El golfo de Adén ( en árabe : خليج عدن ; en somalí : Gacanka Cadmeed ) es un golfo de aguas profundas del océano Índico entre Yemen al norte, el mar Arábigo al este, Yibuti al oeste y el canal de Guardafui , el archipiélago de Socotra , Puntlandia en Somalia y Somalilandia al sur. [2] En el noroeste, se conecta con el mar Rojo a través del estrecho de Bab-el-Mandeb , y se conecta con el mar Arábigo al este. Al oeste, se estrecha en el golfo de Tadjoura en Yibuti . La dorsal de Adén se encuentra a lo largo del medio del golfo, y la actividad tectónica en la dorsal está haciendo que el golfo se ensanche unos 15 mm (0,59 pulgadas) por año.
Los antiguos griegos consideraban que el golfo era una de las partes más importantes del " mar Eritreo ". Más tarde pasó a estar dominado por los musulmanes, ya que la zona que lo rodeaba se convirtió al Islam . A partir de finales de la década de 1960, hubo una mayor presencia naval soviética en el golfo. La importancia del golfo de Adén disminuyó mientras el canal de Suez estuvo cerrado, pero se revitalizó cuando el canal se reabrió en 1975, después de que el gobierno egipcio lo profundizara y ensanchara .
La vía fluvial es parte de la importante ruta de navegación del Canal de Suez entre el mar Mediterráneo y el mar Arábigo en el océano Índico, con 21.000 barcos cruzando el golfo anualmente. [3] Esta ruta se utiliza a menudo para la entrega de petróleo del Golfo Pérsico , lo que convierte al golfo en una vía fluvial integral en la economía mundial . [4] [5] Las ciudades importantes a lo largo del Golfo de Adén incluyen la homónima Adén en Yemen . Otras ciudades yemeníes son Zinjibar , Shuqrah , Ahwar , Balhaf , Mukalla , Ash-Shihr , al-Hami , Hadibu y Qulensya . En el lado africano están las ciudades de Yibuti , Berbera y Bosaso .
A pesar de la falta de instalaciones de pesca comercial a gran escala, la costa alberga muchos pueblos y aldeas pesqueras aisladas. El golfo de Adén está provisto de abundantes peces, tortugas y langostas. [6] La pesca local se lleva a cabo cerca de la costa; las sardinas, el atún, el pez rey y la caballa constituyen la mayor parte de las capturas anuales. También se pescan cangrejos de río y tiburones localmente.
En la antigüedad , los antiguos griegos consideraban lo que hoy se denomina golfo de Adén como una extensión del mar Eritreo (mar Rojo) ( griego : Ἐρυθρὰ Θάλασσα , Erythrà Thálassa) . Nombraron varias de las islas del golfo, incluida una a la que llamaron Stratonis, aunque ya no está claro qué nombre griego se refería a qué isla. [7] [8]
En el Bosquejo de los países de Abu'l-Fida ( árabe : تقويم البلدان ), el actual Golfo de Adén se llamaba Golfo de Berbera, lo que muestra la importancia que tuvo Berbera en el comercio regional e internacional durante el período medieval. [9] [10]
El legendario navegante Ibn Majid también se refirió al Golfo de Adén como el Golfo de Berbera en su obra magna del siglo XV El libro de los beneficios de los principios y fundamentos de la marinería . [11] Berbera ha sido un puerto importante desde la antigüedad. [12]
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Golfo de Adén de la siguiente manera: [13]
La temperatura del golfo de Adén varía entre 15 °C (59 °F) y 28 °C (82 °F), dependiendo de la estación y de los monzones . La salinidad del golfo a 10 metros (33 pies) de profundidad varía de 35,3 ‰ a lo largo de la costa oriental de Somalia hasta 37,3 ‰ en el centro del golfo, [14] mientras que su contenido de oxígeno a la misma profundidad suele estar entre 4,0 y 5,0 mg/L. [14]
Zonas económicas exclusivas en el Golfo de Adén: [15] [16] [17] [18]
El Golfo de Adén es una vía fluvial vital para el transporte marítimo, especialmente para el petróleo del Golfo Pérsico , lo que lo convierte en una vía fluvial integral en la economía mundial . [4] Aproximadamente el 11% del petróleo transportado por mar del mundo pasa por el Golfo de Adén en su camino hacia el Canal de Suez o hacia las refinerías regionales. [5] Los principales puertos a lo largo del golfo son Adén , Balhaf , Bir Ali , Mukalla y Shokra en Yemen ; Ciudad de Yibuti en Yibuti ; Zeila en Somalilandia , Berbera en Somalilandia y Bosaso en Somalia .
En la antigüedad , el golfo era una próspera zona de comercio internacional entre el Egipto ptolemaico y Roma en el oeste y la India clásica , sus colonias indonesias y la China Han en el este. No se limitaba al transbordo , ya que el incienso yemení , el caparazón de tortuga y otros productos tenían una gran demanda en ambas direcciones. Después de que los marineros egipcios descubrieran los vientos monzónicos y comenzaran a comerciar directamente con la India, las rutas de caravanas y sus reinos asociados comenzaron a colapsar, lo que llevó a un aumento de la piratería en la zona. El Periplo del mar Eritreo del siglo I documenta las experiencias de un capitán egipcio durante esta era.
Tras el colapso de la economía romana, el comercio directo cesó, pero el puerto de Awsan I, Crater , situado justo al sur de la actual ciudad de Adén, siguió siendo un importante centro regional. A finales de la Antigüedad y principios del período medieval, hubo varias invasiones de Yemen desde Etiopía ; tras el ascenso del Islam, el golfo permitió repetidas migraciones de colonos árabes al noroeste de África.
En la primera década de 2000, especialmente durante la guerra en Somalia , el golfo se convirtió en un centro de actividad pirata . En 2013, los ataques en las aguas habían disminuido de manera constante gracias a la seguridad privada y las patrullas de la marina internacional. [19] La India recibe 50.000 millones de dólares en importaciones –y envía 60.000 millones de dólares en exportaciones– a través de esta zona anualmente. Para proteger su comercio y el de otros países, la India mantiene una escolta de buques de guerra en la zona. [20]
El Golfo de Adén, un cuerpo de agua geológicamente joven, tiene una biodiversidad única que incluye muchas variedades de peces , corales , aves marinas e invertebrados . Esta rica diversidad ecológica se ha beneficiado de una relativa falta de contaminación por parte de los humanos en el pasado. Sin embargo, los grupos ambientalistas temen que la falta de un esfuerzo coordinado para controlar la contaminación pueda poner en peligro la ecosfera del golfo . [21] Las ballenas , los delfines y los dugongos [22] alguna vez fueron comunes [23] antes de verse severamente reducidos por la caza comercial, incluida la caza ilegal masiva por parte de la Unión Soviética y Japón en los años 1960 y 1970. [24] Las ballenas jorobadas árabes, ahora en peligro crítico de extinción , alguna vez fueron vistas aquí en grandes cantidades, [25] pero solo unas pocas ballenas grandes todavía aparecen en las aguas del golfo, incluidas las ballenas de Bryde , [26] las ballenas azules , [27] y las ballenas dentadas de aguas profundas como los cachalotes [28] y las ballenas nariz de botella tropicales . [29]
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