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Un amplificador de bajo (también abreviado como amplificador de bajo ) es un dispositivo electrónico de instrumento musical que utiliza energía eléctrica para hacer que los instrumentos de tono más bajo, como el bajo o el contrabajo, sean lo suficientemente fuertes como para ser escuchados por los intérpretes y el público. Los amplificadores de bajo normalmente constan de un preamplificador , controles de tono , un amplificador de potencia y uno o más altavoces ("controladores") en un gabinete .
Si bien los amplificadores de bajo comparten muchas características con los amplificadores de guitarra utilizados para la guitarra eléctrica , se diferencian de otros tipos de sistemas de amplificación debido a los desafíos particulares asociados con la reproducción de sonido de baja frecuencia . Esta distinción afecta al diseño de los altavoces , al tamaño y diseño de la caja del altavoz y al diseño del preamplificador y amplificador. Los gabinetes de altavoces para amplificadores de bajo generalmente incorporan altavoces más grandes (p. ej., los altavoces de 15 pulgadas (380 mm) son más comunes para los amplificadores de bajo que para los de guitarra eléctrica) o más altavoces y gabinetes de mayor tamaño que los utilizados para la amplificación de otros instrumentos. Los propios altavoces también deben ser más resistentes para soportar niveles de potencia más altos y deben ser capaces de reproducir tonos muy bajos a niveles de presión sonora altos .
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Los bajistas que primero buscaron métodos para hacer que sus instrumentos tuvieran más volumen fueron los contrabajistas . Si bien el contrabajo es un instrumento grande, mide alrededor de seis pies de alto (con su clavija extendida), debido a su registro bajo no es un instrumento ruidoso cuando se toca acústicamente y porque el oído humano es menos sensible a las frecuencias bajas. En la década de 1890 y principios de 1900, los contrabajistas que actuaban en bares y burdeles a menudo tenían dificultades para ser escuchados por el público por encima de instrumentos más ruidosos como la trompeta. Una solución parcial era tocar el estilo slap bass , golpeando las cuerdas contra el diapasón para producir un sonido de percusión relativamente fuerte.
En 1933, Paul Tutmarc fundó Audiovox Manufacturing Company , posteriormente el inventor del primer bajo eléctrico , el Audiovox Model 736 Bass Fiddle con trastes y cuerpo sólido, en 1936, que fue diseñado para tocarse de manera horizontal como una guitarra. . El instrumento se vendió con el primer amplificador de bajo especialmente diseñado, el Audiovox Modelo 936. Visto en gran medida como una novedad, los pocos que se vendieron permanecieron en el área de Seattle.
La Ampeg Bassamp Company, fundada en 1949 por Everett Hull, respondió a la creciente demanda de equipos de bajo eléctrico produciendo una línea de amplificadores de bajo. El primer modelo ofrecido fue el Super 800, un modelo de 18 vatios con un solo altavoz de 12" y un puerto de ventilación trasero. En 1951, Ampeg presentó una versión de 20 vatios con un altavoz de 15 pulgadas. En 1960, introdujeron el B. -15 Portaflex , un amplificador de bajo a válvulas de 25 vatios con tapa abatible y un único altavoz de 15". Si bien el Portaflex tenía un tono de bajo agradable y fue utilizado por bajistas de estudio como James Jamerson y Carol Kaye , no era lo suficientemente potente como para ser utilizado en un estadio o concierto. [1] Los amplificadores Ampeg fueron ampliamente utilizados por los bajistas eléctricos en las décadas de 1950 y 1960.
Leo Fender resucitó el "bajo" de cuerpo sólido en 1950 con el bajo Fender Precision . A diferencia del contrabajo, un bajo eléctrico de cuerpo sólido no produce sonido acústico a partir de un cuerpo hueco; Mientras que un bajista a menudo se beneficia del uso de un amplificador de bajo, un amplificador de bajo es una necesidad para un bajista eléctrico.
A finales de la década de 1960, cuando los guitarristas eléctricos de las bandas de rock comenzaron a utilizar potentes amplificadores para tocar en grandes recintos, los bajistas necesitaban mantenerse al día. [1] El Acoustic 360 era un "cabezal de estado sólido de 200 vatios diseñado para accionar el gabinete 361, un gabinete de altavoz de 18" con salida trasera". [1] Los ingenieros que diseñaron el amplificador y el gabinete en 1967, Harvey Gerst y Russ Allee, montaron el altavoz de 18" en una caja de bocina plegada ; el amplificador 360 tenía una unidad de efectos de bajo fuzz incorporada . [2] El Acoustic 360 y su gabinete 361 "... preparó el mundo del bajo para los Woodstocks , Altamonts y conciertos de festivales gigantes" y fue utilizado por músicos notables como el bajista de funk Larry Graham , el bajista de Led Zeppelin , John Paul Jones , y el músico de jazz fusión Jaco. Pastorius . [1] John Paul Jones usó dos de los amplificadores/cabinas en Led Zeppelin; Dave Brown los usó con Santana ; John McVie tocó con el amplificador/cabinas en los primeros años de Fleetwood Mac . [2] En diciembre de 1967, el El fuerte sonido del Acoustic 360 llevó a The Doors a ser "... arrestados por infracciones de ruido".
Otro amplificador y altavoz de la década de 1960 que se utilizó para actuaciones ruidosas en lugares grandes fue el Ampeg SVT (Super Vacuum Tube), un cabezal amplificador de 300 vatios "alimentado por catorce tubos [de vacío]" diseñado para usarse con un altavoz de 8x10". gabinete [1]
El amplificador de bajo Vox T-60/AC-100 utiliza dos gabinetes de 15 pulgadas y entre treinta y cuarenta vatios de potencia de estado sólido utilizando "transistores de germanio". [3] El Sunn Model T fue utilizado por The Moody Blues , Kiss , Queen , John Entwistle de The Who y Geddy Lee de Rush . [3] El Sunn utilizó un amplificador de 150 vatios con "cuatro válvulas 12AX7WA, seguidas de dos válvulas 12AX7A y alimentadas por cuatro válvulas 6L6GC". [4]
El Gallien-Krueger 800RB era un cabezal amplificador de bajo de estado sólido introducido en 1983 que gustaba a los bajistas por su sonido fuerte y limpio y su construcción duradera. Introdujo el concepto de biamplificación, ya que enviaba 300 vatios de sonido de registro bajo a los altavoces de graves y 100 vatios al tweeter. [4] El GK utilizó un circuito simulador de preamplificador de válvulas llamado "boost". Los usuarios del GK 800RB incluyen al bajista de Red Hot Chili Peppers, Flea , y a Duff McKagan de Guns N' Roses . [4]
El Marshall JMP Super Bass es un amplificador de 100 vatios. Lemmy , bajista y cantante de Motörhead , utilizó numerosos de estos amplificadores para accionar gabinetes con cuatro parlantes de 12" y otros con cuatro parlantes de 15". Sus amplificadores estaban etiquetados como "Killer", "No Remorse" y "Murder One". [3] El Peavey Mark IV es un amplificador grande de estado sólido que proporciona 300 vatios a 2 ohmios; el Mark IV era conocido por su precio asequible. precio y su fiabilidad [4]
Fender desarrolló un amplificador de bajo, el Fender Bassman , producido por primera vez en 1952. Se trataba de un amplificador de válvulas de 26 vatios con un solo altavoz de 15". En 1954, el Bassman fue rediseñado para utilizar cuatro altavoces de 10". Este gabinete de altavoz tenía un diseño abierto; como tal, tenía poca eficiencia en las bajas frecuencias y era propenso a hacer estallar los altavoces cuando se usaba para graves debido a la falta de amortiguación. El Bassman se hizo muy popular como amplificador de guitarra eléctrica. El diseño del circuito también sufrió repetidas modificaciones. El circuito "5F6A" introducido en 1958 se considera un diseño de amplificador clásico y fue copiado por muchos otros fabricantes, como Marshall.
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Las primeras bandas de rock de la década de 1960 utilizaban el sistema PA sólo para las voces. El guitarrista y el bajista eléctrico tenían que producir su sonido para la sala, club u otro lugar con sus propios amplificadores y altavoces. Como resultado, los bajistas de la década de 1960 solían utilizar amplificadores grandes y potentes y grandes cajas de altavoces. Algunos bajistas incluso usan varios amplificadores de bajo, y la señal de un amplificador de bajo se envía a uno o más amplificadores "esclavos". A mediados de la década de 1960, John Entwistle ( The Who ) fue uno de los primeros jugadores importantes en utilizar pilas Marshall . En un momento en que la mayoría de las bandas usaban amplificadores de 50 a 100 vatios con gabinetes individuales, Entwistle usaba pilas gemelas con nuevos prototipos experimentales de amplificadores de 200 vatios. Esto, a su vez, también tuvo una fuerte influencia en los contemporáneos de la banda en ese momento, con Jack Bruce de Cream y Noel Redding de Jimi Hendrix Experience siguiendo su ejemplo.
Entwistle también experimentó a lo largo de su carrera con la "biamplificación", donde las frecuencias más altas del sonido de los graves se dividen de las frecuencias más bajas, y cada rango de frecuencia se envía a amplificadores y altavoces separados. Esto permite un mayor control sobre el tono, porque cada porción del rango de frecuencia puede modificarse (por ejemplo, en términos de tono, agregar overdrive, etc.) individualmente. El amplificador Versatone Pan-O-Flex utilizó un enfoque diferente a la biamplificación, con secciones de amplificador separadas para graves y agudos pero un solo altavoz de 12 pulgadas. El Versatone fue utilizado por bajistas de renombre como Jack Casady y Carol Kaye .
El bajista de Grateful Dead, Phil Lesh , utilizó un método inusual de amplificación de graves que formaba parte del sistema de megafonía Wall of Sound (Grateful Dead) de la banda de la década de 1970 . La señal de cada cuerda del bajo se enviaba a su propio amplificador y altavoces. Esto añadió un efecto espacial más amplio al bajo y también redujo la distorsión de intermodulación entre las cuerdas. En años posteriores, la señal de bajo de Lesh era tan poderosa que los fanáticos llamaron al área frente a sus parlantes Phil Zone , a la que se hace referencia en el CD Fallout from the Phil Zone de la banda .
En la década de 1980, el papel del bajo en la música popular y rock evolucionó hasta volverse más melódico en lugar de simplemente proporcionar una función rítmica. La marca de amplificadores fuertemente identificada con este nuevo sonido 'recogido' (con fuertes refuerzos de graves y agudos y medios) fue Trace Elliot . Había varias características que hacían que sus amplificadores fueran únicos: el preamplificador GP11 presentaba 11 bandas de ecualizador gráfico que eran bandas muy anchas que se superponían entre sí, lo que permitía grandes cantidades de corte o refuerzo de frecuencia cuando se aumentaban o cortaban bandas adyacentes. En segundo lugar, las bandas de frecuencia estaban más espaciadas hacia el extremo del bajo, lo que permitía a los bajistas aún más variación para alterar su sonido como ningún otro amplificador había permitido anteriormente. A esto se sumaron amplificadores de potencia MOSFET de 250 o 500 vatios y la opción de sistemas biamplificados donde las frecuencias graves y superiores se filtran antes de amplificarse por separado y alimentarse a gabinetes de altavoces dedicados de alta y baja frecuencia. Trace Elliot se ganó una reputación; Se rumorea que los primeros usuarios fueron John Paul Jones de Led Zeppelin , Andy Rourke de The Smiths y Brian Helicopter de la banda punk The Shapes . Mark King de Level 42 también fue uno de los primeros en adoptar la marca. [5] La empresa, ahora dedicada a la fabricación, se trasladó a unas nuevas instalaciones en Witham , Essex , en 1985 para satisfacer la creciente demanda.
A medida que mejoraron los sistemas de megafonía, se agregaron "contenedores de bajo" y subwoofers cargados con bocinas, que a menudo estaban bien equipados para amplificar las frecuencias del bajo y del teclado alimentadas directamente. Además, en las décadas de 1980 y 1990, los sistemas de monitorización mejoraron sustancialmente, lo que permitió a los ingenieros de sonido proporcionar a los músicos en el escenario una reproducción alta, clara y de rango completo del sonido de sus instrumentos.
Como resultado de las mejoras en los sistemas de megafonía y monitores, los bajistas de la década de 2000 ya no necesitan tener sistemas de amplificadores de graves enormes y potentes para tocar en estadios y arenas. En lugar de tocar con dos pilas de bajo de 8x10" y uno o más cabezales de bajo enormes y potentes, en la década de 2010, muchos bajistas actúan en grandes salas en vivo con amplificadores de bajo relativamente pequeños y menos potentes. La razón por la que pueden hacerlo es que la mayoría de los más altos Los amplificadores de bajo de precio de la década de 2010 generalmente tienen conectores de salida DI que se pueden conectar al cable de audio tipo serpiente y luego enchufarse a la mesa de mezclas del escenario principal y amplificarse a través del sistema PA o de refuerzo de sonido .
En la década de 2010, prácticamente todo el sonido que llega al público en grandes espacios proviene del sistema de megafonía o sistema de refuerzo de sonido, los enormes sistemas de altavoces apuntan al público. Además, en la década de 2010 es más probable que los amplificadores de instrumentos en el escenario se mantengan a un volumen bajo, porque cuando los miembros de la banda tienen sus amplificadores en el escenario "subidos" a niveles de volumen altos en el escenario, esto hace que sea más difícil para el ingeniero de audio controlarlos. el sonido se mezcla y mezcla. Por ejemplo, si un bajista de heavy metal tuviera dos gabinetes de 8x10" y varios gabinetes de subwoofer de 1x18" y varios miles de vatios de cabezales de amplificador de bajo, y estos amplificadores están configurados a un nivel de volumen muy alto, este bajista creará bajos muy significativos en el escenario. volumen. Si el ingeniero de sonido deseara bajar los graves en el sistema PA/refuerzo de sonido, el alto volumen de este bajista en el escenario le dificultaría controlar y/o reducir el volumen de los graves en la mezcla de sonido FOH (Front of House). . Otro problema que puede surgir con los bajistas que tienen un volumen muy alto en el escenario es que puede resultar difícil para el ingeniero de audio producir un sonido limpio a través del sistema de megafonía/refuerzo de sonido. Por ejemplo, si un bajista estaba saturando los altavoces de su amplificador de bajo para crear un tono de bajo difuso , si el ingeniero de audio deseaba tener un sonido de bajo "limpio", esto podría representar un desafío.
Como resultado de las solicitudes de los ingenieros de audio para reducir el volumen en el escenario, en la década de 2010, en muchos lugares grandes. Gran parte del sonido en el escenario que llega a los músicos ahora proviene de los monitores o monitores internos, no de los amplificadores de instrumentos. En los conciertos de algunos géneros musicales, especialmente el heavy metal, todavía se utilizan pilas de enormes altavoces y amplificadores, pero tienden a utilizarse más para el efecto visual que para la reproducción del sonido.
En algunos lugares pequeños y medianos, como bares y discotecas, es posible que el sistema PA no tenga la capacidad de proporcionar el sonido de graves del lugar, y el sistema PA puede usarse principalmente para voces. Los bajistas de bandas que tocan en una variedad de lugares, incluidos estos tipos de lugares pequeños y medianos, pueden necesitar poder proporcionar el sonido de bajo para el lugar, por lo que necesitarán un amplificador combinado grande o una pila de bajo con esta capacidad.
Se utilizan diferentes tipos de equipos para amplificar el bajo eléctrico y otros instrumentos de bajo, dependiendo de la configuración de la interpretación, el estilo de música, el sonido deseado por el bajista, el tamaño del lugar y otros factores, como si el bajista es un aficionado. o músico profesional. Es más probable que los bajistas profesionales tengan amplificadores y gabinetes "boutique" costosos. Todos los tipos de amplificadores y gabinetes de bajo están diseñados para ser transportados a espectáculos y estudios de grabación y, como tal, la mayoría tiene varias características para proteger el gabinete (por ejemplo, protectores de esquinas de metal o plástico) y los parlantes (una pantalla de plástico o rejilla metálica) durante transportar y mover el equipo (una sola manija de transporte es estándar para los amplificadores de práctica y combos y a veces se proporcionan dos manijas para transportar gabinetes grandes con las dos manos, y algunos amplificadores combo y gabinetes grandes tienen ruedas montadas). Los "cabezales" de amplificador se pueden vender montados en un gabinete de madera con un asa de transporte, o se pueden vender como componentes aptos para montaje en bastidor , que se pueden montar con tornillos en un estuche de carretera de 19" para protección. Los gabinetes de altavoces para amplificadores combinados y Los gabinetes de los altavoces generalmente están cubiertos con vinilo rígido, alfombra, fieltro u otra tela resistente, o pintados.
Los amplificadores de bajo más pequeños amplifican el instrumento lo suficiente como para practicar individualmente en una habitación pequeña. Los amplificadores de práctica normalmente no producen suficiente volumen o reproducción de sonido de baja frecuencia para ser utilizados en un ensayo o espectáculo de una banda. Como tales, son utilizados principalmente por principiantes o, cuando los utilizan profesionales, para calentamiento o práctica individual. Es más probable que tengan un diseño abierto, como un amplificador combinado de guitarra eléctrica , que los gabinetes de amplificador combinado de tamaño completo .
Algunos músicos callejeros que tocan en la calle para pedir propinas pueden usar amplificadores de práctica que funcionan con baterías, una característica disponible en algunos modelos.
Los amplificadores de práctica pueden tener un conector de entrada de línea auxiliar, lo que permite mezclar un reproductor de CD o un metrónomo electrónico en la salida para practicar. Además, suele haber un conector de salida para auriculares.
Los amplificadores de práctica de mayor precio pueden tener un conector de salida DI , de modo que la señal del preamplificador se pueda conectar directamente a una mesa de mezclas para el sistema de refuerzo de sonido de un espectáculo en vivo o para una sesión de grabación de sonido . Las unidades DI no equipadas convierten efectivamente el amplificador de práctica en una unidad de preamplificador .
Para ensayos, sesiones de grabación de estudio o actuaciones en clubes pequeños, los bajistas eléctricos y verticales suelen utilizar un amplificador "combo", que combina un preamplificador, controles de tono, un amplificador de potencia y un altavoz (o varios altavoces) en un solo gabinete. Los amplificadores combo más pequeños pueden ser más fáciles de transportar y configurar que usar unidades de amplificador y altavoz separados y, como tales, son una opción popular para muchos bajistas.
Los bajistas de géneros más silenciosos y acústicos pueden utilizar amplificadores combinados más pequeños y de potencia más modesta. Los bajistas que tocan en géneros más asociados con un volumen de escenario alto (por ejemplo, hard rock o blues eléctrico ) pueden tender a utilizar amplificadores combinados más grandes y potentes (en potencia).
Para lugares más grandes, como estadios y festivales de música al aire libre, o para géneros musicales que utilizan instrumentos de bajo con un rango bajo extendido y volúmenes de escenario altos, los bajistas suelen utilizar un amplificador más potente (de 300 a 2000 vatios o más) y uno o más amplificadores separados. gabinetes de altavoz (o "cabinas") en varias combinaciones, llamados "pila de bajo". Un ejemplo de los potentes y ruidosos sistemas de amplificador de graves utilizados en el grunge es la configuración del bajista de Alice in Chains, Mike Inez . Utiliza cuatro cabezales amplificadores Ampeg SVT -2PRO, dos de ellos conectados a cuatro gabinetes de subwoofer de 1x18" para el registro bajo, y los otros dos conectados a dos gabinetes de 8x10". [6]
Una pila de bajo puede usar un solo gabinete de altavoz, por ejemplo, un gabinete que contenga ocho altavoces de diez pulgadas, o de 8x10". Los gabinetes de altavoces más pequeños con uno, dos o cuatro altavoces se usan más comúnmente, porque si bien el gabinete de 8x10" puede producen un volumen enorme y un tono de graves potente, los gabinetes son muy pesados y difíciles de transportar.
Algunos gabinetes individuales utilizan tamaños de altavoces mixtos. Los ejemplos incluyen el gabinete de 1x15"/4x10" de MESA Engineering, [7] el PVH 1516 de Peavey, que tiene altavoces de 1x15" y 2x8". [8] y el combo TC1510 de Traynor, que tiene 1x15" y 2x10".
Los gabinetes grandes con tamaños de altavoces distintos de 10", 12" o 15" se utilizan con menos frecuencia. Los ejemplos incluyen las configuraciones de cabina de 6x8" y 8x8".
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Una razón por la que algunos bajistas eligen usar una "pila de bajo" en lugar de un combo es que el enfoque de componentes separados permite a los bajistas usar diferentes gabinetes de altavoces para diferentes espectáculos o actividades. Por ejemplo, un bajista que toca en un estadio puede usar una cabina de 8x10" para este espectáculo, pero luego traer una cabina de 4x10" para un espectáculo en un club nocturno al día siguiente, o una cabina de 1x12" para una grabación de estudio.
Los gabinetes de altavoces grandes pueden tener manijas de elevación y ruedas para facilitar el transporte.
Los gabinetes de altavoz con conectores de entrada de 1/4 generalmente tienen dos conectores paralelos, de modo que el cabezal del amplificador se puede conectar a un gabinete, y luego se puede "conectar en cadena" un segundo gabinete conectándolo al primer gabinete. Los gabinetes con tweeters con bocina a menudo tienen una perilla atenuadora para controlar el tweeter.
Los gabinetes de bajo tienen paneles de madera más gruesos que los amplificadores de guitarra eléctrica y, a menudo, tienen refuerzos internos más fuertes. Esto reduce la probabilidad de que se produzcan zumbidos o traqueteos no deseados en las cajas, que son más probables en las cajas de bajos debido a la salida de frecuencias de sonido más bajas.
Las cajas de altavoces de graves "abiertas" son poco comunes porque la configuración aumenta la dificultad para reproducir claramente los tonos de baja frecuencia.
Los amplificadores de graves separados que no contienen altavoces, a menudo llamados "cabezales" o "cabezales de amplificador", suelen ser unidades integradas, con un preamplificador , un ecualizador (controles de graves y agudos) y un amplificador de potencia combinados en una sola unidad. Algunos bajistas utilizan configuraciones de preamplificador/amplificador de potencia independientes, donde uno o más preamplificadores controlan uno o más amplificadores de potencia. En el último ejemplo, un bajista puede utilizar un amplificador de potencia específico para bajos o utilizar un amplificador de potencia de sistema de refuerzo de sonido . Los cabezales de amplificador de bajo están disponibles en potencias nominales de alta potencia que no están disponibles en unidades combinadas. Por ejemplo, el cabezal de amplificador Ampeg SVT8-PRO produce 2500 vatios RMS a 2 ohmios, un nivel de potencia que es lo suficientemente alto para las cajas más grandes de 8x10" y los lugares más grandes (estadios, festivales al aire libre, etc.).
Si un intérprete utiliza un preamplificador y un amplificador de potencia separados, puede comprar un amplificador de potencia diseñado para un sistema de refuerzo de sonido o un sistema de megafonía o elegir un amplificador de potencia diseñado específicamente para instrumentos de bajo. Estos preamplificadores y etapas de potencia se presentan en dos formatos: unidades montables en rack de 19 pulgadas y unidades con su propia caja de madera o metal. Si un reproductor utiliza un preamplificador y un amplificador de potencia montables en bastidor, estas unidades y cualquier unidad de efectos , como compresores de audio , se pueden montar en cajas de carretera para montaje en bastidor de 19".
El enfoque de "bass stack" le brinda al bajista la oportunidad de personalizar el equipo, mezclando varios modelos y marcas de preamplificador , ecualizador gráfico , amplificador de potencia y gabinetes de altavoz según lo desee. Además, un componente defectuoso se puede reemplazar individualmente sin tener que dejar fuera de servicio todo el equipo, como ocurriría con un amplificador combinado.
Algunos cabezales de amplificador de nivel profesional, como el SVT400-PRO de Ampeg , tienen un crossover de audio , un filtro electrónico que divide la señal de graves en una señal de tono bajo (que podría enrutarse a un gabinete adecuado para sonidos de tono bajo). como un gabinete de 1x15" o 2x15") y las frecuencias medias y altas a un gabinete diferente adecuado para este registro (por ejemplo, un gabinete de 2x10" o 4x10" con un tweeter con bocina). Los amplificadores con crossover pueden tener un único punto de crossover preestablecido de fábrica (por ejemplo, 100 Hz) o se proporciona una perilla para permitir al bajista seleccionar la frecuencia donde la señal de graves se divide en señal baja y aguda. Los amplificadores con un punto de cruce ajustable pueden permitir a los bajistas ajustar la salida de sus altavoces para un lugar en particular.
Los amplificadores pueden basarse en tecnología de válvulas ("termiónica" o, en el Reino Unido, "válvula") o de estado sólido (transistor), o diseños híbridos que utilizan ambas tecnologías, generalmente combinando un preamplificador de válvulas con un amplificador de potencia de transistor .
Las válvulas de vacío fueron los componentes electrónicos activos dominantes en los amplificadores de bajo fabricados desde la década de 1950 hasta principios de la de 1970. Los amplificadores de válvulas para bajos casi siempre utilizan topología de clase AB 1 por razones de eficiencia. Muchos bajistas creen que los amplificadores de válvulas producen un sonido "más cálido" o más "natural" que los amplificadores de estado sólido cuando se excitan ligera o moderadamente, y características de distorsión más agradables cuando se sobrecargan. Algunos artistas también creen que los amplificadores de válvulas tienen un mayor nivel de volumen percibido para una determinada cantidad de potencia del amplificador.
Aunque los amplificadores de válvulas producen más calor que los amplificadores de estado sólido, pocos fabricantes de amplificadores de válvulas incluyen ventiladores de refrigeración en el chasis de los amplificadores. Por lo general, la convección pasiva proporciona una refrigeración adecuada. Se necesita un flujo de aire adecuado para evitar que el calor excesivo acorte la vida útil de los tubos o produzca inconsistencias tonales. [9]
Los amplificadores de válvulas requieren más mantenimiento que los amplificadores de transistores de estado sólido, como la sustitución de válvulas de vacío y condensadores electrolíticos. Los amplificadores de válvulas suelen ser más pesados que un amplificador de transistores con potencia equivalente. Como las válvulas están hechas de vidrio, los amplificadores de válvulas son más frágiles que un amplificador de estado sólido.
En las décadas de 1960 y 1970, los amplificadores basados en semiconductores o transistores (también llamados " de estado sólido ") comenzaron a hacerse populares. Esto se debió en gran parte a que, para un nivel de potencia y un nivel de características determinados, los amplificadores de estado sólido son menos costosos, más livianos y requieren menos mantenimiento que los amplificadores de válvulas. Además, los amplificadores de transistores son más fiables y menos frágiles que los amplificadores de válvulas.
Los transistores de salida de los amplificadores de estado sólido se pueden enfriar pasivamente mediante el uso de aletas metálicas llamadas disipadores de calor para irradiar el calor. Para los amplificadores de alto voltaje, a menudo se usa un ventilador para mover el aire a través de los disipadores de calor internos. [10]
Los cabezales de amplificador de bajo híbridos suelen combinar un preamplificador de válvulas con un amplificador de potencia de estado sólido. Esto proporciona al jugador los mejores elementos de ambas tecnologías de amplificador. El preamplificador de válvulas le brinda al intérprete la capacidad de obtener un tono de amplificador de válvulas, que según los entusiastas de las válvulas es "más cálido" que un preamplificador de estado sólido (transistor). Además, los usuarios de válvulas afirman que los preamplificadores de válvulas tienen un tono más agradable y natural cuando el volumen del preamplificador se eleva tanto que la señal de graves se satura ; por el contrario, un preamplificador de estado sólido que se empuja hasta el punto de "recorte" de la señal puede producir un sonido áspero. Algunos cabezales de amplificador híbridos tienen un interruptor de derivación, de modo que el preamplificador de válvulas se puede puentear si la válvula se rompe o desarrolla un problema técnico. La señal preamplificada a válvulas en un cabezal amplificador híbrido se envía luego a un amplificador de potencia de estado sólido . En comparación con los amplificadores de potencia de válvulas, los amplificadores de potencia de estado sólido son más confiables, requieren menos mantenimiento, menos frágiles y más livianos. Un preamplificador de válvulas híbrido/amplificador de potencia de estado sólido proporciona al bajista los beneficios de los puntos fuertes de ambas tecnologías: tono de preamplificador de válvulas y confiabilidad de estado sólido para el amplificador de potencia.
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La relación entre el volumen percibido (sonoridad) y la potencia de salida en vatios de un amplificador no es una relación lineal : el oído humano percibe un amplificador de 50 vatios sólo dos veces más fuerte que un amplificador de cinco vatios, a pesar de que la potencia aumenta diez veces en vatios. Duplicar la potencia de un amplificador da como resultado un aumento de volumen "apenas perceptible", por lo que un amplificador de 100 vatios es sólo un poco más ruidoso que un amplificador de 50 vatios. Además, existe la tendencia del oído humano a comportarse como un compresor de audio natural a volúmenes altos.
En una banda, el bajista normalmente necesitará tres o cuatro veces la potencia del guitarrista eléctrico. [11] Mientras que un guitarrista eléctrico a menudo encontrará que un amplificador de 50 vatios será adecuado para ensayos y lugares de actuación de tamaño mediano, un bajista que actúe junto a él normalmente necesitará al menos un amplificador de bajo de 300 vatios, seis veces la potencia del amplificador de guitarra eléctrica, para conseguir un buen volumen de graves. "Los músicos más avanzados que tocan regularmente en lugares pequeños y medianos... normalmente [usan amplificadores que] producen entre 300 y 700 vatios de salida". [12] Algunos bajistas creen que un amplificador de bajo a válvulas sonará más fuerte que un amplificador de bajo de estado sólido del mismo vataje. [13]
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Las capacidades de manejo de potencia de un gabinete de altavoz o de un altavoz individual siempre se dan en relación con una impedancia específica (una medida de resistencia eléctrica); Las clasificaciones de impedancia más comunes en los sistemas de altavoces de graves son 8 ohmios y 4 ohmios, aunque algunos equipos tienen una clasificación de hasta 2 ohmios o incluso, más raramente, de 1 ohmio.
La mayoría de los amplificadores de bajo modernos funcionan únicamente con corriente alterna . Los amplificadores de práctica económicos pueden tener el enchufe de red de CA conectado a la unidad. Los amplificadores de precio medio a alto suelen tener un cable y un enchufe extraíbles, lo que permite un reemplazo simplificado.
La mayoría de los amplificadores están diseñados para funcionar con un solo voltaje. Una pequeña cantidad de amplificadores de bajo costosos diseñados para profesionales de giras tienen un voltaje seleccionable por el usuario, lo que permite al bajista usar el mismo amplificador tanto en Norteamérica como en toda Europa.
Una pequeña cantidad de pequeños amplificadores combinados pueden funcionar tanto con alimentación de red CA como con batería. Esto permite a los bajistas tocar al aire libre donde no hay acceso a la energía (por ejemplo, para tocar en la calle). Los amplificadores que funcionan con baterías pueden tener una entrada de 12 voltios, de modo que se puedan conectar a la batería de un automóvil con pinzas de cocodrilo.
La nota más baja en el contrabajo o bajo eléctrico de cuatro cuerdas es E1, dos octavas por debajo del C medio (aproximadamente 41 Hz), y en un instrumento de cinco cuerdas es B0 (aproximadamente 31 Hz). [14] El requisito de reproducir bajas frecuencias a altos niveles de presión sonora significa que la mayoría de los altavoces utilizados para la amplificación de bajos están diseñados con controladores de gran diámetro y resistentes, siendo los más comunes los de 10", 12" y 15". Se pueden utilizar altavoces más grandes (por ejemplo, de 18") o más pequeños (por ejemplo, el gabinete de 8x8", que contiene ocho altavoces de 8"). Como regla general, cuando se utilizan altavoces más pequeños, se instalan dos o más en un gabinete (por ejemplo, 2x10", 4x10" y 8x8"). Para altavoces de 12", hay amplificadores y gabinetes combinados disponibles con 1x12" y 2x12". "; con menos frecuencia, se ven gabinetes de 4x12". Para los altavoces de 15", los amplificadores y gabinetes combinados generalmente tienen gabinetes de 1x15", aunque existen gabinetes de 2x15" e incluso de 4x15". Se vende una pequeña cantidad de gabinetes de bajo de 1x18" (por ejemplo, Trace Elliot ).
Para altavoces de 10", las configuraciones más comunes de amplificador combinado y gabinete de altavoz son 2x10" y 4x10". Para gabinetes de altavoz, 2x10" y 4x10" son los más utilizados, aunque los gabinetes de 8x10" se usan en conciertos en estadios, especialmente en rock más ruidoso. géneros. Existen otras configuraciones con altavoces de 10", pero son menos comunes. Por ejemplo, hay una pequeña cantidad de amplificadores y gabinetes de altavoz combinados de 1x10" y 3x10", y una pequeña cantidad de gabinetes de 6x10". Los altavoces de graves suelen estar fabricados con conos de papel rígido. Los combos y altavoces Hartke se caracterizan por el hecho de que el cono está hecho de papel, excepto el centro, que es de aluminio. El amplificador combinado MB210-II de Gallien-Krueger utiliza altavoces cerámicos.
En el extremo más pequeño del espectro de altavoces, algunos amplificadores combinados de práctica pequeños tienen altavoces de 1x3", 2x5", 1x6,5" y 1x8".
Muchos fabricantes abrevian el número y tamaño de los altavoces en el nombre de sus equipos. Un gabinete con dos altavoces de 10" puede denominarse "210".
Otra abreviatura que se utiliza es agregar la potencia al nombre, por lo que un amplificador combinado Yamaha de 500 vatios con dos altavoces de 12" puede denominarse "Yamaha 212-500".
Los bajistas que quieran unos graves más potentes pueden utilizar un gabinete de subwoofer . Los subwoofers están especializados para la reproducción de frecuencias muy bajas, con frecuencias altas máximas útiles típicas de aproximadamente 150 o 200 Hz, por lo que un gabinete de subwoofer debe combinarse con un gabinete de altavoz de rango completo para obtener el rango tonal completo de un bajo eléctrico o contrabajo. . Los bajistas que utilizan gabinetes de subwoofer incluyen artistas que tocan con bajos de rango extendido con notas incluidas entre B0 (aproximadamente 31 Hz); y C#0 (17 Hz) y bajistas cuyo estilo requiere una respuesta de subgraves muy potente es una parte importante del sonido (por ejemplo, funk, latín, gospel, R&B, etc.).
Los teclistas que usan subwoofers para monitorear en el escenario incluyen organistas eléctricos que usan teclados de pedal de bajo (que bajan a una "C" baja, que es de aproximadamente 33 Hz) y bajistas de sintetizador que tocan partes de subgraves retumbantes que llegan hasta como 18 Hz. De todos los instrumentos de teclado que se amplifican en el escenario, los sintetizadores producen algunos de los tonos más bajos porque, a diferencia de un piano eléctrico tradicional o un órgano eléctrico que tienen como notas más bajas una "A" baja y una "C" baja, respectivamente, un sintetizador no tiene una octava más baja fija. Si bien a los artistas que utilizan subwoofers de sonido de concierto para monitorear en el escenario les puede gustar el potente sonido de subgraves que obtienen, los ingenieros de sonido pueden encontrar esto problemático, interfiriendo con el sonido de subgraves "Front of House".
Generalmente no es posible combinar una alta eficiencia (especialmente a bajas frecuencias) con un tamaño de caja compacto y una respuesta de baja frecuencia adecuada. En general, para maximizar el rendimiento de las bajas frecuencias, se necesita un tamaño de gabinete más grande.
La mayoría de los gabinetes de altavoces de graves emplean un diseño bass-reflex ventilado , que utiliza un puerto o ventilación cortado en el gabinete y una longitud de tubo o tubería cuidadosamente medida para aumentar la respuesta de baja frecuencia y mejorar la eficiencia del sistema de altavoces.
Con menos frecuencia, algunas cajas de altavoces de graves utilizan uno o más altavoces radiadores pasivos , un "cono de drone" que carece de bobina móvil, que se utiliza además de un woofer normal para mejorar la respuesta de baja frecuencia de una caja. Los altavoces radiadores pasivos ayudan a reducir el riesgo de extensión excesiva. [ cuando se define como? ]
Los diseños de suspensión acústica con gabinetes sellados son relativamente poco comunes porque son menos eficientes. Algunos gabinetes usan un diseño de línea de transmisión similar al bass-reflex y, en casos raros, algunos gabinetes grandes usan carga de bocina en los woofers (p. ej., el gabinete de altavoz Acoustic 361 de 18" de finales de la década de 1960). [ se necesita más explicación ]
La mayoría de los amplificadores combinados de bajo y gabinetes de altavoces de bajo son "frontales", donde los altavoces y la bocina (si están presentes) apuntan hacia adelante. Sin embargo, debido a que los sonidos muy graves son omnidireccionales, algunos combos y gabinetes tienen woofers que apuntan hacia abajo o hacia atrás, al igual que muchos diseños de gabinetes de subwoofer para cine en casa . El tono de graves profundos irradia desde el gabinete en todas direcciones.
Las cajas combinadas de bajos y las cajas de altavoces suelen tener forma de cubo o rectángulo. Algunos gabinetes de amplificador combinado de tamaño pequeño a mediano tienen forma de cuña, como un amplificador de teclado o un gabinete de altavoz de monitor de escenario . La forma de cuña, también llamada función "rock back", permite al bajista apuntar los altavoces hacia sí mismo para que sea más fácil escuchar su sonido.
Los tweeters de alta frecuencia , generalmente cargados con bocina , se incluyen en algunos gabinetes de altavoces para instrumentos bajos.
A principios de la década de 1980, algunos intérpretes comenzaron a utilizar gabinetes de dos o tres vías, con woofers de 15", un controlador de rango medio ventilado y una bocina/controlador, con un crossover de audio que dirigía la señal al controlador apropiado. Los equipos siguen siendo raros debido a su tamaño y peso. Además, desde la década de 1990, la mayoría de los clubes tienen sistemas de megafonía con subwoofers que pueden manejar el rango bajo del bajo. El uso más común de tweeters en los amplificadores de bajo tradicionales en la década de 1990 ayudó a los bajistas a utilizar efectos y realizar estilos de interpretación más solistas, que enfatizan el rango más alto del instrumento.
Las bocinas y los altavoces del mismo gabinete a veces están cableados por separado, de modo que puedan ser controlados por amplificadores separados. Los sistemas biamplificados y los gabinetes cableados por separado permitieron a los bajistas enviar un sonido grave saturado al altavoz y un sonido agudo nítido y sin distorsiones a la bocina.
Desde la década de 1960, algunos bajistas han obtenido un resultado similar conectando su bajo tanto a un amplificador de guitarra eléctrica como a un amplificador de bajo. Este enfoque no utiliza un crossover, pero dado que un amplificador de guitarra eléctrica sólo producirá tonos de hasta aproximadamente 80 Hz, el amplificador de guitarra reproduce las frecuencias medias a altas y el amplificador de bajo reproduce las frecuencias bajas. Con este arreglo, se pueden aplicar distorsión y otros efectos al amplificador de guitarra sin afectar la solidez del tono del amplificador de bajo.
Algunos combos de amplificador de bajo tienen un " cono de zumbido " conectado al centro del woofer de baja frecuencia. El cono del zumbido es aproximadamente del mismo tamaño que una tapa antipolvo, aunque se parece al cono de un altavoz en miniatura. Esto maneja las frecuencias superiores que son demasiado altas para el woofer.
Hay dos tipos principales de controles en los amplificadores de bajo: interruptores y botones giratorios. Los amplificadores de práctica y combos más simples y menos costosos pueden tener solo unos pocos interruptores y perillas, como un interruptor de "encendido/apagado", una perilla de volumen y una perilla de control de graves y agudos. Los modelos de precio medio pueden agregar controles de tono adicionales (por ejemplo, uno, dos o tres controles de "rango medio" y una perilla de "presencia" para frecuencias muy altas) y/o agregar un segundo tipo de perilla de volumen llamada " ganancia ", " preamplificador" . " (o "preamplificador"/"pre"), o control "drive" (abreviatura de " overdrive "). Una buena selección de mandos de ecualizador y etapas de ganancia es estándar en los amplificadores caros. Si un amplificador tiene uno o más controles de preamplificación o ganancia, el segundo control de volumen puede denominarse "master", "volume" o "post".
Es más probable que los amplificadores para guitarras eléctricas tengan múltiples "canales" que los amplificadores de bajo, pero algunos amplificadores de bajo también tienen canales. Al proporcionar dos o más "canales", cada uno con sus propios controles de ganancia, ecualización y volumen, un bajista puede preestablecer varias configuraciones (por ejemplo, una configuración de acompañamiento para tocar una parte de acompañamiento y una configuración de bajo solista para tocar un solo de bajo ). En una banda de heavy metal , un bajista puede usar un amplificador multicanal para tener una configuración con un overdrive agresivo, mientras que otro canal tiene un sonido "limpio" para baladas .
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En algunos amplificadores, configurar el control de "ganancia" o "drive" por encima de un determinado ajuste provoca un efecto de sobremarcha , ya sea debido al efecto natural de sobrecargar el preamplificador (o la válvula del preamplificador en un amplificador de válvulas) y/o debido a una distorsión. efecto activado. Los amplificadores de válvulas suelen tener también un interruptor de "espera" además de un interruptor de "encendido/apagado". Los controles suelen estar montados en la parte frontal del amplificador, cerca de la parte superior del gabinete; A menudo, las perillas están empotradas para que no sobresalgan más allá del gabinete de madera, para protegerlas durante el transporte. En los "cabezales" del amplificador, se pueden utilizar protuberancias metálicas protectoras en forma de U para proteger las perillas durante el transporte. En algunos amplificadores, especialmente en los modelos Roland , las perillas y los interruptores pueden estar en la parte superior del amplificador, en la parte trasera de la superficie superior. Nuevamente, las perillas generalmente están empotradas debajo de la parte superior del gabinete de madera para protegerlas.
Los amplificadores de precio medio a alto pueden tener otros interruptores (que en algunos amplificadores se activan tirando de un mando giratorio existente) que aumentan o cortan alguna parte del rango de frecuencia, como "aumento brillante", "aumento profundo" o interruptores de "media pala". Los amplificadores con un compresor o limitador de audio integrado , que se utiliza para proteger los altavoces de picos repentinos de volumen y de daños debidos a la saturación del amplificador de potencia , pueden tener solo un interruptor de encendido/apagado para activar el efecto (como con los amplificadores de graves a medios). amplificadores de bajo precio), o pueden tener una o más perillas para controlar cuánta compresión se aplica al tono del bajo (generalmente una perilla de relación y umbral o solo una perilla). Algunos amplificadores de la década de 2000 pueden tener un afinador electrónico y un botón de silencio, para silenciar el sonido de la afinación durante un descanso entre canciones sin tener que cambiar la configuración de volumen. En algunos amplificadores, se pueden proporcionar controles deslizantes verticales para controlar un ecualizador gráfico , que le da al bajista control sobre varias bandas de frecuencia.
Los amplificadores de mayor costo para profesionales con un conector de salida DI XLR también pueden tener un interruptor de "elevación de tierra" (para usar en caso de un bucle de tierra con zumbido), una perilla de control de nivel de salida DI y un interruptor que determina si la salida DI La señal al PA o a la mesa de mezclas de grabación es anterior o posterior al preamplificador interno y al circuito de ecualización del amplificador. El interruptor pre/post permite al bajista decidir si envía al ingeniero de audio solo la señal de su bajo o envía la señal una vez que ha sido preamplificada y ecualizada por la configuración de su amplificador. Algunos amplificadores de mayor costo pueden tener un ecualizador paramétrico (o un ecualizador semiparamétrico) para algunos rangos de frecuencia (generalmente el rango de frecuencia media), que se puede usar para modificar el tono de bajo para adaptarse a diferentes estilos o lugares de actuación. Algunos amplificadores de bajo tienen un pad de 15 o 20 dB que se puede utilizar para atenuar señales "calientes", como los bajos con preamplificador interno (dependiendo del modelo de amplificador, algunas marcas pueden proporcionar dos entradas (ganancia alta y baja) en lugar de proporcionando un "pad". Este pad se puede activar usando un botón. Algunos amplificadores de bajo tienen un pad aún más fuerte, un pad de 40 dB.
Algunos amplificadores de bajo pueden tener controles adicionales para efectos integrados como coro de bajo o una perilla para controlar una unidad multiefectos (que puede incluir un generador de suboctava, coro , reverberación , bajo fuzz, etc.). Algunos amplificadores de la década de 2000 pueden tener una perilla para controlar la configuración de emulación de altavoces o amplificadores digitales (por ejemplo, emular el tono de una enorme pila de altavoces de 8x10" o un amplificador de válvulas antiguo de fabricantes famosos, como el Ampeg SVT ).
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Los amplificadores de bajo vienen con una variedad de tomas de entrada y salida diferentes, según el costo del amplificador y su propósito previsto. Los amplificadores de práctica más baratos pueden tener solo un conector de entrada de 1/4" y ningún conector de salida. Algunos amplificadores de práctica y pequeños amplificadores combinados tienen entradas RCA o de 1/8" para conectar un reproductor de MP3 o de CD al amplificador de bajo, para facilitar la práctica con una grabación. Algunos amplificadores tienen una entrada de alta ganancia, para bajos que tienen preamplificadores internos en el instrumento. La entrada de alta ganancia se dirige a través de un pad (atenuador). Un amplificador también puede tener una entrada de baja ganancia, que no está atenuada, para bajos normales.
Los amplificadores de menor precio pueden tener una salida de preamplificador. Los amplificadores de bajo destinados a músicos profesionales pueden tener una salida XLR DI para que el amplificador se pueda conectar directamente a una mesa de mezclas de un sistema PA o configuración de grabación. Algunos amplificadores de bajo tienen un conector de salida de auriculares de 1/4", de modo que el amplificador de bajo se puede utilizar para practicar en silencio. Cuando los auriculares están enchufados, el amplificador del altavoz normalmente se apaga automáticamente. Amplificadores de mayor precio diseñados para profesionales a menudo tienen conectores de "salida de preamplificador" y "entrada de amplificador de potencia", que se pueden usar para hacer un bucle de efectos. El conector de entrada del amplificador de potencia también se puede usar para conectar un pedal de preamplificador externo, que luego pasaría por alto el preamplificador integrado del amplificador y Sección de ecualización.
Algunos amplificadores de bajo tienen un conector de entrada auxiliar, para conectar una caja de ritmos , un bajo con teclado o un sintetizador . Algunos amplificadores de bajo también tienen un conector de salida de altavoz externo.
En algunos amplificadores con varias tomas de entrada y salida, las tomas pueden consolidarse en una bahía de conexión . Algunos amplificadores tienen un conector de entrada para un interruptor de pedal que se puede utilizar para activar un efecto o cambiar a un canal solista. Algunos amplificadores tienen un conector de "salida de sintonizador" para enviar la señal del instrumento a un sintonizador electrónico externo .
Los gabinetes de altavoces de bajo a menudo tienen dos conectores de 1/4". Estos se proporcionan para que un cable de altavoz pueda enchufarse en el primer conector y conectarse al amplificador de potencia; si el bajista desea utilizar un segundo gabinete, se conecta un segundo cable de altavoz. en el segundo conector y luego en el segundo altavoz.
Un pequeño número de amplificadores de bajo diseñados para contrabajos tienen una entrada de 1/4" para una pastilla piezoeléctrica y una entrada XLR para un micrófono de condensador montado en el bajo, con un mezclador simple para combinar las dos señales, como se describe a continuación.
Los amplificadores de práctica y los amplificadores combinados básicos más económicos pueden tener solo una luz indicadora: un LED para indicar cuando el amplificador está encendido.
Los amplificadores más caros también pueden tener LED para indicar cuándo el preamplificador tiene una señal presente del instrumento; cuando se activa un limitador o una función similar de protección de los altavoces; cuando se produce recorte ; o cuando el amplificador está en modo de espera.
Casi todos los amplificadores de bajo están diseñados para usarse con un bajo eléctrico, que tiene pastillas magnéticas . La señal de un contrabajo normalmente proviene de una pastilla piezoeléctrica montada en el puente o debajo de los pies del puente. Estas pastillas requieren un preamplificador o una caja DI equipada con preamplificador antes de que la señal se envíe al amplificador de bajo. El preamplificador ayuda a garantizar que la impedancia de la señal de captación coincida con la impedancia del amplificador, lo que mejora el tono. Algunos preamplificadores también tienen ecualizadores que pueden usarse para modificar el tono.
Los contrabajistas que actúan en géneros en los que se golpea el bajo , ya sea tirando de la cuerda hasta que vuelve a encajar en el diapasón o golpeando las cuerdas, como el blues tradicional, el rockabilly , el psychobilly jazz , el folk y el bluegrass, a menudo combinan los sonidos captados por un transductor piezoeléctrico con los sonidos captados por un pequeño micrófono de condensador montado en el puente. El micrófono capta la resonancia proveniente del cuerpo y los sonidos de las cuerdas al ser punteadas, inclinadas o golpeadas. Las dos señales de sonido se mezclan mediante un sencillo mezclador y luego se envían al amplificador.
Si bien muchos contrabajistas usan amplificadores combinados, los bajistas de géneros que usan un volumen alto en el escenario, como el género punk-rockabilly de psychobilly , usan "pilas de bajo". Algunos bajistas de jazz y otros bajistas que tocan en lugares pequeños utilizan amplificadores de bajo verticales costosos y especializados, como el amplificador combinado Acoustic Image.
Los contrabajistas que tocan géneros en los que se desea un tono amplificado más fuerte (que enfatice las frecuencias fundamentales) pueden encontrar retroalimentación de audio . La retroalimentación del contrabajo generalmente se manifiesta como un "aullido" agudo, repentino y de alto volumen que puede dañar los altavoces. Cuando los instrumentos acústicos con cuerpos resonantes se amplifican con micrófonos y pastillas de transductor piezoeléctrico, son propensos a tener problemas de retroalimentación. Para los bajos acústicos, hay discos de plástico blando disponibles para bloquear las bocas del instrumento, reduciendo así la retroalimentación. Los contrabajistas a veces usan inserciones de espuma caseras para rellenar los agujeros en forma de "f".
El sonido básico del bajo eléctrico o contrabajo amplificado se puede modificar mediante efectos de bajo electrónico . Dado que el bajo normalmente actúa como acompañamiento y mantiene el ritmo como instrumento de la sección rítmica en muchos estilos de música, los preamplificadores ("preamplificadores"), la compresión , los limitadores y la ecualización (modificando las frecuencias de graves y agudos) son las unidades de efectos más utilizadas. para bajo. Los tipos de pedales comúnmente utilizados para la guitarra eléctrica (distorsión, Phaser, Flanger, etc.) se utilizan con menos frecuencia para el bajo, al menos en bandas o estilos donde el bajista desempeña principalmente un papel de sección rítmica . En estilos de música donde el bajo también se utiliza como instrumento solista (ciertos géneros de heavy metal , rock progresivo y jazz fusión ), los bajistas pueden utilizar una gama más amplia de unidades de efectos. Los bajistas de jazz fusión que tocan bajos sin trastes pueden utilizar efectos de coro y reverberación para sus solos.
Se utiliza una variedad de otros efectos en varios géneros. Los efectos de bajo " wah-wah " y "sintetizador" están asociados con la música funk . Además, desde las décadas de 1960 y 1970, las bandas han experimentado con " bajos fuzz ", donde los graves se distorsionan ya sea sobrealimentando el amplificador o usando una unidad de distorsión . El fuzz bass fue utilizado por bandas de rock psicodélico en los años 1960 y principios de los 1970 y en bandas tradicionales de heavy metal (Led Zeppelin) durante la misma época. Los bajistas también utilizan los efectos de generación de octavas, que generan una octava por debajo del tono que se está tocando. Muchos bajistas de bandas modernas de hard rock y heavy metal utilizan pedales de overdrive diseñados específicamente para bajo. Desde finales de la década de 1980, están disponibles pedales de overdrive específicos para bajos; Estos pedales mantienen el tono fundamental bajo. El uso de un pedal de distorsión de guitarra normal para el bajo daría como resultado que las frecuencias más bajas se reduzcan considerablemente. Los efectos de overdrive más conocidos para bajo incluyen BOSS ODB-3 Bass Overdrive [1], Electro-Harmonix Bass Blogger [2], Tech21 Sansamp Bass Driver [3][4], DigiTech XBD Bass Driver [5] y el Electro-Harmonix Big Muff .
Algunos amplificadores de bajo tienen un efecto de "overdrive" o distorsión integrado en la unidad. El Peavey Century 200 tiene un efecto de "distorsión" integrado en el segundo canal. El Peavey VB-2 también tiene overdrive incorporado. El cabezal de bajo AG 500 de Aguilar Amplification es un amplificador de dos canales, uno de los cuales ofrece un control de "saturación" para overdrive. Una variedad de amplificadores combinados BOSS tienen un efecto "drive" incorporado. Los cabezales de amplificador de bajo de Gallien-Krueger tienen un control de "impulso" que proporciona un efecto de sobremarcha de válvulas simulado. El cabezal amplificador de bajo Behringer Ultrabass BVT5500H tiene un limitador y overdrive incorporados. El amplificador de bajo LowDown LD 150 tiene una gama de sonidos overdrive, desde un ligero toque hasta una fuerte distorsión. El amplificador CUBE-20XL BASS incluye overdrive incorporado.
El amplificador combo de bajo Fender Rumble 75 de 75 vatios y sus homólogos de 150 vatios y 300 vatios pueden producir un efecto de saturación utilizando los controles de ganancia y mezcla, generando sonidos de saturación que van desde "calor suave hasta tonos muy distorsionados". [15] El Fender SuperBassman es un cabezal de válvulas de 300 vatios que tiene un canal de overdrive incorporado. El Fender Bronco 40 incluye una gama de efectos que incluyen overdrive de bajo moderno, overdrive vintage y fuzz.
El MESA Bigblock 750 tiene un canal de overdrive incorporado. El Mesa M2000 tiene un interruptor de alta ganancia que se puede activar con un interruptor de pedal. Los amplificadores de bajo y combo Marshall MB450 tienen un preamplificador de válvulas en el canal "Classic" que se puede saturar. El cabezal de amplificador de bajo Ashdown ABM 500 EVO III 575W tiene un efecto de overdrive incorporado. Overdrive también está disponible en muchos amplificadores de bajo Crate. El Yamaha BBT500H tiene tres tipos de efectos drive incorporados: overdrive, distorsión y fuzz. El amplificador de bajo Ampeg B5R tiene dos canales: limpio y overdrive, con la capacidad de combinar los dos. Verellen, una empresa boutique de amplificadores, produce un amplificador de bajo con un canal de overdrive incorporado.
Los fabricantes de equipos de amplificador de bajo incluyen una variedad de diferentes tipos de empresas, que van desde empresas que solo fabrican componentes individuales hasta empresas que solo fabrican amplificadores de bajo y altavoces (por ejemplo, Gallien-Krueger ). En el otro extremo del espectro están las empresas que ofrecen equipos de amplificación de graves como parte de una oferta mucho más amplia de diferentes tipos de amplificadores de instrumentos y sistemas de megafonía (por ejemplo, Peavey , Carvin A&I o Yorkville Sound ).
Otra forma de clasificar a los fabricantes de equipos de bajos es a qué parte del mercado se dirigen. Mientras que los productos de Peavey y Yorkville están dirigidos al mercado masivo generalista , algunos fabricantes de equipos de bajo, como Acoustic Image o Walter Woods, fabrican costosos equipos "boutique" que están dirigidos a un nicho de mercado dentro del mercado de músicos profesionales. Los amplificadores y cajas de altavoces de Acoustic Image tienden a ser utilizados por músicos profesionales de folk y jazz acústico, y los amplificadores Walter Woods están asociados con bajistas profesionales de jazz acústico.
Algunos bajistas no pueden utilizar un amplificador combo de bajo, ya sea debido a las estrictas normas sobre ruido y molestias en su apartamento, a la falta de espacio para guardar un amplificador combo (si viven en una habitación pequeña) o a la necesidad de una configuración que Puede amplificar múltiples tipos de instrumentos y/o voz. Las alternativas a comprar un amplificador de bajo para personas que tienen limitaciones de ruido o espacio incluyen un amplificador de auriculares o un amplificador de micropráctica que incluye un conector para auriculares (en los amplificadores de bajo, al conectar los auriculares a un conector para auriculares se apaga automáticamente el altavoz principal). Los multiinstrumentistas y bajistas-cantantes pueden considerar un amplificador de teclado , un pequeño sistema de megafonía o algunos modelos de amplificadores de instrumentos acústicos que incluyen el bajo como uno de los instrumentos que pueden utilizar; Todas estas opciones tienen parlantes de rango completo que pueden manejar el rango de graves.
Si bien los bajistas eléctricos han utilizado amplificadores de guitarra normales en grandes conciertos desde la década de 1960, esto suele ser sólo para el registro más alto; Por lo general, todavía se usa un amplificador de bajo para el registro bajo, porque los amplificadores de guitarra normales solo están diseñados para bajar a aproximadamente 80 Hz. Una de las razones por las que los bajistas dividen su señal en un amplificador de bajo y un amplificador de guitarra eléctrica es porque esta disposición les permite saturar el sonido de registro más alto del amplificador de guitarra eléctrica, manteniendo al mismo tiempo el tono de bajo profundo del amplificador de bajo. La sobremarcha producida naturalmente en el bajo y obtenida al poner en marcha un amplificador de válvulas o un preamplificador de estado sólido generalmente resulta en una pérdida de tono de bajo, porque cuando se empuja a la sobremarcha, una nota pasa al segundo armónico de la octava superior .
Los bajistas que no tienen un amplificador combinado y que tocan shows en vivo pueden conectar su bajo a una unidad DI y desde allí al sistema PA . En un club nocturno o bar musical bien equipado , el ingeniero de audio puede enrutar la señal de bajo a un monitor de escenario adecuado para bajos, de modo que el bajista y la banda puedan escuchar el tono de bajo. Algunos pedales de preamplificador de bajo independientes tienen una salida DI, por lo que esta salida se puede conectar de manera similar a un sistema PA. Los bajistas que tocan en lugares pequeños ( cafeterías , pubs pequeños , etc.) normalmente necesitarán traer su propio amplificador combo de bajo (o un amplificador alternativo, como un combo de amplificador de teclado), porque los lugares muy pequeños a menudo tienen un amplificador muy pequeño. , sistema PA de baja potencia que se utiliza principalmente para voces. Algunos lugares pequeños no tienen monitores, o solo tienen uno, frente al vocalista principal. Los bajistas que no tienen un amplificador combinado y que están grabando pistas en el estudio de grabación pueden conectarse a una unidad DI (cualquier estudio de grabación profesional tendrá una), que está conectada a la consola de audio ; el ingeniero de audio puede proporcionar al bajista el sonido de su instrumento a través de unos auriculares .
