La gira de rugby de Nueva Zelanda de 1907-1908 por Australia y Gran Bretaña fue realizada por un grupo de futbolistas de rugby neozelandeses que jugaron partidos en Australia , Ceilán , Inglaterra y Gales entre 1907 y 1908. La mayoría de los partidos se jugaron bajo las reglas de la Northern Union , un deporte que hoy se conoce como rugby league . Como tal, el equipo fue el predecesor inmediato del equipo nacional de rugby league de Nueva Zelanda . La gira tuvo un papel importante en el establecimiento de la rugby league tanto en Australia como en Nueva Zelanda, y también dio origen a la rugby league internacional. [1] [2] El grupo de la gira ha llegado a ser conocido como los All Blacks profesionales o All Golds , aunque en ese momento se los conocía comúnmente como los All Blacks , un nombre popularizado por el equipo de rugby union de Nueva Zelanda que realizó una gira por el hemisferio norte en 1905.
La idea de una gira profesional de rugby fue concebida por Albert Baskiville , un jugador de la región de Wellington en Nueva Zelanda. Baskiville logró reclutar una cantidad significativa de representantes internacionales y provinciales para el equipo; incluido George Smith , quien realizó una gira con el equipo All Blacks de 1905. El equipo jugó su primer partido en Sydney en 1907 contra Nueva Gales del Sur . El éxito de los tres partidos del equipo en Sydney impulsó la formación de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur , y también los vio reclutar al australiano Dally Messenger para su gira por Gales e Inglaterra. Después de hacer escala en Ceilán, el equipo llegó a Inglaterra el 30 de septiembre de 1907. El equipo jugó 35 partidos en Inglaterra y Gales, incluido un partido de prueba contra Gales y tres partidos de prueba contra Inglaterra. Regresaron a través de Australia, donde jugaron diez partidos más, incluidos tres partidos de prueba contra Australia. Ganaron un total de 26 de sus 46 partidos.
La gira estableció firmemente la liga de rugby tanto en Nueva Zelanda como en Australia, y fue conmemorada con una gira centenaria en 2007: el All Golds Tour 2007 .
El rugby union se había establecido como el deporte nacional de invierno en Nueva Zelanda incluso antes de la gira de 1905 de los Original All Blacks . Esta gira fue un éxito tanto en el campo como comercialmente fuera del campo, con la New Zealand Rugby Union obteniendo una ganancia de £12,000. [3] Sin embargo, en Nueva Zelanda estaba empezando a surgir cierto descontento sobre el estado de las reglas del rugby union y la falta de capacidad para compensar a los jugadores por el tiempo perdido en el trabajo. [2] Estas tensiones eran similares a las que habían llevado al cisma de 1895 en Inglaterra que había creado la Northern Union . Además, a los Originals solo se les pagaban 3 chelines por día para gastos mientras estaban de gira, una cantidad simbólica cuando la Rugby Union estaba obteniendo tales ganancias.
Albert Baskiville era muy conocido en los círculos de rugby, jugaba para el club Oriental y estaba a punto de ser seleccionado para la provincia de Wellington . [3] También había publicado en 1907 un libro titulado Modern Rugby Football: New Zealand Methods , que explicaba cómo jugar y que fue ampliamente leído. Un artículo en el Daily Mail escrito por FW Cooper lo inspiró a lanzar una gira para jugar contra los clubes de la Northern Union . El artículo, escrito por un defensor de la Northern Union, decía que si bien la gira de los Originals había sido exitosa, era una pena que no hubieran jugado contra ninguno de los clubes del norte, que en el momento de la separación de 1895 eran considerados algunos de los clubes más fuertes de Inglaterra. Baskiville tuvo conversaciones con varios jugadores de rugby destacados, incluido el famoso Original George William Smith, que había hablado con los funcionarios de la Northern Union y JJ Giltinan sobre el inicio del código en Sydney. [3] El papel de Smith en el inicio del juego en Australasia fue crucial, ya que tenía un amplio conjunto de conexiones y era una celebridad deportiva muy conocida, siendo un Original, un velocista de clase mundial y un jockey campeón.
A principios de 1907, Baskiville escribió a la Northern Rugby Football Union (NRFU) preguntando si deseaban acoger una gira de un equipo de rugby de Nueva Zelanda. Como el norte de Inglaterra no había tenido ningún partido de rugby internacional desde la gira del equipo de fútbol nativo de Nueva Zelanda de 1888-1889 , la NRFU se mostró entusiasmada. El 26 de marzo de 1907 informó a sus clubes miembros que estaba "muy favorablemente dispuesta" a la gira y sugirió que se pagara a los turistas el 70% de las entradas con una garantía de 3000 libras esterlinas. [3] La Northern Union informó a Baskiville que la gira debería seguir adelante y en mayo los planes ya estaban firmemente en marcha en Nueva Zelanda. Baskiville renunció a su trabajo en la oficina de correos de Nueva Zelanda para planificar la gira a tiempo completo. [3]
La primera noticia de la gira fue publicada por el New Zealand Herald , que publicó un artículo el 13 de mayo de 1907 sobre una posible gira de rugby profesional. [3] Fue extraordinario el nivel de secretismo que habían logrado los organizadores de Nueva Zelanda, ya que la noticia se dio a conocer a través de Inglaterra. La oposición a la gira fue vocal, con la Unión de Rugby de Nueva Zelanda condenando la gira y los medios de comunicación apoyando en general el juego amateur y sus ideales de amateurismo . Sin embargo, a medida que la naturaleza cooperativa de la gira se hizo más conocida, el grupo de gira ganó cierta simpatía pública y la Unión de Rugby parecía ser cada vez más la que estaba fuera de contacto con la opinión pública. [3]
Baskiville reunió a un equipo de selectores: Duncan McGregor , Massa Johnston , Hercules Richard Wright y George William Smith , y comenzaron a pensar en el tipo de jugadores que querían llevar a la gira. Conociendo los cambios de reglas que la Northern Union había hecho a su juego, los selectores sabían que no se requerirían especialistas en line-out y decidieron favorecer a jugadores con grandes cantidades de velocidad y aceleración. También necesitaban jugadores que estuvieran dispuestos a invertir algo de dinero en la empresa y probablemente aceptar una prohibición de por vida del rugby union. Al final, no menos de 160 de los aproximadamente 200 jugadores de rugby union involucrados en el rugby provincial en Nueva Zelanda solicitaron ir a la gira, un gran golpe para la Rugby Union que había anticipado un bajo interés. [3] Fue a partir de estas solicitudes que se seleccionó el equipo final, y los jugadores que habían indicado temprano que estaban preparados para la gira fueron los favoritos. Al menos dos internacionales de rugby union no hicieron la gira, "Opai" Asher declinó debido a una fractura de tobillo y George A. Gillett tuvo que retirarse con poca antelación debido a una lesión. [1] Ambos se pasaron al rugby league más adelante en sus carreras. Al final, la gira incluyó a nueve jugadores internacionales y catorce provinciales, un gran número de ellos seleccionados de los equipos de Wellington y Auckland que recientemente habían estado luchando por el Ranfurly Shield .
Con los planes de la gira en marcha, George Smith se puso en contacto con Peter Moir , un destacado jugador de Sydney, y le preguntó si sería posible organizar una serie de partidos en Sydney. Moir se puso en contacto con otros, incluido JJ Giltinan, con quien Smith ya había hablado, antes de responder que se podrían organizar una serie de partidos. [3] Los jugadores de rugby de Sydney compartían muchas de las preocupaciones de los jugadores de Nueva Zelanda sobre el pago y las reglas. El 8 de agosto de 1907 se formó la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur . Los New South Welshmen se organizaron rápidamente y estaban listos para dar la bienvenida a los neozelandeses cuando llegó el grupo principal de gira el 13 de agosto de 1907. El equipo de rugby de Nueva Gales del Sur había derrotado al equipo de rugby de Nueva Zelanda por 14-0 en su segundo de dos partidos en 1907 y, por lo tanto, se esperaba que fueran oponentes duros, especialmente porque los All Blacks profesionales aún tenían que formar combinaciones y varios de los jugadores con base en Auckland aún no habían llegado a Sydney.
El primer partido se disputó en el Royal Agricultural Society Ground ante un público de 20.000 espectadores. Se jugó bajo las reglas del rugby union , los visitantes ganaron 6-0 al medio tiempo y cerraron el partido, ganando 12-8. [3] Las estrellas del primer partido fueron Richard Wynyard para Nueva Zelanda y Dally Messenger para el equipo de Nueva Gales del Sur. El partido se consideró un gran éxito, ya que los organizadores no esperaban una multitud de más de 12.000 personas. [3]
El segundo partido, que se disputó a mitad de semana, se disputó ante una multitud de aproximadamente 3.000 personas. Los All Blacks, que habían realizado varios cambios, derrotaron a los "All Blues" por 19-5.
Los neozelandeses ganaron entonces el tercer partido de la serie por 5-3 frente a una multitud de 8.000 personas en el Agricultural Ground. [5] Dally Messenger, jugando su primer partido como capitán, volvió a brillar y fue invitado a unirse al grupo de gira.
No está claro cuándo se tomó la decisión de invitar a Messenger, con algunos informes que dicen que George Gillett lo recomendó a Baskiville en Nueva Zelanda cuando tuvo que retirarse del grupo de gira debido a una lesión. [3] El nombre de Messenger estaba incluido en el contrato comprado a Nueva Zelanda, lo que indica que la decisión ya se había tomado. [6] Sin embargo, la forma de Messenger contra los All Blacks en Sydney fue ciertamente lo suficientemente buena como para justificar su inclusión en el grupo de gira. Originalmente se había planeado un cuarto partido en Melbourne , como un intento de fomentar el rugby en la ciudad, pero los planes fracasaron por razones desconocidas. En cambio, los All Blacks abandonaron Australia, habiendo ganado £ 600 de los tres juegos. Durante su corta estadía, los turistas habían ayudado a impulsar el movimiento profesional en Sydney. [7] Mientras salían de Australia, llegaron noticias de que la Unión de Rugby de Nueva Zelanda había emitido prohibiciones de por vida a todos los involucrados en la gira. [3]
El éxito financiero de los partidos de los All Golds en Sydney dio un impulso valioso al plan de Giltinan and Co. de introducir una competición profesional de rugby distrital en Sydney la temporada siguiente. [8]
Durante el largo viaje por mar desde Australia, los hombres intentaron mantenerse en forma entrenando en la cubierta. Durante una escala en Ceilán , el equipo fue desafiado a un partido por la unión de rugby de Ceilán. Los All Blacks ganaron el partido contra Ceilán por 33-8. [3] Como resultado de este partido, el equipo de la unión de rugby de Nueva Zelanda se negó a jugar contra los ceilaneses en el partido de vuelta de su gira, considerando que Ceilán había perdido su condición de amateur al jugar contra los hombres de Baskerville. [9]
Durante el viaje, los turistas también jugaron un partido de cricket contra los oficiales del barco y los pasajeros de primera clase y nuevamente salieron victoriosos, ganando por una entrada. [3] McGregor y Messenger demostraron ser los mejores lanzadores del grupo de gira. [3]
La llegada del equipo fue recibida con gran expectación en Yorkshire y Lancashire , zonas que habían estado desprovistas de competición internacional durante tanto tiempo. El emocionante juego de los Originales de 1905 y los informes de que el equipo actual había ganado tres partidos en Australia sólo aumentaron las expectativas de los anfitriones. El RMS Ortona , que transportaba al equipo de gira, atracó en Marsella , Francia , y el equipo tomó un tren a Boulogne antes de abordar el Empress . Llegaron a Inglaterra el 30 de septiembre de 1907, llegando a Folkestone . Los visitantes fueron recibidos por los principales funcionarios de la Northern Rugby Football Union . El equipo pasó la noche en Londres , donde los funcionarios de la Northern Union presentaron al equipo a la prensa, cerca de la sede de la English Rugby Union . [3] Al día siguiente, el equipo viajó al norte a Leeds , donde fueron recibidos en la estación por una multitud de unas 6.000 personas, todas ansiosas por ver a los All Blacks de gira. [3] Después de su llegada, los turistas tenían dos semanas antes de su primer partido. Pasaron el tiempo en Leeds, entrenando y adaptándose tanto a las nuevas reglas de la Northern Union como al clima más frío. [10] También vieron a Leeds y Hunslet jugar un derbi local: la primera vez que vieron las nuevas reglas en funcionamiento.
El primer partido se celebró el 9 de octubre de 1907 contra Bramley . Alrededor de 8.000 espectadores llenaron el McLaren Field en Bramley para ver a los All Blacks ganar 25-6 en su primer partido bajo las reglas de la Northern Union . [11] En su segundo partido contra Huddersfield, los turistas, ansiosos por que la mayor cantidad posible de jugadores consiguieran una racha, seleccionaron un equipo compuesto principalmente por jugadores que no participaron en el primer partido. [3] Aún así, se las arreglaron para derrotar a Huddersfield, ganando 19-8 con Lance Todd jugando un papel clave en el partido jugado ante una multitud de más de 10.000 personas. Después de los dos primeros partidos, el equipo visitante se reunió con la Northern Union y discutió los dos primeros partidos; también recibieron su primer pago: un cheque por £ 448-15-6. [3] La gira luego se trasladó a Lancashire, donde el equipo jugó contra Widnes en Naughton Park ante un nuevo récord de público en el terreno, lo que resultó en una victoria de 26-11. [12] Tan solo dos días después, los visitantes se enfrentaron a los Broughton Rangers , que en ese momento eran una potencia de la Northern Union. Considerado como la "primera gran prueba" de los All Blacks, el partido se jugó frente a una multitud de 24.000 personas. [3] Nueva Zelanda tomó una ventaja temprana en el juego y, a pesar de una enérgica remontada de Broughton en un aguacero torrencial, aguantó para ganar 20-14.
Los All Blacks viajaron luego a Wakefield para jugar contra Wakefield Trinity . Los visitantes dieron descanso a varios jugadores clave para este juego y subestimaron gravemente a sus oponentes. [3] Nueva Zelanda se quedó atrás temprano y solo logró salvar un empate 5-5. Picados por el resultado, los All Blacks decidieron seleccionar a su mejor equipo para enfrentarse a Leeds . Ganaron 8-2, a pesar de ganar solo uno de cada cinco scrums. [3] Después de este partido, los turistas recibieron su segundo cheque, este por £ 1036-10-8, y ya estaba claro que la gira iba a registrar una ganancia saludable. Durante esta segunda reunión con Northern Union, los visitantes solicitaron que se agregaran dos partidos de prueba más al itinerario, convirtiéndolo en una serie de pruebas de tres partidos. [3] Para los otros dos partidos, Northern Union primero se comunicó con Crystal Palace Football Club . Sin embargo, las negociaciones fracasaron y la segunda prueba se programó para tener lugar en el Stamford Bridge del Chelsea Football Club . El tercer partido estaba programado para Whaddon Road en Cheltenham , el mismo campo en el que los All Blacks amateurs habían jugado varios años antes. Para la Northern Union, esta serie de partidos representó una oportunidad de expandir su juego a áreas de Inglaterra dominadas por el rugby union y el fútbol asociación . También en esta época, el equipo de Nueva Zelanda, con una lista cada vez mayor de lesiones, trasladó su base de Leeds a Ilkley , una ciudad balneario en Yorkshire.
El siguiente partido de la gira fue en St. Helens , donde el equipo visitó el lugar de nacimiento de Richard Seddon antes de jugar contra St. Helens , ganando 24-5. Los All Blacks luego se trasladaron a Gales para jugar contra Merthyr Tydfil , el club que recientemente se había convertido al código Northern Union. El equipo ganó 27-9 y luego regresó a Ilkley con varias lesiones. Su siguiente partido fue contra Keighley , uno de los mejores equipos de la liga, el día de Guy Fawkes y Smith, Messenger, Billy Wynyard, Cross y Gilchrist no estaban disponibles. [3] 8.000 seguidores se presentaron al partido, la mayor asistencia de Keighley en ese momento, y Keighley lideró en el medio tiempo. Sin embargo, los All Blacks se recuperaron y ganaron el partido 9-7 para permanecer invictos después de dos meses de fútbol.
El siguiente partido fue contra el Wigan , que ya era uno de los gigantes del fútbol. Una multitud de 30.000 seguidores se agolparon para ver a su equipo local enfrentarse a los neozelandeses. Los turistas alinearon al equipo más fuerte que pudieron, aunque varios jugadores faltaron o jugaron fuera de posición debido a lesiones. A pesar de jugar bien, los All Blacks cayeron 12-8 ante el Wigan para registrar su primera derrota en la gira después de catorce partidos. El siguiente partido de los turistas fue contra el Barrow , su primer partido en Cumberland . El equipo llegó tarde a Barrow, después de haber tenido un retraso en el tren, y el clima era malo. Barrow pudo frustrar a Nueva Zelanda, que no pudo jugar al fútbol abierto con el clima, y los All Blacks sufrieron su segunda derrota consecutiva, cayendo 6-3. A continuación tuvieron que viajar a Kingston upon Hull, donde se enfrentaron al Hull FC. El partido fue un asunto de mayor puntuación y los visitantes pudieron salir ganadores, 18-13. En el siguiente partido contra el Leigh , el tiempo volvió a ser malo y los All Blacks volvieron a ser derrotados bajo la lluvia, perdiendo 15-9. Volvieron a perder en el siguiente partido, cuando 15.000 espectadores vieron a Oldham ganar 8-7 bajo una lluvia torrencial y, en la segunda mitad, una tormenta de nieve. [3] A estas alturas ya estaba establecido que con buen tiempo el equipo visitante podía vencer a cualquiera, sin embargo, con el tiempo húmedo sus defensas no podían controlar el balón y los partidos eran mucho más disputados. [3] Durante el partido del miércoles siguiente, Nueva Zelanda volvió a ser derrotada bajo la lluvia, dominada por los delanteros del Runcorn RFC, que perdieron 9-0. Después de una serie de derrotas y mal tiempo, la dirección del equipo decidió reubicarse y el equipo se trasladó a Manchester, en busca de un clima ligeramente mejor.
El equipo visitante jugó después contra un combinado de Dewsbury y Batley , ganando 18-8 en buenas condiciones, y respaldó esto derrotando a Swinton 11-2 y Rochdale Hornets 19-0. Los neozelandeses luego fueron sorprendidos por Bradford FC , que los derrotó 7-2 en vientos huracanados y lluvia torrencial. Esto fue respaldado con otra derrota, cayendo ante Halifax , los campeones de la Liga, 9-4. El siguiente partido de los All Blacks fue contra Yorkshire, el primero de sus partidos contra equipos representativos del condado. Los visitantes estaban listos para este juego y derrotaron al orgulloso condado de rugby 23-4. El siguiente partido de Nueva Zelanda fue contra los actuales campeones de la Challenge Cup , Warrington . Diez mil espectadores vieron al equipo de Warrington vencer a los All Blacks 8-7 a pesar de que los visitantes iban ganando 7-5 al medio tiempo. Los turistas pasaron el día de Navidad en Manchester antes de dirigirse a Leeds para enfrentarse a Hunslet en un partido del día de San Esteban. Nueva Zelanda iba ganando 9-0 al descanso y 11-8 en la segunda mitad cuando el equipo local sufrió la expulsión de un jugador, la primera de la gira. Sin embargo, Hunslet logró marcar y el resultado final fue un empate 11-11. Dos días después, los visitantes jugaron contra Salford y ganaron 9-2 frente a 12.000 personas.
El día de Año Nuevo, el grupo de gira se dirigió a Gales para su primer partido internacional. Aberdare Athletic Ground fue la sede del primer partido internacional de rugby league el 1 de enero de 1908, jugado entre Gales y Nueva Zelanda . [13] [14] La Liga de Rugby de Nueva Zelanda reconoció más tarde este partido como el primer partido de prueba de Nueva Zelanda. [2] Se había elegido Aberdare para la sede porque podía albergar una mayor capacidad que Merthyr; al final, aparecieron 20.000 galeses. El equipo galés incluía a un ex internacional amateur galés , así como a varios jugadores que habían estado jugando en la Northern Union durante años.
GALES : Chick Jenkins , Dai Thomas , Tom Llewellyn , Bert Jenkins , Llewellyn Treharne , David Beynon , Johnny Thomas , Dai Jones , David Davies , Oliver Burgham , George W. Thomas , Dai Rees y Howell de Francis .
NUEVA ZELANDA : Hubert Turtill , Dally Messenger , Harold Rowe , Arthur Kelly , William Wynyard , Edgar Wrigley , Richard Wynyard , Massa Johnston , William Mackrell , Dan Gilchrist , Charles Pearce , Angry Cross , Hercules Wright (c).
Nueva Zelanda lideró el partido 8-3 al medio tiempo, pero los galeses se recuperaron y Dai Jones anotó un ensayo a solo minutos del final que puso a los galeses 9-8 por delante. Dick Wynyard luego dejó caer un pase frente a la línea de ensayo y los galeses ganaron el primer partido internacional de rugby league. [10]
Al día siguiente del partido, el grupo de gira abandonó Gales y regresó a Kingston upon Hull para su segunda visita, esta vez para jugar contra el Hull Kingston Rovers . Los All Blacks se recuperaron un poco y ganaron 6-3 en un partido muy disputado. Al llegar al final de la gira, los neozelandeses se dirigieron al norte para jugar contra el equipo representativo de Cumberland. Allí fueron derrotados por 21-9 después de dar descanso a varios jugadores clave para el partido internacional contra Inglaterra.
El siguiente partido del equipo visitante fue contra Inglaterra XIII en el Central Park de Wigan . 12.000 espectadores acudieron a pesar de que el suelo estaba helado, por lo que fue necesario colocar una capa de paja sobre el terreno. Las condiciones favorecían un partido abierto y en el descanso el marcador era de 11 a 11. Al final, Inglaterra se impuso por 18-16, lo que significa que los neozelandeses habían perdido dos partidos internacionales. Después del partido, los All Blacks fueron invitados a visitar la residencia del duque de Portland y estuvieron encantados de poder conocer al famoso caballo de carreras neozelandés Carbine . Todos los participantes del viaje recibieron un pequeño mechón de pelo del caballo como regalo de despedida. [3]
Los turistas trasladaron su base a Blackpool , pero su rendimiento no mejoró y perdieron contra el equipo del condado de Lancashire por 20 a 4. Al entrar en la serie de tres partidos de prueba contra Northern Union, estaba claro que no estaban llenos de confianza.
Al entrar en la primera prueba, el Dally Messenger , Duncan McGregor y Conrad Byrne no estaban disponibles debido a la gripe. Gran Bretaña recibió el apoyo de Inglaterra y Gales, que ya habían jugado contra Nueva Zelanda; los dos equipos se habían enfrentado entre sí para completar la tri-serie. El clima también fue malo, y la espesa niebla fue la causa de la baja asistencia de público, la mitad de las 16.000 personas que se habían pronosticado. [3]
UNIÓN DEL NORTE : Harry Taylor , Andrew Hogg , Tom Llewellyn , Bert Jenkins , Jim Leytham , Jim Jolley , Johnny Thomas , George Ruddick , Dai Jones , Asa Robinson , Arthur Smith , Harry Wilson , Silas Warwick .
NUEVA ZELANDA : Hubert Turtill , Harold Rowe , George William Smith , Edgar Wrigley , Lance Todd , Richard Wynyard , Arthur Kelly , Angry Cross , Dan Gilchrist , Charles Pearce , Hercules Wright (c), Massa Johnston , William Trevarthen .
Después de treinta minutos, el partido seguía sin marcar goles, hasta que Jolley finalmente rompió el empate con un drop goal. Al medio tiempo, Gran Bretaña ganaba 8-0. Hubert Turtill anotó poco después del descanso y luego Dick Wynyard perdió una oportunidad de igualar el marcador después de haber interceptado un balón en la mitad del campo, pero no logró llegar a su apoyo. Luego Robinson anotó para poner al equipo local por delante 14-3. Wynyard luego anotó un ensayo en el final, pero no fue suficiente y los All Blacks fueron derrotados nuevamente, perdiendo el primer partido de prueba entre Nueva Zelanda y Gran Bretaña.
Los turistas volvieron a perder, esta vez por 5-3 en un partido a mitad de semana contra York . Enero no había sido un buen mes para los All Blacks, con solo una victoria de siete. Antes de la segunda prueba, los neozelandeses regresaron a Gales para jugar contra Ebbw Vale el 1 de febrero. Allí finalmente regresaron al círculo de los ganadores, ganando 3-2.
La segunda prueba fue la primera vez que se jugó la liga de rugby en Londres y, como resultado, el partido se consideró importante para las posibilidades de la Northern Union de expandirse al resto de Inglaterra.
UNIÓN DEL NORTE : Harry Taylor , Percy Eccles , Tom Llewellyn , Bert Jenkins , Jim Leytham , Jim Jolley , Johnnie Baxter , George Ruddick , Dai Jones , Arthur Smith , George Thomas , Harry Wilson , Silas Warwick .
NUEVA ZELANDA : Hubert Turtill , Dally Messenger , George William Smith (c), Lance Todd , William Tyler , Edgar Wrigley , Richard Wynyard , Massa Johnston , Angry Cross , Charles Pearce , Dan Gilchrist , William Trevarthen , Charles Dunning .
En el segundo partido de prueba, Nueva Zelanda superó por completo a Gran Bretaña, y el equipo local no anotó hasta los últimos cinco minutos. La victoria de los visitantes dejó la serie empatada a 1-1 y la atención se trasladó a Cheltenham , escenario del tercer y decisivo partido de prueba.
La mañana anterior al tercer y último partido de prueba estuvo llena de lluvia. El clima puede haber contribuido a la reducción de público, aunque el partido se estaba jugando en Midlands, una zona que era un bastión del rugby union. Los selectores de Gran Bretaña habían realizado una serie de cambios para el tercer partido y habían incluido a Billy Batten , que estaba haciendo su debut internacional. En contraste, el equipo visitante permaneció sin cambios desde su victoria en la segunda prueba.
UNIÓN DEL NORTE : Harry Taylor , George Tyson , Phil Thomas , Bert Jenkins , Billy Batten , Jim Jolley , Tom White , Jack Spencer , Bill Holder , John Wilkinson Birch , Jim Clampitt , Harry Wilson , Arthur Smith .
NUEVA ZELANDA : Hubert Turtill , Dally Messenger , George William Smith (c), Lance Todd , William Tyler , Edgar Wrigley , Richard Wynyard , Massa Johnston , Angry Cross , Charles Pearce , Dan Gilchrist , William Trevarthen , Charles Dunning .
Los británicos comenzaron el partido atacando y marcaron pronto gracias a un penalti de White. Debido a las condiciones, el partido se convirtió en una lucha de delanteros. Justo antes del descanso, Gran Bretaña marcó y se fue al descanso con ventaja de 5-0. Sin embargo, con el viento a favor, los neozelandeses dominaron la segunda mitad. Sin embargo, los británicos los contuvieron hasta que, a falta de siete minutos para el final, los turistas finalmente marcaron a través de Messenger. El ensayo se convirtió y el marcador quedó 5-5. A falta de unos minutos para el final, Tom "Angry" Cross fue expulsado. Esto pareció inspirar a los delanteros de los All Blacks y presionaron con fuerza en una melé cerca de la línea británica, lo que resultó en que Massa Johnston se estrellara para marcar el ensayo ganador. Por lo tanto, el equipo de Nueva Zelanda había ganado la primera serie de pruebas de la liga de rugby por 2-1.
Los turistas luego regresaron al norte para su último partido en Inglaterra, una revancha contra St Helens RFC. Albert Baskiville jugó en su primer partido de la gira, anotando un ensayo y Nueva Zelanda ganó 23-10. El equipo luego se preparó para regresar a Nueva Zelanda vía Australia, aunque varios jugadores optaron por quedarse y firmar contratos profesionales con clubes británicos. George William Smith firmó con Oldham por £ 150 mientras que Lance Todd firmó con Wigan por la friolera de £ 400, además de la capitanía. Duncan McGregor , Joseph Lavery y Jim Gleeson también optaron por quedarse, con McGregor abriendo una tienda de deportes y jugando para Merthyr Tydfil, Lavery firmando con Leeds y Gleeson completando sus estudios de derecho en Inns of Court . El resto del equipo abandonó Gran Bretaña el 29 de febrero de 1908.
Los neozelandeses llegaron a Australia el 9 de abril de 1908 sin estar en forma para jugar después del viaje por mar y con pocos backs. Varios se habían quedado en Gran Bretaña y Messenger iba a regresar a sus equipos locales para jugar con Nueva Gales del Sur y Australia contra los turistas. Por lo tanto, los All Blacks llamaron a James Barber , un medio scrum provincial y jugador utilitario que anteriormente había representado a Wellington . Luego se distribuyeron entre los ocho clubes de la Liga de Rugby de Fútbol de Nueva Gales del Sur que se preparaban para la temporada de la NSWRFL de 1908 , la primera de Australia en la liga de rugby , y ayudaron a asesorarlos sobre las reglas del nuevo juego. [7]
Los turistas se quedaron en Sydney el tiempo suficiente para ver la primera ronda de la nueva temporada de la Premiership, que comenzó el lunes de Pascua, antes de dirigirse al norte, a Newcastle . [19] Aquí jugaron contra un equipo de Newcastle en rugby union, derrotándolos 53-6. Luego jugaron contra una selección de "Northern Districts" y los derrotaron 37-8 en el primer partido de rugby league jugado en Newcastle. [19] La visita del equipo de gira de Nueva Zelanda impulsó el perfil de la liga de rugby en Newcastle, ya que los Newcastle Rebels estaban en ese momento jugando todos sus partidos como visitantes en Sydney. Como resultado de la visita, los números de jugadores en Newcastle aumentaron y en 1910 los Rebels abandonaron la competencia de Sydney para formar su propia liga . [19]
El equipo de gira luego regresó a Sydney para dos partidos contra Nueva Gales del Sur . El primer partido se jugó el 2 de mayo. Sydney había producido un día muy cálido para el partido y el terreno australiano se adaptó a la aprobación abierta de las nuevas reglas de la Northern Rugby Football Union . Los Blues iban por delante 14-7 en el medio tiempo y ganaron el partido 18-10. La multitud quedó impresionada con el nuevo código y se quedó atrás después del partido para aplaudir a los dos equipos. Este juego ayudó a asegurar que la liga de rugby se convirtiera en el código de invierno dominante en Nueva Gales del Sur. [3] El segundo juego fue igual de abierto y el equipo de Nueva Gales del Sur nuevamente logró ganar 13-10, con los All Blacks siendo negados un ensayo en el tiempo completo por una decisión del juez de línea.
El primer partido de prueba, el primer partido internacional de rugby league de Australia, se perfilaba como un encuentro parejo, ya que los turistas habían recuperado su forma física y la mayoría del equipo australiano recién formado había participado en la serie anterior con Nueva Gales del Sur. Los selectores australianos estaban decididos a incluir a algunos jugadores de Queensland en el equipo y seleccionaron a tres, a pesar de que todavía no se había jugado ningún partido de rugby league en Queensland. Sydney volvió a ser un día agradable y 20.000 espectadores se dieron cita para ver el primer partido de prueba entre las naciones de ANZAC.
AUSTRALIA : Charlie Hedley , Frank Cheadle , Jim Devereux , Dally Messenger , Doug McLean , Albert Rosenfeld , Mick Dore , Ash Hennessy (c), Larry O'Malley , Bob Tubman , Dinny Lutge , Robert Graves , Johnny Rosewell . Banquillo: Lou Jones .
NUEVA ZELANDA : Hubert Turtill (c), William Wynyard , John Barber , Harold Rowe , Albert Baskiville , William Tyler , Richard Wynyard , Hercules Wright , Conrad Byrne , William Trevarthan , William Mackrell , Charles Pearce , Dan Gilchrist .
Nueva Zelanda tomó el control desde el principio, a pesar de que Massa Johnston fue expulsado por error al principio del partido. [21] Al medio tiempo, el marcador era 11-2 para los visitantes. Sin embargo, la segunda mitad fue toda de Australia y anotaron dos veces para poner el marcador 11-10. Con el tiempo reglamentario acercándose, Messenger tuvo dos tiros penales, pero inusualmente falló ambos y los neozelandeses aguantaron para ganar el primer partido de prueba entre los dos equipos 11-10. [6] [21] Las patadas de Messenger habían estado mal durante todo el juego, solo había pateado dos a pesar de tener catorce intentos. [21] Albert Baskiville, por otro lado, había jugado en su primer partido de prueba y ganó muchos elogios con su actuación, mereciendo su try. [7] También resultaría ser el único partido de prueba que jugó. Precisamente 100 años después, este partido se conmemoró el 9 de mayo de 2008 en la prueba de la liga de rugby del centenario en el Sydney Cricket Ground .
Los turistas se dirigieron entonces al norte, a Brisbane, para una serie de partidos previos al segundo partido de prueba. La visita hizo mucho para impulsar la liga de rugby en Queensland. [10] Los partidos jugados por el equipo visitante de Nueva Zelanda fueron los primeros partidos de la liga de rugby jugados en el estado, a pesar de que tres jugadores de Queensland ya habían representado a los Kangaroos en la primera prueba en Sydney. [7] Baskiville se había enfermado en el viaje por mar desde Sydney y no volvió a jugar para los turistas, siendo ingresado en el hospital. El primer partido, sin Baskiville, se celebró el 16 de mayo contra Queensland . El equipo de Queensland incluía a Bill Hardcastle , que había sido un All Black en 1897 antes de mudarse a Queensland. Nueva Zelanda ganó 34-12 en un partido que impresionó a la prensa y a los espectadores. El partido de mitad de semana fue contra un equipo metropolitano de Brisbane y los turistas ganaron 43-10. Después del partido, los jugadores se apresuraron al Hospital Privado de Victoria para ver cómo estaba Baskiville. Lo encontraron inconsciente y su estado se deterioró rápidamente. Albert Baskiville murió a última hora de la tarde del 20 de mayo de 1908. [7] Harry Palmer se dirigió a casa con su ataúd acompañado de un grupo de jugadores que representaban a cada provincia. Baskiville fue enterrado en el cementerio Karori de Wellington. Mientras tanto, los jugadores restantes tuvieron que prepararse para los dos partidos de prueba restantes. En la preparación, empataron 12 a 12 con el mismo equipo de Queensland al que habían vencido anteriormente por 34-12.
Después de que el equipo de rugby de Queensland jugara sus dos primeros partidos contra los neozelandeses de gira, que también jugaron un partido contra Brisbane , se jugó el segundo partido de prueba contra Australia en Brisbane y 6.000 espectadores se presentaron para ver el primer partido de prueba que se celebró en el estado. Los All Blacks, todavía de luto por la pérdida de Baskiville, solo pudieron presentar un equipo de esqueletos y no realizaron un haka previo al partido. [3]
AUSTRALIA : Edward Baird , George Watson , Dally Messenger , Jim Devereux , Frank Cheadle , Albert Rosenfeld , Mick Dore , Dinny Lutge , Jim Davis , Bill Hardcastle , Ash Hennessy (c), Sandy Pearce , Robert Graves .
NUEVA ZELANDA : Edward Tyne , Harold Rowe , William Wynyard , John Barber , William Tyler , Edgar Wrigley , Richard Wynyard , Conrad Byrne (c), Charles Pearce , William Trevarthan , Angry Cross , Massa Johnston y Adam Lile . Banquillo: Dan Gilchrist .
Al igual que en el primer partido, Nueva Zelanda dominó el partido desde el principio, con un gol de Harold Rowe en los primeros compases, y en el descanso los neozelandeses iban ganando 15-2. La segunda mitad no fue más fácil para los australianos, y los All Blacks ganaron 24-12 en uno de los partidos de prueba más decisivos jamás disputados por un equipo neozelandés.
Los turistas regresaron a Sydney para prepararse para su último partido. Mientras estaban en Brisbane, el primer equipo de rugby maorí de Nueva Zelanda había llegado a Sydney el 29 de mayo para su propia gira por Australia. El equipo estaba dirigido por "Opai" Asher y se suponía que sería otro impulso para las finanzas de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur.
El equipo de rugby de la liga maorí de Nueva Zelanda estuvo de gira en el Showgrounds apoyando al equipo de Nueva Zelanda en la prueba final, que atrajo a una multitud de 14.000 personas.
AUSTRALIA : Charlie Hedley , Jim Devereux , Dally Messenger , Frank Cheadle , Tommy Anderson , Albert Rosenfeld , Arthur Halloway , Bill Hardcastle , Sandy Pearce , Billy Cann , Lou Jones , Robert Graves , Dinny Lutge (c).
NUEVA ZELANDA : Edward Tyne , Harold Rowe , John Barber , William Wynyard , William Tyler , Edgar Wrigley , Richard Wynyard , Dan Gilchrist , Angry Cross , William Trevarthan , Charles Pearce (c), Massa Johnston , Adam Lile .
El partido se convirtió en un encuentro reñido y con pocos goles, y los visitantes se fueron al descanso ganando 6-0. Luego ampliaron su ventaja a 9-3 antes de que Australia remontara y se alzara con la victoria por 14-9, consiguiendo así la primera victoria del país en un partido de prueba en el último partido de la gira por Nueva Zelanda.
La segunda visita de los turistas a Australia había contribuido mucho a impulsar el rugby en el país. Habían jugado los primeros partidos de la liga de rugby en Newcastle y Brisbane y habían engordado las arcas de las incipientes organizaciones New South Wales Rugby League y Queensland Rugby League . [7] Los neozelandeses volvieron a casa entre muy poca fanfarria y, sin duda, nada comparable a la fastuosa bienvenida oficial que se les había brindado a los All Blacks originales en 1905.
A su regreso a casa, los turistas presenciaron un partido de exhibición en el Athletic Park , el primer partido de rugby league en Nueva Zelanda. Este partido se jugó el 13 de junio de 1908 y 8.000 personas asistieron para ver a los "Wright's Blacks" derrotar a los "Turtill's Reds" por 55-20. [24] El partido permitió al equipo recaudar 300 libras para la señora Baskiville, la madre de Albert. [2]
La gira en sí había sido un gran éxito tanto en términos financieros (la gira generó una ganancia de £5,641 y cada jugador recibió casi £300) como en el campo, donde los neozelandeses habían derrotado a Gran Bretaña y Australia por 2-1. Estas hazañas no se repetirían durante muchos años, ya que el equipo nacional de Nueva Zelanda no logró ganar otra serie en Australia hasta 1952 y en Gran Bretaña hasta 1971. [1]
Otros miembros del grupo de gira pronto regresaron para unirse a George William Smith , Lance Todd , Duncan McGregor y Joseph Lavery, quienes estaban jugando en la Northern Union. Edgar Wrigley firmó con Runcorn por £ 400 y una garantía de empleo como fontanero. Harold Rowe se unió a Leeds y Massa Johnston se unió a Lance Todd en Wigan. Hubert Turtill también se unió a St Helens antes de morir en la Primera Guerra Mundial . William Trevarthen y Conrad Byrne se unieron a Huddersfield, donde pronto se les unió Edgar Wrigley. Arthur Kelly se unió a Turtill en St Helens.
Para la Northern Union, la gira le había dado credibilidad al juego y le había permitido enfrentarse a sus primeros oponentes de prueba internacionales desde que se había establecido el código separatista.
En Australia, la gira había contribuido a impulsar el establecimiento del juego y a compensar los costos de la costosa primera temporada de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur . Australia pronto enviaría su propio equipo de gira a Gran Bretaña, aunque el equipo no obtuvo tantas ganancias como los All Blacks de Baskerville.
En Nueva Zelanda, el "código Northern Union" no logró establecerse con éxito tan rápidamente como lo hizo en Australia. Albert Baskiville había sido el principal organizador de la gira y su muerte fue un gran golpe para el juego en Nueva Zelanda, así como para los jugadores personalmente. Baskiville también había estado hablando de organizar una gira por los Estados Unidos de América antes de su muerte. En cierto modo, los neozelandeses tuvieron demasiado éxito, ya que el número de ellos que firmaron contratos profesionales significó que había menos jugadores para ayudar a establecer el juego en casa. Daniel Fraser participó en la organización de los partidos y, el 24 de agosto de 1908, en el Victoria Park, 8.000 personas vieron al Auckland, capitaneado por Richard Wynyard , derrotar al Wellington por 16-14 en el primer partido provincial en Nueva Zelanda. Los dos equipos se enfrentaron en Petone el 12 de septiembre y empataron 13 a 13. Un equipo de Nueva Zelanda realizó una gira por Australia en 1909, incluidos seis del grupo de gira original. En Auckland, Billy Tyler y Charlie Dunning ayudaron a formar el club Ponsonby Ponies , mientras que William Mackrell participó en la creación del club de rugby Newton, y la competición de la Auckland Rugby League comenzó en 1910. La New Zealand Rugby Football League se estableció formalmente el 25 de abril de 1910 como preparación para una gira por Gran Bretaña más tarde ese mismo año. [1] Las competiciones de la Wellington and Canterbury Rugby League no iban a comenzar hasta 1913. [1]
En 2002 se creó un Baskerville Shield para disputarse cada vez que Nueva Zelanda se enfrentara a Gran Bretaña. En 2007, el equipo fue conmemorado por el All Golds Tour 2007, que incluyó un partido All Golds v Northern Union, así como una serie de tres pruebas entre el equipo nacional de rugby league de Nueva Zelanda y Gran Bretaña . Steve Price desempeñó el papel de Dally Messenger, jugando en el partido All Golds. [25] [26] Los "All Golds", como también habían llegado a ser conocidos en los medios debido a su profesionalismo, [27] luego jugaron su primer partido en Nueva Zelanda en 2008 cuando se enfrentaron a los maoríes de Nueva Zelanda en un partido que sirvió como calentamiento para la Copa del Mundo de 2008 para el equipo nacional de rugby league de Nueva Zelanda .
Los jugadores de la gira no se consideraban profesionales. Todos los miembros de la gira habían invertido 50 libras y habían recibido una parte igual de las ganancias de la gira. [2] En esta etapa, ninguno de los jugadores practicaba ninguno de los dos tipos de rugby como carrera, aunque varios se convirtieron en profesionales después de que la gira había terminado. Se compararon con giras anteriores, como la gira de críquet australiana de 1902 por Inglaterra, que habían compartido las ganancias de la gira y todavía eran considerados amateurs. [1] La Unión de Rugby de Nueva Zelanda consideró a los jugadores como profesionales y todos los miembros de la gira posteriormente recibieron una prohibición de por vida del rugby union. [3]
El nombre registrado del equipo era "The New Zealand All Black Rugby Football Team" y en la gira se lo conocía más a menudo como los All Blacks , [28] el mismo nombre que se le había dado al equipo de rugby amateur The Original en su gira por Gran Bretaña en 1905. Al igual que los Originals, a veces se los mencionaba en la prensa como New Zealand u otros nombres como Maorilanders y Colonials . Los miembros menos favorables de la prensa se referían a ellos como All Golds o Pro Blacks , destacando el hecho de que el equipo jugaba por dinero. El término All Golds fue acuñado por primera vez por el Sydney Morning Herald en 1907 como titular. Sin embargo, coloquialmente, los jugadores probablemente se habrían referido a sí mismos como los All Blacks o el equipo de rugby de Nueva Zelanda. [2] [29]
Más tarde, el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda comenzó a ser conocido como los Kiwis en lugar de los All Blacks. Refiriéndose al equipo de 1907-08, los historiadores a menudo los han llamado los All Blacks profesionales o All Golds . La Liga de Rugby de Nueva Zelanda ha hecho un esfuerzo para recuperar el nombre All Golds de las connotaciones negativas que alguna vez tuvo, y en 1997 luchó en un caso legal por el uso del nombre con la Liga de Rugby Australiana durante la guerra de la Super League . En 2007 y 2008, un equipo All Golds salió al campo para celebrar el centenario de la liga de rugby internacional.
El equipo seleccionado fue considerado sorprendentemente fuerte, dadas las circunstancias secretas en las que fue seleccionado, e incluyó una buena mezcla de experiencia (nueve internacionales y catorce jugadores provinciales) y juventud. [3]
En general, los backs tenían experiencia y ritmo. Eran una unidad de ataque fuerte en una época en la que el rugby neozelandés era conocido por su destreza ofensiva. Si los backs tenían una debilidad era en su defensa, ya que el juego de la Northern Union requería habilidades defensivas más fuertes y más placajes uno contra uno de lo que estaban acostumbrados.
Como la Liga de Rugby de Nueva Zelanda aún no se había creado, la gira no tenía un organismo administrativo oficial. El grupo de gira se constituyó legalmente como una organización ( el equipo de rugby All Black de Nueva Zelanda ) y cada jugador invirtió 50 libras de su propio dinero, una suma considerable en ese momento. Los jugadores recibían una libra por semana para gastos y luego las ganancias (si las había) se dividían en partes iguales al final de la gira. No se pagaban bonificaciones de ningún tipo. Albert Baskiville actuó como secretario de la gira y realizó gran parte del trabajo administrativo. Fue apoyado por Harry Palmer (director), Daniel Fraser (director adjunto) y Jim Gleeson (tesorero).
Las disputas que surgían durante la gira eran resueltas por un comité de gestión, formado por Jim Gleeson, Harry Palmer, Duncan McGregory, Massa Johnston, Lance Todd, Bumper Wright y Bert Baskiville. Este comité tenía la facultad de imponer multas por indiscreciones e incluso expulsar a alguien del grupo de gira si se consideraba necesario. [3]
Hercules Richard Wright fue elegido capitán de la gira, mientras que George William Smith fue elegido vicecapitán, lo que demuestra el carácter democrático de la organización de la gira. Ambos formaron el comité de selección junto con Massa Johnston .