En Gran Bretaña , existe un sistema de numeración que se utiliza para clasificar e identificar todas las carreteras. A cada carretera se le asigna una letra (que representa una categoría) y un número posterior (entre uno y cuatro dígitos). Aunque este sistema se introdujo simplemente para simplificar la asignación de fondos, pronto se empezó a utilizar en mapas y como método de navegación. Hay dos subsistemas en uso: uno para autopistas y otro para carreteras que no son autopistas.
Si bien algunas de las carreteras principales de Gran Bretaña forman parte de la red internacional de carreteras eléctricas , en el Reino Unido no hay ninguna ruta eléctrica señalizada. Debido a los cambios en la designación de las carreteras locales, en algunos casos las carreteras están numeradas fuera de la zona. También hay casos en los que a dos carreteras no relacionadas se les ha asignado exactamente el mismo número; por ejemplo, la carretera de circunvalación de Leicester y una carretera en Cumbria están ambas designadas como A594.
Este sistema se aplica únicamente en Inglaterra , Escocia y Gales ; en Irlanda del Norte , así como fuera del Reino Unido, en la Isla de Man , las carreteras de Jersey y los Territorios Británicos de Ultramar , se utiliza un sistema separado que utiliza convenciones similares .
Los trabajos de clasificación comenzaron en 1913. La Junta de Carreteras se había creado en 1909 para administrar el Impuesto Especial sobre Vehículos [1] - dinero recaudado por impuestos para pagar la construcción de nuevas carreteras y para la reparación de los daños causados a las carreteras existentes por el creciente número de automovilistas. [2] Como la Junta necesitaba determinar qué carreteras debían ser financiadas, mejoradas o reemplazadas, su secretario, William Rees Jeffreys , nombró a Henry Maybury , uno de los ingenieros superiores de la Junta, para diseñar un sistema de clasificación y luego asignar números a las carreteras para fines de identificación. [3] El trabajo fue interrumpido por la Primera Guerra Mundial . [ cita requerida ] No se reanudó hasta que se formó el Ministerio de Transporte en 1919 y se le dio autoridad para clasificar las carreteras [4] y asignar fondos para el mantenimiento de las carreteras, autoridad para la cual fue otorgada por la sección 17 (2) de la Ley del Ministerio de Transporte de 1919 . [ cita requerida ] En 1922 se creó un sistema de clasificación, [5] según el cual las rutas importantes que conectaban grandes centros de población o para el tráfico de paso se designaban como Clase I, y las carreteras de menor importancia se designaban como Clase II. La lista definitiva de esas carreteras se publicó el 1 de abril de 1923, tras consultas con las autoridades locales . [6] [ fuente poco fiable ] [ cita requerida ] La financiación gubernamental para la reparación de estas carreteras se fijó en un 60% para las primeras y un 50% para las segundas. [7]
Poco después, los números empezaron a aparecer en los atlas de carreteras y en las señales de las propias carreteras, lo que los convirtió en una herramienta para los automovilistas [ cita requerida ] además de su uso para determinar la financiación. Los números de las carreteras cambiaron con bastante frecuencia durante los primeros años del sistema, porque era un período de rápida expansión de la red y algunas rutas numeradas no seguían las rutas más habituales. [8] La Ley de Carreteras Principales de 1936 dio al Ministerio el control directo de las rutas principales y se creó un nuevo sistema de clasificación para identificar estas rutas. Originalmente, los números que comenzaban con T debían hacerse públicos, pero finalmente se consideró que eso no era necesario. [ cita requerida ]
Con la introducción de las autopistas a finales de los años 50, se introdujo una nueva clasificación de "M". En muchos casos, las autopistas duplicaban tramos existentes de carreteras A, que por tanto perdieron gran parte de su importancia y en algunos casos se renumeraron. No hubo un enfoque coherente para la renumeración: algunas carreteras A conservaron su número existente como carreteras no principales (por ejemplo, la A40 que discurre junto a la M40 ), a otras se les dieron números "menos significativos" (por ejemplo, la A34 en Warwickshire se convirtió en la A3400 después de que se construyera la M40), y el resto se rebajó a carreteras B o sin clasificar (por ejemplo, la A38 , que fue sustituida por la M5 entre Tiverton y Exeter ). [ especificar ] Ocasionalmente, la nueva autopista tomaría el nombre de la antigua carretera A en lugar de tener su propio número. El ejemplo más notable de eso es la A1(M) .
En Inglaterra y Gales, el sistema de numeración de carreteras para todo tipo de usos (es decir, las que no son autopistas) se basa en un patrón radial centrado en Londres . En Escocia, el mismo esquema se centra en Edimburgo . En ambos casos, las carreteras principales de un solo dígito normalmente definen los límites de las zonas. [ cita requerida ] La excepción se da entre las zonas 1 y 2, donde el río Támesis define el límite de modo que todo Kent está en la zona 2. [ cita requerida ]
El primer dígito del número de cualquier carretera debe ser el número de la zona más alejada en sentido antihorario a la que entra esa carretera. Por ejemplo, la carretera A38 , una carretera principal que va de Bodmin a Mansfield , comienza en la Zona 3 y, por lo tanto, está numerada con un número A3x, aunque pasa por las Zonas 4 y 5 para terminar en la Zona 6. Además, la A1 en Newcastle upon Tyne se ha movido dos veces. Originalmente a lo largo de Great North Road, luego se movió al Tyne Tunnel , lo que provocó que algunas de las carreteras de la Zona 1 se encontraran en la Zona 6. La A1 designada más tarde se movió a la circunvalación occidental alrededor de la ciudad, y las carreteras entre las dos volvieron a estar en la Zona 1. En su mayor parte, las carreteras afectadas conservaron sus números originales en todo momento.
En otros lugares, cuando se evitaron las carreteras de un solo dígito, a menudo se volvieron a numerar de acuerdo con los límites de la zona original. [ cita requerida ]
Algunas carreteras están numeradas de forma anómala .
Las autopistas llegaron por primera vez a Gran Bretaña más de tres décadas después de la llegada del evento de numeración de carreteras A, y como resultado requirieron un nuevo sistema de numeración. Se les dio un prefijo M, y en Inglaterra y Gales un sistema de numeración propio que no era colindante con el de la red de carreteras A, aunque se basaba en el mismo principio de zonas. [ cita requerida ] En el sentido de las agujas del reloj desde la M1 , las zonas se definieron para las Zonas 1 a 4 basadas en las autopistas propuestas M2 , M3 y M4 . Los números M5 y M6 se reservaron para las otras dos autopistas de larga distancia planificadas. [ cita requerida ] La circunvalación de Preston , la primera sección de autopista del Reino Unido, debería haber sido numerada A6(M) según el esquema decidido, pero se decidió mantener el número M6 como ya se había aplicado. [ cita requerida ] La primera autopista de longitud completa en el Reino Unido fue la autopista M1 .
Las autopistas más cortas suelen tomar sus números de una autopista matriz en contravención del sistema de zonas, lo que explica los números aparentemente anómalos de las autopistas M48 y M49 como ramales de la M4, y las autopistas M271 y M275 como los de la M27 . [ cita requerida ] Este sistema de numeración fue ideado en 1958-59 por el entonces Ministerio de Transporte y Aviación Civil , y se aplicó solo en Inglaterra y Gales. Se decidió reservar los números 7, 8 y 9 para Escocia. [ cita requerida ] En Escocia, donde las carreteras eran responsabilidad de la Oficina Escocesa (Gobierno escocés después de 1999), se tomó la decisión de adoptar un esquema por el cual las autopistas tomaron los números de las rutas de uso general que reemplazaron. Como resultado, no hay M7 (ya que ninguna autopista sigue a la A7 ), y cuando la A90 fue desviada para reemplazar a la A85 al sur de Perth , la corta M85 pasó a formar parte de la M90 . [ cita requerida ]
En Inglaterra y Gales, los seis números de un solo dígito reflejan las rutas radiales tradicionalmente más importantes que salen de Londres. Comenzando con la A1 , que se dirige hacia el norte, los números se asignaron secuencialmente en el sentido de las agujas del reloj, de la siguiente manera: [ cita requerida ]
De manera similar, en Escocia, las carreteras importantes que parten de Edimburgo tienen números de un solo dígito, así:
Si bien estas rutas siguen siendo la base para la numeración de la red de carreteras A, ya no son necesariamente carreteras principales, ya que han sido sustituidas por autopistas u otros cambios en la red de carreteras.
Estas radiales se complementan con códigos de dos dígitos que son rutas que pueden ser ligeramente menos importantes, pero que aún pueden clasificarse como rutas troncales, aunque muchas de estas rutas han perdido gran parte de su importancia debido a las circunvalaciones de las autopistas o la mejora de otras carreteras A (como la A38 (M) ). Estas rutas no están todas centradas en Londres, pero en la medida de lo posible siguen el principio general de que su número las ubica radialmente en el sentido de las agujas del reloj a partir de la ruta de un solo dígito asociada. [ cita requerida ] Por ejemplo, la A10 (Londres a King's Lynn) es la primera ruta principal en el sentido de las agujas del reloj desde la A1, la A11 (Londres a Norwich) es la siguiente, luego la A12 (Londres a Lowestoft) y la A13 (Londres a Shoeburyness); la siguiente radial es la A2 , seguida de la A20 (Londres a Dover), y así sucesivamente. Estas carreteras se han numerado hacia afuera o en el sentido de las agujas del reloj alrededor de sus respectivos centros, dependiendo de su alineación. [ especificar ]
El sistema continúa con números de tres y cuatro dígitos que dividen y entrecruzan aún más las radiales. Los números más bajos se originan más cerca de Londres que los de números más altos. [ especificar ] A medida que se han mejorado las carreteras desde que comenzó el plan, algunas carreteras con números de 3 o 4 dígitos han aumentado en importancia, por ejemplo, la A127 , la A1079 y la A414 . [ especificar ] También se han asignado números de 3 o 4 dígitos a las nuevas rutas, por ejemplo, la circunvalación de la ciudad de Edimburgo es la A720 .
La Red de Carreteras Principales es una clasificación propuesta de las principales carreteras A controladas por las autoridades locales que el gobierno se comprometió a implementar en 2017, con el objetivo de orientar mejor el financiamiento de las carreteras. [9]
Algunas carreteras A son carreteras troncales designadas , lo que implica que el gobierno central, y no el gobierno local, tiene la responsabilidad de ellas. Una clasificación más reciente es la de rutas primarias , la categoría de rutas recomendadas para el tráfico de larga distancia. Las rutas primarias incluyen tanto carreteras troncales como no troncales.
Algunas secciones de carreteras A se han mejorado al mismo nivel que las autopistas, pero no reemplazan completamente la carretera existente; forman una parte de la ruta de mayor estándar para aquellas que no están excluidas. [ cita requerida ] Estas secciones mantienen el mismo número pero tienen el sufijo (M), por ejemplo, A1(M) y A404(M) . [ cita requerida ] Ha habido ocasiones en las que se ha utilizado esta designación para indicar desvíos de autopistas de una carretera existente, pero el original conserva la designación de carretera A, por ejemplo , A3(M) , A329(M) , A38(M) , A48(M) y A627(M) . [ cita requerida ]
Las carreteras B son carreteras distribuidoras numeradas , que tienen densidades de tráfico más bajas que las carreteras troncales principales, o carreteras A. Esta clasificación no tiene nada que ver con el ancho o la calidad de la carretera física, y las carreteras B pueden variar desde calzadas dobles hasta carreteras de vía única con lugares de paso. Las carreteras B siguen el mismo esquema de numeración que las carreteras A, pero casi siempre tienen designaciones de 3 y 4 dígitos. [ cita requerida ] Muchas carreteras B de 3 dígitos fuera del área de Londres son antiguas carreteras A que se han degradado debido a la construcción de nuevas carreteras; otras pueden conectar asentamientos más pequeños con carreteras A.
Las carreteras B en el condado de Devon tienen otras subclasificaciones según su accesibilidad. [10] Esto se debe a la naturaleza rural de la topología de Devon, lo que hace que algunas carreteras no sean adecuadas para ciertos tipos de vehículos.
La clasificación se indica mediante el color del borde del cartel y la flecha de dirección, y se puede resumir de la siguiente manera:
Las carreteras y carriles con densidades de tráfico aún más bajas se designan como carreteras no clasificadas utilizando comúnmente los prefijos C , D y U pero, si bien estos están numerados, en general esto se hace para uso de las autoridades locales que son responsables de mantenerlos y la numeración no única está en una serie local que generalmente no aparece en las señales de tráfico; [ cita requerida ] el uso de números locales en las señales en Inglaterra "no se recomienda". [11] Se conocen excepciones a esto en las formas de números en las señales [ cita requerida ] y el uso pasado de los prefijos H y V en las señales en Milton Keynes donde las carreteras principales tienen un sistema de cuadrícula regular . Estas designaciones se utilizan cuando los funcionarios de planificación tratan con ciertas aplicaciones de planificación , incluida la creación de un nuevo acceso vehicular a una autopista. La letra Q se utiliza para muchas carreteras importantes no clasificadas en Fife .
En Londres, las ciclovías utilizan el prefijo C y están señalizadas con señales de color verde claro. También hay algunas superautopistas ciclistas con prefijo CS , señalizadas con señales de color magenta, pero se están eliminando gradualmente.
A pesar de que numerosas carreteras de gran calado en Gran Bretaña forman parte de la red internacional de carreteras eléctricas , ninguna de las carreteras que forman parte de esta red está señalizada como tal y solo se muestra la denominación nacional de la carretera. Lo mismo ocurre en Irlanda del Norte.
