder veneciano había disminuido considerablemente. Su economía, que alguna vez había prosperado debido a su control sobre el comercio de especias orientales , había sufrido como resultado de la apertura de las nuevas rutas comerciales atlánticas y de la pérdida del importante mercado alemán debido a la Guerra de los Treinta Años . En 1645, la guerra estalló cuando las fuerzas otomanas se movilizaron para capturar Creta de manos de los venecianos. [1]
A una flota veneciana se le había ordenado bloquear el estrecho de los Dardanelos desde abril de 1648. El 19 de noviembre, la mayor parte de la flota se retiró, dejando trece buques de guerra, al mando de da Riva para mantener el bloqueo. En la primavera de 1649, Bertucci Civrano se le unió con siete buques de guerra más, elevando la fuerza total de su flota a diecinueve buques de guerra, ya que había perdido un buque de guerra por el mal tiempo en los meses anteriores. A principios de mayo, la flota otomana apareció desde Estambul . Sólo dos de los barcos de Riva lograron enfrentarse a ellos y, en el caos que siguió, la flota otomana logró salir sana y salva del Estrecho y se dirigió hacia el sur. Giacomo da Riva, reuniendo su flota, les ordenó seguir y atrapó con éxito a la flota otomana en el puerto de Focchies , en el continente. Muchos de los barcos venecianos eran mercantes armados holandeses o ingleses contratados, y da Riva tuvo que prometer compensar a sus capitanes por cualquier daño, debido a que da Riva se dio cuenta de que los capitanes holandeses o ingleses no estarían dispuestos a arriesgar sus barcos a menos que supieran que iban a recibir una compensación adecuada por sus esfuerzos. El 12 de mayo, da Riva ordenó a su flota navegar hacia el puerto y enfrentarse a los barcos otomanos anclados. [1]
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Liderando la acción desde su buque insignia , el Rotta Fortuna , da Riva condujo al suyo hasta el puerto. Los buques de guerra venecianos, más grandes y más altos, destrozaron fácilmente las galeazas, y la minúscula cantidad de cañones que una sola galeaza podía transportar no era rival para las docenas de cañones que llevaban los buques de guerra venecianos. Tres galeazas fueron destruidas y el resto resultaron dañadas y esparcidas, dejando despejado el camino hacia el puerto. Los buques de guerra, uno por uno, navegaron hacia el puerto y comenzaron a enfrentarse a los buques de guerra otomanos, con el objetivo de usar su poder abrumador para capturar los buques de guerra y hundir las galeras, que llevaban sólo unos pocos cañones. Los buques de guerra se movieron para enfrentarse, ya que podían resistir las andanadas de los venecianos en un enfrentamiento uno a uno. Sin embargo, a da Riva le faltó un barco de guerra durante el enfrentamiento, ya que el capitán del Esperienza se había negado a navegar hacia el puerto, en lugar de eso se mantuvo mar adentro y no se reincorporó a la flota hasta el día siguiente. Durante la acción, la flota otomana fue lentamente abrumada y destruida, ya que las tripulaciones no demostraron ser rival para las venecianas, inglesas y holandesas en términos de habilidad de artillería y marinería, y muchos abandonaron sus barcos cuando se hundieron en el puerto. [1]
Una vez que la batalla parecía claramente favorable a los venecianos, da Riva ordenó a los hombres de sus barcos que prendieran fuego y quemaran los barcos otomanos que se hundían, ya que todavía existía el riesgo de que pudieran reflotarlos y, siendo imposible remolcarlos fuera del mar. puerto. En un suceso inusual durante un enfrentamiento naval, los galeotes de una de las galeras otomanas lograron abrumar a su tripulación y remar hacia un buque de guerra veneciano, tras lo cual los esclavos liberados entregaron rápidamente la galera. Dos de los buques de guerra más pequeños, el San Bartolamio y el Francese , fueron abandonados por su tripulación debido a los daños sufridos por los cañonazos otomanos. El San Bartolamio pudo ser recuperado con éxito por la tripulación del Tre Re , mientras que el Francese llegó a la orilla y fue quemado y destruido por soldados otomanos mientras estaba varado. Cuando la acción estaba concluyendo, da Riva examinó la escena para ver un éxito espectacular: nueve buques de guerra quemados, tres galeazas quemadas, dos galeras quemadas y uno de cada tipo capturado. Sin embargo, a medianoche, el viento cambió y los incendios provocados por los venecianos amenazaron con quemar sus propios buques de guerra hasta la línea de flotación. Al ver esto, da Riva dio la orden de retirada y la acción concluyó. [1]
En total, la flota veneciana sufrió 105 hombres muertos o heridos, además de un buque de guerra destruido, quemado por los otomanos después de haber sido abandonado a la deriva hasta la costa. La flota veneciana sufrió otra pérdida apenas diez días después: el James , que había capturado la galera durante la batalla y fue desarbolado durante la lucha, se hundió debido al mal tiempo debido a los daños sufridos durante la batalla. Las bajas para la flota otomana fueron devastadoras, aunque no absolutas: todavía tenían un buque de guerra, siete galeazas y sesenta y nueve galeras intactas junto a sus tripulaciones. La razón por la que tantos barcos sobrevivieron se debió a que el viento alejó la dirección de las llamas del resto de la flota otomana y provocó que la flota veneciana se retirara. En los días siguientes a la acción, da Riva no hizo ningún intento de continuar con su victoria, pero después de esperar cerca de Focchies ordenó a su flota levar anclas y navegar hacia el Golfo de Esmirna , donde esperaba impedir que los barcos cristianos entraran al servicio. de la Armada Otomana. Al no avistar ningún barco, da Riva ordenó a su flota navegar hacia Creta, para unirse con el capitán general Alvise Mocenigo, a quien da Riva le había escrito una carta cuando vio a la flota otomana abandonar el estrecho de los Dardanelos. [1]
El 23 de mayo, da Riva, junto con su flota, llegó a Nixa, esperando allí durante seis días hasta que Mocenigo unió fuerzas con él. Mocenigo trajo consigo cuatro buques de guerra, seis galeazas y veintiuna galeras de Creta. Mocenigo disuadió a da Riva de lanzar patrullas en la región para buscar barcos otomanos, manteniendo su posición e impidiendo que cualquier fuerza otomana significativa llegara a Chania . A principios de junio, el Kapudan Pasha partió hacia Rodas , fusionando los barcos que no habían sido destruidos en una flota más grande. A esta flota se unieron buques de guerra y galeras procedentes de Egipto y de los Estados de Berbería , y alcanzó un tamaño de ochenta y tres galeras y setenta y cuatro buques de guerra, junto con innumerables embarcaciones más pequeñas como jabeques y cañoneras . A finales de junio su flota llegó a Tine y desde allí navegó hacia Milo en preparación para el viaje final a Chania. Casi al mismo tiempo, da Riva estaba destinado en Santorin, pero pudo navegar hasta Milo para interceptar la flota otomana. Sin embargo, ninguna de las flotas estaba dispuesta a arriesgarse a un enfrentamiento total, y ambos bandos se retiraron, permitiéndose a la flota otomana navegar sin obstáculos hacia Chania. La flota pudo ayudar en el asedio en curso, que finalmente cayó en manos de los otomanos en 1669, poniendo fin a la guerra a favor de los otomanos. [1]