Assynt ( gaélico escocés : Asainn [ˈas̪ɪɲ] o Asainte [ˈas̪ɪɲtʲə] ) es una zona escasamente poblada en el suroeste de Sutherland , situada al norte de Ullapool en la costa oeste de Escocia . Assynt es conocido por su paisaje y sus notables montañas, que han llevado a que la zona, junto con la vecina Coigach , sea designada como Área Escénica Nacional Assynt-Coigach , [3] una de las 40 áreas de este tipo en Escocia. [4]
La parte occidental de Assynt tiene muchas montañas de formas distintivas, incluidas Quinag , Canisp , Suilven y Ben More Assynt , que se elevan abruptamente desde el paisaje circundante de "cnoc y lochan". A menudo pueden parecer más altas de lo que indicaría su altura real debido a sus laderas empinadas y al contraste con el páramo del que se elevan. [5] Muchos de los picos más distintivos, como Suilven, se formaron durante la última Edad del Hielo , cuando quedaron expuestos sobre la capa de hielo como nunataks , y ahora permanecen como inselbergs de arenisca torridoniana altamente erosionada asentados sobre un lecho de roca mucho más antiguo. gneis lewisiano . [6] El Moine Thrust atraviesa el área y es más visible en la Reserva Natural Nacional Knockan Crag , que incluye un centro de visitantes que interpreta las características geológicas del paisaje. Al este de Assynt se encuentra una región de paisaje de piedra caliza que rodea Ben More Assynt. [5] Esta parte de Assynt alberga la cueva más larga de Escocia, Uamh an Claonaite , que se encuentra a cinco millas (ocho kilómetros) al sur de Inchnadamph . [7] La importancia geológica de Assynt se refleja en su inclusión en el Geoparque North West Highlands . [8] [9]
El nombre Assynt puede derivar de una palabra nórdica antigua que significa "extremo de la cresta". También existe la tradición de que el nombre proviene de una pelea entre los dos hermanos Unt y Ass-Unt (que significa Hombre de Paz y Hombre de Discordia ). Este último, habiendo ganado la pelea, dio su nombre a la parroquia. [10]
Durante muchos años, Assynt fue considerada un distrito o provincia de Escocia por derecho propio y más tarde se estableció como parroquia civil . Con la introducción de condados pasó a formar parte del condado de Sutherland . Las parroquias fueron abolidas con fines administrativos en 1930 y los condados fueron reemplazados por un sistema de consejos regionales y distritales en 1975; sin embargo, los límites de ambos se mantuvieron con fines estadísticos (por ejemplo, cifras del censo y registro de tierras ), así como con fines ceremoniales como la lugartenencia. . Las regiones y distritos fueron reemplazados por consejos unitarios en 1996, y Assynt ahora forma una comunidad dentro del área del consejo de Highland . [11]
Como es típico en las Tierras Altas de Escocia, la zona de Assynt está dividida en una serie de grandes propiedades que combinan propiedad privada, benéfica y comunitaria. Assynt Estate, que incluye Ben More Assynt y las tierras alrededor de Lochinver , permanece en manos de la familia Vestey , [12] que también anteriormente era propietaria de North Assynt Estate (ver más abajo).
La finca Quinag pertenece a John Muir Trust , [13] una organización benéfica que busca conservar tierras y lugares silvestres.
Little Assynt Estate, que comprende dos de los antiguos municipios de Assynt, Little Assynt y Loch Beannach [14], ahora es propiedad de Culag Community Woodland Trust, un fideicomiso local que busca proporcionar empleo, capacitación y mejoras en el bienestar de los habitantes locales. personas, así como fomentar la educación sobre el entorno natural de la zona. [15]
En 1989, la parte noroeste de la finca Assynt pasó a llamarse North Lochinver Estate y sus propietarios, la familia Vestey, la pusieron en el mercado. Esta área consistía casi en su totalidad en tierras de cultivo , y se establecieron 13 municipios de cultivo durante las Autorizaciones de las Tierras Altas . El objetivo de la venta era recaudar dinero para que los propietarios compraran más terreno en las colinas adecuado para el acecho de ciervos . La propiedad fue comprada por Scandinavian Property Services Limited . Tres años después, la empresa entró en liquidación . North Lochinver Estate se dividió en siete lotes y se puso a la venta. [16] [17] La venta estuvo a cargo de un agente inmobiliario con sede en Edimburgo , John Clegg and Co. [18] La división propuesta de la propiedad fue motivo de preocupación para los agricultores ya que los límites de los lotes cruzaban el pastoreo. tierra, creando la posibilidad de que algunos agricultores tengan que tratar con más de un propietario. Los agricultores también creían que algunas de las porciones serían administradas directamente por los propietarios, en lugar de un factor profesional . [19]
La rama Assynt de la Scottish Crofters Union se reunió el 6 de junio de 1992 para discutir la venta. Allí, los agricultores decidieron intentar recaudar suficiente dinero para comprar la finca y administrarla ellos mismos. [20] [21]
Assynt Crofters' Trust, una sociedad limitada por garantía , se formó para presentar una oferta por el terreno. La membresía del fideicomiso estaba abierta a los agricultores dentro de la finca. El fideicomiso tenía como objetivo comprar la finca y mantenerla bajo el control de los agricultores, y desarrollar el área iniciando proyectos como la construcción de viviendas, la creación de empleo y la plantación de árboles. [22] La financiación del fideicomiso provino de muchas fuentes. Se pidió a cada familia de agricultores que recaudara 1.000 libras esterlinas. Caithness and Sutherland Enterprise, parte de Highlands and Islands Enterprise, donó 50.000 libras esterlinas, mientras que Scottish Natural Heritage otorgó una subvención de 20.000 libras esterlinas. El Consejo Regional de las Tierras Altas donó 10.000 libras esterlinas. Sin embargo, gran parte del dinero provino de un llamamiento público para obtener fondos. Esta apelación recaudó más de £130 000 de 824 personas. [23] El dinero procedía de todo el Reino Unido, así como del extranjero. Figuras políticas como el miembro del Parlamento local, Robert Maclennan , [24] Ray Michie , Alex Salmond , Winifred Ewing y Charles Kennedy donaron, al igual que la banda de rock Runrig . [23] Se recibió un préstamo garantizado de £90.000 de Highland Prospect Limited, una empresa creada por el Consejo Regional de las Tierras Altas para promover la inversión en las Tierras Altas mediante la concesión de subvenciones y préstamos a bajo interés. [25]
El fideicomiso hizo dos ofertas fallidas, de 235.000 libras esterlinas y 245.000 libras esterlinas respectivamente. Esto hizo que el fideicomiso adoptara una postura más agresiva. Amenazaron con utilizar las disposiciones sobre el derecho de compra de la ley de crofting para comprar las crofts. [26] Esta opción, que requeriría acciones legales, sería costosa y requeriría mucho tiempo; y negaría a los agricultores el control total de la propiedad. [27] Por lo tanto, la opción se mantuvo en reserva para hacer la propiedad menos atractiva para otros postores potenciales: la compra obligatoria de las granjas obligaría a los nuevos propietarios a vender gran parte de sus tierras recién adquiridas por una fracción de su valor. Para contribuir a esta estrategia, los agricultores cercaron y dividieron un área de tierras de pastoreo comunes, una acción que les daría la opción de comprar las tierras comunes así como las propias granjas. También se ejerció presión sobre el principal acreedor de Scandinavian Property Services, el banco sueco Östgöta Enskilda , cuando el fideicomiso les escribió informándoles de su estrategia propuesta. [26]
El 4 de diciembre de 1992, el fideicomiso presentó una oferta final de 300.000 libras esterlinas. Esto fue aceptado después de cuatro días. El lunes 1 de febrero de 1993, Assynt Crofters' Trust se convirtió en propietario de North Lochinver Estate, al que rebautizaron como North Assynt Estate . [28]
En junio de 2005, la comunidad local compró la finca Glencanisp, incluidas las montañas Suilven y Canisp , y la finca vecina Drumrunie, con las montañas Cùl Mòr y Cùl Beag . [29] La Fundación Assynt tiene como objetivo crear empleo local y salvaguardar el patrimonio natural y cultural en beneficio de la comunidad y las generaciones futuras, y para el disfrute del público en general. Las fincas de Glencanisp y Drumrunie, que suman unas 18.000 hectáreas, son gestionadas por la Fundación Assynt en nombre de la comunidad de Assynt.
Assynt tiene una amplia gama de hábitats, desde costas rocosas y arenosas hasta altas montañas, con áreas de bosques, brezales de tierras altas y matorrales de enebro enano . [31] El área tiene una gran cantidad de lagos de agua dulce, que albergan aves como los buzos de garganta negra . [31] Con una costa rocosa y muy dentada, la zona proporciona excelentes hábitats para muchas aves marinas y es uno de los mejores lugares de Europa para ver cetáceos como ballenas , delfines y marsopas . [32] La perdiz blanca habita en las zonas montañosas, donde también se pueden ver águilas reales . [31] Además de la gran cantidad de ciervos , otros mamíferos vistos en Assynt incluyen liebres de montaña , topillos de agua , nutrias y murciélagos pipistrelle . [31]
El Proyecto Paisaje Viviente de Coigach y Assynt es un proyecto de asociación comunitaria que tiene como objetivo aportar beneficios ambientales y económicos a las regiones de Coigach y Assynt en el noroeste de Escocia. La asociación incluye a propietarios de tierras (privados y comunitarios), la comunidad local y organizaciones benéficas, siendo el Scottish Wildlife Trust el socio principal. El proyecto se describe como un "proyecto de restauración de ecosistemas" y tiene como objetivo "devolver la conectividad de los bosques, la flora y fauna ricas en especies y el crecimiento económico a las tierras altas de Escocia". [33]
Una gran parte de Assynt, conocida como Inverpolly , fue designada anteriormente como reserva natural nacional , pero desde 2004 la designación se ha limitado al área que rodea Knockan Crag . El área de Inverpolly está clasificada como Área Especial de Conservación , una de las tres en Assynt junto con Inchnadamph y Ardvar y Loch a'Mhuilinn Woodlands . Muchos de los lagos y lochans están designados como zonas de protección especial . [34]
Las comunidades en Assynt incluyen:
La serie original de Star Wars de Disney+, Ahsoka, utilizó Glencanisp y Drumrunie Estate como lugar al aire libre con el permiso de la Fundación Assynt.