El carey o caparazón de tortuga es un material producido a partir de los caparazones de las especies más grandes de tortugas terrestres y galápagos , principalmente la tortuga carey , que es una especie en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de la UICN en gran parte debido a su explotación para este comercio. El gran tamaño, el hermoso color y la forma inusual de los escudos de la tortuga carey la hacen especialmente adecuada. El patrón distintivo se menciona en nombres como el gato carey , varias razas de conejillo de indias y los nombres comunes de varias especies de mariposas de los géneros Nymphalis y Aglais , y algunos otros usos.
El carey fue ampliamente utilizado desde la antigüedad en el Norte y en Asia, hasta que su comercio fue prohibido en 2014. Se empleaba, normalmente en láminas o trozos finos, en la fabricación de una gran variedad de artículos como peines , cajitas y marcos, marqueterías en muebles (conocido como trabajo Boulle realizado por André-Charles Boulle ), y otros artículos: monturas para gafas, púas de guitarra y agujas de tejer . A pesar de ser caro, el carey era atractivo para fabricantes y consumidores por su hermoso aspecto moteado, su durabilidad y su calidez orgánica contra la piel. [1]
El proceso inicial consistía en separar las capas de los escudos del caparazón del animal mediante calor, ablandar las placas hirviéndolas en agua salada y aplanarlas bajo una prensa. Se podían unir dos piezas mediante el uso de un hierro caliente, pero, al igual que en las etapas anteriores, había que tener mucho cuidado de no perder el color. El acabado y el pulido se realizaban mediante diversas técnicas, principalmente en Europa o en los EE. UU. [2] [3] Los artesanos de varios países asiáticos también han perfeccionado este arte.
En 1973, la CITES prohibió el comercio de carey en todo el mundo (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres). [4] El material ya se imitaba a menudo en cuerno teñido , [5] plásticos como el acetato de celulosa , [6] y otros materiales. El Delrin sintético se ha utilizado especialmente para púas de guitarra. [7]
Las marcas de sustitutos sintéticos del carey incluyen Tortoloid y Tor-tis .
El carey se ha utilizado desde la antigüedad, y el antiguo chelys o lira griego solía utilizar una concha entera para formar su cuerpo. Las chapas de carey con incrustaciones eran populares entre los antiguos romanos ricos para muebles, especialmente sofás para comer, y para pequeños artículos. [8] El Periplo del mar Eritreo , probablemente una obra del siglo I d. C., distingue entre conchas de diferentes especies, siendo la mejor considerada la de la tortuga carey. [9]
André Charles Boulle (1642-1732), ebanista de Luis XIV de Francia, introdujo o perfeccionó la marquetería combinando finas incrustaciones de carey con fondo de metal, con maderas y metal, un estilo que todavía se llama en su honor ( obra Boulle ). Pequeños objetos de lujo como las tabaqueras estaban decoradas con trabajo de piqué , incrustaciones de metales preciosos y joyas en carey (u otros materiales). [10]
Las esperanzas de capturar una gran reserva de carey condujeron a la masacre Ngatik por parte de "recolectores de playas" australianos de hasta 50 hombres de Sapwuahfik en Micronesia en julio de 1837.
