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El gas lacrimógeno , también conocido como agente lacrimógeno o lacrimógeno (del latín lacrima ' lágrima '), a veces conocido coloquialmente como " maza " por el primer aerosol comercial de autodefensa , es un arma química que estimula los nervios de la glándula lagrimal en el ojo para producir lágrimas. Además, puede provocar fuertes dolores oculares y respiratorios, irritación de la piel, hemorragias y ceguera. Los lacrimógenos comunes utilizados actualmente y anteriormente como gas lacrimógeno incluyen el spray de pimienta (gas OC), el spray PAVA ( nonivamida ), el gas CS , el gas CR , el gas CN (cloruro de fenacilo), la bromoacetona , el bromuro de xililo y Mace (una mezcla de marca).
Si bien las fuerzas del orden y el personal militar suelen utilizar agentes lacrimógenos para controlar disturbios , su uso en la guerra está prohibido por varios tratados internacionales. [NB 1] Durante la Primera Guerra Mundial , se utilizaron agentes lacrimógenos cada vez más tóxicos y mortales.
Los efectos a corto y largo plazo del gas lacrimógeno no están bien estudiados. La literatura publicada y revisada por pares consta de evidencia de menor calidad que no establece causalidad. Se necesita una investigación más rigurosa. [1] La exposición a agentes de gases lacrimógenos puede producir numerosos efectos sobre la salud a corto y largo plazo, incluido el desarrollo de enfermedades respiratorias, lesiones y enfermedades oculares graves (como neuropatía óptica traumática, queratitis, glaucoma y cataratas), dermatitis, daños del sistema cardiovascular y gastrointestinal, y la muerte, especialmente en casos de exposición a altas concentraciones de gases lacrimógenos o aplicación de gases lacrimógenos en espacios cerrados. [2]
El gas lacrimógeno generalmente consiste en compuestos sólidos o líquidos en aerosol ( bromoacetona o bromuro de xililo ), no en gas. [2] El gas lacrimógeno actúa irritando las membranas mucosas de los ojos, la nariz, la boca y los pulmones. Provoca llanto, estornudos, tos, dificultad para respirar, dolor en los ojos y ceguera temporal. Con el gas CS , los síntomas de irritación generalmente aparecen después de 20 a 60 segundos de exposición [3] y comúnmente se resuelven dentro de los 30 minutos de abandonar (o ser retirado) el área.
Como ocurre con todas las armas no letales o menos letales , existe el riesgo de sufrir lesiones permanentes graves o la muerte cuando se utiliza gas lacrimógeno. [1] [4] [5] [2] Esto incluye riesgos de ser alcanzado por cartuchos de gas lacrimógeno que pueden causar hematomas graves, pérdida de la vista o fractura de cráneo, lo que resulta en la muerte inmediata. [6] También se ha informado en Irán de un caso de lesión vascular grave causada por proyectiles de gas lacrimógeno, con altas tasas de lesión nerviosa asociada (44%) y amputación (17%), [7] así como casos de lesiones en la cabeza en jóvenes. gente. [8] Hallazgos novedosos sugieren que los cambios menstruales son uno de los problemas de salud más comúnmente reportados en las mujeres. [1]
Si bien las consecuencias médicas de los gases en sí generalmente se limitan a una inflamación menor de la piel , también son posibles complicaciones tardías . Las personas con enfermedades respiratorias preexistentes, como el asma, corren un riesgo especial. Es probable que necesiten atención médica [3] y, en ocasiones, pueden requerir hospitalización o incluso asistencia respiratoria . [9] La exposición de la piel al CS puede causar quemaduras químicas [10] [1] o inducir dermatitis alérgica de contacto . [3] [11] Cuando las personas son golpeadas a corta distancia o quedan gravemente expuestas, las lesiones oculares que implican cicatrices en la córnea pueden provocar una pérdida permanente de la agudeza visual . [12] Los niveles de exposición frecuentes o altos conllevan mayores riesgos de enfermedades respiratorias. [2]
En las protestas chilenas de 2019-2020, varias personas sufrieron pérdida total y permanente de la visión en uno o ambos ojos como resultado del impacto de granadas de gases lacrimógenos. [13] [14] [15]
La mayoría (2116; 93,8%) de los manifestantes que informaron haber estado expuestos a gases lacrimógenos durante las protestas de 2020 en Portland, Oregón (EE. UU.) informaron problemas de salud físicos (2114; 93,7%) o psicológicos (1635; 72,4%) experimentados inmediatamente después (2105). ; 93,3%) o días siguientes (1944; 86,1%) a la exposición. La mayoría (1233; 54,6%) de los encuestados que informaron haber estado expuestos a gases lacrimógenos durante las protestas de 2020 en Portland, Oregón (EE. UU.) también informaron haber recibido o planeado buscar atención médica o mental para sus problemas de salud relacionados con los gases lacrimógenos. [1] Se ha demostrado que los problemas de salud asociados con la exposición al gas lacrimógeno a menudo requieren atención médica. [1]
Los canales iónicos TRPA1 expresados en nociceptores se han implicado como el sitio de acción del gas CS , gas CR , gas CN (cloruro de fenacilo) y bromoacetona en modelos de roedores. [16] [17]
Durante la Primera Guerra Mundial , se utilizaron diversas formas de gas lacrimógeno en combate y el gas lacrimógeno fue la forma más común de arma química utilizada. Ninguno de los beligerantes creía que el uso de gases irritantes violara la Convención de La Haya de 1899 que prohibía el uso de "veneno o armas envenenadas" en la guerra. El uso de armas químicas aumentó durante la guerra hasta llegar a gases letales, después de 1914 (durante el cual sólo se utilizaron gases lacrimógenos).
El Servicio de Guerra Química de Estados Unidos desarrolló granadas de gas lacrimógeno para su uso en el control de disturbios en 1919. [18]
El uso de gases lacrimógenos en la guerra interestatal, como ocurre con todas las demás armas químicas , estaba prohibido por el Protocolo de Ginebra de 1925: prohibía el uso de "gas asfixiante, o cualquier otro tipo de gas, líquido, sustancia o material similar", un tratado que la mayoría de los estados han firmado. El uso de la autodefensa policial y civil no está prohibido de la misma manera. [19]
El gas lacrimógeno fue utilizado en combate por Italia en la Segunda Guerra Italo-Etíope , por Japón en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , por España en la Guerra del Rif y por Estados Unidos en la Guerra de Vietnam , y en el conflicto Israel-Palestina . [20] [21]
La exposición a los gases lacrimógenos es un elemento de los programas de entrenamiento militar, generalmente como un medio para mejorar la tolerancia de los alumnos a los gases lacrimógenos y fomentar la confianza en la capacidad del equipo de protección que les han proporcionado para prevenir la exposición a armas químicas. [22] [23] [24]
La policía suele utilizar ciertos agentes lacrimógenos, en particular gases lacrimógenos, para obligar al cumplimiento. [5] En algunos países (por ejemplo, Finlandia, Australia y Estados Unidos), otra sustancia común es la maza . La maza, un arma de autodefensa, se basa en spray de pimienta que viene en pequeñas latas de spray. Las versiones que incluyen CS se fabrican para uso policial. [25] El bromuro de xililo, el CN y el CS son los más antiguos de estos agentes. CS es el más utilizado. El CN tiene la toxicidad más registrada. [3]
Las advertencias típicas de los fabricantes en los cartuchos de gas lacrimógeno dicen: "Peligro: No dispare directamente a las personas. Pueden producirse lesiones graves o la muerte". [26] Las pistolas de gas lacrimógeno no tienen un ajuste manual para ajustar el alcance del fuego. La única forma de ajustar el alcance del proyectil es apuntar hacia el suelo en el ángulo correcto. Una puntería incorrecta alejará las cápsulas de los objetivos, lo que provocará un riesgo para los que no son objetivos. [27]
Se puede utilizar una variedad de equipos de protección, incluidas máscaras antigás y respiradores . En situaciones de control de disturbios , los manifestantes a veces utilizan equipos (aparte de simples trapos o ropa para cubrir la boca), como gafas de natación y botellas de agua adaptadas, además de cubrirse la mayor cantidad de piel posible. [28] [29] [30]
Activistas en Estados Unidos, la República Checa, Venezuela y Turquía han informado que utilizan soluciones antiácidas como Maalox diluido con agua para repeler los efectos de los ataques con gases lacrimógenos, [31] [32] [33] y la química venezolana Mónica Kräuter recomienda el uso de soluciones diluidas. antiácidos y bicarbonato de sodio . [34] También ha habido informes de que estos antiácidos son útiles para los gases lacrimógenos, [35] y para el dolor de piel inducido por la capsaicina. [36]
Durante las protestas de Hong Kong de 2019 , los manifestantes de primera línea se volvieron expertos en extinguir el gas lacrimógeno: formaron equipos especiales que entran en acción tan pronto como se dispara. Estas personas generalmente usan ropa protectora, incluidos guantes resistentes al calor, o se cubren los brazos y las piernas con una película adhesiva para evitar la dolorosa irritación de la piel. A veces, los botes se recogen y se arrojan a la policía, se apagan inmediatamente con agua o se neutralizan con objetos como, por ejemplo, conos de tráfico. Comparten información sobre los modelos de filtros de respirador 3M que han demostrado ser más eficaces contra los gases lacrimógenos y dónde se pueden comprar esos modelos. Otros voluntarios llevan soluciones salinas para enjuagar los ojos de los afectados. [37] De manera similar, los manifestantes chilenos de Primera Línea tienen individuos especializados que recolectan y apagan las granadas de gas lacrimógeno. Otros actúan como médicos lacrimógenos, mientras que otro grupo, los llamados escuderos, protegen a los manifestantes del impacto físico directo de las granadas. [38]
No existe un antídoto específico para los gases lacrimógenos comunes. [3] [39] A la primera señal de exposición o exposición potencial, se aplican máscaras cuando están disponibles. Cuando sea posible, se retira a las personas del área afectada. [40] [41] También se ha recomendado la retirada inmediata de las lentes de contacto, ya que pueden retener partículas. [41] [39]
La descontaminación se realiza mediante la eliminación física o mecánica (cepillado, lavado, enjuague) de agentes sólidos o líquidos. El agua puede exacerbar transitoriamente el dolor causado por el gas CS y el spray de pimienta , pero sigue siendo eficaz, aunque los aceites o jabones que contienen grasas pueden ser más eficaces contra el spray de pimienta. Los ojos se descontaminan enjuagándolos abundantemente con agua esterilizada o solución salina o (con OC) exponiéndolos con los ojos abiertos al viento de un ventilador. Es necesaria la derivación a un oftalmólogo si el examen con lámpara de hendidura muestra impactación de partículas sólidas del agente. [3] [40] [42] Se recomienda sonarse la nariz para eliminar los químicos, al igual que evitar frotarse los ojos. [30] Hay informes de que el agua puede aumentar el dolor causado por el gas CS, pero el balance de evidencia limitada actualmente sugiere que el agua o la solución salina son las mejores opciones. [39] [35] [43] Alguna evidencia sugiere que Diphotérine , una solución salina anfótera hipertónica , un producto de primeros auxilios para salpicaduras de sustancias químicas, puede ayudar con quemaduras oculares o sustancias químicas en los ojos. [42] [44]
Bañarse y lavarse el cuerpo vigorosamente con agua y jabón puede eliminar las partículas que se adhieren a la piel. La ropa, zapatos y accesorios que entren en contacto con los vapores deben lavarse bien ya que todas las partículas no tratadas pueden permanecer activas hasta por una semana. [45] Algunos abogan por el uso de ventiladores o secadores de pelo para evaporar el spray, pero no se ha demostrado que esto sea mejor que lavarse los ojos y puede propagar la contaminación. [39]
Los anticolinérgicos pueden funcionar como algunos antihistamínicos , ya que reducen el lagrimeo y disminuyen la salivación, actuando como antisialagogo y para el malestar general de la nariz, ya que se usan para tratar reacciones alérgicas en la nariz (p. ej., picazón, secreción nasal y estornudos). [ cita necesaria ]
Los analgésicos orales pueden ayudar a aliviar el dolor ocular. [39]
La mayoría de los efectos resultantes de los agentes antidisturbios son transitorios y no requieren tratamiento más allá de la descontaminación, y la mayoría de los pacientes no necesitan observación más allá de 4 horas. Sin embargo, se debe indicar a los pacientes que regresen si desarrollan efectos como ampollas o dificultad para respirar de aparición tardía. [40]
Los activistas también han utilizado soluciones de vinagre, vaselina , leche y zumo de limón. [46] [47] [48] [49] No está claro qué tan efectivos son estos remedios. En particular, el vinagre en sí puede quemar los ojos y la inhalación prolongada también puede irritar las vías respiratorias. [50] Se ha informado que el aceite vegetal y el vinagre ayudan a aliviar el ardor causado por el spray de pimienta, [41] Kräuter sugiere el uso de bicarbonato de sodio o pasta de dientes, afirmando que atrapan las partículas que emanan del gas cerca de las vías respiratorias y que son más factibles de eliminar. inhalar. [34] Una pequeña prueba de champú para bebés para lavar los ojos no mostró ningún beneficio. [39]
Notas informativas
Citas
Otras lecturas
