La finca Harold Lloyd , también conocida como Greenacres , es una gran mansión y finca ajardinada ubicada en la sección Benedict Canyon de Beverly Hills, California . Construida a fines de la década de 1920 por la estrella del cine mudo Harold Lloyd , siguió siendo el hogar de Lloyd hasta su muerte en 1971.
La finca originalmente consistía en una mansión de 44 habitaciones, un campo de golf, dependencias y un sendero para canoas de 270 m (900 pies) en 61 000 m2 (15 acres ) . Se ha dicho que Greenacres es "la finca para una estrella de cine más impresionante jamás creada". [3] Después de que Lloyd muriera, la superficie de la parte inferior de la finca a lo largo de Benedict Canyon se subdividió en aproximadamente 15 lotes grandes para viviendas. La mansión, en la cima de su propia colina, conservó aproximadamente 2 hectáreas originales de terreno llano. Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984.
En mayo de 1923, Lloyd compró a PE Benedict un terreno ubicado en la desembocadura del Benedict Canyon en Beverly Hills . La propiedad había pertenecido a la familia Benedict durante más de 60 años. Lloyd pagó 100.000 dólares por la propiedad. [4] [5] El terreno estaba cerca del lugar donde Mary Pickford y Douglas Fairbanks habían construido su famosa finca Pickfair . [4]
En agosto de 1925, Lloyd anunció sus planes de construir una finca de un millón de dólares en un terreno de 15 acres, que incluía una casa renacentista franco-italiana de tres pisos, un campo de golf de nueve acres, una piscina de 50' x 150' (la más grande del sur de California), un teatro al aire libre, un pabellón de baile, canchas de tenis y un sendero para caballos. Walter Weber y Sumner Spaulding (Weber, Staunton y Spalding) fueron contratados como arquitectos. [6] Lloyd también contrató al ingeniero paisajista AE Hanson para ejecutar los planes para el "proyecto de paisajismo privado inicial más grande jamás intentado" en el área de Los Ángeles. Los planes incluían amplios jardines, un parque infantil y un arroyo alimentado por un pozo con agua bombeada hasta la cima de una colina y luego cayendo en cascada a través de la propiedad y creando obstáculos de agua en el campo de golf. [7]
Los planos finales de la casa fueron publicados en el diario Los Angeles Times en julio de 1927. La casa fue descrita como de diseño renacentista franco-italiano con interiores inspirados en la Villa Palmieri cerca de Florencia . [8] La construcción de la mansión comenzó en julio de 1927 y se completó en 1928.
Se dice que la casa y finca de 44 habitaciones y 45.000 pies cuadrados (4.200 m2 ) costó 2 millones de dólares. [9]
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AE Hanson , arquitecto paisajista de Lloyd's, transformó el sitio de 15 acres (61.000 m2 ) con la Villa Lante y la Villa Medici como inspiración en motivos de estilo neomediterráneo y neoespañol . El diario Los Angeles Times publicó un artículo ilustrado de página completa que lo describía como un "magnífico patio de recreo de cuento de hadas" y un "Edén moderno de arboledas y jardines". [7] El elaborado diseño del paisaje y los jardines del terreno incluía los siguientes elementos:
El proyecto de paisajismo fue tan grande que se extrajeron 3.500 toneladas de arenisca de las canteras de Chatsworth y se transportaron en camiones hasta el lugar para su uso en la construcción de escalones, terrazas y cascadas. [11]
Una característica inusual fue la finca de cuento de hadas separada que Lloyd y AE Hanson diseñaron para la hija de cuatro años de Lloyd, Mildred Gloria. El pueblo de juegos tenía su propia puerta privada con un cartel que decía: "Ven a mi jardín y juega". [12] La finca de cuento de hadas incluía una antigua casa inglesa en miniatura de cuatro habitaciones, un antiguo establo inglés en miniatura con un poni y un carro, perros gran danés , un pozo de los deseos con agua para el jardín de la hija, un tobogán, dispositivos acrobáticos y un columpio. [12] La casa en miniatura tenía electricidad y una cocina y un baño con agua corriente, donde la hija de los Lloyd jugaba con amigos, incluida Shirley Temple .
Lloyd bautizó su finca como Greenacres y se convirtió en un lugar de reunión para la familia Lloyd y sus amigos. Los domingos eran conocidos como el día "en casa" en Greenacres:
El día "en casa" en Greenacres era el domingo, cuando 30 o 40 amigos se reunían por la tarde para divertirse jugando al golf, al tenis o al balonmano, nadando o dando tranquilos paseos por los jardines. Se preparaba un bufé en el comedor formal y por la noche Lloyd proyectaba una película. Después, les decía a todos buenas noches con la mano. [13]
En 1937, la Sra. Lloyd organizó una despedida de soltera en la propiedad para Jeanette MacDonald a la que asistió la élite de Hollywood, entre ellos Ginger Rogers , Mary Pickford , Irene Dunne , Fay Wray , Norma Shearer , Dolores del Río , Loretta Young , Mervyn LeRoy , Ernst Lubitsch , Hal Roach y Darryl Zanuck . [14]
Greenacres se construyó en la década de 1920 en Beverly Hills, una de las comunidades planificadas exclusivamente para blancos de Los Ángeles. [15] El área tenía convenios restrictivos que prohibían a los no blancos (esto también incluía a los judíos [16] ) vivir allí a menos que estuvieran empleados por un residente blanco (generalmente como sirvientes domésticos). [17] : 57 Varios relatos publicados han descrito a Lloyd como un líder o participante en organizaciones vecinales alrededor de su propiedad que querían hacer cumplir convenios restrictivos en el área. [18] [19] [20] [21]
Con el fin de su carrera cinematográfica y la pérdida de ingresos, Lloyd tuvo dificultades para mantener la finca. En 1943, solicitó a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles que redujera sus impuestos a la propiedad porque, aunque él y su familia querían seguir viviendo allí, dijo que los impuestos "los estaban devorando". [22] La Junta acordó reducir la valoración de las mejoras a $100,000. [22] Lloyd se vio obligado a reducir el personal de la finca, y partes de la finca comenzaron a deteriorarse por el abandono. [13]
En agosto de 1943, una explosión y un incendio en la casa destruyeron los negativos originales de sus comedias de cine mudo. [23] Lloyd valoró los daños a las películas en 2 millones de dólares. [24] Lloyd corrió a la bóveda de películas al oír la explosión y fue rescatado por su esposa, Mildred Davis Lloyd, quien lo agarró cuando se desplomó en una puerta de la bóveda y lo arrastró hasta un lugar seguro. Siete bomberos y el jardinero jefe de la finca fueron hospitalizados después de ser vencidos por los vapores de las películas en llamas y el gas de cloro de la planta de tratamiento de agua de la piscina. El fuego también dañó el gimnasio de Lloyd y la cancha de balonmano de cuatro paredes. [23] [24]
En sus últimos años, Lloyd vivió una vida privada en su finca. Comenzaba cada día trotando por los jardines, seguido de un baño en la piscina. [13] También desarrolló una "adicción al estéreo que sacudía la mansión a las 3 de la mañana con la fuerza de 10 altavoces al unísono"; los niveles de decibelios hacían que las hojas de oro cayeran del techo ornamentado de la sala de estar. [13]
Lloyd vivió en la finca hasta que murió de cáncer en 1971, a los 77 años. Un miembro del personal que llevaba mucho tiempo allí señaló que tenía un miedo supersticioso a que lo llevaran en coche alrededor de la fuente italiana del patio delantero de la finca, y que siempre hacía que su chófer diera marcha atrás en lugar de rodear la fuente. Sin embargo, "la única vez que dio una vuelta alrededor de esa fuente fue la noche en que murió". [25]
Lloyd dejó su finca de Benedict Canyon para "beneficio del público en general" con instrucciones de que se utilizara "como un centro educativo y un museo para la investigación de la historia del cine en los Estados Unidos". [26] Durante unos años la casa estuvo abierta a visitas públicas, pero obstáculos financieros y legales impidieron que la finca creara el museo del cine que Lloyd había planeado. Entre otras cosas, los propietarios vecinos de la comunidad adinerada se oponían a la creación de un museo que albergara fiestas y atrajera autobuses llenos de turistas. [9] [27]
En octubre de 1972, el diario Los Angeles Times visitó la propiedad y señaló que tenía "la sensación de Sunset Boulevard ", lo que recuerda la frase pronunciada por el joven escritor cuando visitó por primera vez la casa de Norma Desmond: "Era el tipo de lugar que los locos del cine construían en los locos años 20". [13] A los visitantes de la década de 1970, la casa les parecía congelada en el tiempo en 1929. Un escritor señaló que no se había movido ni reemplazado nada, ni cambiado ni modernizado nada, desde los libros de la biblioteca hasta los electrodomésticos de la cocina y los accesorios de los baños. [13] El columnista Jack Smith visitó la propiedad en 1973 y escribió que "el tiempo se detuvo", ya que la ropa de Lloyd todavía colgaba en su armario y el dormitorio principal y la sala de estar "parecían un escenario para una película de la década de 1930". [25] Un tapiz renacentista que Mary Pickford y Douglas Fairbanks le regalaron a Lloyd como regalo de inauguración de la casa todavía estaba colgado en el pasillo. [13]
La casa también tenía el árbol de Navidad permanente de Lloyd cargado de adornos al final de una larga sala de estar. [13] Jack Smith describió el árbol de la siguiente manera:
[A]l final de la sala, dominando la estancia como una gran Atenea en un templo griego, se alzaba el árbol de Navidad más fantástico que jamás había visto. Llegaba hasta el techo: era una enorme masa bulbosa de bolas de cristal de colores, algunas de ellas tan grandes como calabazas, agrupadas como llamativas joyas de alguna monstruosa pieza de bisutería. [25]
Al no poder establecer un museo, la finca se vendió en una subasta en 1975. [9] Toda la propiedad, incluidos los terrenos y el mobiliario, fue comprada por un empresario iraní retirado, Nasrollah Afshani, por 1,6 millones de dólares. [28] [29] Afshani subdividió la finca en aproximadamente 15 lotes además de la mansión, y los lotes individuales se vendieron por hasta 1,2 millones de dólares. [30]
La mansión se conservó en una parcela más pequeña de 5 acres (20.000 m2 ) y se vendió por 3 millones de dólares en 1979 a Bernard C. Solomon, presidente de Everest Record Group. [30] En 1986, Ted Field , heredero de la cadena de grandes almacenes Marshall Field y director de Interscope Films, compró la propiedad por 6,5 millones de dólares y vivió allí con su esposa y sus tres hijos. Los Field actualizaron y renovaron ampliamente toda la casa y los jardines y agregaron una piscina al sitio. (La piscina original ubicada más cerca de Benedict Canyon se había perdido en la subdivisión de la propiedad de 1975). Restaurando todo excepto el órgano de tubos original de cuarenta filas del tamaño de un teatro (que permanece hoy detrás de las paredes de la sala de estar de 80 pies (24 m)), la familia Field reemplazó todo el cableado eléctrico y la plomería y modernizó las cocinas y los baños antes de mudarse a la finca. Al patio de juegos de los niños se le añadió un carrusel de 80 años de antigüedad con caballos tallados a mano. [31]
En 1993, el multimillonario Ron Burkle compró la casa por 20 millones de dólares, 19 millones menos que el precio pedido de 39 millones (que incluía una valiosa colección de arte de pinturas de viejos maestros en el precio pedido original), pero aún así entre los precios más altos pagados por una casa en los Estados Unidos en los tres años anteriores. [32] [33]
A partir de mayo de 1997, la finca estaba ocupada por la actriz de cine Barbara Rush .
En 2001, se estimó que la mansión valía entre 50 y 60 millones de dólares. [34]
La casa principal y los jardines principales de la finca se utilizan con frecuencia para eventos cívicos de recaudación de fondos y como lugar de rodaje, apareciendo en películas como Commando y Westworld . [35]
La designación del sitio como Marcador de Monumento Histórico de California N.° 961 establece: [36]
La oposición al museo se centró en las acusaciones de que el vecindario adyacente de Benedict Canyon se verá obligado a soportar la peor parte del ruido, el tráfico y los humos de los autobuses.
