El Gran Premio de Francia de 1989 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en Paul Ricard el 9 de julio de 1989. Fue la séptima carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1989 .
La carrera de 80 vueltas fue ganada desde la pole position por el piloto local Alain Prost , al volante de un McLaren - Honda , con el inglés Nigel Mansell segundo con un Ferrari y el italiano Riccardo Patrese tercero con un Williams - Renault .
En una conferencia de prensa antes de la carrera, Alain Prost anunció que dejaría McLaren al final de la temporada, y se especuló que se uniría a Ferrari en 1990 .
Cuatro pilotos debutarían en la F1 en esta carrera. El francés Jean Alesi , que entonces competía en el Campeonato de Fórmula 3000 , reemplazó a Michele Alboreto en Tyrrell cuando el equipo eligió a Camel como su patrocinador principal, lo que chocaba con el patrocinio de Marlboro de Alboreto. Otro francés, Éric Bernard , reemplazó a Yannick Dalmas en Larrousse , ya que Dalmas todavía sufría los efectos de la enfermedad del legionario . El piloto de pruebas de Lotus, Martin Donnelly, tomó el lugar de Derek Warwick en Arrows para esta carrera después de que Warwick se lesionara la espalda en un accidente de karting.
Finalmente, el piloto de pruebas de McLaren, Emanuele Pirro, reemplazó a Johnny Herbert en Benetton después de que se decidiera que Herbert necesitaba más tiempo para recuperarse de las lesiones en la pierna y el tobillo que había sufrido en la carrera de Fórmula 3000 en Brands Hatch en 1988. Benetton debutó con su automóvil B189 , con el nuevo motor Ford HB , en Paul Ricard, Alessandro Nannini conduciendo este automóvil mientras Pirro conducía el B188 más antiguo, con motor DFR .
Por primera vez, los dos Onyx llegaron a las sesiones de clasificación principales, ya que Bertrand Gachot y Stefan Johansson quedaron primero y segundo en la preclasificación. Fue el primer éxito de Gachot en la preclasificación en siete intentos. Alex Caffi en el Dallara quedó a unas centésimas de segundo en tercer lugar, y Stefano Modena en el Brabham fue el cuarto y último en la preclasificación, ligeramente más rápido que el Osella de Nicola Larini .
Los otros participantes que no lograron precalificarse el viernes por la mañana fueron Martin Brundle, compañero de equipo de Brabham en Modena , en sexto lugar, la segunda vez consecutiva que el piloto británico había fallado en esta etapa. Volker Weidler fue séptimo en el Rial , su séptimo fracaso consecutivo en la precalificación. Ambos Zakspeed volvieron a quedar fuera, Bernd Schneider octavo y Aguri Suzuki undécimo. Noveno fue Piercarlo Ghinzani en el segundo Osella, el séptimo fracaso consecutivo en la precalificación del italiano, y Pierre-Henri Raphanel fue décimo en su Coloni . El EuroBrun de Gregor Foitek y el AGS de Joachim Winkelhock fueron los últimos en la tabla de tiempos. Winkelhock dejó AGS después de este fin de semana al no haber podido precalificar en ningún Gran Premio hasta el momento, para ser reemplazado por el recientemente despedido piloto de Larrousse - Lola Yannick Dalmas . [1]
Por segunda carrera consecutiva, Alain Prost superó por poco a su compañero de equipo en McLaren, Ayrton Senna , para conseguir la pole position , esta vez por 0,025 segundos. En la segunda fila estaban Nigel Mansell en el Ferrari y Nannini en el nuevo Benetton, y en la tercera fila estaban Thierry Boutsen en el Williams y Gerhard Berger en el segundo Ferrari. El equipo Larrousse también había despedido a Philippe Alliot antes de la carrera, pero luego lo volvió a contratar; respondió clasificándose séptimo, con el segundo Williams de Riccardo Patrese a su lado en la cuarta fila. El top ten lo completaron Jonathan Palmer en el Tyrrell y Maurício Gugelmin en el March .
Los Onyx continuaron con su buena forma de la preclasificación, con Gachot en la 11ª posición de la parrilla y Johansson en la 13ª. Los debutantes Donnelly, Bernard y Alesi fueron 14º, 15º y 16º respectivamente, con Pirro en la 24ª posición con el Benetton más antiguo. Los otros dos participantes en la preclasificación, Modena y Caffi, fueron 22º y 26º respectivamente, con Caffi superando a su compañero de equipo Andrea de Cesaris por el último puesto de la parrilla.
En la primera salida, Senna tomó la delantera en la primera curva por delante de Prost, mientras que detrás de ellos, Gugelmin bloqueó los frenos y se desvió hacia el Williams de Boutsen y el Ferrari de Berger. El March salió disparado por los aires y dio una vuelta de campana, golpeando también el alerón trasero de Mansell. La carrera fue inmediatamente detenida con bandera roja y un agitado Gugelmin tomó la salida desde el carril de boxes junto con Mansell y Donnelly.
En la reanudación, Senna sufrió un fallo en el diferencial, lo que dejó a Prost liderando cada vuelta de la carrera. Berger fue segundo en las primeras vueltas, por delante de Nannini, Boutsen e Ivan Capelli en la segunda March, antes de hacer un trompo en la vuelta 12 y finalmente retirarse con un fallo en el embrague. Boutsen tuvo problemas con la caja de cambios, mientras que Nannini sufrió un fallo en la suspensión en la vuelta 41, lo que ascendió a Capelli al segundo lugar durante tres vueltas antes de que su motor fallara. Esto dejó a Alesi segundo en su debut, por delante de Patrese y Mansell, antes de entrar en boxes para cambiar neumáticos. Alliot y Gachot también corrieron entre los seis primeros antes de que Alliot sufriera un fallo de motor y Gachot entrara en boxes con la batería descargada. En la vuelta 61, Patrese hizo un trompo bajo la presión de Mansell, lo que permitió al inglés pasar al segundo lugar.
Prost cruzó la meta con 44 segundos de ventaja sobre Mansell, y Patrese con 22 segundos más. Alesi fue cuarto, siete segundos por detrás de Patrese y el último piloto en la vuelta de líder, con Johansson sumando los primeros puntos para Onyx en quinto lugar y Olivier Grouillard en el Ligier sumando su único punto para el sexto lugar. Pirro fue noveno, Bernard undécimo y Donnelly duodécimo, mientras que Gugelmin se recuperó de su accidente marcando la vuelta más rápida de la carrera.
Con la victoria, Prost amplió su ventaja sobre Senna en el Campeonato de Pilotos a 11 puntos.