Un final feliz es un final de la trama de una obra de ficción en el que casi todo sale bien para los protagonistas principales y sus compinches, mientras que los principales villanos/antagonistas son derrotados.
En las historias donde los protagonistas se encuentran en peligro físico , un final feliz consiste principalmente en su supervivencia y finalización exitosa de la búsqueda o misión; donde no hay peligro físico, un final feliz puede ser que los amantes consuman su amor a pesar de varios factores que podrían haberlo frustrado. Un número considerable de historias combinan ambas situaciones. En la versión de Steven Spielberg de " La guerra de los mundos ", el final feliz consta de tres elementos distintos: todos los protagonistas sobreviven a los innumerables peligros de su viaje; la humanidad en su conjunto sobrevive a la invasión alienígena; y el padre protagonista recupera el respeto de sus hijos distanciados. La trama está construida de tal manera que los tres son necesarios para que al final el público se sienta satisfecho.
Un final feliz se resume en la frase final estándar de los cuentos de hadas , " felices para siempre " o "y vivieron felices para siempre". ( Las mil y una noches tiene la fórmula más restringida: "vivieron felices hasta que les llegó Aquel que destruye toda felicidad" (es decir, la Muerte); de la misma manera, las versiones rusas de los cuentos de hadas suelen terminar con "vivieron larga y felizmente, y murieron juntos el mismo día".) Los finales felices satisfactorios también son felices para el lector, en el sentido de que los personajes con los que simpatiza son recompensados. Sin embargo, esto también puede servir como camino abierto para una posible secuela. Por ejemplo, en la película Star Wars de 1977 , Luke Skywalker derrota al Imperio Galáctico destruyendo la Estrella de la Muerte ; sin embargo, el final feliz de la historia tiene consecuencias que siguen en El imperio contraataca de 1980 y que se revierten en El regreso del Jedi de 1983 . El concepto de un final feliz permanente se plantea específicamente en la novela de cuento de hadas/fantasía de Stephen King, Los ojos del dragón , que tiene un final bueno estándar para el género, pero simplemente afirma que "hubo días buenos y días malos" después.
Un final feliz sólo requiere que los personajes principales estén bien. Millones de personajes inocentes de fondo pueden morir, pero mientras sobrevivan los personajes que le importan al lector/espectador/audiencia, aún puede ser un final feliz. Roger Ebert comenta en su reseña de El día después de mañana, de Roland Emmerich : "Puede que hayan muerto miles de millones de personas, pero al menos los personajes principales han sobrevivido. Los Ángeles está arrasada por múltiples tornados, Nueva York está sepultada bajo el hielo y la nieve, "El Reino Unido está congelado instantáneamente y gran parte del hemisferio norte está arrasado en buena medida. Gracias a Dios que Jack, Sam, Laura, Jason y la Dra. Lucy Hall sobreviven, junto con el pequeño paciente de cáncer del Dr. Hall ". [1]
La presencia de un final feliz es uno de los puntos clave que distinguen el melodrama de la tragedia . En ciertos períodos, los finales de tragedias tradicionales como Macbeth o Edipo Rey , en los que la mayoría de los personajes principales terminan muertos, desfigurados o desconsiderados, han sido activamente rechazados. En el siglo XVII, el autor irlandés Nahum Tate intentó mejorar El rey Lear de William Shakespeare en su propia versión muy modificada en la que Lear sobrevive y Cordelia se casa con Edgar. La versión de Tate dominó las representaciones durante un siglo y medio y la original de Shakespeare casi quedó en el olvido. Tanto David Garrick como John Philip Kemble , aunque retomaron parte del texto original de Shakespeare, mantuvieron el final feliz de Tate. Edmund Kean interpretó al Rey Lear con su trágico final en 1823, pero volvió a ser el deleite del público de Tate después de sólo tres representaciones. Sólo en 1838 William Macready en Covent Garden restauró con éxito el trágico final original de Shakespeare: la aparición final de Helen Faucit como Cordelia, muerta en los brazos de su padre, se convirtió en una de las imágenes victorianas más icónicas y el trágico final de la obra fue finalmente aceptado por el público. público en general. La mayoría de los críticos posteriores no encontraron que las enmiendas de Tate fueran una mejora y acogieron con agrado la restauración del original de Shakespeare. También se han fijado finales felices –igualmente, sin éxito duradero– a Romeo, Julieta y Otelo .
No existe una definición universalmente aceptada de final feliz; tales definiciones pueden variar considerablemente con el tiempo y las diferencias culturales. Una interpretación de la conversión forzada de Shylock al cristianismo en El mercader de Venecia es que pretendía tener un final feliz. Como cristiano, Shylock ya no podía imponer intereses, deshaciendo sus planes en la obra y poniendo fin a la rivalidad entre él y Antonio, pero lo más importante es que el público contemporáneo vería convertirse en cristiano como un medio para salvar su alma (cf. Romanos 11: 15). En épocas posteriores, los judíos (y los oponentes no judíos del antisemitismo) se opusieron firmemente a ese final, considerándolo como una representación de una victoria para la injusticia y la opresión y como un acto de complacencia con los prejuicios de la audiencia.
De manera similar, para el público del siglo XVI, el final de La fierecilla domada (una mujer anteriormente independiente y asertiva que se rompe y se vuelve totalmente sumisa a su marido) podría haber contado como un final feliz, lo que no sería así según los estándares actuales. del lugar de las mujeres en la sociedad (ver La fierecilla domada#Controversia sobre el sexismo ).
La mayoría de las interpretaciones de la leyenda de Don Juan terminan con el rastrillo protagonista siendo arrastrado al infierno , en justa retribución por sus muchos pecados (por ejemplo, el final de Don Giovanni de Mozart ). Sin embargo, José Zorrilla –cuya obra de 1844 Don Juan Tenorio es la versión más conocida en el mundo de habla hispana– creía que una historia nunca debe terminar tristemente y siempre debe tener un final feliz. En la descripción de Zorrilla, Don Juan es salvado en el último momento de las llamas del infierno por el amor puro y desinteresado de Doña Inés, una mujer a quien hizo daño pero que lo perdonó; ella había hecho un trato con Dios para ofrecer su propia alma intachable en nombre de la de Don Juan, redimiendo así a Don Juan y llevándolo con ella al Paraíso .
The Octoroon , una obra contra la esclavitud de 1859 de Dion Boucicault , se centra en el trágico amor entre el blanco George Peyton y la niña Octoroon Zoe. Su octava parte de ascendencia negra es suficiente para evitar que se casen. En la sociedad americana de la época, hubiera sido inaceptable presentar una obra de teatro que terminara con una pareja mestiza consumando su amor. Más bien, la obra termina con Zoe tomando veneno y muriendo, con el desconsolado George a su lado. Sin embargo, cuando la obra se representó en Inglaterra, donde los prejuicios eran menos fuertes, se le dio un final feliz, que culminó con los jóvenes amantes reuniéndose felizmente contra todo pronóstico. [2]
En la Italia del siglo XVII, Francesco Cavalli escribió la ópera Didone , basada en la Eneida de Virgilio (libro 4 en particular) y con libreto de Giovanni Francesco Busenello . Sin embargo, el libreto de Busenello cambió el trágico final previsto por Virgilio, en el que Dido se suicida después de que Eneas la abandona. En la versión de Busenello, Iarbas, rey de los Getuli, aparece justo a tiempo para salvar a Dido de sí misma, y ella termina casándose felizmente con él.
Cincuenta años después, Tomaso Albinoni escribió la ópera Zenobia, regina de' Palmireni (Zenobia, reina de Palmira), basada libremente en la vida histórica de la reina Zenobia de Palmira del siglo III , quien durante muchos años desafió el poder de los romanos. Imperio hasta que finalmente fue superado por los ejércitos del emperador romano Aureliano . Fue derrocada y llevada cautiva a Roma, y su reino anexado sumariamente al Imperio Romano. Sin embargo, Albinoni cambió el final histórico del drama de Zenobia. En el final de Albinoni, después de varios giros en la trama, el magnánimo Aureliano queda impresionado con la honestidad e integridad de Zenobia y la devuelve a su trono.
El ballet de Tchaikovsky El lago de los cisnes , tal como se presentó originalmente en 1895, termina trágicamente con los amantes Odette y Siegfried muriendo juntos, jurándose fidelidad hasta la muerte. Sin embargo, bajo el régimen soviético, en 1950 Konstantin Sergeyev , que puso en escena un nuevo El lago de los cisnes para el Ballet Mariinsky (entonces el Kirov), sustituyó el final trágico por uno feliz, dejando que los amantes sobrevivieran y vivieran felices para siempre. También se realizaron cambios similares al final de El lago de los cisnes en otras épocas y lugares donde se presentó (ver El lago de los cisnes # Finales alternativos ).
Una reseña del Times sobre El espía que vino del frío criticó duramente a John le Carré por no proporcionar un final feliz y dio razones inequívocas de por qué, en opinión del crítico (compartida por muchos otros), tal final es necesario: " El héroe "Debe triunfar sobre sus enemigos, tan seguramente como Jack debe matar al gigante del cuento infantil. Si el gigante mata a Jack, hemos perdido todo el sentido de la historia " .
George Bernard Shaw tuvo que librar una ardua lucha contra el público, así como contra algunos críticos, que exigían persistentemente que su Pigmalión terminara felizmente con el matrimonio del profesor Higgins y Eliza Doolittle . [4] [5] Para gran disgusto de Shaw, Herbert Beerbohm Tree , quien presentó la obra en el West End de Londres en 1914, endulzó el final y le dijo a Shaw: "Mi final genera dinero; deberías estar agradecido. Tu final es condenable; tú Debería ser fusilado." [6] El irritado Shaw añadió una posdata, "'What Happened Afterwards", [7] a la edición impresa de 1916, para su inclusión en ediciones posteriores, en la que explicaba precisamente por qué, en su opinión, era imposible que la historia terminara. con Higgins y Eliza casándose. Sin embargo, el público siguió deseando un final feliz también para adaptaciones posteriores como el musical y la película My Fair Lady . Como se ve en una de sus notas conservadas, Shaw quería que la obra terminara con Eliza volviéndose independiente y asertiva y liberándose de la tutela de Higgins: "Cuando Eliza se emancipe, cuando Galatea cobre vida, no debe recaer". [8] Esto podría haberlo convertido en un final feliz desde el punto de vista del feminismo actual . En 1938, Shaw envió a Gabriel Pascal , que produjo la versión cinematográfica de ese año , una secuencia final que, en su opinión, ofrecía un compromiso justo: una tierna escena de despedida entre Higgins y Eliza, seguida de otra que mostraba a Freddy y Eliza felices en su verdulería y floristería; este habría sido un final feliz desde el punto de vista de Freddy, quien en otras versiones queda atrapado en un amor desesperado y no correspondido por ella. Sin embargo, Pascal no utilizó el final propuesto por Shaw, optando por una escena final ligeramente ambigua en la que Eliza regresa a la casa de Higgins, dejando abierto cómo se desarrollaría su relación. Varias décadas después, My Fair Lady terminó de manera similar.
La novela de Sherlock Holmes El signo de los cuatro incluía, además de la trama detectivesca normal, también una importante trama romántica. Mientras investiga el misterio del libro, el fiel compañero de Holmes, el Dr. Watson, se enamora de la cliente, Mary Morstan , y al final ella accede a casarse con él. Un final feliz bastante convencional y satisfactorio funcionó bien para El signo de los cuatro , pero la felicidad matrimonial de Watson con su Mary resultó engorrosa para el formato normal de las historias de Sherlock Holmes en general, en las que Holmes y Watson se embarcaban en una nueva aventura en un momento dado. aviso. Dado que Watson ya no comparte alojamiento con Holmes en Baker Street, sino que tiene su propia casa matrimonial, era necesario comenzar una nueva aventura con Holmes irrumpiendo en la casa de la familia Watson y llevándose a Watson a una aventura después de disculparse con la Sra. Watson por "tomarla prestada". marido. En lugar de tener que iniciar historias regularmente con escenas de este tipo, Conan Doyle mató sumariamente a la esposa de Watson. En La aventura del constructor de Norwood , se ve a Watson en su antigua vivienda de Baker Street y se les dice a los lectores que su esposa había muerto algún tiempo antes; Nunca se contaron las circunstancias de su muerte, ni los lectores tuvieron la oportunidad de compartir el dolor de la viuda Watson inmediatamente después. Los lectores aceptaron la muerte de Mary sin grandes objeciones, aunque en Sign of Four había sido un personaje comprensivo y simpático. En las historias de Sherlock Holmes, un final feliz generalmente consistía en que Holmes resolviera el misterio con la ayuda de Watson y que el criminal fuera entregado a la policía (o, en algunos casos, que Holmes lo liberara magnánimamente), y los lectores quedaban satisfechos con eso. Sin embargo, cuando Conan Doyle intentó matar al propio Holmes, en el trágico final de El problema final , los lectores se negaron a aceptar este final, hicieron fuertes y ruidosas protestas y, finalmente, obligaron al autor a devolverle la vida a Holmes.
El escritor de ciencia ficción Robert Heinlein publicó Future History , una serie de historias que intentan describir el futuro de la humanidad (en particular, de los Estados Unidos). El plan de Heinlein incluía la escritura de dos novelas cortas interrelacionadas ambientadas en el siglo XXI (entonces un futuro lejano). El primero habría representado a un predicador carismático llamado Nehemiah Scudder siendo elegido presidente de los Estados Unidos, tomando el poder dictatorial y estableciendo una teocracia tiránica que duraría hasta el final de su vida y varias generaciones después; el segundo, que describe la revolución exitosa que finalmente derriba la teocracia y restaura la democracia. De hecho, como explicó Heinlein a sus lectores, se vio incapaz de escribir íntegramente la primera parte, lo que habría sido "demasiado deprimente", terminando como debía con la victoria total del villano. Más bien, Heinlein se contentó con un breve resumen que describe el ascenso de Scudder, prefacio de la novela Si esto continúa, que termina felizmente con el derrocamiento de la teocracia y la restauración de un régimen democrático.
En otra obra de Heinlein, Podkayne of Mars , el texto original del autor terminó trágicamente. La protagonista epónima del libro, una adolescente aventurera interplanetaria, huye de la escena de una inminente explosión nuclear en los pantanos de Venus, sólo para recordar que un bebé extraterrestre quedó atrás. Ella regresa y muere en la explosión, salvando al bebé protegiéndolo con su propio cuerpo. Este final no agradó al editor de Heinlein, quien exigió y consiguió una reescritura a pesar de las amargas objeciones del autor. En una carta a Lurton Blassingame , su agente literario , Heinlein se quejaba de que sería como "revisar Romeo y Julieta para dejar que los jóvenes amantes vivieran felices para siempre". También afirmó que cambiar el final "no es la vida real, porque en la vida real no todo termina felizmente". A pesar de sus objeciones, Heinlein tuvo que ceder y cuando se publicó por primera vez en 1963, el libro tenía un final modificado, en el que Podkayne sobrevive aunque necesita una hospitalización prolongada. Heinlein, sin embargo, no se rindió. Ante su insistencia, la edición de Baen de 1993 incluyó ambos finales (que difieren sólo en la última página) y presentó un concurso de "elegir el final", en el que se pedía a los lectores que enviaran ensayos sobre el final que preferían. La edición de 1995 incluyó ambos finales, el posludio de la historia del propio Jim Baen y veinticinco ensayos. El final en el que muere Podkayne fue declarado ganador. Entre las razones por las que los lectores favorecieron este final estaban que sentían que Heinlein debería haber sido libre de crear su propia historia, y también que creían que el final cambiado convertía una tragedia en una mera aventura, y no muy bien construida. Este final trágico restaurado ha aparecido en todas las ediciones posteriores.
Un tema básico de The Forever War de Joe Haldeman es que el protagonista queda atrapado en una inútil guerra espacial que dura siglos. Si bien sigue siendo joven debido a que viaja a velocidades relativistas , siente una creciente alienación a medida que la sociedad humana cambia y se vuelve cada vez más extraña e incomprensible para él. Por ejemplo, lo nombran comandante de una "fuerza de ataque" cuyos soldados son exclusivamente homosexuales y a quienes les molesta ser comandados por un heterosexual. Más adelante en el libro, descubre que mientras luchaba en el espacio, la humanidad comenzó a clonarse, lo que resultó en una nueva especie colectiva que se llama a sí misma simplemente Hombre . Por suerte para el protagonista, el Hombre ha establecido varias colonias de humanos heterosexuales a la antigua usanza, por si acaso el cambio evolutivo resulta ser un error. En una de estas colonias, el protagonista se reencuentra felizmente con su amada perdida hace mucho tiempo y se embarcan en un matrimonio monógamo y en tener hijos mediante la reproducción sexual y el embarazo femenino, una forma de vida increíblemente arcaica y anticuada para la mayor parte de la humanidad de esa época. , pero muy satisfactorio para esa pareja.
Un elemento central de la trilogía del Mago Negro de Trudi Canavan son las relaciones en desarrollo de la protagonista Sonea con el poderoso mago Akkarin. Al principio ella le teme y desconfía de él, pero a medida que comprende sus motivaciones y comparte su difícil y peligrosa lucha, los dos se enamoran profundamente el uno del otro. Sin embargo, al final de la parte final, El Gran Señor, Akkarin se sacrifica, entregando todo su poder a Sonea y muriendo para que ella pueda derrotar a sus enemigos, los malvados Ichani. La afligida Sonea debe dar a luz al hijo de Akkarin y continuar con su trabajo mágico lo mejor que pueda. Muchos lectores quedaron impactados por este final. A las repetidas preguntas sobre por qué Akkarin tenía que morir, Canavan respondió: "Cuando se me ocurrió la idea de esta escena final, supe que tenía una historia que valía la pena dejar de escribir a tiempo completo, porque en ese momento estaba completamente harto de los libros donde todos Los personajes están vivos y felizmente conviviendo con un interés amoroso al final. Si los personajes murieron, fue de alguna manera esperada que te dejó sintiéndote cálido y confuso acerca de su "sacrificio". La muerte no debería dejarte sintiéndote cálido y confuso. Akkarin fue una víctima de la guerra. La guerra es un asesino cruel y aleatorio. No mata en función de quién lo merece más o menos. Y, oye, ¡nunca olvidarás ese final!". [9] Sin embargo, muchos de los fans se negaron a aceptar la muerte de Akkarin como definitiva. Una fan que se identificó como RobinGabriella escribió y publicó un final alternativo dejando vivir a Akkarin: "El final que realmente quería pero nunca obtuve. ¡Akkarin vive! Esto es para todos ustedes que querían que Sonea fuera feliz por fin, querían un final feliz. o simplemente querían Akkarin para ustedes. ¡Disfrútenlo!" [10]
En numerosos casos, los estudios de Hollywood que adaptaban obras literarias al cine añadían un final feliz que no aparecía en el original.