El gobierno del Reino Unido (formalmente Gobierno de Su Majestad , abreviado como HM Government ) es la autoridad ejecutiva central del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte . [2] [3] El gobierno está dirigido por el primer ministro (actualmente Keir Starmer desde el 5 de julio de 2024) que selecciona a todos los demás ministros . El país ha tenido un gobierno laborista desde 2024. El primer ministro Keir Starmer y sus ministros de mayor rango pertenecen al comité supremo de toma de decisiones, conocido como el Gabinete . [3]
Los ministros de la Corona son responsables ante la Cámara en la que se encuentran; hacen declaraciones en esa Cámara y responden a las preguntas de los miembros de esa Cámara. Para la mayoría de los ministros de alto rango, esta suele ser la Cámara de los Comunes electa en lugar de la Cámara de los Lores . El gobierno depende del Parlamento para hacer la legislación primaria [4] , y las elecciones generales se celebran cada cinco años (como máximo) para elegir una nueva Cámara de los Comunes, a menos que el primer ministro aconseje al monarca que disuelva el Parlamento , en cuyo caso se pueden celebrar elecciones antes. Después de una elección, el monarca elige como primer ministro al líder del partido con más probabilidades de contar con la confianza de la Cámara de los Comunes, generalmente al poseer una mayoría de parlamentarios [5] .
En virtud de la constitución británica no codificada , la autoridad ejecutiva recae en el soberano, aunque esta autoridad se ejerce solo después de recibir el asesoramiento del Consejo Privado . [6] El primer ministro, la Cámara de los Lores, el líder de la oposición y el alto mando policial y militar sirven como miembros y asesores del monarca en el Consejo Privado. En la mayoría de los casos, el gabinete ejerce el poder directamente como líderes de los departamentos gubernamentales , aunque algunos puestos del gabinete son sinecuras en mayor o menor grado (por ejemplo, Canciller del Ducado de Lancaster o Lord del Sello Privado ).
En ocasiones se hace referencia al gobierno con el término " Westminster " o " Whitehall ", ya que muchas de sus oficinas están situadas allí. Estos términos son utilizados especialmente por los miembros del Gobierno escocés , el Gobierno galés y el Ejecutivo de Irlanda del Norte para diferenciar su gobierno del Gobierno de Su Majestad.
El Reino Unido es una monarquía constitucional en la que el monarca reinante (es decir, el rey o la reina que es el jefe de Estado en un momento dado) no toma ninguna decisión política abierta. Todas las decisiones políticas las toman el gobierno y el Parlamento. Este estado de cosas constitucional es el resultado de una larga historia de restricción y reducción del poder político del monarca, que comenzó con la Carta Magna en 1215.
Desde el comienzo del reinado de Eduardo VII en 1901, por convención, el primer ministro ha sido un miembro electo del Parlamento (MP) y, por lo tanto, responsable ante la Cámara de los Comunes, aunque hubo dos semanas en 1963 en las que Alec Douglas-Home fue primero miembro de la Cámara de los Lores y luego de ninguna de las dos cámaras. Una convención similar se aplica al cargo de ministro de Hacienda . El último ministro de Hacienda en ser miembro de la Cámara de los Lores fue Lord Denman , que sirvió durante un mes en 1834. [7]
El monarca británico es el jefe de Estado y el soberano , pero no el jefe de gobierno . El monarca participa poco directamente en el gobierno del país y permanece neutral en los asuntos políticos. Sin embargo, la autoridad del Estado que recae en el soberano, conocida como la Corona , sigue siendo la fuente del poder ejecutivo ejercido por el gobierno.
Además de la autoridad estatutaria explícita , la Corona también posee un conjunto de poderes en ciertas materias, conocidos colectivamente como prerrogativa real . Estos poderes van desde la autoridad para emitir o retirar pasaportes hasta las declaraciones de guerra. Por convención de larga data, la mayoría de estos poderes son delegados por el soberano a varios ministros u otros funcionarios de la Corona, quienes pueden usarlos sin tener que obtener el consentimiento del Parlamento.
El primer ministro también mantiene reuniones semanales con el monarca. Lo que se dice en estas reuniones es estrictamente privado; sin embargo, generalmente se trata de asuntos gubernamentales y políticos sobre los que el monarca tiene el "derecho y el deber" de comentar. [8] Sin embargo, estos comentarios no son vinculantes y el Rey debe, en última instancia, acatar las decisiones del gobierno. [9]
Los poderes de prerrogativa real incluyen, pero no se limitan a, lo siguiente:
Si bien no existen documentos formales que establezcan las prerrogativas, el gobierno publicó la lista anterior en octubre de 2003 para aumentar la transparencia, ya que algunos de los poderes ejercidos en nombre del monarca son parte de la prerrogativa real . [11] Sin embargo, el alcance completo de los poderes de prerrogativa real nunca se ha establecido por completo, ya que muchos de ellos se originaron en la antigua costumbre y el período de la monarquía absoluta , o fueron modificados por la práctica constitucional posterior.
En 2019, había alrededor de 120 ministros de gobierno [12], apoyados por 560.000 [13] funcionarios públicos y otro personal que trabajaban en los 25 departamentos ministeriales [14] y sus agencias ejecutivas . También hay otros 20 departamentos no ministeriales con una variedad de responsabilidades adicionales.
En teoría, un ministro de un gobierno no tiene por qué ser miembro de ninguna de las dos cámaras del Parlamento. Sin embargo, en la práctica, la convención es que los ministros deben ser miembros de la Cámara de los Comunes o de la Cámara de los Lores para rendir cuentas al Parlamento. De vez en cuando, los primeros ministros designan ministros a no parlamentarios. En los últimos años, se ha designado a ministros de este tipo para la Cámara de los Lores. [15]
El gobierno está obligado por convención y por razones prácticas a mantener la confianza de la Cámara de los Comunes. Necesita el apoyo de la Cámara de los Comunes para el mantenimiento del suministro (mediante la votación de los presupuestos del gobierno) y para aprobar la legislación primaria . Por convención, si un gobierno pierde la confianza de la Cámara de los Comunes debe dimitir o se celebran elecciones generales. El apoyo de los Lores, aunque es útil para el gobierno a la hora de conseguir que su legislación se apruebe sin demora, no es vital. Un gobierno no está obligado a dimitir incluso si pierde la confianza de los Lores y es derrotado en votaciones clave en esa Cámara. La Cámara de los Comunes es, por tanto, la cámara responsable .
El primer ministro rinde cuentas durante las preguntas al primer ministro , que brindan a los parlamentarios de todos los partidos la oportunidad de interrogar al primer ministro sobre cualquier tema. También hay preguntas departamentales, en las que los ministros responden preguntas relacionadas con su área de competencia específica. A diferencia de las preguntas al primer ministro, tanto los ministros del gabinete del departamento como los ministros subalternos dentro del departamento pueden responder en nombre del gobierno, dependiendo del tema de la pregunta.
Durante los debates sobre la legislación propuesta por el gobierno, los ministros, generalmente con responsabilidad departamental sobre el proyecto de ley , dirigirán el debate en nombre del gobierno y responderán a los puntos planteados por los parlamentarios o los lores.
Los comités [16] de la Cámara de los Comunes y de la Cámara de los Lores exigen cuentas al gobierno, examinan su trabajo y examinan en detalle las propuestas legislativas. Los ministros comparecen ante los comités para prestar declaración y responder a preguntas.
Los ministros del gobierno también están obligados por la convención y el Código Ministerial [17] , cuando el Parlamento está en sesión, a hacer declaraciones importantes sobre la política gubernamental o sobre cuestiones de importancia nacional para el Parlamento. Esto permite a los diputados o a los lores cuestionar al gobierno sobre la declaración. Cuando el gobierno, en cambio, decide hacer anuncios primero fuera del Parlamento, a menudo es objeto de importantes críticas por parte de los diputados y del presidente de la Cámara de los Comunes [18] .
El primer ministro tiene su sede en el número 10 de Downing Street , en Westminster , Londres. Las reuniones del gabinete también se llevan a cabo aquí. La mayoría de los departamentos gubernamentales tienen su sede cerca, en Whitehall .
Los poderes del gobierno incluyen poderes ejecutivos generales y estatutarios , legislación delegada y numerosos poderes de nombramiento y patrocinio. Sin embargo, algunos funcionarios y organismos poderosos (por ejemplo, los jueces de Su Majestad, las autoridades locales y las comisiones de beneficencia) son legalmente más o menos independientes del gobierno, y los poderes del gobierno están legalmente limitados a los que conserva la Corona en virtud del derecho consuetudinario o los que concede y limita la ley del Parlamento. Tanto las limitaciones sustantivas como las procesales son ejecutables en los tribunales mediante revisión judicial .
Sin embargo, los magistrados y alcaldes aún pueden ser arrestados y llevados a juicio por corrupción, y el gobierno tiene poderes para insertar comisionados en una autoridad local para supervisar su trabajo y emitir directivas que deben ser obedecidas por la autoridad local si esta no cumple con sus obligaciones estatutarias. [19]
En cambio, al igual que en los Estados miembros de la Unión Europea (UE), los funcionarios de la UE no pueden ser procesados por ninguna acción realizada en el ejercicio de sus funciones oficiales, y los diplomáticos de países extranjeros (aunque no sus empleados) y los miembros extranjeros del Parlamento Europeo [20] son inmunes a la persecución en los Estados de la UE bajo cualquier circunstancia. En consecuencia, ni los organismos de la UE ni los diplomáticos tienen que pagar impuestos, ya que no sería posible procesarlos por evasión fiscal. Cuando el Reino Unido era miembro de la UE, esto provocó una disputa cuando el embajador de los EE. UU. en el Reino Unido afirmó que la tasa de congestión de Londres era un impuesto, y no una tasa (a pesar del nombre), y por lo tanto no tenía que pagarla, una afirmación que la Autoridad del Gran Londres cuestionó.
De manera similar, el monarca goza de inmunidad penal y solo puede ser demandado con su permiso (esto se conoce como inmunidad soberana ). El soberano, por ley, no está obligado a pagar el impuesto sobre la renta, pero la reina Isabel II lo pagó voluntariamente desde 1993 hasta el final de su reinado en 2022, y también pagó las tasas locales de forma voluntaria. Sin embargo, la monarquía también recibió una subvención sustancial del gobierno, la Subvención de Apoyo Soberano , y la herencia de la reina Isabel II de su madre, la reina Isabel La Reina Madre , estaba exenta del impuesto sobre sucesiones .
Además de los poderes legislativos, el Gobierno de Su Majestad tiene una influencia sustancial sobre las autoridades locales y otros organismos creados por él, a través de poderes financieros y subvenciones. Muchas funciones desempeñadas por las autoridades locales, como el pago de subsidios de vivienda y de impuestos municipales, son financiadas total o parcialmente por el gobierno central.
Ni el gobierno central ni las autoridades locales pueden demandar a nadie por difamación . Los políticos individuales pueden demandar a personas por difamación a título personal y sin utilizar fondos gubernamentales, pero esto es relativamente poco frecuente (aunque George Galloway , que fue diputado raso durante un cuarto de siglo, ha demandado o amenazado con demandar por difamación varias veces). Sin embargo, es un delito penal hacer una declaración falsa sobre cualquier candidato electoral durante una elección, para reducir el número de votos que recibe (al igual que con la difamación, las opiniones no cuentan).
Aunque el gobierno es el grupo actual de ministros (la primera fila del gobierno británico ), a veces también se lo considera de manera más amplia, incluyendo a personas u organizaciones que trabajan para los ministros. El servicio civil , aunque "independiente del gobierno", [21] a veces se describe como parte del gobierno, [22] [23] [24] [25] debido a la cercanía de su trabajo con los ministros, al asesorarlos, apoyarlos e implementar sus decisiones ejecutivas. Algunas personas que trabajan para ministros incluso tienen la palabra "gobierno" en sus títulos, como el Actuario del Gobierno y el Asesor Científico Jefe del Gobierno , al igual que las organizaciones de servicio civil como el Servicio Estadístico del Gobierno , la Profesión Jurídica del Gobierno y la Oficina Gubernamental para la Ciencia . Las empresas propiedad del gobierno también pueden considerarse partes del gobierno, como UK Government Investments [26] y HS2 Ltd. [27 ]
De manera similar, los secretarios privados parlamentarios no son ministros y, por lo tanto, no forman parte del gobierno. [28] Sin embargo, están sujetos a partes del código ministerial , son parte del voto de nómina y pueden considerarse como el "primer peldaño de la escalera ministerial". [29] [30] A veces se los describe como parte del gobierno. [31] [32] [33]
Desde 1999, ciertas áreas del gobierno central han sido descentralizadas a gobiernos responsables en Escocia , Gales e Irlanda del Norte . Estos no forman parte del Gobierno de Su Majestad y son directamente responsables ante sus instituciones, con su autoridad bajo la Corona; en cambio, en Inglaterra no existe un gobierno descentralizado.
En todo el Reino Unido existen hasta tres niveles de autoridades locales electas (como los consejos de condado, distrito y parroquia ), que en algunos lugares se han fusionado en autoridades unitarias . Tienen poderes limitados para recaudar impuestos locales. Muchas otras autoridades y agencias también tienen poderes legales, generalmente sujetos a cierta supervisión del gobierno central.
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servicio civil, el cuerpo de funcionarios gubernamentales...
El gobierno... ha enviado casi un millón de cartas para agradecer a los conductores de vehículos pesados
El propósito de UKGI es ser el centro de excelencia del gobierno en materia de gobernanza corporativa y finanzas corporativas
HS2 Ltd marca hoy el siguiente paso para el proyecto, emitiendo un 'Aviso para proceder' en el nuevo ferrocarril de Gran Bretaña.
aunque tienen responsabilidades y restricciones según lo define el Código Ministerial.
El diputado conservador de Montgomeryshire, Glyn Davies, está a punto de poner el pie en el primer peldaño de la escalera ministerial, reincorporándose al gobierno como secretario privado parlamentario.
Un puñado de otras exalumnas que ganaron sus escaños en 2015, incluidas Victoria Atkins, Lucy Frazer y Victoria Prentis, acaban de poner un pie en el primer peldaño de la escalera ministerial, al ser designadas esta semana como secretarias privadas parlamentarias.
Una diputada conservadora ha dejado su puesto de gobierno junior... Caroline Ansell dimitió como secretaria privada parlamentaria del secretario de medio ambiente
Hasta seis diputados podrían renunciar como miembros del Gobierno la próxima semana... El Telegraph ha sabido que al menos seis secretarios privados parlamentarios se están preparando para desafiar a Boris Johnson y votar en contra de elementos de sus restricciones del "Plan B"
Un miembro del gobierno junior ha dimitido por el cierre local en Bolton... El diputado conservador de Bolton West, Chris Green, ha dimitido como secretario privado parlamentario (PPS)
