El Fiscal General de Su Majestad para Inglaterra y Gales es el principal asesor legal del soberano y del Gobierno en asuntos relacionados con Inglaterra y Gales, así como el de más alto rango entre los funcionarios legales de la Corona . [3] [4] El fiscal general es el líder de la Oficina del Fiscal General y actualmente asiste (pero no es miembro) del Gabinete . [5] A diferencia de otros países que emplean el sistema legal de derecho consuetudinario , el fiscal general no gobierna la administración de justicia ; esa función la desempeñan el secretario de estado de justicia y el lord canciller . El titular también es al mismo tiempo abogado general para Irlanda del Norte . [6]
El cargo de procurador general existe desde al menos 1243, cuando los registros muestran que se contrataba a un abogado profesional para representar los intereses del rey en los tribunales. El cargo adquirió por primera vez un papel político en 1461, cuando el titular del cargo fue convocado a la Cámara de los Lores para asesorar al Gobierno allí sobre asuntos legales. En 1673, el procurador general se convirtió oficialmente en el asesor y representante de la Corona en asuntos legales, aunque todavía se especializaba en litigios en lugar de asesoramiento. A principios del siglo XX se produjo un cambio desde los litigios hacia el asesoramiento legal. Hoy en día, los procesos los lleva a cabo el Servicio de Fiscalía de la Corona y la mayor parte del asesoramiento legal a los departamentos gubernamentales lo proporciona el Departamento Jurídico del Gobierno , ambos bajo la supervisión del procurador general.
Entre sus deberes adicionales se incluyen la supervisión de la Oficina de Fraudes Graves , la Inspección del Servicio de Fiscalía de la Corona de Su Majestad, la Autoridad de Fiscalía del Servicio y otros abogados del gobierno con autoridad para procesar casos. El fiscal general asesora al gobierno, a los departamentos gubernamentales individuales y a los ministros gubernamentales individuales sobre asuntos legales, responde preguntas en el Parlamento y lleva sentencias y cuestiones de derecho "indebidamente indulgentes" al Tribunal de Apelaciones de Inglaterra y Gales . Según la Ley de Oficiales de la Ley de 1997 , se pueden delegar deberes al Procurador General y todas las acciones se tratan como si vinieran del fiscal general.
El ministro en la sombra correspondiente es el Fiscal General en la Sombra para Inglaterra y Gales , y el trabajo del fiscal general también es examinado por el Comité Selecto de Justicia . [7]
Los orígenes del cargo son desconocidos, pero el registro más antiguo de un "abogado de la corona" es de 1243, cuando un abogado profesional llamado Laurence Del Brok fue pagado para procesar casos para el rey, que no podía comparecer en tribunales en los que tenía un interés. [8] Durante los primeros días del cargo, el titular se ocupaba principalmente de representar a la Corona en litigios, y no tenía ningún papel ni deberes políticos. [9] Aunque era un puesto valioso, se esperaba que el fiscal general trabajara increíblemente duro; aunque Francis North (1637-1685) ganaba £ 7,000 al año como fiscal general, estuvo encantado de dejar el cargo y convertirse en presidente del Tribunal de Causas Comunes debido a la menor carga de trabajo, a pesar de la paga muy reducida. [9] El cargo adquirió por primera vez un elemento político en 1461, cuando el titular fue convocado por escrito a la Cámara de los Lores para asesorar al gobierno sobre asuntos legales. Esta fue también la primera vez que se hizo referencia al cargo como el cargo de "Fiscal General". [8] La costumbre de convocar al fiscal general a la Cámara de los Lores mediante escrito cuando es designado continúa intacta hasta el día de hoy, aunque hasta el nombramiento de Lord Williams de Mostyn en 1999, ningún fiscal general había formado parte de la Cámara de los Lores desde 1700, y ningún fiscal general había obedecido el escrito desde 1742. [10]
Durante el siglo XVI, el procurador general era utilizado para pasar mensajes entre la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes, aunque los Comunes lo veían con recelo y como una herramienta de los Lores y el rey. [10] En 1673, el procurador general comenzó a ocupar un asiento en la Cámara de los Comunes, y desde entonces ha sido una convención asegurar que todos los procuradores generales sean miembros de la Cámara de los Comunes o la Cámara de los Lores, aunque no existe ningún requisito para que lo sean. [11] Durante la lucha constitucional centrada en la Declaración Real de Indulgencia en 1672 y 1673, el procurador general se convirtió oficialmente en el representante de la Corona en asuntos legales.
En 1890, se eliminó formalmente la capacidad de un fiscal general para seguir practicando en privado, convirtiendo al titular del cargo en un representante dedicado del gobierno. [12] Desde principios del siglo XX, el papel del fiscal general ha dejado de representar a la Corona y al gobierno directamente en los tribunales y se ha convertido en un puesto más político y ministerial, en el que el fiscal general actúa como asesor legal tanto del gobierno en su conjunto como de los departamentos gubernamentales individuales. [13] A pesar de este cambio, hasta la aprobación de la Ley de Homicidios de 1957, el fiscal general estaba obligado a procesar todos y cada uno de los casos de envenenamiento. [14]
Sin embargo, en los últimos tiempos, el Procurador General ha llevado excepcionalmente a cabo litigios en persona ante los tribunales, por ejemplo ante la Cámara de los Lores en A y otros contra el Secretario de Estado del Departamento del Interior [15] , donde estaba en cuestión la legalidad de la detención por parte del gobierno de sospechosos de terrorismo en Belmarsh.
El fiscal general no es actualmente un ministro del gabinete, pero está designado como miembro del gabinete. [16] La regla de que ningún fiscal general puede ser ministro del gabinete es una convención política más que una ley, y durante un corto tiempo el fiscal general formó parte del gabinete, [4] comenzando con Sir Rufus Isaacs en 1912 y terminando con Douglas Hogg en 1928. [17] No hay nada que prohíba a los fiscales generales asistir a las reuniones del gabinete, y en ocasiones se les ha pedido que asistan a las reuniones para asesorar al gobierno sobre el mejor curso de acción legal. [4] A pesar de esto, se considera preferible excluir a los fiscales generales de las reuniones del gabinete para trazar una línea clara entre ellos y las decisiones políticas sobre las que están brindando asesoramiento legal. [4] Como ministro del gobierno, el fiscal general es directamente responsable ante el Parlamento. [18]
El fiscal general es también el principal asesor jurídico de la Corona y su gobierno, y tiene la función principal de asesorar al gobierno sobre cualquier repercusión legal de sus acciones, ya sea oralmente en reuniones o por escrito. Además del gobierno en su conjunto, también asesora a departamentos individuales. [4] [19] Aunque la función principal ya no es la de litigio, el fiscal general todavía representa a la Corona y al gobierno en los tribunales en algunos casos selectos, particularmente importantes, y elige al Asesor del Tesoro que maneja la mayoría de los casos legales del gobierno. [14] Por convención, representan al gobierno en todos los casos ante la Corte Internacional de Justicia . [14] El fiscal general también supervisa el Servicio de Fiscalía de la Corona y nombra a su jefe, el Director del Ministerio Público . Las decisiones de procesar son tomadas por el Servicio de Fiscalía de la Corona, excepto en casos excepcionales, es decir, cuando el consentimiento del fiscal general es requerido por la ley o en casos relacionados con la seguridad nacional. [20] Un ejemplo de un caso de consentimiento es el caso Campbell , que condujo a la caída del primer gobierno laborista en 1924. [21]
El fiscal general también supervisa el Departamento Jurídico del Gobierno y la Oficina de Fraudes Graves . [19] [22] El fiscal general también tiene poderes para llevar sentencias y puntos de derecho "indebidamente indulgentes" al Tribunal de Apelaciones , emitir recursos de nolle prosequi para cancelar los procesos penales, supervisar otros organismos de procesamiento (como DEFRA ) y asesorar a ministros individuales que enfrentan acciones legales como resultado de sus acciones oficiales. [23] Son responsables de presentar solicitudes al tribunal para restringir a los litigantes vejatorios y pueden intervenir en litigios para representar los intereses de la caridad o el interés público en ciertos casos de derecho de familia. [24] También son oficialmente el líder del Colegio de Abogados de Inglaterra y Gales , aunque esto es mera costumbre y no tiene deberes ni derechos asociados. [23] Los deberes del fiscal general se han considerado extenuantes durante mucho tiempo, y Sir Patrick Hastings dijo que "ser un oficial de la ley es estar en el infierno". [8] Desde la aprobación de la Ley de Oficiales Jurídicos de 1997 , todas las funciones del Procurador General pueden delegarse al Procurador General de Inglaterra y Gales , y sus acciones se consideran como si vinieran del Procurador General. [25]
Clave de colores (para partidos políticos):
Conservador Liberal
Clave de colores (para partidos políticos):
Conservador
Mano de obra
Liberal
Unionista liberal
Partido Laborista Nacional
Unionista irlandés
Clave de colores (para partidos políticos):
Conservador
Mano de obra
El Comité Selecto de Justicia celebra una sesión única sobre el trabajo del Fiscal General el martes 15 de septiembre.
Medios relacionados con los fiscales generales de Inglaterra y Gales en Wikimedia Commons
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