La acuicultura de salmónidos es el cultivo y recolección de salmónidos en condiciones controladas para fines comerciales y recreativos. Los salmónidos (particularmente el salmón y la trucha arco iris ), junto con la carpa y la tilapia , son los tres grupos de peces más importantes en la acuicultura . [2] El salmónido más comúnmente cultivado comercialmente es el salmón del Atlántico ( Salmo salar ).
En los Estados Unidos , el salmón Chinook y la trucha arco iris son los salmónidos más comúnmente cultivados para la pesca recreativa y de subsistencia a través del Sistema Nacional de Criaderos de Peces . [3] En Europa, la trucha marrón es el pez más comúnmente criado para la repoblación recreativa. [4] Los grupos de peces no salmónidos comúnmente cultivados incluyen la tilapia, el bagre , la lubina negra y la dorada . En 2007, la acuicultura de salmónidos valía 10.700 millones de dólares en todo el mundo. La producción acuícola de salmónidos se multiplicó por diez durante los 25 años comprendidos entre 1982 y 2007. En 2012, los principales productores de salmónidos fueron Noruega , Chile , Escocia y Canadá . [5]
Existe mucha controversia sobre los impactos ecológicos y de salud de la acuicultura intensiva de salmónidos. De particular preocupación son los impactos sobre el salmón salvaje y otras especies marinas.
La acuicultura o el cultivo de salmónidos se pueden contrastar con la captura de salmónidos silvestres mediante técnicas de pesca comercial . Sin embargo, el concepto de salmón "salvaje" utilizado por el Alaska Seafood Marketing Institute incluye peces de mejora de poblaciones producidos en criaderos que históricamente se han considerado cría en granjas en el océano . El porcentaje de la captura de salmón de Alaska resultante de la cría en granjas en el océano depende de la especie de salmón y la ubicación. [6] [ no lo suficientemente específico como para verificarlo ] Los métodos de acuicultura de salmónidos se originaron en ensayos de fertilización en Europa a finales del siglo XVIII. A finales del siglo XIX, se utilizaban criaderos de salmón en Europa y América del Norte. Desde finales de la década de 1950, se establecieron programas de mejora basados en criaderos en los Estados Unidos, Canadá, Japón y la URSS. La técnica contemporánea que utiliza jaulas marinas flotantes se originó en Noruega a finales de los años 1960. [7]
Los salmónidos normalmente se cultivan en dos etapas y en algunos lugares tal vez más. Primero, los salmones nacen de huevos y se crían en tierra en tanques de agua dulce. El aumento de las unidades térmicas de agua acumuladas durante la incubación reduce el tiempo hasta la eclosión. [8] Cuando tienen entre 12 y 18 meses de edad, los smolt (salmón juvenil) se transfieren a jaulas marinas flotantes o corrales de red anclados en bahías o fiordos protegidos a lo largo de la costa. Este cultivo en un ambiente marino se conoce como maricultura . Allí se les alimenta con pienso granulado durante otros 12 a 24 meses, cuando son cosechados. [9]
Noruega produce el 33% de los salmónidos cultivados del mundo y Chile produce el 31%. [10] Las costas de estos países tienen temperaturas del agua adecuadas y muchas zonas están bien protegidas de las tormentas. Chile está cerca de grandes pesquerías forrajeras que suministran harina de pescado para la acuicultura del salmón. Escocia y Canadá también son productores importantes; [11] [ verificación fallida ] y en 2012 se informó que el gobierno noruego en ese momento controlaba una fracción significativa de la industria canadiense. [12]
Los sistemas modernos de cultivo de salmónidos son intensivos. Su propiedad suele estar bajo el control de enormes corporaciones de agronegocios , que operan líneas de montaje mecanizadas a escala industrial. En 2003, casi la mitad del salmón cultivado en el mundo fue producido por sólo cinco empresas. [13]
Los criaderos comerciales modernos para suministrar smolts de salmón a corrales de acuicultura han estado cambiando a sistemas de recirculación de acuicultura (RAS), donde el agua se recicla dentro del criadero. Esto permite que la ubicación del criadero sea independiente de un suministro significativo de agua dulce y permite un control económico de la temperatura para acelerar y desacelerar la tasa de crecimiento para satisfacer las necesidades de los corrales de red.
Los sistemas de criadero convencionales funcionan con flujo continuo, donde el agua de manantial u otras fuentes de agua fluyen hacia el criadero. Luego, los huevos se incuban en bandejas y los smolts de salmón se producen en canales. Los productos de desecho de los alevines de salmón en crecimiento y el alimento se vierten normalmente en el río local. Los criaderos de flujo continuo convencionales, por ejemplo la mayoría de los criaderos de mejora de Alaska, utilizan más de 100 toneladas (16.000 st) de agua para producir un kg de smolts.
Un método alternativo a la eclosión en tanques de agua dulce es utilizar canales de desove. Estos son arroyos artificiales, generalmente paralelos a un arroyo existente con lados de concreto o escollera y fondos de grava. El agua del arroyo adyacente se canaliza hacia la parte superior del canal, a veces a través de un estanque de cabecera para sedimentar el sedimento. El éxito del desove suele ser mucho mejor en los canales que en los arroyos adyacentes debido al control de las inundaciones que, en algunos años, pueden arrasar los enrojecimientos naturales . Debido a la falta de inundaciones, a veces es necesario limpiar los canales de desove para eliminar los sedimentos acumulados. Las mismas inundaciones que destruyen los bosques naturales también los limpian. Los canales de desove preservan la selección natural de los arroyos naturales ya que no existe la tentación, como en los criaderos, de utilizar productos químicos profilácticos para controlar las enfermedades. Sin embargo, la exposición de los peces a parásitos y patógenos silvestres que utilizan suministros de agua no controlados, combinado con el alto costo de los canales de desove, hace que esta tecnología no sea adecuada para las empresas de acuicultura del salmón. Este tipo de tecnología sólo es útil para programas de mejora de acciones.
Las jaulas marinas, también llamadas corrales marinos o corrales de red, suelen estar hechas de malla enmarcada con acero o plástico. Pueden ser cuadrados o circulares, de 10 a 32 m (33 a 105 pies) de ancho y 10 m (33 pies) de profundidad, con volúmenes entre 1.000 y 10.000 m 3 (35.000 y 353.000 pies cúbicos). Una jaula marina grande puede contener hasta 90.000 peces.
Por lo general, se colocan uno al lado del otro para formar un sistema llamado granja marina o sitio marino, con un muelle flotante y pasarelas a lo largo de los límites de la red. Redes adicionales también pueden rodear la granja marina para mantener alejados a los mamíferos marinos depredadores. Las densidades de población varían de 8 a 18 kg (18 a 40 lb)/m 3 para el salmón del Atlántico y de 5 a 10 kilogramos (11 a 22 lb)/m 3 para el salmón Chinook. [9] [14]
A diferencia de los sistemas cerrados o de recirculación, las jaulas de red abiertas utilizadas en el cultivo de salmónidos reducen los costos de producción, pero no proporcionan una barrera eficaz contra la descarga de desechos, parásitos y enfermedades en las aguas costeras circundantes. [13] El salmón de piscifactoría en jaulas de red abiertas puede escapar a hábitats salvajes, por ejemplo, durante las tormentas.
Una ola emergente en la acuicultura está aplicando los mismos métodos de cultivo utilizados para los salmónidos a otras especies de peces carnívoros, como el bacalao, el atún rojo, el fletán y el pargo. Sin embargo, es probable que esto tenga los mismos inconvenientes medioambientales que el cultivo de salmón. [13] [15]
Una segunda ola emergente en la acuicultura es el desarrollo de aleaciones de cobre como materiales para redes. Las aleaciones de cobre se han convertido en importantes materiales de malla porque son antimicrobianos (es decir, destruyen bacterias , virus , hongos , algas y otros microbios ), por lo que previenen la bioincrustación (es decir, la acumulación, adhesión y crecimiento indeseables de microorganismos, plantas, algas). , gusanos tubícolas, percebes, moluscos y otros organismos). Al inhibir el crecimiento microbiano, las jaulas para acuicultura de aleación de cobre evitan costosos cambios netos que son necesarios con otros materiales. La resistencia al crecimiento de organismos en las redes de aleación de cobre también proporciona un entorno más limpio y saludable para que los peces de cultivo crezcan y prosperen.
Dado que la cantidad de producción mundial de harina de pescado ha sido casi constante durante los últimos 30 años y con un rendimiento máximo sostenible , gran parte del mercado de harina de pescado ha pasado de alimentos para pollos y cerdos a alimentos para peces y camarones a medida que la acuicultura ha crecido en este tiempo. . [dieciséis]
Se continúa trabajando en el desarrollo de una dieta para salmónidos a base de proteína vegetal concentrada. [17] A partir de 2014, se puede utilizar un proceso enzimático para reducir el contenido de carbohidratos de la cebada , convirtiéndola en un alimento para peces rico en proteínas adecuado para el salmón. [18] Se conocen muchas otras sustituciones de la harina de pescado y son posibles dietas que no contengan harina de pescado. Por ejemplo, una piscifactoría de salmón de contención cerrada planificada en Escocia utiliza gusanos de trapo , algas y aminoácidos como alimento. [19] Parte del ácido eicosapentaenoico (EPA) y del ácido docosahexaenoico (DHA) en los ácidos grasos Omega-3 pueden reemplazarse por aceite de algas terrestres (no marinas) , lo que reduce la captura de peces silvestres como harina de pescado. [20]
Sin embargo, las dietas comerciales económicas para animales están determinadas por modelos de programación lineal de menor costo que compiten efectivamente con modelos similares para alimentos para pollos y cerdos por los mismos ingredientes, y estos modelos muestran que la harina de pescado es más útil en dietas acuáticas que en dietas para pollos. , donde pueden hacer que las gallinas sepan a pescado. [21] Desafortunadamente, esta sustitución puede resultar en niveles más bajos del muy valorado contenido de omega-3 en el producto cultivado. Sin embargo, cuando se utiliza aceite vegetal en la dieta de crecimiento como fuente de energía y unos meses antes de la cosecha se utiliza una dieta de acabado diferente que contiene ácidos grasos con alto contenido de omega-3, ya sea de aceite de pescado, aceites de algas o algunos aceites vegetales, este problema está eliminado. [22]
En términos seco-seco, se necesitan de 2 a 4 kg de pescado capturado en el medio silvestre para producir 1 kg de salmón. [23] La proporción puede reducirse si se añaden fuentes distintas del pescado. [20] El salmón salvaje requiere alrededor de 10 kg de peces forrajeros para producir 1 kg de salmón, como parte de la transferencia de energía a nivel trófico normal . La diferencia entre las dos cifras está relacionada con el alimento para salmón de piscifactoría que contiene otros ingredientes además de la harina de pescado y porque los peces de piscifactoría no gastan energía en la caza.
En 2017, se informó que la empresa estadounidense Cargill había estado investigando y desarrollando piensos alternativos con EWOS a través de sus programas internos COMPASS en Noruega, lo que dio como resultado la mezcla de piensos patentada RAPID. Estos métodos estudiaron los perfiles de macronutrientes de los alimentos para peces según la geografía y la estación. Utilizando piensos RÁPIDOS, las granjas de salmón redujeron el tiempo de madurez del salmón a unos 15 meses, en un período un quinto más rápido de lo habitual. [24] [25]
En 2008 [actualizar], entre el 50% y el 80% de la producción mundial de aceite de pescado se destina a salmónidos de cultivo. [26] [27]
Los salmónidos criados en granjas también se alimentan con carotenoides astaxantina y cantaxantina , por lo que el color de su carne coincide con el del salmón salvaje, que también contiene los mismos pigmentos carotenoides de su dieta en estado salvaje. [28]
Los métodos de captura modernos están cambiando hacia el uso de barcos con pozos húmedos para transportar el salmón vivo a la planta de procesamiento. Esto permite matar, desangrar y filetear el pescado antes de que se produzca el rigor. Esto da como resultado una calidad superior del producto para el cliente, junto con un procesamiento más humano. Para obtener la máxima calidad, es necesario minimizar el nivel de estrés en el salmón vivo hasta que realmente se mata eléctricamente y por percusión y se cortan las branquias para sangrar. [29] Estas mejoras en el tiempo de procesamiento y la frescura para el cliente final son comercialmente significativas y obligan a las pesquerías silvestres comerciales a mejorar su procesamiento en beneficio de todos los consumidores de productos del mar.
Un método más antiguo de captura es utilizar una red de barrido, que funciona un poco como una red de cerco . La red de barrido es una red grande con pesas a lo largo del borde inferior. Se extiende a lo largo del bolígrafo con el borde inferior extendiéndose hasta la parte inferior del bolígrafo. Se levantan las líneas unidas a las esquinas inferiores, arreando algunos peces hacia la bolsa, donde se capturan con la red. Antes de matarlos, los peces generalmente quedan inconscientes en agua saturada de dióxido de carbono, aunque esta práctica se está eliminando gradualmente en algunos países debido a preocupaciones éticas y de calidad del producto. Los sistemas más avanzados utilizan un sistema de captura por aturdimiento por percusión que mata a los peces de forma instantánea y humana con un golpe en la cabeza con un pistón neumático. Luego se desangran cortando los arcos branquiales y sumergiéndolos inmediatamente en agua helada. Los métodos de captura y matanza están diseñados para minimizar la pérdida de escamas y evitar que los peces liberen hormonas del estrés, que afectan negativamente la calidad de la carne. [14]
Los salmónidos silvestres se capturan en hábitats silvestres mediante técnicas de pesca comercial. La mayoría de los salmónidos salvajes se capturan en pesquerías de América del Norte, Japón y Rusia. La siguiente tabla muestra los cambios en la producción de salmónidos silvestres y de cultivo durante un período de 25 años, según lo informado por la FAO . [30] Rusia, Japón y Alaska operan importantes programas de mejora de poblaciones basados en criaderos. Los peces de criadero resultantes se definen como "salvajes" a efectos de la FAO y de comercialización.
Estados Unidos, en sus directrices dietéticas para 2010, recomienda comer 8 onzas por semana de una variedad de mariscos y 12 onzas para las madres lactantes, sin límites máximos establecidos ni restricciones para comer salmón de piscifactoría o salvaje. [32] En 2018, las pautas dietéticas canadienses recomendaban comer al menos dos porciones de pescado cada semana y elegir pescados como salvelino, arenque, caballa, salmón, sardinas y trucha. [33]
Actualmente existe mucha controversia sobre los impactos ecológicos y de salud de la acuicultura intensiva de salmónidos. De particular preocupación son los impactos sobre los salmónidos silvestres y otras especies marinas y sobre los ingresos de los pescadores comerciales de salmónidos. [34] Sin embargo, la producción "mejorada" de juveniles de salmón -que, por ejemplo, supone una proporción de dos dígitos (20-50%) de la cosecha anual de salmón "salvaje" de Alaska- no está exenta de controversia, y el salmón de Alaska La cosecha depende en gran medida del funcionamiento de las asociaciones regionales de acuicultura de Alaska. Además, la sostenibilidad del salmón capturado "salvaje" mejorado o en criaderos ha sido objeto de acalorados debates durante mucho tiempo, [35] tanto desde una perspectiva científica como política y de marketing. Dicho debate y posiciones fueron fundamentales para que el Marine Stewardship Council (MSC) pusiera fin a la recertificación de las pesquerías de salmón de Alaska en 2012. [36] Posteriormente, las pesquerías de salmón de Alaska volvieron a alcanzar el estado de certificación del MSC; sin embargo, la unidad de certificación Prince William Sound (PWS), que depende en gran medida de los criaderos (“una de las zonas de pesca más valiosas del estado” [37] ), estuvo excluida durante varios años de la certificación del MSC (permaneció “bajo evaluación” en espera análisis mas extenso).
En 1972, Gyrodactylus , un parásito monogeneo , se introdujo con truchas y salmones vivos de Suecia (las poblaciones del Báltico son resistentes a él) en criaderos operados por el gobierno en Noruega. Desde los criaderos, se implantaron huevos, smolts y alevines infectados en muchos ríos con el objetivo de fortalecer las poblaciones de salmón salvaje, pero en cambio causaron devastación en algunas de las poblaciones de salmón salvaje afectadas. [38]
En 1984, se descubrió anemia infecciosa del salmón (ISAv) en Noruega en un criadero de salmón del Atlántico. El ochenta por ciento de los peces afectados por el brote murieron. ISAv, una enfermedad viral, es ahora una gran amenaza para la viabilidad del cultivo de salmón del Atlántico. Ahora es la primera de las enfermedades clasificadas en la Lista Uno del régimen de salud de los peces de la Comisión Europea . Entre otras medidas, esto requiere la erradicación total de toda la población de peces en caso de que se confirme un brote de la enfermedad en alguna granja. ISAv afecta gravemente a las granjas de salmón en Chile , Noruega , Escocia y Canadá , causando importantes pérdidas económicas a las granjas infectadas. [39] Como su nombre lo indica, causa anemia grave en los peces infectados . A diferencia de los mamíferos, los glóbulos rojos de los peces tienen ribosomas y pueden infectarse con virus. Los peces desarrollan branquias pálidas y pueden nadar cerca de la superficie del agua, tragando aire. Sin embargo, la enfermedad también puede desarrollarse sin que los peces muestren ningún signo externo de enfermedad, los peces mantienen un apetito normal y luego mueren repentinamente. La enfermedad puede progresar lentamente en una granja infectada y, en los peores casos, las tasas de mortalidad pueden acercarse al 100%. También es una amenaza para las menguantes poblaciones de salmón salvaje. Las estrategias de manejo incluyen el desarrollo de una vacuna y la mejora de la resistencia genética a la enfermedad. [40]
En la naturaleza, las enfermedades y los parásitos normalmente se encuentran en niveles bajos y se mantienen bajo control mediante la depredación natural de los individuos debilitados. En corrales abarrotados, pueden convertirse en epidemias. Las enfermedades y los parásitos también se transfieren de las poblaciones de salmón cultivado a las silvestres. Un estudio reciente realizado en Columbia Británica vincula la propagación de piojos de mar parásitos desde las granjas de salmón de río con el salmón rosado salvaje en el mismo río. [13] La Comisión Europea (2002) concluyó: "La reducción de la abundancia de salmónidos silvestres también está relacionada con otros factores, pero cada vez hay más evidencia científica que establece un vínculo directo entre el número de peces silvestres infestados de piojos y la presencia de jaulas". en el mismo estero." [41] Se informa que el salmón salvaje en la costa oeste de Canadá está siendo llevado a la extinción por los piojos de mar de las granjas de salmón cercanas. [42] Estas predicciones han sido cuestionadas por otros científicos [43] y cosechas recientes han indicado que las predicciones eran erróneas. En 2011, el cultivo de salmón escocés introdujo el uso de pez ballan de cultivo con el fin de limpiar el salmón de cultivo de ectoparásitos. [44] [45]
A nivel mundial, la producción de salmón cayó alrededor de un 9% en 2015, en gran parte debido a brotes agudos de piojos de mar en Escocia y Noruega. [46] [47] [48] Los láseres se utilizan para reducir las infecciones por piojos. [49]
Desde mediados de la década de 1980 hasta la década de 1990, la enfermedad renal bacteriana (BKD) causada por Renibacterium salmoninarum afectó gravemente a los criaderos de Chinook en Idaho. [50] La enfermedad causa una inflamación granulomatosa que puede provocar abscesos en el hígado, el bazo y los riñones. [51]
Las granjas de salmónidos generalmente están ubicadas en ecosistemas marinos con buena calidad de agua, altas tasas de intercambio de agua, velocidades de corriente lo suficientemente rápidas para evitar la contaminación del fondo pero lo suficientemente lentas para evitar daños a los corrales, protección contra grandes tormentas, una profundidad de agua razonable y una distancia razonable de infraestructura importante como puertos, plantas de procesamiento e instalaciones logísticas como aeropuertos. Las consideraciones logísticas son importantes y el alimento y la mano de obra de mantenimiento deben transportarse a las instalaciones y devolverse el producto. Las decisiones sobre la ubicación se complican por complejos problemas de permisos motivados políticamente en muchos países que impiden la ubicación óptima de las granjas.
En sitios sin corrientes adecuadas, los metales pesados pueden acumularse en el bentos (fondo marino) cerca de las granjas de salmón, particularmente cobre y zinc. [14]
Los contaminantes se encuentran comúnmente en la carne del salmón salvaje y de piscifactoría. [52] Health Canada publicó en 2002 mediciones de PCB , dioxinas y furanos y PDBE en varias variedades de pescado. La población de salmónidos cultivados tenía casi 3 veces el nivel de PCB, más de 3 veces el nivel de PDBE y casi el doble del nivel de dioxinas y furanos observados en la población silvestre. [53] Por otra parte, "Actualización del seguimiento de los niveles de dioxinas y PCB en alimentos y piensos", un estudio de 2012 de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria , afirmaba que el salmón y la trucha de piscifactoría contenían por término medio una fracción muchas veces menor de dioxinas y PCB que el salmón y la trucha silvestres." [54]
Un estudio de 2004, publicado en Science , analizó el salmón salvaje y de piscifactoría en busca de contaminantes organoclorados . Descubrieron que los contaminantes eran mayores en el salmón de piscifactoría. Dentro del salmón de piscifactoría, el salmón europeo (particularmente el escocés) tuvo los niveles más altos y el salmón chileno los más bajos. [55] La FDA y Health Canada han establecido una tolerancia/límite para PCB en pescado comercial de 2000 ppb [56] Un estudio de seguimiento confirmó esto y encontró niveles de dioxinas , pesticidas clorados, PCB y otros contaminantes hasta diez veces mayores. mayor en el salmón de piscifactoría que en el salmón salvaje del Pacífico. [57] En una nota positiva, investigaciones adicionales que utilizaron las mismas muestras de pescado utilizadas en el estudio anterior, mostraron que el salmón de piscifactoría contenía niveles de ácidos grasos beneficiosos que eran dos o tres veces más altos que el salmón salvaje. [58] Un análisis de seguimiento riesgo-beneficio sobre el consumo de salmón equilibró los riesgos de cáncer con las ventajas de los ácidos grasos (n–3) del consumo de salmón. Por este motivo, los métodos actuales para este tipo de análisis tienen en cuenta el contenido de lípidos de la muestra en cuestión. Los PCB son específicamente lipófilos, por lo que se encuentran en concentraciones más altas en los peces más grasos en general, [59] por lo que el nivel más alto de PCB en los peces de piscifactoría está en relación con el mayor contenido de lípidos beneficiosos n-3 y n-6 que contienen. Descubrieron que los niveles recomendados de consumo de ácidos grasos (n-3) se pueden lograr comiendo salmón de piscifactoría con riesgos cancerígenos aceptables, pero los niveles recomendados de ingesta de (n-3) EPA + DHA no se pueden lograr únicamente a partir de salmón de piscifactoría (o salvaje) sin riesgos cancerígenos inaceptables. [60] Las conclusiones de este artículo de 2005 fueron que
"...los consumidores no deberían comer pescado de piscifactoría de Escocia, Noruega y el este de Canadá más de tres veces al año; pescado de piscifactoría de Maine, el oeste de Canadá y el estado de Washington no más de tres a seis veces al año; y pescado de piscifactoría de Chile no más de seis veces al año. El salmón chum salvaje se puede consumir de forma segura hasta una vez a la semana, el salmón rosado, el salmón rojo y el coho aproximadamente dos veces al mes y el chinook un poco menos de una vez al mes". [52]
En 2005, Rusia prohibió la importación de pescado refrigerado de Noruega, después de que muestras de pescado de piscifactoría noruego mostraran altos niveles de metales pesados. Según el ministro ruso de Agricultura, Aleksey Gordeyev, los niveles de plomo en el pescado eran entre 10 y 18 veces superiores a los estándares de seguridad rusos y los niveles de cadmio eran casi cuatro veces superiores. [61]
En 2006, ocho productores de salmón noruegos fueron sorprendidos utilizando nitrito no autorizado y sin etiquetar en salmón ahumado y curado. Noruega aplica la normativa de la UE sobre aditivos alimentarios, según la cual el nitrito está permitido como aditivo alimentario en determinados tipos de carne, pero no en el pescado. El salmón fresco no se vio afectado. [62]
Kurt Oddekalv , líder de los Guerreros Verdes de Noruega , sostiene que la escala de la piscicultura en Noruega es insostenible. Enormes volúmenes de piensos no consumidos y excrementos de peces contaminan el fondo marino, mientras que los productos químicos diseñados para combatir los piojos de mar llegan a la cadena alimentaria. Dice: "Si la gente supiera esto, no comerían salmón", y describe el pescado de piscifactoría como "el alimento más tóxico del mundo". [63] Don Staniford, ex científico convertido en activista/investigador y jefe de una pequeña Alianza Global Contra la Acuicultura Industrial, está de acuerdo y dice que en el período 2016-2017 se observó un aumento de 10 veces en el uso de algunas sustancias químicas. El uso de la droga tóxica emamectina está aumentando rápidamente. Los niveles de sustancias químicas utilizadas para matar los piojos de mar han superado los límites de seguridad ambiental más de 100 veces en los últimos 10 años. [64]
Los salmónidos de cultivo pueden escapar, y a menudo lo hacen, de las jaulas marinas. Si el salmónido de cultivo no es nativo, puede competir con especies silvestres nativas por alimento y hábitat. [65] [66] Si el salmónido de cultivo es nativo, puede cruzarse con los salmónidos nativos silvestres. Este mestizaje puede reducir la diversidad genética, la resistencia a las enfermedades y la adaptabilidad. [67] En 2004, alrededor de 500.000 salmones y truchas escaparon de las redes oceánicas frente a Noruega. En toda Escocia, 600.000 salmones fueron liberados durante las tormentas. [13] Los pescadores comerciales que se dedican al salmón salvaje capturan con frecuencia salmones de granja que se escapan. En un momento dado, en las Islas Feroe , entre el 20 y el 40 por ciento de todo el pescado capturado era salmón de piscifactoría escapado. [68] En 2017, alrededor de 263 000 salmones del Atlántico no nativos de piscifactoría escaparon de una red en aguas de Washington en la rotura del corral de salmón del Atlántico de Cypress Island en 2017 . [69]
Los piojos de mar, particularmente Lepeophtheirus salmonis y varias especies de Caligus , incluidas C. clemensi y C. rogercresseyi , pueden causar infestaciones mortales tanto en el salmón cultivado como en el salvaje. [70] [71] Los piojos de mar son ectoparásitos abundantes y de origen natural que se alimentan de moco, sangre y piel, y migran y se adhieren a la piel del salmón durante las etapas de nauplios planctónicos y larvas de copépodos, que pueden persistir durante varios días. [72] [73] [74] Un gran número de granjas de salmón de red abierta altamente pobladas pueden crear concentraciones excepcionalmente grandes de piojos de mar; cuando se exponen en estuarios de ríos que contienen un gran número de granjas con redes abiertas, muchos salmones salvajes jóvenes se infectan y, como resultado, no sobreviven. [75] [76] El salmón adulto puede sobrevivir a cantidades críticas de piojos de mar, pero el salmón juvenil pequeño y de piel fina que migra al mar es muy vulnerable. En 2007, estudios matemáticos de datos disponibles en la costa del Pacífico de Canadá indicaron que la mortalidad del salmón rosado inducida por piojos en algunas regiones superaba el 80%. [42] Más tarde ese año, en reacción al estudio matemático de 2007 mencionado anteriormente, los científicos pesqueros federales canadienses Kenneth Brooks y Simon Jones publicaron una crítica titulada "Perspectivas sobre el salmón rosado y los piojos de mar: la evidencia científica no respalda la hipótesis de la extinción" [77 ] El tiempo transcurrido desde estos estudios ha mostrado un aumento general en la abundancia de salmón rosado en el archipiélago de Broughton. Otro comentario en la literatura científica de los científicos pesqueros del gobierno canadiense Brian Riddell y Richard Beamish et al. Llegó a la conclusión de que no existe correlación entre el número de piojos del salmón de piscifactoría y los retornos de salmón rosado al archipiélago de Broughton. Y en relación con la teoría de la extinción de Krkosek de 2007: "los datos fueron [sic] utilizados selectivamente y las conclusiones no coinciden con las observaciones recientes del regreso del salmón". [43]
Un metaanálisis de 2008 de los datos disponibles muestra que el cultivo de salmónidos reduce la supervivencia de las poblaciones de salmónidos silvestres asociadas. Se ha demostrado que esta relación se mantiene para el salmón del Atlántico, la trucha arcoíris, el rosado, el chum y el coho. La disminución de la supervivencia o la abundancia suele superar el 50%. [78] Sin embargo, todos estos estudios son análisis de correlación y la correlación no es igual a la causalidad, especialmente cuando se produjeron disminuciones similares del salmón en Oregón y California, que no tienen acuicultura de salmón ni corrales de redes marinas. Independientemente de las predicciones sobre el fracaso de las corridas de salmón en Canadá indicadas por estos estudios, la corrida de salmón salvaje en 2010 fue una cosecha récord. [79]
Un estudio de 2010 que utilizó por primera vez datos de recuento de piojos de mar y producción de pescado de todas las granjas de salmón del archipiélago de Broughton no encontró correlación entre los recuentos de piojos de granja y la supervivencia del salmón salvaje. Los autores concluyen que el colapso de la población de 2002 no fue causado por la población de piojos de mar de granja: aunque la población de piojos de mar de granja durante la migración del salmón rosado juvenil fue mayor en 2000 que la de 2001, hubo un regreso récord de salmón para desovar. en 2001 (de los juveniles en 2000) en comparación con un colapso del 97% en 2002 (de los juveniles en 2001). Los autores también señalan que los estudios iniciales no habían investigado las causas bacterianas y virales del evento a pesar de los informes de sangrado en la base de las aletas, un síntoma a menudo asociado con infecciones, pero no con la exposición a los piojos de mar en condiciones de laboratorio. [80]
El salmón salvaje es anádromo . Desovan tierra adentro en agua dulce y cuando son jóvenes migran al océano donde crecen. La mayoría de los salmones regresan al río donde nacieron, aunque algunos se desvían hacia otros ríos. Existe preocupación sobre el papel de la diversidad genética en las carreras de salmón. La resiliencia de la población depende de que algunos peces puedan sobrevivir a las crisis ambientales, como temperaturas extremas inusuales. El efecto de la producción en criaderos sobre la diversidad genética del salmón tampoco está claro. [7]
El salmón ha sido modificado genéticamente en laboratorios para que pueda crecer más rápido. Una empresa, Aqua Bounty Farms, ha desarrollado un salmón del Atlántico modificado que crece casi el doble de rápido (lo que produce un pez completamente desarrollado entre los 16 y 18 meses en lugar de los 30), y es más resistente a las enfermedades y tolerante al frío. También requiere un 10% menos de comida. Esto se logró utilizando una secuencia genética del salmón chinook que afecta las hormonas del crecimiento y una secuencia promotora de la faneca oceánica que afecta la producción de anticongelante. [81] Normalmente, el salmón produce hormonas de crecimiento sólo en presencia de luz. El salmón modificado no desactiva la producción de la hormona del crecimiento. La empresa presentó el salmón por primera vez para la aprobación de la FDA en 1996. [82] En 2015, la FDA aprobó el salmón AquAdvantage para la producción comercial. [83] Una preocupación con el salmón transgénico es lo que podría suceder si escapan a la naturaleza. Un estudio, realizado en un laboratorio, encontró que el salmón modificado mezclado con sus cohortes silvestres competía agresivamente, pero finalmente fracasó. [84]
Las jaulas marinas pueden atraer a una variedad de depredadores salvajes que a veces pueden quedar enredados en las redes asociadas, provocando lesiones o la muerte. En Tasmania , las jaulas marinas australianas para el cultivo de salmón han enredado a águilas marinas de vientre blanco . Esto ha llevado a una empresa, Huon Aquaculture, a patrocinar un centro de rehabilitación de aves y probar redes más resistentes. [85]
Se ha demostrado que los Chinook juveniles criados en granjas tienen tasas más altas de depredación debido a su mayor tamaño que los juveniles silvestres al ser liberados en ambientes marinos. Su tamaño se correlaciona con el tamaño preferido de las presas por depredadores como aves, focas y peces. Esto puede tener implicaciones ecológicas debido al efecto sobre la alimentación. [86]
El uso de peces forrajeros para la producción de harina de pescado ha sido casi constante durante los últimos 30 años y con el rendimiento máximo sostenible, mientras que el mercado de harina de pescado ha pasado de alimentos para pollos, cerdos y mascotas a dietas de acuicultura. [16] Este cambio de mercado a una producción constante parece una decisión económica que implica que el desarrollo de la acuicultura del salmón no tuvo impacto en las tasas de captura de peces forrajeros.
En realidad, los peces no producen ácidos grasos omega-3, sino que los acumulan al consumir microalgas que producen estos ácidos grasos, como es el caso de los peces forrajeros como el arenque y las sardinas , o al consumir pescado forrajero, como es el caso de los peces grasos depredadores. como el salmón. Para satisfacer este requisito, más del 50% de la producción mundial de aceite de pescado se destina al salmón de piscifactoría. [26]
Además, el salmón requiere un aporte nutricional de proteínas, que a menudo se suministra en forma de harina de pescado como la alternativa de menor costo. En consecuencia, el salmón de piscifactoría consume más pescado del que genera como producto final, aunque es considerablemente más preferido como alimento.
En 2004, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)-EE.UU. inició el Diálogo sobre Acuicultura del Salmón, uno de varios Diálogos sobre Acuicultura. [11] El objetivo de los diálogos era producir un estándar ambiental y social para el salmón de cultivo y otras especies (12 especies actualmente, a partir de 2018). Desde 2012, los estándares elaborados en los Diálogos entre múltiples partes interesadas se transmitieron al Aquaculture Stewardship Council (ASC), que se creó en 2010 para administrarlos y desarrollarlos aún más. La primera norma de este tipo fue la Norma ASC para el salmón [87] (junio de 2012 y revisada en 2017 tras una exhaustiva consulta pública). El WWF había identificado originalmente lo que llamó "siete impactos ambientales y sociales clave", caracterizados como:
- Impactos bentónicos y ubicación : los productos químicos y el exceso de nutrientes de los alimentos y las heces asociados con las granjas de salmón pueden alterar la flora y la fauna del fondo del océano (bentos). [88]
- Insumos químicos : El uso excesivo de productos químicos (como antibióticos, antiincrustantes y pesticidas) o el uso de productos químicos prohibidos puede tener consecuencias no deseadas para los organismos marinos y la salud humana. [89]
- Enfermedades/parásitos : Los virus y parásitos pueden transferirse entre peces de piscifactoría y peces silvestres, así como entre granjas. [90] [91]
- Escapes : El salmón de piscifactoría que se escapa puede competir con peces silvestres y cruzarse con poblaciones silvestres locales de la misma población, alterando el conjunto general de diversidad genética. [92]
- Piensos : Un negocio de cultivo de salmón en crecimiento debe controlar y reducir su dependencia de la harina y el aceite de pescado (un ingrediente principal en los piensos para el salmón) para no ejercer presión adicional sobre las pesquerías del mundo. El pescado capturado para producir harina y aceite de pescado representa actualmente un tercio de la captura mundial de pescado. [93]
- Capacidad de carga y transporte de nutrientes : el exceso de alimentos y desechos de pescado en el agua tiene el potencial de aumentar los niveles de nutrientes en el agua. Esto puede provocar el crecimiento de algas, que consumen el oxígeno destinado a otras formas de vida vegetal y animal. [94]
- Cuestiones sociales : La cría de salmón suele emplear a un gran número de trabajadores en granjas y plantas de procesamiento, lo que potencialmente coloca las prácticas laborales y los derechos de los trabajadores bajo escrutinio público. Además, pueden surgir conflictos entre los usuarios del entorno costero compartido.
— Fondo Mundial para la Naturaleza, [11]
Los sistemas de acuicultura de recirculación permiten criar salmón íntegramente en tierra, lo que a partir de 2019 es una iniciativa en curso en la industria. [95] Sin embargo, las grandes empresas de cultivo de salmón como Mowi y Cermaq no estaban invirtiendo en tales sistemas más allá de la etapa de criadero. [96] En los Estados Unidos, un importante inversor en el esfuerzo fue Atlantic Sapphire, que planea llevar al mercado el salmón criado en Florida en 2021. [96] [97] Otras empresas que invierten en el esfuerzo incluyen Nordic Acquafarms [98] y Océanos enteros. [99]
La nefrocalcinosis es un problema emergente en la acuicultura del salmón con el mayor uso de sistemas de recirculación de acuicultura . Un factor clave de la nefrocalcinosis es la exposición a altos niveles de CO 2 en el agua de cría. [100]
En sus corrientes natales, el salmón del Atlántico se considera un pez recreativo preciado, perseguido por ávidos pescadores con mosca durante sus carreras anuales. Hubo un tiempo en que la especie sustentaba una importante pesquería comercial y una pesquería de alimentos suplementarios. Sin embargo, la pesquería de salmón salvaje del Atlántico está comercialmente muerta; Después de grandes daños al hábitat y sobrepesca , los peces silvestres representan sólo el 0,5% del salmón del Atlántico disponible en los mercados mundiales de pescado. El resto se cultiva, predominantemente en acuicultura, en Chile, Canadá, Noruega, Rusia, el Reino Unido y Tasmania. [101]
El salmón del Atlántico es, con diferencia, la especie más elegida para la cría. Es fácil de manipular, crece bien en jaulas marinas, tiene un alto valor de mercado y se adapta bien al cultivo lejos de sus hábitats nativos. [7]
Se anestesian peces adultos machos y hembras . Los óvulos y el esperma se "despojan" después de limpiar el pescado y secarlo con un paño. Los espermatozoides y los óvulos se mezclan, se lavan y se colocan en agua dulce. Los adultos se recuperan en agua corriente, limpia y bien aireada . [102] Algunos investigadores han estudiado la criopreservación de los óvulos. [103]
Los alevines generalmente se crían en grandes tanques de agua dulce durante 12 a 20 meses. Una vez que los peces han alcanzado la fase de smolt, se sacan al mar, donde se mantienen hasta por dos años. Durante este tiempo, los peces crecen y maduran en grandes jaulas frente a las costas de Canadá, Estados Unidos o partes de Europa. [101] Generalmente, las jaulas están hechas de dos redes; Las redes interiores, que se envuelven alrededor de las jaulas, retienen al salmón, mientras que las redes exteriores, que se sujetan con flotadores, mantienen alejados a los depredadores. [102]
Muchos salmones del Atlántico escapan de jaulas en el mar. Los salmones que se reproducen más tienden a disminuir la diversidad genética de la especie, lo que lleva a tasas de supervivencia más bajas y tasas de captura más bajas. En la costa oeste de América del Norte, el salmón no nativo podría representar una amenaza invasora, especialmente en Alaska y partes de Canadá. Esto podría hacer que compitan con el salmón nativo por los recursos. Se están realizando grandes esfuerzos para prevenir las fugas y la posible propagación del salmón del Atlántico en el Pacífico y otros lugares. [104] El riesgo de que el salmón del Atlántico se convierta en una amenaza invasora legítima en la costa del Pacífico de América del Norte es cuestionable a la luz de que los gobiernos canadiense y estadounidense introdujeron deliberadamente esta especie por millones durante un período de 100 años que comenzó en el siglo XX. A pesar de estos intentos deliberados de establecer esta especie en la costa del Pacífico; no se han reportado poblaciones establecidas. [105] [106]
En 2007, se capturaron en todo el mundo 1.433.708 toneladas de salmón del Atlántico por un valor de 7.580 millones de dólares. [107] Diez años después, en 2017, se capturaron más de 2 millones de toneladas de salmón del Atlántico de piscifactoría. [108]
En 1989, las truchas arcoíris se reclasificaron en la trucha del Pacífico como Oncorhynchus mykiss de los antiguos binomios de Salmo gairdneri ( trucha de banda roja del río Columbia ) y S. irideus ( trucha arco iris costera ). Steelhead es una forma anádroma de trucha arco iris que migra entre lagos, ríos y el océano, y también se la conoce como salmón steelhead o trucha de océano.
Steelhead se cría en muchos países del mundo. Desde la década de 1950, la producción ha crecido exponencialmente, particularmente en Europa y recientemente en Chile. En todo el mundo, en 2007, se cosecharon 604.695 toneladas de trucha arcoíris cultivada, con un valor de 2.590 millones de dólares. [109] El mayor productor es Chile. En Chile y Noruega, la producción de trucha arcoíris en jaulas oceánicas se ha ampliado para abastecer los mercados de exportación. La producción continental de trucha arco iris para abastecer los mercados internos ha aumentado considerablemente en países como Italia, Francia, Alemania, Dinamarca y España. Otros países productores importantes incluyen Estados Unidos, Irán , Alemania y el Reino Unido. [109] La trucha arco iris, incluida la trucha arcoíris juvenil en agua dulce, se alimenta habitualmente de formas larvarias , pupales y adultas de insectos acuáticos (típicamente caddisflies , pedróxidos , efímeras y dípteros acuáticos ). También comen huevos de peces y formas adultas de insectos terrestres (normalmente hormigas, escarabajos, saltamontes y grillos) que caen al agua. Otras presas incluyen peces pequeños de hasta un tercio de su longitud, cangrejos de río , camarones y otros crustáceos . A medida que crece la trucha arco iris, la proporción de pescado consumido aumenta en la mayoría de las poblaciones. Algunas formas que habitan en los lagos pueden convertirse en alimentadores planctónicos . En ríos y arroyos poblados por otras especies de salmónidos, la trucha arco iris come huevos de peces variados, incluidos los de salmón, trucha marrón y degollada, pescado blanco de montaña y huevos de otras truchas arco iris. Los arcoíris también consumen carne en descomposición de cadáveres de otros peces. La trucha arcoíris adulta en el océano se alimenta principalmente de otros peces, calamares y anfípodos . [110] Las truchas arcoíris cultivadas reciben una dieta formulada para parecerse mucho a su dieta natural, que incluye harina de pescado, aceite de pescado, vitaminas y minerales, y el carotenoide astaxantina para la pigmentación.
La trucha arcoíris es especialmente susceptible a la enfermedad entérica de la boca roja . Se han realizado considerables investigaciones sobre la enfermedad de la boca roja, ya que sus implicaciones para los criadores de truchas arcoíris son importantes. La enfermedad no afecta a los humanos. [111]
El salmón Coho [14] es el animal estatal de Chiba , Japón . [ verificación fallida ]
El salmón coho madura después de sólo un año en el mar, por lo que se necesitan dos reproductores (desovadores) separados, alternándose cada año. [ dudoso ] Los reproductores se seleccionan del salmón en los sitios marinos y se transfieren a tanques de agua dulce para su maduración y desove. [14]
En todo el mundo, en 2007, se cosecharon 115.376 toneladas de salmón Coho de piscifactoría por un valor de 456 millones de dólares. [112] Chile, con alrededor del 90 por ciento de la producción mundial, es el principal productor y Japón y Canadá producen el resto. [14]
El salmón chinook es el pescado del estado de Oregón y se le conoce como "salmón rey" por su gran tamaño y su sabrosa carne. Los del río Copper en Alaska son particularmente conocidos por su color, rico sabor, textura firme y alto contenido de aceite omega-3. [113] Alaska tiene una prohibición de larga data sobre la acuicultura de peces que se promulgó en 1989. (Estatutos de Alaska § 16.40.210 [114] )
En todo el mundo, en 2007, se capturaron 11.542 toneladas (1.817.600 st) de salmón Chinook de cultivo por un valor de 83 millones de dólares. [115] Nueva Zelanda es el mayor productor de salmón real de piscifactoría y representa más de la mitad de la producción mundial (7.400 toneladas en 2005). [116] La mayor parte del salmón se cultiva en el mar (maricultura) utilizando un método a veces llamado cría en jaulas marinas, que se lleva a cabo en grandes jaulas de red flotantes, de unos 25 m de ancho y 15 m de profundidad, amarradas al fondo del mar en aguas limpias. , aguas costeras de corriente rápida. Los smolts (peces jóvenes) de criaderos de agua dulce se transfieren a jaulas que contienen varios miles de salmones y permanecen allí por el resto de sus vidas. Se les alimenta con pellets de harina de pescado con alto contenido de proteínas y aceite. [116]
El salmón Chinook también se cultiva en jaulas de red colocadas en ríos o canales de agua dulce , utilizando técnicas similares a las utilizadas para el salmón de piscifactoría en el mar. En algunos canales hidroeléctricos de Nueva Zelanda se produce una forma única de cría de salmón de agua dulce. Un sitio en Tekapo , alimentado por aguas rápidas y frías de los Alpes del Sur , es la granja de salmón más alta del mundo, a 677 m (2221 pies) sobre el nivel del mar. [117]
Antes de matarlos, a veces se anestesia al salmón de jaula con un extracto de hierbas. Luego se introducen en el cerebro . El corazón late durante un tiempo mientras el animal es desangrado por las branquias cortadas. Este método de relajar el salmón cuando lo matan produce una carne firme y duradera. [116] La falta de enfermedades en las poblaciones silvestres y las bajas densidades de población utilizadas en las jaulas significan que los criadores de salmón de Nueva Zelanda no utilizan antibióticos ni productos químicos que a menudo se necesitan en otros lugares. [118]
La astaxantina (3,3'-hidroxi-β,β-caroteno-4,4'-diona) es un pigmento carotenoide, uno de un gran grupo de moléculas orgánicas relacionadas con las vitaminas y que se encuentran ampliamente en las plantas. Además de proporcionar colores rojo, naranja y amarillo a diversas partes de las plantas y desempeñar un papel en la fotosíntesis, los carotenoides son poderosos antioxidantes y algunos (en particular varias formas de caroteno) son precursores esenciales de la síntesis de vitamina A en los animales.
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