Siempre ha habido mucho debate sobre las "perspectivas cristianas sobre el suicidio", ya que los primeros cristianos creían que el suicidio era un pecado y un acto de blasfemia . Los cristianos modernos no consideran que el suicidio sea un pecado imperdonable (aunque sigue siendo malo y pecaminoso) o algo que impida que un creyente que se suicidó alcance la vida eterna . [1] [2] [3]
La tasa de suicidio entre los católicos es consistentemente más baja que entre los protestantes , y el suicidio judío suele ser más bajo que ambos, excepto durante tiempos de persecución contra los judíos, por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial. Pero la religión no es el único factor en el suicidio per cápita: entre los católicos en Italia, la tasa de suicidio es dos veces más alta en el norte de Italia que en las partes meridionales, [4] pero una de las tasas más altas se encuentra en Cerdeña . Hungría y Austria tienen poblaciones mayoritariamente católicas, pero son el número 2 y el número 5 en la lista de países con la tasa de suicidio más alta. [5] Y en Irlanda, las poblaciones católica y protestante tienen la misma baja tasa de suicidio. [6] El sociólogo francés Émile Durkheim escribió que la tasa más alta de suicidio protestante probablemente se deba al mayor grado de "espíritu de libre investigación" en los diversos grupos protestantes, mientras que la iglesia católica proporciona a sus fieles un sistema de fe relativamente inmutable, entregado por una jerarquía de autoridad. [7]
El suicidio era común antes del cristianismo, en forma de suicidio personal, para evitar la vergüenza o el sufrimiento, y también en forma de suicidio institucional, como las muertes intencionales de los sirvientes de un rey, las muertes forzadas de criminales convictos, los suicidios voluntarios de viudas y la eutanasia para los ancianos y los enfermos. Los donatistas , una secta cristiana primitiva, contenían un grupo fanático llamado los Circumcelios que atacaban a extraños en la calle y alcanzaban el supuesto martirio. [8] El cristianismo primitivo estableció una prohibición del suicidio, reduciendo en gran medida su incidencia. [9]
En el siglo V, Agustín escribió La ciudad de Dios , en la que hace la primera condena general del suicidio por parte del cristianismo. Su justificación bíblica para ello fue la interpretación del mandamiento « No matarás », pues considera que la omisión de «tu prójimo», que está incluido en « No levantarás falso testimonio contra tu prójimo », significa que el suicidio tampoco está permitido. [10] El resto de sus razones procedían del Fedón de Platón .
En el siglo VI d. C., el suicidio se convirtió en un delito secular y comenzó a ser visto como un pecado . En el siglo XIII, Tomás de Aquino denunció el suicidio como un acto contra Dios y como un pecado del que uno no podía arrepentirse . En 1533, a quienes morían por suicidio mientras eran acusados de un delito se les negaba un entierro cristiano . En 1562, todos los suicidas eran castigados de esta manera. En 1693, incluso el intento de suicidio se convirtió en un delito eclesiástico, que podía ser castigado con la excomunión , con consecuencias civiles posteriores. Se promulgaron leyes civiles y penales para desalentar el suicidio, y además de degradar el cuerpo en lugar de permitir un entierro normal, se confiscaron los bienes y posesiones tanto de la persona que murió por suicidio como de su familia... [11] [12]
El Salmo 139:8 —«Si subiere a los cielos, allí estás tú; y si en el Seol hiciere mi estrado , allí estás tú»— se ha mencionado a menudo en el contexto del destino de quienes mueren por suicidio. [13] [14] La Iglesia Evangélica Valdense ha adoptado una postura favorable respecto del suicidio asistido. [15]
Según la teología de la Iglesia Católica , la muerte por suicidio es un asunto grave. La Iglesia sostiene que la vida de una persona es propiedad de Dios y que destruir esa vida es afirmar erróneamente el dominio sobre la creación de Dios o atacar a Dios de forma remota. [9] En el pasado, la Iglesia Católica no realizaba servicios funerarios para personas que se suicidaban y no podían ser enterradas en un cementerio católico. [16] Sin embargo, la Iglesia levantó la prohibición de los funerales para las víctimas de suicidio en la década de 1980. [17]
En 1992, el Papa Juan Pablo II promulgó el nuevo Catecismo de la Iglesia Católica , que reconocía el papel que pueden desempeñar las enfermedades mentales en el suicidio. En la práctica, sin embargo, tan recientemente como en 2018 hubo quienes se aferraron al antiguo dictamen. [18] En cuanto al efecto de los trastornos psicológicos en la culpabilidad de una persona, el Catecismo afirma que:
Los trastornos psicológicos graves, la angustia o el temor intenso a las privaciones, al sufrimiento o a la tortura pueden disminuir la responsabilidad de quien se suicida. [19]
A pesar de que la doctrina católica histórica —como se ve en el Catecismo de Baltimore utilizado en los Estados Unidos desde 1885 hasta la década de 1960 [20] — generalmente consideraba el suicidio como un pecado mortal , la Iglesia Católica rechazó esta conclusión con la introducción en 1992 del Catecismo de la Iglesia Católica , [21] que declara:
No debemos desesperar de la salvación eterna de quienes se han suicidado. Dios puede ofrecer, por medios que sólo él conoce, la oportunidad de un arrepentimiento saludable. La Iglesia reza por quienes se han suicidado. [22]
La Iglesia Católica define el suicidio de manera muy estricta para evitar la extrapolación de que la muerte de Jesús fue un tipo de suicidio, provocado por sus propias decisiones, y para evitar la idea de que los mártires católicos que eligen la muerte son una forma válida de suicidio. En cambio, los católicos alaban el hecho de que Jesús se resistió al suicidio durante sus pruebas, demostrando que ninguna degradación es tan grande que pueda justificarse el suicidio. Los mártires son honrados por la misma razón. [9]
En la denominación más grande del mormonismo, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), las enseñanzas sobre el suicidio han abarcado más de un siglo, con líderes enseñando que el suicidio es contra la voluntad de Dios , sin embargo, las enseñanzas de la Iglesia sobre el suicidio han cambiado a través de los años. [23] La Iglesia SUD se opone al suicidio asistido por un médico y a la eutanasia. [24]